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comprendidas por los aos sesenta y setenta, cuando apenas se haca presente la
necesidad de transmitir informacin a larga distancia en materia mdica y
sanitaria.
En relacin con este ltimo creci el temor fundado por parte del personal mdico
a ser reemplazado por las computadoras pero sin duda alguna se impuls a la
salud para que alcanzara un nivel superior en materia de servicio y diagnstico.
En este sentido, en materia de salud pblica la tecnologa, incluso antes del Internet se hizo
presente, Durante los aos sesenta y setenta se hizo patente la necesidad de transmitir a distancia
informacin mdica y sanitaria por medio de las redes de telecomunicaciones. Lo que por un lado
constitua un adelanto tecnolgico extraordinario apuntaba, simultneamente, al deterioro de la
relacin entre mdico y paciente y a la prdida de subjetividad humana para dar paso a la fra
objetividad de la tecnologa. Este problema, an no resuelto, debe ser motivo de reflexin siempre
que se coloque en el Internet informacin de tipo sanitario. La aparicin en el campo de la
medicina de las primeras tecnologas el estetoscopio, el microscopio, los mtodos de laboratorio
para fines diagnsticos, etc. seal el comienzo de la separacin entre mdico y paciente. En
1878 apareci en Estados Unidos de Amrica el primer anuncio de un mdico que atenda
consultas por telfono y en 1880 se extendi el uso de este aparato para brindar atencin durante
las 24 horas del da. En 1905, William Einthoven explor la posibilidad de transmitir a una gran
distancia por va telefnica la imagen de un electrocardiograma, proceso al que se denomin
telecardiograma. En 1967 al fin se logr transmitir desde Francia un telecardiograma que fue
interpretado en Washington, DC, y devuelto al lugar de origen en 15 segundos. En 1968 se hizo un
primer intento por usar la televisin para examinar a personas situadas a distancia y en esa misma
dcada, a raz de la Conferencia sobre Procesamiento de Datos Diagnsticos celebrada en 1959 en
el Instituto Rockefeller de Nueva York, se produjeron las primeras tentativas por aplicar las
computadoras al campo de la salud. Entre los aspectos ms halagadores de la nueva
informtica figuraban la posibilidad de dar a los mdicos acceso a centros de formacin lejanos, la
gran capacidad de almacenamiento de datos y la velocidad con que estos se podan encontrar. Sus
ventajas se hicieron aun ms patentes frente al crecimiento de los archivos hospitalarios, a las
dificultades del almacenamiento de las fichas clnicas y al incesante flujo de datos estadsticos y
epidemiolgicos. Ms tarde surgiran nuevas posibilidades, como la creacin de sistemas
computadorizados para diagnosticar enfermedades difciles o interpretar radiografas y muestras
microscpicas. Al comps de todo este desarrollo se despertaba en los trabajadores de la salud el
temor, no infundado, a ser desplazados paulatinamente por las computadoras