El hipocampo subyace en el vinculo entre el caminar lento y el deterioro mental (Neurology) Una marcha lenta puede no ser sélo un problema mecanico. La conexién entre la velocidad lenta de la marcha y la disminucién de la agudeza mental parece surgir en e hipocampo derecho, una ragién en forma de dedo enterrado en el cerebro a nivel del ofdo, segin un estudio de 14 afios realizado por cientificos de la University of Pittsburgh, en Estados unidos. El hallazgo, publicado en "Neurology", indica que los pacientes de edad avanzada pueden beneficiarse si sus médicos miden regulatmente su velocidad a la hora de andar y ven cambios a lo largo del tiempo, que podrian ser signos tempranos de declinacién cognitiva y justiicar la remisién a Un especialista en pruebas de diagnéstico, "La prevencién y el tratamiento temprano pueden ser la clave para reducir la carga global de demencia, pero los actuales enfoques de deteccién son demasiado invasivos y costosos para emplearse ampliamente’", dice la autora principal Andrea Rosso, profesora asistente de Epidemiologia en la University of Pittsburgh, Rosso y sus colegas evaluaron a 175 adultos mayores de entre 70 y 79 afios de edad cuando se inscribieron en el estudio de Salud, Envejecimiento y Composicién Corporal (‘Health ABC’, por sus siglas en inglés), en Pittsburgh o Memphis, Tennessee, Estados Unidos. Al principio det estudio, todos los participantes gozaban de buena salud mental y tenian exploraciones cerebrales normales. Miltiples veces a lo largo de 14 afios, los participantes caminaron un tramo de 18 pies (5,5 metros) a lo largo de pasillo en lo que consideraban un ritmo de marcha normal, mientras que un asistente de investigacion los cronometraba. Al final del analisis, se examiné nuevamente a los participantes en cuanto a su agudeza mental y recibieron exploraciones cerebrales. Como han demostrado estudios previos, la desaceleracién de la marcha de los partcipantes, o la velocidad de caminar, se asacié con deterioro cognitive. Sin embargo, la investigacién de Rosso determind que los participantes con una marcha lenta y declive cognitive también experimentaron una contraccién de su hipocampo derecho, un area del cerebro importante tanto para la memoria como para la orientacién espacial. Fue la Unica rea del cerebro donde los investigadores hallaron que un menor volumen estaba relacionado con la desaceleracién de la marcha y el deterioro cognitivo. El estudio de Rosso también detect6 que la marcha ralentizada durante un largo periodo de tiempo es un predictor mas fuerte de deterioro cognitive que simplemente la disminucién en un solo punto de tiempo, lo cual evaluaron otras investigaciones similares, ‘Todos los participantes se ralentizaron con el tiempo, pero aquellos que se hicieron 0,1 segundos mas lentos al afio que sus compajieros tenian un 47% mas de probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo. El hallazgo se mantuvo incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta la desaceleracién debido a debilidad muscular, dolor de rodilla y enfermedades, incluyendo diabetes, enfermedades del corazén e hipertensién. “Una fraccién de segundo es sutl, pero durante mas de 14 afios, o incluso menos, te darfas cuenta ~subraya Rosso, también profesora asistente en el Instituto de Ciencias Clinicas y Traslacionales de Pitt~. La gente no deberia simplemente ignorar estos cambios en la velocidad de caminar; puede que no sea sélo que la abuela se esta volviendo lenta, sino que podria ser un indicador temprano de algo mas serio" Aunque el equipo sefialé que la velocidad de la marcha no es lo suficientemente sensible como para diagnosticar un problema coghitvo, argumenta que debe incluirse en las evaluaciones geriatricas regulares para determinar si hay una necesidad de nuevas pruebas. Si el deterioro cogritivo puede detectarse pronto, hay terapias que pueden retrasar su aparicién y el tiempo extra podria ermitir que los pacientes y las familias planifiquen la posible necesidad de atencién asistida, *Normalmente, cuando los médicos notan una marcha lenta en sus pacientes, lo considerarén un problema mecénico y derivaran al paciente a terapia fisica ~sefiala Rosso. Lo que estamos encontrando es que los médicos también deben considerar que puede haber una patologia cerebral que conduzca a la marcha lenta y remitir al paciente para una evaluacién cognitiva’ WEBS RELACIONADAS Neurology University of Pittsburgh Referencias ‘Neurology, 2017: doi, 1212/WNL 909090900006 153Aviso © 2013 Elsevier Ltd. All rights reserved. This journal and the individual contributions contained in it are protected under copyright by Elsevier Ltd, and the following terms and conditions apply to their use. The Lancet® is a registered trademark of Elsevier Properties S.A., used under license, No responsibilty is assumed by Elsevier for any injury and/or damage to persons or property as a matter of products liabilly, negligence or otherwise, or from any use or operation of any methods, products, instructions, or ideas contained in the material herein, Because of rapid advances in the medical sciences, in particular, independent verification of diagnoses and drug dosages should be made,