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El origen de la palabra y de por que le pusieron as se debe a que puede atribuirse a la cruz
de tela y usada como insignia en la ropa exterior de los que tomaron parte de esta empresa
de reconquista de tierra santa.3
Escritores medievales utilizan los trminos crux (pro cruce transmarina, Estatuto de 1284,
citado por Du Cange, s.v. crux), croisement (Joinville), croiserie(Monstrelet), etc. Desde
la Edad Media, el significado de la palabra cruzada se extendi para incluir a todas las
guerras emprendidas en cumplimiento de un voto y dirigidas contra infieles, p. ej. contra
musulmanes, paganos, herejes, o aquellos bajo edicto de excomunin.4
Las guerras que desde el siglo VIII mantuvieron los reinos cristianos del norte de
la pennsula ibrica contra el musulmn Califato de Crdoba y que la historiografa conoce
como Reconquista, continuaron de forma igualmente discontinua desde el siglo XI contra
los reinos de taifas, los almorvides y los almohades. En algunas ocasiones, el papa les
otorg la calificacin de cruzada, como sucedi con la batalla de Las Navas de
Tolosa (1212) o con el episodio final de la Reconquista: la Guerra de Granada (1482-1492).
En el norte de Europa se organizaron cruzadas contra los prusianos y lituanos. El
exterminio de la hereja albigense se debi a una cruzada y, en el siglo XIII, los papas
predicaron cruzadas contra Juan Sin Tierra y Federico II Hohenstaufen.
Pero la literatura moderna ha abusado de la palabra aplicndola a todas las guerras de
carcter religioso, como, por ejemplo, la expedicin de Heracliocontra los persas en el siglo
VII y la conquista de Sajonia por Carlomagno. Nuevamente reson dicho trmino durante
la primera mitad del siglo XX, utilizado por las potencias del Eje o de su crculo de influencia:
la Guerra Civil Espaola o la invasin alemana de la URSS, recibieron tal calificativo por
parte de la propaganda oficial.
Sin embargo, utilizada con un criterio estricto, la idea de la cruzada corresponde a una
concepcin poltica que se dio solo en la Cristiandad desde el siglo XI al XV. Supona una
unin de todos los pueblos y soberanos bajo la direccin de los papas. Todas las cruzadas
se anunciaron mediante la predicacin. Despus de pronunciar un voto solemne, cada
guerrero reciba una cruz de las manos del papa o de su legado, y era desde ese momento
considerado como un soldado de la Iglesia. A los cruzados tambin se les
concedan indulgencias y privilegios temporales, tales como la exencin de la jurisdiccin
civil o la inviolabilidad de personas y propiedades. De todas esas guerras emprendidas en
nombre de la Cristiandad, las ms importantes fueron las Cruzadas Orientales, que son
las tratadas en este artculo.
Consecuencias de las Cruzadas:[editar]
Religiosamente: Demostraron la unidad religiosa de Occidente y el poder de la Iglesia;
Socialmente: Las cruzadas debilitaron a los seores feudales; Muchos perdieron la vida o
quedaron en Oriente; otros se empobrecieron por la venta de sus tierras; Adems, la
prolongada ausencia les impidi vigilar sus derechos. Los reyes se incautaron de los feudos
vacantes y redujeron tenazmente los privilegios de los seores. Por su parte, los siervos y
vasallos alcanzaron su libertad a cambio de dinero. Las ciudades y la burguesa resultaron
beneficiadas con las ganancias que proporcionaban el aprovisionamiento, el transporte de
los ejrcitos y el incremento de trfico con Oriente. Los franceses, principales participantes
de las cruzadas, gozaron de una influencia en los pases orientales que alcanz hasta la
poca contempornea.
Econmicamente: Se introdujeron en Occidente nuevos cultivos y procedimientos de
fabricacin tomados de los pueblos musulmanes. El comercio, sobre todo martimo,
adquiri mayor impulso. Los puertos de Gnova, Venecia, Amalfi, Marsella y Barcelona
fueron los ms favorecidos.
Culturalmente: El arte y la ciencia rabe y Bizantina mejoraron la cultura occidental; las
costumbres experimentaron sensibles cambios y el gnero de vida se hizo menos rudo.5 6
Antecedentes[editar]
Gregorio VII fue uno de los Papas que ms abiertamente apoy la cruzada contra la
Pennsula Ibrica.
Gregorio VII fue uno de los papas que ms abiertamente apoy la cruzada contra el islam
en la pennsula ibrica10 y quien, a la vista de los xitos conseguidos, concibi utilizarla en
Asia Menor para proteger a Bizancio de las invasiones turcomanas.11
Su sucesor, Urbano II, fue quien la puso en prctica. El llamamiento formal tuvo lugar en el
penltimo da del Concilio de Clermont (Francia), el martes 27 de noviembre de 1095. En
una sesin pblica extraordinaria celebrada fuera de la catedral, el papa se dirigi a la
multitud de religiosos y laicos congregados para comunicarles una noticia muy especial.
Haciendo gala de sus dotes de orador, expuso la necesidad de que los cristianos de
Occidente se comprometieran a una guerra santa contra los turcos, que estaban ejerciendo
violencia sobre los reinos cristianos de Oriente y maltratando a los peregrinos que iban a
Jerusaln. Prometi remisin de los pecados para quienes acudieran, una misin a la altura
de las exigencias de Dios y una alternativa esperanzadora para la desgraciada y
pecaminosa vida terrenal que llevaban. Deberan estar listos para partir al verano siguiente
y contaran con la gua divina. La multitud respondi apasionadamente con gritos de Deus
lo vult ('Dios lo quiere!') y un gran nmero de los presentes se arrodillaron ante el papa
solicitando su bendicin para unirse a la sagrada campaa.12 La Primera Cruzada (1095-
1099) haba comenzado.
El paso de los cruzados por el Reino de Hungra[editar]
La predicacin de Urbano II puso en marcha en primer lugar a multitud de gente humilde,
dirigida por el predicador Pedro de Amiens el Ermitao y algunos caballeros franceses. Este
grupo form la llamada Cruzada popular, Cruzada de los pobres o Cruzada de Pedro el
Ermitao. De forma desorganizada se dirigieron hacia Oriente, provocando matanzas de
judos a su paso. En marzo de 1096 los ejrcitos del rey Colomn de Hungra (sobrino del
recientemente fallecido rey Ladislao I de Hungra) repeleran a los caballeros franceses de
Valter Gauthier quienes entraron en territorio hngaro causando numerosos robos y
matanzas en las cercanas de la ciudad de Zimony. Posteriormente entrara el ejrcito de
Pedro de Amiens, el cual sera escoltado por las fuerzas hngaras de Colomn. Sin
embargo, luego de que los cruzados de Amiens atacasen a los soldados escoltas y matasen
a cerca de 4000 hngaros, los ejrcitos del rey Colomn mantendran una actitud hostil
contra los cruzados que atravesaban el reino va Bizancio.