Ficcionalismo y modelos normativos

Los modelos cientficos son abstracciones en tanto que obvian o simplifican determinadas
propiedades de los objetos reales: los pndulos ideales, las poblaciones aisladas, o los agentes
perfectamente racionales no existen en la realidad, sino que son idealizaciones de pndulos,
poblaciones y agentes reales. Esta distorsin de la realidad en el modelo plantea una serie de
cuestiones: Qu estatus ontolgico tienen las entidades descritas en los modelos? Cmo se
relacionan las entidades descritas en los modelos con los objetos del mundo real que son
modelados? Por qu son epistmicamente interesantes los modelos, si describen entidades no
existentes?
El ficcionalismo acerca de los modelos cientficos apela a una analoga entre los modelos y
las obras de ficcin para responder a estas cuestiones. Los modelos cientficos comparten con las
obras de ficcin una caracterstica fundamental: ambos representan objetos de los cuales
predicamos, habitualmente, su inexistencia. De la misma manera que no existen los unicornios ni
Sherlock Holmes, tampoco existen las superficies sin friccin, los planetas esfricos, los agentes
perfectamente racionales ni las poblaciones aisladas; pero ficciones y modelos prescriben imaginar
tales entidades.
Las teoras ficcionalistas acerca de los modelos cientficos parten de una analoga entre
modelos y obras de ficcin para abordar diversos aspectos de los modelos cientficos, tales como la
metodologa de su construccin (Godfrey-Smith 2009; Surez 2013), su funcin representacional
(Frigg 2010; Toon 2012) y su estatus ontolgico (Contessa 2010). Al igual que no hay una nica
teora semntica y metafsica acerca de las propias entidades y obras de ficcin (vase, por ejemplo,
la teora antirrealista de Walton 1990; y en contraposicin, la teora realista de Thomasson 1999), el
ficcionalismo designa a una familia de propuestas que entienden de manera diferente qu son las
entidades de ficcin, cmo y qu representan esas entidades, y cul es el alcance de la analoga
entre obras de ficcin y modelos cientficos (las compilaciones de Surez 2008; Frigg y Hunter
2010; Woods 2013 ofrecen un panorama de los debates actuales). Sin embargo, todas las propuestas
ficcionalistas tienen en comn que su punto de partida para establecer una analoga entre modelos y
ficciones es el concepto de representacin (Godfrey-Smith 2009; Barberousse y Ludwig 2009;
Frigg 2010). El problema que tiene este punto de partida es que la relacin de representacin (entre
objeto representado y objeto representante) es extremadamente controvertida, tanto en teora del
arte como en otros mbitos. Explicar la funcin representacional de los modelos apelando a la
funcin representacional de las obras de ficcin arroja poca luz sobre el problema; ms bien,
indicara que el mismo problema (el de qu sea la representacin) est presente en dos mbitos
diferentes, el cientfico y el artstico (French 2003).
Este trabajo tiene como objetivo evaluar el alcance de la analoga entre modelos cientficos y
obras de ficcin; en particular, se tratarn de establecer las limitaciones de un ficcionalismo basado
nicamente en la categora de representacin, y se propondr una aplicacin de la tesis ficcionalista
a los modelos normativos de las ciencias sociales.
Aunque la discusin acerca de modelos cientficos suele centrarse en modelos de las
ciencias naturales, la tesis ficcionalista podra arrojar resultados prometedores si es aplicada a los
modelos de las ciencias sociales. Estos modelos no se limitan a representar los fenmenos sociales
que se pretenden explicar, predecir o simular, sino que inciden en la realidad modelada (Law y Urry
2004). Un modelo es normativo cuando entre sus funciones est el prescribir o evaluar el
comportamiento del objeto modelado. Por ejemplo, los modelos argumentativos muestran la
estructura de una buena (en el sentido de correcta) argumentacin: es el sujeto el que debe
modificar su razonamiento empleando el modelo (Corner y Hahn 2013). Los modelos sociales
generan expectativas en los agentes, lo que incide causalmente en la produccin de la situacin
esperada (Beckert 2013). Las obras de ficcin, por su parte, tienen la funcin de servir de
simulacin y abstraccin de situaciones sociales reales, y tambin generan expectativas empricas y
normativas acerca de hechos sociales (Mar y Oatley 2008). Los estereotipos creados, perpetuados y
transformados por las obras de ficcin tienen una incidencia causal en el comportamiento de los
agentes pertenecientes a los grupos estereotipados (Steele 1997).

Referencias bibliogrficas

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