Att Aristotel ct i Newton credeau n timpul ab-solut.

Adic, ei credeau c intervalul de

timp dintredou evenimente se poate msura fr ambiguiti ic acest timp ar fi acelai
indiferent cine l-ar msura,cu condiia s aib un ceas bun. Timpul era completseparat de
spaiu i independent de acesta. Majoritateaoamenilor ar spune c acesta este un punct de
vederede bun-sim. Totui, trebuie s ne schimbm preriledespre spaiu i timp. Dei
aparent noiunile noastrede bun-sim acioneaz corect cnd se trateaz obiecteca
merele, sau planetele, care se deplaseaz relativlent, ele nu mai acioneaz pentru obiecte
care se de-plaseaz cu sau aproape de viteza luminii
Pn la nceputul acestui secol oamenii credeau ntr-un timp absolut. Adic, fiecrui eveniment i
sepoate atribui n mod unic un numr numit timp itoate ceasurile bune vor fi de acord asupra interva-
lului dintre dou evenimente. Totui, descoperireafaptului c viteza luminii este aceeai
pentru orice ob-servator,indiferentdemodulncaresemic,acondusla teoria relativitii i n cadrul
acesteia ideea exis-tenei unui timp absolut a trebuit s fie abandonat.nschimb,fiecareobservatoraravea
propriasamsura timpului nregistrat de un ceas pe care l poart;ceasurile purtate de diferii
observatori nu ar concor-da n mod necesar. Astfel, timpul devine un conceptmai personal, legat
de observatorul care l msoar
nc din perioada celor mai vechi civilizaii, omul a fost preocupat de msurarea timpului
i aceasta pentru a-i putea organiza viaa social, religioas, economic. La nceput, ca
referin i-au servit fenomene ciclice ca anotimpurile, ciclul lunar, deplasarea aparent
a planetelor.

nc de acum patru milenii, babilonienii, n poemul epic Enuma Eli, prezentau un model
de calendar alctuit din 12 luni de cte 30 de zile.

De asemenea, prin 3000 .Hr., sumerienii iau ca reper perioadele de repetiie a fluxurilor i
refluxurilor. Acetia introduc i calendarul lunar cam prin 2000 .Hr. ncepnd cu 700
.Hr., asirienii ncep s utilizeze calendarul lunar.
Definirea calendarului nu rezolv n totalitate problema msurrii timpului. Primii care au
mprit ziua n uniti mai mici au fost egiptenii. Avnd la baz raiuni religioase, n jurul
anului 2100 .Hr. au mprit noaptea n 12 pri studiind micarea aparent a stelelor care n
mare parte erau asociate diverselor diviniti.
ase secole mai trziu, documentele istorice indic o mprire similar a zilei. Apar
primele ceasuri solare. Pe o suprafa plan, n form de cerc, se nfigea n centru un stilum,
a crui umbr indica micarea soarelui. Acest mod de msurare a timpului avea o precizie
limitat. Astfel deoarece zilele de var sunt mai lungi, orele din acest anotimp au o durat
mai mare. Acelai mod de divizare a timpului este preluat i de caldeeni.
Egiptenii msurau timpul cu ajutorul umbrei lsate de obeliscuri, lucru atestat nc din 3000
.Hr.[2] Umbrele stlpilor i coloanelor indicau nu numai momentul zilei, ci i anotimpurile
n China antic utilizarea ceasurilor solare este atestat pentru prima dat n 2679 .Hr. n
perioada dinastiei Shang, clepsidrele apar i aici, probabil aduse din Mesopotamia. n
timpul dinastiei Han. n jurul anului 200 .Hr., ceasurile cu ap cunosc o inovaie: apa nu mai
vine din exterior i sunt introduse noi ornamente i indicatoare.
Dei erau destul de precise, ceasurile solare deveneau inutile noaptea sau n zilele noroase.
Egiptenii au mai dezvoltat sisteme de msurare a timpului bazate pe mecanisme cu ap sau
urmrirea micrii stelelor. Astfel, pe o inscripie funerar, datat prin secolul al XVI-lea .Hr.,
este descris un ceas cu ap realizat de Amenhet pentru faraonul Amenhotep I.
O alt metod atestat prin 600 .Hr. consta n utilizarea firului cu plumb. Acesta era orientat
dup Steaua polar i astfel se obinea o precizie mai mare n msurarea timpului.
n Grecia Antic, ceasurile cu ap (clepsidrele) erau utilizate nc din 500 .Hr., lucru atestat
de Platon, cruia i se atribuie confecionarea unui astfel de ceas detepttor, realizat cam
prin 380 .Hr..[4] Nite bile de plumb, care pluteau ntr-un vas cilindric, dup golirea uniorm a
acestuia n timpul nopii, cdeau pe un platou de cupru, iar zgomotul rezultat trezea
dimineaa discipolii Academiei Platonice. Un alt detepttor mai evoluat avea mecanismul
acionat de curgerea apei care n final producea intrarea sub presiune a aerului ntr-un fluier.
Tot n aceast perioad, Aristotel utilizeaz astrolabul pentru msurarea timpului.
Grecii au mbuntit performana clepsidrelor i ceasurilor cu mecanism. Cu timpul,
utilizarea acestora se extinde n lumea greac i apoi n cea roman,deoarece aveau
avantajul c puteau fi utilizate i n interior i nu depindeau de lumina solar. Astfel, vasele
din care apa curgea nu mai aveau form cilindric ci conic i aceasta pentru a compensa
variaia presiunii apei care era maxim cnd recipientul era plin.
Al-Jazari construiete o serie de tipuri de ceasuri: cu greuti, cu lumnare, cu ap i care s
conin diverse ornamente: animale, cldiri etc. Cel mai valoros este ceasul-castel, care nu
numai c indica timpul dar coninea i o serie de alte indicaii auxiliare ca:
poziia Soarelui, Lunii, stelelor.
n 1181, Al-Jazari construiete o serie de ceasuri acionate hidraulic, la care dovedete o
miestrie artistic i tehnic deosebit.
n 1168, la poarta de est a cetii Damasc apare un celebru ceas acionat cu ap.
n 1170, este atestat la Kln breasla fabricanilor de ceasuri hidraulice. n Spania lui Alfons
cel nelept a fost inventat orologiul cu mercur, iar n Anglia de la sfritul secolului al XIII-lea
apare aa-numita clepsidr de la Dover
n 1237, Villard de Honnecourt inventeaz regulatorul cu bar, care avea s menin
constant viteza roilor dinate ale mecanismelor ceasurilor.
Primul orologiu mecanic din Europa este atestat n 1283, fiind amplasat n turnul mnstirii
din Dunstable.
Cel mai vechi turn cu ceas din Anglia este cel de la catedrala din Exeter, fiind pus n
funciune n 1284.
n jurul lui 1300, n Florena este realizat primul ceas public cu mecanism.
La nceputul secolului al XVI-lea, Meter Henlein, nlocuind greutile cu arcuri spiralate
din oel realizeaz primele ceasuri portabile de dimensiuni reduse. Ctre 1670, acestea sunt
perfecionate prin introducerea feei din sticl.
Introducerea pendulului (atribuit lui Christian Huygens n 1656 ),care aplic legea
izocronismului oscilaiilor pendulului observat de Gallilei ) i a balansierului n a doua
jumtate a secolului al XVII-lea mrete precizia ceasurilor i deschide epoca orologeriei.
Regulatorul cu ancor, inventat de Robert Hooke n jurul anului 1660, are acelai efect de
acuratee asupra ceasurilor cu pendul.
Primele ceasuri automatice sunt realizate de Adrien Philippe n 1863. O variant mai puin
eficace a acestora fusese realizat nc din 1870 de ctre Abraham-Louis Breguet.O
contribuiie deosebit n acest domeniu o aduce i John Harwood n 1923, care dup
anumite surse, este chiar inventatorul acestui tip de CEAS.
La nceput, ceasurile cu arc nu aveau precizie. Cnd arcul era ncordat la maximum, viteza
de rotaie a mecanismului era mare, ca apoi s scad treptat. n perioada 1674-75, Christian
Huygens introduce o inovaie care avea s nlture acest inconvenient: balansierul cu arc.
Acesta oscila asemeni unui pendul, astfel c energia acumulat n arcul principal al ceasului
era eliberat treptat.
n 1721, George Graham mbuntete precizia ceasurilor cu pendul utiliznd un aliaj care
s compenseze efectul dilatrii. De asemenea i ceasul cu resort realizat de acesta avea o
precizie de 0,2 sec/zi. Sigmund Riefler, n 1889, mbuntete regulatorul de bti i ridic
precizia la o sutime de secund pe zi