MECANICA DE SUELOS II

1. Permeabilidad
1.1. Permeabilidad en suelos

es la capacidad que tiene el suelo de permitir el flujo de lquido sin

alterar su estructura interna. Se afirma que un material es permeable si
deja pasar a travs de l una cantidad apreciable de fluido en un tiempo
dado, e impermeable si la cantidad de fluido es despreciable.
a) Factores que determinan la permeabilidad del suelo
La velocidad con la que el fluido atraviesa el material depende de tres
factores
bsicos: la porosidad del material, la densidad del fluido
considerado, afectada por: su temperatura, la presin a que est
sometido el fluido.

b) Coeficiente de permeabilidad del suelo

es una caracterstica de los suelos, especficamente est ligado a la
Ley de Darcy que se refiere al flujo de fluidos a travs de los suelos. El
coeficiente de permeabilidad, generalmente representado por la letra
k, es extremadamente variable, segn el tipo de suelo.
En arenas firmes saturadas y en otros suelos de granos finos,
tambin saturados, donde la circulacin del agua no afecta la
estructura del material, la velocidad V puede ser determinada casi
exactamente por:
K
V = ip ( cm / seg )
n
Donde:
: viscosidad del agua (kN.seg/cm2)
K : Constante de permeabilidad (emprica; cm2)
Ip : Gradiente de presiones (kN/cm3)

La viscosidad del agua disminuye con la temperatura, K es constante

para un material permeable dado, con porosidad dada y adems es
independiente de las propiedades fsicas del lquido que filtra por el
material. Si se reemplaza el valor de ip por su equivalente i.w se
tiene:

K
V = i(w)
n
La mayora de los problemas que enfrenta la Ingeniera Civil, tratan
filtraciones de agua a poca profundidad, con muy poca variacin de la
temperatura del lquido, de modo que w es prcticamente constante.
Como, adems, dentro de ese rango de temperaturas vara entre
lmites poco extensos, es costumbre expresar la ecuacin anterior
como
V = k ( i)
Donde:
 K
k = w (cm / seg )


k : coeficiente de permeabilidad (cm/seg).

c) Factores que influyen en el coeficiente de permeabilidad del

suelo
Relacin de vacos
Existen expresiones que permiten relacionar el coeficiente de
permeabilidad con la relacin de vacos, pero se deben adoptar
ciertas hiptesis cuyo carcter permita que las conclusiones del
anlisis den informacin cuantitativa correcta.
Casagrande propone la siguiente ecuacin para el coeficiente
de permeabilidad k:

k = 1.4 ( e 2 ) ( k0.85 )
Donde k0.85 es el valor del coeficiente de permeabilidad para una
relacin de vacos e=0.85
Temperatura del agua
De un anlisis terico surge que el valor del coeficiente de
permeabilidad
del suelo es proporcional a la viscosidad cinemtica del agua,
expresado
mediante la relacin
k1 u2 g 2
= u= = (m / seg )
k2 u1 r w
u : viscosidad cinemtica del agua

El valor del coeficiente de permeabilidad obtenido mediante

ensayos, depende de la temperatura a la que fueron realizados,
normalmente se los suele referir a una temperatura T=20 C, para
los cuales se tiene:
u20
kt = k20
ut
Estructura y estratificacin
El coeficiente de permeabilidad de un suelo inalterado es distinto al
del mismo suelo remoldeado; cambia su estructura y estratificacin.
En el remoldeado quedan libres partculas de suelo, que al fluir el
lquido las mueve y reacomoda, obstruyendo canales. En otras
ocasiones son arrastradas al exterior, con lo cual el valor del
coeficiente de permeabilidad vara durante la realizacin del ensayo,
esto ocurre en general en suelos con valores de coeficiente de
permeabilidad k entre 10-5 y 10-3 cm/seg.

Agujeros y fisuras
Heladas, ciclos alternados de humedecimiento y secado, efectos de
vegetacin y pequeos organismos pueden cambiar las condiciones
 del suelo, provocando discontinuidades, fisuras, agujeros, etc., que
hacen que las
caractersticas de permeabilidad de los suelos sean diferentes.

Tamao de partculas
La Ley de Poiseuille, ecuacin (16), demuestra que la velocidad
promedio a travs de un tubo capilar es proporcional al cuadrado del
dimetro del tubo. Por lo tanto, anlogamente, es razonable esperar
que la velocidad de filtracin a travs de un suelo conocido y el
coeficiente de permeabilidad de ese suelo, sean proporcionales al
cuadrado de la dimensin promedio del poro, el que a su vez puede
vincularse al tamao de los granos, relacionando estos ltimos con
el coeficiente de permeabilidad.
r D2
V prom =
32
Donde,
Vprom : es la velocidad promedio a travs de un tubo capilar, en
cm/seg
r : es la densidad del agua, en gr/cm3,
D : dimetro del tubo, en cm, y
: viscosidad del fluido (agua), en gr. seg/cm2

Aire encerrado y materiales extraos en los vacos

An cuando el trmino coeficiente de permeabilidad en el sentido
estricto de la palabra se refiere a la condicin de suelos saturados,
los suelos en su condicin natural, contienen pequeas cantidades
de gas encerrado u ocluido.
Ms an, las muestras de laboratorio contienen frecuentemente
mayores cantidades de gas, debido a que el suelo lo adquiere con
facilidad, a menos que se tomen una serie de precauciones durante
el muestreo, el envo y la
preparacin de muestras.
El gas encerrado, aun cuando sea en pequeas cantidades, tiene un
efecto marcado en el coeficiente de permeabilidad. Por consiguiente,
para obtener una informacin correcta, se debe estar seguro de que
el contenido de gas en la muestra, es igual al contenido en el estado
natural del suelo o al contenido que se espera que el suelo tenga en
un futuro cercano.
Productos qumicos disueltos presentes en el agua tienen un gran
efecto sobre la fraccin coloidal del suelo y por ende sobre el
coeficiente de permeabilidad del mismo.
d) Ley de Darcy
El flujo de agua a travs de los medios esta gobernado por la ley de
Darcy descubierta experimentalmente en 1856, quien investigo las
caractersticas del flujo de agua a travs de filtros de material terreo.
Utilizando determinados dispositivos de diseo, Darcy encontr que
para velocidades suficientemente pequeas el gasto o caudal Q es:

V
Q= = kiA
t
 Donde:
Q : Caudal o Gasto (cm3/seg)
V : Variacin del volumen en un diferencial de tiempo
t : Diferencial de tiempo
K : Coeficiente de permeabilidad (cm/seg)
i : Gradiente hidrulico (adimensional)
A : Seccin transversal del filtro (cm2)
Considerando la ecuacin de continuidad

Q = vA
Q : Caudal o Gasto (cm3/seg)
v : Velocidad (cm/seg)
A : rea transversal (cm2)
Entonces existe la relacin

v = ki
Validez de la Ley de Darcy
A continuacin se detallan una serie de argumentos bajo los cuales se
justifica la validez de lo planteado por Darcy.
El medio poroso es macroscpicamente continuo, si presenta
discontinuidades, puede separarse en masas continuas.
El anlisis diferencial es aplicable al flujo macroscpico de
un fluido a travs de un medio con poros de tamao finito, El
tamao de las partculas es pequeo con respecto a las variaciones
del conjunto de lneas de corriente.
Las fuerzas de inercia son despreciables respecto a las
fuerzas de velocidad (flujo laminar)
Los poros estn saturados

Existe proporcionalidad entre el esfuerzo cortante aplicado

al fluido y la velocidad de deformacin de corte aunque la
viscosidad pueda cambiar de punto a punto
El slido poroso es rgido
El slido poroso es macroscpicamente istropo, En caso de
estar frente a un suelo anistropo, se deben descomponer las
ecuaciones correspondientes al coeficiente de permeabilidad y
velocidad, segn las direcciones de los ejes (x, y, z).

e) Gradiente Hidrulico
La circulacin del agua dentro de un medio poroso se la describe a
travs de lneas de filtracin. Se denomina lnea de filtracin a la curva
descripta por el escurrimiento a travs de un material permeable. El
agua que circula en el suelo sigue trayectorias que se desvan
errticamente de dichas lneas, pero muy poco. Cuando las lneas de
filtracin son rectas y paralelas se dice que la filtracin es lineal.
Los puntos a y b representan los extremos de una lnea de filtracin
dentro de una muestra de suelo. En cada extremo de la misma se ha
colocado un tubo piezomtrico para indicar el nivel al que el agua se
eleva en dichos puntos.
Para cualquier punto en la muestra, por ejemplo, el punto b, la carga
total, hb, se define como:

ub v 2
hb (m) = zb + +
w 2g
Zb :carga de posicin en b respecto de un plano arbitrario (en
metros)
Ub/yw : carga por presiones neutras (m)
Ub : presin neutra en b (kN/m2)
Yw : peso especifico del agua (kN/m3)
V2/2g: carga por velocidad (m)
V : velocidad (m/seg)
G : aceleracin de la gravedad (m/seg2)

Vinculando la prdida de carga con el recorrido de la lnea de filtracin

se obtiene el gradiente hidrulico i, (adimensional), considerado
positivo en la direccin de la corriente:

Dh
i=
L
Si se relaciona con el peso especfico del fluido se tiene el gradiente de
Presiones.

Dh
ip = w ( i ) = w (kN / m3 )
L