Metabolismo de lpidos

Son un grupo de molculas orgnicas en cuya composicin qumica intervienen principalmente

los elementos C, H y O y, en menor proporcin S y P. La caracterstica comn de todos ellos es
que son sustancias poco o nada solubles en agua, pero solubles en disolventes
orgnicos(cloroformo, ter, benceno, xilol, etc.)

Es un grupo muy heterogneo, ya que no tienen en comn ni la estructura de sus molculas ni

la gran variedad de funciones que desempean.

Tanto en las plantas como los animales, los lpidos se almacenan en grandes cantidades como
triacil gliceroles neutros altamente insolubles.

Los lpidos funcionan como aislantes importantes de rganos internos delicados. As mismo, el
tejido nervioso, la membrana plasmtica y todas las membranas de las partculas subcelulares
como mitocondrias, retculo endoplasmtico y ncleo tiene lpidos complejos como
componentes esenciales. Ellos pueden ser degradados rpidamente para satisfacer las
demandas energticas de la clula.

Funciones de los lpidos.

1. Funcin energtica: son carburantes metablicos y forman depsitos de reserva energtica.

2. Funcin estructural: son constituyentes estructurales de las membranas biolgicas.

3. Funcin vitamnica: vitaminas liposolubles A, D, E y K.

4. Funcin hormonal: hormonas esteroideas.

Clasificacin de los lpidos segn su estructura molecular:

1. Lpidos saponificables: son capaces de formar jabones al reaccionar con bases alcalinas
(NaOH y KOH). Agrupa a loscidos grasos y a sus derivados,ya sea mediante la formacin de
enlaces ster con otras sustancias (triacilglicridos,lpidos de membrana y ceras), o mediante
otras modificaciones(eicosanoides).

2. Lpidos insaponificables:carecen de enlace ster, por loque no forman jabones tras la

hidrlisis alcalina. Derivan desucesivas condensaciones deunidades de isopreno (una

molcula de cinco tomos decarbono), por lo que tambin reciben el nombre de

isoprenoides y agrupa a los terpenos y a los esteroides.

Lpidos saponificables

* cidos Grasos

Es un cido orgnico formado por una larga cadena hidrocarbonada, generalmente lineal, que

puede considerarse derivada de la cadena aliftica de un hidrocarburo, en la que el grupo

metilo

terminal (-CH3) se ha oxidado a grupo cido carboxlico (-COOH).

Son importantes carburantes metablicos de la clula y pueden detectarse en estado libre

en el plasma sanguneo y en el interior de las clulas, pero habitualmente se encuentran

unidos

mediante enlaces ster a grupos alcohol de determinadas molculas y formen parte de la

estructura molecular de las grasas, de los glicerolpidos y esfingolpidos de las membranas

biolgicas y de las ceras. Tambin se pueden encontrar esterificando al colesterol.

* Grasas. ( Triglicridos)

Se trata de sustancias incoloras, inodoras e inspidas excepto cuando se enrancian que

adquieren tonalidades ms oscuras y amarillentas y modifican su olor y sabor. Son esteres de
la glicerina con cidos grasos (triglicridos). En presencia de un alcali sufren el proceso de
saponificacin que consiste en la hidrlisis de la grasa formndose glicerol y liberndose los
cidos grasos que se unen al alcali formando una sal alcalina hidrosoluble (jabn). En el
organismo la saponificacin se produce merced a las lipasas segregadas por el pncreas.
Son sustancias hidrfobas, flotan en el agua, no son solubles en ella pero forman emulsiones
como por ejemplo las que se encuentran en la leche.

Constituyen el principal componente de la fraccin lipdica de los alimentos concentrados

llegando hasta un 98%. Abundan en determinadas semillas (soja, girasol, algodn) y frutos
(aceituna), aunque en lneas generales son escasas en el reino vegetal.

Figura : Estructura bsica de los triglicridos. Los radicales (R1, R2, y R3) consisten de una
cadena carbonadas de longitud y saturacin variable.

Los cidos grasos que las integran tienen una gran importancia desde el punto de vista
nutritivo. Suelen ser cidos de cadena larga que tienen entre 4 y 24 tomos de carbono y un
solo grupo carboxilo. Son frecuentes los que presentan entre 16 y 18 carbonos en su cadena.
Las propiedades fsicas y qumicas de un determinado triglicrido dependen de los cidos
grasos que lo integran. En este sentido hay que resaltar que dentro de un mismo triglicrido
puede presentarse un mismo cido graso o distintos y en posiciones diferentes. Los que tienen
menos de diez tomos de carbono son lquidos.

Los triglicridos en los que abundan los cidos grasos insaturados tienen menor consistencia
que los que presentan cidos grasos con mayor grado de saturacin.

Estas propiedades tienen una gran importancia diettica ya que muchos cidos poliinsaturados
se comportan como cidos grasos esenciales. Los ms frecuentes en las grasas son el palmtico,
el esterico y el oleico, este ltimo presente un doble enlace en el centro de su cadena.

*Ceras.

Son lpidos sencillos compuestos por un cido graso de cadena larga esterificado con un
alcohol de alto peso molecular. Carecen de valor nutritivo puesto que no son digeridas por
animales. Suelen constituir las cubiertas protectores de tejidos animales (lana, plumas) y
vegetales.
* Fosfolpidos. Esteres del glicerol en el que dos grupos hidroxilo se esterifican con dos cidos
grasos de cadena larga y un grupo con cido fosfrico. Presentan propiedades emulsionantes y
realizan importantes funciones en el transporte de lpidos en la sangre. Los ms abundantes en
animales y vegetales son las lecitinas en las que el cido fosfrico se encuentra tambin
esterificado con la base nitrogenada colina.

* Glicolpidos. Los glicolpidos son una segunda clase de lpidos que se encuentran
principalmente en los forrajes (gramneas y leguminosas). Tienen una estructura parecida a los
triglicridos con la excepcin que uno de los tres cidos grasos ha sido sustituido por un azcar
(usualmente galactosa). Cuando uno de los cidos grasos se sustituye por un fosfato ligado a
otra estructura compleja, el lpido se llama fosfolpido. Los fosfolpidos son componentes
menores en los alimentos, encontrados principalmente en las bacterias del rumen. Abundan
en los forrajes. Dos grupos hidroxilo del glicerol se esterifican con cidos grasos especialmente
linoleico. Al otro grupo hidroxilo se incorporan una o dos molculas de galactosa.

* Esfingolpidos. Contienen el aminoalcohol esfingosina en vez del glicerol, al que se le aaden

un cido graso, fosfato y colina. Abundan en las membranas del tejido nervioso.

* Lipoprotenas. Son lpidos asociados a protenas especficas. Importantes en el transporte de

lpidos por va sangunea.

Lpidos insaponificables

* Esteroides. Grupo de compuestos fisiolgicamente importantes en animales y vegetales

derivados del ciclopentanoperhidrofenantreno.

* Terpenos. Tienen olores y sabores caractersticos. Al degradarse producen isopreno. No

proporcionan energa a los animales.

Dentro de este grupo tambin se incluyen los carotenoides, pigmentos vegetales yvitaminas
liposolubles, como lpidos no saponificables y misiones especficas en el interior del organismo.

Digestin y absorcin de grasas.

El objetivo primario de la digestin de los lpidos es hacerlos hidromiscibles y puedan

absorberse a travs de las microvellosidades intestinales que estn recubiertas por una capa
acuosa.

La separacin mecnica de los lpidos de los dems nutrientes comienza en el estmago por
efecto de los movimientos peristlticos. Dicha accin contina en el duodeno a donde llega
una grosera emulsin de grasa que se ir hidrolizando gracias a la accin combinada de las
lipasas pancreticas y de las sales biliares. El tamao de las partculas de grasa se reduce hasta
los 500-1000 . La accin detergente de las sales biliares es previa a la accin de la lipasa pues
deja las partculas grasas con mayor superficie por unidad de volumen con lo que facilita la
accin de las enzimas pancreticas.

La hidrlisis de los triglicridos aun as no es total sino que se forman unas micelas de
monoglicridos, cidos grasos y cidos biliares que poseen grupos polares que se orientan
hacia el exterior en contacto con la fase acuosa, mientras que los grupos no polares forman el
corazn lipdico de la micela. Las micelas producidas en la luz del duodeno tienen un dimetro
de 50-100 y transportan los lpidos hasta las clulas de la mucosa intestinal donde son
posteriormente absorbidas.

Absorcin intestinal de los lpidos

Los fosfolpidos y los cidos grasos procesados son digeridos y absorbidos a travs de la pared
del intestino. La bilis secretada por el hgado y las secreciones pancreticas (ricas en enzimas y
en especial las lipasas pancreticas y bicarbonato) se mezclan con el contenido del intestino
delgado. Las secreciones biliares en especial los cidos glicoclico, tauroclico y clico son
esenciales para preparar los lpidos para absorcin, formando partculas mezclables con agua
que pueden entrar en las clulas intestinales. En las clulas intestinales la mayor parte de
los cidos grasos se ligan con glicerol (proveniente de la glucosa de la sangre) para
formar triglicridos.

Los triglicridos, algunos cidos grasos libres, colesterol y otras sustancias relacionadas con
lpidos se recubren con protenas para formar lipoprotenas ricas en triglicridos, tambin
llamados lipoprotenas de baja densidad. Las lipoprotenas ricas en triglicridos entran en los
vasos linfticos y de all pasan al canal torcico (donde el sistema linftico se conecta con la
sangre) y as llegan a la sangre. En contraste con la mayora de nutrientes absorbidos en el
tracto gastrointestinal los lpidos absorbidos no van al hgado sino que entran directamente a
la circulacin general. As los lpidos absorbidos pueden ser utilizados por todos los tejidos del
cuerpo sin ser procesados por el hgado.
Catabolismo de los lpidos

El principal mecanismo de obtencin de energa de los lpidos (sustancias con muy alto valor
calrico) lo constituye la oxidacin de los cidos grasos, que se obtienen de los triglicridos
mediante hidrlisis por lipasas especficas. stos siempre podrn entrar en el ciclo de Krebs,
por lo que cuanto ms largo sea el cido graso mayor cantidad de energa se obtendr en su
oxidacin. La glicerina tambin podr degradarse si se transforma en dihidroxiacetona,
entrando en la gluclisis.

En el caso de los mamferos, los cidos grasos (en forma de triglicridos) tienen una
importancia capital como almacn y fuente de energa. El exceso de glcidos ingeridos en la
dieta se almacenan en esta forma, para ser movilizados cuando el organismo lo necesite
durante los periodos de ayuno o de demanda energtica excesiva. Los triglicridos son
especialmente aptos para esta funcin. El principal mecanismo de obtencin de energa de los
lpidos lo constituye la llamada beta-oxidacin de los cidos grasos. Estos cidos grasos se
obtienen de la hidrlisis de los triacilglicridos mediante el concurso de enzimas especficas y
se difunden a la sangre donde los cidos grasos se unen a las albminas. Los cidos grasos
ligados a la albmina son transportados a otros tejidos donde pueden emplearse como fuente
energtica.

Los cidos grasos se unirn a una molcula de coenzima A (CoA) en el citoplasma, quedando
activados como acil-CoA. De esta forma pasan a la mitocondria, donde sufren el proceso
denominado b-oxidacion. Los cidos grasos se oxidan completamente hasta dixido de
carbono y agua. El resultado de cada ciclo oxidativo de la beta-oxidacin de los cidos grasos
es la formacin de equivalentes reductores (FADH2 y NADH), una molcula de acetil-coenzima
A y una molcula de acil-coenzima A dos carbonos ms corta. El acetil-coenzima A se incorpora
al ciclo de Krebs para continuar su degradacin. Como ejemplo el balance energtico de 1 mol
de cido palmtico (16 tomos de carbono) da lugar a 129 ATP.