METODOS DE VALORACION ECONOMICA EN LOS IMPACTOS

AMBIEMTALES

INTRODUCCIN

La Poltica Nacional del Ambiente establece la necesidad de implementar instrumentos

de evaluacin, valoracin y financiamiento para la conservacin de los recursos naturales,
diversidad biolgica y servicios ambientales en el pas.

Asimismo, fomenta la aplicacin de metodologas de valoracin de los recursos naturales,

la diversidad biolgica y sus servicios ecosistmicos.

En ese sentido, la conservacin y el aprovechamiento sostenible de los bienes y servicios

ecosistmicos forman parte integral de la estrategia de desarrollo del Per, por lo que se
requiere de estudios sobre la asignacin de los recursos escasos (bienes y servicios del
ecosistema) que aporten argumentos tcnicos para la cuantificacin de los beneficios
provenientes del ambiente.

Una herramienta que permite visualizar esta importancia es la valoracin econmica, la

cual traduce en unidades monetarias los cambios en el bienestar de las personas ante
variaciones en la calidad o cantidad de los bienes y servicios ecosistmicos que perciben.

De esta forma, la valoracin econmica permite cuantificar, en trminos monetarios, el

valor de los bienes y servicios ecosistmicos, independientemente de si cuentan o no con
un precio o mercado.

Se propone un manual que integre y muestre de manera didctica el marco terico,

implementacin y el desarrollo de las aplicaciones metodolgicas de cada uno de los
mtodos de valoracin econmica.

Valoracin econmica en los impactos ambientales el patrimonio natural proporciona

bienestar a la sociedad a travs de sus diferentes funciones ecosistmicas, que ayudan a
mantener y satisfacer las necesidades de la vida humana.

En este contexto, y considerando las preferencias individuales, la valoracin econmica

ambiental intenta asignar valores cuantitativos a los bienes y servicios ecosistmicos,
independientemente de si estos cuentan o no con un precio o mercado. La valoracin
econmica estima el valor en trminos monetarios de los cambios en los bienes y servicios
a travs de los cambios en el bienestar de la sociedad.
1. POR QU VALORAR ECONMICAMENTE EL AMBIENTE?

Porque el ambiente es valioso. Este es el concepto clave sobre el que aparentemente hay
acuerdos convencionales pero paradjicamente se necesita el esfuerzo de demostrarlo.
Una aproximacin emocional muestra que la gente considera importante el ambiente,
pero esto no es suficiente para analizar los problemas y tomar decisiones. Si demostramos
que tan valioso es, valdr la pena cuidarlo, conservarlo y manejarlo racionalmente. Todas
estas acciones suponen de algn modo incurrir en costos econmicos, por lo tanto poner
el valor del ambiente en trminos econmicos, es una forma de inducir a la sociedad y a
los decisores polticos, a que manifiesten cuanto se est dispuesto a sacrificar para
conservarlo.

Valorar econmicamente al ambiente supone el intento de asignar valores cuantitativos a

los bienes y servicios proporcionados por los recursos ambientales, independientemente
de la existencia de precios de mercado para los mismos. Esto quiere decir que la necesidad
de la valoracin excede largamente al trabajo que hace el mercado otorgando precios y
asignando recursos dentro de la economa. Hay una enorme cantidad de bienes y servicios
ambientales para los cuales es imposible encontrar un mercado donde se generen los
precios que racionen su uso dentro del sistema. La valoracin nos seala que el
ambiente no es gratis, el desafo es expresar en trminos de qu.

La valoracin puede servir para sealar los cambios en la dotacin de recursos

ambientales: su escasez relativa o absoluta. La economa es la ciencia que administra los
recursos escasos, por lo tanto podr proporcionar las herramientas adecuadas para tomar
decisiones entre alternativas, para lo que se necesitar un indicador de importancia
relativa. Los valores comparativos de acciones alternativas proveen guas para las
elecciones y decisiones.

El principal objetivo de la valoracin como medio de facilitar la toma de decisiones en

materia de manejo, consiste en poner de manifiesto la eficiencia econmica global de los
distintos usos excluyentes (o no) de los recursos. En otras palabras: los recursos deben
asignarse a los usos que reporten ganancias netas a la sociedad, lo que se evala
comparando los beneficios econmicos de cada uso menos sus costos.

La valoracin traduce el impacto ambiental en valores que pueden ser comparados e

integrados con criterios econmicos y financieros (costo-beneficio) para tomar decisiones
acertadas, dejando menos espacio para juicios subjetivos. La valoracin provee un veraz
indicador de perfomance econmica.

La valoracin puede servir de gua para polticas pblicas. La aplicacin de impuestos, la

asignacin de subsidios o la decisin de gastar en conservacin de recursos o de
mitigacin del impacto ambiental requiere de una adecuada valorizacin de los costos y
beneficios ambientales a alcanzar.

La evidencia fundamental para estimar el valor debe provenir de la gente cuyas vidas
estn afectadas. El rol del analista est en armar y analizar la informacin sobre los
valores relativos de las posibles alternativas, es decir predecir la valuacin comparativa
que los afectados haran si tuvieran la oportunidad de hacerlo No es tomar una decisin
sino asistir a los utilizadores del ambiente y a los decisores polticos a hacer una
informada eleccin entre alternativas.

La medida de valor debe satisfacer tres criterios:

1. expresar beneficios en trminos comparables con los costos.

2. expresar valores de todas las alternativas en unidades comparables.

3. expresar valores para todos los individuos en unidades comparables.

Los valores monetarios abarcan estas condiciones, pero otros valores tambin podran.

2. MTODOS DE VALORACIN ECONMICA DE LOS IMPACTOS

AMBIENTAL

Podemos distinguir cuatro mtodos de valoracin econmica del medio ambiente. Estos
son:

1. El mtodo de los costos evitados o inducidos.

2. El mtodo del costo de viaje.
3. El mtodo de los precios hednicos.
4. El mtodo de la valoracin contingente.

Los tres primeros son considerados mtodos de preferencias reveladas y el ltimo es un

mtodo de preferencias declaradas, o alternativamente, mtodos indirectos y mtodo
directo. El denominador comn de todas estas metodologas es que intentan asignar un
valor a los bienes y a los servicios ambientales de la forma en que lo hara un mercado
hipottico, que luego, en caso de as desearlo, permiten realizar una estimacin de la
funcin de demanda del bien o servicio ambiental en cuestin. Los mtodos directos e
indirectos se ubican en una perspectiva temporal diferente. Mientras los mtodos
indirectos intentan inferir la valoracin que hacen las personas de un hecho que ya ocurri
a partir de la observacin de su conducta en el mercado, el mtodo de valoracin
contingente y sus variantes presentan una situacin hipottica que an no se ha producido.
Asimismo, es importante sealar que en condiciones de incertidumbre la utilidad que una
persona espera percibir de un determinado servicio ambiental sin conocer an el estado
de naturaleza que lo acompaar, puede variar significativamente de la que recibir una
vez que la incgnita desaparezca.

2.2 EL MTODO DE LOS COSTOS EVITADOS O INDUCIDOS

El mtodo de costos evitados o inducidos sirve para estimar las tres categoras de Valor
de Uso que componen el valor econmico total, a saber: el Valor de Uso Directo, el Valor
de Uso Indirecto y el Valor de Opcin. Este mtodo corresponde al tpico caso en que el
bien o servicio ambiental bajo anlisis no se comercia en el mercado, pero est
relacionado con un bien que s lo es, o sea, que posee un precio; y que el vnculo entre
ambos radica en ser sustitutos en el marco de una determinada funcin de produccin.

2.2.1 Efecto sobre la funcin de produccin de un bien privado

En el marco de esta dimensin del enfoque de costos evitados e inducidos se distinguen

varios mtodos de valoracin. Estos mtodos no proveen medidas precisas de los valores
econmicos de los servicios ambientales, a diferencia de otros mtodos que se basan en
la disposicin a pagar de las personas por los bienes o servicios en cuestin. Por el
contrario, estos mtodos suponen que los costos de evitar ciertos daos sobre el medio
ambiente o reemplazar ecosistemas o los servicios que stos proveen constituyen
estimaciones tiles de su valor. Este supuesto descansa en el hecho de que si las personas
estn dispuestas a incurrir en este tipo de costos para evitar los perjuicios causados por la
prdida de algn servicio ambiental o para reemplazar ciertos servicios del ecosistema,
entonces, estos servicios deben valer, por lo menos, el monto que la gente paga para ello.

2.2.1.1 Cambios en la productividad

Es sabido que el control de la erosin constituye un importante servicio del ecosistema.
La pregunta es: Cmo valorarlo? Una alternativa para ello consiste en evaluar
econmicamente el efecto que tiene la erosin del suelo en la productividad agrcola. El
abordaje de este tipo de problemtica precisa de lo que se denomina como funciones de
dosis-respuesta, tambin conocidas como funciones de dao. Estas funciones miden
la relacin entre la presin sobre el ambiente como causa y resultados especficos de la
misma como efectos. Se establece una relacin matemtica que determina como un
determinado nivel de contaminacin y/o degradacin repercute en la produccin, el
capital, los ecosistemas, la salud humana, etc. De esta manera, se obtiene una estimacin
del impacto ambiental de una prctica particular. Este estimador puede luego utilizarse
para predecir la mejora (o el deterioro) ambiental correspondiente a un decrecimiento
(incremento) de la presin ejercida por una prctica particular sobre el medio ambiente
.Las funciones de dosis-respuesta se presentan de manera lineal, no lineal y en algunos
casos, con umbrales a partir de los cuales el dao es irreparable. Un ejemplo de ello son
las crcavas que surgen como resultado de un proceso erosivo avanzado y que no pueden
revertirse por medio de las prcticas habituales de cultivo .La gran mayora de los
desarrollos de funciones de dosis-respuesta estn asociados a los impactos de cambios en
la calidad ambiental sobre: la salud, los materiales y los cultivos agrcolas. Estos son los
impactos que pueden cuantificarse con un mayor nivel de confianza. Las funciones dosis-
respuesta constituyen una primera aproximacin a la valoracin econmica de la
alteracin de algn bien o servicio ambiental. En el caso agrcola, la aplicacin tradicional
del mtodo consiste en multiplicar la variacin en los rendimientos de los cultivos que se
estima a travs de estas funciones, por los precios prevalecientes en el momento del
anlisis.

2.3 EL MTODO DE COSTO DE VIAJE

A diferencia del mtodo de costos evitados, este mtodo consiste en analizar la relacin
entre bienes y servicios privados y ambientales complementarios. El ejemplo tpico de
este tipo de relacin complementaria es el consumo de los servicios ambientales que
puede proveer un bosque, un Parque Nacional o una Reserva Natural, y el consumo de
otros bienes privados como el costo de viaje, el costo de entrada al lugar (en caso de que
se cobrara), el tiempo de viaje, la estada, etc. En estos casos, lo que se obtienen son
estimaciones de los valores de uso asociados con ecosistemas y sitios destinados a
actividades de recreacin. Este mtodo tambin supone funciones de utilidad dbilmente
separables. En comparacin con el mtodo de valoracin contingente (que
desarrollaremos ms adelante), el mtodo del costo de viaje se basa en las actividades que
la gente realiza, en lugar de lo que la gente declara. Para poder aplicar este mtodo es
preciso contar con informacin acerca de la utilizacin real del entorno natural bajo
estudio y luego, compararlo con el costo pagado para poder hacerlo. Este mtodo parte
de la premisa de que el tiempo y el dinero empleados para realizar el viaje al sitio bajo
estudio representa el precio de acceso al mismo. Por consiguiente, la disposicin a pagar
para visitar el sitio se puede estimar a partir del nmero de visitas que realiza la gente
incurriendo en diversos costos de viaje. El mtodo de costo de viaje se puede utilizar para
estimar los costos y los beneficios resultantes de:

Cambios en los costos de acceso a un sitio donde se desarrollan actividades

recreativas.
La eliminacin de un determinado espacio natural que provee servicios de
recreacin.
La creacin de un nuevo sitio recreativo.
Cambios en la calidad del ambiente de un sitio recreativo.

2.3.1 Cuantificacin de la demanda del bien ambiental

Para determinar en qu medida se demanda el bien ambiental bajo anlisis, existen dos
alternativas: trabajar en base al enfoque de tasas de participacin o a partir de la
informacin especfica de un sitio determinado.

2.3.1.1 Tasa de participacin

A travs de esta tcnica se obtiene informacin sobre las actividades que desarrolla una
determinada poblacin. Por ejemplo, actividades de recreacin en medios naturales tales
como: pesca, natacin, remo, camping, etc.; a travs de la realizacin de encuestas a
muestras representativas de la poblacin cuya unidad de anlisis puede ser el individuo o
el ncleo familiar, sin hacer referencia a ningn espacio en particular.

2.3.1.2 Informacin especfica de un sitio determinado

Esta alternativa es la ms utilizada para el desarrollo del mtodo de costo de viaje y, a

diferencia de las tasas de participacin, tiene como objeto determinar la demanda por los
servicios de un espacio natural especfico sin necesidad de considerar ninguna actividad
en particular. Sin embargo, en comparacin con la alternativa de tasas de participacin
mencionada anteriormente, esta variante proporciona mayores dificultades a la hora de
determinar la poblacin a ser estudiada.

2.3.3 Clculo de los costos de acceso al sitio (costos de viaje)

Entre los costos en los que se incurre para acceder al lugar, hay algunos que se consideran
inevitables por lo que no es discutible su incorporacin dentro de la contabilizacin. Sin
embargo, existen otros que reciben ms cuestionamientos, como por ejemplo, el tiempo
empleado para acceder al sitio y el destinado a recorrer y disfrutar del mismo. Las dudas
se plantean en cuanto a si deben ser considerados un costo o no, y en caso de serlo, qu
valor se le asigna al mismo. A continuacin se detallan los distintos costos susceptibles
de contabilizacin en el marco del mtodo de costo de viaje.

2.3.3.1 Costos ineludibles

Son aquellos que se desprenden estrictamente del desplazamiento, como por ejemplo: el
gasto en combustible, la amortizacin y los gastos de mantenimiento del vehculo.
Asimismo, segn sea el caso, se pueden computar los pasajes en micro, avin o tren.
Tambin se adicionan, en caso de exigirse, los costos de estacionamiento y de entrada.

2.3.3.2 Costos discrecionales

Son los costos que le agregan utilidad a la experiencia sin ser estrictamente necesarios
para acceder al sitio analizado. Existe consenso en que slo deben computarse los costos
que son no discrecionales (es decir, que son estrictamente necesarios para acceder al
destino estudiado), tenindose en cuenta los costos diferenciales; como por ejemplo, la
diferencia entre el gasto en un restaurante menos el gasto normal en alimentos.

2.3.3.3 El costo del tiempo

En este punto se considera no slo el tiempo invertido en el viaje, sino tambin el tiempo
pasado en el sitio. Con relacin al tiempo empleado para acceder al sitio, resulta
complicado determinar si el mismo debe contabilizarse como un costo o un beneficio. En
muchas ocasiones, el mismo trayecto para acceder a un sitio de inters puede proporcionar
placer. Por esta razn, frecuentemente no se elige el camino ms corto. En este caso, no
tendra mucho sentido computar el tiempo invertido para realizar este trayecto como un
costo de acceso al destino final; por el contrario, el mismo podra hasta considerarse como
un beneficio para las personas que lo realizan. No obstante, es obvio que las congestiones
en el trfico que se dan en los caminos al emprender o retornar de un paseo al aire libre
remiten una utilidad escasa o nula. Por consiguiente, resulta difcil establecer una regla
concreta que determine si el tiempo debe contabilizarse como un costo o un beneficio,
por lo que resulta mejor dejar esta cuestin librada al buen entendimiento del
investigador.

Un tanto ms sencilla resulta la cuestin del tiempo pasado en el espacio bajo estudio,
dado que el mismo puede identificarse como un indicador de la intensidad de la demanda
por los servicios que provee ese espacio, pero difcilmente pueda contabilizarse como un
costo de acceso al mismo. Azqueta explica este asunto sealando que cuando el individuo
define sus preferencias en cuanto a las combinaciones de ocio y consumo que maximizan
su bienestar, debe afrontar dos restricciones. Por una parte, su restriccin presupuestaria,
escogiendo la canasta de bienes que desee pero siempre remitindose a su capacidad
adquisitiva. Y por el lado del ocio, el tiempo debido a que tiene una cantidad finita de
horas destinadas para ello. Pero una vez que estn determinadas ambas, resulta sin sentido
estimar el costo de oportunidad del tiempo destinado al ocio en trminos de ingresos
perdidos dado que esta decisin ya ha sido tomada. El costo de oportunidad derivar del
valor que se le asigne a la utilidad que se hubiera percibido en caso de elegir la siguiente
mejor alternativa

2.3.4 Limitaciones del mtodo de costo de viaje

El mtodo funciona suponiendo que el individuo o el grupo de personas que visitan el

sitio realizan el viaje con el nico objetivo de disfrutar de ese destino. Sin embargo, es
muy frecuente que el viaje tenga ms de un destino, lo que presenta una dificultad a la
hora de asignar un valor al sitio estudiado (es muy difcil separar los costos entre los
distintos destinos). Se presenta otro problema en torno a la demarcacin de las distintas
zonas de influencia del sitio estudiado. En primer lugar, pueden verificarse distintas
motivaciones y pautas de comportamiento (por ejemplo, en cuanto al tiempo pasado en
el lugar) entre los visitantes provenientes de zonas cercanas y distantes. A su vez, y en
relacin con el tem anterior, la probabilidad de que el sitio no sea el nico destino del
viaje aumenta si la zona de procedencia de los visitantes es ms alejada.

Asimismo, el nivel de ingreso no solamente influye en la disposicin a pagar de los

individuos, sino tambin en la posibilidad de tener tiempo libre para realizar visitas a
espacios naturales donde puedan desarrollarse actividades de recreacin. En este sentido,
los resultados obtenidos se encuentran an ms sesgados segn los distintos niveles de
ingreso.

Por otro lado, aquellos que valoran ciertos espacios naturales pueden elegir vivir en zonas
linderas. Si este es el caso, tendrn unos costos de viaje bajos, pero valorarn altamente
tal espacio, valor que no se ver totalmente capturado por este mtodo (Ecosystem
Valuation, 2006).

En conclusin, ms all de las limitaciones previamente explicitadas del mtodo del costo
de viaje, el mismo constituye una herramienta importante para estimar el valor de uso de
los servicios provistos por ciertos espacios naturales, all donde otros mtodos no son
susceptibles de aplicacin. Empero, es sumamente importante que los analistas que lo
utilicen tengan presentes todas sus limitaciones.

2.4 EL MTODO DE LOS PRECIOS HEDNICOS

El mtodo de precios hednicos es utilizado para calcular el valor econmico de bienes y

servicios del ecosistema que afectan de manera directa a los precios de mercado. Este
mtodo parte de los mismos supuestos que el mtodo de los costos de viaje en cuanto a
funciones de utilidad dbilmente separables - lo que implica que la demanda por ciertos
atributos ambientales sea independiente de la demanda de otros bienes y
complementariedad dbil entre el bien ambiental y el bien privado. La caracterstica
distintiva que presenta este mtodo es que el bien ambiental es una caracterstica o
atributo de un determinado bien privado

El mtodo de los precios hednicos puede utilizarse para estimar los beneficios y los
costos asociados con: la calidad ambiental (como la contaminacin del aire y del agua, el
ruido, etc.) y servicios ambientales estticos (paisaje) y de recreacin.

Sin embargo, si el objetivo es la estimacin de los beneficios o perjuicios que genera una
determinada accin con relacin a un bien ambiental, y no la demanda de diversos grupos
sociales por el mismo, es muy probable que la estimacin de la funcin de precios
hednicos sea suficiente. En caso de presentarse una mejora de la calidad ambiental, la
misma se ver reflejada en una revalorizacin neta de la propiedad (descontando
cualquier aumento impositivo vinculado a la misma).
2.4.1 Objetivo

Usado para estimar valores econmicos para el ecosistema o servicios ambientales que
afectan principios de mercado.

Comnmente aplicado en precio de viviendas que reflejan valor a atributos ambientales

locales

Premisa bsica: precio de bien de mercado est relacionado a sus caractersticas o los
servicios q proporciona

Consiste en descubrir atributos de bien que explican su precio y discriminar la

importancia de cada uno de ellos

P(vivienda)= f (X, N, Q)

Donde:

X=Vector de caractersticas de la casa (rea, materiales, divisin interior, estado, etc.)

N= Vector de caractersticas del vecindario (colegio, seguridad, proximidad a centros

comerciales, avenidas, etc.)
F= Vector de caractersticas ambientales (calidad de aire, nivel de ruido, proximidad a
lugares verdes, etc.)

2.4.2 ventajas del mtodo

puede ser usado para estimar valores usados en actuales decisiones
datos sobre propiedades estn disponibles
datos sobre ventas estn generalmente disponibles, y pueden ser relacionados a
otras fuentes secundarias
es verstil y puede ser adoptado para considerar diversas interacciones entre los
bienes de mercado y la calidad ambiental
2.4.3 limitaciones
los beneficios ambientales estn limitados a cosas relacionadas a los precios de
los inmuebles
mtodo solo captura DAP por diferencias percibidas de beneficios ambientales y
sus consecuencias
2.4.4 Dificultades operativas de la aplicacin del mtodo de precios hednicos

2.4.4.1 Valor de la vivienda o valor del metro cuadrado

Inicialmente, es necesario determinar si se trabajar en base al valor de la vivienda o sobre

el valor del suelo (metro cuadrado) en el rea. Existen diversas opiniones al respecto,
muchos coinciden en que el valor del suelo es el ms indicado dado que capitaliza todas
las rentas independientemente del uso al que est destinado. No obstante, en la literatura
abundan los estudios que se proponen estimar modelos ms complejos incluyendo
diversas caractersticas a partir del valor de la vivienda.

2.4.4.2 El rol del ingreso per cpita

Esta variable es esencial para la estimacin de la funcin de precios hednicos, dado que
en todos los casos, la disposicin a pagar por un bien es funcin, entre otras variables, de
la capacidad de pago de las personas (este punto se hace extensible a los dems mtodos
que tambin descansan en la estimacin de la disposicin a pagar por servicios
ambientales). Y si consideramos que los bienes ambientales son bienes superiores, la
demanda por los mismos aumentar ms que proporcionalmente ante un aumento de los
ingresos. Existe abundante evidencia emprica que comprueba este hecho, demostrando
que la revalorizacin de las viviendas producto de mejoras en los atributos ambientales
es superior cuanto mayor es su valor de mercado. Una forma posible de afrontar esta
dificultad consiste en normalizar para bienes inmuebles de un mismo precio, aplicando
los resultados obtenidos sin tener en cuenta el ingreso per cpita de los grupos sociales
posiblemente afectados.

2.4.5 Validez del mtodo

El mtodo hednico a pesar de las dificultades expuestas ha manifestado un significativo

progreso como tcnica de estimacin de beneficios. Smith y Huang (1995) han producido
una serie de meta-anlisis de estudios empricos que utilizan el mtodo de precios
hednicos para valorar la calidad del aire. El anlisis hecho de 37 estudios arroj 167
estimaciones independientes de la relacin entre la contaminacin del aire y el valor de
las propiedades. Luego de estandarizar los resultados de los estudios empricos y las
medidas de calidad del aire, estos autores concluyeron que el mtodo de los precios
hednicos estaba a la altura de las expectativas tericas que se establecan sobre el mismo
(ODoherty, 2001).
2.5 EL MTODO DE VALORACIN CONTINGENTE

Este mtodo se distingue de todos los expuestos previamente por ser el nico mtodo
directo o hipottico. En otras palabras, este mtodo a diferencia de los anteriores
indirectos u observables tiene como objetivo que las personas declaren sus preferencias
con relacin a un determinado bien o servicio ambiental, en lugar de realizar estimaciones
sobre la base de conductas que se observan en el mercado. Asimismo, el mtodo de
valoracin contingente es el nico que permite calcular el valor econmico total de un
bien o servicio ambiental, dado que es capaz de estimar tanto valores de uso como de no
uso, siendo estos ltimos los responsables de su gran difusin debido a que ningn otro
mtodo puede capturarlos. Adicionalmente, habida cuenta de las dificultades que
presentan los mtodos indirectos ya mencionados con anterioridad, el mtodo de
valoracin contingente se presenta como una metodologa til a los fines de la
comparacin. Este tipo de anlisis comparativo es conocido con el nombre de Tests of
Convergent Validity (ODoherty, 2001). No obstante, dado que los beneficios que se
miden a travs del mtodo de valoracin contingente y los otros mtodos (costo de viaje,
precios hednicos, etc.) divergen, este tipo de ejercicios de comparacin es
frecuentemente cuestionado. Asimismo, es considerado tambin el mtodo ms
controvertido de valoracin econmica de servicios ambientales (Ecosystem Valuation,
2006).

La aplicacin del mtodo generalmente tiene como objeto la estimacin de la funcin de

demanda de un bien que no posee un mercado donde pueda ser transado ni posea
relaciones de sustitucin o complementariedad con otros bienes privados. Este ltimo
sera el caso en que nos enfrentamos a funciones de utilidad estrictamente separables, por
tanto no queda otra opcin que preguntarle a las personas directamente por la alteracin
en el bienestar experimentada o esperada. No obstante, este mtodo es tericamente
aplicable a todos los casos de valoracin ambiental.

El origen de este mtodo se remite a la dcada del setenta en los EEUU, cuando Robert
Davis lo desarroll como parte de su tesis doctoral realizando encuestas a cazadores sobre
el valor que le atribuan a los bosques del estado de Maine. A lo largo de los aos, el
mtodo de valoracin contingente consolid su respetabilidad siendo oficialmente
reconocido por varias instituciones dedicadas a cuestiones ambientales en diversos pases,
lo que dio impulso a la realizacin de una gran cantidad de estudios que utilizaron esta
metodologa.
2.5.1 La disposicin a pagar y la disposicin a aceptar

Es importante hacer un parntesis para ampliar algunas cuestiones tratadas anteriormente

con respecto a la disposicin a pagar y la disposicin a aceptar o la compensacin exigida.
En primer lugar, las divergencias encontradas entre ambas medidas no son para nada
triviales. Kahneman, Knestsch y Thaler (1990) comparan resultados de diversos estudios
que evalan las disparidades entre la disposicin a aceptar y la disposicin a pagar,
mostrando que el ratio de los valores medios de ambas medidas se ubica en un rango entre
1.4 y 4.8, ilustrando los valores ms elevados de la disposicin a aceptar respecto de la
disposicin a pagar que surgen de la evidencia emprica. Asimismo, la cantidad de
personas que se negaban a responder o daban como respuesta una valoracin infinita era
significativamente superior en el caso de compensacin exigida que en el de
disposicin a pagar. Estas divergencias se explican, por un lado, porque la disposicin
a pagar se ve restringida por el ingreso de las personas mientras que la compensacin
exigida no est asociada con ninguna restriccin que involucre a la persona encuestada.
A su vez, los puntos de referencia que se toman en ambas medidas son distintos. Por otra
parte, puede existir un sesgo estratgico en la respuesta. Adems, en muchos casos se
considera inadecuado el uso de la disposicin a aceptar debido a que se ha sugerido la
posibilidad de que la persona encuestada presente reparos de ndole moral por el hecho
de aceptar un pago a cambio del permiso para degradar el medio ambiente. Este punto,
sobre todo, se aplica a los servicios ambientales que poseen un valor de existencia o un
valor de opcin significativo. La disposicin a aceptar implica que la generacin presente
perciba una compensacin por la prdida de algn servicio ambiental, y si el encuestado
le asigna un importante valor de opcin al servicio ambiental en cuestin (por ejemplo,
el deseo de que las futuras generaciones disfruten de tal servicio), la disposicin a aceptar
puede hallar cierta resistencia. El encuestado puede encontrar inmoral el hecho de recibir
una compensacin a cambio de privar a las generaciones futuras del disfrute de tal
servicio.

2.5.2 Los distintos tipos de encuesta

El mtodo de valoracin contingente consiste en el uso de encuestas que contienen un
cuestionario estructurado en el que se le pregunta a las personas beneficiadas o
perjudicadas por un determinado proyecto, cunto estaran dispuestas a pagar por obtener
un determinado beneficio o por evitar la experimentacin de un perjuicio de carcter
ambiental. Alternativamente, se puede considerar la posibilidad de preguntar qu
compensacin exigiran en caso de renunciar a un determinado beneficio o de tolerar un
perjuicio.

Las encuestas pueden hacerse personalmente, telefnicamente o por correo. Los

encuentros personales constituyen la forma ms comn de encuesta. Las ventajas que
stos presentan son innegables. Por un lado, permiten al investigador ofrecer informacin
detallada ayudndose con material visual como grficos, fotografas, esquemas, etc.;
responder a las dudas que se manifiesten a lo largo de la encuesta y manejar el ritmo de
la misma. No obstante, una de sus principales desventajas, ms all del posible sesgo del
encuestador, es el elevado costo de la misma. Para poder realizar encuestas de este tipo,
es preciso contar con abundantes recursos financieros.

2.5.3 La informacin contenida en las encuestas

Las encuestas deben contener tres tipos de informacin:

1. Informacin concerniente al servicio ambiental en cuestin, de manera de asegurarse

que el encuestado conozca los beneficios que ste le genera y pueda identificar
apropiadamente el problema. En muchos casos, tal como se mencion anteriormente, las
encuestas van acompaadas de grficos y esquemas que favorecen la compresin.

2. Otro bloque que contenga informacin acerca de la alteracin sufrida por el servicio
bajo anlisis. En este punto debe especificarse detalladamente cul es el punto de partida,
la magnitud de la modificacin hipottica, las repercusiones que suponen para la persona
y el instrumento de pago que se utilizar (por ejemplo, un impuesto o tasa mensual o
anual, una entrada o permiso de uso, precios incrementados por el control de
contaminacin, etc.). Una vez descripto el escenario se pregunta al encuestado cunto est
dispuesto a pagar por el cambio propuesto. Es importante resaltar que el encuestado debe
responder sobre cmo repercute ese cambio en su bienestar, y no lo que piensa que la
sociedad debera hacer.
3. Por ltimo, se incluyen una serie de preguntas que tienen como objeto relevar
caractersticas socioeconmicas del encuestado que se definen en funcin de la situacin
que se estudia. Por ejemplo: ingreso, edad, estado civil, nivel de estudios, etc.

El mtodo de valoracin contingente admite diferentes variantes de encuesta: el formato

de pregunta abierta, el formato de pregunta cerrada, el formato de subasta o referndum
y el formato mltiple o de tarjeta de pago (en el apndice se hace una descripcin de los
mismos).

2.5.4 Sesgos inherentes al mtodo de valoracin contingente

Como ya se mencion con antelacin, el mtodo de valoracin contingente es considerado

el mtodo de valoracin econmica ms controvertido y los sesgos inherentes a ste
mtodo son de especial relevancia en este sentido.

En principio, el carcter hipottico del mtodo no promueve una reflexin profunda

acerca de la problemtica ni tampoco la buena voluntad para contestar correctamente por
parte del encuestado. Consecuentemente, es posible que el encuestado responda el primer
monto que se le ocurra o que acepte sin meditar hondamente lo que le plantea el
encuestador. El hecho de manejarse constantemente en el terreno de la hiptesis implica
que el cometer un error no trae grandes perjuicios. La evidencia emprica, a pesar de no
ser terminante, indicara la existencia de algunos problemas en este sentido. Esta cuestin
ha sido mencionada ampliamente en la literatura y como respuesta se ha propuesto
realizar preguntas lo suficientemente crebles, para que el encuestado piense que de
decidirse llevar a cabo el proyecto en cuestin, se ver obligado a pagar el monto que se
le pregunta en la encuesta.

2.5.5 La valoracin ambiental como compra de satisfaccin moral

No obstante, en la actualidad, la polmica en torno al mtodo de valoracin contingente

ha virado desde el argumento del sesgo estratgico al de la compra de la satisfaccin
moral. El cuestionamiento, en lugar de ser sobre la honestidad de la contestacin, pasa a
ser sobre el significado de las respuestas; determinar qu es lo que las personas estn
realmente valorando.