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OPTIMIZACION USANDO MICROBURBUJAS PARA EL TRATAMIENTO DE

AGUA DE INYECCION

La planta de inyeccin de agua PIA, para el tratamiento de agua residual de la

planta de procesamiento de gas, el agua a la entrada de los tanques presenta
un contenido de aceites de 340 ppm de HC y 60 ppm de solidos suspendidos
totales. El objetivo de la planta es obtener una calidad de agua cuyo contenido
de aceite & grasas (OIW) y slidos suspendidos (SST) deben ser menores a 10
ppm a una produccin de agua diaria de 1500 BPD. Los procesos de
separacin por gravedad presentan bajos porcentajes de remocin obteniendo
valores promedios reales en campo se encuentran para OIW en 12 ppm y para
SST en un valor de 18 ppm, generando problemas de rpida saturacin del
filtro (altas cada de presin), taponamiento acelerado de las lneas de
inyeccin y como consecuencia de ello, daos a la formacin inyectora adems
del incremento del costo por tratamiento.

El esquema general de la PIA, diagramado en la figura xxxxx, est conformado

por dos tanques skimmers, dos filtros de cascara de Nuez (uno operativo y otro
en Stand by, un tanque pulmn y un sistema de bombas de lanzamiento al
campo con una presin de 1500 psi.

El uso de microburbujas de gas natural en tanques skimmers permite acelerar

el proceso de separacin de slidos y aceites contenidos en el agua de
produccin, adems de promover la coalescencia a travs de incremento del
rea de contacto producto de la formacin microburbujas (Db menor a 100
micras).
Existen dos mtodos para crear microburbujas bajo esta tecnologa:
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Bomba ONYX

Es una bomba centrfuga multietapas generadora de burbujas de tecnologa

canadiense diseada para operar bajo condiciones de presin y temperatura de
cavitacin. Su poco espacio y peso permite su manejo en instalaciones Off
Shore o costa afuera. La capacidad de la bomba de auto inducirse por encima
de un 20 % de la capacidad de ingreso de flujo como en fase gaseosa, le
permite generar trillones de burbujas, las cuales pueden ser empleadas sobre
el mismo equipo o mediante una lnea presurizada.

FIGURA XXXX. BOMBA ONYX

Fuente: Archer, J.S & Wall, C.G, Petroleum Engineering Principles and Practice

Reactor Gas Lquido

Los reactores gas lquido utilizan el principio de ruptura de esfuerzos a travs

de fuerzas de impacto sobre un equipo presurizado para generar burbujas.
Trabajan en un amplio rango de flujo y presentan gran capacidad para operar
bajo diferentes condiciones de trabajo. Su aplicacin est orientada a la
disponibilidad de espacio. El reactor no contiene partes mviles y no requiere
mantenimiento frecuente, adems de poder emplear cualquier tipo de gas.
Produce burbujas en UN tamao entre los 5 a 50 micrones.
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FIGURA XXXX. REACTOR GAS LIQUIDO

Fuente: Archer, J.S & Wall, C.G, Petroleum Engineering Principles and Practice

APLICACIN DE MICROBURBUJAS PARA TANQUES SKIMMERS

Un proceso estndar de tratamiento de aguas para reinyeccin se inicia a travs

de la separacin del crudo a travs de mtodos de separacin por gravedad,
tratamientos trmicos (Heat treaters) y desaladoras electrostticas. Una vez
separado el petrleo crudo, el agua procesada con algunas trazas o natas de
aceites es sometidos a procesos fsico qumicos de separacin por gravedad a
travs de tanques cortadores o skimmers, soportados con algn producto qumico
floculante o rompedor de emulsin inverso. Finalmente, el tanque pulmn es el
equipo final de separacin antes de la bomba de reinyeccin al campo, en esta
etapa se complementa el proceso con inhibidores de incrustacin y corrosin

En base al principio de ley de Stokes, los tanques skimmers son ampliamente

empleados como elementos de separacin primaria en los procesos de
tratamiento de aguas de reinyeccin, sin embargo, su eficiencia est
determinada por el tamao de las gotas o partculas slidas a separar.

A tamaos de partcula slidas ms pequeos, los tiempos de separacin son

mucho ms grandes, reduciendo la eficiencia en su remocin. As mismo, los
tiempos de residencia o de separacin tienden a reducirse en el tiempo.

Se procede a la seleccin de la tecnologa de microburbujas empleando el

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reactor gas/lquido permite inyectar un gas inerte (N2 o Gas Natural)
directamente sobre el tanque skimmer acelerando el proceso de separacin de
aceites y precipitacin de slidos, reduciendo el contenido de aceites y slidos
de un 7 % a menor a 3 % con respecto a la entrada a un caudal recomendado
de 100 scfm.

La instalacin de generador de burbujas permite reducir tanto la cada de

presin, producto de la saturacin del filtro, aceites & grasas, slidos
suspendidos Totales (SST) y por ende los costo por tratamiento como se
muestra en la figura a.

Fig. a Cuadro de reduccin de los costos y variables operativas. Fuente:

Douglas W. Lee- GRL Solution.
 La eficiencia en la remocin de microburbujas utilizando el reactor alcanza el
98%. Para el caso de los slidos va a depender del tamao y de sus
caractersticas fsico- qumicas.

La eficiencia en la remocin est directamente relacionado con la capacidad o

tamao de gotas y slidos que es capaz de remover cada proceso. la tecnologa
de microburbujas presenta una capacidad de remocin de aceites del tamao de
3 micras.
Con la finalidad de mitigar y reducir el contenido de slidos y aceites, se
desea incrementar el factor de recuperacin, al remover un mayor porcentaje
de slidos y aceites por la parte superior del tanque skimmer.

PARAMETRO CONDICION MICROBURBUJA

INICIAL S
Aceite (ppm) 340 51 ppm
SST (ppm) 60 47 ppm
Caudal de agua 1500 1500
a tratar BPD
% Remocin 12 85
Aceite

%Remocin 18 55
SST

Se aprecia que la reduccin del contenido de slidos y aceites a la salida de

la bomba por medio del uso de microburbujas de gas natural permite obtener
la calidad de agua de inyeccin necesaria para minimizar los efectos de
daos y taponamiento de la formacin inyectora, al mismo tiempo que inhibe
la reproduccin bacteriana al reducir las zonas estancadas al interior del
tanque skimmer con un costo de inversin relativamente bajo comparado con
otras tecnologas.