Hidrologia de Superficie EDGAR2015

HIDROLOGIA
DE
SUPERFICIE
Edgar Vidal
HURTADO CHAVEZ
Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ
El Ing. Edgar Vidal Hurtado Chvez, naci en

Puno, ciudad del lago, es Ingeniero Civil
egresado de la Universidad Nacional San Antonio
Abad del Cusco, Magster Scientiae en
Economa, Diplomado en Gestin del
Democrtica del Territorio y egresado del
Doctorado de Ciencia Tecnologa y Medio
Ambiente. Es docente Asociado de la Escuela
Profesional de Ingeniera Civil de la Universidad
Nacional del Altiplano donde dicta cursos del rea
de Hidrulica y Transportes. Es Docente auxiliar
en la Universidad Andina Nstor Cceres
Velsquez, Subsede Puno, en el rea de
hidrulica.
En su vida profesional ha desempeado

diversos cargos pblicos, habiendo sido Director
de Obras de la Sub Regin Puno (1990), Director
Regional de Circulacin Terrestre (1993), Gerente
Regional de Operaciones de la Regin
Moquegua-Tacna-Puno (1993 y 1997), Supervisor
de Planta de FONCODES (1994), Supervisor de
obras hidrulicas en el PRORRIDRE (1995-
1996), Gerente Zonal de SENCICO (1998-2003),
Gerente Regional de Infraestructura de la Regin
Puno (2003), Jefe Zonal Ayacucho de PROVIAS
RURAL (2005-2006), Gerente de Infraestructura
de la Municipalidad Provincial de Puno (2007),
Jefe Zonal Puno de PROVIAS
DESCENTRALIZADO (2008-2009), Presidente
del Directorio de EMSAPUNO (2010).
En su actividad acadmica ha sido Director

de Investigacin de la Facultad, Jefe del Area y
Laboratorio de Hidrulica, Jefe de Departamento
de Ingeniera Civil. Ha integrado diversas
comisiones en varias oportunidades, Presidente
del rea curricular de Hidrulica, Presidente de
comisiones de Evaluacin de prcticas pre-
profesionales, Presidente y jurado de
2
HIDROLOGIA DE SUPERFICIE
Sustentacin de Tesis, entre otros cargos

acadmicos.
HIDROLOGIA DE
SUPERFICIE
Edgar Vidal
HURTADO CHAVEZ
3
Derechos Reservados:
2015
ehurtado40@gmail.com
PRIMERA EDICION
Quedan hechos los depsitos de ley.
4
DEDICATORIA:
A Dios, el gran arquitecto del

universo, por permitirme vivir y ser
parte de su Obra.
A Eduviges y Ulises, mis padres, que

desde el oriente eterno acompaan
da a da, mi andar.
A Lena, mi esposa, por su

constancia y amor.
A Kevin, Erik y Christian, mis hijos,

por ser el aliciente permanente que
impulsan mi existir.
5
PROLOGO
El presente texto nace por la necesidad de brindar un documento de apoyo y

aporte tcnico-cientfico a nivel de pre grado en la enseanza universitaria, teniendo
como base las enseanzas impartidas en el curso HIDROLOGIA GENERAL, en la
Escuela Profesional de Ingeniera Civil de la Universidad Nacional del Altiplano de
Puno e HIDROLOGIA en la Carrera Profesional de Ingeniera Civil de la Universidad
Andina Nstor Cceres Velsquez, Sub sede Puno.
El texto est preparado para la comprensin de estudiantes y profesionales de

diferentes escuelas profesionales que estudian y aplican la hidrologa bsica y
permite una fcil lectura y aplicacin en los diferentes temas vinculados al ciclo
hidrolgico.
Sin embargo, se hace mencin tambin a conceptos bsicos de estadstica y

probabilidades aplicada a la hidrologa, como parte del conjunto del curso dictado.
En sntesis, el texto conjuga todos los temas que conlleven a ejecutar como
taller prctico, un proyecto hidrolgico. Para el efecto, est estructurado en el
desarrollo de cada capacidad, un taller prctico parcial que permita cumplir con ese
objetivo.
Finalmente quiero sealar que he tenido sumo placer en desarrollar ste texto
universitario, porque creo que con un aporte como estos, solo estoy contribuyendo a
mejorar la calidad profesional de todos mis alumnos a los que quedo profundamente
agradecido.
6
CONTENIDO
CAPACIDAD I: Conoce y opina sobre el sistema hidrolgico, la hidrologa y sus

relaciones y aplicaciones con otras ciencias, con claridad y responsabilidad.
1. INTRODUCCION
1.1. Definicin de Hidrologa

1.2. Objetivo de la hidrologa
1.3. El ciclo hidrolgico
1.4. El sistema hidrolgico
1.5. El agua en la tierra
1.6. Ecuacin fundamental de la hidrologa
1.7. Relacin de la Hidrologa con otras ciencias
Anexo 1-01: Taller I: Climatologa regional
CAPACIDAD II: Conoce la importancia de la Cuenca en los procesos hidrolgicos,

considerando como base fundamental la conservacin del ambiente para las
generaciones futuras.
2. LA CUENCA HIDROGRAFICA
2.1. Concepto de cuenca

2.2. Caractersticas fisiogrficas de la cuenca
2.2.1. Area y Permetro
2.2.2. Forma de la cuenca
2.2.3. Pendiente
2.2.4. Curva hipsomtrica
2.2.5. Elevacin media de la cuenca
2.3. Morfologa de los cursos de agua
2.3.1. Clasificacin de las corrientes de agua
2.3.2. Orden de las corrientes de agua
2.3.3. Longitud de las corrientes de agua
2.3.4. Densidad de corriente
2.3.5. Densidad de drenaje
2.4. Taller II: Determinacin de la cuenca hidrolgica
7
CAPACIDAD III: Conoce, opina e investiga sobre la precipitacin, aplicando mtodos

de clculo y evaluacin para determinar la incidencia del agua precipitable en un rea
determinada y su aplicacin en proyectos de ingeniera.
3. PRECIPITACION
3.1. Nociones bsicas
3.1.1. La atmsfera
3.1.2. Circulacin de los vientos
3.1.3. Humedad atmosfrica
3.1.4. Temperatura
3.1.5. Vapor de agua
3.1.6. Modelos de lluvia
3.2. Precipitacin
3.2.1. Formacin
3.2.2. Tipos de precipitacin
3.2.3. Medicin de la precipitacin
3.3. Anlisis de datos pluviomtricos
3.3.1. Anlisis de la precipitacin media
3.3.2. Deduccin de datos faltantes
3.3.3. Anlisis de doble masa
3.3.4. Ajuste de registros de precipitacin
3.4. Anlisis de lluvias intensas
3.4.1. Variacin Intensidad-duracin
3.4.2. Variacin Intensidad-frecuencia
3.4.3. Relacin intensidad-duracin-frecuencia
3.5. Taller III: Anlisis de la Precipitacin en la cuenca
CAPACIDAD IV: Conoce, opina e investiga sobre la evaporacin, transpiracin e

infiltracin, aplicando mtodos de clculo y evaluacin para determinar la incidencia
del de estos procesos hidrolgicos en un rea determinada y su aplicacin en
proyectos de ingeniera.
4. EVAPORACIN, TRANSPIRACIN E INFILTRACION

4.1. Evaporacin
4.1.1. Definicin y factores fsicos
4.1.2. Frmulas empricas
4.1.3. Balance de energa y balance de agua
4.1.4. Medicin de la evaporacin
4.2. Evapotranspiracin
4.2.1. Definicin
4.2.2. Mtodos de estimacin
4.2.3. Mtodos de medida
4.3. Infiltracin
4.3.1. Concepto y proceso de infiltracin
4.3.2. Parmetros de infiltracin
4.3.3. Factores que afectan la infiltracin
4.3.4. Mtodos de medicin
4.3.5. Curva capacidad de infiltracin-tiempo
4.3.6. Indice de infiltracin
4.4. Taller IV: Medicin de la infiltracin
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CAPACIDAD V: Conoce, opina e investiga sobre la escorrenta superficial, aplicando

mtodos de clculo y evaluacin para determinar la incidencia de este proceso
hidrolgico en un rea determinada y su aplicacin en proyectos de ingeniera.
5. ESCORRENTIA DE SUPERFICIE
5.1. Definicin y factores que influyen en la escorrenta
5.2. Fuentes y aforamiento de escorrenta
5.3. Variables de caracterizacin de la escorrenta
5.3.1. Caudal
5.3.2. Coeficiente de escorrenta
5.3.3. Tiempo de concentracin
5.3.4. Perodo de retorno
5.3.5. Nivel de aguas
5.4. Hidrogramas de escurrimiento
5.4.1. Anlisis de hidrogramas de creciente
5.4.2. Componentes del Hidrograma
5.4.3. Curva de agotamiento
5.4.4. Clasificacin de crecientes
5.5. Relacin lluvia-escorrenta
5.5.1. Frmula racional
5.5.2. Frmulas empricas
5.5.3. Hidrograma unitario
5.5.3.1. Definicin
5.5.3.2. Duracin de la lluvia neta
5.5.3.3. Tiempo de retardo
5.5.3.4. Duracin crtica de la lluvia
5.5.3.5. Curva S
5.5.3.6. Hidrograma unitario instantneo
5.5.3.7. Hidrograma unitario sinttico
5.6. Taller V: Determinacin del hidrograma unitario
CAPACIDAD VI: Conoce, opina e investiga sobre la aplicacin de la ciencia

estadstica en la determinacin de eventos hidrolgicos y en la prediccin de estos
para la aplicacin en la ciencia hidrolgica, y finalmente en los proyectos de
ingeniera, cuidando valores de honestidad, veracidad, tica con un sentido amplio de
trabajo en equipo.
6. ANALISIS ESTADISTICO EN HIDROLOGIA

6.1. Generalidades
6.2. Funciones de distribucin de probabilidad
6.2.1. Distribucin normal
6.2.2. Distribucin log-normal
6.2.3. Distribucin Pearson III
6.2.4. Distribucin log-Pearson III
6.2.5. Distribucin Gumbel
6.2.6. Funciones de distribucin para dos poblaciones
6.3. Lmites de aplicabilidad
Taller VI: Aplicacin de probabilidades estadsticas
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PREFACIO
El desarrollo del ser humano est, desde tiempos inmemoriales, ligado al uso
adecuado del agua, requiriendo paulatinamente estudios ms profundos, sobre su
generacin como recurso renovable, cada vez ms escaso por los mltiples usos en
las actividades de la humanidad.
Ello significa manejar la hidrologa como ciencia que estudia el ciclo del agua,
con un concepto de eficiencia y eficacia, conociendo todos los procesos hidrolgicos
y sabiendo aplicarlos en el diseo de obras hidrulicas mas ptimas para los
requerimientos actuales.
El presente texto, tiene ese propsito al considerar en su contenido, diversos

talleres que motivan e involucran al estudiante en el uso sostenible del agua como
un recursos escaso y bsico para la subsistencia futura del ser humano. Otra
caracterstica importante est en su contenido, basado en el currculo estudiantil por
competencias y capacidades, que es un requerimiento en el desarrollo de
estndares de calidad educativa, exigido por la nueva Ley Universitaria en el Estado
Peruano, y que, esboza una propuesta nueva de material didctico que hace que el
estudiante tenga un documento de consulta y anlisis, complementado por el
desarrollo de talleres que lo introducen en la comprensin de conceptos,
procedimientos y actitudes, para una formacin profesional ms completa y
adecuada, preparndolo para poder enfrentar un mercado laboral futuro, competitivo
y exigente.
Para mayor entendimiento, las competencias y actitudes que persigue el

presente texto, y que estn plasmadas en el silabo universitario, son las siguientes:
COMPETENCIA I: Domina los conceptos del sistema hidrolgico, los factores

climatolgicos y meteorolgicos que lo componen, su desarrollo, propagacin y
medicin en un rea, cuenca hidrolgica o regin geogrfica, que permiten el
desarrollo de mtodos hidrolgicos para la aplicacin en proyectos de inversin
privada, econmica y social; con conocimiento tecnolgico, responsabilidad y
aptitud hacia el trabajo en equipo.
10
COMPETENCIA II: Identifica, analiza, desarrolla y aplica mtodos de clculo,

evaluacin y diseo hidrolgico, para la ejecucin de diseos de ingeniera, con
responsabilidad, tica y aptitud para el trabajo en equipo.
COMPETENCIA III: Domina el uso del anlisis estadstico, para facilitar y

operativizar el desarrollo de datos estadsticos hidrolgicos, sistematizando
informacin de clculo y control y reduciendo su aplicacin por uso de
software en sistemas de informacin geogrfica, hidrolgica y estadstica, con
conocimiento, tica, honestidad, y aptitud para el trabajo en equipo.
ACTITUD I: Asume con veracidad, responsabilidad y honestidad el desarrollo de

los diversos proyectos hidrolgicos, conjugando su capacidad observacional con el
trabajo en equipo en los eventos acadmicos.
ACTITUD II: Desarrolla aptitudes de trabajo en equipo con criterio y aplicando los
conceptos tericos y prcticos desarrollados.
11
12
I. INTRODUCCION
1.1 DEFINICIN DE HIDROLOGA
Etimolgicamente las palabras griegas hydros (agua) y logos (tratado), nos

definen la hidrologa como el tratado o estudio del agua; entendindose por el
estudio cientfico del agua como elemento y fenmeno natural. Aparentemente
un concepto simple, que se vuelve complejo porque el agua, se encuentra en la
naturaleza en un conjunto de estados (solido, lquido o gaseoso) y propiedades
fsicas, qumicas y ahora, por la creciente contaminacin global, con un previo
anlisis biolgico para los mltiples usos que exige el bienestar y confort
humano.
Meinzer1 define la hidrologa como La ciencia interesada en la existencia del

agua en la tierra, sus reacciones fsicas y qumicas con el resto de sta y su
relacin con la vida sobre la misma.
Chow2 dice que la Hidrologa es la ciencia natural que estudia el agua, su

ocurrencia, circulacin y distribucin en la superficie terrestre, sus propiedades
fsicas y qumicas y su relacin con el medio ambiente, incluyendo a los seres
vivos.
Considero que la hidrologa es La ciencia que estudia los fenmenos

naturales generados por el ciclo hidrolgico en la Tierra en sus diversas
manifestaciones: atmosfricas, superficiales y subterrneas; su circulacin y
distribucin global, sus propiedades fsicas y qumicas y sus interrelaciones con
el medio ambiente y el ser humano.
1.2 EL ESTUDIO DE LA HIDROLOGIA
1
Meinzer, Oscar Edward (1876-1948), padre de la geohidrologa moderna
2
Chow, Ven Te (ed) Handbook of Applied Hidrology. McGraw Hill, 1964
13
La hidrologa como ciencia del agua, depende de la climatologa que, como

resultante de diversos fenmenos naturales como la radiacin solar, la humedad
relativa y absoluta, los vientos, la presin atmosfrica, la temperatura, entre otros;
se manifiesta en el tiempo.
El mbito de estudio de la hidrologa es la Hidrsfera3 en la cual acta y se

desarrollan los diversos factores hidrometeorolgicos, que contribuyen a la
distribucin y circulacin del agua en la tierra. Como ciencia se relaciona con
otras ciencias bsicas como la fsica, qumica, biologa, geologa, matemticas y
estadstica, etc. Esta interrelacin, direcciona su estudio a nivel atmosfrico como
la meteorologa y la climatologa; a nivel superficial como la potamologa (cauces
superficiales), limnologa (lagos), criologa (nieves y hielo), glaciologa (casquetes
polares) y oceanologa; a nivel subsuperficial, como la hidrogeologa y la
geomorfologa y agrologa.
Especficamente, en el campo de la ingeniera civil, la hidrologa es

comnmente denominada Ingeniera Hidrolgica cuando su aplicacin est
directamente vinculada al anlisis y diseo hidrolgico en proyectos y obras de
ingeniera, obras hidrulicas o de defensa, como grandes presas, sistemas de
riego, abastecimiento de agua, defensas ribereas, etc.
Normalmente, el estudio se centra en la hidrologa bsica, cuando se estudia el

ciclo hidrolgico, sus diversos factores hidrolgicos y su incidencia en la cuenca a
nivel superficial y subsuperficial; complementando para el efecto con otras ciencias.
La hidrologa aplicada, conduce al comportamiento y estimacin de eventos

hidrolgicos ordinarios y extraordinarios, que permitan disear obras seguras, con
calidad y eficiencia, en base a un exhaustivo proceso que conjuga experiencia,
profesionalismo y sobre todo, el desarrollo de valores humanos que eviten mal
interpretar o modificar resultados.
La introduccin de la informtica y el desarrollo de sistemas de informacin

geogrfica, han permitido el desarrollo acelerado de la hidrologa, permitiendo
sintetizar la informacin, mejorar su aplicacin, reducir los tiempos en su aplicacin
y sobre todo, a simular grfica y virtualmente eventos hidrolgicos futuros, que
conllevan a la ejecucin de proyectos ms ptimos y realistas.
1.3 IMPORTANCIA DE LA HIDROLOGIA
Al ser el agua la fuente de vida, hace que la hidrologa cobre extrema

importancia para el ser humano y su relacin con el ambiente. Precisamente, la
ingeniera civil como ciencia aplicada, es la que objetivamente aplica el uso de ste
recurso en beneficio del ser humano, mediante el planeamiento, diseo y ejecucin
3
Hidrsfera: Espacio que se extiende en la tierra en una franja aproximada de 15,000 m. inferiores de la
atmsfera y 1,000 m. superiores de la litosfera o corteza terrestre. En ste mbito el agua se halla en sus tres
estados fsico, lquido y gaseoso, siendo el ms importante para la hidrologa el segundo estado, por encontrarse
en la lluvia, ros, mares y lagos, aguas subterrneas de la zona saturada y buena parte de la zona no saturada.
14
de proyectos de ingeniera que conducen a satisfacer sus necesidades bsicas,

mejorando su calidad de vida y cuidando el medio ambiente por la explotacin
racional y eficiente del agua. Sus aplicaciones prcticas se dan en diferentes
campos como:
Abastecimiento de agua para uso poblacional

Tratamiento de aguas residuales urbanas, industriales y otros usos
Riego y drenaje agrcola
Navegacin
Generacin hidroelctrica
Control de inundaciones
Control de sedimentos y procesos erosivos
Obras de defensa contra la accin fluvial
Control y mitigacin de la contaminacin
Reduccin de la salinidad
Recreacin, entre otras obras.
Esta amplitud de proyectos y obras hacen que el uso del agua, est
directamente vinculada al desarrollo humano, a la dinmica poblacional y por tanto,
a una serie de perturbaciones ecolgicas que conllevan definitivamente al deterioro
del medio ambiente (ver Fig. 01).
FIGURA 01: EL AGUA Y EL DETERIORO AMBIENTAL EN EL DESARROLLO

HUMANO
DINMICA POBLACIONAL:
Crecimiento, migracin, densidad,
distribucin, mortalidad, movilidad,
invasiones y urbanizacin, cambio de uso del
USOS DEL AGUA: DESARROLLO HUMANO:

DETERIORO DEL MEDIO
Agricultura, industria, minera, Alimentacin, salud, estabilidad
AMBIENTE:
abastecimiento poblacional, social y poltica, sostenibilidad
Escases de alimentos, enfermedades,
hidroenerga, piscicultura, uso ecolgica, crecimiento
conflictos sociales, involucin social y
domstico, proteccin ecolgica, econmico, confort, etc.
poltica, poblaciones desplazadas, etc. Por la
recreacin, etc. falta de agua en el mundo.
PERTURBACION ECOLOGICA:
Eutroficacin, salinizacin de suelos y agua,
contaminacin de acuferos, agotamiento de
aguas superficiales y subterrneas,
degradacin del ecosistema.
Es por ello, que el uso responsable del agua debe ser una obligacin de todos
los profesionales involucrados en su manejo, de la poblacin que recibe el servicio
y de las entidades pblicas y privadas que planifican e invierten en su uso,
debiendo hacerlo tambin, sin escatimar gastos, en la remediacin de los daos
ambientales y en la recuperacin del medio ambiente.
15
1.4 EL CICLO HIDROLGICO
El agua en la naturaleza es dinmica, interacta en un espacio denominado

Hidrosfera en el cual se definen diferentes etapas o fases que generan un ciclo
denominado ciclo del agua o ms conocido ciclo hidrolgico. Este ciclo no
tiene ni principio ni fin y sus procesos ocurren en forma continua.
FIGURA N I-01: EL CICLO HIDROLOGICO
El ciclo hidrolgico se debe a dos causas: la primera, el sol, que, por la

radiacin solar proporciona la energa para evaporar el agua de la superficie
terrestre; la segunda, la gravedad, que hace que el agua condensada se
precipite sobre la superficie.
El ciclo hidrolgico es el movimiento de las masas de agua de la superficie

terrestre por medio de la evaporacin desde los ocanos y el suelo
(transpiracin de las plantas) hacia la atmsfera, que condensadas forman las
nubes y por gravedad precipitan en forma de granizo, nieve o lluvia. Parte de la
precipitacin evapora, otra es retenida por los bloques vegetales o
construcciones (intercepcin) evaporando nuevamente y otra parte cae.
El agua sobre el suelo se encharca (almacenamiento superficial), parte

regresa a la atmsfera como vapor y otra discurre sobre la superficie en
pequeos cauces, arroyos, riachuelos y ros (escorrenta o flujo superficial) que
desembocan en lagunas, lagos o mares e igualmente evaporan o infiltran en el
subsuelo (infiltracin) a travs de poros y fisuras quedando en parte retenida en
la zona no saturada o zona de humedad, de donde retorna a la atmsfera por
evaporacin o transpiracin de las plantas (evapotranspiracin) y otra parte
desciende hasta la zona saturada o de agua subterrnea.
En el subsuelo, el movimiento del agua es lento debido a la accin

gravitatoria. En la zona no saturada por efecto de la tensin superficial y otras
fuerzas, el agua puede discurrir paralela a la superficie como flujo subsuperficial
y descargar en manantiales o directamente en ros o lagunas. Del agua
16
infiltrada otra parte percola profundamente recargando las aguas subterrneas

que a su vez descargan en ros u ocanos.
El ciclo hidrolgico, es irregular en espacio y tiempo; por ejemplo en zonas

ridas o desrticas, puede llover pocos das y no todos los aos, distorsionando
algunos elementos del ciclo (infiltracin y evaporacin), donde la escorrenta
superficial y subterrnea, en algunos casos, sern inexistentes. Por otro lado,
no necesariamente donde se produce la evaporacin abran precipitaciones, ello
se debe al transporte del agua por las masas mviles del aire. Esta irregularidad
se debe a las variaciones meteorolgicas y estacionarias, en particular en la
sierra del Per y con mayor incidencia en el altiplano peruano, donde las
sequas, las inundaciones, las heladas y granizadas son permanentes
originando serios problemas en las actividades agropecuarias afectando la
economa campesina, que obliga a una permanente intervencin de los entes
reguladores del Estado.
1.5 EL SISTEMA HIDROLOGICO
Para un estudio ms efectivo del ciclo hidrolgico, se ha considerado ste

como un sistema4 donde los procesos hidrolgicos interactan con sus
componentes (precipitacin, evaporacin, escorrenta, infiltracin, etc.).
Un sistema hidrolgico se define como una estructura o volumen en el

espacio, rodeada por una frontera, en la que se producen procesos hidrolgicos de
entrada, operan internamente y las produce como salidas. Los procesos
hidrolgicos consisten generalmente en la modificacin de las coordenadas locales
de una partcula o volumen de agua, en la modificacin de su temperatura, estado,
densidad, presin o dems propiedades.
Estos procesos se agrupan como subsistemas del ciclo total, pudiendo

evaluarse por separado con mayor detalle.
El sistema hidrolgico se subdivide en tres subsistemas (Chow, 1964):
Subsistema de aguas atmosfricas: que contiene los procesos de

precipitacin, evaporacin, intercepcin y transpiracin.
Subsistema de agua superficial: que contiene los procesos de flujo
superficial, escorrenta, relacionandose adems con el agua subsuperficial y
subterrnea, y todos ellos fluirn hacia los ros y ocanos.
Subsistema de agua subsuperficial: Contiene los procesos de
infiltracin, recarga de acufero, flujo subsuperficial y flujo de agua
subterrnea.
4
Un sistema es un conjunto de procesos relacionados entre s, que forman un todo y que generan
un bien o producto. Proceso es una modificacin cuantitativa o cualitativa producida en el tiempo.
17
PRECIPITACION EVAPORACION
+
+
+
+
FIGURA N I-02: EL SISTEMA HIDROLOGICO
1.5 Procesos hidrolgicos ms comunes en el ciclo hidrolgico
Algunos de los procesos de mayor relevancia que ocurren en el ciclo

hidrolgico se comentan a continuacin:
La energa que llega a la superficie terrestre desde el Sol y de los

estratos atmosfricos superiores: La energa que proviene bsicamente
del Sol y de las partes altas de la atmsfera, y que alcanza la superficie de la
Tierra, es el elemento primordial del ciclo hidrolgico.
Esta energa puede ser absorbida, reflejada o emitida por los diferentes
tipos de superficie terrestre. El porcentaje que se refleja se denomina
albedo, y a la resta de la parte absorbida menos la emitida se le denomina
radiacin neta.
18
El transporte atmosfrico por vientos: Un proceso importante para el

transporte de masas de aire es el viento. La cuantificacin de la velocidad del
viento cercano a la superficie del terreno se lleva a cabo a travs de la
expresin del perfil logartmico, que est en funcin de la altura y de las
condiciones relacionadas con la capa lmite.
La evaporacin: Existe una gran cantidad de mtodos y tcnicas para
estimar la evaporacin de una superficie particular. Uno de los mtodos ms
sencillos de aplicar, para estimar la evaporacin a partir de valores medidos
en el tanque evapormetro. La evaporacin media estimada se obtiene al
afectar el valor obtenido de la lectura del tanque evapormetro por un
coeficiente que vara entre 0.6 y 0.8.
La evapotranspiracin: La evapotranspiracin es un proceso combinado
que depende de la influencia de las condiciones atmosfricas sobre el
sistema agua-suelo-planta. Uno de los mtodos ms sencillos para estimar la
evapotranspiracin, entre muchos existentes, es el de Thornthwaite, el cual
requiere, bsicamente, de informacin climatolgica y geogrfica
(Remenieras, 1974).
Segn el autor, el valor de la evapotranspiracin potencial es funcin de

las variables siguientes:
a) La temperatura media mensual t, en C, por medio de ndices trmicos

mensuales i.
b) La latitud, en la cual va implcito el valor de insolacin.
El escurrimiento superficial: El flujo en cauces naturales y en canales

generalmente se estudia haciendo uso de las ecuaciones de conservacin y
de la ecuacin de Manning.
El proceso lluvia-escurrimiento en cuencas pequeas: En el proceso

lluvia-escurrimiento es de uso comn la frmula Racional, la cual relaciona el
gasto pico del escurrimiento, Qp, con la intensidad media de la lluvia, I, en
una cuenca de rea A. Asimismo, existe un coeficiente de proporcionalidad,
denominado coeficiente de escurrimiento C, que se obtiene de tablas.
El flujo subsuperficial y la infiltracin: El flujo subsuperficial y la infiltracin
generalmente tienen lugar en la denominada zona no saturada, es decir,
aquella parte del subsuelo que se encuentra localizada entre la superficie del
terreno y los sistemas de flujo subterrneo. Al encontrarse este medio en una
condicin de saturacin parcial, la expresin para determinar en forma
cuantitativa el movimiento del agua es diferente a la del flujo subterrneo.
El flujo del agua subterrnea: El flujo subterrneo se representa a travs
de la ecuacin de Darcy, la cual relaciona la velocidad media del agua en un
medio poroso saturado v, con el cambio de la carga hidrulica h, a lo largo de
una direccin determinada del espacio x, tambin denominado gradiente
hidrulico h/x. La proporcin de esta relacin est dada por el coeficiente
de conductividad hidrulica a saturacin K.
1.6 EL AGUA EN LA TIERRA
19
En un panorama global en el que la escasez de agua dulce es el elemento

dominante, es necesario tener una visin amplia de ste recurso como un bien
de uso social finito o agotable y por tanto conocer su disponibilidad mundial.
Tabla I.1. Volmenes globales estimados de almacenamiento
Componente rea, Volumen, en Porcentaje Porcentaje

en 106 km3 del total de agua
km2 (%) dulce (%)
Ocanos 361.3 1338000000 96.50
Agua Subterrnea
- Agua dulce 134.8 10 530 000 0.76 30.10
- Agua salada 134.8 12 870 000 0.93
Humedad del Suelo 82.0 16500 0.0012 0.05
Hielo polar 16.0 24023500 1.70 68.60
Otros tipos de hielo/nieve 0.3 340600 0.025 1.00
Lagos
- Agua dulce 1.2 91000 0.007 0.26
- Agua salada 0.8 85400 0.006
Humedales 2.7 11470 0.0008 0.03
Ros 148.80 2120 0.0002 0.006
Agua biolgica 510.00 1120 0.0001 0.003
Agua atmosfrica 510.00 12900 0.001 0.04
Total 510.00 1385984610 100.00
Total agua dulce 148.80 35029210 2.50 100.00
Fuente: CHOW Ven Te, MAIDMENT David, MAYS Larry, McGRAW-HILL, 1994.
Es importante saber que el agua cubre un promedio del 70.8% de la

superficie terrestre. De ste 70.8%, solo el 2.5% es agua dulce disponible,
mientras que el 97.5% es agua salada. Casi el 70% del agua dulce est
congelada en los glaciares, y la mayor parte del resto se presenta como
humedales en el suelo, o en acuferos subterrneos.
Menos del 1% del agua dulce del Mundo esta disponible para el consumo.
La agricultura consume por irrigacin aproximadamente el 70% de esta agua
dulce y las zonas urbanas, incluyendo la industria consumen un promedio del
30%.
Ahora bien, en la tabla I.2 se presentan las estimaciones del balance

hidrolgico global anual tanto para el ocano como para el continente.
Tabla I.2. Volmenes globales estimados de almacenamiento

por componente del ciclo hidrolgico.
Componente Unidades Ocano Continente

rea km2 361 300 148 800 000
000
Precipitacin
20
- Volumen anual km3 /ao 458 000 119 000

- Lmina anual mm/ao 1 270 800
Evaporacin
- Volumen anual km3 /ao 505 000 72 000
- Lmina anual mm/ao 1 400 484
Escurrimiento a los ocanos
Por ros:
- Volumen anual km3 /ao 44 700
Por agua subterrnea:
Escurrimiento total
- Lmina anual mm/ao 316
Fuente: CHOW Ven Te, MAIDMENT David, MAYS Larry, MCGRAW-HILL, 1994.
1.7 ECUACION FUNDAMENTAL DE LA HIDROLOGIA
Tambin denominada ecuacin general de balance hdrico, se analiza

en una cuenca (o cualquier otra rea hidrolgica como subcuenca,
microcuenca, sector hidrolgico, etc.), donde se determina el balance
hidrolgico que viene a ser la aplicacin detallada de la ecuacin general de
balance de masa o ecuacin de continuidad, cuya expresin general es:
S
I O (I-1)
t
Donde: I = Insumos o entradas al sistema por unidad de tiempo

O = Salidas por unidad de tiempo
S
= Tasa de variacin de almacenamiento en el sistema en
t
t.
El balance hidrolgico se aplica en todos los casos que tienen que ver con
la distribucin de los recursos hidrulicos a nivel global, o en cuencas
particulares. Es imprescindible en los estudios de regulacin de embalses y en
los proyectos de suministro de agua para acueducto, riego y generacin
hidroelctrica.
La ecuacin general del Balance Hidrolgico o ecuacin de la continuidad

en una cuenca determinada tiene la siguiente forma:
P Qa Qs E ET I Q Ds (I-2)
Donde: P = Precipitacin media.

Qa = Caudal aportante de cuencas vecinas
Qs = Flujo neto de aguas subterrneas desde cuencas vecinas
E = Evaporacin media desde superficies de agua libre
21
ET = Evapotranspiracin media de la cuenca

I = Retencin por intercepcin de la precipitacin en
vegetacin
Q = Caudal superficial y subterrneo que sale de la cuenca
analizada
Ds = Variacin de almacenamiento de agua superficial (lagos,
embalses, lagunas, cauces, depresiones superficiales del terreno,
etc), agua almacenada en nieves y glaciares y agua subterrnea
en acuferos.
Las unidades de cada trmino pueden expresarse en milmetros sobre el

rea de la cuenca o en metros cbicos.
Precipitacin P
Evapotranspiracin ET
divisoria de aguas
retencin por intercepcin I
superficie de la cuenca
Caudal aportante de cuencas vecinas Qa
Frontera del sistema
flujo subterrneo de cuencas vecinas Qs

caudal superficial y subterrneo
que sale de la cuenca Q
FIGURA I-03: BALANCE EN EL SISTEMA HIDROLOGICO
El perodo de tiempo es normalmente un ao y se denomina ao hidrolgico, que

generalmente no coincide con el ao natural, adems, por los diferentes tipos de
clima, no en todos los lugares principiar en la misma fecha.
Actualmente se realizan balances hidrolgicos mediante el uso de modelos

numricos los cuales se encuentran en programas de computacin que facilitan el
trabajo.
1.8 RELACION DE LA HIDROLOGIA CON OTRAS CIENCIAS
La Hidrologa se relaciona con otras ciencias de la Tierra, por la complejidad del

ciclo hidrolgico y su relacin con los fenmenos meteorolgicos, factores
22
geogrficos, geolgicos y topogrficos. Por su complejidad es difcil definir los

lmites con ciencias como la meteorologa, oceanografa, climatologa, geologa y
la misma ingeniera hidrolgica, dependiendo de las condiciones de borde entre
los conocimientos de cada ciencia. Algunas ms utilizadas son:
Hidrometeorologa: estudio y evolucin del agua en la atmsfera.

Limnologa: estudio del agua en lagos y embalses.
Potamologa: estudio de ros y arroyos.
Glaciologa: estudio de la nieve y el hielo en la naturaleza.
Hidrogeologa: estudio y modelacin del agua subterrnea.
1.9 CLIMATOLOGIA
Clima proviene del griego klima que, etimolgicamente, significa inclinacin,

aludiendo a la inclinacin del eje de la Tierra sobre el plano de la elptica que
sigue el planeta alrededor del sol, y que conllevaron a las primeras
clasificaciones climatolgicas. La ms antigua clasificacin climatolgica fue
establecida por Ptolomeo, quien diferenciaba 24 zonas climticas en al Tierra.
El criterio para separar unas de otras se fundaba en el sucesivo incremento de
la duracin del da.
Las primeras definiciones de clima se referan al estado medio de la

atmsfera. Hann define el clima como el conjunto de fenmenos
meteorolgicos que caracterizan el estado medio de la atmsfera en un punto
de la superficie de la Tierra. Para Monn el clima es un estado medio de los
elementos meteorolgicos en un lugar, as como las variaciones ordinarias,
diarias y anuales de los mismos.
Las definiciones ms recientes, consideran criterios y factores biolgicos,

dejando de lado los criterios geogrficos. Thornthwaite define el clima como la
integracin de los factores meteorolgicos y climticos que concurren, para dar
a una regin se carcter y su individualidad. Poncelet define el clima como el
conjunto fluctuante de elementos fsicos, qumicos y biolgicos que caracterizan
a la atmsfera en un lugar y su influencia sobre los seres vivos.
La Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), define el clima como El

conjunto fluctuante de condiciones atmosfricas, caracterizado por los estados
y la evolucin del tiempo, en el curso de un perodo suficientemente largo en un
dominio espacial determinado. Que podra considerarse una definicin oficial
hoy en da.
1.10 Parmetros de estudio climatolgico
Los parmetros de estudio climatolgico son: Los factores y elementos

climatolgicos.
23
1.10.1 Factores climatolgicos: son aquellos aspectos fsicos y geofsicos que

condicionan el clima. Entre stos factores tenemos:
a) La latitud, que condiciona la radiacin solar.
b) La altitud, con ella disminuye la temperatura, y se altera la radiacin.
c) La continentalidad, o mayor y menor distancia de un lugar a los mares.
d) La orografa, los cordones montaosos constituyen elementos de
contencin al flujo normal del aire.
e) La orientacin, es de importancia en relieves complicados, relacionados
con la orografa y la inclinacin del terreno.
f) La naturaleza propia del terreno.
g) La vegetacin, por la existencia de una interaccin mutua entre clima y
vegetacin, pues se condicionan recprocamente.
h) Regmenes de vientos en altura.
1.10.2 Elementos climatolgicos: Son cada uno de sus componentes, o las
variables meteorolgicas que determinan el clima. Estn dados por las
variables meteorolgicas del lugar considerado, en especial la radiacin, la
temperatura, la precipitacin, la presin y los vientos, los valores medios y
extremos que stas toman y sus regmenes de variacin.
1.11 Clasificacin de los climas
La clasificacin de los climas es importante, porque permite su

comparacin con el fin de poder usar los datos hidrolgicos en distintas
regiones. En climas homogneos, la temperatura y la precipitacin (y
eventualmente otros elementos climticos) son similares (no equivalentes) en
cantidad, variacin y distribucin. Lo que no sucede en climas heterogneos y
muy disturbados.
Puesto que el clima es una compleja combinacin de elementos, la que a

su vez depende de una no menos compleja combinacin de factores, resulta
muy difcil intentar una clasificacin satisfactoria y de aceptacin unnime, de
los variadsimos tipos climticos que se presentan en la superficie terrestre.
Sin embargo, si puede establecerse una primera clasificacin o, para una

mejor comprensin, una doble acepcin conceptual, basada en el mbito
espacial del que se estudia el clima, y que responde a: macroclima y
microclima. Ambos trminos definen por s mismos el objetivo a alcanzar y su
campo de utilizacin.
1.11.1 Macroclimatologa
Clasificaciones Generales: Las primeras clasificaciones fueron

establecidas con criterio puramente geogrfico y posteriormente, fueron
perfeccionndose al considerar los parmetros climatolgicos en toda su
amplitud.
Martone, en funcin bsicamente de la temperatura, la humedad y la

situacin continental, estableci seis tipos de climas:
24
a) Climas calurosos sin perodo seco o Climas Ecuatoriales

b) Climas calurosos con perodo seco o Climas Tropicales
c) Climas templados sin estacin fra o Subtropicales
d) Climas templados con estacin fra
e) Climas Desrticos. Son determinados en general por el relieve del suelo
(condiciones orogrficas especiales), como ser llanos rodeados de
cordilleras que sirven de barrera a los vientos hmedos y a las lluvias. Se
distinguen dos tipos:
Climas Desrticos Calurosos, con un total anual de lluvia inferior a los
250 mm, con distribucin irregular, variacin trmica anual muy fuerte
en la situacin continental y ms dbil en el tipo ocenico.
Climas Desrticos Fros, cuya diferencia con el anterior estriba en que
aparte de contar con estacin fra, dado que suelen registrarse en
verano temperaturas elevadas, tienen una mayor amplitud anual.
f) Climas Fros con verano templado y climas fros sin estacin
templada.
Una de las clasificaciones climatolgicas ms difundidas, es la establecida

por Kppen, que basada en la temperatura y lluvias, establece 5 zonas, que
a su vez dan lugar a 11 categoras, cada una con diversas variedades. Tal
clasificacin comprende:
a) Zona A - Tropical Lluviosa: Donde siempre la temperatura media de un

mes es mayor de 18C y la precipitacin media anual es mayor de 750
mm. Comprende la Categora 1(Selva) y la Categora 2 con dos
subcategoras (Sabana y Bosque Lluvioso). Cada una de ellas admite a
su vez varias subdivisiones.
b) Zona B Seco: Con las siguientes categoras: Categora 3 (Estepa-BS),
con tres subdivisiones: (BSs-lluvias en invierno), (BSx-lluvias
irregulares), (BSw-lluvias en verano); Categora 4 (Desierto-BW), con
tres subdivisiones: (BWs-lluvias en invierno), (BWx-lluvias irregulares),
(BWw-lluvias en verano).
c) Zona C - Templado Lluvioso: Con las Categoras 5 (de invierno
seco, no riguroso), Categora 6 (de verano seco caluroso) y la Categora
7 (de ambiente hmedo).
d) Zona D Boreal: Que comprende la Categora 8 (de invierno hmedo) y
la Categora 9 (de invierno seco fro).
e) Zona E Nevado: Con la Categora 10 (Tundra) y la 11 (Nieves
Perpetuas y seco de alta montaa).
1.11.2 Microclimatologa
El microclima es el conjunto de condiciones climticas que actan

efectivamente sobre los organismos en su hbitat natural y que difieren, a
veces de modo considerable, del clima regional entendido en sentido
geogrfico.
Un microclima afecta normalmente a un rea limitada, pudiendo variar

sus condiciones propias en distancias muy pequeas.
25
Las clasificaciones genricas de climas, as como los ndices que se

calculan para una regin, pueden no ajustarse a la realidad cuando se los
aplica a reas reducidas. Ello se debe a que los diversos factores que
condicionan el clima, tales como relieve, orientacin, altitud, naturaleza del
suelo, vegetacin, etc., ofrecen distintos matices, lo que origina, dentro de
cada tipo general de clima, una infinidad de variedades localizadas. Es decir,
las mltiples circunstancias locales condicionan el clima de un lugar,
particularizndolo en diversos microclimas.
En la produccin y definicin de las caractersticas de los microclimas,

ejercen una influencia preponderante, las condiciones que presentan los
accidentes de la superficie terrestre, en virtud de ello los microclimas se van
debilitando hasta casi desaparecer en regiones muy elevadas sobre el nivel
del mar, en donde slo reina el clima zonal del lugar.
La riqueza en microclimas aumenta con la abundancia de accidentes

presentes en la superficie terrestre y, en consecuencia, el nmero de ellos
puede ser apreciable en reas serranas y montaosas, mxime se en ellas
abundan, asimismo, elementos hidrogrficos (ros, lagos, etc.). Por el
contrario, casi no existen microclimas en una regin llana y, con mucha
mayor razn, en un rea martima de alta mar.
El aspecto de mayor incidencia a nivel de obras hidrulicas, lo

constituyen los microclimas que pueden generarse como consecuencia de la
construccin de presas y la consiguiente conformacin de los embalses a
que las mismas dan lugar, debindose por ello evaluar, en la fase de
proyecto, las tendencias microclimticas probables a que tender su zona de
influencia, valorando los aspectos positivos y negativos de las mismas.
II. LA CUENCA HIDROGRAFICA

2.1 CONCEPTO DE CUENCA
26
Cuenca hidrogrfica en su acepcin mas simple, es el rea drenada por un

rio. Tambin se le denomina cuenca de drenaje, cuenca vertiente o cuenca de
aporte de un ro y es el rea geogrfica limitada por una lnea divisoria
imaginaria, que contribuye al escurrimiento de la precipitacin, que proporciona
parte o el flujo total de la corriente principal y sus tributarios hacia un punto de
salida o punto de inters.
La cuenca es una unidad natural hidrolgica, geofsica y biolgica, con

lmites definidos que facilitan la planificacin y el aprovechamiento de sus
recursos naturales. Los lmites de la cuenca dependen de su topografa y estn
determinados por la lnea divisoria de aguas.
Es un espacio tridimensional limitado hacia arriba por la atmsfera (lmite

areo y superior de la biosfera), hacia debajo de la superficie, por los estratos
de su subsuelo que incluyen las aguas sub superficiales y subterrneas hasta el
lmite inferior de la biosfera.
Se debe puntualizar la no coincidencia de las divisorias de aguas

superficiales que se ubica en la superficie de la cuenca y la de sus aguas
subterrneas. Esta diferencia hace que se produzcan transvases naturales
subterrneos entre cuencas vecinas que pueden afectar al balance hdrico.
2.2 CARACTERISTICAS FISIOGRFICAS DE LA CUENCA
Dos cuencas sometidas a condiciones climticas similares, pueden tener

regmenes de flujo totalmente distintos. Esta diferencia se debe a las diversas
caractersticas fsicas de ambas cuencas. Es evidente que factores como el tipo
de suelo y el espesor de la capa permeable ejercen un gran efecto sobre el
rgimen de flujo, la fisiografa puede ser importante en la respuesta de la
cuenca a las precipitaciones.
2.2.1 Lnea Divisoria: Denominada tambin divortium acuarium o parteaguas.

Es una lnea imaginaria o lnea de cresta que separa dos cuencas vertientes
o adyacentes, considerando el drenaje superficial hacia uno u otro lado.
2.2.2 rea de la cuenca: Es la superficie en su proyeccin horizontal delimitada
por la lnea divisoria de la cuenca.
27
re a
ln e a d iv is o ria
p e rm e tro
c o r r i e n t e p r in c i p a l
c o r r i e n t e s t r i b u t a r ia s
p u n to d e in te r s
F IG U R A II-- 0 1 :P A R T E S D E U N A C U E N C A
2.2.3 Punto de descarga o inters: Denominado tambin punto de

concentracin, seccin de control o punto arbitrario, es el punto ms bajo
ubicado en el cauce principal de la cuenca y sobre la lnea divisoria. Puede
ser la desembocadura o confluencia de un ro, la ubicacin de un BM de
inicio de una obra (bocatoma, presa, canal, etc.) o simplemente una seccin
de control de uso hidrolgico.
2.2.4 Cauce Principal: Denominado tambin ro principal o corriente principal, es
el cauce de mayor longitud desde el punto de inters hasta su nacimiento
sobre la divisoria de la cuenca.
2.2.5 Cauces tributarios: Denominados tambin ros secundarios o corrientes
tributarias, son los que aportan o tributan al cauce principal, tienen un
diferente grado de bifurcacin.
2.2.6 Permetro de la cuenca: Es la longitud en su proyeccin horizontal que
encierra al rea y coincide con la lnea divisoria.
2.2.7 Longitud del eje mayor de la cuenca: Es la mxima longitud que va desde
el punto de la descarga de la cuenca al punto ms lejano de la cuenca. Este
parmetro es importante, ya que da una idea de la forma de la cuenca.
2.2.8 Ancho de la cuenca: Es la longitud perpendicular a la longitud del eje
mayor de la cuenca. Para estimarla se miden las longitudes perpendiculares
representativas de cada parte de la cuenca, tomando como referencia la
recta que se ha trazado para la longitud del eje mayor.
2.2.9 Orientacin de la cuenca: Es el ngulo de orientacin a partir del norte
geogrfico. Para su determinacin se toma como referencia el punto de
descarga de la cuenca; utilizando la recta que representa a la longitud del
eje mayor, se determina el ngulo de la orientacin a partir del norte
geogrfico. Este parmetro es importante, porque influye en los sistemas de
circulacin atmosfrica, y stos influyen en el rgimen pluviomtrico de la
cuenca.
2.3 TIPOS DE CUENCAS
28
Las cuencas por el tipo de drenaje o descarga se clasifican en:
2.3.1 Cuenca Exorreica: drenan sus aguas a lagos, mares u ocanos. Por
ejemplo, Chili (Arequipa) en el ocano Pacfico o Ramis (Puno) en el Lago
Titicaca.
2.3.2 Cuenca Endorreica: Tambin denominadas sistemas de drenaje interno,
drenan en lagos o lagunas que no tienen salida fluvial al mar. Por ejemplo, la
cuenca del Lago Titicaca en Puno.
2.3.3 Cuenca Arreica: superficie continental interior, sin salida al mar cuya red de
drenaje no est definida; las aguas se evaporan o filtran en el terreno antes
de encauzarse en una red de drenaje.
2.3.4 Cuenca Criptorreica: Superficie de drenaje subterrneo cuya red de drenaje
es subterrnea y no definida, las corrientes repentinamente desaparecen. Se
alimentan de las aguas por infiltracin a travs de los suelos.
2.4 DIVISIN DE LA CUENCA
La divisin de la cuenca depende de la forma de intervencin o tratamiento

de la misma. Se tiene:
2.4.1 Por su jerarqua
Cuenca Principal: Cuando el ro principal drena en el ocano, mar

o lago.
Sub-Cuenca: Cuando el ro principal drena a un ro de mayor
caudal.
Microcuenca: Cuando el ro principal tributa a un ro de mayor
caudal y que pertenece a una sub cuenca.
Sector: Cuando el ro principal tributa aun ro de mayor caudal
perteneciente a una micro cuenca.
29
2.4.2 Por su altitud
Cuenca alta: Corresponde a la zona donde se ubican las nacientes de los

ros, se caracteriza por su fuerte pendiente, y suelos con poca cobertura
vegetal.
Cuenca media: Es la zona que se caracteriza por suelos aparentemente
estabilizados, poca erosin y de baja pendiente. Hay un equilibrio entre el
material slido que llega trado por la corriente y el material que sale.
Cuenca baja: Se caracteriza por presentar depsitos de material de la
cuenca alta, denominndose cono de deyeccin.
2.4.3
lt a
c a a C U E N C A M E D IA O E S T A B L E
en
cu e d ia
nc a m
cue
ja
ba
n ca
cue
F IG U R A II-0 5 : D IV IS IO N D E L A C U E N C A P O R S U F O R M A C IO N
Por su formacin:
Cuenca de formacin o ladera: Es la zona de cabecera o nacientes de

los ros, inician los procesos de erosin.
30
Cuenca media o estable: Corresponde a la zona de planicie, bajo nivel

erosivo.
Cuenca aluvial o de sedimentacin: rea paralela al ro principal, incluye
su cauce y planicie de inundacin.
2.4.4 Por unidades geogrficas
La subdivisin de cuencas por unidades geogrficas jerarquizadas, es un

mtodo de delimitacin y codificacin denominado Sistema Pfafstetter 5, que
organiza el territorio de una forma muy simple, respetando la organizacin
natural del territorio y los cdigos que son nicos y de pocos dgitos
proporcionan informacin muy apropiada de ubicacin de la unidad
hidrogrfica en el subcontinente. Tal es as que la USGS lanz en primera
aproximacin, la delimitacin y codificacin de las unidades hidrogrficas del
mundo6. A la fecha, Brasil y Per han oficializado la metodologa de
codificacin de Pfafstetter y sus respectivos Planos o Mapas de delimitacin
y codificacin de unidades hidrogrficas7.
El mtodo Pfafstetter: Es un mtodo que asigna identificadores (Ids) a

unidades de drenaje basado en la topologa de la superficie o rea del
terreno; es decir, asigna Ids a una cuenca para relacionarla con sus cuencas
locales y vecinas.
Fuente: UICN, Comunidad Andina, 2008

Caractersticas principales:
o El sistema es jerrquico y las unidades son delimitadas desde las uniones
de los ros (punto de confluencia de ros) o desde el punto de
desembocadura de un sistema de drenaje en el ocano.
5
El mtodo, fue creado en el Brasil por Otto Pfafstetter en 1989, habindose difundido a partir de
1997 por Kristine Verdin del Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS) proponindose
como un sistema de codificacin estndar internacional
6
Codificacin internacional de cuencas: (http://eros.usgs.gov/products/elevation/gtopo30/hydro)
7
Brasil ha oficializado el cdigo Pfafstetter mediante Resolucin CNRH N 32-2003, el Per
mediante Resolucin Suprema N 033-2008 del Ministerio de Agricultura.
31
o A cada unidad hidrogrfica se le asigna un especfico cdigo Pfafstetter,

basado en su ubicacin dentro del sistema de drenaje que ocupa, de tal
forma que ste es nico dentro al interior de un continente.
o Este mtodo hace un uso mnimo de la cantidad de dgitos en los cdigos,
tal es que el nmero de dgitos representa el nivel de ubicacin en que se
encuentra la unidad respecto a una unidad mayor.
o La distincin entre ro principal y tributario, es en funcin del criterio del
rea drenada. As, en cualquier confluencia, el ro principal ser siempre
aquel que posee la mayor rea drenada entre ambos. Denominndose
cuencas, a las reas drenadas por los tributarios e intercuencas a las
reas restantes drenadas por el ro principal.
o La codificacin de unidades hidrogrficas siempre es en el sentido de las
agujas del reloj.
Tipos de unidades hidrogrficas:
El Sistema Pfafstetter describe tres clases de unidades de drenaje:

cuencas, intercuencas y cuencas internas.
1) Cuenca, es un rea que no recibe drenaje de ninguna otra rea, pero si

contribuye con flujo a otra unidad de drenaje a travs del curso del ro,
considerado como principal, al cual confluye.
2) Intercuenca, es un rea que recibe drenaje de otra unidad aguas arriba,
exclusivamente, del curso del ro considerado como el principal, y
permite el paso de este hacia la unidad de drenaje contigua hacia aguas
abajo. En otras palabras, una intercuenca, es una unidad de drenaje de
trnsito del ro principal.
3) Cuenca interna, es un rea de drenaje que no recibe flujo de agua de
otra unidad ni contribuye con flujo de agua a otra unidad de drenaje o
cuerpo de agua.

Proceso de codificacin:
Determinar el ro principal de la unidad mayor.
32
Luego, se eligen las cuatro cuencas mayores que confluyen al ro principal,

identificndolas y delimitndolas, en funcin del rea que comprenden sus
respectivas unidades hidrogrficas.
Las cuencas correspondientes a esos tributarios son codificadas con los

dgitos pares 2, 4, 6 y 8, en el sentido de aguas abajo hacia aguas arriba; es
decir, desde la desembocadura hacia la naciente del ro principal.
Los otros tributarios del ro principal son agrupados en las reas restantes,
denominadas intercuencas, que se codifican, en el mismo sentido, con los
dgitos impares 1, 3, 5, 7 y 9.
Cada una de las cuencas e intercuencas, que resultan de la primera

subdivisin, pueden a su vez ser subdivididas de la misma manera, de modo
que la subdivisin de la cuenca 2 genera al interior de la misma las cuencas
de cdigos 22, 24, 26 y 28 y las intercuencas 21, 23, 25, 27 y 29. El mismo
proceso se aplica a las intercuencas resultantes de la primera divisin. Los
dgitos de la subdivisin son simplemente agregados al cdigo de la cuenca
(o intercuenca) que est siendo dividida.En cualquier confluencia, el ro
principal ser siempre aquel que va por la unidad de mayor rea.
Figura: Proceso de codificacin.
33
Figura 2.1: Unidades Hidrogrficas Nivel 1: Sudamrica.
Regin Hidrogrfica 0 La Regin Hidrogrfica 0 es la unidad endorreica de

mayor dimensin de Sudamrica, y est conformada por un conjunto de
cuencas cerradas ubicadas sobre el altiplano andino, ocupando parte de los
territorios de Per, Bolivia, Chile y Argentina. Posee una extensin de 583.405
Km.
Figura: Regin hidrogrfica 0 (cuenca endorrica del Titicaca)

2.5 CARACTERISTICAS MORFOMETRICAS DE LA CUENCA
34
La cuenca posee caractersticas fsicas que inciden en el comportamiento

hidrolgico de la misma y se clasifican en dos tipos:
Las que condicionan el volumen de escorrenta (rea y tipo de suelo).

Las que condicionan la velocidad de respuesta (orden de corrientes,
pendiente, seccin transversal, etc.).
2.5.1 AREA DE DRENAJE
El rea de drenaje (A) es la proyeccin horizontal de la superficie de la

misma, est dada en Km2.
El rea superficial real (As), considera que la pendiente de la cuenca se

puede relacionar con el rea de la cuenca mediante la siguiente expresin:
A
As (II-1)
cos i
Siendo: A = Area de drenaje de la cuenca

I = ngulo que define la pendiente media de la cuenca.
Si este ngulo de inclinacin de las laderas es pequeo, los valores de AS

y A son prcticamente iguales.
Desde el punto de vista hidrolgico es ms importante la proyeccin

horizontal que la superficie real de la cuenca. El rea superficial real de la
cuenca no es de uso prctico.
2.5.2 FORMA DE LA CUENCA
Es la configuracin geomtrica de la cuenca tal como est proyectada

sobre el plano horizontal. Se considera importante la forma porque podra
incidir en el tiempo de respuesta de la cuenca a una precipitacin, es decir, en
el tiempo de concentracin a travs de la red de drenaje influyendo en la
escorrenta. Actualmente no se da tanta importancia a sta caracterstica.
Los parmetros para determinar la forma de una cuenca asociados a la

relacin rea-permetro, son el Indice de Gravelius o coeficiente de
compacidad (Kc) y el factor de forma (Kf):
ndice de Gravelius o coeficiente de compacidad (Kc): Es la relacin

entre el permetro de la cuenca y el permetro de una circunferencia de
igual rea que la cuenca.
35
Pc P
Kc 0.282 (II-2)
Pcirc A
Siendo: P = Permetro de la cuenca (Km)

A = Area de la cuenca (Km2)
Kc FORMA DE LA CUENCA TENDENCIA CRECIDAS

1.00 1.25 De casi redonda a oval redonda ALTA
1.25 1.50 De oval redonda a oval oblonga MEDIA
1.50 1.75 De oval oblonga a rectangular BAJA
TABLA8 N 2-1: VALORES DEL COEFICIENTE DE COMPACIDAD
El coeficiente ser mayor que la unidad, cuanto ms irregular sea la

cuenca. Mientras la cuenca sea ms circular se aproximar a la unidad.
Factor de forma (Kf): Es la relacin entre el ancho medio de la cuenca y

la longitud de la cuenca. El ancho medio B, se obtiene dividiendo el rea
de la cuenca entre su longitud. Horton lo defini como el cociente entre la
superficie de la cuenca y el cuadrado de su longitud.
B A
kf 2 (II-3)
L Lm
Siendo: A = Area de la cuenca (Km2)

Lm = Longitud mxima del cauce principal (Km)
B = Ancho medio de la cuenca (Km)
Una cuenca con un factor de forma bajo, est menos sujeta a crecidas
que otra de la misma rea y mayor factor de forma.
Este parmetro, segn Llamas9 (1993), permite hallar otros parmetros

de la cuenca, como por ejemplo, el permetro:
P KAn K m f (II-4)
Siendo: A = Area de la cuenca (Km2))

Kf = Factor de forma
k, n, m = Coeficientes cuyos valores medios son: 4, 0.5 y 0.5.
8
OATE-VALDIVIESO, Fernando HIDROLOGIA UTPLoja - Ecuador
9
LLAMAS, J. (1993). Hidrologa general: principios y aplicaciones. Servicio Editorial de la
Universidad del Pas Vasco.
36
Relacin de elongacin (Re): Definido por Schumm10, es la relacin entre

el dimetro de un crculo de rea igual a la cuenca y la longitud de la
cuenca (L). Expresando el dimetro en funcin del rea de la cuenca (A)
se tiene:
A
Re 1.128 (II-5)
L
Relacin de circularidad (Rci): Es el cociente entre el rea de la cuenca

(A) y la del crculo cuyo permetro (P) es igual al de la cuenca:
4A
Rci (II-6)
P2
Rectngulo equivalente: Para comparar el comportamiento hidrolgico

de dos cuencas, se utiliza la nocin de rectngulo equivalente o rectngulo
de Gravelius. Se admite que una cuenca se comporta hidrolgicamente de
modo anlogo a un rectngulo que tenga el mismo permetro y rea, ndice
de compacidad e igual curva hipsomtrica.
As, las curvas de nivel se convierten en rectas paralelas a los lados

menores del rectngulo, siendo estos la primera y ltima curva de nivel,
quedando asimismo las pendientes de la cuenca sustituidas por las
pendientes del rectngulo; el desage de la cuenca real, que es un punto,
queda convertido en el lado menor del rectngulo que corresponde a la
cota mnima.
El rectngulo se construye tomando en cuenta el permetro (P) y el

rea de la cuenca (A), siendo el lado menor (l) y el lado mayor (L), se
tiene:
A
P 2(l L) K c Si : A (l * L)
0.282
Entonces:
1.12
2
A
l Kc 1 1 (II-7)
1.12 K
c
10
Schumm. The Fluvial System. Wiley. 1977
37
1.12
2
A
L Kc 1 1 (II-8)
1.12 K c

Para su aplicacin deben cumplir con la condicin: K C 1.12
2.5.3 PARAMETROS ASOCIADOS A LA LONGITUD
Longitud de la cuenca (L): Es la longitud de una lnea recta trazada

paralelamente al cauce principal.
Longitud del cauce principal de la cuenca (Lc): Es la distancia entre la

desembocadura o punto de inters del cauce principal hasta su
nacimiento, se da en Km.
Longitud mxima (Lm) o recorrido principal de la cuenca: Es la

distancia entre el punto de inters y el punto ms alejado de la cuenca
siguiendo la direccin de drenaje del cauce principal.
Longitud del cauce hasta el punto ms cercano al centroide: Es la

distancia medida en lnea recta desde el punto de inters, al baricentro de
la figura geomtrica que corresponde a la cuenca, o hasta la proyeccin de
ste punto sobre el cauce principal. La determinacin del centroide puede
hacerse analtica o empricamente. El centroide debe coincidir con el
centro de gravedad de un cuerpo con la forma de la cuenca y un espesor
constante.
LO
NG
ITU
D
MA
XIM
LO A
N DE
GI L CA
TU
D UC
DE E
LC PR
AU IN CI
CE PA
PR L
LO IN
NG CI
INICIO DEL FLUJO I TU PA
D L
DE
L AC
UE
NC
A
FIGURA II-06: PARAMETROS ASOCIADOS A LA LONGITUD
2.5.4 RELACION DE RELIEVE Y ALTITUD DE LA CUENCA
38
El relieve influye en la respuesta hidrolgica de la cuenca, porque a mayor

pendiente, mayor velocidad del flujo en el ro y por consiguiente, ser menor
el tiempo de concentracin en la cuenca. Igualmente influye la altitud media,
el rango de alturas y la elevacin de la cuenca. La altitud es determinante en
la temperatura y precipitacin.
La relacin de relieve: Est en funcin de la longitud de la cuenca (L) y

de la diferencia de altura entre el punto de inters y el punto ms alto en la
divisoria de la cuenca (h):
h
Rr (II-9)
l
Histograma de frecuencias altimtricas: Es un histograma que indica el

porcentaje de rea comprendida entre dos altitudes determinadas. Puede
obtenerse calculando el rea que existe entre las curvas de nivel de la
cuenca.
La Curva hipsomtrica: Propuesta por Langbein11 (1947), es la

representacin grfica del relieve de una cuenca. Proporciona una
informacin sintetizada sobre la altitud de la cuenca. Dicha curva relaciona
las altitudes de la cuenca en ordenadas, y en abscisas la superficie de la
11
LANGBEIN W.B. HYDROLOGICAL BENCH MARKS
39
cuenca que se halla por encima de dichas cotas, bien en Km2 o en % de la

superficie total de la cuenca.
FIGURA II-08: CURVA HIPSOMTRICA TIPO
De esta curva se puede extraer una importante relacin, y es la

Relacin hipsomtrica:
As
Rh (II-10)
Ai
Donde: As y Ai son las reas sobre y bajo la curva hipsomtrica.
FIGURA N II-09: Curvas hipsomtricas,

caractersticas del ciclo de erosin
40
Segn Strahler12, la importancia de esta relacin reside en que es un

indicador del estado de equilibrio dinmico de la cuenca. As, cuando Rh=1,
se trata de una cuenca en equilibrio morfolgico. En la figura, las curvas
hipsomtricas corresponden a tres cuencas que tienen potenciales evolutivos
distintos:
La curva superior fase de juventud (A) refleja una cuenca con un gran
potencial erosivo;
La curva intermedia fase de madurez (B) es caracterstica de una cuenca
en equilibrio;
La curva inferior fase de vejez (C) es tpica de una cuenca sedimentaria.
Scheidegger13 rechaza esta clasificacin sealando que el levantamiento

tectnico es un proceso continuo y que, a lo largo de la historia de la cuenca,
hay una tendencia a equilibrar las fuerzas antagnicas de construccin
tectnica y degradacin por erosin u otros mecanismos. Por tanto, las
diversas formas de la curva hipsomtrica corresponderan as a la curva A
con una alta actividad, la curva B con una actividad media y la curva C con
una actividad baja. El nivel de actividad no tiene por qu estar relacionado
con la edad de la cuenca.
A partir de la curva hipsomtrica pueden definirse varias alturas:
La altura media (Hm) es la ordenada media de la curva hipsomtrica.

La altura media ponderada (Hmp) es la altura de un rectngulo de igual
rea que la que encierra la curva hipsomtrica.
La altura ms frecuente es la altura correspondiente al mximo del
histograma de frecuencias altimtricas.
La altura mediana (H50) es la altura para la cual el 50% del rea de la
cuenca se encuentra por debajo de la misma.
2.5.5 PENDIENTES
Pendiente media de la cuenca: Es un parmetro importante que influye

-a travs de la velocidad del flujo de agua- en el tiempo de concentracin
del flujo de agua en un determinado punto del cauce. Existen diversos
criterios para su determinacin: de Alvord, Nash, Horton y Mocornita.
Segn Heras14 (1972) la pendiente media de una cuenca es la media

ponderada de todas las pendientes correspondientes a reas elementales
en las que se puede considerar constante la mxima pendiente.
12
Strahler, A. (1986)- Geografa Fsica. Ediciones Omega. Barcelona.
13
Scheidegger, A. 1979, The principle of antagonism in the Earths evolution.tectonophysics
14
Heras, Rafael (1983) Recursos hidrulicos: sntesis, metodologa y normas, Colegio de
Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, Madrid, Espaa.
41
h * Lcn
S (II-11)
A
Donde: S =
Pendiente media de la cuenca
h = Equidistancia entre curvas de nivel (Km)
Lcn = Longitud de todas las curvas de nivel (Km)
A = rea total de la cuenca (Km2)
Criterio de Alvord: Analiza la pendiente existente entre curvas de nivel,
trabajando con la faja definida por las lneas medias que pasan entre las
curvas de nivel, Para una de ellas la pendiente es:
D ai
Si y Wi
Wi li
(II-12)
Siendo: Si = Pendiente de la faja analizada i

D = Desnivel entre lneas medias, (equidistancia entre curvas
de nivel)
Wi = Ancho de la faja analizada i
ai = rea de la faja analizada i
li = Longitud de la curva de nivel correspondiente a la faja
analizada i
Entonces la pendiente media de la cuenca ser el promedio de la

pendiente de cada faja en relacin con su rea:
D.l a D.l a D.l a D

S 1 . 1 2 . 2 ...... n . n S l1 l 2 ...
a1 A a 2 A an A A
Entonces se tiene:
D.L
S (II-
A
13)
Donde: S = Pendiente media de la cuenca

L = Longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca
A = rea de la cuenca
42
Criterio de Horton: Se traza una malla de cuadrados sobre la proyeccin

planimtrica de la cuenca orientndola segn la direccin de la corriente
principal. Si la cuenca es pequea, la malla llevar mnimamente cuatro (4)
cuadros por lado, para cuencas mayores, el nmero de cuadros ser
mayor cuanto mayor sea la precisin deseada, ya que la precisin del
clculo depende de ello. Una vez construida la malla (ver figura II-11), se
miden las longitudes de las lneas de la malla dentro de la cuenca y se
cuentan las intersecciones y tangencias de cada lnea con las curvas de
nivel.
- Criterio del Rectngulo Equivalente
43
Pendiente del cauce principal
Tambin se obtiene la pendiente media de una cuenca como el cociente entre

la diferencia de elevacin mxima medida entre el punto mas alto del lmite de
la cuenca y el punto de inters del ro principal, y la mitad del permetro de la
cuenca:
2H
S
P
donde H es la citada diferencia de cota y P el permetro de la cuenca.
ElevacinNacimiento ElevacinSalida
Sc
LongitudCorriente
Actualmente, con los sistemas de informacin geogrfica, hay aplicaciones

que permiten la obtencin de campos de pendientes, a partir de un modelo
de elevacin digital del terreno, cuya nica limitacin es el tamao o
resolucin de las reas elementales de informacin o celdas.
4100
4080
4060
4040
4020 Perfil del
cotas (m)
4000 cauce
3980 Pendiente
media
3960
3940 Pendiente
media pond.
3920
3900
3880
3860
0 5000 10000 15000 20000
Longitud desde el origen (m)
Orientacin de la cuenca
Es su direccin geogrfica segn la resultante de la pendiente general.
Este concepto es importante por que distintos elementos pueden

relacionarse con la orientacin de la superficie y entre ellos se tienen:
44
- El nmero de horas que est soleada la cuenca. Este dato es

importante en la medida que aumenta la latitud de la cuenca.
Puede ser el factor principal en el clculo de la evaporacin y la
evapotranspiracin.
- Las horas en a las que incide el sol sobre la ladera de la cuenca.
- La direccin de los vientos dominantes
- La direccin del movimiento de los frentes de lluvia
- Los flujos de humedad
2.1.1 RED DE DRENAJE DE LA CUENCA
Densidad de drenaje
Horton (1945) defini la densidad de drenaje de una cuenca como el

cociente entre la longitud total de los canales de flujo pertenecientes a
su red de drenaje y la superficie de la cuenca:
LT
D
A
Este parmetro refleja de la dinmica de la cuenca, la estabilidad de la red

hidrogrfica y el tipo de escorrenta de superficie y la respuesta de la cuenca
a un chubasco.
Carlston (1963) determin que el drenaje est relacionado con los aspectos
hidrolgicos del sistema de canales de la cuenca. As, la densidad de drenaje
la asoci con la transmisividad del suelo, el caudal o flujo base, el caudal
medio anual por unidad de rea y la recarga.
Tambin la densidad de drenaje depende de las condiciones climticas; por

ejemplo, de la precipitacin anual media o de la intensidad de lluvia. Chorley
(1957) relacion la densidad de drenaje con el clima y la vegetacin, segn la
expresin:
1
D
I
cantidad _ de _ vegetacin
siendo: I
precipitacin * int ensidad _ de _ lluvia
La densidad de drenaje es un indicador de la respuesta de la cuenca ante un

aguacero, y, por tanto, condiciona la forma del hidrograma resultante en el
desage de la cuenca. A mayor densidad de drenaje, ms dominante es el
flujo en el cauce frente al flujo en ladera, lo que se traduce en un menor
45
tiempo de respuesta de la cuenca y, por tanto, un menor tiempo al pico del

hidrograma.
Constante de estabilidad del ro
Propuesta por Schumm (1956), Es el valor inverso de la densidad de

drenaje:
A 1
C
Lt D
Representa, fsicamente, la superficie de cuenca necesaria para mantener

condiciones hidrolgicas estables en una unidad de longitud de canal. Puede
considerarse, por tanto, como una medida de la erodabilidad de la cuenca.
As, regiones con suelo rocoso muy resistente, o con suelos altamente
permeables que implican una elevada capacidad de infiltracin, o regiones
con densa cobertura vegetal, tienen valores altos de la constante de
estabilidad y bajos de densidad de drenaje. Por el contrario, una baja
constante de estabilidad, o una elevada densidad de drenaje, es
caracterstica de cuencas con rocas dbiles, escasa o nula vegetacin y baja
capacidad de infiltracin del suelo.
Densidad hidrogrfica
Es el cociente entre el nmero de segmentos de canal de la cuenca y la

superficie de la misma:
NT
F
A
donde NT es la suma de todos los segmentos de canal que forman la red

hidrogrfica de la cuenca, entendiendo como tales a todo tramo de canal que
no sufre aporte alguno de otro canal. Aunque la densidad hidrogrfica y la
densidad de drenaje miden propiedades distintas, Melto (1958) propuso una
relacin, que ha resultado muy acertada, entre ellas:
F * D2
Donde: es un coeficiente adimensional que se aproxima

generalmente a un valor de 0.7 (0.694).
2.1.2 ESTRUCTURA DE LA RED DE DRENAJE
46
Horton (1945) propuso un esquema de ordenamiento para la red de drenaje,

con base en este ordenamiento, encontr algunas regularidades existentes
en la red de drenaje relacionadas con la estructura de bifurcacin y su
distribucin espacial.
Estos resultados empricos se conocen como las Leyes de Horton: las

llamadas ley de los nmeros de corriente y ley de las longitudes de corriente.
Modelo de ordenacin de Horton - Strahler
Strahler (1952, 1957), revis y perfeccion el esquema de Horton dando

lugar al esquema de ordenacin o de clasificacin de Horton-Strahler.
Las redes de drenaje pueden ser modeladas o representadas como

arboles, los cuales estn conformados por un conjunto de nodos
conectados unos a otros por segmentos de recta de manera que cada
nodo tiene solo una ruta hacia la salida. Los nodos que se conectan a
un solo segmento son llamados fuentes y los que conectan a ms de
uno son llamados uniones. Adems los segmentos que se conectan a
una fuente y a una unin se los denomina tramos exteriores o externos
y a aquellos que se conectan a dos uniones se les denomina tramos
interiores o internos. Se considera que la cuenca tiene una nica salida
o punto de desage; Los puntos en los que se unen dos segmentos de
canal son los nudos internos; Los nudos externos son aquellos a partir
de los cuales se origina un segmento de canal (es decir, la cabecera de
todos los tributarios de la cuenca); Segn Strahler una corriente puede
tener uno o ms segmentos. Un canal es una unin arbitraria de
segmentos (e.j. canal principal). Strahler ordena las corrientes de
acuerdo los siguientes criterios:
1. Los segmentos que se originan en un nudo externo son definidos

como tramos de primer orden. Los segmentos que estn unidos a una
fuente (los que no tienen tributarios), son definidos como de primer
orden.
2. Cuando dos segmentos del mismo orden, i, se unen en un nudo

interior dan lugar a un segmento de orden superior, i+1, aguas abajo.
3. Cuando se unen dos tramos de distinto orden en un nudo interior dan

lugar a un tramo que conserva el mayor de los rdenes. Cuando se
unen dos tramos de distinto orden el orden del segmento resultante
es el mximo orden de los segmentos que la preceden. Cuando a una
corriente se le une otra de menor orden, la primera contina y
conserva su nmero de orden.
4. El orden de la cuenca, es el de la corriente de mayor orden.
47
Ordenacin de una red de canales segn Strahler.

Magnitud de una cuenca (M)
Es el nmero de tramos de canal exteriores (tramos de canal que unen un

nudo externo y un nudo interno); es decir, segn la ordenacin Horton-
Strahler, el nmero de tramos de canal de orden 1. En una cuenca, el
nmero de tramos de canal interiores es M-1, por lo que el nmero total de
tramos es 2M-1.
El dimetro de la cuenca (D)
Es la mxima longitud topolgica existente en la cuenca; es decir, se

refiere a la ruta, segn la direccin del drenaje, que mayor nmero de
tramos contenga, entre una cabecera de la red y el desage de la cuenca.
En otras palabras se define como dimetro topolgico al nmero de
segmentos que contiene el canal principal.
2.1.3 TIEMPO DE CONCENTRACIN DE UNA CUENCA
Tambin denominado tiempo de respuesta o de equilibrio, se define como el

tiempo requerido para que, durante una lluvia uniforme, se alcance el estado
estacionario; es decir, el tiempo necesario para que todo el sistema (toda la
cuenca) contribuya eficazmente a la generacin de flujo en el punto de
descarga. Se atribuye muy comnmente el tiempo de concentracin al tiempo
que tarda una partcula de agua cada en el punto de la cuenca ms alejado
(segn el recorrido de drenaje) del punto de descarga en llegar a ste. Esto
no se corresponde con el fenmeno real, pues puede haber puntos de la
cuenca en los que el agua cada tarde ms en llegar al desage que el ms
alejado. Adems, debe tenerse claro que el tiempo de concentracin de una
48
cuenca no es constante; depende, como indican Marco y Reyes (1992), de la

intensidad del chubasco, aunque muy ligeramente.
A continuacin, se muestran algunas de esas frmulas empricas:
Frmula de Kirpich
Calcula el tiempo de concentracin Tc, en minutos, segn la expresin:
Tc 0.01947 L0.77 S 0.385
siendo L la longitud del cauce principal de la cuenca (en m), S la

diferencia entre las dos elevaciones extremas de la cuenca (en m),
dividida por L (es decir, la pendiente promedio del recorrido principal en
m/m).
Frmula Californiana (del U.S.B.R.)
Es la expresin utilizada para el tiempo de concentracin en el clculo

del hidrograma triangular del U.S. Bureau of Reclamation. Obtiene el
tiempo de concentracin de la cuenca segn la expresin:
0.77
L
TC 0.066 1 / 2
J
Donde Tc esta en horas, L y J la longitud y la pendiente promedio del

cauce principal de la cuenca, en Km y en m/m, respectivamente.
Frmula de Giandotti
Proporciona el tiempo de concentracin de la cuenca, Tc , en horas.
4 A 1.5 L
TC
25.3 JL
siendo L y J la longitud y la pendiente y A la superficie de la cuenca en

Km2.
Frmula de Ventura-Heras
49
A 0.5
TC 0.04 0.1335
J
Siendo Tc el tiempo de concentracin en horas y A y J rea y pendiente.
Frmula de Tmez.
Recomendada para el mtodo racional modificado. Se utiliza en el

clculo del hidrograma triangular de J.R.Tmez. Se deriva de la frmula
del U.S.Army Corps of Engineers.
0.76
L
TC 0.3 1 / 4
J
Donde L es la longitud del cauce principal de la cuenca, en Km, J es la

pendiente promedio de dicho recorrido en m/m, y Tc es el tiempo de
concentracin de la cuenca, en horas.
2.2 MORFOLOGIA DE LOS CURSOS DE AGUA
Desde la perspectiva geomorfolgica, los cursos de agua son esencialmente

agentes de erosin y transporte de sedimentos que, cada ao y en funcin de
las caractersticas medioambientales de sus cuencas, transfieren grandes
cantidades de material slido desde el interior de los territorios drenados
hacia las partes bajas de los mismos y hacia el mar.
2.2.1 Zonificacin Longitudinal
Desde zonas de cabecera hasta su desembocadura el sistema fluvial va

cambiando, adquiere mayor tamao. La influencia terrestre de las orillas se
debilita debido al aumento de caudal y carga de sedimentos provenientes
de las zonas altas.
El ecosistema fluvial vara en cada tramo del ro, desde el nacimiento a la

desembocadura, pudindose diferenciar tres tramos: alto, medio y bajo.
Tramo Alto o zona de cabecera:

- Ros de montaa
- Fuertes pendientes en sus laderas vertientes y en el cauce.
- Aguas claras.
50
- Anchura del cauce pequea.
- Alta velocidad del agua y carencia de luz.
Tramo medio o piedemonte:
- Prdida de velocidad del cauce con un ensanchamiento del mismo.
- Lecho constituido por gravas y cantos rodados de menor tamao.
- La relacin cobertura vegetal/anchura del ro disminuye, los rayos

solares llegan hasta el fondo.
- En este tramo el ro cuenta ya con materia orgnica producida dentro del

mismo.
- La entrada de energa procedente de los sistemas terrestres mantiene su

importancia pero en menor medida que en zonas de cabecera, es
materia orgnica proveniente de los tramos altos.
Tramo bajo o ro de llanura:
- Propios de valles abiertos y grandes llanuras de inundacin, con

pronunciados meandros sobre un lecho formado por sedimentos de
granulometra fina.
- Turbidez en las aguas debido a las partculas en suspensin y a la
presencia de sales disueltas.
- Velocidad del agua baja.
2.2.2 Perfil Longitudinal
El perfil longitudinal de un ro muestra como ste va perdiendo cota a lo largo

de su recorrido, en l se puede observar la pendiente de cada tramo. Los
perfiles longitudinales de los ros suelen presentar forma cncava, su
pendiente disminuye desde las zonas ms erosivas (zonas de cabecera), a
las zonas donde predomina la sedimentacin (zonas de desembocadura o
bajas).
2.2.3 Trazado de un ro
Es el tipo de trayectoria que presenta en planta. La sinuosidad, que se

estima como el cociente entre la longitud del ro y la longitud del valle en un
tramo, permite diferenciar tres tipos de trazados:
Trazado recto: Relativo a cocientes de sinuosidad inferiores a 1,5, no se

aprecian lneas en el cauce pero la lnea del thalweg se desplaza
alternativamente de una orilla a la otra, hacindose ms visible en aguas
bajas.
51
Trazado meandriforme: Cuando el coeficiente de sinuosidad es superior

a 1,5, debido a las curvas que desarrolla el cauce desplazndose en
sentido transversal del valle hacia un lado y otro. El tipo de curvas o
meandros puede ser muy diferente de unos ros a otros, pudindose
diferenciar entre ellos a su vez diferentes tipos de trazados.
Trazado trenzado: Que se desarrolla en tramos de mayor pendiente o

cuando la carga slida es elevada, y se caracteriza por la formacin de
un curso de agua ancho y poco profundo, que se divide en varios brazos
dejando islas intercaladas, unindose hacia aguas abajo y volvindose a
separar, a modo de trenzas.
Los tramos rectos son inestables en la naturaleza, por tanto, prcticamente

inexistente pudiendo observarse algunos en ros pequeos de bajo caudal. Los
tramos meandriformes se desarrollan al aumentar la magnitud de los ros aguas
abajo, con pendientes suaves, mientras que los trenzados corresponden a un amplio
rango de caudales pero siempre con pendientes elevadas.
a. Taller II: Determinacin de la cuenca hidrolgica
52
III. PRECIPITACION
3.1 CONCEPTOS
Precipitacin, propiamente dicha precipitacin pluvial o lluvia, generaliza a todo

tipo de cada de aguas metericas formadas por la humedad atmosfrica, que
previamente condensadas, caen por efecto de la gravedad sobre la superficie
terrestre en estado lquido o slido. Las partculas lquidas tienen dimetros de
0.1 mm (lloviznas) a dimetros mayores de 0,5 mm; las partculas slidas tienen
un tamao que oscila entre 0.5 mm a 6,35 15 mm, siendo su velocidad de cada
entre los 8 y 32 km/h.
Foto 01: Granizos precipitados en setiembre

del 2014 en la ciudad de Puno-Per
15
Se han registrado partculas de granizo que superan los 20 mm de dimetro, como los
precipitados en la ciudad de Puno-Per, en setiembre de 2014.
53
Del agua cada, no toda llega al suelo, una parte queda retenida o almacenada
en la vegetacin (retencin) de donde se evapora directamente, otra parte
evapora en plena cada (virga 16) y otra parte cae directamente sobre cuerpos
de agua superficiales, por lo que no es absorbida por el suelo. La precipitacin
se mide por su equivalente en agua, o en lminas de agua (mm).
La lluvia depende de tres factores principales: la presin atmosfrica, la

temperatura y la radiacin solar, y complementariamente del viento, la atraccin
gravitacional, la humedad relativa y otros efectos meteorolgicos.
El conocimiento de la precipitacin, en cuanto a su cuantificacin y distribucin

en el tiempo y el espacio, se constituye en la base del estudio hidrolgico, en
particular para el ingeniero, lo que le permite su aplicacin en el diseo y
construccin de obras hidrulicas.
El milmetro de precipitacin es la cada de 1 litro de lluvia en

un rea de 1 metro cuadrado.
3.2 Formacin de las precipitaciones
Para que la humedad presente en la atmsfera, se forme en precipitacin, se

requieren tres condiciones:
Que se produzca un estado de saturacin (generalmente por enfriamiento)

Un cambio de fase del vapor de agua a lquido o slido
Un crecimiento de las pequeas gotas o cristales de hielo que permitan su
cada.
Las dos primeras condiciones permiten la formacin de las nubes, pero no

necesariamente la precipitacin.
En la induccin de lluvias artificiales, se siembran en las

nubes (mediante cohetes o aviones), cristales
microscpicos de sales como el yoduro de plata.
Para que se produzca la lluvia, inicialmente el vapor de agua va ascendiendo

por efecto de masas de aire clido (cuando el aire asciende se expande -a
mayor altura, menor presin-) y por ello se enfra. El aire fro admite menos
vapor de agua que el clido; por este motivo, pronto la burbuja se saturar de
vapor de agua y empezar a producirse la condensacin, o la sublimacin, si la
16
Virga, es el hidrometeoro que cae de una nube pero que se evapora antes de alcanzar el
suelo. Tambin se le denomina lluvia fantasma. La virga puede causar diversos efectos
meteorolgicos, debido a que, a medida que la lluvia lquida va pasando a forma de vapor,
sustrae mucho calor del aire debido al mayor calor de vaporizacin del agua. Estos pequeos
empaquetamientos de aire extremadamente fro descienden rpidamente, creando una
microturbulencia sumamente peligrosa para la navegacin area.
54
temperatura de parte de este volumen es muy baja, se formarn la niebla, las

nubes o cristales de hielo.
Para que se formen las gotas de lluvia, generalmente se requiere la presencia

de ncleos de condensacin17, debido a que los iones atraen por electrosttica
las molculas de agua alrededor de los cuales las molculas del agua se
pueden unir. Existen diversas partculas que pueden actuar como ncleos de
condensacin, con tamaos que varan desde 0.1 (aerosoles) hasta 10 m
(micrmetros) de dimetro. Actan como ncleos de condensacin, algunas
partculas como productos de la combustin como xidos de nitrgeno y
sulfuro, sales producto de la evaporacin de la espuma marina y algunas
partculas de polvo que flotan en el aire. Las gotas o cristales de hielo crecen
rpidamente debido a la nucleacin, luego el crecimiento se hace lento.
Sin los ncleos de condensacin, sera necesaria una

humedad relativa de 300% para que el vapor de agua
condense en gotitas, lo que no ocurre. La razn de ello es
que el vapor de agua necesita vencer la tensin superficial
de la gota que se opone a su aumento de volumen.
Hasta cerca del dimetro 1 mm, las gotas pueden considerarse de forma
esfrica, ms all de ese tamao se achatan en la base hasta que dejan de ser
estables a medida que caen y se rompen en pequeas gotas. Normalmente las
17
ncleos de condensacin, son partculas de sustancias higroscpicas con facilidad para
absorber el vapor de agua. A este proceso se le denomina nucleacin. Unas vez que comienza el
proceso, el vapor de agua se condensa sobre el agua en estado lquido que ya se ha formado.
Los ncleos ms abundantes y que comienzan ms rpidamente este proceso son las partculas
de sal procedentes del mar y los productos de combustiones que contienen distintos tipos de
cidos, principalmente el ntrico y el sulfrico. Los ncleos salinos varan en tamao desde
micrmetro hasta cinco micras. Su nmero va desde diez a mil por centmetro cbico. Los
ncleos de combustiones son ms pequeos, y su nmero depende de la actividad industrial. La
sustancia que sirve de ncleo slo tiene importancia al comenzar el proceso.
55
gotas de lluvia que pasan travs de la base de la nube son de dimetros entre
0,1 a 3 mm.
Un ncleo tarda en promedio 1 segundo en llegar a los 10

micrones, unos minutos en crecer hasta 100 micrones, 3
horas para alcanzar 1 milmetro y alrededor de un da para
llegar a los 3 milmetros.
Existen dos procesos: el de los cristales de hielo y el proceso de captura.
Proceso de cristales de hielo: Las gotitas de nube no se congelan

aunque la temperatura est muy por debajo de los 0C. La zona en que
existen tanto cristales de hielo como gotas de agua es importante ya que la
tensin de vapor de saturacin del vapor sobre el hielo es menor que sobre
el agua, por lo tanto en esta zona el aire no est saturado respecto del
agua, pero s ligeramente sobresaturado respecto del hielo (teora de Tor
Bergeron). Por eso las gotitas se evaporan y el vapor se condensa sobre
los cristales de hielo, que crece hasta que, la fuerza de gravedad
sobrepase la fuerza de friccin y precipiten en forma de gota de lluvia.
El proceso de captura: En las nubes hay gotitas en movimiento, unas

ms grandes que otras, al chocar las pequeas a las grandes, se unen
resultando ms grandes y pesadas, precipitando por efecto de gravedad al
romper la fuerza de friccin, en forma de lluvia.
Se llama captura de estela Cuando las lneas de corriente divergen

rpidamente en su parte delantera de la gota, mientras convergen ms
despacio por detrs. En la estela que deja por detrs se reduce la resistencia
del aire, por lo tanto otras gotas del mismo tamao caern en la estela y se le
unirn.
Los factores ms importantes que conllevan a una precipitacin significativa son:

la colisin y la fusin o coalescencia de las partculas de la nube y de la
precipitacin.
La colisin entre la nube y las partculas de la precipitacin se presenta debido a

diferencias en velocidades de cada como resultado de diferencias de tamao
(las partculas ms pesadas caen ms rpidamente que las partculas ms
pequeas que son levantadas por las corrientes areas ascendentes y en
algunos casos se evaporan). Las partculas que chocan se unen formando
partculas ms grandes, y el proceso se puede repetir varias veces, hasta
cuando las gotas tienen el suficiente tamao como para que puedan caer.
La coalescencia directa se debe a uno de los siguientes factores:
atraccin electrosttica,
efectos de induccin debido a la accin del campo magntico terrestre,
56
atraccin hidrodinmica,
microturbulencia o un proceso de colisin,
por arrastre de otras partculas de agua que caen y que se unen a otras.
3.3 Tipos de precipitacin
Para que se produzca la condensacin del vapor de agua, este tiene que
ascender hacia la atmsfera; esto se produce por el proceso de ascenso de
masas de aire clido que contienen vapor de agua, hasta zonas de menor
temperatura. Estos mecanismos de ascenso son cuatro: Por conveccin,
orogrficos, ciclnicos o por frentes y por convergencia.
3.3.1 Precipitacin convectiva o por conveccin
Por contacto con superficies muy calientes, se produce el calentamiento y

ascenso de las masas de aire hmedo en forma casi vertical, las que se
enfran adiabticamente y como aumenta su humedad relativa el vapor de
agua se condensa. El aire fro superior reemplazar el vaco que ha dejado en
superficie el aire caliente ascendente. De este modo se crea una clula
convectiva o trmica.
La precipitacin convectiva se da por los siguientes procesos:
Evaporacin
Elevacin por conveccin
Enfriamiento adiabtico por ascenso (gradiente): que se da en dos
formas: adiabtico seco (1 C /100m) y adiabtico hmedo o saturado
(0.5C /100m).
As se forman nubes del tipo cmulus o cumulunimbus que producen

precipitaciones localizadas de fuerte intensidad con tormentas elctricas. Son
tpicas de zonas tropicales o perodos calurosos.
Figura: Precipitacin convectiva

3.3.2 Precipitaciones Orogrficas
57
Se producen cuando una masa de aire Cuando un masa de aire caliente y

hmedo se dirige hacia una barrera orogrfica (efecto barrera), que obliga a su
ascenso por barlovento, hacia zonas altas de menor temperatura y aires fros,
lo que provoca su enfriamiento y cristalizacin del vapor de agua, y por tanto, la
condensacin y posterior precipitacin. Estas precipitaciones, en general son
dbiles pero importantes en cantidad.
Si el aire clido ascendente por la barrera orogrfica, es seco y supera la cima

de la barrera hacia sotavento, descender y se calentar por compresin y
generando un rgimen de vientos secos y calientes, lo que da origen a zonas
ridas y semiridas (efecto Foehn o Fhn).
3.3.3 Precipitaciones ciclnicas
Se produce por el ascenso de masas de aire por convergencia de masas de

aire de distinta temperatura en un sistema de bajas presiones, como las
provocadas por el frente polar (zona de contacto entre las masas de aire
polares (fras) y tropicales (clidas). La masa de aire fro penetra por debajo de
la de aire clido y la eleva con lo que se enfra adiabticamente pudiendo
producir precipitaciones. Se producen precipitaciones moderadas o fuertes y
continuas sobre reas muy extensas a medida que se mueven hacia el Este.
Aparece acompaado de borrascas que son las causantes del tiempo inestable
y lluvioso. El frente polar es el responsable de la mayor parte de las
precipitaciones entre 40 y 65 de latitud Norte.
58
Figura: Precipitacin ciclnica frente fro

3.3.4 Precipitaciones por convergencia
Son propias de las zonas ecuatoriales. Tiene su origen en el ascenso de aire

por convergencia de dos masas de aire de temperatura y humedad similares
en la Zona de Convergencia Intertropical (es una franja de bajas presiones
ubicada en la zona ecuatorial, en ella confluyen los vientos alisios del sureste y
del noreste), procedentes de zonas cercanas de los hemisferios norte y sur,
que son arrastradas por los vientos alisios. Debido a las altas temperaturas las
masas de aire son forzadas a ascender originando abundante nubosidad y
fuertes precipitaciones algunas acompaadas de descargas elctricas.
3.4 Clasificacin de la precipitacin
La precipitacin pluvial o lluvia, se clasifica segn su intensidad, segn la

regularidad de precipitacin y segn su forma.
3.4.1 Segn su intensidad
La lluvia se clasifica as, respecto a la cantidad de precipitacin por hora (ver

Tabla adjunta). La intensidad es la relacin de la cantidad de precipitacin
cada respecto al tiempo de su ocurrencia. Un trmino comn es la
denominada lluvia torrencial, que comnmente se asocia a los torrentes,
crecidas o avenidas, y por lo tanto a fenmenos como las inundaciones
repentinas, desbordes, deslaves y otros que originan daos materiales.
Tabla: Clasificacin de la precipitacin segn la intensidad.

Clase segn Intensidad media en
Intensidad una hora (mm/h)
Dbiles 2 mm
Moderadas > 2.1 y 15 mm
Fuertes > 15.1 y 30 mm
Muy fuertes > 30.1 y 60 mm
Torrenciales > 60 mm
59
3.4.2 Segn su regularidad
Esta clasificacin, obedece a la interpretacin del ndice n o ndice de

regularidad de la intensidad (ver Tabla). Este ndice mide la relacin entre la
intensidad y la duracin de una precipitacin dada, tanto en el mbito de la
meteorologa como en el de la climatologa. En este ltimo mbito, las curvas
que describen dicho comportamiento se conocen como Curvas IDF o de
Intensidad-Duracin-Frecuencia.
Tabla: Clasificacin de la precipitacin segn la regularidad.

N Variabilidad de la Interpretacin del tipo de
intensidad precipitacin
0,00-0,20 Prcticamente Muy predominantemente advectiva
constante o estacionaria
0,20-0,40 Dbilmente variable Predominantemente advectiva
0,40-0,60 Variable Efectiva
0,60-0,80 Moderadamente Predominantemente convectiva
variable
0,80-1,00 Fuertemente Muy predominantemente convectiva
variable
La relacin para determinar el ndice n es:
Donde:
n = Indice de regularidad de una lluvia, que toma valores entre 0 y 1.

Para la aplicacin meteorolgica, en general n es entre 0.2 y 0.7.
P1 y P2 = Son dos registros de lluvia, acumuladas en un intervalo de tiempo

de t1 y t2, siendo el primero englobado en el segundo.
Por ejemplo, en los primeros 5 minutos caen 3 mm, y en los segundos 5

minutos caen 4 mm; por lo tanto t1 = 5 min, P1 = 4 mm (es decir, el valor
mximo en 5 minutos), y t2 = 5+5 = 10 min, P2 = 4+3 = 7 mm (es decir, el
valor mximo en 10 minutos). De tal modo que para conocer n, necesitamos
conocer al menos dos acumulaciones mximas.
Por tanto, para definir una lluvia primero debemos calcular el ndice n, y
despus calcular cual es la intensidad que le correspondera en una hora a
60
partir de la expresin (1), para luego aplicar el criterio oficial del AEMET de
lluvia, lo cual equivale a leer directamente esta grfica. Por ejemplo,
fijmonos en los datos de una estacin automtica de acumulacin mxima
de lluvia en 1 y 2 minutos. Imaginemos que hemos obtenido que en dos
minutos ha llovido P2 mm, de los cuales P1 mm han sido en un minuto.
Aplicando la ecuacin anterior, obtenemos que el ndice es

aproximadamente n = 194 P2/ P1, y a continuacin vamos a la tabla
correspondiente (la del ndice ms prximo) y vemos qu umbrales supera la
precipitacin P1 y P2, con lo cual ya podremos distinguir si se trata de lluvia
dbil, moderada, fuerte o torrencial, o incluso si se desea, con matices como
muy dbil, moderado-fuerte, muy fuerte, etc.
Fuente: AEMET (Agencia Estatal de Meteorologa de Espaa)

3.4.3 Segn su forma
En sta clasificacin, la forma en que se produce la precipitacin, junto a la

estructura trmica de la capa de aire situada bajo la atmsfera, va a
condicionar la forma (slida o lquida) de la precipitacin. Todas las formas de
precipitacin se conocen con la denominacin general de hidrometeoros, estos
se dividen en dos categoras:
Precipitaciones verticales: lluvia, granizo, nieve.

Precipitaciones horizontales u ocultas: roco, escarcha, cencellada
blanca (niebla congelada).
61
La forma ms comn es la lluvia que se clasifica dependiendo de la forma en

que se produce en: Llovizna; lluvia y chubasco.
Llovizna o gara: Precipitacin bastante uniforme en gotas de

agua muy finas con dimetros de 0.1 a 0.5 mm, con una velocidad de
cada de 1 m/s a < 3 m/s. En una llovizna la pluviosidad o acumulacin es
casi inapreciable.
Lluvia: Precipitacin en forma lquida de dbil a moderada con
gotas de dimetro > 5 mm y velocidad de cada media de 3 m/s.
Chubasco o chaparrn: Es una lluvia de corta duracin,
generalmente de intensidad moderada o fuerte, con gotas grandes y
dispersas > 3mm y velocidad de cada > 7 m/s. Pueden estar
acompaados de viento.
Nieve o nevada: Son cristales de hielo hexagonales agrupados en
copos. Se forman a temperaturas muy bajas, para que no se licuen antes
de llegar al suelo es necesario que la temperatura entre este y a nube sea
inferior a 0.
Granizo o granizada: Son esferas de hielo duro con dimetro
variable entre 5 y 125 mm y estructura en forma de capas concntricas. Se
origina por violentos movimientos de conveccin desde donde caen en
intensos chaparrones. Suele ocurrir en latitudes medias y en el interior de
los continentes debido a la fuerte inestabilidad atmosfrica debida al
calentamiento superficial.
Aguanieve o grnulos de hielo: Precipitacin de partculas
transparentes de hielo, que son esfricas o irregulares -siendo raramente
cnicas- con un dimetro de 5 mm o menos.
Roco: Depsito de gotas de agua sobre un objeto cuya superficie
est suficientemente fra como para causar la condensacin directa del
vapor de agua del aire circundante.
Escarcha o cencellada: Es hielo transparente y cristalino o
granular que se deposita cuando las gotitas de la niebla o una nube sub
enfriada se encuentran con una estructura vertical (rboles, cables,...). Es
comn en los climas martimos fros y en las montaas de latitudes medias
en invierno.
Helada: Capa de hielo producida por deposicin sobre objetos
cuyas temperaturas estn por debajo del punto de roco, lo cual es lo
mismo que decir a menos de 0 grado C.
Niebla o neblina: Gotas de agua muy pequeas suspendidas en
el aire, normalmente microscpicas, que por lo general reducen la
visibilidad horizontal en la superficie de la Tierra a menos de 1 Km.
3.5 Otras formas de lluvia

3.5.1 Lluvia cida
Cuando la atmsfera recibe fuertes dosis de xidos de azufre y nitrgeno,

estos compuestos por reacciones qumicas complejas se convierten
parcialmente en cido sulfrico y ntrico. Algunas de esas partculas cidas
desaparecen por gravedad o por impacto contra el suelo, edificios, plantas,
etctera: es la llamada precipitacin seca. Otras, permanecen en la atmsfera,
62
se combinan con la humedad de las nubes y caen con la lluvia, la nieve y el

roco: es la lluvia cida. Esta lluvia es una de las consecuencias ms serias y
amenazadoras de la contaminacin del aire, ya que produce efectos
perjudiciales durante mucho tiempo sobre la poblacin y el entorno.
3.5.2 Lluvia artificial
Hasta ahora se haba provocado lluvia en nubes ya existentes vaporizndolas

con pequeas partculas de yoduro de plata, pero nunca antes se haban
creado nubes artificiales generadoras de lluvia.
Cientficos de la Universidad Libre de Bruselas y la Universidad Ben Gurin de

Israel, junto con la NASA, han diseado un sistema con planchas de material
negro , que absorbera el calor de los rayos del Sol y permitira crear nubes
artificiales y lluvia en ciertas zonas con sequa o desertizadas. El profesor Leon
Brening del Departamento de Fsica de la Universidad Libre de Bruselas
confirma que no es para luchar contra el fenmeno de la sequa a escala global
pero s localmente.
3.6 Distribucin mundial de la precipitacin
Cada ao, 973 mm de precipitacin caen sobre la superficie terrestre

repartidos desigualmente en el espacio y el tiempo. La disposicin de los
principales centros de accin ligados a la Circulacin General Atmosfrica
originan una primera divisin de la superficie terrestre en una serie de zonas
con regmenes pluviomtricos caractersticos:
Rgimen ecuatorial Un cinturn de fuertes lluvias y escasa variabilidad

estacional entorno al Ecuador. La continuidad de la precipitacin se debe a
que, a pesar de los movimientos estacionales, la zona de convergencia
intertropical est siempre sobre esta zona.
Rgimen tropical: Dos cinturones entre 10 y 20 de altas precipitaciones
concentradas en una estacin lluviosa (cuando la ZCIT se sita en la
vertical) y una seca (cuando en la vertical se sitan los anticiclones).
Cinturones secos alrededor de los 30N y 30S debido a la presencia de
las clulas subtropicales de alta presin durante la mayor parte del ao.
Franjas situadas en latitudes medias entre 40 y 50 con abundantes
precipitaciones ligadas a los ascensos del aire en el frente polar. Estas
precipitaciones son mximas en las fachadas occidentales de los
continentes y se reducen hacia el interior.
Rgimen polar.
Estos rasgos generales, originados fundamentalmente por factores

astronmicos y meteorolgicos, se ven modificados por factores geogrficos
como:
63
Sistemas de viento mesosclicos18 combinados (brisas-vientos

de valle)
Dbil capacidad higromtrica en el interior de los continentes

Localizacin y disposicin de los relieves montaosos 10 Las variaciones
anuales estn muy ligadas a los movimientos estacionales de la
Circulacin General Atmosfrica, las variaciones diarias son ms
complejas y aleatorias. Sin embargo, en general el mximo de
precipitacin aparece por la tarde en las regiones donde las precipitaciones
son fundamentalmente de origen convectivo y por la noche donde las
lluvias se deben fundamentalmente a la influencia marina.
3.7 Procesamiento y presentacin de los datos meteorolgicos
Se denomina pluviometra al estudio y tratamiento de los datos de precipitacin

que se obtienen en los pluvimetros o pluvigrafos ubicados en el entorno de un
territorio (cuenca), obteniendo datos para el diseo hidrulico, infraestructura
agrcola, regulacin de cuencas (para evitar inundaciones o desbordes por exceso
de lluvia). La finalidad principal de una estacin pluviomtrica es la elaboracin de
la climatologa de la zona en la que se encuentra.
El registro pluviomtrico de la cantidad precipitada, tambin debe ser acompaado

del tipo de fenmeno que se produce (lluvia, llovizna, chubasco, con o sin
tormenta, etc). Los datos se registran siguiendo el horario del da pluviomtrico.
Normalmente para el estudio de los recursos hdricos de una regin, se trabaja con
registros de precipitaciones mensuales y anuales. En cambio, si el inters son las
precipitaciones como generadoras de caudales excepcionales (avenidas), se
analizan las precipitaciones mximas diarias (el da ms lluvioso de cada ao) o las
mximas horarias.
En cualquier caso, a partir de las medidas realizadas en una estacin

pluviomtrica, se computan bsicamente: Precipitacin diaria, Precipitacin
mensual y Precipitacin anual (mdulo pluviomtrico), obtenidas sumando las
precipitaciones diarias del mes y del ao hidrolgico19.
El paso siguiente es calcular los valores medios para una serie de aos:
Precipitacin media mensual y Precipitacin media anual. Para esto se requiere
disponer de series climticas largas, en general mayores de 20 aos.
18
Vientos mesosclicos, son vientos cuya elongacin es a lo sumo de unos pocos centenares de
kilmetros. los fenmenos mesosclicos ofrecen unas dimensiones algo menores y tambin por
lo regular una duracin por trmino medio ligeramente menor.
19
Perodo de doce meses que comprende un ciclo hidrolgico completo, partiendo del mes en
que se observan los valores mnimos. En el Per, el ao hidrolgico se inicia en setiembre y
culmina en Agosto.
64
Existen diversos mtodos de anlisis pluviomtrico, la eleccin depender de la

naturaleza de los datos y del propsito que se tenga para su uso. En general, en
todos los mtodos se tiene en cuenta que el conjunto de datos que representan la
altura de lluvia cada en horas, das, meses o aos en un cierto lugar, corresponde
a una serie estadstica y, en consecuencia es susceptible de analizar y presentarse
a travs de mtodos estadsticos.
Previo al uso y presentacin de los datos pluviomtricos, es necesario someter la

informacin bsica disponible a una serie de ajustes que permitan establecer su
calidad y consistencia y completar las estadsticas pluviomtricas incompletas.
Para ello, debe realizarse la estimacin de datos faltantes y finalmente el chequeo
de consistencia de los datos.
3.7.1 Mdulo pluviomtrico
Se denomina as a la precipitacin normal anual, resultante de aplicar el

promedio aritmtico durante un cierto perodo de aos (usualmente 30) de las
precipitaciones anuales registradas en una estacin.
1 n
Ni Pi , j
n j 1
Donde: Ni : Mdulo pluviomtrico o Precipitacin normal anual de la

estacin i.
Pi,j : Precipitaciones registradas en un rango de i a j.
n : Nmero de datos del registro pluviomtrico analizado
3.8 Estimacin de datos faltantes
Pueden faltar datos de registro en las estaciones pluviomtricas por diferentes

razones (fallas en el funcionamiento de los instrumentos y a la no observacin en
el perodo de inters, etc.), por lo que estos datos faltantes deben ser estimados,
bsicamente, con datos de estaciones vecinas.
3.8.1 Mtodos de estimacin para completar datos de precipitacin
A continuacin, se presenta una recopilacin de los principales mtodos de

estimacin para completar datos de precipitacin:
a) Mtodos de Series Anuales
Mtodo de la Razn q
Se aplica a pares de estaciones, en donde A tiene los datos completos

y B no. La razn (q) entre los valores mensuales, anuales o medios,
tiende a ser constante.
65
As, si se tienen dos estaciones (A y B), se determina q como:
q = bi / ai
Donde: i : Desde 1 hasta N

N : Nmero total de datos de la serie
bi : Dato i de la estacin B
ai : Dato i de la estacin A
El valor bj faltante en la estacin B, se obtiene de: bj = q * aj
Ventajas: permite rellenar medias de diferentes perodos y puede ser

utilizado para valores mensuales y anuales.
Mtodo de la Razn Normal
Considera promedios de precipitacin anuales en perodos iguales, no

normales. Se aplica a tres estaciones cercanas y uniformemente
espaciadas con respecto a la estacin en estudio.
Sea Px la precipitacin anual de una estacin X para un ao

determinado y utilizando los datos de dos estaciones A y B conocidas, se
tiene que:
Px = 0.5 * ( Nx * PA / NA + Nx * PB / NB )
Donde: Nx : Precipitacin promedio de la estacin X, para el

mismo perodo que se obtiene la lluvia promedio de
la estacin A (NA) y B (NB).
PA y PB: valores que corresponden a Px, de las estaciones A

y B.
Ventajas: Este mtodo se sugiere para cuando las diferencias en las

precipitaciones anuales normales de las estaciones consideradas son
mayores que un 10 %. Desventajas: la uniformidad de espaciamiento
puede ser difcil de cumplir en algunas regiones. (1)
b) Completacin por Regresiones Mltiples
66
Se recomienda para estimacin de datos mensuales y anuales de la

estacin en estudio, en base a datos pluviomtricos consistentes de una
estacin cercana. Se establece una correlacin como esta:
Y = a + b*X1 + c*X2 + + n*Xi
Donde: Y : Valor de precipitacin estimada

Xi : Valor de precipitacin en estaciones con informacin
completa
a,b,c: Constantes de regresin
Es ms recomendable que el mtodo de regresin Lineal, pero siempre

que se cuente con estaciones cercanas y confiables.
c) Mtodos Multi Variantes
Todos los mtodos se basan en el estudio de las correlaciones lineales

individuales entre las series.
Razn Normal: Emplea tres estaciones.
Requiere realizar los clculos con los valores de las series

previamente normalizados mensualmente, en donde el coeficiente de
correlacin calculado es el de Pearson.
Calcula el dato incompleto, x(t) de una serie, a partir de los datos de

las series de tres estaciones vecinas y contemporneas que presenten
un alto grado de correlacin con la serie a completar ; es decir, cuando el
Mdulo Pluviomtrico de la estacin con informacin faltante difiere en ms
del 10% del Mdulo Pluviomtrico de alguna de las otras tres estaciones,
se considera el promedio ponderado segn la razn entre los mdulos
pluviomtricos, se estima a travs de la expresin:
Donde:
x, x1 , 2 x y 3x: son las medias de las variables en cuestin de la

serie incompleta y de las tres series vecinas
respectivamente.
x1(t) , x2(t) y x3(t): son los datos correspondientes a las series vecinas
respectivamente.
67
- Ventajas: Este mtodo juega con la variabilidad registrada en otras

estaciones y con la razn proporcional entre ellas, y al tener tres
estaciones se suaviza la influencia que podra tener un error en una de
ellas. Si el rgimen de precipitaciones es orogrfico, este mtodo es ms
apropiado que el promedio simple.
Combinacin Lineal Ponderada
La idea es sustituir la falta de datos a partir de los datos de series

estadsticamente prximas, que son conocidas como vecinas. Se tiene
que para un mes t determinado, el dato incompleto x(t) se puede
expresar como:
Donde: ri: Es el coeficiente de correlacin de Pearson entre la serie i-

sima y la serie incompleta y xi(t) es el valor del instante t
de la serie i-sima.
Los coeficientes de correlacin de Pearson deben calcularse con los

valores de las series normalizados mensualmente.
Ventajas: El nmero de series que se utilizan para el completado es

arbitrario en principio. (3)
3.8.2 Chequeo de consistencia de datos pluviomtricos
Antes de usar la informacin pluviomtrica es necesario analizar si las medidas

han sido efectuadas en condiciones homogneas durante el perodo de registro.
Este anlisis es sumamente importante ya que en la solucin de problemas
hidrolgicos interesa asegurarse que los cambios de tendencias en el tiempo
slo se deben a causas hidrometeorolgicas y no a la manera en que se hacen
las observaciones.
Para ello se utiliza el mtodo denominado curvas msicas o curvas doble

acumuladas.
Este mtodo se basa en el hecho que los valores acumulados del promedio de
las precipitaciones anuales de varias estaciones contiguas, no se ve afectado por
un cambio en una estacin individual, ya que existe una compensacin entre
ellas.
68
El mtodo compara en un diagrama los registros acumulados de la precipitacin

anual de la estacin, a la que se quiere probar la consistencia, con un registro
acumulado Patrn constituido en lo posible por el promedio anual de 10
estaciones vecinas. Al graficar en forma conjunta ambos valores se puede trazar
una recta. Si sta es una recta nica, se puede considerar que no han existido
cambios en los mtodos de observacin o en la instalacin de la estacin en
cuestin.
Cualquier cambio del comportamiento en la estacin en estudio no reflejado en el

patrn se manifestar en la curva doble acumulada como un cambio en la
pendiente de la relacin. La razn del cambio debe investigarse y luego
corregirse.
El factor de correccin se obtiene haciendo Pc/Pe que en el ejemplo del grfico

ser K 1, debido a que los registros anuales medidos han sido menores a los
reales y deben corregirse a partir del ao del error, tomando los valores anuales
sin acumular y afectndolos a cada uno por el factor de correccin.
69

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HIDROLOGIA

El Ing. Edgar Vidal Hurtado Chvez, naci en

En su vida profesional ha desempeado

En su actividad acadmica ha sido Director

Sustentacin de Tesis, entre otros cargos

Quedan hechos los depsitos de ley.

A Dios, el gran arquitecto del

A Eduviges y Ulises, mis padres, que

A Lena, mi esposa, por su

A Kevin, Erik y Christian, mis hijos,

El presente texto nace por la necesidad de brindar un documento de apoyo y

El texto est preparado para la comprensin de estudiantes y profesionales de

Sin embargo, se hace mencin tambin a conceptos bsicos de estadstica y

Edgar Vidal HURTADO CHAVEZ

CAPACIDAD I: Conoce y opina sobre el sistema hidrolgico, la hidrologa y sus

1.1. Definicin de Hidrologa

Anexo 1-01: Taller I: Climatologa regional

CAPACIDAD II: Conoce la importancia de la Cuenca en los procesos hidrolgicos,

2.1. Concepto de cuenca

CAPACIDAD III: Conoce, opina e investiga sobre la precipitacin, aplicando mtodos

CAPACIDAD IV: Conoce, opina e investiga sobre la evaporacin, transpiracin e

4. EVAPORACIN, TRANSPIRACIN E INFILTRACION

CAPACIDAD V: Conoce, opina e investiga sobre la escorrenta superficial, aplicando

CAPACIDAD VI: Conoce, opina e investiga sobre la aplicacin de la ciencia

6. ANALISIS ESTADISTICO EN HIDROLOGIA

El presente texto, tiene ese propsito al considerar en su contenido, diversos

Para mayor entendimiento, las competencias y actitudes que persigue el

COMPETENCIA I: Domina los conceptos del sistema hidrolgico, los factores

COMPETENCIA II: Identifica, analiza, desarrolla y aplica mtodos de clculo,

COMPETENCIA III: Domina el uso del anlisis estadstico, para facilitar y

ACTITUD I: Asume con veracidad, responsabilidad y honestidad el desarrollo de

Etimolgicamente las palabras griegas hydros (agua) y logos (tratado), nos

Meinzer1 define la hidrologa como La ciencia interesada en la existencia del

Chow2 dice que la Hidrologa es la ciencia natural que estudia el agua, su

Considero que la hidrologa es La ciencia que estudia los fenmenos

1.2 EL ESTUDIO DE LA HIDROLOGIA

La hidrologa como ciencia del agua, depende de la climatologa que, como

El mbito de estudio de la hidrologa es la Hidrsfera3 en la cual acta y se

Especficamente, en el campo de la ingeniera civil, la hidrologa es

Normalmente, el estudio se centra en la hidrologa bsica, cuando se estudia el

La hidrologa aplicada, conduce al comportamiento y estimacin de eventos

La introduccin de la informtica y el desarrollo de sistemas de informacin

1.3 IMPORTANCIA DE LA HIDROLOGIA

Al ser el agua la fuente de vida, hace que la hidrologa cobre extrema

de proyectos de ingeniera que conducen a satisfacer sus necesidades bsicas,

Abastecimiento de agua para uso poblacional

FIGURA 01: EL AGUA Y EL DETERIORO AMBIENTAL EN EL DESARROLLO

USOS DEL AGUA: DESARROLLO HUMANO:

1.4 EL CICLO HIDROLGICO

El agua en la naturaleza es dinmica, interacta en un espacio denominado

FIGURA N I-01: EL CICLO HIDROLOGICO

El ciclo hidrolgico se debe a dos causas: la primera, el sol, que, por la

El ciclo hidrolgico es el movimiento de las masas de agua de la superficie

El agua sobre el suelo se encharca (almacenamiento superficial), parte

En el subsuelo, el movimiento del agua es lento debido a la accin

infiltrada otra parte percola profundamente recargando las aguas subterrneas

El ciclo hidrolgico, es irregular en espacio y tiempo; por ejemplo en zonas

1.5 EL SISTEMA HIDROLOGICO

Para un estudio ms efectivo del ciclo hidrolgico, se ha considerado ste

Un sistema hidrolgico se define como una estructura o volumen en el

Estos procesos se agrupan como subsistemas del ciclo total, pudiendo

El sistema hidrolgico se subdivide en tres subsistemas (Chow, 1964):

Subsistema de aguas atmosfricas: que contiene los procesos de

FIGURA N I-02: EL SISTEMA HIDROLOGICO