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DOI: 10.5433/2176-6665.2015v20n2p312
A finalidade moral do fazer sociolgico: sobre os

sentidos do conceito de normal em mile Durkheim
Lucas Hertzog1
Raquel Andrade Weiss2
Resumo
Nosso propsito neste artigo consiste em avaliar criticamente o conceito de

normalidade na teoria de mile Durkheim para alm do desenvolvimento realizado
em As regras do mtodo sociolgico. Esperamos explicitar que o conceito de normal
um assunto central na teoria do autor, e traz consigo um inesperado potencial
crtico, na medida em que sustenta a possibilidade de uma finalidade prtica para a
cincia, fornece critrios para se conceber a ao e a mudana social e, especialmente,
permite avaliar de forma crtica as condies de possibilidade de solidariedade
social para alm da ideia de um mero consenso tcito.
Palavras-chave: Durkheim. Normal. Sociologia da moral. Patologia social.
1
Doutorando em Sociologia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Brasil.
ramos.lh@gmail.com
2
Professora-Adjunta do Programa de Ps-Graduao de Sociologia da Universidade Federal
do Rio Grande do Sul, Brasil. weiss.raquel@gmail.com
Recebido em 28 de julho de 2014. Aceito em 15 de junho de 2015. 312

Sociological moral purpose: on the meanings of the normal
concept in mile Durkheims theory
Abstract
This article aims to critically evaluate the concept of normality within mile
Durkheims theory beyond the development held in the book The Rules of
Sociological Method. We intend to explain that the normal concept is a central
issue for Durkheims theory, bringing an unexpected critical potential, because
it supports the possibility of a practical purpose for science, provides criteria for
designing action and social change and allows to critically access the conditions to
achieve social solidarity apart from the mere idea of a tacit consensus.
Keywords: Durkheim. Normal. Sociology of morality. Social pathology.
Introduo
A sociologia durkheimiana ficou conhecida na tradio

sociolgica sob inmeros eptetos que, de algum modo, buscavam
resumir as suas premissas tericas, apresentadas a partir de um vis
interpretativo reducionista e, muitas vezes, equivocado. No raro,
trata-se do efeito de situar o autor de um ou outro lado dos muitos
debates travados no decorrer das Cincias Sociais, como aqueles entre
explicao versus compreenso, estrutura versus ao e ordem versus
conflitualidade. Sem dvida, uma das formas mais difundidas de
caracterizar de forma sumria o socilogo francs foi designando-o
como o terico da ordem, o que implicaria a premissa interpretativa
de que sua sociologia seria marcada pela apologia da ordem e pela
defesa da manuteno do status quo (NISBET, 1952; PARSONS, 1968).
Dentre as muitas explicaes para a construo desse
Durkheim Mitolgico (WATTS MILLER, 2009, 2012), podemos
indicar, por exemplo, a identificao entre mile Durkheim e Auguste
Comte, como discutiremos mais adiante, e a leitura peculiar feita por
L. HERTZOG e R. WEISS | A finalidade moral do fazer sociolgico... 313

Talcott Parsons (1968), que se consolidou como uma interpretao
cannica e bastante influente (JONES, 2001). E, certamente, podemos
encontrar na obra do prprio autor algumas afirmaes que, tomadas
de forma isolada ou a partir de uma leitura apressada, realmente
do base para consideraes dessa natureza. Um dos conceitos mais
mobilizados para subsidiar a interpretao de Durkheim enquanto
terico da ordem seu conceito de normal, tal qual apresentado
no captulo trs de As Regras do Mtodo Sociolgico (2007), em que o autor
parece afirmar que a funo da sociologia defender a funcionalidade
da ordem social, qualquer que seja esta.
Nosso propsito neste artigo consiste em avaliar criticamente
o conceito de normalidade na teoria de mile Durkheim para alm
do desenvolvimento realizado em As regras do mtodo sociolgico.
Nortearemos nossa reflexo em torno da seguinte pergunta-chave:
que outros sentidos podemos considerar sobre o conceito do normal
na teoria durkheimiana?
Esperamos explicitar que o normal um assunto central
na teoria do autor, e traz consigo um inesperado potencial crtico, na
medida em que sustenta a possibilidade de uma finalidade prtica
para a cincia, fornece critrios para se conceber a ao e a mudana
social e, especialmente, permite avaliar de forma crtica as condies de
possibilidade de solidariedade social para alm da ideia de um mero
consenso tcito. Alm disso, trata-se de um conceito chave enquanto
contraponto necessrio da categoria de desvio, chamando a ateno
para o fato de que qualquer discusso substantiva sobre qualquer forma
de desvio social pressupe que se leve em considerao os padres
que impe determinado modo de vida como socialmente desejvel.
Em suma, o objetivo aqui trazer alguns elementos e questionamentos
que auxiliem numa reconsiderao da teoria durkheimiana, buscando
problematizar a subsistncia de algumas perspectivas analticas
314 MEDIAES, LONDRINA, V. 20 N. 2, P. 312-339, JUL./DEZ. 2015

resultante da autoridade advinda de teorias que encapsulam apenas
parte de seu pensamento (JONES, 2001, p. 22).
Reconstruo das perspectivas crticas
A confuso terica acerca dos conceitos normal e patolgico

resulta precisamente da opacidade com a qual Durkheim tratou a
questo em As regras, onde o normal associado com a ordem e o
patolgico com a perturbao da mesma. Steven Lukes (1985, p. 29)
sugere que as dificuldades surgem ao ver o normal como a mdia e o
patolgico como a divergncia deste padro. Esta viso amplamente
criticada at mesmo com razo em muitas ocasies , pois incitaria
um pensamento normativo preocupado com a manuteno das
organizaes sociais vigentes, advindo da assuno de que o tipo mdio
encontrado em determinada organizao social e tempo histrico
constituiria o que normal. Habita aqui um grande vcuo explicativo
que no contempla a totalidade do conceito na obra durkheimiana, o
que s pode ser suprimido atravs de uma procura mais aguada em
outras ideias desenvolvidas.
Uma explicao mais acurada sobre o sentido do normal pode
ser encontrada nos desdobramentos de sua teoria da moral, o que s
pode ser associado atravs de ideias expostas em outros textos que
abarcam uma perspectiva mais ampla e que incluam questes sobre o
fazer cientfico e o papel da cincia na prtica e sobre a relevncia da
conscincia individual, da qual tudo emanaria previamente a qualquer
atuao no desenvolvimento das sociedades (JONES, 2001, p. 31). Esse
dficit compreensivo suscitou diversas interpretaes tomadas por
seus comentadores, associando a teoria durkheimiana especialmente
com o conservadorismo e o positivismo (ARON, 2002; NISBET, 1952;
PARSONS, 1968).

No intuito de enriquecer este debate, propomos retomar
algumas questes centrais assimilao de alguns pontos discutidos
por este pensador clssico da Sociologia. O que torna Durkheim um
clssico nas Cincias Sociais e no pensamento em Humanidades no
apenas seu carter fundador, mas substancialmente a atualidade
que suas ideias apresentam na verificao e no debate de temas
contemporneos. Sua sociologia da moral fundamental na
compreenso de perodos transitrios e de crise (sendo a dinamicidade
uma das caractersticas centrais da modernidade), o que justifica um
esforo terico no intuito de perceber o sentido do que o normal e o
patolgico a partir de sua concepo.
Para delimitar este percurso analtico exploratrio,
buscaremos inicialmente trazer a discusso que Durkheim iniciou em
sua tese latina sobre a teoria poltica de Montesquieu3. Nela, uma dos
questionamentos fundamentais aquele sobre a distino entre cincia
e arte: qual o papel da cincia e o que a diferencia da arte? Embasado
nesta perspectiva epistemolgica que delineia os contornos do papel
do cientista, tentaremos argumentar que h elementos substanciais de
superao ao positivismo comteano. Este percurso tem a finalidade de
sedimentar os pressupostos compreensivos do argumento acerca do
sentido mais complexo do conceito de normal na teoria durkheimiana.
Como primeiro passo, necessrio recorrer ao desenvolvimento
exposto em As regras, afinal, mesmo que existam divergncias quanto
aos seus desdobramentos tericos, pois ele fundamental para um
primeiro olhar sobre o conceito.
Nesse percurso, o dilogo com os intrpretes um elemento
crucial, na medida em que se trata de compreender elementos centrais
3
Trata-se da tese secundria, apresentada junto tese principal, que deveria ser escrita em
latim. Na literatura especializada refere-se a este trabalho, Quid Secondatus politicae scientiae
instituendae contulerit, simplesmente como A tese latina, ou A tese sobre Montesquieu.
A verso aqui utilizada a traduo para o ingls, organizada por William Watts Miller em
edio bilngue (DURKHEIM; WATTS MILLER, 1997).

da histria das anlises que levaram cristalizao de certas leituras e,
por outro lado, buscar na literatura mais recente insights que ajudem
no processo de ampliao e ressignificao desse conceito. Trata-se
no apenas de investigar os significados do conceito de normal, mas
tambm repensar os limites de sua relao com a filosofia comteana,
incluindo outros autores no rol daqueles que exerceram um impacto
decisivo em seu pensamento e, alm disso, considerar as implicaes
de sua premissa acerca da finalidade prtica da cincia, bem como
acerca dos limites desta. Essa ltima considerao est intrinsecamente
vinculada primeira, na medida em que pressupe a compreenso de
que foi sobretudo Charles Renouvier, mais do que Auguste Comte,
que exerceu um impacto decisivo em sua compreenso do que a
Cincia e de sua relao possvel e desejvel com o universo social
(JONES, 2001; MASSELLA, 2006).
A ideia de normalidade e a funo prtica da cincia
Na introduo sua tese de doutorado, Da Diviso do Trabalho

Social, Durkheim afirma que a prtica da cincia no mereceria sequer
uma hora de nossos esforos se no fosse capaz de ajudar-nos a
encontrar o melhor caminho a ser seguido. Por outro lado, em sua
tese latina, o autor inicia recorrendo ideia de que o fazer cientfico
deveria libertar-se da arte, ao passo que a Cincia deveria descrever
tipos sociais, no individuais. Trata-se, portanto, de duas afirmaes
aparentemente contraditrias, cuja devida compreenso a chave
para desvendar o projeto durkheimiano e de sua concepo de Cincia
enquanto uma atividade que deveria ser capaz de fornecer elementos
para auxiliar em nossas atividades prticas, embora ela mesma no
tenha o mesmo carter que a arte. precisamente nessa tenso entre
finalidade prtica e atividade prtica que se pe o pleno significado do
conceito de normal, enquanto conceito que permite Cincia encontrar

um dispositivo que auxilie os indivduos de uma dada sociedade
em sua rdua tarefa de decidir qual caminho seguir. Trata-se de um
conceito que se pretende investido de um potencial normativo, uma
vez que deveria permitir uma forma de avaliar a realidade social a
partir de critrios que lhe so imanentes.
No que se refere arte, preciso ter-se em considerao
que, no contexto do sculo XIX, ela era definida como uma atividade
essencialmente prtica ou que possua uma finalidade diretamente
prtica. A engenharia, por exemplo, era pensada como uma arte,
na medida em que usa conhecimentos da matemtica e da fsica de
forma aplicada e sua razo de ser construir objetos materiais [ao].
Outro exemplo seria a medicina, que mobiliza conhecimentos de
vrias reas com a finalidade de sistematiz-los para serem aplicados
na prtica mdica. Muitas vezes, ela sugere prticas que no foram
suficientemente testadas, ou coisas que se sabe que funciona, ainda
que no se saiba racionalmente suas explicaes, seus porqus.
As Cincias no registro do XIX eram entendidas como uma
forma de reflexo sobre o mundo, com finalidade primariamente
terica, ou seja, descobrir as leis do mundo, saber como funcionam
as coisas, mesmo que sua utilidade imediata no seja clara. A Cincia
no pode sacrificar a sua busca pela verdade para satisfazer alguma
necessidade prtica. Do ponto de vista da Cincia, legtimo se
investigar qual a origem do universo, mesmo que nesse momento essa
questo no tenha uma aplicao prtica. J no caso da sociologia, ela
deveria buscar conhecer a realidade social mesmo que o resultado de
seu conhecimento fosse desagradvel.
A discusso sobre sociologia da educao e pedagogia elucida
essa tenso existente entre a finalidade prtica das artes e do fazer
cientfico (SILVA, 1980; WEISS, 2009, p. 169-186). A sociologia da
educao tem o seu tempo e pode ser que demore muito at conseguir
fazer um levantamento exaustivo de todos os sistemas educacionais

existentes, demonstrando sua origem e sua finalidade. Entretanto, a
pedagogia no pode esperar at os ltimos avanos da sociologia da
educao, ao passo que ela precisa orientar a prtica educativa aqui
e agora. H crianas que precisam ser educadas, elas no podem
esperar mais quinze ou trinta anos at que resultados mais conclusivos
sejam obtidos. O que a pedagogia pode e deve fazer compilar os
conhecimentos das vrias cincias que esto sua disposio nesse
momento e tentar embasar nesses conhecimentos (da sociologia,
histria, psicologia) as decises sobre a melhor forma de educar as
crianas. A arte tem pressa, a Cincia segue outro tempo. Mas a arte
busca referncia na Cincia, e a Cincia deve tentar dialogar com a arte
(DURKHEIM, 1922).
Nesta percepo sobre o papel do cientista e sobre a finalidade
da Cincia em contraposio arte, Durkheim foi fortemente
influenciado pelas ideias de Charles Renouvier. Sendo um dos
principais idelogos da Repblica, ele defendia que era obrigao
moral dos cientistas contriburem para a consolidao da mesma e
isso deveria ser feito na medida em que tornassem pblicos os seus
procedimentos: era a ideia de que a Cincia uma prtica racional
e que ao trazer racionalidade para o mundo, tornar mais explcito o
modo como funciona a natureza, seria ampliada a crtica religio e
se abriria mais espao para a razo (RENOUVIER, 1869).
aqui que entra um segundo sentido de prtica, ligado
ideia kantiana que identifica prtica com moral (KANT, 2008), tendo
em Renouvier um dos principais idealizadores (LOGUE, 1993). um
pouco isso o que Durkheim tem em mente quando fala na diviso social
do trabalho, que as nossas investigaes cientficas no mereceriam
uma hora de nosso esforo se no tivessem uma finalidade prtica
(DURKHEIM, 1999). Residiria nesta ideia a herana kantiana sobre o
primado da prtica. A Cincia, em ltima instncia, precisa ter uma
finalidade moral, ainda que essa finalidade seja atingida justamente

perseguindo sua finalidade terica. Ou seja, quanto melhor eu conheo
a sociedade, quanto mais desvendo seu rationale4, mais contribuo para
ela, ainda que minhas pesquisas no sejam orientadas para reformas
imediatas, como o caso da arte.
da necessidade de uma finalidade moral da prtica cientfica
que Durkheim busca a distino entre o estado normal do patolgico,
no de uma finalidade prtica utilitarista (ou de manuteno da
ordem, preocupada com o status quo):
[...] se h interesse em distinguir o normal do anor-

mal, sobretudo com vistas a esclarecer a prtica.
Ora, para agir com conhecimento de causa no basta
saber o que devemos querer, mas por que o deve-
mos. As proposies cientficas, relativas ao estado
normal, sero mais imediatamente aplicveis aos ca-
sos particulares quando estiverem acompanhadas de
suas razes; pois ento saberemos reconhecer melhor
em que casos convm modifica-las, ao aplic-las, e
em que sentido (DURKHEIM, 2007, p. 62).
H, ento, uma conciliao entre a finalidade prtica e terica

do fazer cientfico: ao mesmo tempo em que persegue a consecuo
de sua finalidade terica propondo esclarecer os estados normais
dos anormais, auxilia o desenvolvimento integral da Repblica
mediante suas proposies prticas (RENOUVIER, 1848). Mas no
h possibilidade, para Durkheim, de realizar uma definio abstrata
sobre estes estados normais e anormais, j que as condies de sade
e doena no podem ser definidas in abstracto e de maneira absoluta.
Para ele preciso renunciar a esse hbito, ainda muito difundido,
de julgar uma instituio, uma prtica, uma mxima moral, como se
4
Significado do termo em Weiss (2010) e Watts Miller (1996).

elas fossem boas ou ms em si mesmas e por si mesmas, para todos os
tipos sociais indistintamente. (DURKHEIM, 2007, p. 59).
O significado dessa formulao uma compreenso acerca
da finalidade prtica da cincia que o afasta tanto do positivismo
comteano, no mbito do qual a sociologia seria capaz de apreender
as leis da dinmica histrica a partir de uma perspectiva teleolgica,
quanto de uma noo propriamente kantiana, em que a razo terica
no teria condies de informar sobre a vida moral, o que seria
prerrogativa exclusiva da razo prtica. Do mesmo modo, a ideia
durkheimiana sobre a finalidade prtica no significa que a cincia
tem a prerrogativa de propor uma tica, tal como defendera Parsons,
afirmando que por trs da distino entre normal e patolgico existiria
a ideia de que possvel desenvolver uma tica totalmente cientfica
para que as teorias cientficas passem a ser no apenas elementos
indispensveis para a determinao da ao racional, mas tambm os
nicos elementos adequados para isso. (PARSONS, 1968, p. 501).
Mais especificamente, isso quer dizer que a cincia no prope
uma moral, o que seria o caso de uma tica cientfica, como sugere
Parsons. Ela to somente pode ser um instrumento para a prtica
na medida em que permite aos indivduos de uma certa sociedade
compreender se as regras morais que vigoram em sua sociedade esto
em consonncia com a composio desse sociedade e com os ideais
criados por essa sociedade. Em suma, o normal refere-se ao conjunto
de fatos que so o que deveriam ser. Por exemplo, no contexto de
uma sociedade constituda sobre o ideal da dignidade humana, podem
ser consideradas normais todas as regras, prticas e instituies
que promovam esse valor, tais como mecanismos de promoo da
igualdade social, do direito identidade cultural e religiosa, de viver
conforme sua orientao sexual, etc. Nesse mesmo tipo de sociedade,
pode ser que existam instituies e regras e prticas que sejam
contrrias a esse princpio, ainda que sejam amplamente difundidas,

como quaisquer mecanismos que promovam a desigualdade social ou
cerceiem direitos individuais. So fatos desse tipo que a sociologia da
moral de matriz durkheimiana poderia considerar como patolgicos.
Portanto, isso exclui a ideia de uma tica substantiva; no h
mximas morais superiores e universalizveis, j que cada sociedade
passa por diferentes tenses morais em consonncia com seu
momento histrico e especificidade. Por outro lado, h a tentativa de
encontrar critrios imanentes que permitam avaliar uma sociedade a
partir de sua prpria lgica interna. Sem dvida, isso representa um
distanciamento com o positivismo de Comte, que almejava o alcance
de um estado positivo e ulterior ao estgio em que se vive (COMTE,
1978). Para aprofundar o significado desse distanciamento, propomos
a seguir uma reflexo sobre outros pontos nos quais h uma ciso com
o positivismo e que possibilitam pensarmos a passagem do para
o dever ser moral em Durkheim, sem que haja nisso uma implicao
conservadora ou o desenvolvimento de uma falcia naturalista.
Distanciamento de Auguste Comte
A disseminao da ideia de que o pensamento durkheimiano

est embebido em um positivismo comteano se deve mais ao impacto
do contedo existente na obra de comentadores do que propriamente
no projeto cientfico desenvolvido por Durkheim, conforme tem
sido amplamente sublinhado pela literatura especializada que se
consolidou nas ltimas trs dcadas, que se apoia em uma leitura de
um conjunto mais amplos de textos, de anlises do contexto intelectual
e histrico e em novas descobertas documentais (ALEXANDER, 1988;
BESNARD; BORLANDI; BUSINO, 2004; BESNARD; BORLANDI;
VOGT, 1993; JONES, 1995; JONES, 2001; WATTS MILLER, 2012; RILEY,
2002; ROSATI; SANTAMBROGIO; ALEXANDER, 2002; ROSATI,
2009; WEISS; BENTHIEN, 2012). Certamente h diversos elementos

convergentes na obra dos dois autores, mas h, sobretudo, diversos
pontos de ciso interpretativa que demonstram uma larga distncia
em questes fundamentais. Uma das leituras que mais influenciou
esse universo interpretativo foi a de Talcott Parsons, sobretudo em
sua obra mais conhecida, A Estrutura da Ao Social, que se firmou
como a principal referncia para a interpretao dos clssicos ao
longo de vrias dcadas. Conforme observam Joas e Knbl (2009),
essa influncia foi decisiva para a assimilao da obra durkheimiana
nos Estados Unidos, mas tambm foi a responsvel pela leitura dos
clssicos na Europa e em diversos pases da Amrica Latina, inclusive
no Brasil. O elemento central de sua interpretao foi o argumento
segundo o qual a temtica central em Durkheim era uma preocupao
com a ordem e que o fator diferencial mais importante entre a obra
deste e a de Comte, foi sua capacidade de acompanhar esse problema
at um nvel muito mais profundo (PARSONS, 1968, p.460-470).
difcil mensurar o impacto de Talcott Parsons nas
representaes coletivas dos socilogos no que se refere a seu
entendimento sobre a obra durkheimiana; mas, sem dvida, trata-
se da interpretao mais decisiva na formao das representaes
coletivas que povoaram o imaginrio sociolgico entre as dcadas de
1940 e 1980. Em muitos contextos, sua interpretao continua a orientar
as leituras que se faz sobre o sentido da obra durkheimiana (JOAS;
KNBL, 2009). Por isso, qualquer discusso que pretenda apresentar
alguma inovao interpretativa pressupe uma referncia obrigatria
s teses centrais de Parsons, uma vez que tais inovaes so, de algum
modo, respostas a uma leitura cristalizada e ainda muito influente.
Segundo Jeffrey Alexander (1988), a virada culturalista da sociologia
norte-americana s foi possvel a partir de um acerto de contas com
a interpretao parsoniana, para viabilizar um retorno obra de
Durkheim que no passasse pela considerao desse autor como um
terico da ordem. Afinal, aps a emergncia da chamada sociologia

do conflito, Durkheim fora identificado com o funcionalismo
parsoniano, de modo que qualquer referncia a esse autor precisava
ser duramente criticada, pois significaria um comprometimento com
foras sociais conservadoras.
Em suma, ainda que Parsons tenha tido inicialmente um
impacto positivo, ao passo que possibilitou a disseminao de muitas
obras e ideias de Durkheim, ele o fez de maneira bastante peculiar.
Afinal, ao caracterizar Durkheim como um positivista comteano e
como um terico da ordem, a obra durkheimiana ficou em clara
desvantagem em contraste com Weber e Marx. Ainda, segundo Susan
Jones (2001, p. 28):
A leitura parsoniana induziu diversos leitores e co-

mentadores a excluir a noo de mudana social de
sua perspectiva, o que pode ser contestado atravs
de contrapontos em sua teoria: 1) Conceito de men-
te e indeterminao: quanto mais especializadas as
faculdades, mais fcil surgir a mudana social; 2)
Conceito da diferena: diferenciao na ordem social
estimula mudanas; 3) Hbito: condies de vida no
podem mudar drasticamente se o indivduo refm
da tradio. Os hbitos resistem mudana precisa-
mente porque so obscuros.
Susan Jones salienta que existem algumas caractersticas do

pensamento comteano que eram admiradas por Durkheim, como a
aplicao da Cincia e o conceito de lei para a sociedade; o sentimento
vvido da realidade social e sua natureza histrica; o mtodo
comparativo; a preocupao com a solidariedade e sociabilidade
(JONES, 2001, p. 29). Entretanto, algumas questes so fundamentais
na diferenciao das ideias dos dois pensadores. Enquanto para
Comte a humanidade forma um todo realizado, para Durkheim ela
configurada a partir de sociedades particulares e diferenciadas. Para

este, o todo no apenas a soma das partes, mas algo diferente.
(DURKHEIM, 2007). Comte pensava este todo em direo a um
progresso contnuo por etapas, nas quais necessariamente todos os
grupos humanos deveriam passar. Em Durkheim no h uma noo
de progresso da humanidade: a mudana social explicada a partir
de uma lgica do tornar-se. Para ele, tudo emana das conscincias
individuais at que um ideal, uma moral, torne-se prtica no
desenvolvimento das sociedades, podendo se diferenciar de forma no
linear, assim como uma rvore, com galhos espalhados em diferentes
direes. (DURKHEIM, WATTS MILLER, 1997, p. 67e).
A percepo de que a preocupao central em Durkheim
seria a manuteno da ordem, exclui a noo de mudana social
que consideramos central em sua perspectiva. Para ele, quanto mais
diferenciadas as sociedades modernas tornavam-se (com o aumento
na diviso social do trabalho), maior seria a possibilidade de mudana
social, uma vez que diversas morais entrariam em conflito de
julgamento. Isso implica no apenas um afastamento de Durkheim
em relao ao positivismo de Comte, mas tambm acarreta diferenas
significativas quanto ao que Durkheim estabeleceu em seu conceito de
normal.
Para Comte, o normal a expresso do tipo mdio:
estritamente numrico, a partir das ocorrncias na sociedade.
A percepo de Durkheim como um seguidor estrito de Comte,
acarretaria na seguinte concluso: o estado normal seria o que est
estabelecido, sendo o estado patolgico qualquer alterao neste
estado contnuo. Mas, afinal, se Durkheim propusera em sua teoria
uma perspectiva na qual tudo emanaria das conscincias individuais
possibilitando o desenvolvimento da psique coletiva, de que forma
haveria mudana se estas conscincias fossem estticas, estagnadas
num ponto especfico? Se Durkheim estava realmente preocupado
com o estabelecimento e manuteno da ordem, isto no entraria em

contradio com sua ideia de que as leis da sociedade podem ser
quebradas, uma vez que o vigente no necessariamente o lgico?
(DURKHEIM; WATTS MILLER, 1997, p. 64e)
O ponto central para entender as diversas confuses
interpretativas com relao ao sentido da ideia de normal em
Durkheim se deve sobretudo ao fato de que essa noo apresentada
de forma apenas parcial em As regras, que do livro no qual diversos
autores, como Parsons, basearam sua concepo sobre o conceito do
normal. Nesse livro est ausente o argumento desenvolvido na
tese latina, em que a ideia de normalidade associada noo de
lgica subjacente ao real. Na prxima seo buscaremos explicitar
qual o principal sentido do conceito de normal em As Regras, para
entender o sentido geral do conceito nesse contexto para explicitar
as lacunas deixadas pelo prprio autor, que no introduzem nessa
obra argumentos desenvolvidos pouco tempo antes, e que talvez
estivessem pressupostos quando de sua discusso, mas que foram
ignorados por boa parte dos intrpretes, levando a um entendimento
parcial a respeito da concepo durkheimiana acerca da funo prtica
da cincia.
O conceito de normal em As regras do mtodo sociolgico
Na literatura especializada h um consenso de que conceito

de normal e a importncia de distino entre fenmenos normais
dos patolgicos esto intimamente ligados ao papel reformador
da sociedade que Durkheim atribui Cincia (GURVITCH, 1995;
LACAPRA, 1972; TURNER, 1993; WALLWORK, 1972). Para Durkheim,
a Sociologia no valeria de nada se no contribusse para os esforos
coletivos de transformao social. A utilizao dos conceitos normal
e patolgico, pode ser considerada tanto como instrumento

metodolgico na percepo de fenmenos, como ferramenta conceitual
que auxilia na consecuo dessa finalidade prtica da cincia.
Mesmo que haja nesse esprito reformador uma noo
de mudana social e que a questo que Durkheim coloca sobre a
finalidade prtica da Cincia seja coerente com o resto de As regras,
o autor no expe com suficiente clareza de que modo se cumpre
essa finalidade. Na verdade, parece haver uma confuso entre os
dois sentidos da ideia de normal, ora entendida como uma categoria
oriunda da estatstica, ora como uma categoria biolgica, sem avisar
ao leitor quando se trata de um ou outro registro. Grosso modo, a
ideia de normal no sentido estatstico faz aluso curva normal,
que distribui os fenmenos segundo a proporo de sua ocorrncia.
Por exemplo, num contexto em que 90% dos indivduos sonegam
impostos, a ao de sonegar impostos seria considerada normal, pois
diria respeito a fenmenos com uma alta taxa de ocorrncia. Aqueles
cujo comportamento no corresponde a essa regularidade estatstica
seriam classificados como desviantes. No sentido biolgico, o normal
entendido como aquilo que no patolgico, ou seja, aquilo que
considerado saudvel, que no prejudica a vida do ser vivo, ainda
que possa constituir uma anomalia do ponto de vista da regularidade
estatstica. Vamos supor uma sociedade em quem a mdia da altura
dos homens seja de 1,70. Considerando-se o que estabelecido como
desvio padro numa situao especfica, aqueles que tiverem altura
menor que 1,60 ou maior que 1,80 sero considerados desviantes do
ponto de vista estatstico. Porm, essa caracterstica biolgica no
tem nenhuma consequncia para a sade do indivduo. Por outro
lado, se um indivduo nasce sem um dos rgos vitais, seu estado
considerado patolgico, e necessrio que exista alguma interveno
mdica para garantir a sua sobrevivncia.
No caso da discusso em questo, a ideia de normal em
sentido biolgico diz respeito aos fenmenos cuja existncia coloca

em risco a existncia de determinado grupo devendo, portanto, ser
considerado patolgico. No entanto, em As Regras, a discusso padece
de dois problemas. O primeiro, que o autor no deixa claro quando
um fenmeno pode ser considerado patolgico, e porque o seria. O
segundo, que o autor no explicita em que momentos opera no registro
biolgico e quando transita para um uso no sentido estatstico. Alis,
o problema nesta obra que Durkheim usa o tempo todo a metfora
biolgica, mas na verdade usa como evidncia o registro estatstico
(DURKHEIM, 2007). Ou seja, ele prope que determinemos se a coisa
social ou no saudvel a partir da evidncia de recorrncias numrica.
Entretanto, devemos pensar criticamente acerca destes critrios sobre
os quais o conceito estabelecido, devidamente posicionado em seu
momento histrico.
Existem ento, ao menos duas questes fundamentais na
anlise destes conceitos. Conforme mencionamos, no caso do registro
biolgico h diferenciao entre fenmenos saudveis e patolgicos.
No registro de carter estatstico, normal o que estatisticamente
verificvel como a mdia. J neste posicionamento inicial podemos
notar que so critrios amplamente distintos, pois h uma dupla
aproximao: primeiramente com a lgica mdica e em segundo lugar
com a lgica matemtica. Mais adiante, atravs de um movimento
de abertura do conceito atravs da exposio de ideias da tese latina
como sugere Watts Miller (1996), veremos que algo que recorrente
pode ser patolgico e que s vezes h uma coincidncia entre o normal
estatstico e o normal do dever ser, mas s vezes o normal estatstico
patolgico (o que acontece quando uma sociedade est num processo
de transformao especfico). Entretanto, o que nos cabe aqui desvelar
precisamente as ideias que tanto problema causaram na apreenso da
teoria durkheimiana.
A distino entre sade e doena fundamental na concepo
do que seria desejvel para o funcionamento da sociedade. Atravs da

analogia com as Cincias Biomdicas, Durkheim pensa que todas as
coisas normais so saudveis, ao passo que acontecimentos anormais
caracterizariam um estado de doena. Para ele esta distino possua
uma finalidade prtica com propsito reformador, servindo como um
critrio avaliativo da situao de um fenmeno social:
[...] tanto para as sociedades como para os indiv-

duos, a sade boa e desejvel, enquanto a doen-
a algo ruim e que deve ser evitado. Se encontrar-
mos portanto um critrio objetivo, inerente aos fatos
mesmos, que nos permita distinguir cientificamente
a sade da doena nas diversas ordens de fenme-
nos sociais, a cincia ser capaz de esclarecer a pr-
tica, sem deixar de ser fiel ao seu prprio mtodo
(DURKHEIM, 2007, p. 51).
O cientista que se debrua sobre fenmenos sociais possui ento

um papel similar ao do mdico quando este diagnostica problemas com
seus pacientes. Caracterizada por uma realidade prpria construda
pela conscincia coletiva, a sociedade para Durkheim compe um
corpus passvel de diagnstico, podendo a Sociologia perfeitamente
nos dizer de que maneira as causas produzem seus efeitos, no que
finalidades devem ser buscadas (DURKHEIM, 2007, p. 50). Assim
como o diagnstico mdico sobre uma doena, o papel do cientista
social buscar a causalidade dos fenmenos sociais, estabelecendo
assim, nexos lgicos explicativos para fenmenos que no contribuem
ao funcionamento da sociedade. O que diferenciaria o diagnstico
mdico do social precisamente a finalidade prtica dos mesmos:
enquanto o mdico busca solues em curto prazo, a cincia busca
respostas que no necessariamente tero aplicabilidade no momento,
sendo legtimo o fazer cientfico quando este no est merc de uma
finalidade ltima. O sentido da finalidade prtica da cincia estaria

na descoberta das causas dos fenmenos, conquanto ela possibilitasse
a exposio das doenas e suas causas. Quanto possibilidade de
interveno na realidade e como devemos proceder, Durkheim sugere
que deve-se recorrer s sugestes do inconsciente, no importa o nome
que se d a ele: sentimento, instinto, impulso vital etc. (DURKHEIM,
2007, p. 50), uma vez que a Cincia nos mostraria o que , no o que
desejvel. Nesse sentido a metfora biolgica seria a frmula
encontrada por Durkheim na busca de um critrio universal de
julgamento de fenmenos sociais que contribuem ao funcionamento da
sociedade. Segundo La Capra (1972), este procedimento preocupa-se
apenas com a forma e nunca com o contedo, o que seria problemtico
na medida em que nem tudo que contribui para o funcionamento da
sociedade pode ser justificado.
Certamente h na metfora mdico-biolgica grandes
problemas. Entretanto, h um elemento decisivo que a busca pela
causa dos fenmenos, ou seja, Durkheim demonstra que o Cientista
Social pode engajar-se em uma busca pelos elos causais explicativos da
realidade social estabelecendo, assim, o primeiro passo na confrontao
dos problemas que o da sapincia dos mesmos. Mesmo que La Capra
(1972) afirma que no h uma preocupao com o contedo, podemos
ver que Durkheim no pensa em defini-los de maneira absoluta:
As condies da sade e da doena no podem ser

definidas in abstracto e de maneira absoluta. [...]
preciso renunciar a esse hbito, ainda muito difundi-
do, de julgar uma instituio, uma prtica, uma m-
xima moral, como se elas fossem boas ou ms em si
mesmas e por si mesmas, para todos os tipos sociais
indistintamente (DURKHEIM, 2007, p. 59).
Mais do que um critrio para definir o que patolgico e

normal, estes conceitos so para Durkheim critrios de julgamento

e distino, que se pem em uso no momento em que h situaes
de instabilidade na vida social. Isso implica uma virada nas
representaes coletivas estabelecidas sobre Durkheim como um
cientista da ordem, ao passo que ele no luta pela manuteno do
status quo, e sim, pela compreenso da transitoriedade dos fenmenos
a partir de sua aparncia de normalidade. Pensar que Durkheim
estabelece que o normal e o patolgico sejam instncias imutveis
no mnimo ingnuo. Para ele o socilogo poderia encontrar
dificuldades de estabelecer o que o estado normal em sociedades
altamente diferenciadas ao passo que ele estaria privado de pontos de
referncia (DURKHEIM, 2007, p. 62). Nestes casos a generalidade
um rtulo mentiroso, posto que, mantendo-se apenas pela fora cega
do hbito, ela no mais o indicador de que o fenmeno observado
est intimamente ligado s condies gerais da existncia coletiva.
(DURKHEIM, 2007, p. 62-63).
Tomar a generalidade do fenmeno como um critrio de
desejabilidade seria precisamente o que condenaria Durkheim a ser
considerado como um conservador, na medida em que equivaleria
a dizer que aquilo que bom aquilo que existe e que, portanto,
deve ser conservado, de modo que qualquer movimento no sentido
de transformao das regras ou instituies vigentes poderia ser
entendido como ameaa a essa estabilidade. Afinal, ao definir que
uma forma de organizao social ou um fenmeno social so normais
a partir de sua recorrncia numrica, implicitamente aceitar que eles
esto contribuindo para o funcionamento desejvel da sociedade tal
qual esta est posta. Todavia, h uma transformao do conceito de
normal, que podemos buscar em obras diferenciadas do autor, j que
ele afirma que a lgica do real no necessariamente coincidente com
a lgica que ele pensava ser possvel para a realidade social.

O normal que e o dever ser
O conceito de normalidade adquire dois sentidos na obra

durkheimiana. Como sugere Watts Miller (1996), h duas rotas para os
sentidos do normal: o que e o que deve ser. O primeiro sentido est
fortemente ligado quilo que percebemos por intermdio da pesquisa
sociolgica atravs da construo de categorias generalizantes. O
papel do socilogo na verificao do que normal se d pela via
da constatao que encetada pela busca de regularidades na vida
social, ou seja, so normais aquelas realidades ou comportamentos
verificados empiricamente com um elevado grau de repetio.
J expusemos que Durkheim foi fortemente influenciado
por idelogos da Repblica como Charles Renouvier. Isso implica
que ele no se contentava em pensar o fazer sociolgico como mera
constatao da realidade, ao passo que o empreendimento cientfico s
valeria a pena na medida em que estimulasse aprendizados coletivos
que trouxessem consigo a possibilidade de transformao social. H
nesse sentido um componente fundamental no qual se apoiaram
diversas anlises do pensamento durkheimiano que se preocupavam
com a possibilidade de se pensar a normalidade numa perspectiva
normativa ou, em outras palavras, em pensar sobre o que normal a
partir de critrios estabelecidos a priori. No recente perodo repressivo
pelo qual passamos na histria brasileira, certamente era demasiado
perigoso abrir-se uma porta para o pensamento de que poderamos
espelhar numa teoria normativa na busca do estabelecimento do que
o normal. Mas passados alguns anos o ideal democrtico j inicia
o estabelecimento de suas bases na conscincia coletiva, ento, nada
mais frutfero que pensarmos neste tema to caro e presente em toda
a obra de Durkheim.
A insatisfao com as condies da modernidade est presente
nas ideias de Durkheim como em muitos pensadores de seu tempo, o

que influenciou tanto seu pensamento crtico acerca do fazer cientfico,
quanto os caminhos que percorreu na busca de respostas. Ele escolheu
a diviso social do trabalho para lanar luz sobre suas indagaes, o
que se verificou como um frutfero tema para seu desenvolvimento
terico. Para ele, ao mesmo tempo em que a intensa diviso social do
trabalho poderia provocar mudanas positivas na realidade social, ela
continha em si os maiores perigos que podem levar ao exacerbado
individualismo, e que consequentemente, levariam a sociedade ao
estado de anomia (DURKHEIM, 1999; WATTS MILLER, 2012). H
ento na prpria coisa social as possibilidades explicativas de suas
causas, atravs de um movimento de percepo de sua dinmica
interna, sua lgica especifica.
Para Watts Miller uma das regras bsicas do mtodo
sociolgico em Durkheim parte da ideia de buscar uma explicao
internalista para as coisas buscar dentro da prpria natureza e
dinmica do mundo social as formas de explicar tanto seus ideais
quanto suas patologias (WATTS MILLER, 2009, p. 48). Olhar para
o mundo moderno fazia com que Durkheim pensasse que a diviso
social do trabalho produzia coisas normais e patolgicas, sendo este
um argumento que permeou toda a obra do autor. Isso tem largas
implicaes em sua posio tica, que est intimamente ligada com a
finalidade prtica que exploramos anteriormente:
Durkheim nunca abandonou sua ideia sobre o nor-

mal. Ele a desenvolveu no argumento central de seu
programa internalista sobre uma dinmica e uma l-
gica subjacentes. O argumento se torna a rota do
para o dever ser, a partir da qual se torna sua posi-
o tica fundamental. No se trata tanto de afirmar
que o real o racional que o bem. mais do que
isso: o real e sua lgica so o bem (WATTS MILLER,
1996, p. 19).

O olhar do socilogo para as coisas sociais deve buscar ento
lgicas internas, que expliquem a causalidade dos acontecimentos.
Durkheim pondera que esta lgica do real no necessria e imanente,
uma vez que devemos buscar reformas morais que se alinhem com a
busca do ideal humano (DURKHEIM, 1898). nesse sentido que
h uma passagem do para o dever ser. Mesmo que conheamos
aquilo que , isso no implica que no possamos pensar em um
dever ser. As relaes permeadas por violncia, tanto fsica quanto
simblica, so completamente normais em qualquer sociedade
moderna, mas isso no acarreta que a desejemos e incitemos sua
continuidade. O normal no sentido de dever ser a consecuo do ideal
humano na prtica, o que segundo Durkheim s ocorrer com a reforma
moral tanto no mbito das conscincias individuais como nas coletivas.
Mas o que esta rota normal do dever ser, pela qual Durkheim
buscava alinhar posio tica e finalidade prtica da Cincia? No que
a Cincia deva se incumbir de problemas especificamente prticos,
mas ela deve sempre estar subsidiada por um ideal humano que
pensado sob agudas influncias das aspiraes revolucionrias:
Ele [Durkheim] resume a tica bsica do nosso tem-

po como o ideal humano. a tica universalista da
pessoa humana. Exige, como a cidade da moderna
cidadania, uma ptria humana - ou, em um termo
neokantiano, uma repblica das pessoas. Significa
o florescimento de todos como um centro autnomo
de pensamento e ao. Requer uma ampla, verda-
deira cultura humana. pervertido pelo srdido
comercialismo que reduz moralidade ao interesse.
Encontra expresso nas aspiraes, embora utpicas,
da Revoluo Francesa. Estas no iro embora. Elas
esto enraizadas no mundo moderno. Tentativas de
rejeit-las prolongaro o triste conflito de classe
e intensificaro o mal-estar social e moral. (WATTS
MILLER, 1996, p. 1).

O normal ento a expresso desta tica bsica do nosso
tempo, este ideal humano preconizado por Durkheim. A pesquisa
sociolgica tem o papel de buscar o normal do que , mas tambm
papel do cientista pensar em um devir. Aqui se entrelaam as instncias
do fazer cientfico atravs da concepo de um cientista engajado com
a mudana social. Como sustenta Watts Miller (1996), o normal liga o
com o dever ser e articula a complexa relao entre estruturas e
ideais.
Consideraes finais
No percurso que traamos at aqui, pudemos apreender uma

discusso sobre o conceito de normal em que este entendido no
apenas como o normalmente verificvel, mas como uma condio
para a consecuo de fins, sendo a disseminao do ideal humano a
finalidade ltima. Esse elemento utpico, combustvel da mudana
social, foi ironicamente o fator decisivo para que, para muitos autores
(ARON, 2002; FERNANDES, 1994; FREITAG, 2002; NISBET, 1974;
PARSONS, 1968) Durkheim fosse entendido como um conservador.
Sem dvida, essas interpretaes devem ser entendidas no contexto
da histria da tradio sociolgica, que ainda trabalha para superar
as dualidades clssicas que constituram seu imaginrio, como a da
ordem x conflitualidade e estrutura x ao, e que tenderam a reificar
a obra durkheimiana como sendo a matriz das teorias da ordem e da
estrutura. Ainda que diversos esforo estejam sendo feitos no sentido
de reinventar essa histria, apresentando, por exemplo, a teoria da
ao que est presente na obra do autor (RAWLS, 2004), preciso
reconhecer que existe um longo caminho a ser percorrido para que
o autor seja compreendido a partir de suas premissas intelectuais,
de seus contexto histrico e do potencial imanente para se pensar o
presente.

No caso especfico da questo que propomos analisar aqui,
cabe ainda mencionar uma dificuldade adicional, que resulta do
carter problemtico do prprio texto do autor, que no fornece todos
os elementos necessrios para se compreender sua tese acerca de
sua concepo sobre a finalidade prtica da cincia. A discusso que
mobilizamos aqui teve como intuito fornecer elementos importantes
para uma apreenso mais abrangente do sentido mais complexo de
seu pensamento, e que permite sugerir mais do que julgar Durkheim
quanto a isso, devemos pensar as possveis sadas cogitadas para
a elucidao da questo, tomando de emprstimo suas ideias e
fortificando-as em novos desenvolvimentos tericos.
Evidentemente, no se trata de eximir o autor de crticas ou
aspirar a uma construo terica isenta de falhas. Trata-se, ao contrrio,
de chamar a ateno para a necessidade de compreenso do autor a
partir de seus prprios termos, inserindo-o no contexto histrico
e intelectual com o qual seu pensamento dialoga. E, na medida do
possvel, trata-se, ainda, de buscar na complexidade muitas vezes
pouco percebida elementos que se mostrem relevantes para a prtica
sociolgica no presente. Acreditamos que o debate acerca da funo
prtica da Cincia mantm-se como uma intrigante questo para a
sociologia contempornea, e os modos de faz-lo permanecem um
desafio constante.
No incio da presente discusso mencionamos a existncia
de numerosas cises no mbito da teoria sociolgica (e que muitas
vezes ainda presente), transformada em uma premissa segunda
a qual se assumia que a adoo das ideias de um autor excluiria a
adeso s ideias de outros, como exemplificado na dualidade clssica
entre ordem e conflito. A absoro dos clssicos da sociologia se
deu amplamente nessa perspectiva, centrada na escolha ideolgica
sem que houvesse maior verificao de facto nos diferentes sentidos
que as teorias abarcam. Mas h um preldio de mudana por meio

de estudos mais engajados com o contedo da obra durkheimiana
(WEISS; BENTHIEN, 2012). Este artigo pretendeu se inserir neste
contexto, no sentido de arranhar a vasta superfcie das teorias clssicas
reconsiderando-as para que elas nos auxiliem no entendimento do
universo social, buscando na renovada compreenso dos clssicos
elementos que inspirem e renovem as teorias contemporneas.
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A finalidade moral do fazer sociolgico: sobre os

Nosso propsito neste artigo consiste em avaliar criticamente o conceito de

Palavras-chave: Durkheim. Normal. Sociologia da moral. Patologia social.

Recebido em 28 de julho de 2014. Aceito em 15 de junho de 2015. 312

Keywords: Durkheim. Normal. Sociology of morality. Social pathology.

A sociologia durkheimiana ficou conhecida na tradio

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314 MEDIAES, LONDRINA, V. 20 N. 2, P. 312-339, JUL./DEZ. 2015

Reconstruo das perspectivas crticas

A confuso terica acerca dos conceitos normal e patolgico

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A ideia de normalidade e a funo prtica da cincia

Na introduo sua tese de doutorado, Da Diviso do Trabalho

L. HERTZOG e R. WEISS | A finalidade moral do fazer sociolgico... 317

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L. HERTZOG e R. WEISS | A finalidade moral do fazer sociolgico... 319

[...] se h interesse em distinguir o normal do anor-

H, ento, uma conciliao entre a finalidade prtica e terica

320 MEDIAES, LONDRINA, V. 20 N. 2, P. 312-339, JUL./DEZ. 2015

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Distanciamento de Auguste Comte

A disseminao da ideia de que o pensamento durkheimiano

322 MEDIAES, LONDRINA, V. 20 N. 2, P. 312-339, JUL./DEZ. 2015

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328 MEDIAES, LONDRINA, V. 20 N. 2, P. 312-339, JUL./DEZ. 2015

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O cientista que se debrua sobre fenmenos sociais possui ento

L. HERTZOG e R. WEISS | A finalidade moral do fazer sociolgico... 329

As condies da sade e da doena no podem ser

Mais do que um critrio para definir o que patolgico e

330 MEDIAES, LONDRINA, V. 20 N. 2, P. 312-339, JUL./DEZ. 2015

L. HERTZOG e R. WEISS | A finalidade moral do fazer sociolgico... 331

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334 MEDIAES, LONDRINA, V. 20 N. 2, P. 312-339, JUL./DEZ. 2015

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336 MEDIAES, LONDRINA, V. 20 N. 2, P. 312-339, JUL./DEZ. 2015

ALEXANDER, Jeffrey C. Durkheimian sociology: cultural studies. Cambridge:

ARON, Raymond. As etapas do pensamento sociolgico. So Paulo: Martins Fontes,

BESNARD, Philippe; BORLANDI, Massimo; BUSINO, Giovanni. La sociologie

BESNARD, Philippe; BORLANDI, Massimo; VOGT, Paul. Division du travail et lien

COMTE, Auguste. Os pensadores. So Paulo: Abril Cultural, 1978.

DURKHEIM, mile. As regras do mtodo sociolgico. So Paulo: Martins Fontes, 2007.

DURKHEIM, mile. Da diviso do trabalho Social. So Paulo: Martins Fontes, 1999.

DURKHEIM, mile. Education et sociologie. Paris: Presses Universitaires de France,

DURKHEIM, mile. LIndividualisme et les Intellectuels. Revue Bleue, Paris,v. 10, n.

DURKHEIM, mile; WATTS MILLER, William. Montesquieu: quid secundatus

FERNANDES, Heloisa. Sintoma social dominante e moralizao infantil. So Paulo:

FREITAG, Brbara. Itinerrios de antgona: a questo da moralidade. So Paulo: