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Perodo Clsico Maya

Aunque las ciudades mayas no crecieron paralelamente, se


reconoce sta poca como la de mayor crecimiento de la
cultura maya, presentando una fuerza social y militar en
ciudades importantes, principalmente en las reas norte del
Petn (Guatemala) y los territorios cercanos en Mxico.

Se reconoce como la cspide del desarrollo de la civilizacin maya, entre 250-900 d.C.

Durante esta etapa ciudades como Tikal y Uaxactn se convierten en clulas fuertes y
destacadas luego del abandono de ciudades anteriores, pertenecientes al perodo
preclsico.

Los registros muestran el uso del cero, que revela un gran avance en las matemticas.
Ahora es un concepto fcil de adoptar, pero histricamente alrededor del mundo, retaba la
mente del ser humano que el mismo elemento que elevaba el valor numrico no tena
valor por s mismo.

Poltica

A diferencia de los aztecas e incas, el sistema poltico maya nunca


incorpor toda el rea cultural maya en un solo Estado o imperio. Ms
bien, a lo largo de su historia, el rea maya estaba conformada de una
mezcla de complejidad poltica variable que inclua tanto Estados
como cacicazgos. El rey divino era el centro del poder poltico, y
ejerca un control absoluto sobre las funciones administrativas,
econmicas, judiciales y militares de la entidad poltica. La autoridad
divina del gobernante era tal que el rey tena la potestad de movilizar
tanto la aristocracia como los comuneros para la ejecucin de grandes
proyectos de construccin, al parecer sin recurrir a una fuerza policial ni un ejrcito permanente.118
Algunas entidades polticas utilizaron la estrategia de ampliar la administracin y llenar los puestos
administrativos con fieles seguidores en lugar de familiares consanguneos.119 Dentro de una
entidad poltica, los centros de poblacin medianos habran jugado un papel clave en la gestin de
los recursos y el manejo de conflictos internos.120

El panorama poltico maya era muy complejo, y las lites mayas se sirvieron de intriga poltica para
obtener ventajas econmicas y sociales sobre sus vecinos.121 En el Clsico Tardo, algunas
entidades polticas alcanzaron un largo perodo de dominacin sobre otras grandes entidades
polticas, como el dominio de El Caracol sobre Naranjo durante medio siglo. En otros casos, se
formaron redes de alianzas sueltas alrededor de una ciudad
dominante.

Grupo social ms importante


El Estado maya clsico se centraba en una cultura real que tuvo
expresin en todos los mbitos del arte maya clsico. El rey era
el gobernante supremo, y tena un estatus semi-divino que le permiti actuar como mediador
entre el reino de los dioses y el de los mortales. Desde tiempos muy antiguos, los reyes fueron
identificados especficamente con el joven dios del maz, cuyo don del maz constituy la base de
la civilizacin mesoamericana.

Los epigrafistas que tradujeron las inscripciones mayas clsicas lograron identificar un nmero de
ttulos reales y nobles. Ajaw se traduce generalmente como seor o rey. En el Clsico
Temprano, el ajaw era el gobernante de una ciudad. Luego, con el aumento de la complejidad
social, ajaw se refiri a un miembro de la clase dominante; una ciudad importante podra tener
ms de un ajaw, cada uno gobernando diferentes distritos de la ciudad.135 Los gobernantes
supremos se distinguieron de la nobleza extendida anteponiendo la palabra k'uhul a su de ttulo de
ajaw. El ttulo de sajal se situaba debajo del de ajaw, y se refiri a un seor servil. Un sajal sera un
seor de una ciudad de segundo o tercer nivel, sumiso a un ajaw, quien a su vez sera subordinado
a un kalomte.

Economa
Se basaba en la agricultura; el principal cultivo era el maz, al que
llegaron a
convertir en un ser divino. Le segua en importancia el algodn. Las
cosechas se
reparta por mitades: una que corresponda al estado y otra a los
agricultores. Debido a
la escasez de agua se establecan cerca de pozos naturales que llamaban cenotes.
Los productos del trfico eran: sal, pescado copal, mantas de algodn, plumas,
miel, cera, maz...A cambio reciban artculos de metal, plumas, cacao...
Con el cacao fabricaban chocolatl (chocolate), bebida aceptada rpidamente por
los Europeos.
Tuvieron industria textil, alfarera y metalrgica. fabricaban las telas con
algodn.

Ciencia
Uno de los mayores logros de la cultura maya fue el desarrollo del
sistema matemtico ms sofisticado y preciso de la Amrica
precolombina, comparable (y en muchos casos, incluso superior) a los
sistemas de notacin y al calendario del Viejo Mundo. Un alto
porcentaje de los textos jeroglficos mayas son signos que se refieren a
materias y clculos aritmticos, calendricos y astronmicos.

El invento del calendario maya no hubiera sido posible sin el estudio


de los cielos. A ello se abocaron el grupo de lite sacerdotal, formada por verdaderos astrnomos
que observaban el cielo con nada ms que sus ojos.
Calendario
El sistema calendrico maya, como otros calendarios
mesoamericanos, tuvo sus orgenes en el perodo Preclsico. Sin
embargo, fueron los mayas que desarrollaron el calendario a un alto
nivel de sofisticacin, y lograron registrar con gran precisin los ciclos
lunares y solares, los eclipses y los movimientos de los planetas. En
algunos casos, los clculos de los mayas eran ms precisos que los
clculos equivalentes en el Viejo Mundo; por ejemplo, el ao solar
maya se calcul con mayor precisin que los aos julianos. El calendario maya estaba
intrnsecamente ligado al ritual maya, y era fundamental para las prcticas religiosas mayas.322 El
calendario combin una cuenta larga no repetitiva con tres ciclos enganchados, cada uno
midiendo un periodo progresivamente mayor. Estos fueron el tzolk'in de 260 das,323 el haab' de
365 das,324 y la rueda calendrica de 52 aos, la que result de la combinacin del tzolk'in y
haab'.325 Tambin haba ciclos calendricos adicionales, como el ciclo de 819 das asociado con los
cuatro cuadrantes de la cosmologa maya y regidos por los cuatro aspectos del dios K'awiil.

Escritura
El sistema de escritura maya fue uno de los logros sobresalientes de los habitantes precolombinos
de Amrica.1 Fue el sistema de escritura ms desarrollado y
sofisticado de la docena, o ms, de sistemas que surgieron en
Mesoamrica.281 No obstante, hay varios lingistas que niegan
que entre las culturas mesoamericanas hubiese alguna escritura
con reglas gramaticales de morfologa, anlisis de palabras por
gnero, nmero, funcin u ortografa, as como tampoco un
orden establecido para ordenar frases y palabras en modelos
que les permitiese componer ideas.282 Las primeras inscripciones
identificadas como escritura maya fueron encontradas en la
cuenca del Petn y datan de 300-200 a. C.283 Sin embargo, este
fue precedido por varios otros sistemas de escritura mesoamericanos, como la escritura epi-
olmeca y zapoteca. La escritura maya temprana apareci en la costa del Pacfico de Guatemala a
finales del siglo I d. C., o principios del siglo II.

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