SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO:

El sistema nervioso autnomo, (tambin conocido como sistema nervioso vegetativo), a diferencia del sistema nervioso somtico, recibe
la informacin de las vsceras y del medio interno, para actuar sobre sus msculos, glndulas y vasos sanguneos este sistema al
contrario del sistema nervioso somtico y central, es involuntario activndose principalmente por centros nerviosos situados en la
mdula espinal, tallo cerebral e hipotlamo. Tambin, algunas porciones de la corteza cerebral como la corteza lmbica, pueden
transmitir impulsos a los centros inferiores y as, influir en el control autnomo.
El sistema nervioso autnomo es sobre todo un sistema eferente e involuntario que transmite impulsos desde el sistema nervios o
central hasta la periferia estimulando los aparatos y sistemas rganos perifricos. Estas acciones incluyen: el control de la frecuencia
cardaca y la fuerza de contraccin, la contraccin y dilatacin de vasos sanguneos, la contraccin y relajacin del msculo liso en
varios rganos, acomodacin visual, tamao pupilar y secrecin de glndulas exocrinas y endocrinas, regulando funciones tan
importantes como la digestin, circulacin sangunea, respiracin y metabolismo. El mal funcionamiento de este sistema puede provocar
diversos sntomas, que se agrupan bajo el nombre genrico de autonoma.
Los nervios autnomos estn formados por todas las fibras eferentes que abandonan el sistema nervioso central, excepto aquellas que
inervan el msculo esqueltico. Existen fibras autonmicas aferentes, que transmiten informacin desde la periferia al sistema nervioso
central, encargndose de transmitir la sensacin visceral y la regulacin de reflejos vasomotores y respiratorios, por ejemplo los
barorreceptores y quimiorreceptores del seno carotdeo y arco artico que son muy importantes en el control del ritmo cardaco, presin
sangunea y movimientos respiratorios. Estas fibras aferentes son transportadas al sistema nervioso central por nervios autonmicos
principales como el neumogstrico, nervios esplcnicos o nervios plvicos.
Tambin el sistema nervioso autnomo funciona a travs de reflejos viscerales, es decir, las seales sensoriales que entran en los
ganglios autnomos, la mdula espinal, el tallo cerebral o el hipotlamo pueden originar respuestas reflejas adecuadas que son
devueltas a los rganos para controlar su actividad. Reflejos simples terminan en los rganos correspondientes, mientras que reflejos
ms complejos son controlados por centros autonmicos superiores en el sistema nervioso central, principalmente el hipotlamo.
Regula las funciones corporales, controla la musculatura lisa, la cardaca, las vsceras y las glndulas por orden del sistema nervioso
central.
Rama simptica: implicada en actividades que requieren gasto de energa.
Rama parasimptica: encargado de almacenar y conservar la energa.
Rama entrica: regula la actividad gastrointestinal y coordina los reflejos peristlticos. Lo componen races, plexos y troncos
nerviosos.

Fisiologa del sistema nervioso

autnomo
El sistema nervioso autnomo mantiene el medio interno estable, como tambin lo lleva a cabo el sistema endocrino,
aunque de forma ms lenta y a travs de hormonas. Ambas partes del este sistema, simptico (SNS) y parasimptico
(SNPS), se complementan para conseguir dicho equilibrio.

El SNS acta haciendo que los rganos del cuerpo dispongan de la energa necesaria para hacer frente a situaciones que
supongan un peligro o situacin de emergencia, como aumentar la frecuencia cardaca, elevar la tensin arterial, dilatar
las pupilas, redistribuir la sangre a favor del cerebro, msculo esqueltico y corazn, a la vez que inhibe el peristaltismo y
cierra los esfnteres (Cervera et al; 1994), (Velasco et al; 2006).
En cambio, el SNPS se va a encargar de restablecer el equilibrio de la energa utilizada en estas situaciones con el fin de
conservar las funciones de todos los rganos, como por ejemplo, favoreciendo la secrecin de las glndulas del tubo
digestivo o estimulando el peristaltismo (Cervera et al; 1994), (Velasco et al; 2006).
La mayora de las vsceras estn controladas por ambos sistemas de forma antagnica (por ejemplo SNS aumenta la
frecuencia cardaca y el SNPS la disminuye), pero hay casos en que esto no sucede como es el ejemplo del msculo
erector liso de los folculos pilosos, que por el SNS (solo presenta inervacin preganglionar simptica) se produce
contraccin pero, sin embargo, no hay control del SNPS (Snell; 1997).

Los centros cerebrales relacionados con la regulacin autonmica son la nsula, amgdala, hipotlamo, mesencfalo
(ncleo de Edinger Westphal y locus ceruleus) y el tronco cerebral (ncleo del tracto solitario y ncleo del vago). El ncleo
del tracto solitario, localizado en el bulbo es el centro de relevo de la informacin aferente visceral. (Ropper et al; 2005).
En el ncleo del tracto solitario es donde se establecen conexiones con otras estructuras cerebrales como el hipotlamo,
el sistema lmbico, la sustancia gris periacueductal, la amgdala, partes del crtex que, a su vez, se conectan entre s para
formar la llamada red neuronal autonmica central. Esta red integrar las respuestas de control visceral. Por tanto, las vas
eferentes del sistema nervioso autnomo salen de estos centros, tienen una primera conexin con las neuronas
parasimpticas del tronco del encfalo (directamente o tras hacer una primera sinapsis con el ncleo del tracto solitario) y
despus con las neuronas parasimpticas de la regin sacra y con las neuronas simpticas de la regin toracolumbar. De
esta forma se establecen los dos circuitos que van a integrar la funcin autonmica y respuesta de los distintos rganos,
que son (Velasco et al; 2006):

- Reflejos paucisintomticos (mdula y tronco del encfalo): elabora respuestas rpidas de adaptacin de las vsceras.
- Reflejos complejos (tronco del encfalo y estructuras cerebrales), que elaboran respuestas que afectan a otros sistemas
adems del autonmico, como el endocrino y afectivo.

Transmisin de los impulsos en el sistema nervioso autnomo

En la transmisin de los impulsos nerviosos del sistema simptico interviene la norepinefrina como neurotransmisor,
mientras que en el parasimptico es la acetilcolina, por lo que ambos sistemas tambin reciben el nombre de sistema
adrenrgico y sistema colinrgico respectivamente.

En algunos rganos como el corazn y el pulmn, el antagonismo entre ambos sistemas es claramente apreciable. En
otros rganos, la regulacin consiste tan solo en el cambio de tono de uno u otro sistema, y en algunos rganos
concretos, solo est presente un sistema (por ejemplo, el tero solo est inervado por el sistema adrenrgico)

Las neuronas autonmicas se caracterizan por disponer en las ramas terminales de los axones de unas varicosidades o
ensanchamientos que contienen las vesculas sinpticas, unos pequeos contenedores en donde se encuentran los
neurotransmisores. En estas zonas, los axones no estn recubiertos de vainas de mielina para permitir que los
neurotransmisores puedan difundir fcilmente y llegar a los receptores de las clulas de msculo liso o glandulares (*) . Al
llegar los neurotramisores a estos receptores se abren los canales inicos situados en la membrana de las clulas, lo que
permite la entrada de iones, es decir de cargas elctricas.

ACETILCOLINA

La acetilcolina (ACh o ACo) es un neurotransmisor que fue aislado y caracterizado farmacolgicamente por Henry
Hallett Dale en 1914, y despus confirmado como un neurotransmisor (el primero en ser identificado) por Otto Loewi;
por su trabajo recibieron en1936 el premio Nobel en fisiologa y medicina.

Funcin

En el cerebro de los mamferos, la informacin entre las neuronas se transmite a travs de una sustancia qumica
denominada neurotransmisor, que se libera en las sinapsis como respuesta a un estmulo especfico. El
neurotransmisor secretado acta en sitios receptores especializados y altamente selectivos, que se localizan en la
clula postsinptica, lo que provoca cambios en el metabolismo de sta, los cuales modifican su actividad celular. La
funcin de la acetilcolina, al igual que otros neurotransmisores, es mediar en la actividadsinptica del sistema
nervioso.

Sntesis

La acetilcolina se sintetiza en las neuronas mediante la enzima colina acetiltransferasa tambin llamada
Colinoacetilasa, a partir de colina y acetil-CoA en la hendidura sinptica.Los compuestos orgnicos
de mercurio tienen gran afinidad por los grupos sulfhdricos, por lo que se les atribuye el efecto de disfuncin de la
enzima colina acetiltransferasa. Esta inhibicin puede producir deficiencia de acetilcolina, contribuyendo a una
sintomatologa de disfunciones motoras.

Ubicacin

La acetilcolina est ampliamente distribuida en el sistema nervioso central, particularmente implicada en los
circuitos de la memoria, la recompensa ("reward") y los circuitos extrapiramidales, y en el sistema nervioso perifrico,
a nivel del sistema nervioso autnomo (a nivel de la sinapsis en lo ganglios Autnomos, las clulas cromafines de la
mdula suprarrenal, todas las terminaciones parasimpticas y tambin en la inervacin simptica de las glndulas
sudorparas).