El zodiaco es un planisferio o mapa de las estrellas en un plano de proyeccin

particular, mostrando las 12 constelaciones zodiacales de la banda, que forman 36

dcadas de diez das cada uno, y los planetas. Estas dcadas son grupos de
estrellas de primera magnitud. Estos se utilizaron en el antiguo calendario
egipcio, que se bas en ciclos de 30 das y en el orto helaco de la estrella
Sothis (Sirio).

Su representacin del zodiaco en forma circular es nico en el arte del Antiguo

Egipto, siendo ms normales los zodiacos rectangulares, como los que decoran la
pronaos del mismo templo o los techos astronmicos de las tumbas del Valle de los
Reyes.

La bveda celeste est representada por un crculo sostenido por cuatro pilares del
cielo en forma de mujeres, entre las que se insertan seres con cabeza de halcn. En
el primer anillo, 36 seres simbolizan los 360 das del ao egipcio quedando 5 1/4
das epagomenales sin nombre (funestos).

En el crculo interior, se encuentran las constelaciones, mostrando los signos del

zodaco. Algunas de stas estn representadas de la forma habitual, como por
ejemplo, Aries, Tauro, Scorpio, Capricornio, aunque en la mayora en diferente
orientacin en comparacin con las convenciones de la antigua Grecia y la evolucin
rabe-occidental posterior), mientras que otros se muestran en la forma habitual de
Egipto, como Acuario, que est representado como el dios de las inundaciones Hapy,
sosteniendo dos vasos de los que brota agua.

Asunto de Dendera[editar]
La polmica en torno al zodiaco, llamado el Asunto de Dendera, incluy a personas
como Joseph Fourier (que calcul su composicin en el 2500 a. C.),3 Thomas Young,
Jean-Franois Champollion y Jean-Baptiste Biot.4 Johann Karl Burckhardt y Jean-
Baptiste Coraboeuf mantuvieron, tras analizar la pieza, que los antiguos egipcios
conocan la precesin de los equinoccios. Champollion, entre otros, creyeron que se
trataba de un zodiaco religioso y descifr los nombres de los emperadores Tiberio,
Claudio, Nern y Domiciano y fech el relieve en la poca de dominacin romana.5