Gas: Origen e historia del Gas

natural
HISTORIA

2.000 a.C.

En Irn aparecen los primeros yacimientos de gas natural, es probable que un relmpago los

encendiera, y as los antiguos persas descubrieran su existencia, creyendo que las llamas

constantes eran "fuegos eternos" provocados por los dioses.

125 a.C.

En China se realiza la perforacin del primer pozo conocido de gas natural a 150 metros de

la superficie. Los chinos, que parece ya conocan la existencia de este gas desde el ao 900

A.C., buscaban gas en yacimientos de caliza para quemarlo y secar las rocas de sal que

encontraban entre los yacimientos. Las perforaciones y el transporte del gas eran realizados

con caas de bamb huecas.

1659

Aparecen las primeras menciones al gas natural en Inglaterra, pero se desconoca cmo

transportarlo desde sus yacimientos. El gas natural, a causa de las grandes dificultades para

transportarlo a largas distancias, se mantuvo desplazado del desarrollo industrial por el

petrleo, el carbn y sus derivados.

Los primeros usos del gas canalizado datan de finales del siglo XVIII o comienzos del XIX y

se refieren a la utilizacin de gas manufacturado (procedente del carbn) para iluminacin.

De ah que la primera denominacin que se utiliz para definirlo era "Gas del Alumbrado".

Como todos los grandes inventos de la humanidad, su invencin no puede atribuirse a una

persona concreta, sino a la suma de aportaciones de alquimistas, fsicos e investigadores que

con sus experimentos gestaron lo que representara uno de los grandes avances de la

sociedad civilizada.

Los franceses con PHILIPPE LEBON y los ingleses con WILLIAM MURDOCH se disputan la

paternidad del inventor del desarrollo prctico del "Gas del Alumbrado", ya que ambos y en
lugares diferentes realizaron en las mismas fechas los experimentos que dieron lugar al inicio

de la industria del gas.

1792

William Murdoch realiz un experimento en su propia casa instalando en el jardn posterior

una vasija de hierro que destilaba carbn obteniendo un gas combustible que transport

hasta su vivienda por una tubera que discurra por el tejado hasta un quemador ubicado en

el techo sobre una mesa donde se quemaba el gas resultante sirviendo como alumbrado.

William Murdoch menciona en sus escritos: "Este gas produca una intensa y bonita luz que

continu quemando un tiempo considerable".

1815

Algunos barrios de Pars y de Londres implantan iluminaciones a base de gas manufacturado.

En Espaa no se demor mucho la llegada de esta nueva aportacin cientfica.

1818

El profesor de qumica D. Jos Roura, Director de la Escuela que sostena en Barcelona su

Junta de Comercio, realiz experimentos con gas obtenido a partir de residuos de corcho. En

Oviedo, el Profesor Dr. Luanco, lleg a alumbrar varias clases de la escuela con gas obtenido

a partir de residuos de manzana.

1819

El experimento del profesor Roura lleg a odos del Rey Fernando VII, que lo llam a Madrid

para que instalase el alumbrado mediante gas en el Palacio Real, con el motivo expreso de

unas fiestas que se iban a celebrar en Palacio. Pero estas experiencias no abrieron el camino

al desarrollo del gas del alumbrado. Fue aos ms tarde, despus de 1850 cuando el gas

manufacturado se aplica con usos industriales y de servicio de alumbrado pblico en Espaa.

1821
En un pequeo pueblo en el estado de Nueva York, se transport el gas natural mediante

una tubera de cobre de pequeo dimetro, desde un yacimiento poco profundo hasta los

consumidores, que lo utilizaron principalmente para iluminacin.

1838

La produccin de gas manufacturado de Coke que viene utilizndose para el alumbrado en

los Estados Unidos se introduce en el Reino Unido. Es en este momento cuando comienza a

extenderse el gas como medio de alumbrado pblico. Posteriormente este uso se generaliza

en las principales ciudades europeas, que alumbran sus calles con farolas de gas alimentadas

por canalizacin subterrnea.

1855

R.W. BUNSEN invent el mechero Bunsen que ha sido utilizado en varios y diferentes usos

para la produccin de calor y alumbrado. Hoy da sigue siendo muy comn su uso en

laboratorios para la produccin de calor. Esta invencin es el principio tcnico para lo que

hoy da son los quemadores de gas.

1890

Se realiza un importante avance en la tecnologa del transporte del gas con la invencin de

las uniones a prueba de filtraciones, aunque los materiales y tcnicas de construccin

existentes continuaban siendo limitadas por lo que no se transportaba el gas a distancias

superiores a 150 km. Esto provocaba el uso dominante de gas manufacturado ya que se

produca en los mismos ncleos urbanos donde se consuma para alumbrado. El gas natural

asociado a los yacimientos de petrleo se utilizaba para quemar en antorchas, mientras que

los yacimientos de gas no asociados no se explotaban debido a su lejana respecto a los

puntos de consumo.

1927

La tecnologa de caeras ha evolucionado y en Estados Unidos comienzan a construirse

grandes sistemas de transmisin de gas (gasoductos), de ms de 51 centmetros de

dimetro y 320 kilmetros.

1970
 En Rusia, comienza a construirse la tubera ms larga para el transporte de gas natural, la

Red de Northern Lights, con 5470 kilmetros de longitud, atraviesa los Urales uniendo

Europa Oriental con Siberia.

En la actualidad

En Espaa las redes de transporte y distribucin de gas natural superan los 35.000

kilmetros.

Hoy da

Se consumen en el mundo ms de 2.350 millones de metros cbicos al ao, y existen unas

reservas probadas de gas natural que superan los 160.000 millones de metros cbicos.

DE DNDE SE OBTIENE?

Se encuentra en la naturaleza en las llamadas "bolsas de gas", bajo tierra, cubiertas por

capas impermeables que impiden su salida al exterior.

El gas natural procede de formaciones geolgicas. Se suele encontrar en yacimientos de dos

tipos:

Disociados: yacimientos exclusivos de gas natural.

Asociados: acompaando al crudo en pozos petrolferos.

Aunque no existe una teora rigurosa sobre su formacin, se puede asegurar que proviene de

un proceso similar al de la formacin de petrleo.

Reservas probadas de gas natural.

Evolucin por grandes zonas geogrficas (a 1 de enero de 2000) (unidades: 109 m3) 1999.

Norteamrica 6.550

Latinoamrica 8.296

Europa 7.170

Europa Central 701

frica 56.677

Oriente Medio 10.444

Asia - Oceana 53.054

Total Mundial 157.703

El gas natural se origin hace millones de aos como producto de la descomposicin de las plantas
y animales que fueron atrapados en el interior de la Tierra, bajo gruesas capas de fango, arena y
lodo.

Como otros combustibles fsiles, el gas natural se encuentra atrapado entre formaciones
rocosas. Estas formaciones pueden ser de tres clases: las rocas permeables o porosas, las rocas
impermeables que impiden que el gas natural escape de sus depsitos, y la capa rocosa cercana a
la superficie terrestre (Sial).

Como muestra el grfico, el gas natural se encuentra generalmente en depsitos donde pueden
encontrarse tambin petrleo y agua