kcpercusitiues conciuctiiales del maltrato l l

CAPITULO I

ANTECEDENTES HISTORICOS

El maltrato infantil ha existido desde los atbores de la historia y en todas partes del

mundo. En las grandes civilizaciones antiguas el infanticidio era coifsiderado un medio para

eliminar a todos lo pequefios que por desgracia nacan con defectos sics. En Esparta se

arrojaban desde la cima de los Montes Taigetos a los peques, a los viejos y a los

, deformes; en China el lmite de una familia era de tres hijos. Para ontrolik la poblacin,

arrojaban al cuarto hijo a los animales salvajes. En la India, a los peqeos nacidos con

ciertos defectos fsicos se les consideraba instrumento del diablo y egan destro,zados'

(Marcovich , 1981).

En la cultura Romana y en Atenas, la ley les otorgaba todas las -facultades a los

padres sobre sus hijos; por ejemplo, el padre podia disponer de todas las propiedades que

hubiese en la familia, siendo anlogas al derecho que tiene el amo sobre el esclavo (Petit,

1975).

En la Edad Media, aunque los hechos histricos en apariencia hayan cambiado, el

trato hacia los nios no cambi substancialmente. Por lo que respecta a la educacin de los

nios, sta era especialmente estricta y castigarte. Los nios que no cumplan con los

principios morales y religiosos eran castigados eiicerrndolos en cuartos obscuros, dndoles

de golpes con palos, e hincndolos todo el da (Gonzlez , 1974).

En la Epoca Moderna, el infanticidio era ampliamente aceptado. En el siglo

XVII era prcticamente usual que un nio no deseado fuese facil o indiferentemente

abandonado por sus padres sin que stos experimentaron cl menor sentimiento de culpa ni

tuesen recriminados por la gente o perseguidos por las leyes (Foutana, 1979).
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En la Edad Contempornea, la Revolucin Industrial que se produjo a fines del

siglo XVIII en Inglaterra y despus se extendi por todo el mundo, dio origen a un nuevo

tipo de maltrato infantil, en que se obligaba a los nios a trabajar en las fbricas y en las

minas (Domnguez, 1976).

El National Child Abuse and Neglect Dnta System (NCANDSj, anualmente

recolecta y analiza informacin sobre maltrato infantil aportado por las Agencias Estatates

, de Servicio de Proteccin Infantil (CPS) en los EUA. De esta info acise desprende que

en 1993, ms de un mill6n de nios norteamericanos fue maltratado. hn el mismo ao,

dichas agencias recibieron casi dos millones de casos reportados corqo abusos y
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negligencia, involucrando a casi 2.9 millones de menores. En l9'9G, las estadsticas sealan

que entre 259,000 y 500,000 nios y adolescentes fueron maltrtados por sus padres o por

algn familiar cercano. Murieron por lo menos 4,000 de ellos. De its que sobre?Uen, los

efectos o huellas emocionales perduran por mucho tiempo despus de que las marcas

externas han sanado.

Desde hace varias, dcadas se han manejado cifras verdaderamente alarmantes de

nios que son objeto de la violencia de sus padres, las que proporcionan una idea gneral de

la dimensin y naturaleza del problema. Por ejemplo, los estudios realizados en los Estados

Unidos por Kempe y Kempe (1985) indican que en seis de cada mil nacimientos se

presentan malos tratos, lo que dara un nmero total de 30 mil u 50 mil nips maltratados

Jor ao en aquel pas. Tambin en los Estados Unidos, Moring (citado por Kempe y

Kempe. 1985) calcul que se registran entre 75 init y 100 neil casos de maltrato de menores.

En 1978, en el marco del ao Internacional del Nio, se dio a conocer que en el vecino pas

del norte existan IO millones de nios carentes de atencin ird ica. y que durante 1977 un
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milln de nios fueron vctimas de algn tipo de abuso y malos tratos (Rodrguez de Jos

1990).

En Francia, en el ao de 1993, haban sido martirizados unos 40 mil nios

(Peranoud, 1989). En Puerto Rico, el Departamento de Servicio Socil atendi en 1986 a un

total de 35,344 casos de maltrato a menores (Martnez-Taboas, 1991).

Mxico. En la Epoca Prehispnica, en Mxico nos encontramos con una-diversidad

de grupos indgenas pero de los que se tienen ms datos son de los Mayas y de los Aztecas.

Los Mayas acostumbraban que al nacimiento de un nio se le tenda en n lecho de varas

durante cuatro o cinco das y ah la cabeza era acomodada entre los)ablas paja, que se

amoldara segn la costumbre; otra prctica era la de sacrificarlos al Dios del Agua (Riva,

1974).

Los Mexicas o Aztecas, constituan un grupo duro con la eilucacin de l0svios;

stos aprendan el oficio de los padres, los que sometan a trabajos pesados a sus hijos. .La

regla era no dejar ocioso al nio. La comida era racionada: Una tortilla para los nios de

tres a cinco aos, una y tpedia para los de seis a doce aos y dos tortillas para los de trece y

catorce aos. Los Mexicas imponan castigos bastante duros a sus hijos desobedientes,

mentirosos y descuidados. Los castigos ms aversivos eran azotes con opigas, punzadas

con espinas de maguey hasta que sangraran, pellizcos hasta dejarlos llenos de cardenales,

3olpes con un palo, hacerles respirar el humo del chile quemado, tambin se les colgaba

citados de pies x manos o se les amarraba y se les dejaba en el suelo hiilaicdo o mojado.

.Aparte de esta disciplina que llevaban en su hogar los ninos, tenan la escuela que era

igualmente dura; sta se desarrollaba en el Calmecac y en el Telpochcalli (Vazquez,1976).

En la Epoca Colonial, la pereza, la obstinacin, la desobediencia y la solubilidad se

castigaban con una gran variedad de modos y aparatos. Era comn la adn4onicin verbal a
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gritos, el tenerlos hincados con las manos en cruz, a veces con pesas en las manos. Cada

escuela tena su palmeta. Los nios se quejaban del tirn de orejas, pero para los

desobedientes existia el encierro en un cuarto pequeo y solitario, o el uso de la corma que

sujetaba el pie con una plancha de madera pesada que haca caminar El nio con mucho

trabajo (Zoraida, 1976). Algunos de estos castigos, de hecho, se sigueron practicando en

las escuelas y en el hogar de los mexicanos hasta hace no muchos aos. En Mxico, la

situacin actual de acuerdo al anlisis estadstico nos plantea que afi nieras vejado en su

integridad fsica y moral cada minuto por sus progenitores bajo el pretexto de corregirlo o

cxlucarlo (Marcovich, 1981)

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Como lo refieren Flix y Melndez (1997) a su vez, las estadsticas nacionales de

1982 a junio de 1991 declaran haber atendido a 9,577 denuncis relativas a lgn tipo de

maltrato a nios, de los cuales pudieron comprobarse nicamente Y,318 casos.

Las cifras presentadas hasta aqu dan una idea de la seriedad del prqblema y de la

necesidad que surge de revisar algunos factores que lo producen, as conto tambin de

ampliar la orientacin de las investigaciones en torno a las tamilias que maltratan fsica y/o

psicolgicamente a sus hijos (Flix y Melndez, 1957).