El abasto alimentado

en las regiones de Mxico

 Angel Bassols Batalla, Felipe Torres Torres,
Javier Delgadillo Macas, Luis Chas Becerril,
Jos Gasca Zamora, EuJalia Pea, Irma Delgado,
Javier de J. Aguilar, Flavia Echnove

El abasto alimentario
en las regiones de M x i c o

Angel Bassols Batalla,

Felipe Torres y Javier Delgadillo
COORDINADORES
IJNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE MEXICO
Dr J o s Samkhn Kermez
I&ctor

D r . Francisco Rarns d e Castro

Secretario General

Mtro. Mario Melgar Adalid

Coordinador de Humanidades

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES ECONOMICAS

Dra. Alicia Girn Gonzlez
Directora

hlira. Vernica Villarespe Iteyes

Sr~retariaAcadkmica

PROGRAMA UNIVERSITARIO IIE ALIMENTOS

I l r Ernesto Moreno Martnez
Director

I>i iinera etlicin. 1994

O I lniversiclacl N~icionalAutnoiiia d e Mxico

Instituto de Investigaciones Econmicas
I'rograma liniversitario d e Aliincntos

I<eieiv:idos los clerechos

Iiii[>reso e n Mxico
 Indice

CAI'ITLJLO 1. E l. A B A S T O ALIMENTAIII<> C O M O I'HOBLEMA ES-

PACIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 1

1J ~ icacin
I del abasto alimentario en el espacio . . . . . . . . . . . . 12
1.a teora del lugar central. la regi6n y la organizacin del abasto 16
El sistema agroalimentario. el espzicio y el ri-iercado . . . . . . . . 22
I<;isgos estructurales y esp:iciales del al~astoalimentario en
..
Mexico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

C A P I T U L O 11. FACTORES Y VARIAI3I.ES Q I J E ESTRUCTJIAN EL SIS-

'I'EMA DE A B A S T O ALIMEN'I'ARIO E N M E X I C O . . . . . . . . . . . . . . . 31

Li cadena cle coniercializacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

l.os eslabones del nl>asto y s ~ ~~rol~len-itic;~
i . . . . . . . . . . . . . . 38
El Estado y la regulacin clel :il~:isto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

CAPI1TILO 111. I N T E G R A C I O N REGIONAL . CENTRALES 1)E A B A S T O

Y SISTEMAS LIIIBANOS-RLIRALlS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65

El i-ioroeste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Giiadalajara y el Occidente cle M.xico . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Monterrey: el norte y el nores~e. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
13 siir y ILI perinsula cle Yiic;itn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
El :il~;istocle frutas y vei.diii;is :i la ZMCM . . . . . . . . . . . . . . . . 82

'i'ipos y distril~iicingeogrfica cle las redes utilizadas para el

;111astode alinlentos en MCxico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
1dentific;icin de los principales corredores de carga . . . . . . . 108
Modelo propuesto para 1:i estrategia regional del : i l ~asto . . . . . 119
CAPITULO V . EL SECTOR MODERNO DEL ABASTO ALIMENTAR10 13 1

La dinmica sociourbana y las razones histricas en la conforma

cin del sistema comercial de autoservicio . . . . . . . . . . . . . 131
Caracterizacin y estructura d e los autoservicios . . . . . . . . . . . 136
Los autoservicios y sus vnculos con la cadena agroalimentaria 145
Estructura espacial del comercio moderno . . . . . . . . . . . . . . . 158
Consumo alimentario y globaliz:lcin d e los servicios comer-
ciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179

CAPITLJLO VI . FLUJO REGIONAL D E ALIMENTOS BASE . ESTADISTI-

CA DE CENTRALES D E ABASTO POR CIUDADES 1990-1992 . . . . . . . 187

El abasto de carne en canal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197

Mecanismos de comercializacin de productos pesqueros . . . . 201
Situacin de la demanda del sector pesquero en la Repblica
Mexicana . Comportamiento de la demanda . Consumo nacio-
nal aparente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226

ANEXOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
 Introduccin

Si se trata d e analizar los problemas bsicos d e carcter socio-

econmico que afectan al Mxico actual, pocos revisten la
importancia del abasto alimentario. Ello se explica porque ste
iltimo constituye e n s mismo un sistema que tiene relacin n o
solo con el bienestar d e los mexicanos, sino con toda la pro-
blemtica del crecimiento demogrfico, la urbanizacin y la
poltica econmica, d e un gran impacto e n la vida nacional. Sin
pretender catalogar la importancia d e cada uno d e estos pro-
blemas, tal vez podramos situar al abasto y consumo alimentario
entre los ms relevantes, incluyendo al propio empleo, la vi-
vienda y e n general los niveles d e vida d e las grandes mayoras.
Esta razn principal nos lleva a concluir que el presente tra-
bajo, auspiciado por la DGAPA y por el Instituto d e Investi-
gaciones Econmicas d e nuestra Universidad, representa un
esfuerzo colectivo d e importancia, entre otras cosas por la par-
ticipacin e n l d e numerosos investigadores jvenes, colabo-
radores, ayudantes y becarios que trabajaron e n armona, apor-
tando sus conocimientos y aprendiendo al mismo tiempo,
tanto por las nuevas metodologas utilizadas, como por las lec-
ciones obtenidas a travs de numerosos viajes. Se trataba entre
otras cosas d e organizar diversos hechos que demuestren la
existencia d e sistemas regionales, e n este caso del abasto, que
a su vez forman parte d e sistemas ms amplios d e carcter pro-
ductivo-distributivo y d e consumo, en el seno d e las regiones
socioeconmicas.
La participacin d e quien firma esta introduccin general se
limit a coordinar los esfuerzos d e los investigadores, as como
a redactar captulos d e los libros e intervenir e n discusiones y
seminarios que se organizaron en el curso del perodo que
abarc la propia investigacin. Se trataba d e analizar nuevas
formas e n la interpretacin del abasto en su sentido espacial e n
nuestro pas y en el contexto internacional. Sin embargo, la re-
daccin d e los diversos captulos qued a cargo d e los propios
autores, conducidos con eficacia por el Corresponsahle y el
Coordinador Acadmicos. Fueron altamente meritorias las con-
tribuciones d e todos aquellos que aportaron su esfiierzo para
hacer posit~leel xito d e este trabajo. Con ello se demuestra la
capacidad d e los jvenes universitarios mexicanos, para en-
frentar los nuevos retos que plantea el presente y el futuro
inmediato del pas.
Debe expresarse que en ningn momento se trat d e re-
dactar una investigacin que fuese completa, tanto por la au-
sencia d e mltiples estudios previos sobre estos temas, como
porque lo indicado era hacer aportaciones que sean d e utilidad
para la solucin d e graves problemas en materia de abasto, n o
solo d e las grandes ciudades sino tambin en las ciudades
medias y en las pequeas. Consideramos bsico el enfoque cu-
ya esencia contemple una ntima relacin entre las regiones
rurales productoras d e alimentos y los mercados d e consumo,
incluyendo desde luego a las redes d e distribucin, los canales
d e comercializacin, el financiamiento, los distintos tipos d e
acaparamiento d e producto, etctera. Por supuesto, deba in-
cluirse el tratado d e las polticas seguidas por el Estado mexi-
cano en materia d e abasto, su debilitamiento progresivo, (que
lia trado como consecuencia serios problemas e n materia de
consumo por parte de grandes ncleos d e poblacin en ci~i-
ciades y el medio rural.
Se trat d e abarcar los aspectos bsicos del abasto alimentario,
incluyendo la produccin agrcola y ganadera, adems de la
pesquera; los sistemas d e transporte y comercializucin a muy
distintos niveles, haciendo hincapi en los ms modernos esta-
blecimientos d e venta, que representan una forma nueva d e
expresin del capitalismo mexicano.
Insistimos en que la poblacin nacional contina creciendo
 .ola.1.>uo2ost:3 ras u ~ 8 a 'soJauriuros s so!.ri?lep!a 'so!~cla!d
-o.rcl souaiibad so:,!lu?liir: so1 ~:.~i:d ope!do.rdr? olua!rue!2ui?u!j
al> 1:31t:j i?l 'odrrrr:n 13 u3 e z a ~ q o del uon la,\ a n b oyxirrr aua!]
olsa Lialua13a~napalse8sap uii opuiiru [a opol ua opua!JjiIs
y<;> o.,!s!j o!l,aur 12 ,o!.>~:dsala alu-?ur~euo~se.~ Jcz!l!ln a p ours
'r:!.~cluarr~!le e!r>ua!.xjnso]nc el n:zucnle a p opu~:]i:.~l 'oru!xeur 11:
s a u a r r r ~ ~so1 l o ~~ e s ~ n d uar p! aluarrrelos cle.11as o u sand 'en!8ol
-oJa S!S!J~ ~enl:,e t ? ~u03 uaua!) . c ~ a n b s a d'4 c ~ a p c u e 3'elon!.r;ir.
u ( > ! n ~ n p oel~ 'd4 or.~t?~uarrr~le olsecle la anb uo!xIaJ e1 e p q o sg
,sal~uo!8a.Iseurals!~so1 a p oIIoJJesap la 1e.rauaY u;>
.i oruiisuon a p seJnlnn.rlsa se1 salr:uo!ol:J seru ue8ey a n b 11,,. '130s
~ a n ? ~ i a: np sep!paur s a u e ~ da p ~ o p e u ! p ~ o ooruon n Jaqap ns a p
olx:l uii e as.ra2erl apand ou oue.31xauro p ~ l s gla ,olxaluos alsa
LI:I 'uQ!:,i:i!lv.!:,JarrIo:, a p euapen "1 1: a l ~ o d s u ~a"p~SI:LU~IS!S 1
sc11 a p o~ua!wc~oaur le O U ~ S S O ~ U ~ U Ia!pI ~orunsuo:, ~o;ieruu11
~X~
1: ~ I U ~ U I C A ! S I I ~sorrr!JajaJ sou ox ,,,oaldrua lap c~:,a.~!\> uq!n
-unj cun sa als? osa~Yu!la ~ o opcu!uualap d y s a ... soluaw!lc
col c osame la,, anb uo~~eY!lsa,zu! e[ a p olxal la ua a x p as e!n!l
-sn i?ynnur u 0 3 ~si:.ropeeclellse!.roIieru se1 a p ep!A a p pep!le>
i:1 a13 le.raua8 ua osa~;iu!a p salaii!u sol a p u~!:,v.~ala a1uv.l
-su03 I:UII a[ql:lri\au! cJellnsaJ sand .uanb!lde a n b se:,!ru?uo2a
si:.,!l!locI t ? ~a p epparu euancl ua y a p u a d a p s!t:d lap sauo!Ya~
SI:[ SCIIOI ua ouJapow O ~ ~ ~ J J 11s ~ J
E S ~olseqe la 'o8anl a p s a a
~ o ~ a u e ~Iap l x as a l u a p a x x i s o ! ~ e ~ u a r r ~
-111: x ) ~ i i p o d so1 uon e!xaladruo:, ~ o l i e weun aluaruaIclel!,z
-;>u!yJat:Il sas!ed so.110 uo:, o!nJarrro;, lap uo!nez!lt?~aq!1e1 ,saur
-apV ~o!.~c~!~ou!ru o d n ~ Yun e sopeu!lsap u ~ g s a010s salenn sol
o ~ a d' o ~ a u e ~ l xlaaopuaii12u! .1r?l!den a p u o ! s ~ a ~auanj u ~ u03
u ~ ~ a adnob 'olsecle a p sope,z!~dsolua!w!naIclelsa sosa a p u?!.>
-!.ir?cIv. el a p 1:1s!,z ua b o ~ ~ e s a nsyru a u zai\ epe3 y a s olsg ,aluaur
- I ~ : ! . I ~ s IS~O~ u~ !~ W J O J S o U
U I~~JJ ~I I ~ EBWJOJ ua sopeluasa~dsols-7
U I : ~'so~uaru!~c
S sol e sa~c11idodsaseln "1 a p o.1n8amsasnc
u11o//-?uo.3 opua!~!rri~ad 'sa.ro!aur zaA epes olsecle a p serua~srs
.ri:.r;ialu! a p pep!sa:,au 171 eluanr>ua ~ e r u ouelayap l sa1euo18a.I
sc~ui:cl.~~~ sa~open!j!u1:1dsol oluel o1 106 ,olseql: [a ua seuralclo~d
i?.~)i\o~cI olla o1101 soru!x(?~dsope~clodsol u02 uo!2eq~nuo.>
;>lu;>!:,a~:,cun 1: uapuay sapepn!r, se1 'o,z!len!j!u;i!s ou111.1 un c
La ampliacin indebida d e la superficie agrcola a costa d e
terrenos d e vocacin ganadera y forestal, traer mayores n-
dices d e erosin y desertificacin, teniendo adems e n cuenta
que nuestro pas sufre problemas d e aridez e n ms d e tres
cuartas partes d e su superficie.
Consideremos que la utilidad d e este estudio podr medirse
si aceptamos que uno d e los retos inmediatos consiste e n
formular una teora del abasto alimentario que sea aplicable a
las condiciones d e Mxico (y tal vez d e otros pases d e Amrica
Latina, Asia y Africa). La ausencia d e esta teora limita las
posibilidades d e que se venzan a corto plazo los innumerables
obstculos analizados e n el estudio.
La presente investigacin no hubiese sido posible reali-
zarla sin el muy valioso apoyo d e la Direccin General de
Asuntos del Personal Acadmico. El instituto d e Geografa y
otras instituciones d e la UNAM. Igualmente, la H. Cmara d e
Diputados estuvo muy interesada e n nuestros trabajos; nos in-
vit a participar e n seminarios pblicos realizados e n diversas
ciudades d e la Repblica y se public e n coedicin un libro.
Lo mismo podra decirse del Programa Universitario d e Ali-
mentos. Tambin colabor la Asamblea d e Representantes del
Distrito Federal, adems d e DICONSA y CANACINTRA, entre
otros. Del Instituto d e Investigaciones Econmicas, UNAM
recibimos todo gnero d e apoyo para hacer posible la culmi-
nacin d e este trabajo. En el caso del Programa Universitario
d e Alimentos fue especialmente importante el apoyo del Dr.
Ernesto Moreno Martnez quien apoyo d e manera especial la
edicin d e esta obra.
Finalmente pero no por ello menos importante, deseamos
reconocer el apoyo valioso d e Jos Antonio Vega, Elas Orozco,
Hctor Amador y Rodrigo Huitrn quienes fungieron conlo
becarios durante el desarrollo del proyecto.

Cd. Universitaria, D.F., 1974

Dr. Angel Bassols Batalla
Investigador Titular y Emrito del IIEc. UNAM
Director Responsable d e la Investigacin
 Captulo 1

El abasto alimentario como problema espacial

Interpretar la lgica econriiica que asume el abasto regional

d e alimentos e n un pas co111o Mxico, regionalrnente complejo
e n su estructura social y e n la especificidaci cie sil patrn d e con-
sur-iio, resulta un ejercicio coinplicado. Ms aun si tal interpre-
tacin pretende enfocarse desde la perspectiva espacial.
L:i coniplejidad cieviene ciel planteamiento mismo d e la pro-
1,leriitica del abasto. jQu debe entenderse por ;ibasto regio-
nal d e alimentos e n Mxico?;jcriio se delimita regionalrnente?;
j:i travs d e cluk ~iiecanisrnosse articulan los diversos eslal~o-
namientos ciel sisterii;i q u e e n si inisrnos mantienen iin coiii-
portaiiiiento :iutnomo?; ,cules son los roles e intereses q u e
juegan productores, distril->~iidores y consumidores?; jen q u
iiiedida afecta la din5mic;i d e la poltica econhmica e n el corto
y largo plazo al funcionainiento del sisteriia e n conicinto?;jti~ista
dnde modifica el patrn d e consuino a la estructura regional
tiel abasto?; jcino afecta la dininica cleiiiogrfica y el precio-
niinio cle los asentamientos url)anos so1)re los rurales:'.
Asimismo, jexiste alguna reiacion entre la estriictur;i protiuc.-
tiv:i del cainpo y la estructura del al,asto?; i:iltjct:i 1:i dependen-
cia a1iinentari;i y la mayor apertura externa d e 1;i econoiiia?;
jcriio se ven modificacias 121svarial->lesdel abasto con las nue-
vas clirectrices jurdicas cie reordenariiiento del cainpo y con la
propia crisis agrcola?
Adeinas, jexiste plena certeza sobre 1:i conforiiiacin d c je-
rarquas territoriales e n la estnictur:icin regional del aljasto
alimentario?; ;quin las deteriiiina?; jse pueden preservar di-
cli~isjerarq~iasterritoriales, an con la dininica d e los c;iinl)ios
internacionales?;quin regula la actividad del abasto y quien
los precios?;jexisten irregularidades en el abasto d e tal manera
que queden deinandas insatisfechas?;la dinmica demografi-
c;i inteiviene en la confornxicin de jerarquas territoriales del
abasto; y el ingreso; y la infraestr~ictura?;jcino influyen e n el
sistema cie abastecimiento otros canales d e distribucin d e cor-
te ins moderno, por ejemplo supermercados o tiendas de au-
toservicio?.
Evidentemente que en un estudio donde se pretende dilu-
cidar el problema en el corto plazo, n o todas las interrogantes
planteadas pueden quedar resueltas satisfactoriamente. Sin
embargo, es posible identificar con base en el comportamiento
histrico d e las regiones, su importancia econmica y la din-
mica que han venido observando sus ncleos urbanos de ma-
yor jerarqua, algunos d e los rasgos ms visibles cle la estructura
del sistema d e abasto en conjunto.
Desde luego que dichos rasgos se definen a travs d e los
lineamientos de la poltica econn~ica,los agentes econmicos
que se ven afectados a travs de ella y del papel d e los consu-
midores en el espacio y en el tiempo; pero finalmente esta
interaccin ocurre en un plano territorial definido y a ello nos
al~ocamosde manera central, sin perder d e vista la importancia
que ocupa la regin productora y la infraestructura conlo
soporte del movimiento de los productos.
En otro sentido, n o pretendemos una simple caracterizacin
de los flujos regionales d e productos alimentarios a las grandes
ciudades para representarlos grficamente, sino d e encontrar
la explicacin econmico social d e estos flujos y su significacio
espacial. Una pregunta inicial obligada entonces consiste en
saber qu determina lo espacial, y si existen planos espaciales
con diferentes funciones econmicas en la actividad el abasto
alimentario.

Ubicacin del abasto alimentario en el espacio

La temtica del espacio ha sido preocupacin importante de los
estudiosos d e la dinmica econmica y social por lo menos a
partir d e la tercera dcada del presente siglo. En la niayora d e
los estudios registrados se encuentra presente la preocupacin
por el anlisis de la dinmica urbana e n relacin al comporta-
miento territorial del comercio al menudeo. En tanto analizan
las actitudes del consumidor frente a diversas opciones d e coni-
pra en la ciudad, utilizan varial~lescomo la distancia entre los
lugares de residencia y las concentraciones comerciales, el cos-
to del transporte, la distribucin d e ingreso, la cliversidad cle-
niogrfica, entre otras. De esta manera llegan a disenar niode-
los territoriales tornando en cuenta la expansin d e la poblacin
y los cambios registrados en el uso del suelo. Con ello encuen-
tran claras asociaciones entre los tiempos d e recorrido liacia los
lugares d e compra y los perodos histricos en que aparece el
cornercio al menudeo d e acuerdo con la dinmica demogrAfi-
ca; es decir, tornando e n cuenta el costo del transporte, los con-
sumidores eligen como opcin d e compra el lugar m i s cercano
y ello empuja a la configuracin d e los distintos emplazarnien-
tos comerciales.
Las teoras clsicas d e localizacin han tratado el prol>leina
d e la representacin cartogrfica del comercio hasta ahora con
gran kxito, si bien, por lo general, enfocan sus tcnicas al an3-
lisis d e la mecnica intraurbana d e la distribucin al rnen~iclecj
y slo marginalmente toman en cuenta a las regiones :il,as-
tecedoras.
l'oco interesa la infraestructura, rnenos los lineariiientos d e
la poltica econmica y mucho menos la influencia d e la ciiidad
en la dinimica y en la especializacin d e las regiones produc-
toras.
Podra adelantarse as la conclusin d e que las teoras cle
localizacin d e inayor influencia en los estudios espaciales se
sesgan hacia lo "iirbano" con iin enfoque "espacialista" y por
lo tanto ms apegados a la Geografa del Marketing.
Lo anterior hace necesario llevar el anlisis hacia los planos
interregionales, reconociendo las jerarquas de los nic1co.s
iirl~anos,la especializacin procluctiva cle las regiones, al igii~il
cliie los agentes dinainizadores del espacio como frictores cle
atraccin que delimitan regiones y consolidan ciudadcs. E l l o
reafirma a los factores econmicos como modeladores del
espacio y d e las interrelaciones espaciales.
Y
Cmo se articulan entonces la ciudad y la regin dentro d e
una relacin comercial encaminada a satisfacer las necesidades
alimentarias y cules son las variables claves e n dicha inte-
rrelacin. En primer lugar debe definirse el peso d e las regiones
y el transporte; e n segundo lugar las jerarquas urbanas d e los
lugares donde se asientan los consumidores, as como sus me-
canismos d e distribucin intraurbana inherentes, tomando e n
cuenta su evolucin histrica.
Ms all d e la dinmica demogrfica, la relacin regin-ciu-
dad tiene una importancia fundamental e n el sistema d e abasto
alimentario, entre otras razones porque el consumo d e la ciu-
dad condiciona la estructura d e la produccin regional, y la
ciudad a la vez depende de las regiones; se trata d e una mutua
interdependencia donde la ciudad finalmente subordina a la
regin a sus intereses d e consumo; esto implica una serie d e
modificaciones a la vocacin productiva natural d e las regio-
nes, condicionados por factores d e demanda que ocurren inde-
pendientemente d e que exista un espacio configurado.
Sin embargo, otras perturbaciones exgenas influyen tain-
bin e n la relacin tradicional del abastecimiento regin-ciu-
dad; este puede ser el caso d e las aperturas registradas ms
recientemente e n la economa mexicana que tratan d e incor-
porar el libre comercio internacional como estrategia d e reac-
tivacin del crecimiento. Ello aunado al propio fenmeno d e
la globalizacin mundial d e la economa, incide en una mo-
dificacin d e las relaciones tradicionales entre la regin y la ciu-
dad, apareciendo y consolidndose otros aparatos d e distribu-
cin como son los supermercados y tiendas d e autoservicio
que rompen con la hegemona que ejerca el sistema d e centra-
les d e abasto e n la organizacin del mismo.
Las caractersticas "ms urbanas" del patrn dominante d e
consumo rompe con viejas formas d e organizacin d e la agri-
cultura y el abasto se organiza para ofertar ms d e manera
inmediata, d e tal suerte que pueda reproducir la vida d e las
ciudades sin poner en peligro la alimentacin d e sus habitan-
tes, aunque stos no participen d e manera directa. Las inter-
conexiones espaciales de esta relacin deben estudiarse a
partir d e una perspectiva terica e histrica.
Un intento por sistematizar las diversas etapas que han dado
origen al sistema moderno d e abastecimiento d e alimentos su-
giere que e n la primera se configura un intercambio comercial
administrado socialmente,' es decir, los propios productores
seguan las rutas d e ferias y mercados establecidos e n das fijos
sin existir mecanismos d e intermediacin complejos. En la se-
gunda etapa, un sistema ms homogneo d e trueque y la apa-
ricin misma del dinero permitieron transacciones ms defini-
das e n el mercado dentro d e las sociedades campesinas. De
cualquier manera, el dualismo que caracterizaba a esas sacie-
dades, y que oscilaba entre la economa d e subsistencia y la ac-
tividad comercial, fue sustituido con la especializacin econ-
mica impuesta por las economas ms modernas; los mercados
peridicos y las ferias son reemplazados por un sistema comer-
cialmente articulado, la especializacin elimina a la autonoma
local y el equilibrio oferta-demanda asume un papel ms
fundamental.
Se tiene que el sistema d e abastecimiento se estructur coillo
tal cuando ya los consumidores haban comenzado a adquirir
bienes mediante mecanismos que trascendan los lmites d e la
unidad domstica o el grupo social inmediato, dentro d e un
proceso que implic el rompimiento d e los regmenes d e in-
tercambio fijados por los principios d e reciprocidad e n la distri-
bucin.
As, los posibles orgenes d e un sistema comercial ins es-
tructurado se establecen a partir de los cambios del sistema
anterior. Un primer elemento d e las nuevas formas tiene que
ver con la aparicin d e mercados peridicos e n los sistemas de
comercio local; el otro se relaciona con el establecimiento d e
ferias e n rutas comerciales d e larga distancia, pero ello no altera
necesariamente la economa campesina. Esto ocurre al mo-

' Brian J.L. Berry, GeograJia delos centros de mtrrcndoydistrih7icin alpor

nicnor, Eclit. Vicens Vives, Barcelona, 1978.
nlento q u e se consolida la jerarqua moderna d e los centros ur-
Ixinos e implica una estricta divisin del trabajo y una ausencia
cle la unicia domstica como soporte d e la vida familiar.
En el contexto anterior se desarrollo un sistema jerrquico
de centros urbanos2 con funciones d e mercado q u e delimitan
los alcances espaciales del coinercio local, regional, interregional
e interurbano. Los alcances d e los centros comerciales son deli-
riiitados por la capacidad para absorber mercancas, divisiones
espaciales d e mercado y posibilidades d e intercambio local y
exterior.
De cualquier nianera, la organizacin comercial y del abasto
2iliinentario modernos continan experimentando cambios e n
funcin d e una economa regionalmente ms descentralizada
y una organizacin social ms compleja. En tal caso, la teora
clel lugar central proporciona una explicacin completa d e la
organizacin d e los centros d e rriercado y d e su esfera d e in-
fluencia comercial espacial e n funcin d e las regiones q u e los
rodean. Para lograr una buena aproxiriiacin a la funcionalidad
cie esta teora, s e requiere sistematizar los flujos globales regio-
n ~ ~ l de es productos aliiiient:irios y d e esa inanera obtener un
p;inorama claro d e la relacin regin-ciudad y d e las nuevas
deiiiandas d e organizacin espacial para el abasto q u e el
niodelo econmico impone.

La teora del lugar central, la regin

y la organizacin del abasto

Los impulsos del desarrollo, normados por las polticas pbli-

cas, impactan slo e n ciertos puntos del sistema y se transmiten
:i otros siguiendo el patrn d e las relaciones jerrquicas in-
terurbanas,' La ciudad, coi110 unidad componente del sistein:~
econinico-social ocupa unL1 posicin relevante e n el conjunto

I(/cJ~>?.
4 .. . 13oi-isy
C. ~i,iiz.l~ord. /c. c.iiir/rrtlci; /i~rzdurnen-
Cnrlos Crrroclio. Sisrc~ma.~
El Colegio Mcxiqiiense, A.C., C~iaclernosd e ~1'r:i~~:iio
[o\. ic~ti17cos,~'o/1c~ritii~os,
Si I 2 hlsico. 1987.
d e asentarnientos humanos que a travs d e interrelaciones fun-
cionales constituyen el marco donde se realizan las acciones
pblicas; el desarrollo nacional y regional ocurre e n buena
medida dentro d e la estructura d e relaciones econmicas
interurbanas.
Las ciudades reflejan el dinamismo d e una regin e n todos
los pases del mundo, aunque este dinamismo puede variar
e n el tiempo d e acuerdo con el rol o la especializacin econ-
mica que les corresponda asumir; las relaciones entre ciuda-
des actan como un sistema,Ve esta manera se conforma el
sistema urbano que responde a un conjunto d e ciudades e n
cierta rea geogrfica y ms particularmente, las relaciones que
estas ciudades tienen entre si y con las zonas rurales que las
rodean.
La teora que mejor explica la importancia d e la ciudad, su
jerarqua interespacial y la influencia que ejerce sobre su en-
torno regional inmediato es la del lugar central. Esta teora
supone que las ciudades actan como centros que renen y
exportan los productos y servicios que exige el campo. La
centralidad se refiere a la importancia relativa d e un lugar res-
pecto a su regin circundante, es decir, a la cantidad d e bienes
y servicios con que la ciudad provea a esa regin. La centra-
lidad no puede ser medida por el tamao d e la localidad, sino
por los bienes y servicios que ofrezca y que sean consumidos
por la poblacin que vive hasta donde alcanza su mbito d e
influe~cia.La nodalidad explicara la importancia absoluta
cle un lugar, o sea d e la suma d e todos los servicios que produ-
ce sin importar si los consume la propia ciudad o la regin
circundante.
El origen d e los lugares centrales, segn las teoras analiza-
das por Brian J.L. Berry,' senala que los centros d e mercado
surgieron slo cuando ya los consumidores haban comenzado

t Idejn.
' Vease al respecto B, Berry, Gc~ogrc~2a de los Ceritros dc>Mercarlo . y
c/i.~tlihl~ci
alpor ntrnor, Ecl. Vinces Vives, Barcelona 1978;Spatiala~ial~sis
ri li.~c~der
irz st~it~~slical
geograph~.Prentice Hall, Ennglewoocl Cliffs, New
Iei-sey 1969.
a adquirir los bienes mediante sistemas comerciales que tras-
cendan los lmites d e la unidad domstica o el grupo social,
inmediato, reemplazando el rgimen d e intercambio regido
por los principios de reciprocidad o d e redistribucin. Sin em-
bargo, el proceso d e las revoluciones (agrcola, industrial, co-
mercial, poltica) que han afectado el desarrollo social, econ-
mico, cultural y poltico de las sociedades en el mundo a lo
largo del tiempo, han transformado la especializacin y termi-
nado por eliminar la economa local, dando lugar a la aparicin
d e las relaciones comerciales a larga distancia, donde las ciu-
dades o centros regionales juegan un papel complejo d e in-
terrelaciones d e importancia tal, que han surgido redes d e
produccin regional y comercial altamente interdependientes.
La regin o conjunto d e regiones, abastecen a un lugar cen-
tral en la medida d e la importancia econmica y productiva d e
ste, pero a la vez resulta dependiente d e los bienes y servicios
del lugar central, que incluso pueden ser productos agrcolas.
En sentido inverso, el mercado d e sus productos depende d e
las necesidades que el lugar central crea, con lo cual se es-
tablece una doble dependencia.
La distribucin d e los lugares centrales e n el espacio
constituyen una red y cada lugar central provee todos los bie-
nes y servicios a otros lugares centrales d e nivel inferior. El ran-
go d e un bien depender del nivel del lugar que lo proporcio-
ne, del poder d e compra d e los consumidores y del tipo d e
producto o f r e ~ i d o . ~
Cada centro tendr una rea d e mercado a la cual sirve d e
acuerdo con los bienes y servicios que ofrece. En este proceso
se desarrollan una serie d e centros, los cuales tendern a dis-
persarse comunicando reas d e mercado d e igual tamao;
stas cubrirn todo el territorio sin producir empalmes que
pudieran reflejar ineficiencia econmica. El comportamiento
d e flujos econmicos que resultan d e la interconexin d e las
reas llevar a la conformacin d e espacios interrelacionados,
explicndose as el hecho d e que un centro importante jams

B. Berry, op. cil

se encuentra gravemente desabastecido, salvo e n casos de con-
tingencia social.
El equilibrio que se logre con la satisfaccin d e las necesi-
dades d e productores y consumidores se expresa e n un sistema
d e lugares centrales dominados por reas d e mercado hexago-
nales que Losch denomina regiones econmicas.' Este sistema
organizado constituye una verdadera regin econmica, don-
d e la jerarqua d e los lugares centrales se corresponde con sus
reas d e mercado, por lo cual el anlisis sobre abasto alimentario
debe considerar, adems d e la regin, el sistema d e ciudades.
Las ciudades d e cierto rango ejercen una influencia intensa
sobre las reas rurales que las rodean, hasta el punto que or-
ganizan sus hinterland formando verdaderas regiones fiincio-
nales. La variedad y complejidad d e las relaciones entre la
ciudad y el hinterland provoca que los lmites d e ste no pue-
dan ser definidos con precisin.
El lmite del hinterland d e una ciudad termina donde co-
mienza el rea d e influencia d e otra. El punto donde termina
un hinterland y comienza el otro es un punto d e equilibrio o
indiferencia, ya que la poblacin all asentada es atrada e n
igual proporcin por un centro u otro, d e tal'manera d e son
indiferentes respecto a donde vender o adquirir bienes y ser-
vicios.
La interrelacin d e la ciudad con su hinterland o zona d e
almstecimiento ocurre en un espacio regional y es indepen-
diente d e la validez d e un modelo territorial para medir los
flujos que se establecen a partir d e un producto y d e los puntos
d e inflexin que marcan dichos flujos. Esto nos lleva a reco-
nocer la existencia d e una regionalizacin funcional donde se
establecen los movimientos y las formas d e interconexin con
otras regiones.
La regionalizacin funcional supera cualquier esquema r-
gido que atribuyen al sistema d e distribucin una conexin
simple d e oferta y demanda, ms an cuando se trata d e des-
cribir la complejidad del sistema d e abasto alimentario donde

' Aiigi~stLosch, Regional deuelopment andplanning, MIT, P R E S S , 1964.

interactan diversos planos espaciales y en el que a partir de
la jerarqua del centro, este puede tener relacin con varias
regiones a la vez, aunque su hinterland base sea uno.
Para ubicar la regionalizacin funcional del abasto alimenta-
rio, en el caso de Mxico, es necesario partir de una regionali-
zacin socioeconmica ms general y los distintos elementos
que intervienen en su delimitacin. Se reconoce la existencia
d e dos tipos de grandes regiones econmicas en nuestro pas:8
1) regiones econmicas reales sobre base municipal, que en
ocasiones abarcan parte de uno o varios estados de la Fede-
racin y 2) regiones econmicas para fines de planeacin que
siempre respetan los lmites estatales; de aqu resultan los ma-
pas de grandes regiones que incluyen a su vez a las regiones
medias. Finalmente, Bassols llega a la delimitacin de ocho
grandes regiones econmicas que unen varios estados y a su
vez se subdividen en regiones medias, subregiones, comarcas,
distritos, etc.
Los criterios de regionalizacin usados por el autor seala-
do, y que a la fecha constituyen el esquema clsico para ana-
lizar las regiones de Mxico, parten de la idea de que "las
regiones econmicas de cualquier pas existen objetivamente
en la realidad y son producto de la interconexin naturaleza-
sociedad, del impacto del hombre sobre el medio fsico y de
ste sobre el medio social, a travs de relaciones determinadas
de produccin y usando medios concretos; lo cual se expresa
en un modo socioeconmico pred~minante".~ En igual senti-
do, reflejan las distintas etapas de desarrollo del modo de pro-
duccin; estructuran sistemas con base en sus diversos recursos
naturales, divide los lmites naturales y son casi siempre franjas
de transicin. La regin natural puede coincidir con la regin
econmica principalmente en los pases de menor desarrollo,
sin embargo, no cualquier regin natural es una regin eco-
nmica; el hombre participa como parte de una expresin

' Bassols Batalla, Angel, Mkxico; Fonnacitjn deregioncsc~corrtnicus.Eclit.

UNAM, Mxico, 1993 (reimpresin).
') Idern.
social; son "econmicas para la planeacin" por su especiali-
zacin productiva vigente dentro d e una gama d e actividades
que integran el "todo" econmico d e la regin; y,la especiali-
zacin es resultado d e la historia econmica que a travs del
tiempo conforman un perfil regional."
Por tanto, existen regiones estructuradas por el mbito d e su
especialidad productiva, y a partir d e sta se define su inter-
relacin con otros planos espaciales como complementarie-
dad econmica y d e satisfaccin d e necesidades, si bien e n
algunos sectores productivos, como el agrcola, satisface el
consumo d e un centro urbano importante, esto ocurre e n for-
ma desequilibrada y desfavorable a tal sector, salvo e n las
regiones donde existe una agricultura capitalista avanzada.
Lo antes mencionado lleva, e n pases como Mxico, a la con-
formacin d e un esquema de relacin monocentrista (donde
salvo raras excepciones existe slo un centro d e atraccin eco-
nmica poderosa) y surgen ncleos extraordinariamente dbi-
les entre el ncleo central y los territorios perifricos. Ello con-
duce a una mayor concentracin d e la produccin en zonas
relativamente desarrolladas, a un desequilibrio ms profundo
en la integracin regional y quedan sin utilizar grandes recursos
potenciales naturales y d e trabajo."
De cualquier manera, lo anterior no es exclusivo d e pases
atrasados, tambin se observa e n pases industrializados, por
ejemplo en Francia, y dentro d e cada regin existen diferen-
tes grados d e desarrollo que evoluciona y cambia histrica-
mente la jerarqua d e las regiones y d e sus especialidades, por
lo cual n o existen regiones homogneas sino complejas cuyos
complejos productivos territoriales forman la regin econmi-
ca. La regin aparece como el producto d e las relaciones inter-
regionales, y stas como una dimensin d e las relaciones so-
ciales.
Por tanto, la delimitacin regional constituye la base para de-

"' Idem.
" J . Alaev, Laplanificacin regional en lospalies en desarrollo, e n Cien-
ci:is Sociales No. 4, Mosc, 1974. Citado por Bassols, op. cit.
finir los planos espaciales que corresponden a cada mbito
de especializacin del abasto alimentario: dnde se produ-
ce, quines producen, hacia dnde se trasladan las mercancas,
quines consumen, etctera.

El sistema agroalimentario, el espacio y el mercado

La interconexin produccin-comercializacin-consumo de
productos agrcolas y alimentarios conforma el llamado siste-
ma agroalimentario, donde si bien el concepto implica una
generalidad'' puede delimitar un complejo conjunto de rela-
ciones y flujos que articulan diversos componentes de la pro-
duccin y comercializacin de alimentos. Esta nocin trascien-
de el mbito de lo estrictamente econmico y hace referencia
a un cuerpo de relaciones polticas donde los aparatos estata-
les, grupos de presin, organismos nacionales multilaterales,
etc., desempean un papel fundamental ya sea directamente,
o mediante organismos internacionales, en la definicin de
relaciones espaciales de produccin y consumo.
El concepto de sistema asume, en este ltimo caso, la pre-
sencia de un proceso de homogeneizacin e integracin de
mercados a escala internacional, que no slo determina los
precios que rigen en diversos pases, sino tambin los niveles
de calidad de los productos. Existe un sistema agroalimentario
mundial con distintas expresiones regionales en el plano de la
produccin, el mercado y el financiamiento que surge como
resultado de las relaciones de poder entre los agentes mltiples
y heterogneos que son las empresas, las agencias internacio-
nales, los estados, los productores agrcolas y agroindustriales,
la fuerza de trabajo y los consumidores. El esquema de abas-
tecimiento se ve influenciado en gran medida por el patrn
internacional, sobre todo si un pas depende de importaciones
en alto grado.

'' Arroyo, Gonzalo et al., Agricultura y alimentos en Amrica Latina, El

poder de las trasnacionales, UNAM-ICI, Mxico, 1985.
 El sistema agroalimentario se clasifica a la vez en subsectores
determinados por la categora d e productos alimenticios que
son objeto d e la actividad econmica; d e aqu surgen clasifica-
ciones que responden a una funcin realizada en la produc-
cin, transformacin y distribucin (subsectores funcionales);
aunque tambin puede obedecer al mbro especfico d e la orga-
nizacin para la produccin: artesanal, cooperativa y pblica
(subsector social).
En todo esquema de abasto alimentario, visto ms all d e la
interconexin espacial mecnica, interviene la empresa agro-
alimentaria como unidad econmica fundamental donde se
incluyen no slo las empresas d e ndole capitalista, sino tam-
bin las cooperativas artesanales y pblicas cuya cifra d e venta
est integrada principalmente por operaciones referidas a pro-
ductos agroalimentarios. La especializacin por funcin d e las
empresas que se encuentran al interior d e una cadena agroali-
mentaria, o d e una lnea d e producto, determinar a su vez los
subsectores funcionales de que consta la cadena o lnea (por
ejemplo existen empresas especializadas e n la produccin,
transformacin o distribucin d e leche, carne, pan, etc.).
La identificacin al interior del subsector agroalimentario d e
estratos, cadenas y lneas d e productos deber hacerse, en lo
esencial, atendiendo a la tendencia de integrar funciones (pro-
duccin primaria, transformacin y distribucin) de sus activi-
dades.
Bajo el proceso expuesto se conforman las cadenas agro-
alimentarias que inciden en la distribucin y consumo; vale
decir que en el proceso de abastecimiento no slo participan
las empresas formales, sino tambin distintos agentes d e co-
mercializacin (intermediarios) cuya funcin no es la produc-
cin o transformacin, pero su papel resulta relevante en el
abastecimiento d e centros urbanos, particularmente en el ru-
bro d e productos agrcolas d e consumo directo que no requie-
ren un procesamiento previo.
La cadena agroalimentaria aparece claramente permeada
por el factor espacial cuando analizamos su estructura a partir
de la identificacin d e su ncleo d e poder. La cadena se rela-
ciona con los itinerarios seguidos por los bienes agroalimenta-
rios e n el aparato d e produccin-transformacin-distribucin y
con los diversos flujos que ocurren al interior d e ese aparato
(consumo d e energa, trabajo, capital, etc.). El ncleo contribu-
ye a la identificacin d e cadenas.13 Existe una etapa desde la
cual ciertos agentes econmicos pueden ejercer su dominio so-
bre el resto d e las etapas y los agentes que toman parte e n ella.
El control d e la etapa clave confiere a ciertas empresas la ca-
lidad d e lderes, as como la capacidad para apropiarse par-
te del excedente generado por la totalidad d e la cadena; su
poder puede derivar d e factores tan variados como el dominio
d e nuevas tecnologas, el mercado o las fuentes d e finan-
ciamiento.
En el sentido anterior, las empresas lderes integran sus pro-
pias redes d e abastecimiento, apoyadas e n lneas propias d e
transporte y sistemas d e mercado. De esta forma pueden cubrir
espacios d e consumo ms amplios que los sistemas d e abasto
convencionales d e productos bsicos, integrando monopolios
que abarcan tanto espacios rurales como urbanos. De cual-
quier manera, generalmente se ubican e n centros urbanos don-
d e pueden captar mayor volumen d e consumidores, y salvo
casos particulares, n o importa a que distancia se encuentran las
zonas d e abastecimiento d e materias primas.
De acuerdo con la lgica d e operacin d e la empresa agro-
alimentaria, el sistema d e abastecimiento comienza mucho
antes que la distribucin d e alimentos hacia el consumidor;
adems, su influencia espacial va ms all del hinterland d e
aprovisionamiento d e los centros urbanos.
De acuerdo a ello, la cadena agroalimentaria se integra a par-
tir d e los eslabonarnientos siguientes:'* a) produccin "hacia
arriba" d e la finca, d e insumos industriales utilizados por las
actividades agropecuarias; b) produccin agropecuaria; c) pro-
cesamiento d e productos agropecuarios (de primera y segunda
transformacin); d) distribucin d e productos procesados has-

l3 Idem.
'' Idem.
ta el consumo final; y, e) servicios tales como crdito, asistencia
tcnica, servicios tecnolgicos y de publicidad (articulado a
todos los eslabones).
Sin embargo, para operar en un espacio dado y poder in-
fluir en el sistema de abasto, la empresa agroalimentaria re-
quiere de cierta infraestructura relacionada con la definicin de
funciones territoriales y la orientacin demogrfica. De esta
manera participa en forma importante en la satisfaccin de las
necesidades de consumidores urbanos, complementando la
red de abastecimiento que se conforma con los productores
agrcolas, mediante el sistema conocido en Mxico como cen-
trales de abasto, la participacin del Estado y tambin de los
intermediarios privados que no participan en ningn canal
formal.
Tal y como sealamos lneas arriba, el Estado a travs de la
definicin de polticas pblicas participa en la orientacin de
las funciones espaciales donde se inserta el sistema de abasto
y la empresa agroalimentaria.

Rasgos estructurales y espaciales

del abasto b e n t a r i o en Mxico

El sistema de abasto alimentario en Mxico se estructura de

acuerdo con la concentracin del consumo de la poblacin
asentada en los principales centros urbanos actuales y emer-
gentes, un rasgo importante es que deja desprotegida a la po-
blacin rural en trminos de precios y calidad de la oferta.
En el mismo sentido, inscrito en una economa de mercado,
el sistema es incapaz de sustraerse de la distorsin que provoca
una desigual distribucin territorial del ingreso que desemboca
en la concentracin fsica de las mercancas, por lo cual el
abasto resulta costoso a los consumidores de las ciudades, pero
ms aun a la poblacin rural que paga un doble costo ante la
reexpedicin de productos como expresin de la concentra-
cin del sistema.
El sistema integra excesivas etapas de intermediacin entre
la produccin y el consumidor. Estudios detallados15 indican,
en el caso d e algunas frutas y legumbres, que existen once
mecanismos diferentes d e distribucin y hasta doce etapas d e
recorrido antes d e llegar al consumidor final; los mayores
mrgenes d e comercializacin se observan e n el mayoreo cuyo
promedio oscila e n alrededor d e 113%,a pesar d e que e n ese
tramo slo existen tres etapas d e intermediacin.
Entre el mercado central y el consumidor se observan hasta
ocho etapas y el margen d e comercializacin es d e 59%.
El intermediarismo es un factor estratgico presente en el
sistema d e abasto e n Mxico. Una d e sus causas d e origen es
la gran atomizacin d e la poblacin consumidora e n el terri-
torio nacional, sumado a la concentracin d e la industria
procesadora d e alimentos y d e la distribucin d e abarrotes e n
las grandes ciudades, particularmente hacia la ciudad d e M-
xico.I6 Tal estructura repercute en la definicin d e precios, ya
que e n el conjunto d e la cadena d e intermediacin se obtiene
un margen d e coinercializacin d e hasta 50%.
De acuerdo e n el enfoque espacial y d e centralidad, la ciu-
dad d e Mxico aparece como el lugar central d e primer orden,
ya que genera bienes industriales y d e servicios que exceden
con mucho sus propias necesidades, pero se convierten e n
mercancas y servicios d e "exportacin" para todo el territorio
nacional.
Asimismo, algunas d e las grandes ciudades observan un pro-
ceso creciente d e metropolizacin, por ejemplo la ciudad d e
Mxico, con lo cual su influencia gravitacional rebasa la regin
innlediata d e donde se abasteca originalmente. la metropo-
lizacin tiene claros efectos sobre la distribucin intraurbana.
En primer lugar porque surgen nuevos asentamientos suburba-
nos que demandan productos alimentarios y redefinen la orga-

l 5 Culebro, Javier, El abasto alimentario como instrumento de desam)llo

munictpal, en Estudios Municipales No. 7, Centro Nacional de Estudios
Miinicipales, Secretara de Gobernacin, Mxico, 1986.
'' Rello Fernando y Demetrio Sodi, Abastoy distrihrtcin de alimentos cvz
1u.lsgrandes metrpolis, el caso de h ciitdad de Mkxico, Ed. Nueva Imagen,
Mxico 1987.
 nizacin espacial del comercio intraurbano; lo cual genera
adems una mayor influencia de la metrpoli e n las reas ru-
rales. Surge as, la regin metropolitana.
En la regin metropolitana la especializacin sustituye a la
articulacin que caracterizaba al ordenamiento jerrquico d e
los lugares centrales. Algunos de los centros continan en su
funcin d e lugar central, otros se transforman en colonias resi-
denciales o pueblos-dormitorio. Se crean nuevas plazas comer-
ciales planificadas lejos del centro y las nuevas colonias y reas
comerciales se extienden a lo largo de las carreteras. Las zonas
englobadas dentro d e las regiones metropolitanas en expan-
sin generan nuevas fuerzas de distribucin espacial y otras
formas de interdependencia. Las clsicas estructuras espaciales
caracterizadas por la jerarqua de los lugares centrales desapa-
recen y son reemplazadas con las estructuras espaciales que ya
de por si caracterizaban internamente a las ciudades."
Segun Berry, se conforma progresivamente una estructura
econmica nacional a base de un conjunto d e regiones metro-
politanas interdependientes. Dentro de cada una de ellas ocu-
rre una alta especializacin, en lugar de la subdivisin excesiva
en regiones ms pequeas destinadas a articular de modo
efectivo la distribucin minorista d e bienes y servicios. A me-
dida que la poblacin de las regiones metropolitanas crece
1 y se redistribuye, los establecimientos de venta al por menor
se desarrollan ms en zonas donde el nmero d e habitantes
aumenta, observndose el fenmeno inverso donde la pobla-
cin disminuye. La expansin y redistribucin de la poblacin
explica el cambio espacial total experimentado por el comercio
al menudeo dentro d e la regin metropolitana. Desde luego
que estos cambios son ms lentos en pases subdesarrollados,
pero en Mxico son dinmicos de tal forma que en la actualidad
se reproduce el mismo esquema en las tres principales ciuda-
des del pas y aun en otros de crecimiento acelerado reciente.
La Ciudad de Mxico impone el modelo territorial d e
I abastecimiento alimentario que impera en todo subsistema

B. Berry, op. cit.

nacional d e ciudades. Este consiste en un sistema d e comercio
a larga distancialaque conecta una gran urbe con diversidad d e
zonas productoras a travs d e un solo mercado regional que
hace las veces d e concentrador d e la produccin agropecuaria.
Las zonas abastecedoras se especializan e n un doble sentido:
producen uno o dos artculos para el consumo urbano y, ade-
ms, para enviarlos generalmente a una sola ciudad; d e tal
manera que las zonas estn comercialmente vinculadas con un
solo mercado urbano.
Existen excepciones, sobre todo d e regiones con grandes
excedentes que pueden abastecer varias ciudades, pero el es-
quema predominante es el anterior. Sin embargo este modelo
observa una contratendencia e n su organizacin regional, ya
que e n la medida que se consolidan ciudades del interior y
surgen grupos comerciales fuertes, comienzan a manifestar
una autonoma del centro y buscan formas d e comercializacin
con casi todas las regiones del pas d e manera autnoma.
De cualquier manera, el esquema central nacional se repro-
duce hacia el resto d e las ciudades y, dependiendo d e su jerar-
qua como lugares centrales, su hinterland puede abarcar una
sola regin, parte d e ella, o varias regiones a la vez, sobre todo
para cubrir dficits comerciales d e productos que no se en-
cuentran debido a la especializacin productiva regional.
En esta esfera d e la distribucin interurbana se conforma un
patrn comercial combinado donde persisten rasgos d e las
etapas intermedias y avanzada caracterstico del proceso his-
trico que ha observado el abasto a nivel mundial. Ello se ex-
presa en el tipo d e establecimientos comerciales: en Mxico la
mayora son minsculos y caen dentro d e la categora d e fami-
liares, ya que 370 mil (70% del total) tienen una participacin
baja e n las ventas (6%) y e n el valor agregado del comercio
(7.5%).En el otro extremo se ubican 1,405 comercios gigantes
(0.3% del total), pero que contribuyen con el 37% d e las ventas
y 35% del valor agregado. Los negocios pequeos concentran
el 19% d e los establecimientos.

'' Rello y Socli, op. cit

 En cuanto a los agentes comerciales, se observa su insercin
funcional al sistema d e abastecimiento vigente. A nivel nacio-
nal persiste el mayorista tradicional que responde a las caracte-
rsticas d e los mercados rurales y a las estructuras operativas d e
comerciantes menudistas. '' El mayorista tradicional es un inter-
rilediario que tiene gran capacidad d e comprador e n mercados
rurales atomizados y tambin como vendedor oligoplico. Se
especializa e n uno o pocos productos y abastece a otros mayo-
ristas menores, al igual que a otras plazas d e ciudades peque-
nas. De hecho inducen criterios regionales d e produccin,
acopio y comercializacin, aunque adaptados a las necesida-
des d e los grandes centros urbanos d e consumo.
Existen otros mayoristas menores que no tienen contacto
directo con los productores, pero que ofrecen servicios d e mer-
cado d e productos y venden cantidades adecuadas al pequeo
comercio. En sntesis, atienden necesidades d e canales mino-
ristas tradicionales.
Desde la perspectiva d e distribucin del espacio, el sistema
iilayorista que aprovisiona a la ciudad d e Mxico, y a otros
lugares centrales del pas asume las formas combinadas d e
patrn dendrtico y solar d e abastecimiento, es decir, una apro-
piacin del territorio que implica relaciones directas a travs d e
un solo mercado regular, y d e exclusividad-subordinacin d e
la ciudad como su hinterland.
Una evaluacin del patrn d e abastecimiento e n Mxico nos
lleva a considerar que es fiincional e n la medida que n o deja
prlcticamente desabastecida a la poblacin consumidora, pero
la primaca hacia la centralizacin origina regiones poco articii-
ladas entre si, con transportacin intrarrural costosa, zonas
rurales mal abastecidas y sistemas comerciales poco desarro-
llados. A medida que aumentan las distancias d e los centros
urbanos se encarecen y escasean los alimentos. Igualmente,
resulta ineficiente e n la redistribucin fuerzas coinpetitivas d e
mercado que puedan abaratar precios. Las grandes url~esy
comerciantes mayoristas tienen hinterlands exclusivos. Este
sistema comercial opera e n Mxico a base d e la descapitalizacin
perenne d e campesinos y clel encarecimiento d e productos
hacia el medio rural.
El sistema d e abasto predominante impacta e n el patrn d e
consumo. Por conducto del mercado, se han trasladado a la
estructura d e la produccin agropecuaria las modificaciones d e
la demanda alimentaria y d e las materias primas q u e acarre
el proceso d e urbanizacin, la concentracin del ingreso y la
importacin d e un patrn d e consumo dominado por la pro-
tena d e origen animal q u e e n la actualidad se revela contra-
puesto a las posibilidades d e explotacin racional y consumo
d e nuestros productos agrcolas.20
Adems, el crecimiento d e la demanda d e los estratos de
pot->lacind e ingresos medios y altos, sobre todo e n las ciuda-
des, impacta d e manera profunda e n la estructura d e cultivos.
La naturaleza d e la demanda altamente concentrada e intensi-
va, impulsa el desarrollo d e productos nuevos q u e requiere
elevados gastos d e inversin e n detrimento d e cultivos tradi-
cionales.
El crecimiento acelerado y desordenado d e las ciudades ha
hecho cambiar las antiguas estructuras d e abasto, q u e al n o
acompaarse d e una modernizacin d e los canales comercia-
les y d e la propia infraestructura d e mercado, genera, e n
algunos casos, procesos d e intermediacin exagerados q u e
distorsionan la formacin d e precios, s e apropia d e la mayor
parte del valor agregado y lesiona el beneficio d e productores
y consumidores.
Un hecho indiscutible e s q u e actualmente existe una clara
subordinacin d e las zonas productoras hacia los centros con-
silmidores; estos e n ltima instancia conforman su propio
entorno regional d e abastecimiento e imponen una especiali-
zacin d e la produccin regional, d e acuerdo con la estructura
d e la demanda urbana.

Vidz~li,Carlos. La importancia dela demanda en ~,lprocesodeplaneacicn

c~gropccuaria.L o s gfectos de los mercados mayoristas en las estnccti~ras
qqrcobs y cmerciales, Conferencia de I:I Unin Miindial.
 Capitulo 11

Factores y variables que estructuran el sistema

de abasto aimentario en Mxico

La cadena de comercializacin

Antes d e analizar la especificidad regional del sistema d e abas-

to alimentario, es necesario ubicar su problemtica histrica e n
el contexto del mercado nacional d e productos agrcolas, la ac-
cesibilidacl real d e la poblacin a los alimentos, as como los
reacomodos que sufre el sistema e n el contexto del modelo
econmico dominante.
El abasto alimentario en Mxico, si bien funcional a las
necesidades q u e presentan las distintas concentraciones regio-
nales significativas d e poblacin, enfrenta problemas d e la ins
diversa jerarqua cuya gnesis debemos situarla ms all d e la
venta.
Los problemas del abasto involucran necesariamente al con-
junto d e la cadena d e comercializacin y varan e n relacin a
la propia naturaleza d e cada eslabn. Por ejemplo, al finalizar
la cosecha d e granos, e n la fase d e acopio n o s e logra, debido
a problemas d e saturacin, acondicionar y secar adecuada-
mente los productos. Debido a ello, transfiere al almacn pla-
gas e impurezas q u e inciden directamente en las prdidas post-
cosecha y que bien pudieron haberse resuelto con anticipacin.
El almacenamiento trata d e remontar factores adversos d e
tipo tcnico e insuficiencias d e capacidad que algunas veces
obligan a ventas precipitadas, contribuyen a las prdidas, hlo-
quean la distribucin y sus efectos adversos se dejan sentir
principalmente sobre los pequeos productores.
El transporte cuenta con un nmero insuficiente d e unidades
especializadas, adems d e que por su estructura monoplica
resulta especulativo y perjudica a productores consumidores,
dada su elevada contribucin al precio final d e los productos.
Falta asimismo, un sistema logstico suficientemente desarro-
llado que evite el llamado "turismo d e granos" hacia zonas
donde existe mayor diferencia estaciona1 d e precios.
La venta al menudeo tiene canales especficos d e comercia-
lizacin que se conforman d e acuerdo a la distribucin geogr-
fica interurbana d e la poblacin. Esto provoca la existencia d e
un canal comercial para estratos d e mayores ingresos (princi-
palmente autoservicios) y otro para estratos d e menores in-
gresos (concentraciones, tiendas pblicas tipo CONASUPO,
mercados pblicos, tianguis, entre otros), aunque supeditados
arribos al control que ejerce el gran mayorista, quien condicio-
na el comportamiento del conjunto del sistema.
Algunos d e ellos pueden dominar incluso ciertos eslabones
que operan hacia atrs d e la cadena, por ejemplo en la produc-
ci6n d e frutas y hortalizas donde prestan a los productores asis-
tencia tcnica y crditos; aunque n o ocurre as en eslabones
como el almacenamiento y el transporte donde el control ocu-
rre por la va del manejo d e volmenes y la imposicin d e
precios. No obstante que la venta al menudeo tiene una re-
lacin estrecha con los eslabones precedentes, este aspecto
requiere un tratamiento especfico.
Los problemas arriba sealados confluyen en la estnicturacin
d e un sistema d e comercializacin d e alimentos orientado a
satisfacer las necesidades alimentarias d e la poblacin urbana,
predominantemente d e la Zona Metropolitana d e la Ciudad d e
Mkxico y las otras principales ciudades que le siguen e n impor-
tancia. Adems, prcticamente toda la infraestructura del abas-
to se localiza en las grandes ciudades y d e ah deriva el carcter
concentrado del sistema que e n algunos casos, conjugado con
problemas d e dispersin y accesibilidad, deja desprotegida a
regiones rurales enteras donde se enfrenta la disyuntiva d e "im-
portar" los alimentos que muchas veces produce y que fueron
concentrados en los grandes centros urbanos, o quedarse
clesabactecidas.
 Se reconoce que cada ciudad o pueblo conforma histrica-
mente su propia zona de abastecimientoZtpero si rebasa la po-
sibilidad de autoabastecerse, sea por el excedente demogrfico
o por un giro en las actividades econmicas principales deriva-
das del proceso de urbanizacin, entonces requiere la interven-
cin del Estado y otros agentes econmicos que configuran el
sistema de comercializacin.
A medida que el sistema de comercializacin se ampla
fsicamente, conforma una red compleja de abastecimiento,
donde a pesar de que el Estado se autoasigna el papel de
regulador, ello no evita que surjan agentes a distintas escalas
que participan dentro del abasto obedeciendo a la propia 1-
gica de la estructura econnlica y social que rebasa cualquier
posibilidad de regulacin estatal, incluyendo a los agentes que
tericamente no pueden ser determinantes como los almace-
nista~y los transportistas; sin embargo, una parte importante
del sistema de comercializacin se sostiene en ellos.
Por tanto, para ubicar el ncleo de la problemtica del abas-
to, no podemos sustraernos de estudiar a la cadena de comer-
cializacin conformada como un sistema, aun cuando por
requerimientos metodolgicos sea a travs de eslabones.
La comercializacin no slo representa el acto de vender,
sino tambin una serie de condiciones impuestas al productor
I
y el entorno de ambos, donde a lo largo del proceso produc-
cin-comercializacin debe realizarse una serie de actividades
econmicas y productivas como el acopio, la seleccin, el pro-
cesamiento y el beneficio, la presentacin, la conservacin, el
transporte, la distribucin, etc.
De acuerdo con el enfoque funcional se han logrado iden-
tificar dos sistemas de coiilercializacin: a) el sistema centra-
lizado que corresponde al tipo tradicional, donde el flujo del
productor al consumidor, sigue canales de variada coiilpleji-
dad y participan uno o ril~ichosintermediarios, pero en general
se caracteriza por la centralizacin urbana de todo el proceso;
13) sistema descentralizado, el cual se distingue por el despla-

" liello, F y 1). Sodi, ADcisto.])tli.<tr,-ilirrci6itlc ~iliiiiciltos..op. cit

 Diagrama 1
Sistema regional de abastecimiento de
alimentos en Mxico

0 i>FCianL

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C =ORO DE

E L 1
LA
GRANDES

Fuente: Rello, Fernando, "El abasto d e frutas y legumbres en Mxico", en

Comercio Exterior, Vol. 39, Nm. 9, Mxico, Sep. 1989.

zamiento del poder mayorista al detallista y por la prctica se-

cuencial de las diversas funciones del mercado, especialmente
acopio, clasificacin y procesamiento dentro de las mismas
lneas de produccin. Cada producto o grupo de productos afi-
nes, cuenta con sus propios sistemas d e comercializacin den-
tro de un determinado mercado; por ejemplo los sistemas de
comercializacin del caf, vino, granos, frutas y hortalizas,
entre otras, constituyen unidades distintas e interdependientes
entre si. Algunos de estos productos participan a la vez inte-
grados al sistema de Centrales de Abasto, pero por lo general
conforman canales unidimensionales y se relacionan directa-
mente con autoservicios o cuentan con sus propios canales de
ventas.
 Otro criterio de clasificacin, quiz ms amplio, considera
que la comercializacin parte de tres aspectos fundamentales:
el institucional, el funcional y la satisfaccin del consumidor.
El institucional explica la comercializacin en trminos d e las
organizaciones y mtodos involucrados bajo determinada es-
tructura comercial, donde por un lado se ubica a los produc-
tores o fabricantes mayoristas y por otro a los consumidores;
el funcional define a los grupos de actividad que constituyen
la comercializacin y de las relaciones que stos guardan entre
s, entendindose que dentro del proceso mercadolgico se
maneja la compra, el empaque, la fijacin de precios y final-
mente la exhibicin de la mercanca; la satisfaccin del consu-
midor considera que la necesidad del consumidor es una parte
fundamental del proceso de abasto y visualiza la comercializacin
como la etapa que satisface la demanda en trminos de las
preferencias del comprador.22
Sin que neguemos que dentro del proceso de comercializacin
en Mxico existen rasgos d e cada uno de los planteamientos
anteriores, el esquema dominante ha sido sin duda el centra-
lizador, dada la orientacin de la poltica econmica y regional
que sigue nuestro pas. Esto representa inconvenientes d e
operacin de diversa ndole; en primer lugar, que las grandes
ciudades sin ser directamente productoras de alimentos, aca-
paren la mayor parte de la produccin nacional y an d e las
importaciones; que el medio rural no cuente con opciones
diversificadas de abasto; que las ciudades concentren la mayor
oferta, disponibilidad y diversidad d e productos y que al mis-
mo tiempo, los centros urbanos sean los beneficiarios princi-
pales de los subsidios que el gobierno destina para disminuir
el precio de algunos productos bsicos.
El esquema centralizador, que acta independientemente
de la capacidad de regulacin del Estado y ms bien es alen-
tado por este a travs de algunas polticas especficas que be-
nefician al consumidor urbano, provoca a la vez el surgimiento

2 2 Muldoon, Juan y Daniel Servitje, El consumo de alimentos en Mxico,

presente y futuro, Edit. Trillas, Mxico, 1984.

de grupos comerciales que emergen tanto del interior de los
centros urbanos de distribucin, como de las propias regiones
productoras, en conjunto cubren un espacio creado por la pro-
pia conformacin de la estructura social. En ambos casos, el fi-
nanciamiento y el crdito se convierten en elementos centrales
para la concentracin del poder comercial.
Mediante el aprovisionamiento del crdito, los comerciantes
establecen una amplia red de relaciones al interior del sector
comercial. Ello permite una rpida operacin de compra con
control de calidad, llegndose a establecer, en algunos produc-
tos, verdaderos sistemas de clanes familires. A travs d e este
mecanismo se entiende por qu algunas familias han logrado
establecer monopolios regionales y nacionales, mediante lo
cual tienden a eliminar sucesivamente a otros grupos con me-
nor poder de financiamiento y establecen a la larga un mercado
de compraventa nico en la regin o en el producto. Indepen-
dientemente de las relaciones familiares que establecen los
comerciantes a travs de varios anos, trabajan como cualquier
otra empresa ~ a p i t a l i s t aConforme
.~~ avanza el proceso de in-
tegracin comercial va TLC, buscan grandes asociaciones en
capitales externos como garanta de sobrevivencia, pero sin
enfrentar su competencia directa.
De acuerdo con la versin estatal, la cadena alimentaria se
conforma en Mxico por la produccin, el acopio, el almace-
namiento, la transformacin y el consumo; y las etapas propia-
mente de comercializacin intraurbana que tambin involu-
cran el acopio, almacenamiento, distribucin y comercializa-
~in.~~
El Estado mexicano reconoce que la actividad comercial se
desarroll en la posrevolucin atendiendo los requerimientos
del patrn global de acumulacin, que privilegi la expansin
industrial concentrada y el crecimiento acelerado de los princi-

L4 Oswald, Ursiila (compiladora), Mercado y ~lepe)zder.ncia.

Dimensin del
mercado bajo d capitalismo, Centro de Investigaciones Superiores INAH-
N ~ i e v aImagen, Mxico, 1979.
" Secofi, Modernizacin cornerciu1.y abustopopulur 1982-1988,Mxico,
1988.
pales centros urbanos del pas. El comercio interior se confor-
m as, marcado por la heterogeneidad y la concentracin; la
primera fue resultado d e un crecimiento espectacular y des-
proporcionado d e las ramas comerciales beneficiadas por la
expansin d e una demanda solvente y diversificada; la concen-
tracin ocurri a su vez por el surgimiento y consolidacin d e
instancias oligoplicas d e distribucin, ante los cuales perma-
neci supeditada la generalidad d e los agentes comerciales,
que a la vez controlaron los espacios privilegiados del consu-
mo e n las grandes ciudades.
El esquema concentrador se origina en una deficiente vincu-
lacin entre la produccin primaria y la industrial, pero basado
adems en relaciones d e intercambio desigual e n perjuicio d e
la primera. Bajo este supuesto es que se consolidan los agentes
intermediarios quienes cubren una deficiencia estructural d e
relacin entre planos espaciales distintos debido a problemas
d e comunicacin.
Por lo que toca a los procesos d e abasto, tenemos que la
desarticulacin d e las fases ocurre por el insuficiente desarrollo
d e los mercados regionales y la inadecuada infraestructura d e
almacenamiento y dems servicios propios d e la cadena a nivel
local; aunque algunas veces obedece a la escasa capacidad d e
compra e n algunas regiones que impiden economas d e escala
dentro del comercio.
La ausencia d e mercados d e origen controlado por los pro-
pios productores ha propiciado que desde la misma fase d e
acopio se generen condiciones para la proliferacin d e formas
d e intermediarismo ineficientes e imperfectas; d e igual manera,
el limitado dinamismo observado por los lugares d e destino, e n
cuanto a la diversificacin d e mercados, facilit la consolida-
cin d e un proceso d e concentracin y control d e los bienes
por unos cuantos agentes que inciden adversamente e n la
estructura d e precios.
Se conform as una distribucin desequilibrada del almace-
namiento con respecto a los centros d e produccin,en cambio
la distribucin al menudeo mantiene una cobertura amplia
debido al control d e grandes mayoristas que prefieran las gran-
des concentraciones urbanas. La cadena de comercializacin
tuvo que adecuarse al carcter heterogneo y disperso de las
actividades de acopio, a la preexistencia de una fuerte concen-
tracin de la distribucin mayorista en los grandes centros
urbanos y, a la conformacin d e un grupo de agentes transpor-
tistas que condicionaron en funcin de sus expectativas, la
vinculacin de las fases anteriores.

Los eslabones del abasto y su problemtica

El funcionamiento del sistema de comercializacin, debe ser

integral, es decir equilibrado en cada una de las fases que lo
conforman para atender con eficiencia y oportunidad el abasto,
la regulacin del mercado interno y la conformacin de una re-
serva lgica y estratgica que asegure la disponibilidad de los
productos agrcolas, mientras no se cuente con la cosecha del
ciclo de produccin inmediato posterior.
El planteamiento oficial del momento es, siguiendo los
lineamientos de la poltica global, lograr la modernizacin in-
tegral del abasto. Consideramos sin embargo que para alcan-
zar esta meta, debe partirse primero de resolver la problemtica
del almacenamiento y conservacin de productos agrcolas, y
no slo eso, sino de ampliar la cobertura para que tengan xito
medidas como por ejemplo, la propuesta para crear la Bolsa
Agropecuaria. El sector oficial puede, mediante la integracin
de un programa que involucre a la SECOFI, CONASUPO, SARH
e incluso el sector privado, lograr que se ample la capacidad
de almacenamiento, al igual que incorporar iniciativas de avan-
ce tecnolgico para el mejoramiento de la postcosecha y con
ello encaminarse a ejercer, al menos controlando un eslabn
clave, una regulacin real del abasto.
Por tanto, debemos definir un sistema de comercializacin
integral de alimentos donde participen tambin las disciplinas
sociales en el diagnstico de las causales y que permita, ade-
ms de garantizar el abasto del medio rural y urbano, resolver
aspectos negativos de eslabones artificialmente relegados a las
reas tcnicas, como son la preservacin de granos y semillas,
con lo cual se lograra alcanzar parte de nuestra seguridad ali-
mentaria.
Resulta lamentable que no exista al menos una base mnima
de informacin necesaria para elaborar propuestas de solucin
a las condiciones de deterioro en que se encuentran determi-
nados eslabones de la cadena alimentaria. Tampoco existen
condiciones para establecer un diagnstico preciso a travs del
cual se puedan tomar iniciativas de planeacin adecuadas al
conjunto de la cadena. Por ejemplo, se presentan reiteradas
quejas de la insuficiente infraestructura para el acopio que
repercute en cuantiosas prdidas postcosecha, pero a la fecha
se desconoce el monto exacto de tales prdidas, o no existe
claridad ni continuidad en los registros estadsticos que permi-
tan cuantificarlas.
A nivel internacional se considera aceptable una prdida
anual del 5% en las cosechas de granos, sin embargo el dato
debe manejarse con reservas, ya que slo es representativo de
aqullos pases con infraestructura agrcola muy desarrollada;
en la India y algunas regiones suramericanas y del trpico tales
prdidas alcanzan hasta el 30% de la produccin global de
granos.
En Mxico no existe consenso al respecto, mientras los
clculos de algunos especialista^^^ oscilan entre el 20 y 30%, la
CONASUPO, principal institucin almacenadora del pas, slo
reconoce un 2% como prdidas anuales en sus bodegas; otras
estimaciones elaboradas por expertos de la FA0 consideran
que se pierde entre el 10y 25% de las cosechas totales de granos
en el pas.
Aun si aceptamos un porcentaje conservador del 20% en las
prdidas nacionales de granos, esto representa por si solo una
fisura importante en la economa, ya que tales prdidas afectan
fundamentalmente a productos cuyo destino final es el consu-

2 5 Moreno M. Ernesto, El Sistema de manejo postcosecha de granos en

Mxico, Segundo curso sobre conservacin d e granos y semillas e n almacn,

Pual, UNAM, Mxico, 1988 (mimeo).
mo popular y la industria procesadora de alimentos; de resol-
verse este aspecto podra atenuarse las crecientes importacio-
nes de alimentos que venimos realizando desde haceWpor lo
menos dos dcadas.
Los problemas ms importantes que enfrenta la cadena de
comercializacin antes de llegar a la venta al menudeo, pueden
quedar englobados en los aspectos siguientes: a) heterogeneidad
en las formas de almacenar (silos y bodegas mecanizadas pero
sin el mantenimiento adecuado a sus instalaciones, almacena-
mientos rsticos no mejorados, etc.); b) insuficiente capacidad
de almacenamiento, observable sobre todo al final de cada
ciclo d e produccin; c) centros de acopio insuficientes, disper-
sos y sin infraestructura tcnica; d) dficit y deterioro d e las
unidades de transporte requeridas para la cosecha (insuficien-
cia, deterioro y prcticas monoplicas en el transporte de car-
ga, lentitud y fallas tcnicas en barcos y furgones de ferrocarril,
etc.). Tambin se presentan fallas de tipo administrativo, es-
casez d e personal capacitado, carencia de equipo e inadecuada
difusin de la informacin tcnica existente, nula incorpora-
cin del avance tecnolgico a la conservacin de alimentos,
entre otras.
Con todo y que no existen cifras oficiales sistematizadas que
permitan captar la dimensin de las carencias en almacena-
miento, se han logrado conjuntar datos que permiten una idea
aproximada. Hasta 1984 la capacidad nacional de los almace-
nes de granos y semillas era de aproximadamente 20 millones
de toneladas; esto hace pensar que exista un dficit del 30%
slo para la produccin interna, independientemente del volu-
men importado que en promedio representa 9 millones de tone-
ladas anuales. Diez aos despus esta proporcin deficitaria se
reduce un poco debido a la participacin que comienzan a tener
los mismos empresarios agrcolas y las almacenadoras privadas.
El dficit de capacidad se complica con la escasa versatilidad
tecnolgica de las bodegas y su alto grado de improvisacin
que impide un manejo adecuado de las cosechas. Este cuadro
es complementario a la existencia de diversos tipos de almace-
nista~tanto privados como estatales, cada cual con sus propias
polticas d e comercializacin, tcnicas para muestre0 y anlisis
d e los productos, criterios d e normalizacin y diversas tecno-
logas para el almacenamiento que varan desde las instalacio-
nes d e bodegas, equipo d e manejo, materiales empleados e n
la preservacin, etc. ANDSA, BORUCONSA, bancos y bodegas
privadas juntas no han logrado resolver el problema del dficit,
lo cual tiene fuertes repercusiones e n el conjunto d e la cadena
d e abastecimiento. Aunque ANDSA se encuentra el proceso d e
privatizacin, una empresa d e este tipo por si sla n o resuelve
el problema, ya que ms bien se requiere construir un mayor
nmero d e bodegas y reducir los tiempos d e almacenamiento
d e los granos.
El dficit tambin es patente e n los centros d e acopio, Los
centros d e acopio pertenecientes al Estado contaban hasta
1986 con una capacidad d e manejo anual d e 6.6 millones d e
toneladas, insuficiente e n si mismo para recibir la cosecha al
final d e cada ciclo, con lo cual se suscitan saturaciones e n los
principales centros almacenadores del pas y una afectacin
significativa a la estructura logstica del abasto.
El dficit d e transporte se agudiza igualmente al final d e cada
ciclo agrcola e n prcticamente todos los cultivos; esta situa-
cin se corresponde con la necesidad d e los productores d e dar
salida a todas sus cosechas al mismo tiempo. A la insuficiencia
d e unidades del transporte d e carga se suma el carcter ana-
crnico y burocratizado que priva en el transporte ferroviario,
donde frecuentemente se observa una inmovilidad d e furgones.
El transporte d e carga ha conformado grandes monopolios y
los intermediarios no han sido capaces, e n la mayora d e los
casos, d e resolver por incosteable.
Los granos se trasladan internamente desde los centros d e
acopio a las grandes bodegas a travs d e furgones d e ferrocarril
o camiones d e trnsito federal. Estos ltimos slo tienen capa-
cidad para transportar entre 20 y 70 toneladas por viaje, lo cual
impide movilizar los productos en las fases crticas, indepen-
dientemente d e los ciclos regionales diferenciados d e cosecha.
El transporte especializado del pas se reduce a 245 trailers-
tolva cuya capacidad promedio apenas alcanza las 30 tonela-
das; adems slo resultan operativos en bodegas mecanizadas.
En bodegas donde n o existe tal posibilidad, el proceso resulta
ms lento y altera los ritmos normales que se requieren para
esta tarea.
Dentro del embarque por ferrocarril se conjugan diversas si-
tuaciones que ponen al descubierto la necesidad de reestruc-
turar su funcionamiento global y ya existen propuestas de mo-
dernizacin que n o necesariamente deberan quedar inscritas
en un proyecto de privatizacin; dichas situaciones pueden
sintetizarse en la tarea de manejar grandes volmenes de pro-
ductos en tiempos breves; lentitud de maniobras; perodos
largos de ocupacin de vehculos y equipo de traccin debido
a las grandes distancias que recorren, pero fundamentalmente,
por la presencia de un nmero indeterminado de carros caja
que resultan obsoletos en trminos de agilidad y no son con-
gruentes con la dimensin de las necesidades que presentan
hoy en da las grandes concentraciones urbanas.
Aproximadamente el 68% de la produccin comercial de
granos se transporta a travs de furgones de ferrocarril. Sin em-
bargo, las operaciones realizadas desde los centros d e acopio
a las bodegas, demanda una gran cantidad de furgones vacos
en las zonas productoras y provoca que las operaciones de
carga y descarga se realicen en forma manual.
En el transporte interno de granos dependemos fuertemente
del exterior; Ferrocarriles Nacionales de Mxico contaba hasta
1986 con 24,500 furgones para el manejo de la produccin
agrcola a nivel comercial y la tendencia en nmero es decre-
ciente por lo tanto deba alquilar en el extranjero aproximada-
mente 30,500 furgones y cubrir, con elevados gastos, el dficit
del transporte nacional en este rubro.
Por otra parte, nos encontramos ante una insuficiencia nu-
mrica de puertos comerciales que cuenten con instalaciones
adecuadas para recibir las importaciones agrcolas, as como de
equipo necesario para el tratamiento de los productos debido
a falta de instalaciones como almacenes, laboratorios de prue-
ba, sistemas mecanizados de descarga, entre otros. Ello propi-
cia que se almacene improvisadamente en patios, o bien se car-
 ga precipitadamente el producto al ferrocarril, lo cual requiere
una reserva de furgones vacos. Por falta de dicha reserva, en
algunos casos, los granos permanecen en puertos durante
perodos prolongados y se generan prdidas importantes por
infestacin de plagas.
Se calcula que durante 1984 las prdidas d e productos
alimentarios agrcolas alcanzaron la cifra d e 100 mil millones
de viejos pesos y han seguido aumentando.
El Plan Nacional de Almacenamiento estimaba que para
1988 las necesidades globales de almacenamiento en zonas
productoras ascenderan a 4 millones, 344 mil 925 toneladas,
ms de la capacidad con que se dispona en 1980. Las zonas
urbanas registran un saldo deficitario de 105,435 toneladas, ya
que tena una oferta total para productos agrcolas de 1 milln
144 mil 664 toneladas contra una demanda entre 1 milln 250
mil 980; las zonas ms afectadas por falta de almacenamiento
son el Distrito Federal y su rea metropolitana, Torren,
Guadalajara, Tampico, Ciudad Madero y Monterrey.

I El Estado y la reguiacin del abasto

La comercializacin transita histricamente por diversas for-
1 mas de organizacin a fin de adecuarse a las necesidades de
abastecimiento que presenta una sociedad cada vez ms
urbanizada. En cada una de ellas el Estado tiene una funcin
administrativa y reguladora considerable encaminada a tratar
de impedir el desabasto.
Durante la poca colonial surgi el psito como una insti-
tucin de carcter municipal destinada al acopio de granos
para posteriormente prestarlos en condiciones mdicas a los
labradores y vecinos durante los meses de menos abundancia.
Por ejemplo el psito de la ciudad de Mxico fue una institu-
cin de servicio social cuyo capital se destinaba a contener las
injustas alteraciones de precio que se registraban ante la es-
casez de productos estratgicos en la alimentacin, como en el
caso del maz.
La alhndiga a semejanza de los psitos, fue una institucin
organizada para cumplir la funcin de granero, pero los virre-
yes la concibieron como una forma de eliminar a los acaparadores
que ya desde la colonia surgieron como figuras centrales del
comercio. Las principales actividades de las alhndigas consis-
tan en almacenar granos en depsito pblico, aprovisionar
granos y harinas para los habitantes de la ciudad, controlar todo
el grano producido y vendido en la comarca de su jurisdiccin,
vender el grano encargado bajo consignacin, regular los
precios, funcionar como bolsa, habilitar a corto plazo y colectar
fondos para el p s i t ~ . ~ "
Un hecho que desestructur el modelo tpico del abasto en
la poca prehispnica y que consista en el intercambio directo
entre productor y consumidor, o entre productor y productor
a travs del trueque, es que las necesidades de la demanda
europea, por ejemplo el consumo de trigo, lcteos y carne,
alter la estructura del mercado y con ella la d e los medios
sociales de produccin. Se comienza a formar un mercado
dependiente caracterizado por la intervencin externa.
Para contrarrestar los efectos sumamente negativos de los
intercambios desiguales provocados por el mercado central en
los pases dependientes, el gobierno colonial intervino en la
comercializacin de los productos bsicos; a partir d e la etapa
d e independencia lo hizo el gobierno federal.
En la poca independiente el mecanismo regulador y de
control pas a los graneros de las haciendas conocidos como
trojes; de ellas se surtan las tiendas de raya que suministraban
vveres a los trabajadores y peones. De las trojes se abastecan
tambin las comunidades circunvecinas a las que se transpor-
taba el grano, en carretas. Cuando haba escasez, los hacenda-
dos obtenan grandes ganancias mediante la especulacin de
granos puesto que no se ejerca ningn control sobre los
precios. Esta situacin prevaleci por un siglo hasta que la re-
volucin se encarg indirectamente de liquidar dicho mecanis-

2(1 Esteva, Giistavo, La expe?ierzciade la intervencin estatal reguhdoru

c ?la~ cornercializacinagropeczrariu 1970-1976,e n Oswald (con~pilaclora).

o/). cit.
 mo al paso de los revolucionarios por las haciendas acompa-
!
nado del asalto a las trojes."
Durante mucho tiempo el Estado intervino de manera
aislada y con efectos regionales muy restringidos sobre el abas-
to; ello demuestra una incipiente organizacin administrativa
a travs de la cual se pudiera contrarrestar la fuerza que haban
adquirido los agentes privados.
De cualquier manera, la idea de un organismo regulador de
los precios en el mercado rural surgi desde inicios de la
revolucin. En el proyecto constitucional de 1913, el vicepre-
sidente Pino Surez sealaba el propsito de buscar la mejor
frmula par mejorar el abastecimiento.
El Estado viene, mucho despus de terminada la revolucin
de 1910,no a cambiar el esquema que ya tena la comercializacin
desde la poca colonial, solamente la readeca a las nuevas
condiciones sociales y polticas y trata de intervenir ms en la
fijacin de precios para legitimarse entre sus bases. Se preocu-
pa ms por satisfacer la demanda de los grupos desprotegidos,
que en modernizar las estructuras donde ya participaban los
distintos agentes comerciales.
Ello corresponda con los lineamientos de una poltica

1 econmica orientada para proteger el consumo de la poblacin

trabajadora en los grandes centros urbanos. Este planteamiento
reforz la tendencia concentradora del abasto, en tanto que el
comerciante persigue, histricamente, aquellos espacios con
alta densidad de poblacin donde puede obtener el margen
ms alto de ganancias. Tal situacin indica tambin que el
Estado no puede modificar con su sola presencia la lgica
econmica natural del mercado.
La intervencin reguladora del Estado invariablemente se ve
supeditada al liecho de q u e la produccin y distribucin de
sul~sistenciases siempre una respuesta poltica y social, decisi-
vamente condicionada por la correlacin de fuerzas sociales
existentes, debido a que habr fuerzas que exigen la interven-
cin, en contraste con otras que se oponen a ella. I'or esta razn
su impacto resulta social y espacialmente restringido y con
oscilaciones en el tiempo; depende de que tanto la estructura
del modelo econmico exija la participacin estatal.
La constante aludida se observa ante la necesidad del gobier-
no revolucionario por participar en la regulacin institucional
del abasto. La primera medida consisti en la creacin de un
comit regulador, ste desapareci para crearse durante los
gobiernos de Crdenas y Avila Camacho, la Compaa Importa-
dora y Exportadora Mexicana (CEIMSA) y la Nacional Dis-
tribuidora y Reguladora (NADYRSA).
La primera se ocup de aspectos globales de regulacin a
travs del comercio exterior, realizando importaciones al pre-
sentarse dficit en la produccin nacional, y exportaciones si
aparecan excedentes; ms concretamente, intervino en el vo-
lumen global de la oferta para proteccin de los productores
(en caso de excedentes) o de los consumidores (en caso d e d-
ficit). NADYRSA se ocup de la distribucin urbana sin embar-
go su gestin no fue muy prolongada ya que se fusion a -
CEIMSA, sta a la vez fue absorbida por CONASUPO, creada
en 1961 y organismo pblico descentralizado desde 1965. La
fusin y desaparicin de instancias reguladoras habla tanto de
una escasa claridad del Estado en cuanto a regulacin, como de
su dbil participacin en la integracin de la cadena con~ercial.
La poltica del Estado ya en su fase ms consolidada a travs
de la CONASUPO ha sido, antes de iniciar su desincorporacin
y privatizacin, la de mantener el equilibrio entre oferta y de-
manda; garantizar el abastecimiento de grandes centros urba-
nos como el Distrito Federal y regular la cantidad y precio de
los productos agrcolas bsicos.
La CONASUPO presenta algunos vaivenes dentro de la pol-
tica de regulacin del abasto. Su funcin principal consisti al
principio en la compra-venta interna de productos como maz,
arroz, frijol y sorgo a precio d e garanta. A partir de 1975 con-
solida su aparato administrativo y funda filiales para la rehi-
dratacin de la leche (LICONSA), distribucin de productos
1,sicos (DICONSA) e industrializacin de maz y trigo (MINSA
y TRICONSA); tambin se haba destacado por hacer ms
prctico el subsidio que el gobierno federal destinaba a la ali-
mentacin bajo la forma de precios bajos en masa, tortilla, pan
blanco y leche; aunque debe reconocerse que tal poltica slo
benefici a algunos centros urbanos y no impact de manera
importante en la estructura de precios del medio rural.
Al fomentarse la agricultura comercial, los sectores relega-
dos del campo, los llamados actores de la agricultura tradicio-
nal d e autosubsistencia, requirieron de una intervencin estatal
cada vez mayor con la cual lograran asegurar su supervivencia.
Durante los sexenios de Echeverra y Lpez Portillo se acrecen-
taron y diversificaron las actividades de CONASUPO; hubo
reformas al pago y las condiciones generales de compra; los
propios campesinos se ocuparon del sistema de compra en sus-
titucin del personal de la institucin; las bodegas CONASUPO
prestaron asistencia tcnica y asesora mediante plticas de
orientacin y capacitacin. Con la creciente inflacin, de prin-
cipios de la dcada de los 70 CONASUPO ampli sus activida-
des entre los consumidores urbanos vendiendoles ropa, calza-
do, productos perecederos, etc.
Los aspectos anteriores fueron reacciones de emergencia
ante las condiciones crticas que ya presentaban la poblacin
rural y los estratos urbanos d e bajos ingresos; una en grave ries-
go de extincin y otros severamente afectados por la inflacin,
esto refleja las contradicciones y luchas entre el sector del gran
comercio, las agroempresas trasnacionales y la poblacin tra-
b a j a d ~ r a que
, ~ ~ finalmente son recogidos por la poltica de
regulacin para normativizar los criterios de intervencin, sin
afectar intereses creados y dar respuesta a las demandas po-
pulares.
No obstante lo anterior, la intervencin del Estado nunca ha
sido vista con simpata por los grupos comerciales dominantes;
por tanto, existe ahora una presin desbordada para conseguir
la desaparicin total de CONASUPO justificada en la tendencia
reprivatizadora de la economa, situacin que ya casi se ha
logrado consumar.

Idem.
 En 1984 se inici el programa para la estructuracin, ope-
racin y desarrollo del Sistema Nacional para el Abasto (SNA)
cuyos objetivos generales fueron: fomentar la integracin, or-
denacin y modernizacin del proceso comercial d e productos
alimenticios d e consumo generalizado e n las fases d e acopio,
acondicionamiento, industrializacin, almacenamiento, trans-
porte, distribucin y comercializacin; incrementar la disponi-
bilidad d e alimentos, mejorar la calidad d e los productos ali-
rrientarios; aumentar el ingreso y el poder adquisitivo d e los
consumidores; procurar el arraigo d e los productores a su lugar
d e origen; racionalizar la distribucin d e alimentos e n el terri-
torio nacional y reestructurar y modernizar los canales d e co-
inercializacin. Sin embargo sus objetivos son apenas norma-
tivos y su impacto nulo, al igual que la comercializadora estatal
ASERCA, e n el esquema d e abastecimiento, el cual se ha dejado
al libre juego d e las fuerzas del mercado, incluyendo la apertura
externa previa a la implantacin clel Tratado d e Libre Comercio
d e Amrica del Norte.
No es novedoso hablar del carcter reprivatizador actual d e
la economa, sobrados ejemplos as lo demuestran, pero tocar la
nica alternativa d e abasto que hoy tienen buena parte d e la po-
blacin rural y urbana, puede llevara una prdida d e perspec-
tiva entre lo que debe ser el ejercicio d e las libres fuerzas del
mercado y el debilitamiento del consumo popular.
Hoy e n da se observa un decrecimiento gradual d e la
participacin de CONASUPO e n el consumo popular. El orga-
nismo se enfrenta a presiones constantes inscritas dentro d e la
reorientacin del gasto gubernamental y el "ajuste estructural"
clue obliga a un recorte presupuesta1 sistemtico d e los pro-
gramas sociales.
La intervencin del Estado e n el abasto se est reestructuran-
do; se comienza por una redefinicin y restriccin d e las
funciones d e CONASUPO al enfatizar las necesidades d e d ~ iun r
giro a las actividades d e regulacin, separndolas clel al~asto
m;isivo a la industria e induciendo la concurrencia del sector
privado a los niercados agrcolas y a la innovacin e n el caiiipo.
El subsidio a la alinientacin se restringe a fases terminales clel
 consumo en productos especficos y para consumidores selec-
tivos.
Por ello se crearon los Comits Participativos de Comercia-
lizacin para granos, forrajes, trigo, maz, oleaginosas, arroz y
frijol. Los comits, coordinados por SECOFI, se constituyeron
en instancias de coordinacin, conciliacin, concertacin y ra-
cionalizacin de los procesos de abasto; as como de regula-
cin de granos bsicos delimitando los niveles de concurrencia
para la adquisicin de cosechas nacionales e importadas y las
responsabilidades econmicas, administrativas y operati-
vas de los sectores pblico, privado y social.
Los "comits" han permitido que aumente la presencia de la
empresa privada en el abasto, su participacin pas del 31% del
volumen total internado en 1985al 75% en 1990.La CONASUPO
relega su atencin a la demanda de la pequea y mediana em-
presa de la industria alimentaria, que enfrenta mayores dificul-
tades operativas y de logstica para realizar su abasto directo.
La justificacin del giro observado en las funciones de la
regulacin estatal estriba, segn el planteamiento oficial, en el
hecho de que este cambio operar en favor del fortalecimiento
de CONASUPO. Se plantea que al reducir las compras a poco
ms de la mitad de los volmenes operados y al emplear ms
racionalmente la logstica del abasto y los recursos econmi-
cos, CONASUPO fortalece sus actividades y baja sus requeri-
mientos fiscales.
La cancelacin de la participacin estatal en el abasto se
encuentra ya en marcha, de hecho est liquidada; en primer
lugar se procedi a la liquidacin de los Centros CONASUPO
de Capacitacin (CECONCA), as como de TRICONSA, la trans-
ferencia de plantas y programas del Fideicomiso Comisin
Promotora CONASUPO del sector social y gobiernos de los
estados, y posteriormente, de acuerdo con la resolucin del
ejecutivo federal publicada el 22 de mayo de 1987, su proceso
1
1 de liquidacin.
La tendencia reprivatizadora de la empresa comenz con
una reestructuracin del subsidio, blanco preferente del sector
1 privado para presionar al retiro del Estado de la regulacin del
abasto y del comercio. La reestruciuracin d e subsidios incluye
la cancelacin total d e los que se otorgaban en forma perma-
nente a la industria y la disminucin del diferencial d e precios,
compra-venta d e las materias primas (trigo, arroz, pasta para
sopa y granos forrajeros) dejando su aplicacin slo para casos
d e contingencia del Pacto d e Estabilidad y Crecimiento Eco-
nmico.
El subsidio se concreta cada vez a menos productos. En el sis-
tema maz-tortilla se traslad al producto final; una primera fa-
se incluy el programa d e distribucin d e tortilla envasada a
partir d e diciembre d e 1984; e n diciembre d e 1985 la SECOFI
dise el programa d e distribucin d e cupones d e tortillas
subsidiadas; e n agosto d e 1987 se suscribi el convenio para
el programa d e abasto d e trigo subsidiado e n zonas rurales
a fin d e disminuir el costo d e tortilla d e trigo e n 40%. Actual-
mente el programa se restringe a la dotacin gratuita d e una
porcin del consumo d e tortillas. En el caso d e la leche, que
presenta una lgica similar, el subsidio slo alcanza a una dci-
ma parte d e su precio comercial pero con dotaciones tambin
restringidas.
Los programas d e leche mantienen un carcter aparente-
mente contradictorio, la red d e lecheras creci d e 611 a 1469
y el nmero d e familias beneficiadas se increment d e 742 mil
a 1 milln 900 mil cubriendo 11 entidades federativas; d e cual-
quier manera los subsidios se redujeron en 80% al incrementarse
el precio por litro. El saldo neto d e la deuda d e CONASUPO
descendi d e 2,831 millones d e dlares e n 1983 a 704 millones
d e dlares en 1988. En este contexto conviene plantearse cual
es el futuro del abasto desde la perspectiva d e su reorganiza-
cin comercial, e n que medida se satisfacen las necesidades d e
los cons.umidores marginales y cules son los impactos regio-
nales d e una medida poltica.
La evolucin d e la comercializacin d e prodllctos agrcolas
en Mxico, es un fenmeno que no puede entenderse sin un
examen previo d e las polticas econmicas instrumentadas
para orientarla.
En general, la poltica econmica es el manejo deliberado de
medios e instrumentos para obtener ciertos fines, e influir as
en el campo de la produccin, de la comercializacin propia-
mente dicha y del consumo final en la sociedad humana. Nos
referimos aqu a la poltica econmica que disea el Estado y
que regula la actividad productiva.
Si examinamos el Plan Nacional de Desarrollo, el Programa
Nacional de Modernizacin del Campo y el Programa Nacional
de Modernizacin de Abasto y del Comercio Interior, que se
instrumentan para el perodo presidencial que terminar en
1994, podemos constatar que el gran marco en el que se cen-
tran todas sus disposiciones, est ligado a una concepcin
liberal del desarrollo donde se determina que ste se rija por
las libres fuerzas del mercado.29
Para alcanzar los objetivos de la poltica econmica del pas,
se propone una estrategia que plantea la modernizacin del
Estado y de las actividades productivas y comerciales. Esto
parte de reconocer que contamos con un rezago significativo
en diferentes mbitos y que la economa debe funcionar por
s sola y prcticamente sin la intervencin del Estado.
Por su parte, tanto el Plan Nacional de Desarrollo (PND),
como el Programa Nacional de Modernizacin del Campo
(PRONAMOCA) contienen algunas disposiciones que preten-
den incidir en la esfera de la comercializacin. Sin embargo,
por las caractersticas de las disposiciones y por la manera en
que han sido implementadas, ms que orientar el comercio de
productos agrcolas, se trata de un intento por justificar el
pretendido retiro del Estado de la actividad comercial.
La poltica propuesta, al menos en que lo que a abasto ali-
mentario se refiere, omiti presentar en toda su amplitud al
sistema de mecanismos que, de manra integral y consistente,
pretenderan inducir el funcionamiento autnomo del proceso
de comercializacin. Veamos por qu.

29 Vase al respecto Poder Ejecutivo Federal, Plan Naci,onal de Desarrollo

1984-1994, Mxico, 1989; Secretara de Agricultura y Recursos Hidr~ilicos,
Programa Nacional de Modernizacin del Campo 1790-1974, Mxico 1990.
Secretara d e Comercio y Fomento Industrial, Programa Nacional de Abasto
v del Comercio Interior 1990-1994, Mxico, 1990.
 En primer trmino la comercializacin es un proceso forma-
d o por varias etapas y actividades econmicas. Este proceso
permite la unin d e la produccin agrcola con el consunlo
final; en realidad, es un conjunto d e relaciones econmicas que
funcionan como un puente que hace posible vincular la oferta
con la demanda final. Cada actividad contiene un alto grado d e
complejidad y se rige por leyes muy especficas. Sin embargo,
el estado deja muchas d e las ramas d e la comercializacin d e
productos agrcolas al "libre juego d e la oferta y la demanda",
sin que medie un perodo d e transicin donde se instrumenten
los mecanismos para facilitar el desenlace d e las transformacio-
nes deseadas.
En primer lugar parecera que el principio del "laisser faire"
ha sido tomado d e manera mecnica, pues se supone que los
mercados se autoregulan y alcanzan "el equilibrio" d e manera
automtica. En realidad, los mercados tambin evolucionan y
se desarrollan en forma gradual. Por otra parte, necesitan d e
instrumentos d e poltica que induzcan la direccin y el ritmo
hacia donde se les requiere orientar.
En el segundo lugar, cuando se concibe el empleo d e
algunos instrumentos d e poltica para apuntalar el desarrollo
d e los llamados servicios d e apoyo a la comercializacin, por
lo general stos son insuficientes y e n ocasiones no son los ms
adecuados y no encuentran complementariedad con otros. En
resumen, observamos que el sistema puesto e n prctica, ade-
ms d e carecer d e un hilo conductor, no posee una dinmica
propia que le permita funcionar por s solo, y menos con po-
sibilidades d e regular el abasto. Finalmente, no basta que el
Estado se retire d e la regulacin d e las actividades comerciales
para que aparezca por si sola la regulacin pura y "perfecta"
d e los productores agropecuarios con los industriales y con los
consumidores finales.
A pesar d e los esquemas diseados por los planificadores de
la economa en este sentido, creemos que e n general, esta no
ha funcionado. La reunin d e la Asociacin Mexicana d e Ban-
cos celebrada e n agosto de 1992, es un elemeto importante que
refuerza nuestra apreciacin. El ejecutivo se vio e n la obliga-
cin d e pedir a los banqueros que inviertan e n el sector agro-
pecuario; salvo algunas excepciones importantes, sta es la
tendencia actual del fenmeno.
Uno d e los antecedentes ms claros del retiro del Estado
Mexicano, rgano regulador del mercado agrcola se encuen-
tra e n el ingreso d e nuestro pas al GATI'a partir del ao 1986.
Con esta desicin, el Gobierno d e Mxico crea el marco que
legitima e institucionaliza el comienzo d e una serie d e trans-
formaciones e n materia d e comer~ializacin.~~ Lo cual no sig-
nifica que no hayan existido esfuerzos anteriores e n igual di-
reccin.
En este mismo sentido, a mediados d e enero d e ese ao, el
Banco Mundial someta a la consideracin del Gobierno Me-
xicano un documento preparado por el Country Program-
rning and Implementation Review donde se sugieren varias
medidas d e poltica econmica para el sector agropecuario d e
nuestro pas, al tiempo que propone un prstamo por 300
millones de dlares estadounidenses para instrumentar dichas
disposiciones.
Tambin recomendaba que el gobierno mexicano reforzara
sus acciones e n las siguientes reas:

a) Promocin d e la agricultura d e exportacin y reformas

comerciales.
1,) Control d e subsidios y "targetting"
c) Desregulacin d e precios.
tl) Desregulacin del mercado.
e) Gasto pblico e inversin e n la agricultura."

Todas estas medidas fueron instrumentadas por el gobierno

d e Mxico. Esto ha provocado algunos cambios en el agro na-
cional a lo largo d e los ltimos aos; las transformaciones se
circunscril->ene n el marco d e lo que podramos llamar un pro-
fundo proceso de internacionalizacin d e la agricultura mexi-
'"Agciilar Gincz, J.J., "Excedentes agrcolas y m e r c a d o n:icionnln, Kei,istn
,2fcrc-ados,N o . 2, Mxico, 1990.
" Tlie Worlri Hank. Report N o . p '1646, Washington I>.C., 1088.
cana; dichos cambios son un efecto directo de las contradiccio-
nes de-la agricultura de los pases desarrollados, consideradas
en el contexto internacional.
Una de las contradicciones ms relevantes entre los pro-
puestas para Mxico y las tendencias mundiales, es la relativa
a la disputa comercial entre los Estados Unidos de Amrica y
los pases de la Comunidad Europea. La ms importante se
centra en la posicin que uno y otro mantienen, respecto a las
proporciones en que los gobiernos deben subsidiar a sus
respectivos productores agropecuarios.
En efecto, tanto Estados Unidos como la Comunidad Econ-
mica Europea venan apliando polticas de modernizacin de
sus agricultoras. De manera muy general, podemos advertir
que la instrauracin de dichas polticas se inicia a mediados del
presente siglo y hace posible, en un primer momento, signifi-
cativos aumetos de la produccin que al cabo de poco tiempo
se traducen en autosificiencia alimentaria.
Con el paso de los aos, alrededor de los sesentas, en el caso
de algunos pases de Europa, comienzan a surgir los primeros
excedentes de produccin. Finalmente, en la dcada de los
ochentas estos excedentes aparecen ya como un serio proble-
ma. Resulta difcil colocarlos en los pases desarrollados y, los
del Tercer Mundo, llevan a cuestas una pesada deuda externa
que les imposibilita de manera relativa, absorber con rapidez
dichos "stocks".
Lo anterior genera una verdadera guerra comercial entre los
Estados Unidos y la Comunidad Econmica Europea, pues tan-
to unos como otros se disputan los reducidos mercados exis-
tentes. Sus enfrentamientos se hacen cada vez ms evidentes
y, los foros de las reuniones de La Ronda de Uruguay, en el
marco del GAIT, parecen terminar siempre sin acuerdos
concretos que muestren una salida a la p r ~ b l e m t i c a No
. ~ ~es
sino hasta finales de 1993 que se alcanza un acuerdo en materia
agrcola dentro de la Ronda de Uruguay.
Por otra parte, esta contradiccin se agudiza an ms, pues

'2 Aguilar Gmez, op. cit.

en casi todos estos pases aparecen serios problemas econmi-
cos que contribuyen con mucho a gravar el comercio agrope-
cuario mundial. Nos referimos a problemas como la presencia
de elevados dficit presupuestales y comerciales que, aunados
a los crecientes niveles de desempleo, hacen que las existen-
cias agropecuarias excedentarias resulten cada vez ms difci-
les de sostener por erarios federales con problemas financie-
ros. Esta es, tal vez, la razn central que se esconde detrs de
las presiones que Estados Unidos ejerce sobre otros pases; la
tendencia a la creacin de bloques comerciales donde se agm-
pan varios pases para marcar, con uno o varios a la cabeza, su
rea geogrfica de influencia, resulta el nuevo proceso de
competencia internacional-regional. La agricultura, por su par-
te, n o escapa a esta gran tendencia. De hecho, el Tratado de
Libre Comercio firmado por nuestro pas con los Estados
Unidos y Canad, apunta en este sentido.
Por estas razones, no podemos desligar a la agricultura de
nuestro pas de las tendencias que generan las contradicciones
del comercio internacional de productos agropecuarios. La
apertura comercial de Mxico est entre uno de los intereses
econmicos ms importantes de los Estados Unidos y esto
provoca una refuncionalizacin de los espacios agrcolas y del
sistema regional de abastecimiento.
La apertura comercial del agro mexicano desde la segunda
mitad de la dcada de los ochenta, se inscribe en el gran marco
antagnico entre los Estados Unidos y la Comunidad Econmi-
ca Europea.
Una de las primeras concreciones de dicho proceso de aper-
tura comercial, la encontramos en las disposiciones exigidas
por el Banco Mundial, que apuntamos lneas arriba, en que el
Gobierno Mexicano comienza a poner en operacin las dispo-
siciones estructurales para la liberacin econmica y la com-
petencia internacional. En la sesin 151 del Consejo de Admi-
nistracin de la Compaa Nacional de Subsistencias Populares,
celebrada el 13 de marzo de 1987, el director general de la
institucin, respecto al otorgamiento de subsidios, sealaba lo
siguiente:
 -Eliminacin total del subsidio al pan blanco (harina d e
trigo).
-Eliminacin total del subsidio otorgado va diferencial
e n precios d e productos forrajeros para la fabricacin
d e alimentos balanceados para animales.
-Eliminacin gradual del subsidio a la industria nixtama-
lera, substituyndolo por la operacin de1 "Programa
de Tortib~nos".~~

Todo esto tiene lugar e n un lapso particularmente difcil para

la economa del pas. La segunda mitad d e los aos ochentas
se caracteriza por una serie d e desequilibrios que desembocan
e n uria impresionante carrera ascendente d e los precios. La
gravedad d e la situacin lleg a tal grado, que e n 1987 se
registraron niveles acumulados por arriba del 150% e n el ndice
nacional d e precios al consumidor.
Ante este panorama, la economa requera d e la instrumen-
tacin d e un conjunto d e disposiciones para alcanzar la estabi-
lidad y la seguridad d e su desarrollo. Los ingresos d e la pobla-
cin y los capitales d e los inversionistas buscaban refugio en
la moneda extranjera, particularmente e n el dlar estadouni-
dense. La tasa de inters n o lograba retener el dinero d e los
ahorradores y la produccin no pareca generar las ganancias
que los empresarios esperaban.
En el sector agropecuario, tanto la produccin d e granos
bsicos, como la d e leche, huevo y carne, se vieron afectadas.
La comercializacin d e estos productos tambin recibi los
efectos d e dicha situacin, d e tal forma que esta etapa se
caracteriza por registrar alguno d e los ms altos niveles en la
importacin d e estos bienes.
Lo anterior provoc que el Gobierno Federal dictase u n
conjunto d e medidas para corregir las causas que generaban el
fenmeno e n cuestin.
En este contexto, el 15 d e diciembre d e 1987 se firma el

" Conasupo, 1988, El mercado de subsistencia populares 50 avjos de

rqulaci<n,t 111, Mxico.
primer acuerdo, d e una serie d e cinco, entre el Gobierno y los
dirigentes d e los sectores campesino, obrero y empresarial. En
esencia, el acuerdo tena como propsito combatir los efectos
del crecimiento desmedido d e los precios; es decir, pretenda
abatir dicho crecimiento y crear un ambiente propicio para
reimpulsar la economa del pas.
Al dirigirse a los firmantes del pacto referido, el entonces
Presidente d e la Repblica, Miguel De La Madrid, afirmaba:
"Llegamos hoy a un pacto que implica la adopcin d e medidas
fuertes, d e medidas amargas, dolorosas que implican sacrifi-
cios y esfuerzos para todos; no estamos ofreciendo una 'cura
mgica' d e nuestros males econmicos; estamos pidiendo a la
sociedad ms esfuerzos y ms sacrificios".'*
En efecto, se trataba d e ms esfuerzos y ms sacrificios para
los trabajadores en general y para los campesinos en particular.
Con frecuencia los productos del campo son sealados como
sujetos altamente "inflacionarios", es decir, responsables ciel
inicio del proceso d e crecimiento d e los precios, puesto que
producen materias primas y artculos de consumo final. Esto es,
que inciden directamente en los costos d e produccin d e las
empresas industriales y e n los salarios d e los trabajadores.
Los instrumentos d e poltica puestos en prctica por el
ejecutivo federal, en el contexto del pacto en cuestin, fueron
l~sicamentelos siguientes:

-gasto pblico
-precios y tarifas d e servicios del sector pblico
-tipo d e cambio clel peso frente a otras monetias
-salarios de los trabajadores
-control d e los precios d e garanta agrcola
-inspeccin d e precios d e la canasta bsica
-mayor promocin de los aranceles en sustitucicn d e los
permisos previos a la importacin.

'' NAFINSA, 1987. "I'acto de Solidariclad Econmica". en: El ,Clercrrtlo tic

I'alores, ao XLVII, Suplemento ;il No. 51 (clicienil,re 21 cle 1987). MCsico.
 C c n ello, se buscaba sentar las bases que permitiesen lograr
el ulterior reimpulso d e la economa nacional.
Como puede constatarse, todas estas medidas influyeron d e
manera muy marcada sobre la produccin y la comercializacin
d e bienes elaborados en el sector agropecuario. Dichas dispo-
siciones lo afectaron ms que la propia poltica agropecuaria,
concebida d e manera especfica. Ellas son, e n buena medida,
tambin responsables del deterioro actual del campo mexica-
no. En el marco d e este acuerdo, se exige a los campesinos
mayores rendimientos agrcolas y ganaderos, mayor producti-
vidad y colaborar con el gobierno para buscar la eliminacin
d e los procesos d e intermediacin comercial. El primer Pacto
d e Solidaridad Econmica, firmado e n diciembre d e 1987, n o
difiere e n mucho del contenido econmico general d e los otros
cinco celebrados posteriormente hasta 1994.
Si examinamos uno a uno los instrumentos d e poltica pro-
puestos por el Gobierno Federal, podemos constatar un refor-
zamiento del proceso d e retiro del Estado d e las actividades
econmicas. Su propsito central es reimpulsar la economa e n
general y la economa agropecuaria en particular, con incen-
tivos que generen expectativas d e mayores ganancias, a travs
del uso ms intensivo d e la fuerza d e trabajo.
No obstante, debemos resaltar que desde el primer pacto, los
elementos contenidos e n el PASE ya sealaban que los empre-
sarios se veran obligados a incrementar la productividad, e n
el marco d e lo que ya se consideraba un proceso d e apertura
comercial, frente a los Estados Unidos y Ganad. Lo anterior
con el objeto d e frenar el crecimiento d e los precios internos,
ante la embestida d e los precios d e las mercancas d e esos
pases e n nuestro mercado. Esto, slo lo pueden lograr grandes
empresas poseedoras d e capital y recursos. Adems, e n materia
d e comercializacin, creemos que las acciones d e poltica
estatal han contribuido ms a generar una mayor intemlediacin,
clue el contacto directo entre productores y consun~idores
finales.
En estas condiciones, resulta muy difcil que la gran mayora
de los productores agropecuarios se constituya, al mismo
tiempo, en comerciantes de sus propios productos. Sin embar-
go, debemos reconocer que a pesar de los mecanismos que
algunos comerciantes pusieron en prctica para evadir los
compromisos del pacto, la contencin del llamado salario real
de empleados, obreros y campesinos, contribuy a abatir los
altos niveles de inflacin que se venan registrando. Por lo
menos los precios de los productos agrupados en la canasta
bsica.
Por otra parte, desde principios de 1988 el documento del
Banco Mundial a que hacamos referencia anteriormente, goza
de mayor difusin en los niveles n,edios gubernamentales.
Como ya sealamos, en l se establecen tambin los trminos
para el otorgamiento de un prstamo por 300 millones de
dlares estadounidenses, que se destinarn al sector agrope-
cuario de Mxico. Si tomamos en consideracin el monto total
de la deuda externa del pas, esta cantidad no es muy elevada;
sin embargo, a juzgar por la complejidad y cantidad de las
exigencias que este banco presenta, esto constituye el pivote
para una serie de transformaciones a que hacamos referencia
en lneas precedentes.
Estas exigencias incluyen recomendaciones en relacin al
sistema de precios de garanta agrcola, a las funciones de
varias empresas paraestatales cuyas actividades tienen que ver
con el sector agropecuario. Asimismo, se sugieren tambin
algunas recomendaciones sobre los precios de los fertilizantes,
del agua de riego, la energa para las bombas usadas en este
ltimo, las tasas de inters del crdito rural y, por ltimo, reco-
mendaciones en relacin al numeroso personal de la Secretara
de Agricultura y Recursos Hidrulicos.j5
La desincorporacin de diez de los doce cultivos que agru-
paba el sistema de precios de garanta, es una de las medidas
de poltica econmica ms importante instrumentadas en el
sector agropecuario. Esta medida es resultado directo de las
exigencias del Banco Mundial y una de las ms importantes en
relacin a los mercados agrcolas de Mxico. Con esta dispo-

'' The World Bank, 1988 Report No. P 4646-ME,Washington D.C.

sicin se cimenta lo q u e ser la poltica econmica q u e oriente
el futuro d e la comercializacin d e granos bsicos.
Ante el paulatino retiro estatal d e la comercializacin d e gra-
nos bsicos, el proceso d e produccin tiende a verse afectado.
Independientemente d e q u e e n el terreno del proceso d e pro-
cluccin se operan cambios, la desaparicin o clisminucin del
subsidio a la comercializacin, automticamente induce cam-
I~iose n las masas globales d e capital, tierra y tral~ajoq u e las
uniciades d e produccin destinarn a la explotacin agrope-
cuaria.
Por otra parte, n o debemos pasar por alto q u e el retiro del
Estado y, sobre todo la sensible disminucin d e los montos cle
subsidios a la comercializacin q u e ste ltimo habia veniclo
otorgando, provoca confusin entre los productores. Ahora
tienen q u e hacer frente a nuevas relaciones econmicas para
lograr la venta d e sus granos, y quiz e n un inicio, esto tambin
contribuya a generar iina sensacin d e inseguridad. No apare-
cen d e manera clara y manifiesta los mecanismos y entidades
econmicas q u e sustituirn a las antiguas q u e ciesaparecen.
Pero jcules son los rasgos ms notorios cle las polticas
estatales e n el agro?, jde q u manera han repercutido e n la
organizacin del agro? y jcmo se manifiestan actiialmente?.
La intervencin del Estado e n el sector alimentario ha pre-
tendiclo clescle 1938, terminar con la anarqua derivada d e im-
17ortaciones sin control, regular la cantidad disponible y el
prvcio d e los principales productos, normar el incremento d e
los costos d e procluctos bsicos, mantener 1:i estabiliciad d e los
sa1:irios urbanos, evitanclo el deterioro d e su poder de compra,
cxntreotros.'"
Desde la administracin d e 1,zaro Crdenas hasta 1958, la
poltica consisti e n regular y atenuar la competencia entre
cornerciantes e impedir las activid~idesmercantiles especulati-
vas con los productos hasicos.

"' k t r v ; r , Giir;ivo y I>avicl Ikirkin, Z :'[ [ I ( L [ I ( ~ ~k.1.xcJc-to~. cJrr Itr

,t>~ihlico
c oi~~c~rcic~lizatitjn ,fijtr citjn tk, p1.c.c-ios tic los pr-oil~lc.1o.i tfcolr~shrisic-os,
(:lI'AI., Mxico. 1981 (iiiirneo)
 Frente a la crisis agrcola nacional desatada en 1971 en que
el pas pasa a ser dependiente del mercado externo, CONASUPO
bas su accin reguladora en la importacin d e granos y dismi-
nuy considerablemente el volumen de sus compras internas.
Hasta 1970, la historia de la poltica mexicana de precios y
comercializacin de productos agropecuarios haba sido esti-
mular la produccin. Sin embargo, la vigencia de estas polticas
se restringi entre 1973y 1976 que se corresponde con los aos
de auge de la presin del movimiento campesino. A partir de
1977 la magnitud del dficit de productos bsicos y las difi-
cultades para la internacin y distribucin de las importaciones
masivas de alimentos, exigieron que la poltica estimulara de
nuevo la produccin, mientras el programa de bienestar de los
productores campesinos se releg a segundo trmino.
La poltica oficial de precios y de comercializacin en M-
xico se caracteriza por abarcar casi exclusivamente a los pro-
ductos bsicos. Una gran variedad de los productos en las
zonas de riego y temporal donde predomina el agricultor co-
mercial, no est controlada. Sus precios se determinan por la
interaccin de la demanda y la oferta, mediatizada por canales
de comercializacin frecuentemente n~onopolizadospor algii-
nos grupos privados o incluso por uno solo.
Las crticas de los productores sobre las actividades que
CONASUPO haba realizado antes de su disminucin de fiin-
ciones se centran en que este organismo slo supervisatxi
normas de calidad, observando lentitud e irregularidad de las
prcticas de compra que todava hoy limitan el acceso a los
precios d e garanta a la mayor parte de los pequeos prodiic-
tores y entorpecen la operacin de los grandes. Entre los indus-
triales la crtica se centra en los incumplimientos de contratos
sobre todo en tiempos y calidad que ha llegado a provocar el
cierre de lneas de produccin por falta de materias priri?as.
A pesar de ello, CONASUPO ha sido la fuente complemen-
l taria de abastecimiento de nlaterias primas contrilwyendo a
resolver algunos problemas de la alimentacin bsica de 1:i
1 poblacin, y beneficiando; aunque slo sea de manera diferen-
cial; a los productores agrcolas e industriales.
I
 La poltica que se configur a partir del perodo 1982-1988
conlienza a cambiar el anterior sentido regulador amplio del
Estado en el abasto d e alimento^;^' tambin cambia el apoyo
i~iasivoa la alimentacin popular del medio rural y urbano. La
propuesta inicial pretenda alentar la produccin y conciliar
intereses entre comerciantes y consumidores va control d e
precios, proteccin y estmulo al abasto d e alimentos bsicos;
implantacin d e programas d e produccin, importacin y
distribucin; canalizacin d e recursos hacia actividades priori-
tarias para el desarrollo nacional, entre otros. Durante el pero-
d o arriba sealado, surgen programas aparentemente "ordena-
dores" del abasto y comercio alimentarios, ya que no consideran
casi ninguna relacin con los agentes econmicos hegemnicos,
p o r lo cual su influencia es apenas normativa.
Dentro d e tal contexto se encuadra el Sistema Nacional para
el Abasto (SNA), dependiente d e la Secretara d e Comercio y
Fomento Ind~strial.~%l sistema es concebido como nexo entre
la produccin y el consumo y ha pretendido abarcar prctica-
mente toda la cadena d e comercializacin (acopio, transporte
y distribucin), as como el apoyo a siete servicios bsicos:
modernizacin, informacin d e mercados, comercializacin,
almacenamiento especializado, organizacin, capacitacin y
financiamiento.
En la prctica el SNA choc con los objetivos d e poltica
econmica ms global, la cual implicaba un franco retiro del
Estado, dejando ms abierta la posibilidad d e que los comer-
ciantes privados tomaran el control definitivo del abasto e in-
fluyeron ms e n su orientacin espacial hacia los grandes
centros urbanos d e consumo; ello se hizo m i s evidente e n los
sucesivos pactos econmicos que el Estado firm con empre-
sarios, donde el SNA lejos d e intervenir e n la formacin d e
mercados regionales, se dedic a nlonitorear los problemas ya
diagnosticados.

'-SECOFI, Morlenzrzact~i~o~?zcr>t~ul~ahu\topop~~/~~~.
Ic1<Y2-1988Rcr~zi~r-
do ricr io lo,ytado, Mxico, 1988
'H I(lC~r?2
 Asimismo, el Sistema Nacional para la Modernizacin del
Abasto y el Comer~io'~. Contina sin resolver precisamente los
puntos d e la problemtica que diagnostic y que sirvieron d e
base para el desarrollo d e las acciones, es decir, una excesiva
regulacin plasmada en un gran nmero d e leyes, reglamentos
y decretos que representan trabas onerosas para la operacin
del comercio; insuficiente infraestructura y servicios d e apoyo;
excesiva concentracin regional d e actividades comerciales al
menudeo; dificultad d e acceso al financiamiento; insuficiente
informacin d e mercados; insuficiente desarrollo del sector
agroindustrial, subsidios ineficientes y reducidos; entre otros.
Una evaluacin del Programa Nacional d e Modernizacin
del Abasto y del Comercio Interior, as como d e otros progra-
mas relacionados, refleja que hicieron crecer la infraestructura
pero dejaron sin modificacin alguna a la estructura comercial
del sistema; al contrario, la reforzaron para un mejor aprove-
chamiento del capital privado.
De cualquier manera, recientemente el Estado ha tratado d e
intervenir ahora e n la comercializacin a partir d e objetivos
ms restringidos pero definidos. Este es el caso del programa
d e Apoyo y Servicios a la Comercializacin Agrcola (ASERCA),
cuyas propuestas son las siguientes.
1.Buscar una mayor participacin d e productos agropecuarios
e n los canales d e comercializacin con el objeto que una mayor
proporcin del valor final quede en manos del productor.
2. Otorgar seguridad al productor de que el producto tendr
iin mercado al momento de la cosecha y que se vender al
mejor precio.

i 3. La creacin d e la Bolsa Agropecuaria Mexicana que con-

sistir e n la organizacin d e un mercado centralizado y regu-
lado donde acudan oferentes y demandantes d e productos

l
,
agropecuarios representados por una intermediacin que bien
podra ser la misma comercializadora.
4. Gestionar la obtencin d e recursos financieros.

"' S E C O F I , I'ro~qlwina,Vucionul dc 12fid~~mizracin

del Abasto .y dcl CO-
! mercio Iizterior 1990-1994. Mxico, 1990.
 Otro caso es el Sistema Nacional d e Informacin d e Merca-
dos (SNIM); si bien las funciones d e este organismo son me-
ramente informativas y d e orientacin d e decisiones a grupos
comerciales por la va d e cuadros d e precios. Es el primer
intento por sistematizar los movimientos del mercado en ma-
yor transparencia e n los flujos d e abasto. A la fecha ha logra-
d o integrar al sistema a la mayora d e las Centrales d e Abasto
del pas y cuenta con programas d e expansin hacia otros.
Finalmente, si bien es cierto que la accin reguladora del
Estado e n el Abasto n o logr resolver las distorsiones naturales
del mercado, por lo menos consigui crear una infraestructura
para el abasto nada despreciable. Asimismo, logr influir e n la
contencin d e precios d e los principales productos agrcolas
bsicos por la va d e fijacin d e precios d e garanta a productos
y precios oficiales a consumidores. La declinacin del Estado
en la regulacin del abasto coincide con un empeoramiento d e
la situacin nutricional, y si bien esta n o es causa nica, con-
viene revisar el deterioro alimentario por la va del acceso a los
productos, antes d e implementar medidas que pueden tomar
repercusiones peores.
 Captulo Iii

integracin regional. Centrales & abasto y sistemas

urbanos-des

La consolidacin espacial del Sistema d e Abasto Alimentario n o

se corresponde con un proceso histrico, econmico y social-
mente homogneo a nivel nacional. Existen marcadas diferen-
cias respecto al cmo se fueron estructurando los diversos flu-
jos regionales d e abastecimiento, lo cual tiene relacin con los
niveles d e desarrollo econmico alcanzado por las regiones y
las ciudades a lo largo del pas y d e la historia. En el esquema
tambin juega un importante papel la especializacin produc-
tiva, situacin esta ltima que explica el hecho d e que cada pro-
ducto mantenga un canal especfico d e comercializacin.
Por tanto, dentro d e la lgica espacial d e abastecimiento en-
contramos que las regiones y ciudades del norte del pas estruc-
turan un patrn territorial d e abastecimiento d e caractersticas
distintas al centro y sur. Ello se relaciona, adems d e la integra-
cin ms tarda del norte al proceso d e cohesin regional del
pas, con las diversas pautas d e comportamiento cultural, del en-
torno fsico-geogrfico y del control poltico que histricamen-
te ha ejercido el centro. En este contexto, el peso gravitacional
d e la ciudad d e Mxico tiene un efecto considerable en la
subordinacin d e prcticamente todas las regiones del pas a
sus necesidades d e abastecimiento, el cual irradia bajo meca-
nismos d e reexpedicin d e diversos productos al centro y sur.
Un rasgo comn es que e n el centro y sur del pas, y an e n
el occidente, la estructura del abasto alimentario presenta una
correspondencia estrecha con las pautas d e organizacin so-
cial, el nivel d e desarrollo alcanzado histricamente y la capa-
cidad d e control poltico y econmico ejercido por los ncleos
~irbanossobre las regiones.
El noroeste

A diferencia del sur, las regiones del norte han estructurado un

sistema de distribucin ms disperso y menos diversificado,
donde la magnitud espacial tiene una influencia importante.
Debido a las grandes distancias existentes entre ncleos urba-
nos de cierta consideracin, la baja densidad y dispersin de
la poblacin, la colonizacin tarda y ms cosmopolita, la in-
corporacin posterior al desarrollo econmico, junto con una
implantacin cultural tambin distintas, obligan a la definicin
de un sistema de abasto de rasgos ms simples y ms directos
entre las zonas productoras y los centros de consumo. La dis-
tribucin al menudeo es mucho menos compleja que en el
centro y sur y las polticas oficiales de abasto tienen una in-
fluencia poco significativa; adems, las ciudades ubicadas en
la zona fronteriza manifiestan una fuerte vinculacin con sus
homlogas de Estados Unidos, de tal manera que a la fecha se
mantiene una interdependencia mayor con aqullas que con
el resto d e las regiones de Mxico.
Por otra parte, en el norte no se ha logrado conformar a lo
largo de su historia una capital poltica y econmica con la
suficiente fuerza gravitacional para someter a toda esta gran
regin, como s se logr en el centro la ciudad d e Mxico, en
el occidente Guadalajara y parcialmente el sur y sureste a travs
de Mrida. El caso de Monterrey es distinto porque su influen-
cia, si bien de gran fuerza, se restringe al Noreste y su zona
fronteriza y parcialmente al centro norte del pas. En el Noro-
este los ncleos urbanos dominantes mantienen cierta autono-
ma entre si, aunque en algunos casos existe una relativa de-
pendencia con respecto a Guadalajara y las regiones con zonas
agrcolas dbiles mantienen vnculos funcionales de abasteci-
miento con Hermosillo y Culiacn. Las ciudades ubicadas a lo
largo de la pennsula de Baja California, aunque en menor pro-
porcin Tijuana, Mexicali y Ensenada cuya integracin es ms
clara a las zonas agrcolas del sur de Estados Unidos, dependen
de los suministros provenientes de la ciudad de Guadalajara.
La generalizacin de los supermercados modernos y su am-
plia aceptacin en las ciudades del norte del pas que ha reper-
cutido en una declinacin rpida d e otras formas d e organiza-
cin comercial como el mercado pblico, obedece e n buena
medida al escaso arraigo d e las formas tradicionales d e inter-
cambio simple, paro tambin es producto d e un patrn d e con-
sumo alimentario menos diverso y con una aceptacin irrestricta
d e los productos industrializados e n la dieta habitual. A diferen-
cia del sur, con todo y que se cree que predomina un patrn
alimentario montono (basado en tortillas, chile, frijol y algu-
nas verduras), el patrn alimentario del norte es notoriamente
ms simple, aunque d e mayor calidad e n el consumo d e pro-
tenas. Ello se traduce e n un esquema d e abasto poco diversifi-
cado porque atiende preferencias d e consumidores menos
exigentes.
La ciudad d e La Paz, Baja California Sur, cuenta con una inci-
piente Central d e Abasto mediante la cual se intenta ahora orga-
nizar territorialmente la distribucin. Sin embargo n o cuenta
todava con la totalidad d e la ocupacin, fisica ni con el consen-
s o efectivo d e la mayora d e los comerciantes. Antes, los mayo-
ristas principales estuvieron dispersos a lo largo d e la ciudad
y a travs d e sus propias bodegas surtan a los canales menudis-
tas como miscelneas, recauderas y a los tres mercados pbli-
cos d e la ciudad.
De cualquier manera, la dispersin d e los mayoristas e n la
ciudad es un fenmeno espacial que aun n o se logra revertir,
aunque n o slo es un problema local sino que se reproduce e n
la ~nayorad e las ciudades norteas y est presente tambin
e n ciudades del centro y sur. Ello prueba que el Sistema d e
Centrales d e Abasto n o es suficiente aun para disciplinar a los
agentes econmicos y contener los impulsos del mercado.
Adems, la generalizacin d e los supermercados y tiendas d e
autoservicio en las ciudades sin vnculos efectivos con centra-
les d e abasto impide su consolidacin total.
Lejos d e ello, las principales cadenas comerciales han em-
pezado a ocupar espacios aledaos a las centrales d e abasto,
como e n el caso d e la ciudad d e Mxico, con el objeto d e captar
ventas directas d e productores, ahorrar gastos d e transporte
que se generan con el acopio directo de las regiones e incluso
competir con los mayoristas tradicionales.
El grueso del abasto alimentario a La Paz fluye mediante dos
vas alternas. Una es la Central de Abastos d e Guadalajara don-
d e los mayoristas paceos cuentan con agentes d e ventas que
cotizan precios en piso d e bodega y realizan envos por barco
y avin; el otro es la ciudad de Tijuana donde los mayoristas
cuentan tambin con representantes d e compras, pero slo
para captar la produccin norteamericana que realizan agricul-
tores del estado d e California; en funcin d e la distancia y la
influencia regional este constituye el principal canal de abas-
tecimiento de la subregin. Un complemento ocasional del
abasto peninsular es produccin d e hortalizas y granos pro-
venientes de Comond, Villa Constitucin y Cardonal; sin em-
bargo resulta irregular y por ello los mayoristas prefieren
buscar otras vas ms estables. Excepcionalmente los mayoris-
tas locales compran en otras plazas fuera d e la demarcacin
regional y por lo general no lo hacen a pie d e finca.

Guadalajara y el Occidente de Mxico

El conjunto d e estados que conforman la regin Centro-Oc-

cidente presentan mecanismos ms definidos que el resto del
pas en la articulacin espacial del abasto alimentario. Ello se
encuentra en relacin con su especialidad productiva, el nivel
d e comunicacin y la propia ubicacin geogrfica. Estos ele-
mentos definen al conjunto d e la regin como una zona tran-
sicional tpica que se articula, casi en la misma magnitud de
flujos, a dos ncleos urbanos de jerarqua nacional como son
las ciudades d e Mxico y Guadalajara.
As, los cinco estados que conforman la regin suministran
alimentos a sus propias centrales d e abasto, a las dos d e jerar-
qua nacional, al igual que a otras d e importancia, dispersas a
la largo del pas. Sin embargo, tambin reciben envos del cen-
tro y d e Guadalajara, d e tal manera que con ellas se establece
la mayor intensidad comercial.
 Adems, cada estado mantiene, e n trminos d e su especia-
lidad productiva, relaciones comerciales autnomas, o bien
con el centro y occidente; al mismo tiempo cuentan con un
buen nmero d e ciudades medias que a la vez funcionan como
centros d e consumo d e menor jerarqua sin que necesariamen-
te se observe una intermediacin espacial a travs d e Guadalajara
o la ciudad d e Mxico.
La ciudad d e Guadalajara constituye el ncleo articulador
del abasto alimentario d e Occidente, al menos e n dos sentidos:
por una parte aglutina la produccin proveniente d e su propio
entorno regional, as como d e una proporcin importante del
norte; por la otra abastece d e los principales productos a este
mismo territorio, lo cual incluye algunos estados del centro y
sur del pas.
En igual sentido, la ciudad d e Guadalajara disputa a la ciudad
d e Mxico la primaca nacional e n cuanto al monto d e flujo d e
productos concentrados y reexpedidos; incluso abastece a esta
ltima e n forma directa d e algunos d e ellos, aunque tambin
ocurre una relacin inversa.
De lo que n o existe duda, es que como gran centro regional
constituye un espacio donde se determinan ventajas y desven-
tajas para que un producto contine su ruta hacia ciertas
ciudades o permanezca e n esa central y d e ah conectarse con
otros centros d e consumo. Desde esta lgica, Guadalajara ha
venido ganando espacios d e influencia a la ciudad d e Mxico,
lo cual es sintomtico en el caso d e algunos estados del sur
como Michoacn, Guerrero e incluso Puebla, donde el volu-
men d e flujo y el precio relativamente ms bajo del producto,
contrarresta el efecto d e la distancia y el transporte.
Junto con la ciudad d e Mxico y Monterrey, Guadalajara
complementa a los tres grandes centros distribuidores d e jerar-
qua nacional que a la vez subordinan a diversas ciudades me-
dias y pequeas, aunque ocurren casos en que algunas d e ellas
conservan su propia independencia d e abastecimiento y slo
se complementan d e las grandes ciudades.
Los mecanismos d e acopio y distribucin que utilizan los
mayoristas d e Guadalajara no son diferentes a los que emplea
la ciudad de Mxico, lo cual hace suponer una afinidad entre
ellos, ms all de las estrategias comerciales seguidas. Es decir,
en el acopio se observa la doble funcin de productor-bode-
guero, y no slo de bodeguero, que recurre a las compras a pie
de huerta mediante intermediarios, asimismo espera los sumi-
nistros que ofrecen productores directos e intermediarios; tam-
bin el productor-bodeguero se surte a travs de la produccin
obtenida en sus fincas.
En este ltimo caso el control sobre la distribucin no se
ejerce a travs de la Central de Abasto, sino que los bodegueros
controlan desde la finca, seleccionando calidades de los pro-
ductos y definiendo el itinerario de envos hacia las diversas
plazas de la Repblica. Esto otorga una nueva dimensin
espacial al abasto donde las jerarquas de las grandes ciudades
no son exclusivas y los bodegueros de las plazas ms dbiles,
y que adems no participan en la produccin, pueden abaste-
cerse directamente de la finca sin la intermediacin de las
grandes ciudades; sin embargo no es un modelo propio de
todas las ciudades medias y este tipo de estrategias son obser-
vadas apenas por los bodegueros que cuentan a la vez con un
sistema de transporte eficiente.
Una configuracin simple del acopio y distribucin de ali-
mentos en el caso de Guadalajara sera el siguiente: 1) recolec-
cin y compra en el lugar de la produccin, primera seleccin
y empacado; 2) intermediario que comercializa fuera de la fin-
ca con otros acopiadores; 3) venta que subasta en el tianguis
semanal; 4) intermediarios pagados por bodegueros para com-
pra y traslado hacia lugares ms distantes; 5 ) almacenamiento
y venta al mayoreo; 6) distribucin al medio mayoreo y me-
nudeo de gran escala y; 7) distribucin menudista en mercados,
tianguis de barrio y colonias.
De cualquier manera, el sistema comn en la zona de in-
fluencia ms definida de Guadalajara es aquella que se ha im-
puesto a nivel nacional y que utilizan los bodegueros de CEDA
de la ciudad de Mxico desde principios de siglo. Es decir, del
productor al intermediario local, del cual pasa al intermediario
regional para concentrarse finalmente en el mercado regional;
aqu se mezclan tambin formas directas de comercializacin
del productor local al mercado regional a travs de relaciones
preestablecidas o mediante agentes empleados por los bode-
gueros de la capital regional.
Una estrategia empleada regularmente por bodegueros e
intermediarios, la cual se repite en prcticamente todos los
centros de abasto del pas, es aquella que consiste en financiar
cosechas desde el inicio de la produccin. De esta manera pre-
sionan al productor a vender con precios inferiores al mercado
vigei,te. El financiamiento generalmente va destinado hacia la
compra de insumos que se emplean en la produccin y tam-
bin como apoyo a la cosecha, pero en ningn caso son exten-
sivos al proceso de comercializacin. De esta manera bloquean
la posibilidad de que el productor concurra de manera directa
a las centrales de abasto; indirectamente tal crdito opera como
una forma de concentrar mayor poder sobre las fincas por parte
de los productores, que ya venan funcionando a la vez como
bodegueros.
Un dato que da idea de la gran influencia que tiene Gua-
dalajara en el abasto alimentario se desprende del destino de
los camiones de carga. En Guadalajara existen aproximada-
mente 300 empresas y grupos de transportistas regularizados;
de ellos, se estima que el 49% de sus unidades tienen como
destino el centro del pas y principalmente la ciudad de Mxico,
el 24% la zona del Pacfico, abarcando incluso Nogales y
Tijuana; 16% el norte del pas que incluye Monterrey, Monclova
y Piedras Negras; y, 11% del sur especialmente hacia Morelia.
Lo mismo ocurre en el caso del transporte ferroviario donde un
buen porcentaje de los traslados son hacia Tlanepantla,
Quertaro y Chihuahua.
En el caso de Morelia, adems de capital estatal, es la gran
capital comercial y mantiene vnculos de abasto casi en la
misma proporcin con Guadalajara que con la ciudad de M-
xico; Colima tambin utiliza esta doble va para sus productos,
aunque en las preferencias de envo predomina Guadalajara;
por su parte Aguascalientes conforma un espacio "sucursal" de
Guadalajara y por tanto se integra totalmente con aqulla,
aunque en productos especficos como la guayaba y otros
frutales mantiene relacin intensa con CEDA ciudad d e Mxico.
Jalisco por su ubicacin misma se integra a Guadalajara; y,
finalmente, la mayor parte d e las reas agrcolas y ncleos
centrales d e Guanajuato mantienen una integracin ms defi-
nida con la ciudad d e Mxico. Vale decir que la integracin
espacial opera tanto e n lo que se enva como en lo que se
recibe.
La ubicacin privilegiada d e la regin dentro d e las zonas d e
influencia d e los dos centros d e consumo ms grandes del pas,
les permite beneficiarse d e las preferencias d e los envos e n
trminos del precio d e temporada; es posible que e n ciertas
pocas del ao el precio d e algn producto hortcola sea ms
alto e n Guadalajara que en Mxico, por tanto buscan colocar
su produccin en esta ciudad o al revs. De cualquier manera
mantiene relaciones importantes a nivel intrarregional, como
son los casos d e Len, Quertaro e Irapuato; pero tambin con
otras regiones ms alejadas, sobre todo en trminos d e com-
plementariedad d e requerimientos. Casi no mantiene relacio-
nes con la ciudad d e Monterrey.
As, la especialidad d e Celaya y su regin es la produccin
d e hortalizas y legumbres, en cambio es deficitaria en frutas las
cuales se obtienen d e regiones ms alejadas: por ejemplo pl-
tano d e Tabasco, mango de Nayarit, manzana d e Chihuahua,
naranja d e Veracruz, coco y meln d e Guerrero, etc.; a cambio
enva hortalizas a esos mismos lugares donde el transporte se
convierte en dinamizador d e las relaciones, y los transportistas
en comerciantes activos.
En este ltimo caso, es comn que las relaciones d e abasto
operen a travs de centros d e acopio intramunicipales sin me-
diacin de Celaya; esto es posible debido a la elevada eficiencia
de comunicacin va carreteras. De esta elevada capacidad de
comunicacin se sirven tambin las agroindustrias ubicadas e n
el corredor industrial, por ejemplo Campbell's, Del Monte,
Anderson Clayton y Purina. Dichas agroindustrias buscan estas
zonas como un espacio privilegiado para su implantacin
debido a la cercana con la materia prima.
 El esquema d e abasto d e Irapuato opera casi d e manera
similar al d e Celaya, aunque su importancia como centro co-
mercial es d e menores magnitudes, incluso e n varios productos
hortofrutcolas y granos depende d e la reexpedicin d e Celaya.
Sin embargo sus regiones agrcolas circundantes cumplen una
funcin primordial e n el abasto a supermercados y tiendas d e
autoservicio.
Irapuato n o ha logrado desprenderse del esquema d e gran
mercado municipal como eje distribuidor mayorista, medio
mayorista y menudista; a pesar d e q u e s e encuentra funcionan-
d o una Central d e Abasto d e reciente creacin, sta no ha
logrado operar completamente debido a viejos atavismos espa-
ciales del comercio.
La capacidad d e comunicacin d e la regin cumple d e nue-
vo una funcin clave e n las interdependencias regionales del
abasto. Por ejemplo Salamanca presenta una jerarqua espacial
menos importante que Celaya e Irapuato, dependiendo del pre-
cio y la especializacin d e los productos puede abastecerse de
una u otra.
Debido al bajo volumen comparativo d e su demanda, Sala-
manca reproduce una irracionalidad espacial e n el abasto. A
pesar d e integrar una subregin agrcola importante, la mayor
parte d e su produccin se destina a Celaya, Irapuato, Len,
CEDA, ciudad d e Mxico y Guadalajara, lugares d e los cuales,
especialmente e n los dos primeros casos, tiene q u e abastecerse
posteriormente.
La ciudad d e Len es principalmente un centro distribiiidor
q u e cuenta con una gran fuerza d e atraccin e n todo el entorno
regional; d e esta manera mantiene relaciones d e abasto con
prcticamente los cinco estados d e la regin, adems d e reex-
pedir la produccin a otras ciudades importantes como es el
caso d e Guanajuato. Su rea d e influencia ms inmediata e n
cuanto reexpedicin y acopio d e la produccin son: San Fran-
cisco del Rincn, Pnjamo, Manuel Doblado, Romita, Si1:io y
Len.
Aproximadamente 60% d e los mayoristas d e CEDA Len son
a la vez productores, o e n su defecto, establecen sistema d e
contrato con los productores. En esta central un grupo reducido
d e bodegueros controla el acopio y la comercializacin d e dos
y hasta tres productos, por lo cual tienen una influencia im-
portante e n la determinacin del precio final. Sin embargo, la
produccin regional n o es suficiente, por lo cual establece
relaciones comerciales con otras regiones distantes a travs d e
CEDA ciudad d e Mxico que opera como punto d e traslado
intermedio fundamental. La ciudad d e Len opera tambin
como punto d e traslado hacia otras plazas d e la Repblica d e
los excedentes regionales. Los principales destinos son CEDA
ciudad d e Mxico y Guadalajara.

Monterrey: el norte y el noreste

La ciudad d e Monterrey constituye el gran ncleo articulador

nororiental del abasto alimentario y tercero d e importancia
nacional. La influpncia espacial de Monterrey alcanza, adems
de Nuevo Len, los estados d e Tamaulipas y Coahuila, pero
mantiene tambin una relacin comercial intensa con otros
ms alejados, como San Luis Potos a travks d e su capital. En
la esfera d e la distribucin subordina a ciudades nortenas d e
iiiiportancia considerable como Nuevo Laredo, Saltillo,Tampico,
Cd. Victoria, entre otras.
Al igual que las otras dos grandes ciudades d e importancia
nacional Monterrey, no cuenta con un hinterland regional
especfico d e abastecimiento. En igualdad d e condiciones pre-
fiere la produccin proveniente d e su entorno regional inme-
diato, pero al mismo tiempo, concurre bajo las mismas circuns-
tancias a las regiones especializadas e n determinado producto
para satisfacer la demanda interna independientemente d e su
~ibicacingeogrfica; simplemente aprovecha la magnitud cle
su influencia.
En tanto ciudad tpicamente industrial, requiere d e un allas-
tecimiento constante y d e gran volunlen, lo cual se complica
ante el hecho d e que Nuevo Len no es un estado importante
en la produccin agrcola; esto obliga a depender e n buena
 medida de los suministros externos que se refleja e n la gran
cantidad d e conexiones con diversos puntos del pas. Incluso
su poder de atraccin es tal que constituye la nica plaza de
jerarqua nacional donde los propios productores concurren e n
forma constante a comercializar directamente con los bode-
gueros.
Otra caracterstica importante de Monterrey es que a pesar
d e contar con el mayor nmero de supermercados modernos
per cpita, los cuales cuentan con sistemas autnomos d e abas-
tecimiento, la Central d e Abastos tiene una importancia re-
guladora considerable en los flujos d e productos bsicos, 10
cual refleja la capacidad d e los grandes mayoristas y su ca-
pacidad de arrastre nacional.
El impacto espacial nacional d e Monterrey se refleja en todos
los productos alimentarios, pero especialmente e n frutas y
hortalizas. En este caso, las regiones proveedoras son casi las
mismas que abastecen a la CEDA ciudad de Mxico, Guadalajara
y otras plazas importantes del pas, aunque en productos
especficos del ramo frutcola mantiene cierta preferencia por
zonas ubicadas en el norte y centro norte del pas. Llama la
atencin que en algunos productos del ramo hortcola dependa
d e la ciudad d e Mxico, pero en estos casos se trata ms bien
d e un proceso de reexpedicin a travs d e mayoristas que
controlan ambas plazas y que acopian primero en sus bodegas
del centro del pas para posteriormente realizar envos hacia el
norte. En otros casos se trata de la produccin tpica de algunos
estados centrales cuyo volumen y valor no justifica envos di-
rectos a zonas alejadas y, por lo tanto concentran su produc-
cin en el centro del pas a donde concurren los mayoristas
directamente para surtirse en el anden de subastas, ejemplo de
ello son el nopal, la cebolla, el nabo, la tuna, la calabacita, entre
otros.
Una situacin similar ocurre en el caso d e los granos. La ciu-
dad es meramente receptora a travs de bodegas localizadas en
I Matamoros que acopia y recibe. El maz y frijol proviene prin-
cipalmente d e Tamaulipas y Chihuahua; el trigo d e Sonora y
Sinaloa; el azcar del sur de Tamaulipas, Veracruz e importa-
ciones directas d e Brasil; el arroz llega directamente d e la Rep-
Iiica Popular China; el sorgo y oleaginosas d e Tamaulipas, etc.
Los suministros externos se realizan a travs d e mayoristas
q u e se abastecen directamente d e las regiones especializadas
del pas y el extranjero, o mediante la concurrencia directa d e
los productores a la Central d e Abastos, a sta concurren dis-
tribuidores menudistas q u e expenden e n mercados pblicos,
tianguis, concentraciones, etc.; espordicamente s e surten tam-
bin los supermercados modernos.
Los estados del sur son los ms intensamente subordinados
21 la CEDA ciudad d e Mxico, tanto e n los envos d e la pro-
duccin regional, como e n los requerimientos d e suministro
para el consumo. Los estados del centro s e comportan d e igual
manera, pero su ubicacin geogrfica les permite mayores
opciones d e diversificacin comercial, tanto para los envos d e
la produccin, como e n la satisfaccin d e sus necesidades
especificas d e abasto.
Lo anterior n o significa la inexistencia d e una relacin co-
mercial autnoma entre los estados del centro y sur. Por ejem-
plo d e Puebla con Tlaxcala, Hidalgo, Quertaro y Veracruz,
pero estos lazos son comparativamente dbiles debido a la
influencia espacial hegemnica d e CEDA ciudad d e Mxico.
Esta intluencia es tan intensa, q u e a pesar d e haberse venido
consolidando otros centros distribuidores d e magnitud consi-
derable como Tepeaca e n Puebla, Cuautla e n Morelos o la
misma CEDA d e Puebla, stos dependen e n alto grado d e
CEDA ciudad d e Mxico.

El sur y la pennsula de Yucatn

El estado cle Oaxaca cuenta nicamente con und central

m:iyorista ubicada e n la capital; esta cumple a la vez la funcin
d e centro d e acopio d e la produccin estatal y distribuidora d e
105 s~~ministros externos hacia centros d e consumo d e menor
jerarqua. A pesar d e sus dificultades d e accesibilidad y su leja-
na relativa del centro, Oaxaca depende e n alto grado d e los
 envos d e CEDA ciudad d e Mxico y Puebla, lo cual se
complementa con una produccin local errtica. Sin embargo
realiza tambin envos importantes d e papaya y otras frutas d e
origen tropical.
I1 Una vez que los productos llegan a la capital del estado se
distribuyen a travs d e puntos secundarios, principalmente d e
la regin d e los valles: Ocotln, Tlacolula, Mihuatln, Etla,
Zaachila que a la vez se conectan con otros d e tercer orden:
Zimatln, San Pedro Apstol y Ejutla, quienes cumplen una
importante funcin en el abasto d e una serie d e pequeos
poblados quienes todava encuentran en el tianguis semanal un
sistema eficiente para satisfacer sus requerimientos bsicos que
no alcanzan a cubrir con la produccin regional.
Algunos centros que se ubican e n la periferia d e los Valles
Centrales actan e n los mercados regionales, por ejemplo Mi-
huatln acopia y redistribuye hacia la costa y la regin sur del
estado, a la vez es el principal punto d e acopio d e caf. Otro
punto importante es Nochixtln que conecta a la Mixteca Alta
con los Valles Centrales. Tlacolula abastece a la Sierra Zapoteca
y Mixe que a la vez concentra el ganado d e la Sierra Norte
(Zimatln, Zaachila y Ayuguezco).
El sistema del Istmo mantiene cierta independencia d e los
Valles debido a que se integra ms con Veracruz que cumple
a la vez una funcin importante e n su abasto. Sus centros hege-
m n i c o ~son Juchitn y Salina Cruz. A pesar d e que mantiene
una relacin comercial importante con CEDA Oaxaca, esto n o
le impide establecer vnculos autnomos con CEDA ciudad d e
Mxico para la recepcin d e granos y hortalizas, a la vez enva
productos del mar y frutas tropicales.
En la Mixteca, Tlaxiaco funciona como el principal centro d e
acopio y distribucin; mantiene una influencia intrarregional
importante, relacionndose incluso con Huajuapan. En la Sie-
rra Zapoteca esta misma funcin se cumple a travs d e la po-
blacin d e Zoogacho. La Sierra Mixe cuenta con el mercado
1 central regional d e Ayutla. En cambio la Costa n o cuenta con
un centro aglutinador importante, salvo e n la zona d e influen-
cia del Istmo va Salina Cruz.
 Finalmente, en la regin Papaloapan, Tuxtepec se ubica
como el mercado hegemnico. Este mercado fortalece un
sistema de plazas semanales que operan en las comunidades
mazatecas alrededor de la Presa Miguel Alemn. Cabe acotar
que aunque todas las plazas funcionan sobre las mismas bases
comerciales, mantienen algunas diferencias entre s en trmi-
nos d e la existencia o no d e mercados permanentes o del
nmero y tamao d e sus tianguis, aunque ello esta supeditado
a su proximidad con un gran centro de abasto regional.
Como producto d e las condiciones socioculturales particu-
lares que existen en todo el estado de Oaxaca, cada regin
cuenta con un multivariado sistema d e "das d e plaza o tian-
guis" semanales donde se integran todas las poblaciones. A
travs d e dichos mercados se realiza el intercambio entre cada
piieblo cumpliendo una importante funcin en la distribucin
d e la produccin regional, lo cual beneficia a los espacios ms
inaccesibles. Los Valles Centrales nutren a los dems subsistemas
regionales; sin embargo algunas de estas formas de comer-
cializacin tienden a desaparecer ante el avance de los sistemas
de comunicacin y la modernizacin misma de la economa.
En el estado d e Guerrero, si bien el sistema d e tianguis e n
las zonas montaosas es similar al de Oaxaca, el resto de las
poblaciones del Estado concurre directamente a un centro
regional distribuidor; este puede ser el caso de Acapulco,
Chilpancingo, Iguala, Teloloapan, Arcelia, Ciudad Altamirano
o Zihuatanejo en la costa. A la vez estos centros generan lazos
autnomos d e abasto con CEDA ciudad d e Mxico, d e lo cual
dependen en alto grado, sin que exista ninguna otra inter-
mediacin regional. Adicionalmente se surten dichos ncleos
de la produccin estatal, por lo cual operan tambin como
centros d e acopio, aunque esta no es su funcin principal, que
estriba ms bien en redistribuir los productos que provienen
directamente d e CEDA ciudad d e Mxico.
El sureste y la pennsula de Yucatn constituyen, en conjun-
to, un caso tpico donde la naturaleza y la accesibilidad intra-
regional impone lmites a la autosuficiencia alimentaria. Dichos
lmites, junto con una agricultura poco desarrollada, provoca
una amplia dependencia d e los suministros alimentarios exter-
nos, principalmente a travs d e la CEDA d e la ciudad d e
Mxico. En el mismo caso se ubica la Pennsula d e Yucatn,
adems del Estado d e Tabasco y el norte d e Chiapas.
A pesar d e la elevada dependencia y su subordinacin co-
mercial mayoritaria a la ciudad d e Mxico, obligado e n buena
medida por su mayor lejana d e otros centros hegemnicos a
nivel nacional, n o impide que la regin sureste establezca
vnculos comerciales diversos que se expresan e n una doble
va. En primer lugar no todos los mayoristas son originarios d e
la regin sino que provienen d e otras plazas comerciales im-
portantes; por ello cuentan con gran experiencia comercial y
capacidad d e movilizacin que les permite conocer ciclos
regionales d e cosecha, estableciendo contactos directos con
productores. Asimismo, una buena proporcin d e mayoristas
nativos cuenta con bodegas e n otras centrales d e abasto
importantes del pas que les sirven d e "centros d e acopio", pero
tambin como una forma d e colocar e n el exterior la pro-
duccin excedentaria local, por ejemplo ctricos y otros fni-
tales.
Por tanto, constituye una regin dependiente, pero al mismo
tiempo con capacidad para imponer condiciones e n los sumi-
nistros y e n la reexpedicin d e productos como el achiote y
algunas variedades d e chiles, difciles d e conseguir e n otros
puntos del pas.
La estructura del abasto e n la regin sureste ha evolucionado
aceleradamente desde la perspectiva espacial, lo cual tiene
relacin con diversos asentamientos econmicos. En primer lu-
gar el rpido crecimiento d e algunos puntos tursticos, espe-
cialmente d e Cancn e n Quintana Roo, que conforman canales
independientes d e abastecimiento, especialmente con la Ciu-
dad d e Mxico y tambin del exterior. En el mismo caso,
aunque con caractersticas diferentes, se ubicara Villahermosa,
Tabasco, cuyo auge petrolero rebas las dimensiones regiona-
les; esta situacin la obliga a buscar tambin relaciones direc-
tas con el centro y el resto del pas; igual situacin observamos
e n el norte d e Chiapas.
 A pesar d e lo anterior, la ciudad d e Mrida constituye el
vrtice hegemnico del abasto regional; aunque sus nexos
tienden a ser cada vez ms dbiles hacia los polos d e desarrollo
turstico y otros puntos ubicados fuera del estado d e Yucatn.
Dichos puntos han acelerado su tasa d e crecimiento urbano y
paralelamente se consolidan algunos grupos econmicos inci-
pientes q u e buscan nuevas relaciones comerciales espaciales,
incidiendo e n una mayor autonoma del ncleo central. Ello s e
corresponde, asimismo, con el hecho d e q u e e n los centros
urbanos importantes, el sistema d e supermercado moderno ha
ganado un considerable terreno e n la distribucin al menudeo,
contribuyendo d e manera notoria a romper el equilibrio espa-
cial tradicional del abasto sustentado e n una sola capital regio-
nal, como es el caso d e Mrida. De cualquier manera, n o pode-
mos hablar d e que esta tendencia sea dominante por ahora.
La centralizacin comercial d e Mrida contina imperando
e n el caso d e la zona henequenera y el estado d e Yucatn, pero
fuera d e este radio su influencia se debilita, entre otras razones
porque n o est definida la lucha comercial entre el capital re-
gional y el extrarregional (la cadena d e autoservicio Comercial
Mexicana ha irrumpido e n el escenario regional y Chedraui
intenta afianzar su poder regional) por controlar los mercados
e n expansin d e los estados d e Quintana Roo y Campeche; e n
el mismo caso se ubica al norte Chiapas y Tabasco. Si como
parece previsible, se imponen los grupos d e alcance nacional,
Mrida vera an ms debilitada su influencia y los puntos
hegemnicos del abasto tendera a atomizarse pero con un ma-
yor control del centro del pas.
Aproximadamente el 20% d e frutas y hortalizas q u e ha dis-
puesto Yucatn para su consumo intraregional e n los ltimos
anos llega d e otros estados y se distribuyen va la Central d e
Alxisto d e Mrida. El origen d e las hortalizas, aproximadamen-
te el 30% del volumen total, provienen del Distrito Federal,
pero tambin es significativa la produccin originaria d e Pue-
bla, Sinaloa, Guanajuato,Jalisco, Chihuahua, Michoacn, Vera-
cruz, Tlaxcala y B.C. En todo caso, la Central d e Abastos d e la
Ciudad d e Mxico es sitio d e reexpedicin y n o d e origen.
 Por lo que toca a las frutas, los principales abastecedores son
el D.F., Colima, Michoacn, Sinaloa,Veracruz, Chiapas, Tabasco,
Guerrero, Oaxaca y Campeche.
Las hortalizas d e mayor volumen d e comercializacin son,
en orden decreciente cebolla, papa, tomate, zanahoria y col;
entre las frutas destaca el mango, sanda, naranja y pia; los
montos de introduccin son superiores a 100 y 50 toneladas
mensuales, respectivamente.
En cuanto a la produccin hortofructcola estatal destaca el
sur que aporta el 60% de la produccin estatal; le sigue en im-
portancia la zona norte y tambin juega un papel trascendente
la zona productora de Mrida-Progreso. Slo el 6% de la super-
ficie es ocupada por productos hortofrutcolas, sin embargo
aportan el 50% del valor total de la produccin agrcola del
Estado.
A los centros tursticos de Cozumel, Carrillo Puerto y Cancn
se canalizan productos a travs de comerciantes te la regin sur.
El abasto de carne mantiene una lgica espacial ms auto-
centrada regionalmente; sin embargo el avance de la ganadera
a pesar de la importancia de Tabasco, no ha sido suficiente para
satisfacer una demanda creciente; con todo y las barreras que
se haban puesto a las importaciones extrarregionales, actual-
mente comienza a modificarse ese patrn.
La produccin bovina enfocada al consumo local general-
mente es vendida a compradores locales. La ganadera yucateca,
se caracteriza como criadora orientada a la produccin de car-
ne sujeta a la estacionalidad productiva.
El mercado de la carne en canal est orientada a satisfacer
el mercado regional, aunque tambin un volumen importante
se destina al abasto de la Ciudad de Mxico. Para satisfacer la
demanda local existen 53 rastros en el estado, adems del "Abas-
tos de Mrida", que mantienen vnculos con interiilediarios y
en forma directa con algunos mercados municipales.
En el caso de Tabasco, la ciudad de Villahermosa es, adems
cle la capital poltica, el centro de operaciones de toda la acti-
vidad comercial y de abasto del estado; aunque en trminos de
jerarqua espacial aparece subordinada a Mrida, no necesaria-
mente realiza el grueso de intercambio con esa ciudad. Actual-
mente est compuesta por dos naves de 40 bodegas cada una
y se construye la tercera nave con la misma capacidad. La pri-
mera nave se utiliza principalmente para comercializar frutas
y hortalizas y la segunda para abarrotes.
El origen de los productos alimentarios que llega a esta cen-
tral es Guadalajara 15%, Puebla 15%, Tabasco y regiones veci-
nas 30%, y D.F. 40%. Por tanto cuenta con gran influencia
espacial, si consideramos solo los suministros externos. Sin em-
bargo podramos tipificar a la Central de Abasto como un mo-
nopolio poblano por la fuerte presencia de bodegueros de ese
estado. En contrapartida, es un importante abastecedor de
carne bovina a nivel nacional.
Como en todas las ciudades importantes del sureste, tam-
bin en Villahermosa han venido guardando un importante
terreno los supermercados modernos. Actualmente destacan
firmas como TUCASA, Chedraui, Bonanza y Gigante, que se
ubican en zonas de alto o medio ingreso o de intenso trfico
peatonal o vehicular.

El abasto de frutas y verduras a la ZMCM

CEDA (Central de Abastos) constituye el mercado mayorista de

frutas y verduras ms importantes d e Amrica Latina y, por sil
extensin y nmero de comerciantes, el ms grande a nivel
mundial. Por su conducto se satisface cerca del 80% de la de-
manda hortofrutcola y de abarrotes del Valle de Mxico y un
15% d e la de algunos estados circunvecino^.^^
Asimismo, dicho mercado es proveedor importante de hor-
tofruticolas de doce estados de la Repblica, fundamental-
mente Mxico, Veracruz, Puebla y Guerrero a donde se dirige
o reexpide el 15% del total d e su volumen vendido o egresado.
Del total de mercancas ingresadas anualmente (2,940,760

" CEDA, Dimensin Comercial d e la Central d e Abastos d e la Ciudad de

Mxico, versin mimeogrfica, febrero, 1987.
toneladas) un 79% corresponde a hortalizas y frutas, un 18%a
abarrotes y un 4% a flores y otros, por lo que CEDA constituye,
fundamentalmente, un centro mayorista hortofrutcola. Los
quince productos ms importantes, por sus volmenes comer-
cializados se analizan en este apartado (ver cuadro).
En cada una de las frutas y verduras principales existe un
reducido grupo de comerciantes mayoristas que concentra un
elevado porcentaje de la oferta total. As, al analizar once de
aqullos productos, resulta que 56 bodegueros mayoristas, es
decir, 3%del total de comerciantes dedicados a hortofrutcolm
en CEDA controlan el 40%del volumen total desplazado de ese
t@o de bienes.
La elevada concentracin de los volmenes comerciados de
los principales hortofrutcolas, por parte de un reducido grupo
d e comerciantes de CEDA, resulta sumamente relevante si se
considera que representa el control sobre una parte conside-
rable del abasto de alimentos a la principal concentracin
urbana. no solo a nivel nacional, sino mundial (cuadros 1 y 2).
Desde luego que el grado de concentracin vara de acuerdo
al bien d e que se trate, desde el menos concentrado, el jitomate,
donde seis mayoristas controlan el 27% de los volmenes co-
merciado~,hasta el caso del chile serrano, en que cuatro agen-
tes se encargan de desplazar el 90% de esa hortaliza.
Ahora bien, qu es lo que ha hecho posible tal concentra-
cin de poder en un reducido grupo de agentes? jcules han
sido las relaciones y los mecanismos utilizados para crear y
mantener tal situacin hegemnica?
El pilar en el que se sustenta dicho poder, que se manifiesta
no solo en la concentracin de la oferta, sno en la obtencin
de elevados mrgenes y masas de ganancias, es el estrecho
vnculo que los mayoristas ms importantes has establecido
tanto con la esfera de la produccin como con la de la distri-
bucin o venta de sus productos.
Los mecanismos o conductos a travs de los cuales transitan
los productos hortofrutcolas desde el campo hasta el mercado
mayorista de CEDA, y que implican diversos tipos de relacin
entre los agentes participantes (productores, intermediarios,
 (Cuadro 1)
Volumen de productos hortofrutcolas
ingresados a la Central de Abasto del D.F.
1987-1992

Producto Volumen Anual* Participacin Porcent~ial

(Ton) (%>

1. Papa 324,000 15.5 14.0

2. Naranja 292,485 14.0 12.6
3. Pltano 280,800 13.4 12.1
4. Jitomate 235,000 11.2 10.1
5. Cebolla 180,000 8.6 7.8
6. Tomate verde 107,119 5.1 4.6
7. Aguacate 94,500 4.5 4.1
8. Limn 93,408 4.5 4.0
9. Manzana 86,729 4.1 3.7
10. Chile*' 78,218 3.7 3.4
11. Mango 76,519 3.7 3.3
12. Pia 68,400 3.3 3.0
13. Papaya 68,254 3.3 2.9
14. Meln 53,252 2.6 2.3
15. Zanahoria 52,641 2.5 2.3

Subtotal 2,091,325 100.0 90.2

Otros 226,837 9.8

Total
hortofrutcolas 2,318,162 100.0

* En el caso del aguacate, pia. pltano, jitomate y papa, las cifras

corresponden al a o 1992, y para el resto de los prod~ictosa 1987 o 1988
** Incluye todas las variedades comercializadas: jalapeo, serrano, p o l ~ l a n o
y otras.
Fuente: Investigacin realizada e n CEDA, D.F. y CEDA-SNIM, Reporte tle
volmenes d e ingreso por producto, 1987 y 1988.
 (Cuadro 2)
Grado de concentracin de la oferta
de los principales hortofrutcolas en CEDA
1987-1992

Principales Mayoristas Volmenes Grado de

promedio concen-
Nmero Volumen desplazados tracin
promedio en CEDA
desplazado (Ton/Da) (%)
(1) (2) (3) (2/3)
----
1. Chile Serrano 4 51 57 90
2. Naranja 4 612 812 75
3. Aguacate 4 184 262 70
4. Papa alpha 7 305 450 68
5. Pia 6 130 190 68
6 . Pltano 7 508 780 65
7. Cebolla 4 320 500 64
8. Limn 5 101 259 39
9. Zanahoria 3 47 146 32
10. Papaya 6 54 189 29
1 1 . Jitorilate 6 177 653 27
Subtotal 56 2489 4298 58

Total 1636' 6439

* Total d e comerciantes mayoristas, medio mayoristas y detallistas que

expenden hortofrutcolas en CEDA.
Fuente: Elaboracin propia, con base en: Cuadro 1, investigacin direc-
ta en CEDA y COABASTO (D.D.F.)-SNIM, Serie Temtica de Sistemas-Pro-
clucto

mayoristas, etc.), varan e n funcin del producto, d e la zona d e

produccin, del tipo de productor y de comerciante mayorista,
de las condiciones d e la oferta (abundancia o escasez del pro-
ducto, debido a su estacionalidad o variantes climatolgicas)
y d e la demanda prevaleciente en el mercado (interno y d e
exportacin).
En funcin de todo lo anterior, un mismo mayorista puede
cambiar sus mecanismos d e abasto incluso a lo largo d e un
mismo ciclo d e produccin. Investigacin directa realizada e n
las ms importantes zonas y entidades abastecedoras d e CEDA
para diez de los principales hortofrutcolas comerciados en
sta, permite resumir esquemticamente los mecanismos ms
utilizados por los ms relevantes mayoristas de cada producto
para acopiar la mercanca por ellos vendida (esquema).
Utilizaremos aqu el trmino intermediario para definir
aquellos agentes que se ubican entre el productor agrcola y el
comerciante mayorista y que son bsicamente acopiadores o
acaparadores locales y/o regionales y "corredores" de ciertos
productos.

Esquema

Mecanismos de abasto
abastecedor

l Alpha
papa
Sinaloa y Sonora
Michoacn
Bodeguero-productor.
Compra bodeguero a comprador
Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Bodeguero-Productor.
Tlaxcala Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Compra bodeguero a acaparador
Guanajuato Compra bodeguero a acaparador
Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Puebla Relacin directa entre productor
v bodeguero.
Compra bodeguero a acaparador

Pltano Chiapas Productor-Bodeguero.

Tabasco Productor-Bodeguero.
Veracruz Relacin directa entre productor
y bodeguero.

Chile Hidalgo Relacin directa entre bodeguero

Serrano y productor.
Tamaulipas Relacin directa entre bodeguero
y productor.
San Luis Potos Relacin directa entre bodeguero
y productor.
 Esquema (continuacin)

Producto Estado Mecanismos de abasto

abastecedor

Papaya Veracruz Relacin directa entre bodeguero

y productor.
Bodeguero-Productor.

Cebolla Morelos Bodeguero-Productor.

Chihuahua Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Guanajuato Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Bodeguero-Productor.

Pina Veracruz Bodeguero-Productor,

Relacin directa entre bodeguero
y productor.

Jitomate Sinaloa Bodeguero-Productor.

Jalisco Bodeguero-Productor.
Relacin directa entre bodeguero
y productor.
San Luis Potos Bodeguero-Productor.
Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Baja California Bodeguero-Productor.
Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Limn Michoacn Compra bodeguero a acaparador.
Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Bodeguero-Productor.
Oaxaca Relacin directa entre bodeguero
y productor.
Compra bodeguero a acaparador.

Naranja Veracruz Compra bodeguero a corredor.

Bodeguero-Prod~ictor.

Aguacate Michoacn Bodeguero-Productor.

Relacin directa entre bodegiiero
productor.
 En la papa alpha, Sinaloa y Sonora constituyen las principa-
les entidades abastecedoras d e CEDA; e n ellas se ubican como
grandes productores tres d e los siete mayoristas ms relevantes
d e esta hortaliza. Son adems los principales proveedores del
mercado nacional, va CEDA y otras centrales mayoristas, du-
rante la temporada d e mayor cosecha d e papa d e Sinaloa
(febrero-mayo)41,donde cultivan individualmente superficies
del orden d e 500 hectreas e n uno d e los principales distritos
d e riego del pas (el Valle del Fuerte). La excelente dotacin d e
recursos naturales, e n trminos d e calidad y cantidad, la escala
d e su operacin y la utilizacin d e avanzada tecnologa, per-
mite a estos verdaderos "empresarios agrcolas" obtener eleva-
dos rendimientos y productos d e buena calidad.
Los grandes productores-mayoristas cuentan, asimismo, con
informacin d e mercados e infraestructura (bodegas y trans-
porte refrigerados, por 'ejemplo) necesarias para al adecuada
comercializacin d e su producto, pero, sobre todo, constituyen
uno d e los pocos casos a nivel nacional d e productores que,
con ese fin, planifican conjuntamente su oferta, mediante la
programacin d e las superficies a sembrar. Todo ello les per-
mite canalizar su produccin a diferentes mercados del pas
(algunos de ellos son bodegueros en otras Centrales d e Abas-
to), e n funcin d e los volmenes que puedan absorber sin que
ocasione desplome d e precios.
En tres d e las restantes entidades abastecedoras d e CEDA
(Michoacan, Guanajuato y Puebla) los mayoristas acopian la
papa mediante mecanismos como: compras a acaparadores,
relacin directa con los productores (mediante asociacin con
stos o va la compra d e su producto) y, en menor medida, la
produccin propia.

" Estos agentes abastecen a los restantes grandes inayoristas tle CEDA ( n o
productores sinaloenses), ya s e envindoles el producto a sus bodegas,
directamente desde la zona d e produccin, o bien vendindoselos en ese
mercado, una vez que la papa ha llegado a las bodegas d e los productores
de Sinaloa. Prctica d e campo en Los Mochis, Sinaloa, y en CEDA.
septiembre, 1987.
 En el caso d e relacin directa entre bodeguero y productor,
el primero compra el producto ya cosechado o se dan entre
ambos agentes acuerdos o "asociaciones" (mediera, al tercio,
etc.). En la mediera, o bien el bodeguero aporta la semilla y
el abono y el productor la tierra y el trabajo, repartindose las
ganancias por mitad, o bien la totalidad d e los gastos y las
utilidades son compartidas e n la misma proporcin.
En Tlaxcala se da una situacin peculiar e n cuanto a que slo
all es comn que los productores acudan a CEDA, sin previo
acuerdo con algn bodeguero, a ofrecer individualmente su
producto.42
En resumen, la papa alpha ingresa a CEDA teniendo como
origen su propia produccin d e los bodegueros, o bien d e re-
laciones directas entre stos y los productores o los aca-
paradores (intermediarios).
El pltano es tal vez el mejar ejemplo d e la operacin d e
bodegueros-productores. De los siete principales mayoristas,
seis se ubican en la frtil regin del Soconusco, Chiapas, donde
han integrado un verdadero emporio productor, explotando,
cada uno d e ellos, huertas que abarcan e n conji~ntoentre 800
y 1,200 hectreas. Estas superficies, totalmente irrigadas (mu-
chas veces con equipos y tecnologa israelita), son cultivadas
con moderna tecnologa y atendidas por personal calificado,
con frecuencia procedente d e pases con tradicin en este
cultivo, como Costa Rica y Guatemala.
El principal destino d e 121 produccin d e los bodegueros-
productores es el mercado externo; aquella fruta que no c u l ~ r e
los requisitos d e exportacin se enva al mercado nacional; esta
sin embargo alcanza para abastecer, no slo las bodegas de
aqullos e n CEDA, sino tambin d e otros mayoristas que
comercializan pltano chiapaneco en el pas.
La fruta procedente d e Tabasco y Veracruz es tambin e n
gran parte introducida, sobre todo en el caso del primer estado,
o por los grandes productores-mayoristas d e CEDA, o a travs

"Entrevista a diversos productores, Hiiarnantla, Tlaxcala, septienil->rc.

1991.
d e una relacin directa entre productores y comerciantes d e
esa Central.*'
La relacin directa entre bodeguero y productor es la que
prevalece en torno al abasto d e chile serrano. De las tres
entidades que cubren casi el 70% del volumen ingresado a
CEDA, es decir, Hidalgo, San Luis Potos y Tamaulipas, las dos
primeras son escenario del control d e los bodegueros del
proceso productivo d e esa hortaliza mediante la asistencia tc-
nica y el habilitamiento a los productores. Este consiste e n la
entrega d e semilla y/o dinero e n efectivo para ser frente a los
gastos d e produccin y/o d e post-cosecha. Mediante conve-
nios escritos, el agricultor se compromete a entregar su produc-
cin al agente financiador, e n este caso el mayorista, quien se
encarga d e comercializarla y hacer las liquidaciones a los pro-
ductores una vez descontados los gastos realizados por aqul.
Un buen porcentaje d e los productores que tienen capaci-
dad d e financiar su actividad, lo que ocurre fundamentalmente
e n Tamaulipas, tambin entregan sus cosechas a los agentes
mayoristas para que stos las vendan e n sus bodegas, mediante
el pago d e una "comisin", que generalmente es del 10% del
valor d e la venta del producto.
En ocasiones, como e n el caso tlel limn, los bodegueros no
son productores importantes, ya que slo tienen pequeas
huertas cuya produccin cubre entre 5 y 20% d e los volmenes
coinercializados e n sus bodegas, ni tampoco interfieren e n los
procesos productivos, sino que se dedican, fiindamentalmen-
te, a comprar el producto a intermediarios que operan e n un
lugar especfico, como es el caso d e la klorieta d e Apatzingn,
e n Michoacn.
En esa entidad, d e donde procede el 77% del limn me-
xicano comercializado en CEDA, operan los cinco principales
iiiayoristas. Estos, diariamente acuden a dicha Glorieta, princi-
pal punto d e cornpra-venya del limn e n el pas, para comprar

" iiesprcto 3 este punto. y a los resiiltados econiuicos cle la activiclacl

comercial clr los inayoristas, vase 1:lavi:l Echnove Hciacuja, "l'rocliiccin y
c.o~iiercioiiiayorista del pltano e n CEDA: u n caso cle integracin y poclrr
rconinico", Revist;~Eco?zomu Ir?j'~mia, Mxico, fel,rero, 1990.
a los intermediarios medianos y pequeos la fruta que poste-
riormente acondicionan en los empaques de su propiedad.
Ocasionalmente los mayoristas complementan sus requeri-
mientos va compras de huertas a productores, o adquieren li-
mn ya cosechado, que tanto stos, como los intermediarios,
les llevan a ofrecer a sus empaques.44
Como producto de la relacin directa entre mayorista e
intermediario (acaparador o acopiador) ingresa tambin a
CEDA alrededor del 65% de lapapaya, procedente de Veracruz.
Los principales mayoristas, que cultivan como mximo entre 20
y 30 hectreas de esa fruta, abastecen sus bodegas fundamen-
talmente mediante compras que realizan en una o varias
regiones de ese estado (en ocasiones los oferentes son sus
familiares), o bien recibieron en sus bodegas fruta que los
intermediarios les envan para su venta a " ~ o m i s i n " . ~ ~
En el caso de la naranja, el intermediario a quien compran
el grueso de los comerciantes mayoristas es denominado "co-
rredor". Existe un pequeo grupo de stos que se encarga de
vender la fruta en el andn de subasta en CEDA, donde, a
diferencia de todos los productos analizados, llega a casi el 90%
de esa fruta.
Estos corredores acopian la naranja en Veracruz, estado de
donde proviene el 97% de la que ingresa a CEDA; en esa
entidad, los agentes producen, rentan y/o compran huertas y
se asocian con productores, a quienes otorgan financiamiento.
Los mayoristas, por tanto, se limitan a acudir al andn de su-
basta, a excepcin de uno de ellos, que funge tambin como
corredor.
Alrededor del 55% del aguacate y la pia que ingresa a
CEDA es adquirido por los grandes comerciantes mayoristas
mediante compras directas a los productores, mientras que otro
25 y 45%, respectivamente, del total de esas frutas que arriba
a aquel mercado, procede de la actividad productiva de algu-
nos de los mayoristas ms relevantes.
" Investigacin de campo, Apatzingn, Michoacn, marzo, 1991.
'5 Esta comisin, tanto en este caso, como en el de la mayora cle los
cleiiis, fl~ictaentre 10 y 20% del precio de venta.
 As, en Michoacn, entidad que abastece d e aguacate a
CEDA, los mayoristas son los ms grandes acaparadores del
estado. Adquieren el producto d e los agricultores mediante la
compra d e sus huertas y d e la fruta ya cosechada (tanto e n los
predios como e n los empaques d e los productores), siendo
tambin comn que aqullos les enven a sus bodegas fruta
para ser vendida a comisin.
Por su parte, la pia que ingresa a CEDA, proveniente e n su
mayora d e Veracruz, es trada por los mayoristas, tanto d e sus
propias huertas, como d e las d e productores a quienes les
compran la fruta. As, d e los seis principales bodegueros
pieros, que concentran casi el 70% d e la oferta, cuatro son
tambin integrantes del grupo d e los productores ms relevan-
tes d e esa fruta e n la regin d e la Cuenca del Papaloapan,
donde se ubica el grueso d e la produccin veracruzana.
Esos productores-bodegueros poseen extensiones cuya pro-
cluccin les alcanza para abastecer sus bodegas e n CEDA a lo
largo del ao, para realizar envos d e la zona productora a otras
plazas o mercados del pas, a otros bodegueros d e CEDA (no
productores) y a las cadenas d e autoservicio (Aurrer, Comer-
cial Mexicana, Chedraui, etc.), para proveer a la agroindustria
(El Fuerte, Herdez, Cofrinsa, etc.) y, finalmente para exportar.""
En este contexto, es comn la existencia d e grupos familia-
res, algunos d e cuyos miembros atienden la produccin y el
envo d e la fruta, y otros el manejo d e las bodegas en CEDA.
Los dos restantes mayoristas del grupo d e los seis principales
comerciantes pieros compran directamente a los grandes pro-
ductores d e la regin, quienes les ofrecen fruta d e buena cali-
dad y abasto oportuno.
Finalmente, productos como el jitomate y la cebolda, igual
ingresan a CEDA va la actividad d e bodegueros-productores
(sobre todo e n el caso del jitomate sinaloense y la cebolla de
Morelos), o d e relaciones entre comerciantes y productores,

".V;ise de Echnove H~iacuja,Flavia. "Abasto d e pina al Distrito Federal:

un caso de integracin", e n : El abasto de alimentos en Mxico, Ed. Instituto
cle Investigaciones Econmicas, IJNAM, Mxico, 1992.
 bajo toda una gama d e modalidades (ver esquema), que, por
ser similares a las reseadas anteriormente para otros produc-
tores, no ahondaremos ms e n ellas.
Ahora bien, la injerencia d e los principales mayoristas d e
CEDA e n la actividad productiva les permite, o bien, e n los
casos que ellos mismos son productores, erogar solamente cos-
tos (de produccin y d e transporte, bsicamente), o adquirir el
producto e n las distintas zonas productoras a precios que les
garanticen la obtencin d e ciertos mrgenes d e ganancia
mnimo^.^'
Finalmente el anlisis aqu realizado demuestra la existencia
e n CEDA d e un reducido grupo d e comerciantes mayoristas
que concentran elevados porcentajes d e la oferta total d e horto-
frutcolas. Dada la importancia de ese mercado como abastecedor
d e ese tipo d e productos al mayor asentamiento urbano del
pas, el poder d e esos agentes es sumamente relevante.
La consolidacin d e dicho poder, que se refleja no solo e n
la concentracin d e la oferta, sino e n la elevada rentabilidad

! comercial d e los mayoristas e n cuestin, se ha sustentado e n

dos vnculos o nexos que estos agentes han establecido: uno
con la esfera d e la produccin y otro con la d e la distribucin
al menudeo. Esto ha determinado su capacidad, por una parte,
d e acopio o abasto d e productos hacia sus bodegas, y por otra,
d e venta o colocacin d e sus mercancas, elementos que, desde
luego, han requerido d e una gran experiencia comercial.
La investigacin realizada e n torno a los canales o circuitos
comerciales que siguen diez d e los principales hortofrutcolas
desplazados e n CEDA, en su trnsito entre el campo y las
bodegas d e los mayoristas ms relevantes d e ese mercado, re-
vela que, lejos d e existir una "excesiva intermediacin" o parti-
cipacin d e mltiples agentes, lo que prevalece es:
1
I
" Aiin cuando dichos mrgenes varan d e aciierdo a las condiciones de
oferta y demanda, y e n ocasiones los mayoristas pueden incurrir e n prdidas
temporales, su actividad a lo largo del a n o es sun~anlenterecIitcial>le,
obteniendo mrgenes de ganancia (diferencia entre el precio d e venta y el
costo total) que representan, para ocho cle los principales hortofriitcol;~~
clesplazados e n CEDA, entre 40 y 90% d e los costos totales erogados por los
1x)degueros mayoristas. Investigacin clirecta, 1992.
1. Integracin del capital comercial y elproductivo, con-
cretada en un mismo agente, que aqu hemos denomi-
nado productor-bodeguero. Este mecanismos, a travs
del cual los mayoristas surten sus bodegas mediante su
propia produccin, es representativo del abasto de
productos como pltano, jitomate, papa alpha (proce-
dente de Sinaloa y Sonora), cebolla (producida en
Morelos) y gran parte d e la pia que proviene de
Veracruz.

2. Relacin directa entre bodeguero yproductor. En este

mecanismos de abasto de los mayoristas, establecen
vnculos, sobre todo con los grandes y medianos
productores, quienes pueden garantizarles productos
con cierta calidad y continuidad. La gama d e peculia-
ridades que adopta esta interrelacin es muy amplia,
sin embargo, los mecanismos ms comunes a los que
acuden los mayoristas son los sigu:lentes:

a) Compra del producto ya cosechando a pie d e predio.

b) Renta y compra d e huertas.
c) Envos d e los productores a CEDA para ser vendidos "a
comisin".
d)Adquisicin d e la oferta d e los agricultores o en las
empacadoras d e los mayoristas ubicadas en las zonas
d e produccin.
e) Asociacin d e los comerciantes con los productores
para los procesos productivos y d e comercializacin,
mediante acuerdos de mediera, al tercio, etc.
f) Habilitamiento a los productores va otorgamiento d e
crditos y/o semillas y/o material post-cosecha.
3. Relacin directa entre bodegueroy acaparador o inter-
mediario. Ocurre con frecuencia en el caso d e la papa
alpha procedente d e Michoacn, Tlaxcala, Guanajuato
y Puebla, en el del limn que se produce y enva a
CEDA de Michoacn y Oaxaca, y en el d e la naranja,
donde el intermediario es el "corredor" que opera en
 el andn d e subasta d e ese mercado. El acaparador lo-
cal y/o regional se relaciona, a su vez, directamente con
el productor.

Los mayorista d e CEDA constituyen los agentes claves del

abasto urbano, su influencia en el mbito rural es considerable,
ya que son ellos el conducto mediante el cual un gran nmero
de productores del pas vende sus mercancas, siendo tambin
los agentes que fijan los precios rurales, e n funcin d e los
prevaleciente en CEDA.
El mito del intermediarismo excesivo en el abasto urbano
por lo que se refiere al caso d e frutas y verduras queda e n
evidencia al considerar que, cuando mucho, interviene un in-
termediario entre el productor y el comerciante mayorista, y
clue el comercio al menudeo se abastece directamente d e
CEDA, por lo que d e la esfera del comercio al mayoreo hacia
el consumidor slo media un agente, es decir, el comerciante
det:illista.
As, los altos precios pagados por el consumidor final por los
bienes hortofrutcolas deben explicarse, n o por la gran cadena
de intermediarios, sino ms bien por la magnitud d e los
mrgenes d e ganancia d e nuestra actividad comercial, tanto al
mayoreo como el detalle.
Dicha lgica de comercializacicn opera en casi todos los
productos que ingresan a CEDA; las formas d e interre1:icin d e
la capital del pas con respecto a sus regiones proveedoras,
varan slo e n trminos d e la especializacin productiva que
cada una tiene y el rol que cubre dentro del calendario d e
abastecimiento. De lo que no existe diida, es que todo el
entramado regional d e la produccin alimentaria trabajar5 con
hase en las necesidades que demande la capital del pas.
Por lo tanto conviene expresar conlo operan los tilecanis-
mos de abastecimiento espacial tambin a1 interior d e las
regiones, tomando en cuenta las nuevas jerarquas territoriales
cjue se vienen configurando en el pas y sobre todo d e las
nuevas dimensiones de los ncleos iirbanos.
 Captulo IV

El transporte y la cobertura regional

del abasto alimentario

Ante la perspectiva que genera la apertura comercial, la econo-

ma mexicana registra cambios de gran trascendencia, en casi
todos los sectores productivos y sociales.
No slo se modifica el tipo, jerarqua, nmero y ubicacin
de la planta productiva nacional, tambin s e trata de fortalecer
la comercializacin y abasto del mercado interno alimentario.
Por ejemplo, el Banco Nacional de Comercio Interno (BNCI),
considera que el pas requerir 75 nuevas centrales de abasto
e igual nmero de centros de acopio en los prximos siete
aos, por lo que aumentar su inversin en 1993, hasta un total
de 1 2 billones de nuevos pesos.
El BNCI esta construyendo incluso una central de abasto en
McAllen, Texas (con un costo de 14 millones d e dlares), para
facilitar la expansin del exportador mexicano e n el mercado
norteamericano. Esto significa que el acelerado proceso de
apertura comercial que vive el pas exige pensar e n un sistema
de abasto que contemple, tanto las necesidades locales, como
las inherentes a los pases involucrados en los tratados comer-
ciales.
En este sentido, la reestructuracin del almacenamiento en
Mxico, va la privatizacin de ANDSA y los almacenes y zonas
fiscales en puertos y aduanas terrestres; la intencin que tienen
los principales almacenistas privados de cambiar su imagen d e
simples bodegueros a complejas unidades de servicios logsticos
y la posibilidad de crear una Bolsa Agropecuaria, constituyen
acciones bsicas para responder a las nuevas relaciones econ-
micas internacionales.
 Se comprende que cualquier empresa que pretenda realizar,
adems del resguardo fsico de las mercancas, servicios de fi-
nanciamiento y despacho aduanal, empaque y conservacin,
distribucin y alcances comerciales (nacionales e internaciona-
les), etc., necesitan desarrollar sofisticados sistemas de infor-
macin y aplicar tecnologa de punta (intercambio electrnico
de datos, radiolocalizacin de unidades mviles va satlite,
* ~ organizar y controlar sus operaciones a partir d e
e t ~ . ) ,para
unos cuantos centros logsticos de amplia cobertura territorial.
La creacin de esos centros o plataformas logsticas implica
la reorganizacin o creacin de nuevas empresas comercializa-
doras o mercados que concentren a todos los productos de un
mismo bien a nivel regional. Pero lo que impulsa verdadera-
mente el establecimiento de esos centros, son las economas de
escala que provienen de la consolidacin y desconsolidacin
de significativos volmenes de carga y de la capacidad de inte-
grar mltiples servicios en un solo emplazamiento: desde los
servicios de seguridad, hasta los requeridos para el financia-
miento y logstica d e la distribucin, cualidades que los con-
vierten en alternativa interesantes para enfrentar las actuales
deficiencias del abasto nacional alimentario.
En la operacin de esos centros logsticos, requeridos para
la reconfiguracin del modelo de distribucin interno y su liga
con el internacional, el transporte y la informacin (comunica-
cin) se revelan como factores de gran valor estratgico, para
el monitoreo sistemtico del traslado eficiente y oportuno de

La almacenadora ALSA por ejemplo, desde hace un ano est desarro-

llando sus programas de informtica y pretende alinearse con una empresa
norteamericana especializada en servicios de logstica, distribucin y empa-
que d e manufactura ligera, actividades que las almacenadoras de Estados
Unidos y Canad desarrollan desde hace tiempo co xito. Almacenadora
OBSASERFIN, tambin es resultado de una fusin empresarial que responde
a las expectativas del Tratado de Libre Comercio. ANDSA por su parte,
elabor el proyecto denominado "Puerto Interno de la Cd. de Mxico", para
conformar un centro de recepcin y expedicin de mercancas, tanto de ex-
portacin como de importacin, en el que se estableceran bancos, casas de
cambio, hoteles, restaurantes, etc., pero, como esta empresa est en proceso
de desincorporacin, ser el sector privado el que concrete dicho proyecto.
las mercancas, en mbitos territoriales con o sin fronteras. Por
esta razn, deberan ubicarse en la base misma del nuevo
equipamiento industrial y de servicios en Mxico.
El transporte constituye la lnea vertebral del Sistema de
Abasto Alimentario, en la medida que establece los vnculos
funcionales entre los espacios de produccin (regiones) y los
de consumo (ciudades), y dada la fuerza de estructuracin
territorial que caracteriza a todo modo de transporte, este ser-
vicio adquiere una connotacin bsicamente social de gran po-
der poltico y econmico.49
Desde esta perspectiva, la refuncionalizacin de los servi-
cios de transporte y telecomunicaciones, brinda una nueva
oportunidad para fortalecer el proceso d e desarrollo regional,
va la descentralizacin. Las inversiones en dichos sectores tie-
nen un incuestionable poder de encadenamiento con las diver-
sas opciones que implica una nueva organizacin territorial, ya
que para poder descentralizar es necesario garantizar el abasto
"justo a tiempo" y la comunicacin en tiempo real, slo de esta
manera se posibilita simultneamente poder informar, nego-
ciar y, por supuesto dirigir y ordenar a distancia.50
Utilizando los preceptos tericos sealados concernientes al
transporte y las telecomunicaciones y considerando que Mxi-
co, adems de resolver cmo articularse al proceso de globali-
zacin, tambin debe solucionar problemas sociales internos
inaplazables, como el del abasto de alimentos, el principal ob-
jetivo del presente captulo es: disear un modelo de cobertura
geogrfica regional para la organizacin del abasto alimentario
en Mxico. Entre las actividades programadas para cumplir con
este propsito destacan las siguientes:

" Al respecto puede consultarse el trabajo de la Dra. Margarita Camarena:

Las grandes rutas del espacio social en Mxico, IIS-UNAM, Mxico, 1989.
50 NO sorprende por lo tanto, que en el Plan Nacional d e Desarrollo 1988-
1994, se d prioridad a la modernizacin del transporte y las telecomunica-
ciones, con el fin de ampliar la cobertura de mltiples servicios, favorecer un
desarrollo regional ms equilibrado, fomentar la participacin de inversionistas
privados y estimular la competencia, para incrementar la calidad y eficiencia
de los servicios.
 1. Evaluar la situacin actual de la infraestructura utilizada
por el autotransporte pblico federal d e carga: carrete-
ras y terminales de carga, as como sus ligas o enlaces
con los otros modos d e transporte.
2. Caracterizar a los distintos tipos de redes carreteras que
se utilizan para el abasto: red troncal, red alimentaria,
caminos rurales y brechas.
3. Identificar los principales corredores de carga que so-
portan y organizan el abasto interregional.
Por supuesto, no se trata de identificar demandas con-
cretas de transporte, sino de evaluar oportunidades d e
ubicacin para la lgica del abasto de alimentos en
Mxico. El resultado del estudio consistir, por lo tanto,
en la construccin de un modelo cartogrfico sinttico,
que permita representar, analizar y seleccionar, con ba-
se en las redes de transporte terrestre y la jerarqua d e
los principales corredores de carga, los nodos que
concentran o distribuyen la mayor parte del trnsito
(diario promedio anual) de camiones de carga; nodos
que, tentativamente, pueden considerarse para operar
como plataformas logsticas del abasto.

Tipos y distribucion geogrfica de las redes utilizadas

para el abasto de alimentos en Mxico

La Secretara de Comunicaciones y Transportes clasifica a la red

nacional de carreteras d e dos maneras: por el tipo de carretera
(pavimentada, revestida, etc.) y por la funcin que stas des-
empean. De acuerdo a esta ltima clasificacin, se tienen cua-
tro tipos de redes: troncal, alimentadora, la de caminos rurales
y la de brechas.
De acuerdo al nmero de kilmetros correspondientes a
cada tipo d e red (grfica l),la troncal representa el 20%, la ali-
mentadora el 25%, la correspondiente a los caminos rurales el
41% y las brechas abarcan al 14% restante.
La representacin cartogrfica precisa de cada tipo d e red,
 Grfica 1
Red nacional de carreteras, 1990

TERRACERIAS

REVESTIOA
50%
CAMINOS RURAL
410

K M S POR TIPO K M S POR T I P O

DE CAMINOS DE R E D
TOTAL 239.235 K M 9

Fuente: Anuario estadstico, SCT, Mxico, 1990

para analizar sus correspondientes reas de influencia y cober-

tura, resultara de gran valor para la estructura y organizacin
del Sistema Nacional de Abasto. Sin embargo, con la informa-
cin disponible slo podemos tener una aproximacin a nivel
estatal, que de todas maneras brinda una perspectiva geogr-
fica interesante en funcin d e la problemtica planteada.

Densidad de carreteras a nivel estatal

Antes d e caracterizar a cada tipo de red, vale la pena hacer las

siguientes observaciones respecto a la densidad de carreteras
en cada entidad, considerando el kilometraje total d e sus cami-
nos (mapa 1):

1. Al dividir la superficie de cada entidad entre el kilome-

traje de sus carreteras, resulta que la mitad (16 entida-
des) se ubicara en el rango denominado de baja den-
sidad (de 46 a 149 mts por Km2),quedando dentro del
mismo rango, tanto las entidades del norte (excepto
Sinaloa y Tamaulipas), como las tradicionales margina-
das entidades del sur: Guerrera y Oaxaca.
 Mapa 1
Densidad de la red carretera nacional, 1990
Metros de carretera por km cuadrado de superficie

Rangos de densidad

150 a 299 media

400 a 7 18 muy alta

v -
2. En el rango de mediana densidad (150 a 299 mts de ca-
minos por Km2) quedaran ubicadas regiones d e tanta
importancia como El Bajo guanajuatense y los distritos
de riego sinaloenses, junto a otras relativamente depri-
midas como el Estado de Chiapas.
3. Finalmente slo seis entidades (las d e menor superfi-
cie), registran altos y muy altos niveles de densidad:
Tlaxcala, Mxico, Morelos, Aguascalientes, Quertaro
e Hidalgo.

Lo que se pretende destacar de estas observaciones es lo

siguientes: aunque es cierto que Mxico tiene, en general, bajos
ndices d e densidad en materia de carreteras, es evidente que
los distintos tamanos de las entidades federativas generan in-
congruencias como la de colocar a Jalisco y Nuevo Len en ni-
veles inferiores al de Chiapas y, por supuesto, se entiende que
las entidades ms pequeas registren las densidades ms altas.
 Por esta razn, y dado que lo que nos interesa es destacar
el carcter cualitativo de la red (su funcionalidad para el abasto
de alimentos), lo que se analiza a continuacin es el kilometraje
total de cada tipo de red (troncal, alimentadora, de caminos m-
rales y brechas), que tiene cada entidad, tipificando su funcin.

Caracteristicas de la red troncal

La red troncal, como lo indica su nombre, est representada por

las carreteras de ms altas especificaciones tcnicas, encarga-
das de articular al pas en su conjunto, garantizando la comu-
nicacin interregional y los enlaces fronterizos (terrestres,
martimos y areos), comunicando a las principales reas de
produccin con los centros de mayor consumo (ciudades de ma-
yor jerarqua). Esta red est integrada por 47.504 Kms d e carre-
teras, de las cuales todava falta pavimentar el 4.4%; ello sig-
nifica que en algunas entidades como Sonora (118 Kms),
Oaxaca (73 Kms), Chihuahua (45 Kms) y Chiapas (29 Kms), to-
dava se tienen caminos de terracera operando como parte de
su red troncal.
De los caminos pavimentados (45,383 Kms) slo el 10% tie-
ne cuatro o ms carriles, el 90% restante slo cuenta con dos,
situacin que repercute considerablemente en la operacin y
calidad de los servicios de transporte a escala nacional: por sus
caractersticas tcnicas (coronas de 7 u 8 mts, falta de libramien-
to adecuado, etc.), el accidentado relieve en gran parte del pas,
el notable incremento en los flujos vehiculares (actualmente,
cerca de 13,000 Kms soportan trnsitos diarios promedio supe-
riores a los 5,000 vehculos), y la diferida conservacin de la
red, provocan, ineficiencias que hacen difcil alcanzar las con-
diciones que demanda un sistema de abasto alimentario efi-
ciente y suficiente.
Respecto a la distribucin geogrfica de la red troncal por
entidades, en el mapa 2 destaca: la organizacin de una estruc-
tura bsicamente longitudinal; la relativa importancia que tiene
este tipo de caminos en las pennsulas de Baja California y Yu-
 Mapa 2
Red de carreteras troncales, 1990

Rangos en kms

catn; la concentracin del 28.3% de esos caminos en slo

cinco entidades (Oaxaca 6.4%, Chihuahua 6%, Michoacn
5.5%,Jalisco 5.3% y Guerrero 5.1%), y la importancia que ad-
quieren e n el sur y sureste del pas zonas que tradicionalmente
se consideran con bajos niveles d e comunicacin. Es importan-
te sealar, que el Distrito Federal slo cuenta con una pequea
red totalmente pavimentada, razn por la cual en los siguientes
mapas aparece sin informacin o en blanco.

Caractersticas de la red alimentadora

La red alimentadora consta de 61,108 Krns de caminos, cuya

funcin es canalizar hacia la red troncal el gran nmero de
vehculos d e carga que satisfacen demandas de transporte, tan-
to estatales como regionales. De esa red, slo el 69.2% est
pavimentado y opera el 1.6% de esos caminos cuentan con
cuatro o ms carriles (grfica 2). Del resto el 36.7% est repre-
sentado por caminos de condiciones tcnicas ms restringidas,
denominados revestidos, y las terraceras representan el otro
4.1%.
En el caso de la red alimentaria (mapa 3), se aprecia la im-
portancia que tienen estos caminos para la zona agroexportadora
del N~roeste(sobre todo en Sonora y Sinaloa), y de hecho en
casi todas las entidades de la frontera norte. La red de Tamau-
lipas y Veracruz tambin sobresale en el litoral del Golfo y
sorprende encontrar en los rangos intermedios a ciertas entida-
des como Guanajuato. Los estados de Michoacn y Oaxaca, se
encuentran entre los rangos ms bajos, establecidos para la red
alimentadora, al igual que toda la pennsula de Baja California
y Yucatn.

Grfica 2
Estructura de las redes, 1990

P 2 CARRILES I P - PuiurwrAnosi

Nota: Considrese adems 33,120 Km de brechas.

105
 Mapa 3
Red alimentadora por entidad, 1990

Caractersticas de la red de caminos rurales

La red de caminos rurales, est integrada por 97,503 Krns, y de

acuerdo al tipo de caminos que la integran parece destinada a
realizar funciones bsicas de acopio y distribucin en el medio
rural: el 96.7% de sus caminos corresponde a los revestidos y
slo cuenta con el 2% pavimentados.
En la red de caminos rurales (mapa 4), lo primero que hay
que indicar, es la gran importancia que tienen en diez entidades
(las de los rangos ms altos). Adems, contrasta su alta parti-
cipacin en dos zonas con caractersticas socioeconmicas
diferentes: en el norte el corredor que forman Coahuila, Zacate-
cas y Jalisco, adems de Sonora, Sinaloa y Nuevo Len, enti-
dades que registran rangos intermedios; y por otro lado los
rngos ms bajos se aprecian en gran parte de las pennsulas
de Baja California y Yucatn.
 Mapa 4
Red de caminos d e s , 1990

Caractertsticas de la red de brechas

Los 33,120 Krns de brechas restantes, constituyen una red vital

para la comunicacin y abasto de las zonas ms inhspitas del
pas. En esos sitios, donde el patrn de la poblacin y la pro-
duccin se caracteriza por ser sumamente disperso, las brechas
se encargan de canalizar hacia las redes de mayor jerarqua la
suma de pequeas demandas de transporte, que en conjunto
pueden representar cifras significativas.
En el caso de las brechas, la situacin de las pennsulas (que
en los otros tipos de redes se encuentra en los niveles ms ba-
jos), aqu cobra importancia; las entidades norteas se ven
nuevamente favorecidas; la regin del Bajo se ubica en los ran-
gos intermedios, y en el centro del pas se registran bajos nive-
les de participacin, al igual que en Michoacn y Oaxaca. En
cambio, destacan los rangos registrados en Tabasco y Campeche,
debido probablemente a la explotacin petrolera y no deja de
sorprender que estados como Zacatecas o Aguascalientes ca-
rezcan d e este tipo d e caminos.
Como se comprende, el abasto alimentario d e un gran
nmero d e pequeas localidades, se realiza fundamentalmente
a partir d e los dos ltimos tipos d e redes citados.

Mapa 5
Red de brechas, 1990

Identificacin de los principales corredores de carga

La Secretara d e Comunicaciones y Transportes (SCT), a travs

d e la Direccin General d e Proyectos, Servicios Tcnicos y
Concesiones (DGPSTC), dependiente d e la Subsecretara d e In-
fraestruct~ira,tiene instalado desde los aos 60 un sistema d e
aforos, que registra permanentemente el trnsito d e vehculos
s o l ~ r enuestra red d e carreteras pavimentadas.
El sistema cuenta actualmente con cerca d e 3,000 estaciones
d e aforo d e muestra semanal y casi 150 d e aforo permanente;
e n conjunto, esas estaciones permiten recabar la informacin
requerida para realizar el mantenimiento, aplicacin y opera-
cin de los caminos pavimentados en operacin.
De esta forma se obtiene el trnsito diario promedio anual
(TDPA) de los vehculos que circulan en nuestra red carretera
y esa informacin se publica anualmente en los siguientes do-
cumentos: Estudios de origen-destino, Datos viales y Volme-
nes d e trnsito en la red bsica.
Los Volmenes d e Trnsito 1990, registrados para la red ca-
rretera troncal, constituyen la informacin de mayor valor para
cumplir con los objetivos del presente trabajo, ya que, delimi-
tan con precisin los tramos aforados; distinguen los flujos corres-
pondientes a los automviles, de los autobuses y camiones de
carga, y manejan diferentes rangos de TDSA. Consecuentemen-
te, este material se utiliz para identificar y jerarquizar con relativa
precisin los ejes o corredores de carga actuales, considerando:

1. Que el TDPA es tan slo uno de los indicadores a eva-

luar para la toma de decisiones referente a la logstica
del abasto nacional.
2. Que lo importante de esta informacin (TDPA) radica
ms en el carcter cualitativo. al permitir la identifica-
cin de los principales ejes y tramos actuales por donde
circula la mayor cantidad de camiones de carga.
3. Que los principales nodos de transporte deben enmar-
carse dentro del concepto sistema de ciudades.

Metodologa para identzficar los principales

corredores de carga

Considerando que la demanda de transporte es la resultante de

numerosas variables de compleja relacin (cantidad de ha-
bitantes, niveles de ingresos, caractersticas del entorno geo-
grfico, oportunidad, rapidez y seguridad de los servicios de
transporte, etc.), es natural que se presente una marcada di-
ferenciacin espacial y temporal (estacionalidad) en la direc-
cin e intensidad de los flujos de camiones de carga registrados
en nuestra red carretera troncal.
 Sin embargo, es posible identificar con relativa precisin los
principales ejes o corredores y los tramos ms relevantes en
funcin de la circulacin de vehculos, utilizando el siguiente
procedimiento metodolgico:

1. La identificacin y mapeo de los ms de 1,000 tramos

delimitados por la Direccin General de Proyectos,
Servicios Tcnicos y Concesiones (DGPSTC), depen-
diente de la SCT, para aforar la circulacin de vehculos
correspondientes a 1990.
2. La discriminacin del trnsito diario promedio anual
(TDPA) correspondiente a los automviles particulares
y autobuses de pasajeros.
3. El manejo estadstico y la representacin cartogrfica
de los flujos correspondientes a los camiones d e carga,
estableciendo, los rangos ms convenientes para iden-
tificar y jerarquizar los ejes y tramos ms relevantes.
4. Con esos rangos se defini el valor de los ejes, que
resulta ser el promedio de los valores asignados a cada
tramo, en funcin de sus TDPA correspondientes.
5. Finalmente, la jerarqua asignada a los tramos ms
relevantes fue de 1 para los que registraron ms de
7,000 vehculos diarios en promedio, de 2 para el
siguiente rango y as sucesivamente.

Cuadro 1
Valores, rangos y jerarquas asignadas

Valor Rango en funcin del Jerarqua de

del eje TDPA d e camiones d e carga los tramos

Ms de 7,000 Veh/Da
De 5,000 a 6,999
De 3,000 a 4,999
De 2,000 a 2,999
De 1,000 a 1,999
De 500 a 999
Menos de 500
 Seleccin de los principales corredores de c a q a
longitudinales y transversales

Mediante el anlisis del mapa d e flujos (No. 6), y el procedi-

miento metodolgico indicado en el inciso anterior, se logr
identificar a los ejes o corredores d e carga d e mayor importan-
cia: cuatro longitudinales y cuatro transversales, e n funcin del
TDPA d e los camiones d e carga que por ellos circulan.
En los cuadros 2 y 3, se indica el valor d e cada eje y el tipo
d e eje en funcin d e su especializacin econmico-regional
(industrial, agroindustrial, petrolero, turstico, etc.). Tambin
se indica cules son los tramos ms relevantes e n cada eje,
considerando su jerarqua en funcin del volumen d e vehc~i-
los aforados e n esos tramos (ver cuadros y mapa correspon-
dientes).
Es importante mencionar el valor que adquiere, entre los ejes
longitudinales, el Mxico-Nuevo Len (9.5) y, entre los transver-
sales, el eje Mxico-Veracruz (7.5). El mapa d e flujos tambin
muestra las notables discontinuidades del TDPA que se regis-
tran e n los ejes transversales: por ejemplo, en el eje Mazatln-
Matamoros, el tramo Durango-Cuencame apenas registra me-
nos d e 500 camiones d e carga diarios; lo mismo ocurre e n los
tramos Manzanillo-Armera, Ojuelos-San Luis Potos y entre
esta localidad y Cd. Valles, tramos correspondientes al eje Man-
zanillo-Tampico (ver mapa 6). De esta situacin se infiere que
las relaciones econmicas y sociales e n sentido transversal, no
han logrado vencer la inercia provocada por las tradicionales
relaciones establecidas en sentido longitudinal hacia la frontera
1
norte principalmente.

Relacin de los corredores de carga con

el Sistema Urbarzo Nacional

Al relacionar el mapa d e flujos vehiculares con nuestra red d e

ciudades (mapa 7), se puede observar que la red d e caminos
aforada y el trfico d e camiones registrado interconecta prc-
ticamente a todas las localidades que para 1990 tenan ms de
100,000 habitantes.

Cuadro 2
Principales ejes de carga longitudinal*
Principales ejes Valor Principales tramos Jerarqua
longitudinales del del
eje tramo

Mxico-Nuevo Laredo 9.5 Mxico-Quertaro 1

Eje Industrial Quertaro-San Luis Potos 3
San Luis Potos-Matehuala 4
Matehuala-Arteaga 3
Arteaga-Saltillo 2
Saltillo-Ramos Arispe 4
Ramos Arizpe-Monterrey 3
Monterrey-Sabinas

Mxico-Nogales 6.5 Mxico-Quertaro 1

Eje Agropecuario Quertaro Irapuato 4
Irapuato-Salamanca 3
Salamanca-La Piedad 4
Zapotlanejo-Guadalajara 3
Tala-Acaponeta 4
Rosario-Mazatln 4
Mazatln-Costa Rica 4
Guamuchil-Los Mochis 4
Los Mochis-Cd. Obregn 4
Cd. Obregn-Guaymas 3
Guaymas-Hermosillo 4

Mxico-Cd. Jurez 5.9 Mxico-Quertaro 1

Eje Industrial-Minero Quertaro-Irapuato 4
Irapuato-Len 4
Lagos-Aguascalientes 4

Mxico-Villah'ermosa 9.5 Mxico-Puebla 3

Puebla-Arnozoc 1
Orizaba-Crdoba-Tuxtepec 3
Minatitln-Coatzacoalcos 3
Coatacoalcos-Villahermosa 3
En funcin del trnsito diario promedio anual d e los camiones d e carga.
Nota: Slo se citan los tramos d e jerarqua 1 a 4.
 Cuadro 3
Principales ejes de carga transversales*

I>rincipales ejes Valor I'rincipales tramos Jcrarqiia

longitudinales del dcl
eje tramo

Mxico-Veracmz 7.5 Mxico-Puebla 3

Eje Comercial I>uel>la-Amozoc 1
Orizaba-Cbrcloha 3

Mxico-Acapulco 4.5 Mxico-Iguala 4

Eje Turstico Iguala-Chilpancingo 5
Tierra Colorada-Acapulco 4

Mazatln-Matamoros 4.5 Mazatin-llurango 5

Torren-Saltillo 5
Saltillo-Monterrey 4
Monterrey-Matamoros 5

Manzanilla-Tampico 2.7 Armentia-Colima 5

Guadalajara-Jalostitln 4
Jalostitln-Lagos d e M. 5
Ccl. Valles-l'ampico 5

En funcin del trnsito diario promedio anual d e los camiones d c carga.

Nota: Slo s e citan los tramos d e jerarqua.

De esta manera, tambikn fue posible identificar y calificar a

las principales localidades de la red de fl"jos, dato interesante
en la medida en que esas localidades estructuran y organizan
la direccin e intensidad del TDPA de los camiones de carga.
En este caso, el valor del nodo se define como la suma del valor
asignado a cada camino que converge en esa localiclad, pon-
derado por el valor del TDI'A (cuadro 3). El valor asignado a
los caminos fue de:
 Cuadro 4
Valor asignado a los caminos
Valor del TDPA d e los
camino camiones de carga

1 Menos de 500 Veh/Da

2 De 500 y 999 Veh/Da
4 De 1,000 y 1,999 Veh/Da
6 De 2,000 y 2,999 Veh/Da
10 De 3,000 y 4,939 Veh/Da
14 De 5,000 y 6,999 Veh/Da
20 Ms de 7,000 Veh/Da

del nodo: 1 para ms de 70; 2 de 36 a 48; 3 de 15 a 32; 4 de 7

a 14 y, 5 para menos de 7. Los resultados se pueden apreciar
en el cuadro nmero 5.

Cuadro 5
Principales nodos del transporte
Ciudad Estado Valor del Jerarqua
nodo
Mxico D.F. 74 1
Monterrey N.L. 70 1

Quertaro Qro. 48 2
Guadalajara jal. 43 2
Cd. Obregn Son. 40 2
Irapuato Gto. 36 2
Toluca Mx. 36 2

Veracruz Ver. 32 3
S.L. Potos S.L.P. 32 3
Saltillo Coah. 32 3
Puebla Pue. 28 3
Mexicali B.C. 26 3
Mazatln Sin. 26 3
Villahermosa Tab. 26 3
Tepic Nay. 26 3
Oaxaca Oax. 22 3
Aguascalientes Ags. 22 3
 Ciudad Estado Valor del Jerarqua
nodo

Tuxtepec Oax. 22 3
Jalapa Ver. 20 3
'Torren Coah. 18 3
Hermosillo Son. 16 3
Culiacn Sin. 16 3
Tampico Tamps. 16 3
Cuarnavaca Mor. 15 3
Chihuahua Chih. 14 4
Zacatecas Zac. 14 4
Acapulco Gro. 13 4
Tuxtla Gtz. Chis. 13 4
Mrida Yuc. 12 4
Cancn Q.R. 12 4
Durango Dgo. 11 4
Iguala Gro. 11 4
Urua pan Mich. 11 4
Tehuacn Pue. 1O 4
Cd. Victoria
1)achuca
Guaymas
Reposa
Morelia
Tamps.
Hgo.
Son.
Tamps.
Mich.
1O
1O
10
9
9
1 4
:
4
4
Monclova Coah. 9 4
Tijuana B.C. 8 4
Colima Col. 8 4
Salina Cruz Oax. 8 4
L. Crdenas Mich. 8 4
Cd. Jimnez Chih. 8 4
I'oza Rica Ver. 8 4
Ld. Jurez Chih. 7 4
Nuevo Laredo Tamps. 7 4
Chilpancingo Gro. 7 4
Pto. Vallarta Jal. 6 5
Matamoros Tamps. 6 5
Nueva Rosita Coah. 6 5
Manzanilla Col. 6 5
Campeche Camp. 5 5
1)inotepa Nac. Oax. 2 5
Nogales Son. 2 5

* En funcin d e los flujos d e camiones d e carga q u e convergen a cada

ciudad
Adems, la jerarqua d e los nodos s e establce segn el valor.
 Finalmente, otro aspecto relevante, a la hora de seleccionar
a las localidades con capacidad para fungir, como plataforma
logstica del abasto de alimentos en Mxico, es la existencia de
terminales de carga, el enlace ferroviario y/o martimo, etc.
Informacin que se aprecia en el cuadro 6, considerando bsi-
camente, aquellas localidades que reunan dos o ms elemen-
tos de la infraestructura sealada.

Cuadro 6
Infraestructura transportuaria

I 1 Autotransporte 1 Ferrocarril 1 Martimo 1

Localidades Centrales Talleres Patios Enlace
de carga importantes portuario
Mexicali
Hermosillo
Guaymas
Chihuahua
Nuevo Laredo
Matamoros
Monterrey
Torren
Culiacn
Mazatln
Aguascalientes
San Luis Potos
Tampico
Guadalajara
Len
Irapuato
Manzanilla
Toluca
Cd. d e Mxico
Puebla
Tlaxcala
Tehuacn
Orizaba
Veracmz
Tierra Blanca
Campeche
hlrida
-

Tienen terminal de carga clasificada como rural, pero se incluyeron por

sil situacin geogrfica estratgica, por el otro tipo de infraestructura con que
cuenta o por ser puertos importantes.
Fuente: El cuadro se elabor con infom~acindel mapa infraestructura del
transporte, Atlas Nacional de Mxico, Vol. 111, hoja VI.10.1, Instituto de
Geografa, UNAM, Mxico, 1989. Mapa 7.
Modelo propuesto para la estrategia regional del abasto

La definicin del esquema d e cobertura geogrfico propuesto

para el Sistema d e Abasto Alimentario, s e sustenta e n una serie
d e lineamientos metodolgicos y tericos ligados a la teora ge-
neral d e los sistemas, desarrollados ampliamente e n el Conse-
jo Nacional d e Poblacin (CONAPO).

El Sistema de Ciudades como soporte metodolgico

La incorporacin d e los aspectos territoriales e n las polticas d e

desarrollo, cada da cobra mayor importancia para cumplir las
funciones bsicas d e todo gobierno: determinar la produccin,
distribuir lo q u e s e produce; asignar recursos, y estimular el
desarrollo. Funciones q u e e n la realidad se articulan a travs d e
un conjunto d e ciudades, el cual rige, organiza y estructura (es-
pacial y temporalmente), sus mltiples y complejas relaciones
econmicas y sociales.
La importancia q u e tiene el factor espacio para las funciones
bsicas del gobierno, s e puede resumir e n base a: la persisten-
cia d e los desequilibrios regionales, las continuas demandas d e
bienestar social y la incidencia q u e tiene la asignacin d e recur-
sos (pblicos o privados) e n determinados espacios (urbanos
o rurales), seleccionados por sus cualidades para promover y
difundir los procesos d e desarrollo.
Si s e acepta que la transmisin d e los impulsos econmicos
y d e las innovaciones resulta vital para todo proceso d e desa-
rrollo, s e entiende la importancia q u e tiene identificar, tanto a
las localidades deficientemente integradas (poltica, econmi-
ca y socialmente) al sistema urbano, como seleccionar a las q u e
tienen real o potencialmente, mayor capacidad d e transmisin
y difusin d e los impulsos del crecimiento.
Sin embargo, como la intensidad d e las relaciones interurba-
nas n o s e da necesariamente e n funcin directa d e su contigi-
dad fsica, tambin resulta necesario conocer la forma como s e
estructura el Sistema Nacional d e Ciudades y los subsistemas
regionales que lo integran. Slo de esta forma se podr incidir
significativamente en la difusin eficiente y equitativa del desa-
rrollo a todo el territorio. Desde esta perspectiva, la identifi-
cacin del lugar donde se puede ubicar un nuevo proyecto de
inversin, sea ste industrial, agropecuario o de servicios relacio-
nados con el abasto (almacenes, frigorficas, transporte, etc.),
es tan importante como la decisin misma d e llevarlo a cabo.
Para intentar conocer la compleja funcionalidad de las redes
urbanas, diversos especialistas coinciden en utilizar el enfoque
de la teora general de los sistemas,por las ventajas metodolgicas
que ofrece; pero, identificar las relaciones urbanas regionales
no es un problema fcil de solucionar.
La base terica y metodolgica utilizada por el CONAPO,
para conocer y limitar nuestra red de relaciones urbano-regio-
nales, se deriv precisamente d e la teora general de sistemas,
concepto que debe entenderse como el conjunto de asenta-
mientos humanos que, en un marco d e complementariedad,
mantienen estrechas relaciones, tanto demogrficas, como co-
merciales, culturales, polticas, etc., generalmente bajo la su-
premaca de una ciudad.
A la teora general de los sistemas se incorpor el marco
conceptual d e los lugares centrales, la teora de la difusin, etc.,
conocimiento que se aplic a travs d e dos herramientas fun-
damentales: el modelo gravitacional de Railly y el uso de la
teora de grafos.
Al aplicar el modelo gravitacional se posibilit conocer:

a).- La estructura general del sistema de ciudades, a travs

de la jerarqua de sus principales localidades clasifi-
cadas en seis rangos (mapa 8). La estructura se defi-
ni a partir de una matriz d e interacciones con base
en las llamadas telefnicas d e ciudad a ciudad, consi-
derando las 69 ciudades ms importantes del pas.
b).- Los lmites de influencia de una ciudad sobre otra, en
trminos de distancia por carretera, identificados a
partir de los puntos d e inflexin de las interacciones
que se producen entre pares de distancia.
 Mapa 8
Sistema de ciudades de Mxico.
Estructura urbana, jerarqua y vnculos

Sin bologa
Jerarqua de lugares centrales Vnculos entre lugares centrales
1 Rango 1 con origen en rango 1

1 @Rango 2 -, -.-, - . con origen en rango 2

l Rango
--- con origen en rango 3
- - - con origen en rango 4

Rango 5 ........... con origen en rango 5

1 Rango 6 -lmite estatal

Fuente: Elaboracin del Consejo Nacional d e Poblacin, con base e n el

modelo gravitacional aplicado e n las principales ciudades ciel pas, con las
fuentes siguientes: Telfonos d e Mxico, Encuesta anual punto a punto 1988,
Secretara d e Programacin y Presupuesto, INEGI, X Censo General d e
Poblacin y Vivienda 1980, y clculos propios d e distancia entre pares de
ciudades.
 Aplicando el mtodo d e delimitacin d e regiones (en base
a la teora d e los grafos), se logr definir grficamente las si-
guientes componentes:

a) Los tipos d e ciudades: perifricas o subordinadas y lo-

calidades centrales o dominantes, con las que se fue-
ron articulando los vrtices o puntos d e cada regin
funcional.
b) La estructura nodal del pas, considerando la jerarqua
d e los centros urbanos y los flujos o interacciones m-
ximas entre pares d e ciudades.

En sntesis, la aplicacin d e las consideraciones tericas,

mediante los mtodos citados, permiti conocer: la estructura
del Sistema Nacional d e Ciudades, el funcionamiento d e dicho
sistema (interpretado a travs d e los vnculos que se establecen
entre las ciudades consideradas) y la delimitacin d e las reas
d e influencia d e cada ciudad segn su rango. Todo este pro-
cedimiento se sintetiza e n la conformacin d e ocho grandes
regiones funcionales y la identificacin d e 31 subsistemas d e
ciudades.

Esquema geogrfico propuesto para la organizacin

del abasto nacional de alimentos

En virtud d e que el Sisterna d e Ciudades derivado del estudio

del CONAPO permite conocer con bastante precisin, tanto las
localidades que tienen jerarqua a nivel nacional, as como las
que rigen las actividades regionales e n los 31 subsistemas d e
ciudades identificados (ver grfica del mapa 8), se utiliz para
guiar el proceso d e organizacin del abasto alimentario e n
Mxico.
Sin embargo a fin d e ajustar, hasta adonde sea posible, el
niodelo regional propuesto, es conveniente combinar la infor-
macin del Sisteina d e Ciudades del CONAPO, con la del mapa
Interacciones Potenciales d e las Ciudades. del Atlas Nacional
d e Mxico," donde se delimitan las reas d e influencia sin el
sesgo condicionante d e los lmites jurdico-administrativo.
Con estos elementos cartogrficos, y considerando el tipo d e
mercancas que interesa analizar, la especializacin econmica
d e los ejes d e carga analizados, el volumen d e camiones de car-
ga que por ello circulan, la ubicacin y el tamao d e la deman-
da potencial (nmero d e habitantes), as como los aspectos
relevantes del comercio exterior, se propone la siguiente alter-
nativa para el Sistema d e Abasto Nacional.

1) Dado que el principal corredor d e carga identificado

fue el Mxico-Nuevo Laredo (con valor d e 9.5), tanto
por el TDPA d e camiones d e carga, como por su es-
pecializacin industrial-comercial y el valor d e las
exportaciones/iinportaciones que registran las adua-
nas d e la Cd. d e Mxico y la fronteriza d e Nuevo La-
redo (nodos extremos).
2) Que e n slo otras dos aduanas (martimas) se concen-
tra casi la mitad del valor d e las importaciones/ex-
portaciones d e la carga general: Veracruz y Manzanillo.
3) Que los ejes Mxico-Veracruz, hlxico-Villahermosa,
y Mxico-Nogales, tambin figuran entre los mejores
calificados (7.5, 6.9, 6.5 y 5.9, respectivamente).
4) Que la poblacin articulada a travs d e estos ejes
representa alrededor del 50% del total nacional y ms
d e la mitad d e la urbana (considerando slo a las lo-
calidades ms importantes).
5) Que a partir d e las ciudades d e Mxico, Guadalajara,
Monterrey y Puebla se estructura prcticamente todo
el Sistema Nacional d e Ciiidades.

Se infiere la posil~ilidadde articular las operaciones logsticas

del abasto cle alimentos e n base a los siguientes ejes o corre-
dores d e carga (ver mapa 9 ) .

'' Map:i Areas de AtracciOn l'otencial, Atlus N u c i o ~ ~ de

u l Mxico, vol. 1,
h(?j;i 111. 3.3, Instituto de Geogr:ifa, UNAM, Mxico, 1989.
 Dos longitudinales: Mxico-Nuevo Laredo y
Mxico-Nogales.
Otro, transversal: Manzanillo-Guadalajara-Cd. de
Mxico-Puebla-Veracruz.

Al tratar cada eje, se har referencia a los nodos que renen

las mejores condiciones, para operar y organizar desde ellos,
la estructura regional del abasto alimentario en Mxico.
En el eje longitudinal Mxico-Nuevo Laredo se puede iden-
tificar con relativa facilidad a los siguientes nodos (que en con-
junto enlazan el 22.7% de la poblacin nacional) y dada su
jerarqua (demogrfica y econmica) tambin puede asignrsele
su funcin territorial.

Eje longitudinal Mxico-NuevoLaredo

Nodos Jerarqua Funcin territorial

Cd. de Mxico 1 Nacional

Monterrey 2 Regional
San Luis Potos 3 Subregional
Quertaro 4 Subregional
Nuevo Laredo 5 Fronteriza

La funcin territorial asignada considera que a partir de esos

nodos cabe la posibilidad de participar en las operaciones lo-
gstica~del abasto, transporte y almacenamiento en territorios
con reas de atraccin potencial diferenciales. Por ejemplo, de
acuerdo a la estructura del Sistema Nacional de Ciudades esta-
blecida por el CONAPO, la ciudad de Monterrey mantiene es-
trechas relaciones econmicas con Tampico-Cd. Madero, Mata-
moros, Reynosa y Nuevo Laredo, por supuesto, pero tambin
con Saltillo, Piedras Negras, Monclova y Sabinas Hidalgo.
En el eje Mxico-Nogales destacan las localidades de Her-
mosillo, y Culiacn, cada una conformando una extensa rea
de atraccin potencial y rigiendo en gran medida, el desarrollo
d e las actividades agropecuarias de sus correspondientes hinter-
lands. Adems, tienen en sus litorales la posibilidad d e contar con
los enlaces martimos (de altura y cabotaje), d e los puertos de
Guaymas, Topolobampo y Manzanillo. Dado que la ciudad d e
Guadalajara, ejerce notable influencia, tanto hacia el noroeste del
pas, como hacia gran parte del occidente, se definir su parti-
cipacin ms adelante.

Eje Mxico-Nogales

Nodos Jerarqua Funcin territorial

Hermosillo
Culiacn

El eje transversal se puede dividir en dos tramos bien defini-

dos: el Mxico-Veracruz y el Mxico-Guadalajara. En el prime-
ro de los casos, se tiene la siguiente estructura nodal con sus
correspondientes funcionales territoriales:

Eje transversal: tramo Mxico-Veracruz

Nodos Jerarqua Funcin territorial

Cd. d e Mxico 1 Nacional

Puebla 2 Regional
Veracruz 3 Subregional

La poblacin d e estos nodos (incluyendo a Crdoba, que

tiene 187,305habitantes) representa el 21% del total nacional
y su inters se inters se incrementa al enlazarse con la aduana
del Golfo ms importante (la d e Veracruz), para las importacio-
nes d e carga general. Vale la pena resaltar la estratgica posi-
cin d e la ciudad d e Puebla: d e hecho no slo Veracruz de-
pende en gran parte d e la capital poblana, sino que a partir d e
Puebla se estructuran diversas relaciones econmicas con gran
parte del sur y sureste d e Mxico.
 En el tramo Mxico-Guadalajara-Manzanillo destacan los si-
guientes nodos con sus correspondientes funciones territoriales:

Eje transversal: tramo Mxico-Guadalajara-Manzanilio

Nodos Jerarqua Funcin territorial

Cd. d e Mxico Nacional

Quertaro Subregional
Irapuato Subregional
Guadalara Regional
Cd. Guzmn Subregional
Manzanillo Aduana1

La ciudad d e Len tambin quedara ubicada dentro d e este

eje, ya que e n la realidad forma parte del corredor industrial d e
El Bajo. En su conjunto, los nodos sealados concentran a
poco ms d e 19 millones d e habitantes, que representan el 23%
del total del pas. Adems, al consultar el Sistema d e Ciudades,
puede advertirse q u e la ubicacin geogrfica d e Guadalajara le
confiere la posibilidad d e conocer y participar e n la dotacin
d e servicios d e transporte y almacenamiento que demandan un
gran nmero d e ciudades incluyendo las ms importantes del
noroeste.
Bajo este esquema resulta q u e la red logstica propuesta s e
organizara e n funcin de:

1 nodo d e jerarqua nacional: Cd. d e Mxico

7 nodos d e cobertura regional: Monterrey, Guadalajara,
Puebla, Hermosillo,
Culiacn, Len y San
Luis Potos
5 nodos d e cobertura subregional: Quertaro, Morelia,
Chilpancingo, Oaxaca y
Tuxtla Gutirrez
3 nodos aduanales: Nuevo Laredo, Veracruz
y Manzanillo
 Algunas localidades como Irapuato, Cd. Guzmn y Orizaba
se descartaron como nodos potenciales, ya que, por su cerca-
na, mantienen relaciones de dependencia con Len, Guadalajara
y Veracruz. En cambio, otras que no concentran flujos vehiculares
de importancia y que carecen de una infraestructura transpor-
tuaria, tan buena como la de Irapuato, se incluyen, en funcin
de los grandes huecos que quedaran sin servir, sobre todo en
el sur del pas (Chilpancingo, Oaxaca y Tuxtla Gutirrez).
Dada la premisa de articular la red de abasto en funcin de
los principales corredores de carga (en funcin del TDPA de los
camiones comerciales), y de la funcionalidad del Sistema Ur-
bano Nacional, quedan fuera del esquema propuesto, aquellas
localidades que pese a su buen nivel en materia de infraestructu-
ra (Irapuato, Orizaba, etc.), mantienen relaciones de estrecha
dependencia con ciudades cercanas y de mayor jerarqua (Len
y Veracruz, para las ciudades citadas anteriormente). Sin em-
bargo, vale la pena mencionar a un reducido grupo de ejes y
ciudades de jerarqua regional y subregional, que deben consi-
derarse en la estrategia regional del abasto alimentario:
En la frontera norte destacan los siguientes ejes: el Tijuana-
Mexicali-San Luis Ro Colorado y el Cd. Miguel Alemn-Mata-
moros. Sobre todo este ltimo llama la atencin, ya que en esa
parte de la frontera se han concesionado seis puentes interna-
cionales y se estn construyendo varios ms para facilitar el
trnsito vehicular que se espera genere el TLC.
En el caso de las localidades de jerarqua regional no con-
sideradas destacan las siguientes:
En el eje Mxico-Cd. Jurez: Chihuahua y Torren.
En la Pennsula de Yucatn: Mrida.
En el Eje Veracruz-Villahermosa, esta ltima ciudad puede
concentrar y redistribuir un gran nmero d e productos alimen-
ticios a escala subregional y por ltimo, se aclara, que las loca-
lidades que n o concentran flujos vehiculares de importancia,
ni cuentan con buena infraestructura transportuaria (caso d e
Chilpancingo, Oaxaca y Tuxtla Gutirrez), se explica en fun-
cin d e las grandes zonas, relativamente aisladas, que queda-
ran sin servicios de esta naturaleza.
 En todos los casos, se trata de ciudades de ms de 100 mil
habitantes, con tasas de crecimiento poblacional elevadas y
amplias zonas de influencia, lo que incrementa sus posibilida-
des d e participacin en el proceso de transporte y almacena-
miento tanto regional, como subregional.
En resumen, la red de plataformas requerida para el abasto,
podra tener una cobertura nacional, con la asistencia logstica
d e un mximo de 19nodos distribuidos estratgicamente sobre
la Red Carretera Nacional.
Finalmente, es importante indicar que en todo intento d e
reestructurar o de implantar un nuevo sistema de distribucin
d e alimentos integrados verticalmente, estas actividades estn
cada vez ms fincadas en el binomio conocimiento-informa-
cin como insumo primordial, por lo tanto transporte y comu-
nicaciones eficientes son una premisa bsica para el funciona-
miento de todo el sistema de abasto y constituyen en realidad
uno d e los factores crticos en la determinacin del nivel de
competitividad de las economas. Por lo tanto la funcionalidad
de cualquier sistema de abasto requiere cada vez ms d e la ge-
neracin de valor agregado que a su vez depende de la or-
ganizacin de verdaderos sistemas de informacin geogrficos
y el desarrollo de los servicios vinculados con su operacin.
 Captulo V

El sector moderno del abasto aiimentario

El acelerado crecimiento demogrfico y la expansin de las prin-

cipales ciudades mexicanas a partir de la dcada de los cuarenta,
ejercieron mayores presiones sobre la oferta de alimentos y plan-
tearon nuevas exigencias en los sistemas de distribucin urbana.
Los canales d e suministro tradicional de alimentos, como los
mercados pblicos y las tiendas de barrio representaron hasta
principios de los aos setenta las principales formas de distri-
bucin de alimentos al menudeo y el acceso no se presentaba
d e manera socialmente estratificada.
Sin embargo, el crecimiento de la poblacin provoc la ges-
tacin de cambios cualitativos en el comercio intraurbano de ali-
mentos y empiezan a conformarse canales inditos, como los su-
permercados y tiendas de autoservicio.Estos nuevos establecimien-
tos, de corte moderno, conforman un esquema distinto que sirve
para canalizar grandes volmenes de alimentos hacia los consumi-
dores urbanos. Actualmente, la dinmica de las grandes cadenas
de autoservicios y supermercados aunado a los cambios en los
hbitos de consumo, permiten pronosticar que ste conforma-
r el sector de distribucin de alimentos al menudeo ms concu-
rrido y demandado por la poblacin de las-ciudadesdel siglo XXI.

La dinmica sociourbana y las razones histricas en la

conformacin del sistema comercial de autosemicio

Durante el perodo de 1940-1980 la poblacin de Mxico se

triplic, pasando de cerca de 20 millones a 66 millones de ha-
bitantes. Tal magnitud de crecimiento impact d e igual manera
en el proceso de urbanizacin centralizado, debido a que se
haba sustentado en el modelo de industrializacin por susti-
tucin de importaciones. Aunque esta fase se identifica como
punto clave del despegue industrial del pas, no signific un
proceso homogneo de desarrollo, ya que se manifestaron di-
versos desequilibrios sectoriales y regionales que favorecieron
un esquema donde slo algunas ramas productivas mantuvie-
ron un crecimiento sostenido. As, desde el punto de vista es-
pacial la distribucin de la poblacin y la canalizacin de las
inversiones, se orientaron primordialmente a ciudades que se
fueron reforzando como centros manufactureros regionales y
de servicios.
En este lapso la relacin entre poblacin urbana y rural se
invirti. Mientras que para 1940 el 35% de la poblacin nacional
era urbana y el restante 65% rural, en 1990 la poblacin urbana
alcanza el 70% del total. Este proceso propici, en consecuen-
cia, la consolidacin de grandes urbes como las zonas metro-
politana de la Ciudad de Mxico, Guadalajara y Monterrey, al
igual que algunas ciudades medias que se reforzaron como
puntos de atraccin poblacional; destacan entre ellas Puebla,
Veracruz, Len, Aguascalientes, Torren, Tijuana, Chihuahua
entre otras.
En la mayor parte d e las ciudades del pas se conformaron
grupos sociales con niveles d e ingreso medios, al tiempo que
se afianzaron y surgieron otros grupos con altos ingresos, lo
cual permiti la consolidacin de un mercado ms amplio.
La poblacin que se increment rpidamente y la expansin
perifrica de las ciudades comenzaron a ejercer una mayor pre-
sin sobre el volmen d e los alimentos requeridos, as como
en la expansin de las zonas de abastecimiento. El Distrito Fe-
deral, fue el primero en experimentar una rpida connurbacin,
incorporando paulatinamente hasta 30 municipios del Estado
de Mxico y uno del Estado de Hidalgo.52

5 2 La Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxico se integra por 16 dele-

gaciones polticas del D.F., 30 municipios conurbados del Estado de Mxico

 Cuadro 1
Pobiacin urbana y rurai 1940-1990
Ao Poblacin Poblacin urbana Poblacin rural*
Total Absoluto Relativo Absoluto Relativo
(miles) (%o> (miles) (%)

1940 19,653.6 6,896.1 35.1 12,757.4 64.9

1950 15,791.0 10,983.5 42.6 14,807.5 57.4
1960 34,923.1 17,705.1 50.7 17,208.0 49.3
1970 48,225.2 28,308.5 58.7 19,916.7 41.3
1980 66,846.8 44,299.7 66.3 22,547.1 33.7
1990 81,249.6 56,468.5 69.5 23,968.6 29.5

Se considera poblacin rural a la que reside en localidades de menos de

2,500 habitantes.
Fuente: CONAPO, Elsubsistema de ciudadesenMxico, Tomo 1, e INEGI,
Censo General de Poblacin y Vivienda, 190.

Algunos de los centros de abasto tradicional para la pobla-

cin d e la Ciudad de Mxico como lo fue el mercado de la Mer-
ced y un gran nmero de establecimientos asociados a este es-
pacio comercial, ubicados en el centro histrico, quedaron cada
vez a mayor distancia de los consumidores perifricos; las for-
mas de acceso d e nuevos barrios y colonias hacia los comercios
centrales tambin resultaron ms complicados, por lo cual el
abasto alimentario se expande y surgen nuevas concentracio-
nes comerciales para satisfacer a una poblacin en constante
crecimiento.
A mediados d e los aos cuarenta aparece en el D.F. la pri-
mera tienda de autoservicio como una nueva opcin de abasto
de productos alimentarios y a otros bienes de consumo. El dise-
o original de este tipo de establecimiento comercial fue pro-
movido por la iniciativa privada basndose en el modelo de
tiendas departamentales surgidas en Estados Unidos y que se
encargaban d e vender alimentos, vestido y artculos para el
hogar.

y uno de Hidalgo, abarca un rea de 4,318 Km2 y concentra cerca de 15

millones de habitantes.
 Diversos supermercados y autoservicios proliferaron paula-
tinamente varios aos despus,53no obstante se puede afirmar
que hasta finales de los aos sesenta la Ciudad de Mxico y
otras ciudades fueron abastecidas casi exclusivamente por el
comercio tradicional cuyos canales ms representativos fueron
mercados pblicos y tiendas de barrio.
Rello y S ~ ddiferencian
i ~ ~ dos etapas en las formas de distri-
bucin minorista de alimentos en ciudades en expansin, la
primera en que la expansin de las ciudades, como el caso de
la Ciudad de Mxico, hasta finales d e los aos sesenta requie-
ren una demanda de alimentos que fue cubierta por el creci-
miento cuantitativo del comercio tradicional que an en nues-
tros das ha conservado su fisonoma y sus radios de accin. La
segunda se refiere a la evolucin del comercio minorista desde
finales de la dcada de los sesenta hasta el momento actual
donde se detecta un crecimiento intensivo d e tiendas con ma-
yores superficies d e venta, capital y surtido de mercancas, as
como un aumento en su radio comercial y en su influencia so-
bre el sistema urbano.
Varios motivos impulsaron el crecimiento de la modalidad
d e autoservicio en el comercio alimentario, entre ellos, la din-
mica demogrfica y urbana ya sealada, que propici el surgi-
miento de diversas colonias y barrios perifricos donde los ms
densamente poblados se convirtieron en mercados atractivos
para el comercio moderno. Esto ocurri en un ambiente econ-
mico relativamente estable que se manifest en aquellas dca-
das, lo cual incida para mantener bajos niveles de inflacin y
un aumento relativo de los ingresos familiares. Desde la pers-
pectiva de la movilidad social se expandieron los estratos urba-
nos medios, lo cual gener tambin ampliacin en la demanda
de los bienes de consumo. El mismo contexto econmico favo-
reci el uso ms frecuente del automvil y el refrigerador que
evidentemente romperan los lmites de accesibilidad urbana

53 En el D.F. aparecen por primera vez: Sumesa en 1946, Aurrer en 1958

y Gigante en 1962.
54 Rello, Fernando y Demetrio Sodi, Abasto y distrfbucin de alimentos

hacia las grandes metrpolis, op. cit.

para desplazarse a los centros comerciales, as como la adquisi-
cin del tipo de alimentos que ah se ofrecan.
Aunque las primeras tiendas de autoservicios y supermerca-
dos que aparecieron en Mxico fueron exclusivamente d e capi-
tal privado, posteriormente el Estado y el sector social constitu-
yeron agentes importantes en la expansin del comercio
moderno, toda vez que participaron en la creacin de tiendas
oficiales y sindicales bajo la modalidad de autoservicio que
expedan gran variedad de productos, algunos d e ellos subsidia-
dos o a bajo precio. Tiendas como C o n a ~ u p e rIMSS , ~ ~ e ISSSTE,
entre otras, se crearon fundamentalmente para favorecer el
consumo alimentario de la poblacin de escasos recursos; o
para sus trabajadores afiliados, en el caso de las tiendas sindica-
les, constituyendo de esta manera un canal importante del
abasto social que en ese momento requiri el pas.
La dinmica que experiment el comercio alimentario de au-
toservicio estuvo tambin condicionada por la evolucin de las
agroindustrias que alcanzaron el desarrollo tecnolgico para la
conservacin de productos perecederos (hortifrutcolas, deri-
vados lcteos, crnicos y del mar), bajo la modalidad de ali-
mentos empacados, envasados, enlatados o congelados, pa-
ra de esta manera venderlos en forma masiva utilizando los
sistemas del a u t o ~ e r v i c i o Una
. ~ ~ gran variedad de productos
agrcolas, pecuarios y otros sufrieron diferentes procesos d e
transformacin industrial, lo cual permiti su conservacin du-
rante largos perodos antes de ser consumidos, al tiempo que
presentaban la ventaja d e enviarlos a grandes distancias en re-
giones inaccesibles o donde no se dispona de ellos.
Tanto el desarrollo tecnolgico, como el incremento e n la

55 Desde 1972 la constitucin de Distribuidora CONASUPO (DICONSA)

comenz a regular una parte del mercado urbano de alimentos a travs de
centros comerciales propios y tiendas concesionadas a instituciones, sindi-
catos y secretaras de Estado, de esta manera se consolid el canal insti-
tucional de distribucinde alimentos,no obstante en la actualidad gran parte
de las tiendas oficiales han desaparecido.
56 Cmara Nacional del Comercio de la Ciudad de Mxico. Abasto de
alimentos a la Ciudad de Mxico. Comercio tradicional, comercio moderno.
CANACO, 1991, p. 29
demanda de alimentos procesados n o hubiesen sido posible si
paralelamente no se hubieran modificado los cambios en los
hbitos de consumo alimentario d e la poblacin. Esta situa-
cin, de por s compleja, se logr mediante una mayor incor-
poracin de la mujer hacia el mercado d e traba.jo (formal e in-
formal). La irrupcin d e la mujer de ciertos estratos sociales en
los procesos econmicos gener por otra parte la inhibicin d e
la cocina mexicana dando lugar al consumo de alimentos pro-
cesados y la comida fuera d e casa.
En este mbito las agroindustrias alimentarias han diversifica-
d o la oferta d e productos, ofreciendo en el mercado miles d e
alimentos procesados bajo formas prcticas de preparacin al
tiempo que aparecen lugares de consumo y expendios d e co-
mida rpida of&ood(restaurantes, pizzeras, hamburgueseras,
etc.). La conjuncin de estos factores han conformado una "nue-
va cultura" urbana en la alimentacin basada en la sustitucin
d e alimentos de consumo tradicional por los de tipo industria-
lizado de fcil y rpida preparacin, aunque no necesariamen-
te d e mayor calidad nutricional, este nuevo patrn d e consumo
ha dado impulso tambin el crecimiento de los autoservicios.

Caracterizacion y estructura de los autoservicios

En una ciudad coexisten diversos subsistemas de distribucin

de alimentos al menudeo a los cuales pueden acceder sus habi-
tantes; por un lado encontramos establecimientos tradicionales
como las tiendas de abarrotes, tiendas especializadas (carnice-
ras, tortillenas, panaderas, etc.) mercados pblicos, mercados
sobre ruedas y tianguis, mientras que por otra parte se presenta
el "comercio moderno" integrado por supermercados y tiendas
de autoservicio. Esta dualidad es el resultado de la distribucin
desigual del ingreso de la poblacin y diferentes defectos que
enfrenta la distribucin mayorista y menudista de alimento^.^'

57 Torres Torres, Felipe, "El abasto alimentario en la Zona Metropolitana

de la Ciudad de Mxico", en: El complejo geogrfico, social y econmfcode

Los factores que cualitativamente establecen la diferencia entre
ambos subsistemas son el capital manejado, la captacin del
tipo y nmero de consumidores y los niveles de desarrollo tec-
nolgico, siendo muy superiores en el comercio moderno.
Debido al hecho anterior los supermercados y autoservicios
utilizan economas de escala para abatir costos de intermediacin
y precios al consumidor. Sus altos volmenes d e inversin y
ventas les facilitan mejores negociaciones d e compra, lo que a
su vez incide e n un aumento de sus ingresos y utilidades y el
ofrecimiento de productos al consumidor a un precio menor
que en los comercios tradicionales. Esta es una de las razones
por las cuales pueden mantener sistemas de ofertas constantes
como un mecanismo adicional en la atraccin d e clientes.
Los costos de operacin, medidos en trminos de ventas por
metros cuadrado o ventas por empleado son menores en los
comercios modernos que en la tienda tradicional, ya que el
sistema de autoseleccin de productos reduce el nmero de
empleados y se tiene una mayor rotacin de inventarios. De
hecho se espera que con la expansin d e los lectores pticos
de barras (scanner) en las cajas registradoras podr comunicar
la demanda diaria de los autoservicios hacia los centros de com-
pra y distribucin mayorista (centrales de abasto, agroindustria,
productores agrcolas, etc.), aplicando el concepto just in time,
d e esta manera se incrementar la eficacia en la cadena d e
comercializacin d e este ~ u b s i s t e m a . ~ ~
Un aspecto importante que caracteriza a los supermercados
y autoservicios radica en que tienen menores costos de manejo
fsico, al contar con centros de acopio-distribucin y, algunos
de ellos disponen de transporte especializado y frigorficos que
les permiten menores desperdicios en el manejo de perecede-
r o ~ . ~ ~

la ZMCM, Mxico, Instituto de Investigaciones Econmicas, UNAM (en

prensa).
Hans-Harald, "Ajustes estratgicos d e las empresas agroalimentarias",
en: Revista deEstudiosAgmsociales,No. 157,Magisterio d e agricultura, pesca
y alimentacin, Madrid, 1991.
59 CANACO, op. cit.
 Adicionalmente, podemos sealar que el comercio moderno
cuenta con mejores fuentes de financiamiento que van desde
el crdito que otorgan los proveedores, pasando por los cr-
ditos bancarios, hasta la cotizacin en la Bolsa de Valores en
el caso d e las grandes cadenas, esto les permite potenciar sus
expectativas de expansin y desarrollo y contar con una cober-
tura cada vez ms amplia d e distribucin al menudeo en los
mercados urbanos.
Por otra parte, los supermercados y tiendas de autoservicio
se pueden clasificar atendiendo a su tamao, superficie de ven-
tas, tipo de propiedad y radio de influencia segn se muestra
en el cuadro correspondiente.

Cuadro 2
Criterios de clasificacin de los supermercados

Tamafio del Superficie Radio d e Tipo de Ejemplo d e

establecimiento de venta influencia propiedad tienda
(m2> (mts)

Minisupers o Pblico Tienda B ISSSTE

Autoservicio 100-150 400
harrial Privado Oxxo, Super 7

Pequeos super- Pblico Tienda A ISSSTE

mercados inde- 150-500 800
pendientes o Priyado La Luna
en cadena De Todo

Grandes super- Pblico Tiendas UNAM

-7
mercados 2,000-3,000 1.500 Privado Sumesa

Grandes cadenas Gigante

d e autoservicio Hasta 10,OO Privado Gran Bazar
(hipermercados) Com. Mexicana

Fuente: Rello, Fernando y Demetrio Sodi, Abustoy distribucin dealimentos

a lasgrandes metn5polFs, op. cit. y CANACO, Abasto d e alimentos a la Ciudad
cle Mxico, op. cit.
 No existe acuerdo sobre el nmero exacto de supermerca-
dos y tiendas de autoservicio que operan actualmente en nues-
tro pas. Los resultados del ltimo censo econmico de INEGI
en 1988 muestran una cifra aparentemente elevada de 5,832
establecimientos que se ubican en la categora de supermerca-
dos y tiendas de autoservicio y participan en el comercio
alimentario al por menor.
Por otra parte, informacin de la Asociacin Nacional de
Tiendas de Autoservicio y Departamentales (ANTAD), indican
que hacia finales de 1992 operaban en el pas alrededor d e
1,627 autoservicios y supermercados; cabe sealar que esta ci-
fra corresponde a que la ANTAD agrupa grandes cadenas co-
merciales privadas, quedando fuera un nmero no registrado
de pequeos comercios privados, los que pertenecen al sector
pblico y las tiendas sindicales.
De acuerdo con la dinmica econmica, podemos sealar
que la expansin del comercio se da a partir del proceso de ter-
ciarizacin econmica que ha caracterizado al pas en los lti-
mos 10 aos. Informes de INEGI y Banco de Mxico indican
que los servicios se han convertido en el sector ms dinmico
del pas, baste sealar que en 1992, de acuerdo a la estructura
sectorial del Producto Interno Bruto (PIB), el sector terciario
aport el 62.2% del valor anual de la produccin, el industrial
el 30% y las actividades primarias slo el 7%. De aqu se des-
prende que el comercio gener en ese mismo ao, el 27% del
PIB nacional estimndose que el 12% de dicha actividad fue
aportada por 57 cadenas de autoservicio a travs de 640
tiendas.60
A nivel nacional los sistema comerciales de autoservicio se
pueden agrupar en 3 categoras principales: grandes grupos
comerciales privados, cadenas con presencia regional y cade-
nas de pequeos minisperes.

"O Bolsa Mexicana d e Valores, "Escenas de una economa: El sector comer-

cial frente al TLC", en Antena. Revista de la Asociacin Nacional de Tienda
de Autoseniicio y Departamentales, Jul-Ago., 1992, pp. 6-9.
Grandes grupos comerciales

Conforman las mayores cadenas d e autoservicio y supermer-

cados que operan en el pas; histricamente son los primeros
en participar en los mercados urbanos, no obstante cobran gran
auge en la dcada de los 80. Cabe sealar que estas grandes ca-
denas privadas cubren la mayor parte del consumo alimentario
que se da a travs del comercio moderno y tienen presencia na-
cional.
A nivel nacional se encuentran a la vanguardia en ventas y
nmero de establecimientos 3 grupos comerciales: Cifra, Gru-
p o Gigante y Controladora Comercial Mexicana. Estos corpora-
tivos adems d e contar con autoservicios y supermercados in-
tegran cadenas d e restaurantes (Vip's, Toks, El Portn), tiendas
departamentales (Suburbia, Garment's) y establecimientos espe-
cializados (farmacias, Radio Shark). La consolidacin de estas
grandes cadenas obedece a dos factores fundamentales: una
captacin creciente de consumidores urbanos por la va de ofre-
cer productos alimentarios en general a precios ms bajos que
los establecimientos tradicionales; y en segundo lugar la ex-
pansin de estos grupos comerciales a partir de su financiamiento
en la Bolsa Mexicana de Valores, lo cual les ha permitido desa-
rrollar importantes estrategias comerciales y tecnolgicas.
i) Grupo Cifra. Las tiendas Aurrer del grupo Cifra son his-
tricamente las segundas e n participar bajo la modalidad d e
autoservicio en el mercado nacional apareciendo e n 1958(des-
pus de Sumesa en 1946), aunque es la primera en cotizar en
la Bolsa Mexicana de Valores (1974). Durante 25 aos Cifra ha
diversificado su participacin en los mercados urbanos d e ali-
mentos a travs de 5 modalidades d e establecimientos comer-
ciales: Almacenes Aurrer en tiendas de autoservicio, Bodega
Aurrer como tienda de autoservicio con instalaciones austeras
y con ventas d e menudeo y medio mayoreo, en la modalidad
cadenas de supermercados Superama, Gran Bazar en Hipermer-
cados y recientemente en 1992 Club Aurrer establecimientos
d e venta al medio mayoreo con membresia.
Relativamente menor en nmero de establecimientos, com-
parada con Gigante y Comercial Mexicana, Cifra integra 105
establecimientos de las modalidades sealadas (vase cuadro
3). No obstante este grupo se ha consolidado como lder
comercial en los ltimos aos con ventas d e 8,505 millones de
nuevos pesos en 1991y con utilidades de 938 millones de nue-
vos pesos en 1992.Dichas utilidades representaron un crecimien-
to de un 30% respecto a 1991.
Ha sido tan importante el impacto d e Cifra en los mercados
urbanos que el nmero de clientes que acudieron unicamente
a las tiendas de autoservicio y supermercados de este grupo
(Almacenes Aurrer, Bodega Aurrer y Superama) sumaron
146 millones en 1991. Durante 1992 la consolidacin y expan-
sin del grupo se ha sostenido en cuatro polticas fundamen-
tales: la renovacin de la planta comercial, la expansin de
nuevas unidades (42 establecimientos en proceso), la incorpo-
racin de nuevas tecnologas a travs de sistemas y equipos
avanzados de informacin en punto de venta, comunicacin
va satlite, cerca de 4,500 lectores pticos de barra y final-
mente la asociacin con la primera cadena comercial d e Esta-
dos Unidos: Wal-Mart Stores Inc. a travs d e un proceso llama-
do Joint-Ventures, donde cada grupo aporta el 50% del capital
para realizar nuevas inversiones. Esta alianza ha dado como
resultado la expansin de su financiamiento y la creacin de
las primeras tienda denominadas "Club Aurrer" en las que se
realizan ventas de productos al medio mayoreo con membresa.
A travs de la misma asociacin ha comenzado sus operaciones
una nueva empresa llamada "Comercializadora" dedicada a la
importacin-exportacin de productos entre Estado Unidos y
Mxico.
ii) Grupo Gigante. Este grupo inici sus operaciones en 1962
en el Distrito Federal, siendo la tienda ms grande de Amrica
Latina en ese momento, desde entonces se ha consolidado
como el segundo grupo comercial del pas. Algunas de las po-
lticas que cuantitativamente le han permitido expanderse ra-
dican en la incorporacin de otros grupos comerciales que se
pusieron a la venta: 23 tiendas de la Cadena Astra (1987), 8 Su-
permercados del Sardinero (1992) y 89 tiendas de la cadena
 cuadro 3
Informacin de las 3 principales cadenas comerciales
de autoservicio en Mxico

Mexicana-D.F.

Sumesa - 19

Aurrer = 1

Superficie, Empleados y utilidades incluye dems subsidiarias como

restaurantes y tiendas departamentales. Los datos correspondientes a super-
ficie de venta se infirieron o se retomaron a partir d e diferentes informes de
estas empresas.
Fuente: Elaboracin propia a partir d e Bolsa Mexicana de Valores, Znfor-
macin Financiera Trimestral, 1992eInfomes de 1asAsambleasanuales de
accionistas (microfilms, 1991).
 Blanco (1992). Esta situacin lo ha colocado como el corpora-
tivo comercial con mayor nmero d e tiendas, integrando para
finales d e 1992 un total d e 148. Cabe sealar que e n el perodo
1962-1977 este g m p o contaba unicamente con 12 tiendas, sin
embargo el auge d e esta empresa en la dcada d e los aos
ochenta di como resultado la consolidacin d e 101 tiendas e n
1991 q u e s e ubicaron e n 24 ciudades del pas, atendiendo para
ese a o a 131 millones d e clientes. Para fortalecer sus polticas
d e expansin y financiamiento, e n julio d e 1991 fue inscrita e n
la Bolsa Mexicana d e Valores colocando acciones tanto e n el
mercado nacional como internacional y e n diciembre d e 1992
se asoci con la cadena norteamericana Flemming Companies
a travs d e un Joint-ventures para desarrollar tiendas que ofrez-
can productos a precios bajos, as se realiz una inversin
inicial d e 20 millones d e dlares entrando en operacin e n
1992 la primera tienda Gigante Flemming e n San Juan del Ro,
Quertaro.
El grupo Gigante ha desarrollado cuatro modalidades d e
establecimientos para comercializar sus productos: Centros co-
merciales, grandes tiendas q u e llegan a ofrecer hasta 70,000
productos, supermercados d e menor tamao, Bodegas Gigan-
te, d e reciente creacin, que s e han ubicado e n los lugares q u e
ocupaban los establecimientos que adquiri el grupo y, final-
mente, las tiendas Gigante Flemming mencionadas.
En 1992 el grupo obtuvo ventas d e 5'912 millones d e nuevos
pesos, superando e n 3.4% a las obtenidas e n 1991 e n trminos
reales. No obstante sus utilidades e n 1992 disminuyeron e n un
66%, al pasar d e 294 a 94 millones d e nuevos pesos, esta
situacin fue reflejo del proceso d e expansin que llev esta
cadena durante 1992, la cual incluye la adquisicin d e las
tiendas El Sardinero y la Cadena d e tiendas Blanco, y q u e le
signific una canalizacin importante d e recursos.
iii) Controladora Comercial Mexicana. Comercial mexica-
l na inici sus operaciones e n el D.F. a mediados d e los sesentas,
sin embargo su expansin cobr gran auge durante la decada
d e los ochenta. En 1981 adquiri la cadena d e supermercados
Sumesa, actualmente cuenta con 115 establecimientos distribui-
dos en cuatro modalidades comerciales: Comercial Mexicana
en autoservicios, Bodegas Comercial Mexicana, Supermerca-
dos Sumesa (que operan slo en la Ciudad de Mxico), y re-
cientemente las tiendas Price-Club bajo el sistema de membresa.
Cabe destacar que Comercial Mexicana es el grupo que llev
a cabo la primera alianza con una empresa similar de Estados
Unidos llamada Price Company en julio de 1991. As, con una
inversin inicial de 30 millones de dlares se abri en marzo
de 1992 la primera tienda Price Club en Ciudad Satlite (Nau-
calpan, Estado de Mxico) dedicada a la venta de abarrotes y
productos en general al mayoreo y medio mayoreo con cre-
dencial de membresa.
Las ventas d e este gnipo en 1992 se incrementaron un 15.8%
al pasar de N$4,868,872 miles a N$5,636,742 miles, mientras
que sus utilidades aumentaron un 13%.

Cadenas regionales

Existen otras grandes cadenas privadas con menos estableci-

mientos pero que controlan mercados regionales importantes,
es el caso de Organizacin Soriana integrado por los Centros
Comerciales Soriana, Tiendas La Sultana y Autoservicios Hiper-
mat. Cuenta con un amplio y exclusivo mercado en la regin
norte del pas: Comarca Lagunera, Monterrey, Chihuahua y
Zacatecas (agrupando alrededor de 20 establecimientos). Este
grupo inici sus actividades en 1968 al abrir la primera tienda
d e autoservicio Soriana en Torren, Coahuila y se encuentra
cotizando en el mercado burstil desde 1987, cabe sealar que
es la primera cadena comercial en implantar los lectores pti-
cos de barra en todas sus tiendas.
Otro grupo importante que recientemente comenz a coti-
zar en la Bolsa Mexicana de Valores es el Grupo Chedraui que
posee un mercado importante en Veracruz, Tabasco y Tamau-
lipas; y finalmente las tiendas VH y Casa Ley que controlan
buena parte del mercado en el Noroeste del pas (Sonora, Sina-
loa, Baja California y Nayarit).
Cadenas de minisperes

En la categora menor de los sistemas de autoservicio, en re-

lacin a metros cuadrados de venta, se encuentran las cadenas
de minisperes llamados tambin "tiendas d e conveniencia".
Recientemente han tenido gran auge y constituyen estableci-
mientos pequeos (entre 100 y 150 m2de venta), aunque ma-
nejan una gran variedad de productos de abarrotes y comida
rpida, muchos de ellos importados. Los minisperes presen-
tan la ventaja de operar durante las 24 horas del da, lo que
incide en la obtencin de niveles importantes d e ventas; la
proliferacin reciente y las estrategias de desarrollo de estos
minisperes a lo largo de un gran nmero de ciudades permite
detectar que conformarn el prototipo d e tienda que ir susti-
tuyendo a las tradicionales tiendas de bamo. Las principales ca-
denas se integran en 3 grupos: 0 x 0 , Super-7 y d e reciente
introduccin la franquicia Circle-K. Las tres cadenas iniciaron
sus operaciones originalmente en la ciudad de Monterrey, aun-
que cabe sealar que Oxxo se ha consolidado desde 1978 a
nivel nacional agrupando 487 tiendas en 15 ciudades; por su
parte 7-Eleven que opera desde 1975 viene participando pri-
mordialmente en Monterrey y la Ciudad de Mxico integrando
a 150 tiendas; mientras que Circle-K apenas inicio su desarrollo
con 3 unidades. En total aglutinan 640 establecimientos.

Los autoservicios y sus vnculos

con la cadena agroaiimentaria

La distribucin de alimentos hacia los consumidores detallistas,

ya sea por va de los autoservicios o a travs d e establecimien-
tos tradicionales, constituye un proceso que va ms all del
propio fenmeno comercial.
Los diversos aparatos de comercializacin de alimentos ocu-
pan un lugar importante en la dinmica global que adquiere la
cadena agroalimentaria ya que la presencia de una determina-
da estructura comercial (cuantitativa-cualitativa) conforma un
 Cuadro 4
Principales cadenas de Minisuperes en Mxico, 1992
OXXO SUPER-7 CIRCLE K

Nmero d e tiendas 487 150 3

Aos en el mercado 14 17 1
Ciudades 15 3 3
Ventas mensuales $180 mil1 n.d. $170 mill.
Productos en lnea 1,500 1,400 2,000 a 3,000
Personal total 4,062 nd 28
Holding Gpo. Visa Gpo. Val Protexa

Fuente: Mier, Nelda, "Minisperes: batallas silenciosas", en: Expansin,

Vol. XXIV, No. 596, agosto 5 de 1992, pp. 69-73.

sector que se encuentra vinculado directa o indirectamente con

la produccin de alimentos (primaria y agroindustrial), el aco-
pio en centros mayoristas, el abasto y las tendencias del consu-
mo de alimentos de la poblacin urbana.
As, el peso especfico que pueden tener los sistemas de au-
toservicio en este contexto es comprensible si partimos del he-
cho que stos no constituyen por s mismo establecimientos
aislados, toda vez que en determinados espacios regionales lle-
gan a articular una red compleja de agentes y procesos relacio-
nados al fenmeno global del abasto alimentario. En forma
esquemtica se puede decir que las tiendas de autoservicio
constituyen el vnculo fundamental entre las empresas agroali-
mentarias y los consumidores (vase siguiente grfico).
Por ello es posible aseverar que en la actualidad las formas
y la dinmica de sectores especScos de la produccin primaria
y agroindustrial, as como las tendencias y los cambios funda-
mentales en el consumo de alimentos se entiende, en buena
medida, a partir de la estructura y reorganizacin de estos siste-
mas d e distribucin alimentaria.
Por lo anterior y siguiendo un orden metodolgic~,es posible
desagregar 3 procesos a partir de los cuales podemos aprehen-
der los vnculos que guarda los sistemas de autoservicio en el
contexto de la cadena agroalimentaria:produccin agropecuaria,
transformacin agroindustrial y cobertura social (consumo).
 Cadena de comercializacin en supermercados
y tiendas de autoservicio

T7ENDA DE AIIX,SERMCIO
Venta y exhibicin de productos 4

Almacenamiento en cmaras de fro

Preparacin en trastienda

PROVEEDORES
UNIDADES PROPIAS MAYORISTAS
DE TlUNSPORlE (7RANSPORlE)

-
CiNIBiLESDE
CENlX'OS DE ACOPIO Y ABASTO
Inventarios y
programacin d e DISXQIBUCION DE LAS MAYORISTAS
FnitaS y hortalizas
pedidos para
cada da d e la
, CADENAS COMERCIALES
y
Seleccin y control d e calidad
semana en patios d e acopio Carnes y abarrotes
A
Procesos d e transformacin
primaria

I
Desplazamiento d e productos
con unidades d e transpone de
PROVEEDORES
AGROINDUS77UALE.S
A

las cadenas comercializadoras

(sistemas frigorficas o
transporte cerrado)

ADQUISICION DE PERECEDEROS
A GRANEL O EMBALADOS

t
ZONAS PRODUCiORAS
Representantes comercides Se abastecen del campo para
regionales y tcnicos transformar productos con nuevas
establecen acuerdos presentaciones y/o calidades,
con productores para adquiriendo un mayor valor
definir calidades controladas agregado

Fuente: elaboracin propia a partir de informacin proporcionada en

ANTAD e investigacin directa.

147
Produccin agropecuaria

En esta fase hacemos referencia a la generacin primaria de ali-

mentos donde cabe preguntarse jexiste alguna relacin entre
las tiendas de autoservicio y las zonas de produccin primaria?,
la respuesta es afirmativa ya que no es extrao encontrar que
las grandes cadenas de autoservicio realicen compras en el ori-
gen mismo de ia produccin agropecuaria, stas hacen la fun-
cin de mayoristas y sustituyen eventualmente a diversos inter-
mediarios, pues llegan a comprar cosechas enteras, inclusive
concediendo financiamiento de avo a los productores con el
objeto de garantizar suministros de la produccin a precios
bajos y con calidades ~ontroladas.~'
Esta situacin permite a las grandes cadenas, por una parte,
asegurar directamente grandes volmenes de productos pere-
cederos que no pasan necesariamente por procesos de interme-
diacin ajenos a los sistemas de la cadena comercial, al tiempo
que les facilita ofrecer productos a precios bajos, en compara-
cin con los mercados tradicionales.
La vinculacin con el campo constituye un proceso que se
inicia coordinadamente a partir de la programacin de pedidos
diarios del conjunto de tiendas que integran la cadena comer-
cial. Dichos pedidos llegan a las diferentes centrales de acopio
y distribucin de la misma cadena, a partir ah se desplazan
representantes regionales y tcnicos hacia las zonas de produc-
cin los cuales realizan recorridos para convenir con los pro-
ductores, normas de las calidad requeridas en relacin a los
productos (frescura, variedad, calidad, tamao, etc.), poste-
riormente se canalizan a granel o embalados a las centrales de
acopio de las propias cadenas donde se efecta un segundo
proceso de seleccin, control de calidad y en ocasiones proce-
sos de transformacin primaria.
La infraestructura de transporte constituye un elemento fun-
damental ya que establece la conexin de circuitos de produc-
tos, primero entre las zonas productoras y las centrales de aco-

CANACO, Abasto de alimentos a la ciudad de Mxico, op. cit., pp. 37.

pio y posteriormente, desde stas ltimas hacia tiendas espe-
cficas. Para damos una idea de la importancia del transporte
baste sealar, por ejemplo, que el Grupo Gigante cuenta con
una flotilla d e 224 unidades de carga que en 1991desplazaron
100 millones de toneladas de productos entre perecederos,
abarrotes, ropa y productos generales.
Resulta difcil detectar el grado en que las grandes cadenas
de autoservicio se articulan directamente con la produccin del
campo. No obstante, los cambios recientes en las formas de
inversin del campo y estructura de la tenencia de la tierra,
permiten suponer que en el futuro se llevar a cabo una mayor
vinculacin, dado que dicha situacin resultar un atractivo a
las inversiones de las grandes grupos de distribucin de ali-
mentos, pues les permitira el control vertical y la integracin
de todos los procesos que intervienen en la cadena d e comer-
cializacin, sin abandonar necesariamente los sistemas d e con-
tratos que les han reportado importantes beneficios a lo largo
del tiempo.
Actualmente la mayor proporcin de perecederos como fru-
tas y verduras que se venden en los supermercados y autoser-
vicios no los adquieren directamente del campo, sino a travs
de las centrales mayoristas de abasto que les suministran cerca
del 75% de dichos productos (para el caso de las cadenas de
la ciudad de Mxico), aunque los suministros regionales a sus
cadenas varan segn presenten ventajas las regiones produc-
toras.

Transformacin agroindustrial

La matriz insumo-producto de Mxico muestra que cerca de uii

40% de la produccin agropecuaria que genera el pas pasa por
algn proceso de transformacin a g r o i n d ~ s t r i a lEsta
. ~ ~ situa-
cin es el reflejo de los fuertes vnculos entre el sector agrope-

SARH, Proyecto estratgiconacional de desarrolloagroindustrial 1984-

1988.
cuario y la industria alimentaria. Se puede decir que sectores
especficos del campo han estado en funcin a partir de dicha
relacin ya que la presencia d e agroindustrias se puede traducir
en flujos de capitales va inversiones hacia productos y regio-
nes especficas favorables al desarrollo agroindustrial, as como
en la introduccin de paquetes tecnolgicos que inciden en la
reorganizacin productiva y regional de los sectores vincula-
dos con la cadena agroindustrial.
El desarrollo agroindustrial en Mxico ha pasado por dos pe-
rodos, uno que va desde inicios de la dcada de los sesenta
hasta principios de los ochenta caracterizado por un gran desa-
rrollo del sector que se reflej en altas tasas d e crecimiento pro-
medio anuales del 6% entre 1960 y 1980, esta etapa estuvo
orientada primordialmente hacia el mercado interno, desarro-
llando una alta especializacin y estableciendo un esquema de
integracin agricultura-industria.
Durante este perodo, el Estado constituy un factor impor-
tante en el desarrollo de la agroindustria, ya que las inversiones
pblicas destinadas directamente al sector agropecuario, que
en aquel entonces le dieron un impulso significativo, facilitaron
la generacin y diversificacin de los productos que requiri
la industria alimentaria. Asimismo, se desarrollaron un gran n-
mero de empresas pblicas procesadoras y comercializadoras
d e alimentos las cuales, de alguna manera, originaron algu-
nas de las cadenas agroalimentarias durante ese perodo.63
Una segunda etapa del desarollo agroindustrial comienza a
partir de la dcada de los ochenta. Desde aqu este sector dis-
minuye su ritmo de crecimiento, debido particularmente a la
baja productividad de las empresas pblicas y pequenos indus-
trias privadas que mostraron rezagos tecnolgicos, mientras la
crisis del campo impactaba cada vez ms al sector debido al
aumento en los costos de las materias primas. Para romper con

El sector pblico lleg a controlar un gran nmero d e empresas

agroindustriales y organismos vinculados al campo d e los cuales se puede
mencionar que la mayora entraron durante la dcada d e los 80 en proceso
d e privatizacin o liquidacin es el caso de cerca d e 70 Ingenios y empresas
azucareras, Conafrut, Alimentos del Fuerte, Inmecaf, Triconsa y otras.
dicha inercia se llevan a cabo diferentes polticas tendientes a
inducir un mayor desarrollo tecnolgico en las industrias y su
vinculacin con los mercados externos. De esta mafiera se ha
favorecido el desarrollo d e grandes empresas privadas naciona-
les y trasnacionales y nuevas formas d e asociacin con produc-
tores agrcolas para establecer condiciones de integracin y
competencia en los mercados internacionales.
Durante los dos perodos sealados, la investigacin en tec-
nologa en alimentos y biotecnologa, dirigida desde empresas
agroindustriales, ha constituido un hecho fundamental a partir
del cual se han inducido cambios cualitativos para desarrollar
nuevos productos alimentarios y realizar diversos procesos de
conservacin de perecederos. Esta situacin ha permitido a la
industria en alimentos generar gran diversidad de productos
con mayor valor agregado.
Las cadenas de autoservicios y supermercados se han trans-
formado en Mxico en el principal canal de distribucin para
los productos de la industria alimentaria debido a dos factores:
a) para el productor agroindustrial resulta una ventaja concen-
trar su comercializacin en clientes directos y d e esta manera
eliminar procesos de intermediacin. De la misma manera, las
cadenas de autoservicios y supermercados que se abastecen
directamente de proveedores agroindustriales obtienen meno-
res costos de operacin y mejores negociaciones de compra.
b) Las diversas modalidades de conservacin d e perecederos
y las formas de presentacin d e productos agroindustriales
(enlatados, envasados, empacados, etc.) facilitan el proceso de
comercializacin tpico de los autoservicios, as como el mane-
jo y distribucin de grandes volmenes de estos productos.
En las grandes cadenas de autoservicio y supermercados se
manejan entre 40 y 70 mil productos diferentes. Se desconoce
cuntos corresponden a alimentos, pero en cambio se sabe que
entre el 60 y el 75% de las ventas totales d e estos establecimien-
tos corresponden a alimentos.
Las grandes cadenas de autoservicio se abastecen aproxima-
damente en un 75% de las frutas y hortalizas d e los centros
mayoristas (tipo Central de Abasto). Los artculos de mayor pe-
recibilidad como carnes y productos del mar, dado que
dependen de una rpida comercializacin para evitar desper-
dicios, ocupan un volumen mnimo en la estructura de los
alimentos, en cambio las conservas alimenticias industrializadas
representan la categora de productos de mayor peso y son
adquiridos, en su mayora, a travs de proveedores agro-
industriales.
La industria de conservas alimenticiasse integra por las cate-
goras de alimentos que muestra el cuadro 5.
Una situacin que cabe destacar en la industria alimentaria
en general y particularmente en las conservas alimenticias es

Cuadro 5
Valor de la produccin de la industria de
conservas alimenticias
(Millones de pesos constantes, deflactor a 1988)

Sector 1988 1991

Pasta y pur de tomate 64,964 77,916

Salsas y condimentos 101,239 149,827
Mayonesa 188,675 242,408
Jugos y nctares 184,491 286,549
Legumbres 117,525 141,429
Chiles 228,895 276,444
Frutas en almbar 51,717 81,996
Especias alimenticias 114,080 161,738
Productos del mar 324,742 318,628
Sopas y consoms 231,800 206,916
Mermeladas 38,912 50,054
Mieles y jarabes 22,946 24,875
Gelatina y postres 98,595 95,649
Otros productos 135,690 166,558

Total Industria 1'904,272 2'280,989

Fuente: Cmara Nacional d e la Industria d e Conservas Alimenticias,
Informe de labores 1992.
el alto grado de concentracin, ya que ms del 75% de la pro-
duccin, con excepcin del pur de tomate, es generada por
10 o menos empresas en cada categora de alimentos, desta-
cando las grandes empresas trasnacionales y en menor medida
las nacionales de capital privado (vase cuadro 6).
Finalmente cabe destacar que las tiendas de autoservicio y
supermercados se vienen consolidando como el segundo canal

Cuadro 6
Niveles de concentracin por segmento de la industria
de conservas alimenticias en las empresas ms grandes

Segmento Nivel d e con- Empresas principales

centracin
Yo

Pur d e tomate 10 Del Fuerte, La Costea,

Atn,
Salsas y condimentos 75 Herdez, Del Monte.
Alimento colados y
Mayonesas 1O0 McKormic, Kraft Foods,
Jugos y Nctares 97 Jumex, Del Valle, Gerber,
Del Monte
Legumbres 90 Del Fuerte, Herdez, Del
Monte Gigante Verde,
Clemente Jaques
Chiles enlatados 77 Herdez, La Costea,
La Torre, La Cumbre
Frutas en almbar 82 Herdez, Del Monte,
La Torre, Dole
Especialidades 93 n.d.
Mermeladas y miel 84 McKormic
Productos del mar 90 Hrdez
Concentracin promedio 72

Fuente: Cmara Nacional de la Industria de Conservas Alimenticias,

Informe de labores 1988.
de distribucin de la industria de conservas alimenticias, ya que
obtienen el 28% de las ventas de la industria, despus de los
mayoristas que alcanzan el 40%. Cabe sealar que los autoser-
vicios se han conformado en uno de los canales de mayor cre-
cimiento y ms atractivo en los ltimos aos para distribuir los
productos de la industria de conservas alimenticias.

Cobertuta social y tendencias del comercio

al por menor

Satisfacer las necesidades alimentarias de la poblacin urbana,

significa distribuir diferentes volmenes de productos a travs
de diversos canales comerciales, mayoristas o al por menor. Un
consumidor urbano habitualmente se desplaza hacia centros
de distribucin minorista donde obtiene la provisiones nece-
sarias para su alimentacin.
Los alimentos constituyen, como sealamos antes, los pro-
ductos de mayor peso en los sistemas d e autoservicios en una
proporcin que varia, segn la modalidad de autoservicio, en-
tre un 60 y 75% de las ventas totales d e las tiendas. Por ejemplo
en supermercados y bodegas stos se ubican en el nivel ms
alto, mientras que en grandes centros de autoservicio los pro-
ductos como ropa, enseres domsticos y artculos generales tie-
nen un peso equiparable a los alimentos. De cualquier manera
los alimentos constituyen el "gancho" para atraer a las tiendas
a un gran nmero d e clientes que adquieren no nicamente
alimentos sino tambin otros productos.
La proporcin de alimentos (perecederos y abarrotes) que
se ofrecen en las diferentes modalidades de autoservicio estn
tambin en funcin de la evolucin del ingreso y la inflacin,
toda vez que los gastos de las familias, en tiempos de deterioro
salarial y tasas elevadas de inflacin, tienden a desplazarse ha-
cia productos bsicos como es el caso de los alimentos, mien-
tras que la ropa y otros artculos que se ofrecen en stas tiendas
pasan a un segundo nivel.
Los autoservicios en sus diferentes formas se han ido conso-
lidando en las ciudades de nuestro pas, a partir de la ltima d-
cada, como los establecimientos de mayor preferencia, cons-
tituyendo el principal canal de distribucin de alimentos al por
menor. Estimaciones de Nielsen A.C., firma internacional que
realiza estudios mercadolgicos, sealan que en 1988los auto-
servicios y supermercados representaban el 1.1%de los es-
tablecimientos comerciales del pas aunque realizaron el 54%
de las ventas.64

Cuadro 7
Ventas de la industria de conservas alimenticias
por canales de distribucin
(Millones de pesos constantes a precios de 1990)

Canal % Yo partici- Crec.

1990 1991 pacin 91-92

Mayorista-Distrib. 1'341,432 1'373,109 40.9 2.4

Tiendas d e Gob. 519,805 443,844 13.1 - 14.6
Maquila industria 33,536 128,041 3.7 281.8
Autoservicios 902,113 952,678 28.1 5.6
Exportacin 318,590 248,911 7.3 - 21.9
Otros 238,104 235,976 6.9 - 0.9

Total 3'353,579 3'382,561 1O0 0.9

Fuente: Cmara Nacional de la Industria de Conservas Alimenticias,

Informe de labores 1992.

Asimismo una encuesta reciente d e la Cmara Nacional de

Comercio de la Ciudad de MxicoG5detect que el 59% d e la
poblacin orienta sus hbitos y preferencia de compras hacia

64 Hope, Mara, "Autoservicios:creced y multiplicaos", en Revista Expan-

sin, Abril, 1988, pp. 36-45.
6 5 La encuesta estuvo orientada para conocer los hbitos de consumo
alimentario en una muestra de 1,251 en todos los segmentos de la poblacin
de la Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxico. Los resultados completos
se pueden consultar en una publicacin intitulada:Abasto de alimentos a la
Ciudad de Mxico. Qu compran, cunto gasta, CANACO, 1991.
las grandes cadenas d e autoservicio y supermercados, si a esta
cifra se le suman el 1%y el 7.3% de los pequeos minisperes
y las tiendas de gobierno respectivamente, donde acuden los
consumidores urbanos y que utilizan tambin el sistema d e
autoservicio, la cifra se eleva a un 67%; el restante 33% de la
poblacin prefiere realizar sus compras alimentarias en esta-
blecimientos tradicionales como los mercados pblicos (25%),
tianguis (4.7%), y central de abastos (1%).

Cuadro 8
Preferencia en la compra de despensa
(YOde cada segmento que compra alimentos
en cada tipo de establecimientos)

Total* alta** M/alta media M/baja baja

Autoservicios 59.1 91.9 85.3 58.4 34.6 15.7

Minisuperes 0.8 1.4 0.9 1.7
Tienda d e barrio 1.1 1.0 1.8 3.8
Tienda d e gob. 7.3 - !
5.9 8.5 9.5 13.6
Tianguis 4.7 5.8 7.7 11.4
Mercado pb. 25.9 8.1 7.8 23.9 43.1 53.0
Central abasto 1.1 1.0 1.O 2.2 0.8
* Promedio. **Se consideraron ingresos promedio por familia, conside-
rando el total que reciben todos los miembros de la misma para 1989,
integrndose los siguientes estratos: Alta=20 salarios mnimos, Media alta=
13, Media=7, Media baja=3.3 y baja=1.5.
Fuente: CANACO, Abasto de alimentos a la Ciudad de Mxico. Qu
compran, cunto gastan?, CANACO, 1989.

La variacin entre las preferencias de los sistemas tradicio-

nales o modernos en el aprovisionamiento alimentario depen-
de en buena medida del nivel d e ingreso d e los consumidores.
Los estratcs de ingresos medios y altos acuden en un 68% a
realizar sus compras en supermercados o tiendas de autoser-
vicio, mientras que entre los grupos de bajos ingresos solo un
12% de ellos buscan estos canales.
En cuanto al tipo de productos que se adquieren en un auto-
servicio es variable tambin. Los consumidores adquieren en
estos establecimientos la mayor parte de productos procesados
como carnes fras, (67.8%) y artculos de despensa en general
(59.9%), en cambio los productos frescos como frutas y ver-
duras (35.6%), carnes (39.9%), leche, pan, huevo y refrescos
(35.6%); los adquieren primordialmente en mercados pblicos,
tiendas de abarrotes y establecimientos especializados.
Cabe sealar que el comportamiento y los hbitos alimenta-
rios que se detectaron en la ciudad de Mxico a travs de la en-
cuesta sealada, unicamente constituyen un indicador regional
diferenciado, toda vez que si se aplicara esta misma metodologa
en otros centros del pas (especialmente en ciudades de tama-
o medio o pequeo) los resultados variaran debido a que pre-
sentan estructuras del ingreso y los hbitos alimentarios di-
ferentes.

Cuadro 9
Preferencias de compra en el comercio modernizado

Grupo de ingreso % Preferencia

Alto 67.9
Medio alto 67.4
Medio 45.1
Medio bajo 24.0
Bajo 12.2
Total 45.0
Fuente: Idem.

Sin embargo, resulta un hecho comprobado, en un gran

nmero de ciudades, la reestructuracin del comercio minoris-
ta de alimentos, ya que mientras los sistemas de autoservicio
se han expandido y vienen captando cada vez mayor nmero
de consumidores en los ltimos aos, los establecimientos tra-
dicionales manifiestan una tendencia decreciente en ventas y
nmero de establecimientos. Estudios de Nielseqb6 sealan
que el nmero de autoservicios aument 24% en cinco aos al
pasar de 1,405 establecimientos en 1981 a 1,743 en 1985,
mientras que los pequeos comercios especializados durante
el mismo perodo decrecieron un poco ms del 11%. Una si-
tuacin similar se ha presentado en los pases de la Comunidad
Econmica Europea donde el desarrollo de hipermercados y
grandes cadenas de autoservicios se ha impuesto, al grado que
en 1988contaban con el 2.3% d e los establecimientos, pero con
ventas del orden del 41% del comercio alimentario al menudeo.
En cambio en las tiendas tradicionales, el 51% del total de
establecimientos generaron nicamente el 8% del valor de las
ventas y registraban una situacin de descenso c ~ n t i n u o . ~ '

Estructura espacial del comercio moderno

Los diversos aparatos de distribucin alimentaria se desarrollan

bajo esquemas espaciales especficos, a partir de procesos
vinculados con las estructuras comerciales y el fenmeno del
abasto alimentario, entre ellos se encuentran el crecimiento po-
blacional y la expansin de las ciudades que constituyen los
mercados demandantes de alimentos, y el transporte y vas de
comunicacin a travs de los cuales se integran circuitos regio-
nales y urbanos d e los productos.
Los supermercados y autoservicios, as como los dems agen-
tes de distribucin de alimentos, constituyen un sistema comer-
cial minorista, vinculado tanto con centros de produccin
primaria, agroindustrial y de acopio de alimentos que contribu-
yen en la integracin de cadenas agroalimentarias y facilitan
la funcionalidad del sistema urbano y del abasto alimentario.
Por lo anterior, y dado que el comercio y las demandas ali-
mentarias no constituyen fenmenos homogneamente distri-
buidos en todo el pas, es necesario precisar las estrategias y

66 Hope, Mara, "Autoservicios: creced y multiplicaos", op. cit.,p. 36.

6' Hans-Harald, op. cit.,p. 38.
 los contextos regionales especficos en que se presentan los
sistemas de distribucin alimentaria a que hacemos referencia
de acuerdo a siguientes escalas de anlisis: intraurbana, inter-
urbana y nacional.

Distribucion intraurbana

Desde la aparicin de la primera tienda d e autoservicio en la

Ciudad de Mxico, el comercio moderno se desplaz a otras
grandes urbes como Monterrey y Guadalajara, y en la actuali-
dad hacia la mayor parte de ciudades medias. Gormsen y Klein-
~ p k identifican
e~~ 3 etapas en e1 desarrollo intraurbano del
comercio moderno en las ciudades d e Mxico, la primera suce-
d e cuando se establecen grandes tiendas departamentales en
la parte d e centro histrico d e la ciudad, por ejemplo en la ciu-
dad de Mxico las que se ubican en las avenidas Francisco y
Madero, 16 d e Septiembre, 5 de Mayo. En la segunda fase,
cuando ya aparecen los primeros autoservicios, se desarrollan
diversos subcentros comerciales que se orientan a lo largo d e
nuevos ejes urbanos (Reforma e Insurgentes en el caso d e la
Ciudad de Mxico) y que coinciden con zonas en donde la po-
blacin tiene ingresos medios y altos, este constituye el patrn
6
d e distribucin espacial ms recurrente por los supermercados
y autoservicios; finalmente, una tercera etapa se caracteriza por
la expansin planificada de plazas comerciales por parte de in-
versionista~privados e n la periferia urbana, esta fase de expan-
sin obedece a la cercana d e ncleos potenciales de estratos
sociales de ingresos medios y altos ubicados en zonas residen-
ciales recientes, de esta manera se han creado grandes plazas
perifricas y semiperifricas tipo Plaza Satlite y Perisur en la
Ciudad de Mxico, Plaza Dorada en Puebla, Plaza del Sol en
Guadalajara, etc.

Gormsen Erdmann y Klein-Lmpke, "La plaza comercial en Amrica

Latina, un nuevo indicador d e metropolizacin", Ponencia presentada en el
Coloquio: Grandes Ciudades d e Africa y Amrica Latina. Toulouse, 27-29 d e
noviembre d e 1991.
 Bajo este esquema cabe sealar que, si bien el centro histri-
co deja de ser atractivo para el comercio moderno de alimentos
en urbes como la Ciudad de Mxico, las tiendas tradicionales
(especialmente las no alimentarias), as como el comercio in-
formal siguen jugando un rol fundamental en este espacio
comercial tradicional.
Por otro lado, se nota que en zonas periurbanas donde tam-
bin se localizan grandes ncleos de poblaciones con ingresos
medios bajos y bajos, como Nezahualcyotl, Ecatepec y otros
municipios en la Ciudad d e Mxico, constituyen de alguna ma-
nera importantes mercados potenciales en donde una parte d e
su demanda alimentaria ha sido cubierta por centros comer-
ciales del sector oficial (Conasuper, ahora Tiendas d e Solida-
ridad) y recientemente por grandes cadenas a travs de tiendas
tipo Bodega Aurrer que ofrecen alimentos a precios rebajados.
El comportamiento espacial de los diferentes subsistemas d e
distribucin minorista de alimentos en las ciudades, incluyen-
d o los supermercados y autoservicios, se adapta al modelo que
se explica en la Teora del Lugar CentraP9 expuesta original-
mente por Christaller y Losh (para ms detalles vase Capitulo
1 de esta obra), a partir d e sta se han derivado otras aporta-
ciones como las d e Berry70respecto al modelo d e localizacin
del comercio minorista y los de Rello y Sodi7' en relacin a los
aparatos de distribucin alimentaria en metrpolis como la
ciudad d e Mxico.
El planteamiento principal sugiere que la distribucin intra-
urbana de los servicios se estructura emforma jerrquica, de-
terminada por el alcance de las mercancas y por el umbral de
las unidades comerciales que venden. El alcance de una mer-

69 Al respecto se puede encontrar 2 trabajos que sintetizan muy bien esta

teora: CONAPO, Sistema de Ciudades, op. cit. Anexo metodolgico, pp. 83-
92 y Buttler Joseph, H., "Teora d e la ubicacin: explicacin espacial a travs
d e la modelacin deductiva", en: Geografa Econmica, Mxico, Edit. Limu-
sa, 1986.
7 0 Berry,J.L.,"Local Trade and urban Hierarchies", en: Economic Geograpby,
Prentice Hall, New Jersey, 1987, y del mismo autor Geograpby of market
centers and retail distribution, Prentice Hall, 1976.
71 Rello, Fernando y Demetrio Sodi, op. cit.
 canca est dado por la distancia mxima que un consumidor
est dispuesto a recorrer, en l influyen aspectos como el nivel
d e ingreso, la accesibilidad urbana y los hbitos y frecuencias
d e compra. De esa manera, se han distribuido a travs d e varias
etapas los diferentes subsistemas d e comercio alimentario al
menudeo que atienden a un nmero de consumidores propor-
cional a su tamao. Por ejemplo una tortillera, un estableci-
miento comercial pequeo, unicamente tiene un radio de in-
fluencia local de unas cuantas calles ya que su emplazamiento
esta orientado hacia poblaciones d e bajos ingresos, cuyo pro-
ducto entra en su dieta bsica y adems, debido a las caracte-
rsticas d e perecedero del mismo, el consumidor tiende nece-
sariamente a realizar compras diarias. En el otro extremo una
gran tienda d e autoservicio llega a tener un radio de infiuen-
cia d e 2 o ms kilometros, las frecuencias d e compra varan d e
una semana a una quincena, tienen su mayor difusin en zonas
de ingresos medios y altos, cuya poblacin sigue patrones d e
alimentacin que se orientan en gran parte al consumo de pro-
ductos industrializados.
As, por una parte se pueden encontrar en una urbe grande
1
como las ciudades d e Mxico, Monterrey, Guadalajara, Len y
Puebla, miles de establecimientos tradicionales que tienen un
i impacto relativamente mnimo en la distribucin d e alimentos
hacia poblaciones locales, mientras por otra parte los super-
mercados y autoservicios que no sobrepasan los 2,000 estable-
cimientos en el pas, pero con reas de venta hasta de 10,000
m2, pueden llegar a distribuir la mayor parte d e los alimentos
que consume la poblacin d e un grupo de colonias e incluso
de una ciudad. Obviamente esto vara dependiendo del nme-
ro d e habitantes, centralidad, equipamiento y rango d e la ciu-
dad que se trate. Analizaremos este ltimo aspecto ms adelante.
La escasa disponibilidad de informacin nos obliga a recurrir
d e nuevo a la Ciudad de Mxico, para analizar un ejemplo real
en el cual se puede constatar los patrones intraurbanos del co-
mercio moderno. En el mapa l se pueden apreciar 3 niveles d e
distribucin comercial. Primero, una alta densidad d e estable-
cimientos comerciales en el Centro Histrico; como sealamos
anteriormente, en este espacio se manifiesta actualmente una
creciente prdida de atractivo para el establecimiento de auto-
servicios; ms bien esta rea se caracteriza por presentar un
gran nmero d e pequeos comercios no alimentarios que se
especializan por calles y avenidas (vestido, electrnica, mue-
bles, etc.) es importante en menor medida la presencia d e tien-
das departamentales, y recientemente una gran proliferacin
del comercio informal que indis~utiblementeha saturado este
espacio urbano.
En segundo lugar, aparecen diseminados en la Ciudad d e
Mxico alrededor d e 250 autoservicios y supermercados, cuya
ubicacin corresponde a las zonas d e ingresos medios y altos
y a lo largo de avenidas importantes que facilitan la accesibilidad
para captar un mayor nmero de consumidores. Concentran
mayor nmero en las delegaciones Miguel Hidalgo, Benito Ju-
rez, Cuauhtmoc, Coyoacn, Alvaro Obregn y los municipios
de Naucalpan, Huixquilucan y Cuajimalpa.
Finalmente, 19 plazas comerciales repiten el patrn d e loca-
lizacin anterior, aunque prefieren las zonas semiperifricas y
perifricas. La mayora de ellas alojan cuando menos un auto-
servicio o supermercado que funciona como tienda "ancla"
para atraer a los consumidores, varias de ellas se localizan, en
el caso de la Ciudad d e Mxico, a lo largo de los ejes ms impor-
tantes de trfico de la ciudad como la Av. Insurgentes (Plaza
Inn), el Circuito interior (Galeras Plaza) y el perifrico (Pabe-
lln Polanco) , o bien en subcentros urbanos densificados, son
el caso de Plaza Narvarte, Plaza Coyoacn, Galeras Coapa, etc.

Distribucin interurbana

En nuestro pas el comercio alimentario a travs de tiendas de

autoservicio no slo apareci como tal en la Ciudad de Mxico
sino que adems mantuvo una presencia exclusiva en esta urbe
ya que creci en una escala limitada durante unos 30 aos.72
72 Cabe sealar por ejemplo que la cadena Gigante desde su fundacin

en 1962 hasta 1977 lleg a contar nicamente con 12 tiendas ubicadas e n la

Ciudad d e Mxico.
 La Zona metropolitana de la Ciudad de Mxico (ZMCM),
adems de que constituye la principal Ciudad del pas, se ha
consolidado histricamente como el mayor mercado nacional
de alimentos; situacin que la hace acreedora al mayor nme-
ro d e tiendas d e autoservicio con 244 de las inscritas en la
ANTAD. En promedio, estas unidades representan una cober-
tura d e 81,871 habitantes por tienda lo que significa un nivel
relativamente medio de atencin debido a que los autoservi-
cios slo se han ubicado en las delegaciones del D.F. y 11 muni-
cipios conurbados del Estado de Mxico, quedando al margen
cerca de 20 municipios que no cuentan con tiendas. No obstan-
te, si se toma en cuenta slo el nmero de delegaciones centra-
les que conforman la Ciudad de Mxico "original" nos da como
resultado un alto nivel de sobreatencin por habitante. Cabe
destacar que desde finales de la dcada de los setenta y hasta
la fecha, los supermercados y autoservicios han entrado en un
proceso acelerado de crecimiento y movilidad interurbana. De
esta manera se han desplazado a regiones y ciudades que ya
constituan mercados atractivos, bien sea por su alta densidad
demogrfica o por su elevado nivel de ingresos y hbitos alimen-
ticios congruentes con el tipo de productos que distribuyen los
autoservicios. Las cadenas comerciales se han trasladado ahora
a grandes urbes como Monterrey, Guadalajara y Puebla, ubi-
cndose como los centros de segunda importancia, despus de
la Ciudad de Mxico. El caso de Monterrey constituye un claro
ejemplo de una ciudad con un nivel elevado de atencin co-
mercial a partir d e tiendas de autoservicio, es decir 190 estable-
cimientos donde, en promedio, cada una atiende a 13,704
habitantes, mientras que Guadalajara, aunque con una pobla-
cin similar, el nmero de tiendas es menor con 99 y la relacin
poblacin-tienda es mayor con 30,174, finalmente Puebla es Lin
caso muy similar a Guadalajara aunque con una relacin de
48,628 habitantes por tienda (vanse cuadros 10 y 11).
Por otra parte, la saturacin comercial relativa de las grandes
ci~idadesy la expansin de las principales cadenas de autoser-
vicio en busca de mayores cuotas de mercado, ha dado como
resultado que las ciudades medias se conviertan actualmente
en los centros ms atractivos para la penetracin de nuevos
autoservicios y supermercados. La alta congruencia entre los
rangos de ~ i u d a d e sy' ~la estructura cuantitativa de los sistemas
comerciales de autoservicio permiten detectar este fenmeno
y adicionalmente es factible analizar el equipamiento comer-
cial, as como la ubicacin de los centros de demandas alimen-
tarias nacionales (vase cuadro 10).
Ciudades medias de los rangos 3, 4 y 5, especialmente las
ubicadas en entidades fronterizas, constituyen centros claramen-
te con un alto grado de sobreatencin comercial a partir de los
autoservicios entre las que cabe destacar, Culiacn con 64 esta-
blecimientos, Chihuahua con 54, Saltillo con 51, Mexicali con
49, Torren con 45, Ciudad Jurez con 41, Hermosillo y Rey-
nosa con 37, Tijuana con 25. Este patrn espacial de los auto-
servicios corresponde a 2 factores fundamentales: por una par-
te dichas ciudades cuentan con niveles de ingreso relativamente
altos, y por otro lado sus patrones culturales, muy vinculados
a los de Estados Unidos, se traducen en hbitos de consumo
mediante los cuales los alimentos distribuidos en tiendas de au-
toservicio se convierten en un modelo predominante.
A nivel de ciudades medias que poseen una presencia im-
portante de autoservicios, pero con niveles medio-bajos de
atencin es el caso de Mrida con 16 tiendas, Veracruz con 18,
Cuernavaca con 16 y San Luis Potos con 17.
Finalmente, ciudades de rango 6 como Poza Rica, Tepic, Uma-
pan, Campeche, Tlaxcala, Oaxaca y otras tienen los niveles ms
bajos en cuanto a nmero de tiendas integrando 10 o menos
tiendas lo que a su vez significa un nivel elevado de desaten-
cin a partir de estos canales comerciales.
La estructura interurbana anterior que guardan los estable-
Nos basamos en las jerarquas del Sistema Nacional de Ciuclacles que
elabor el Consejo Nacional d e Poblacin, 1991. Considera que las ciudades
existentes en el pas se articulan jerrquicamente por 80 ncleos en ca-
tegoras cuya clasificacin corresponde a la importancia d e cada ciuclad
desde el punto d e vista demogrfico, econmico, as como su raclio de
influencia. En el primer rango se ubica la Zona Metropolitana d e la Ciudad
cle Mxico, en el segundo: Monterrey, Guadalajara y Puebla y sucesivamente
hasta el rango nmero 6.
 Cuadro 10
Nmero de habitantes por tienda de autoservicio
en el sistema nacional de ciudades
Ciudad Nmero d e Poblacin Habitantes
tiendas 1990 por tienda

Rango 1 Z.M.C.M. 244 15,047,685 61,671

Rango 2 Monterrey 190 2,603,709 13,704

Guadalajara 99 2,987,194 30,174
Puebla 32 1,556,092 48,628

Rango 3 Chihuahua 54 534,699 9,902

Tijuana 25 747,381 29,895
Hermosillo 37 448,996 12,135
Len 12 9,551,521 795,960
Quertaro 14 555,491 39,678
Toluca 8 827,163 103,395
Cuernavaca 16 511,779 31,986
Veracruz 18 522,195 29,011

Rango 4 Tampico 21 781,590 37,219

Cd. Madero 7 160,331 22,904
Torren 45 1,205,355 26,786
Gmez Palacio 13 94,324 7,256
Mexicali 49 601,938 12,284
Cd. Obregn 15 NE O
Culiacn 64 601,123 9,393
Morelia 2 492,901 246,451
San Luis Potos 17 658,712 38,748
Acapulco 4 539,212 134,803
Xalapa 4 372,357 93,089
Coatzacoalcos 9 552,732 61,415
Villahermosa 8 .NE O
Mrida 26 664,882 25,572

Rango 5 Matamoros 1O 303,293 30,329

Reynosa 37 376,676 10,180
Nuevo Laredo 18 219,468 12,193
Saltillo 51 469,166 9,199
Cd. Jurez 41 798,499 19,476
Ensenada 3 259,979 86,660
 Cuadro 10 (continuacin)
Ciudad Nmero d e Poblacin Habitantes
tiendas 1990 por tienda

Mazatln 9 314,345 34,927

Aguascalientes 7 549,366 78,481
Irapuato 2 699,249 349,625
Celaya 4 423,632 105,908
Guanajuato 1 234,300 234,300
Pachuca 2 201,450 100,725
Orizaba 4 292,909 73,227
Crdova 3 221,005 73,668
Minatitln 3 195,523 65,174
Tuxtla Gtz. 4 295,608 73,902
Oaxaca O 322,317 O
Cancn 8 187,431 23,429

Rango 6 Poza Rica 3 234,450 78,150

Tuxpn 2 143,187 71,594
Cd. Valles 2 NE O
Cd. Victoria 11 207,923 18,902
Piedras Negras 6 NE O
Monclova 5 281,628 56,326
Sabinas 1 27,540 27,550
N. Casas Grandes 1 10,042 10,042
Cuauhtmoc 4 112,589 28,147
Delicias 3 104,014 34,671
Parral 3 90,647 30,216
Durango 10 413,835 41,384
S.L. Ro Colorado 1 110,530 110,530
Navojoa 4 122,061 30,515
Nogales 3 107,936 35,979
Guaymas 6 175,109 29,185
La Paz 2 160,970 80,495
Los Mochis 9 NE O
Tepic 6 241,463 40,244
Pto. Vallarta 6 111,457 18,578
Manzanillo 1 92,863 92,863
Colima 1 154,347 154,347
Cd. Guzmn O 74,068 O
Zamora O 185,445 O
Uruapan 1 217,068 217,068
 Cuadro 10 (continuacin)
Ciudad Nmero d e Poblacin Habitantes
tiendas 1990 por tienda

Lzaro Crdenas O 134,969 O

Zacatecas 5 191,326 38,265
Salamanca 2 204,311 102,156
Iguala O 101,067 O
Chilpancingo O 165,107 O
Tulancingo O 92,570 O
Tiaxcala O 153,729 O
Tehuacn O 155,563 O
Tapachula 4 222,405 55,601
Salina Cruz O 65,707 O
Campeche 2 173,645 85,823
Chetumal 2 NE O

Fuente: Elaboracin propia a partir d e informacin de la Asociacin

Nacional d e Tiendas de Autoservicio y Departamentales, 1992.
CONAPO, El Sistema Nacional de Ciudades.

cimientos comerciales de autoservicio y supermercados, vista

a travs de grandes cadenas, tienen expresiones regionales que
merecen ser analizadas con detenimiento. Los tres principales
grupos comerciales en Mxico se han ubicado hasta 1992 en
49 ciudades de las cuales Cifra participa en 13, Comercial Mexi-
cana en 31 y Gigante en 34 (vase cuadro 1 2 ) . Esas variaciones
demuestran que la penetracin de las grandes cadenas no ha
sido homognea hacia todas las ciudades, sino que se aprecian
estrategias en la conformacin de grupos de control de mer-
cados urbanos especficos.
La Ciudad de Mxico, el mayor mercado nacional, aunque
tiene presencia de las tres cadenas se aprecia un fuerte predo-
minio de Cifra (Aurrer, Superama y bodegas) que ha concen-
trado 81 establecimientos; por su parte Gigante con slo 29
tiendas en la ZMCM, se ha consolidado en las ciudades de 3 re-
giones: Guadalajara en el centro Occidente, Tijuana y Ensena-
da en el Noroeste, y en el Noreste Monterrey y las principales
 Cuadro 11
Niimero de tiendas de autoservicio y supermercados
en la estructura del sistema nacional de ciudades, 1992

Rango 1 Nmero Rango 3 Nmero

d e tiendas d e tiendas

Chihuahua 54
Z.N.M.C. 244 Tijuana 25
Hermosillo 37
Len 12
(DF + 11 municipios 145 pertenecen a Quertaro 14
conurbados del 3 grandes cadenas: Toluca 8
Estado d e Mx.) Cifra. Comercial Cuemavaca 16
Mexicana y Gigante Veracruz 18

Rango 2 Nmero Rango 4 Nmero

d e tiendas d e tiendas

Monterrey 190 Tampico 21

Cd. Madero 7
60 pertenecen a Torren 45
4 grandes cadenas: Gmez Palacio 13
Gigante, Benavides, Mexicali 49
Comercial Mexicana Cd. Obregn 15
y Soriana Culiacn 64
Morelia 2
Guadalajara 99 San Luis Potos 17
Acapulco 4
30 pertenecen a Xalapa 4
4 grandes cadenas: Coatzacoalcos 9
Gigante, Aurrera, Villahermosa
Comercial Mexicana Mrida
y Club d e Precios

Puebla 32

13 pertenecen a 3
grandes cadenas:
Gigante, Cifra, y
Comercial Mexicana
 Cuadro 11 (continuacin)

Rango 5 Nmero Rango 6 Nmero

d e tiendas d e tiendas

Matamoros Poza Rica

Reynosa Tuxpan
Nuevo Leredo Cd. Valles
Cd. Jurez Cd. Victoria
Ensenada Piedras Negras
Mazatln Monclova
Aguascalientes Sabinas
Irapuato N. Casas Grandes
Celaya Cuauhtmoc
Guanajuato Delicias
Pachuca Parral
Orizaba Durango
Crdoba S.L. Ro Colorado
Minatitln Navojoa
Tuxtla Gtz Nogales
Oaxaca Guayrnas
Cancn La Paz
Los Mochis
Tepic
Pto. Vallarta
Manzanillo
Colima
Cd. Guzmn
Zarnora
Uruapan
Lzaro Crdenas
Zacatecas
Salamanca
Iguala
Chilpancingo
Tulancingo
Tlaxcala
Tehuacn
Tapachula
Salina Cruz
Campeche
Chetumal
i
Fuente: misma del cuadro nm. 10.
 Cuadro 12
Nmero de establecimientos de autoservicio de las
grandes cadenas comerciales por ciudad, 1992*
Estado Ciudad Cifra Comercial Gigante Total Total
Mexicana Ciudad Estado

Aguascalientes Aguascalientes 1 2 3 3

Baja California Ensenada 9 9 28

Mexicali 1 2 3
Tecate 1 1
Tijuana 1 14 15

Baja California Sur Rosarito 1 1 1

Puerto Vallarta
Tlaquepaqiie
Tonal 1
Zapopan
 Cuadro 12 (continuacin)

San Luis Potos San Luis Potos 3 3 6 6

Sinaloa Culiacn 1 1 3
Mazatln 1 1 2

Tamaulipas Ciudad Victoria 2 2 12

Matamoros 4 4
Nuevo Laredo 3 3
Reynosa 2 2
Tampico 1 1

Tlaxcala Tlaxcala 1 1 1

Veracruz
Orizaba
Xalapa

Total

Fuente: Elaboracin propia a partir de ANTDA, Informe de autoseruicios

por ciudades y Estados, 1992.
Ciudades d e Tamaulipas para integrar un total d e 90 tiendas e n
dichas regiones. Finalmente Comercial Mexicana aunque tiene
iin alto nivel d e operaciones e n la ZMCM con 69 tiendas, es la
cadena que posee una distribucin ms homognea e n el pas
(30 ciudades entre 1 y 3 establecimientos), por este hecho care-
ce d e concentraciones regionales importantes.
Por su parte cadenas comerciales e n donde tradicionalmente
su participacin se ha ubicado e n el control d e regiones espec-
ficas se integran d e la siguiente manera: el grupo Sorimex parti-
cipa e n 20 ciudades d e la regiones Norte y Noreste destacando
la Comarca Lagunera (Torren-Gmez Palacio), Monterrey,
Chihuahua, Zacatecas, Aguascalientes y Tamaulipas. Chedraui
tiene el control total del Centro Oriente (Golfo d e Mxico),
especficamente en las Ciudades d e Veracruz, Jalapa, Crdoba,
Coatzacoalcos, Poza Rica, Villahermosa y Tuxtla Gutirrez e n
el Sur. Esta distribucin espacial se encuentra en correlacin
con el control que ejercen los grupos regionales hegemnicos,
pero este patrn tiende a perderse en la medida que los grupos
comerciales con fuerza se expanden.
Finalmente el mercado d e la Regin Noroeste con presencia
d e Gigante se comparte con otras dos cadenas: Casa Ley en ciu-
dades d e los estados d e Sonora, Sinaloa, Baja California y Naya-
rit destacando Ciudad Obregn, Culiacn, Mazatln, Los Mochis,
Tepic, Hermosillo, Mexicali y Tijuana. Las tiendas VH tienen
una presencia importante en la misma regin destacando las ciu-
dades d e Hermosillo, Los Mochis y Nogales (vase cuadro 13).

Di.~tribucinnacional

Si bien el anlisis d e los establecimientos por ciudades nos da

cuenta d e las estrategias regionales d e los grupos comerciales
y d e sus tendencias d e desplazamiento interurbano para el con-
trol d e mercados especficos, incorporando las Entidades Fede-
rativas como unidad d e anlisis espacial se puede identificar los
niveles globales d e equipamiento y atencin comercial a partir
del nmero d e establecimientos y la superficie d e venta.
El nmero de establecimientos constituye un indicador muy
 Cuadro 13 (continuacin)
Estado Ciudad Sorimex Chedraui VH Casa Ley Total Total
ciudad estado

Sonora Cd. Obregn 5 5 26

Guaymas 1 1
Ifermosillo 12 4 i6
Huatabampo 1 1
Novojoa 1 1
Nogales 2 2

Tabasco Villa Hermosa 2 2 2

Tdmaulipas Matamoros 1 1 4
Nuevo Laredo 1 1
Reynosa 1 1
Tampico 1 1

Veracmz Coatzacoalcos 1 1 9
Crdoba 1 1
Poza Rica 1 1
Veracmz 3 3
Xalapa 3 3

Y~icatn Mrida 1 1 1

Zacatecas Zacatecas 1 1 1

Total 35 16 17 30 98 98

Fuente: Elaboracin propia a partir de ANTAD, Informe de Autoseniicios

por Ciudades y Estados, noviembre de 1992.

relativo, dado que se cuantifican todas las unidades independien-

temente d e su tamao o categora comercial. A pesar d e ello
se puede observar e n el mapa 2 un alto nmero d e estableci-
mientos e n Nuevo Len y el Distrito Federal; el primero
concentra el mayor porcentaje d e estos establecimientos co-
merciales a nivel nacional con el 17.5%, mientras que el D.F.
an sumando sus municipios conurbados contabiliza slo el
15.8% d e los establecimientos.
De cualquier manera, no obstante la gran difusin d e los au-
 Mapa 1
Ciudad de Mxico.
Diferenciacin espacial de los ingresos y
equipamiento comercial

Tipologa de vivienda Actiuidades comerciales

Nivel alto y medio I Distrito central d e negocios

m Plaza comercial

* Basado en el mapa elaborado por Bur d e Informacin d e Mercados S.A

(BIMSA), Mxico 1990.
Fuente: Gorrnsen, Erdmann y Klein Lupke Kainer, "La plaza comercial en
A.L., un nuevo patrn d e metropolizacin", Ponencia del coloquio: Grandes
metrpolis d e Africa y Amrica Latina, Toulouse, 27-29, Nov. d e 1991.
 Mapa 2
Supermercados y tiendas de autoservicio por entidad federativa, 1992

ESTRUCTURA PORCENiVAl

NUEVO L E O N 175

TOTAL NACIONAL 1.627 ESTIBLECINIENTOS

Nmero de establecamientos
1-7Sin riendas
r
:
1: ~i1 - 20
1-2 21 - 60
m 61 - 180

Fiiente: Elaboracin propia a partir d e informacin proporcionada por la Asociacin

Nacion:il de Tiendas de Autosen7icio y Departamentales 1992
toservicios en ciudades medias, se puede decir que 3 Estados
donde se ubican las principales zonas metropolitanas del pas:
Ciudad de Mxico, Monterrey y Guadalajara concentran el 42%
de las unidades a nivel nacional.
En un rango medio alto (de 61 a 180 tiendas) aparecen todas
las entidades de la frontera norte y Sinaloa, con excepcin de
Nuevo Len que ya se mencion, las cuales concentran el 38.7%
de los establecimientos a nivel nacional.
En una categora media se encuentran entidades como Du-
rango, Guanajuato, Puebla, Veracruz y Yucatn donde cada
una posee entre 21 y 60 establecimientos, en conjunto les co-
rresponde casi el 10% d e las unidades del pas.
La categora ms baja en cuanto a nmero de establecimien-
tos (de 1 a 20 unidades) tiene la frecuencia ms amplia, dado
que se presenta en 15 entidades federativas: Baja California Sur,
Nayarit, Zacatecas, Aguascalientes, San Luis Potos, Quertaro,
Colima, Michoacn, Guerrero, Morelos, Hidalgo, Tabasco, Chia-
pas, Quintana Roo y Campeche, nicamente concentran el 12%
de los srablecimientos del pas.
Finalmente, estados que hasta 1992 no registraron tiendas en
el Directorio de la ANTAD fueron Tlaxcala y Oaxaca, aunque
cabe sealar que recientemente en dichas entidades se coloca-
ron las primeras tiendas Gigante (vase cuadro 12).
Un indicador ms objetivo y que permite detectar los grados
"reales" de equipamiento comercial constituye la superficie de
venta de los establecimientos. Esta informacin comparndola
con poblacin asistida nos permite a su vez estimar la cobertura
relativa y los posibles niveles de las demandas alimentarias.
El pas, hasta noviembre de 192,posea 2'857,918 m2de su-
perficie de venta en autoservicios y supermercados registrados
en la ANTAD. Por entidades federativas se reafirma el lugar pre-
ponderante de la ZMCM, como el mayor mercado nacional, ya
que con menos establecimientos que Nuevo Len tiene una su-
perficie de ventas mayor, llegando a 813 mil metros cuadrados
contra 280 mil de Nuevo Len y 218 de Jalisco que les corres-
ponden el 9.8% y el 7.6% del total nacional respectivamente
(vase mapa 3).
 Mapa 3
Superficie de venta en supermercadosy tiendas de
autoservicio por entidad federativa 1992

Simbologa
m2 ventas (miles)
O 0
01 - 9 9
100 - 199
m 200 - 499
500 mil y ms

Fuente: Elaboracin propia a partir de informacin de ANTAD, Mxico 1992.

En los dems estados se aprecia un comportamiento similar

al registrado en cuanto a nmero de establecimientos, es decir
los estados de la Frontera Norte y Sinaloa se consolidan como
una regin muy importante por lo que corresponde a estos
sistemas comerciales con niveles altos de atencin por habitan-
te captando en conjunto cerca del 25% de la superficie total de
venta del pas.
La tendencia ms difundida se da en 19 Entidades con equi-
pamiento comercial bajo y altos niveles de desatencin por ha-
bitante, que se ubican en un rango de 8 a 99 mil metros cua-
drados de venta (vase mapa 3). Finalmente donde la presencia
de unidades es nula, en los trminos anteriormente seiialados,
y que por lo tanto no se registra superficie de venta se ubica
Tlaxcala y Oaxaca (vase cuadro 14).
Consumo alimentario y globalizacin
de los servicios comerciales

La integracin d e las economas nacionales a la dinmica de los

mercados mundiales ha dado lugar a la formacin de alianzas
estratgicas entre los pases que comienzan a delinear grandes
regiones econmicas bajo condiciones d e libre comercio. Des-
tacan hoy en da la Comunidad Econmica Europea (hoy
Unin Europea) y los procesos de formacin de la Cuenca del
Pacfico y el Tratado Trilateral de Libre Comercio entre Mxico,
Estados Unidos, Canad.
En este contexto, el capital trasnacional ha incrementado su
expansin por dos vertientes: a partir d e las corporaciones mul-
tinacionales que con sus filiales tienden a ubicarse en un mayor
nmero de pases d e menor desarrollo con la finalidad de obte-
ner ventajas comparativas (mano de obra, recursos, etc.) y el con-
trol d e mercados especficos. Por otra parte, diversos meca-
nismos d e descentralizacin y subcontratacin de procesos
productivos hacia otros pases: segmentos d e produccin de
partes, ensamblajes, componentes, maquiladoras y servicios.
El xito d e estos mecanismos d e expansin del capital estn
sustentados en la adopcin d e diversos esquemas productivos
y acciones estratgicas de las empresas que a su vez les permi-
tir garantizar su permanencia en los mercados mundiales ya
que dichos esquemas estn orientados primordialmente hacia
la integracin de cadenas productivas, una mayor centraliza-
cin d e la produccin y elevar los niveles y d e rentabilidad y
competitividad.
De acuerdo a ello se pueden observar los siguientes meca-
nismos y estrategias que han adoptado las empresas o los Es-
tados:

- Nuevos procesos productivos vinculados con el desa-

rrollo cientfico-tecnolgico, en donde las empresas
han entrado a diversos procesos de modernizacin
basados en la automatizacin de procesos y la incorpo-
racin d e nuevas tecnologas como la robtica, las
 Cuadro 14
Nmero de supermercados y tiendas de autoservicio, superficie de venta
por entidad federativa, 1992

Nmero de Yo Superficie Yo Poblacin Habitantes Habitantes

Estableci- de venta (1990) por tienda por m*
mientos m2 de venta

Total Nacional 1,649 100.0 2,857,918 100.0 81,249,645 49,272 28

Agiiascalientes 7 0.4 32,000 1.1 719,659 102,808 22

BC 77 4.7 139,415 4.9 1,660,855 21,570 12
BC S3 0.2 8,600 0.3 317,764 105,921 37
Campeche
Coahuila
Colima
4
121
2
0.2
7.3
O. 1
1 10,000
147,108
10,620
0.3
5.1
0.4
535,185
1,972,340
428,510
133,796
16,300
214,255
54
13
40
Chiapas 15 0.9 36,240 1.3 3,210,498 214,033 89
Chihuahua 106 6.4 151,618 5.3 2,441,873 23,037 16
D.F. 181 11.0 511,255 17.9 8,235,744 45,501 16
Durango 29 1.8 31,709 1.1 1,349,378 46,530 43
Guanajuato 22 1.3 72,382 2.5 3,982,593 181,027 55
Guerrero 4 0.2 19,231 0.7 2,620,637 655,159 136
Hidalgo 2 O. 1 10,500 0.4 1,888,366 944,183 180
Jalisco 149 9.0 218,369 7.6 5,302,689 35,589 24
Mxico 81 4.9 302,593 10.6 9,815,795 121,183 32
Michoacn 14 0.8 34,486 1.2 3,548,199 253,443 103
 Cuadro 14 (continuacin)

Nmero de Yo Superficie Yo Poblacin Habitantes Habitantes

Estableci- d e venta (1990) por tienda por m*
mientos m2 d e venta

Morelos 17 1.O 36,028 1.3 1,195,059 70,298 33

Nayarit 6 0.4 17,862 0.6 824,643 137,441 46
Nuevo Len 289 17.5 280,072 9.8 3,098,736 10,722 11
Oaxaca O 0.0 O 0.0 3,019,560 O O
Puebla 33 2.0 91,699 3.2 4,126,101 125,033 45
Quertaro 14 0.8 29,586 1.O 1,051,235 75,088 36
Quintana Roo 1O 0.6 19,550 0.7 493,277 49,328 25
S.L.P. 19 1.2 34,507 1.2 2,003,187 105,431 58
Sinaloa 113 6.9 120,721 4.2 2,204,054 19,505 18
Sonora 102 6.2 136,185 4.8 1,823,606 17,878 13
Tabasco 11 0.7 33,754 1.2 1,501,744 136,522 44
Tamaulipas 120 7.3 150,466 5.3 2,249,581 18,747 15
Tlascala O 0.0 O 0.0 761,277 O O
Veracniz 60 3.6 119,584 4.2 6,228,239 103,804 52
Yucatn 26 1.7 42,595 1.5 1,362,940 46,676 32
Zacatecas 10 0.6 9,185 0.3 1,276,323 127,632 139
Fuente: Elaboracin propia a partir de informacin de la Asociacin Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales, 1992.
Poblacin tomada de INEGI, X I Censo General de Poblacin y Vivienda, 1993.
 Cuadro 15
Comercio alimenticio en supermercados,
tiendas de autoservicio y almacenes 1988

Unidades Personal ingresos

Econmicas ocupado
Censadas

Aguascalientes 37 1,057 61,464.2

B. California 237 5,697 732,797.7
B. California S. 94 1,208 134,276.5
Campeche 121 1,147 93,594.1
Coahuila 309 6,773 558,810.0
Colima 33 546 43,917.9
Chiapas 95 1,202 99,463.6
Chihuahua 273 5,723 562,799.1
D.F. 448 12,729 1,229,112.6
Durango 98 2,027 710,139.2
Guanajuato 237 1,658 113,966.5
Guerrero 88 1,616 132,672.7
Hidalgo 115 813 87,217.4
Jalisco 432 5,561 500,052.4
Mxico 325 5,677 706,492.8
Michoacn 228 1,360 99,273.8
Morelos 117 1,165 115,527.1
Nayarit 107 1,094 92,192.8
Nuevo Len 273 8,698 814,499.4
Oaxaca 375 1,264 104,211.9
Puebla 187 1,499 119,826.6
Quertaro 46 382 24,146.2
Quintana Roo 57 1,698 139,331.4
S.L.P. 131 1,199 107,783.1
Sinaloa 251 4,177 703,915.6
Sonora 153 3,472 335,784.2
Tabasco 113 179,838.4
Tamaulipas 330 11536
8,311 684,487.5
Tlaxcala 40 391 24,908.7
Veracruz 399 7,209 712,923.1
Yucatn 131 2,464 216,849.5
Zacatecas 52 813 65,238.0

Total nacional 5,932 100,167 10,307,696.0

Fuente: Elaboracin propia a partir d e informacin d e INEGI, Censos Eco-
nmicos, 1988.

182
 telecomunicaciones, la informtica y microelectrnica,
entre otras.
-Reorganizacin laboral basada en una mayor flexibili-
zacin de la fuerza de trabajo que ha dado lugar a cam-
bios y suspensin de personal, ajustes sobre los gastos
del proceso productivo, modificaciones en los contratos
colectivos y una nueva cultura laboral que se sustenta
e n la formacin de crculos de trabajo y programas de
capacitacin para incorporar d e manera mayor a los
trabajadores en los procesos productivos.
-Fusiones y quiebras de empresas con fines d e centrali-
zacin del capital y que son el reflejo de formas intensi-
ficadas d e competencia global.
-Privatizacin de empresas pblicas y desregulacin de
procesos productivos tendientes a fomentar la concu-
rrencia de grupos privados que optimicen el funciona-
miento de sectores econmicos especficos y la distri-
bucin de bienes y servicios bajo un esquema de
competencia y libre mercado.
- Nuevas modalidades de internacionalizacin de capi-
tal como los joint-ventures, que consisten en alianzas
interfirmas para realizar inversiones de riesgo; Levemged-
buyounts (compras apalancadas) es decir compra-ven-
ta d e empresas financiadas con los activos de la misma
empresa y su capacidad d e generacin de capital;fran-
chisor (franquicias) que consisten en concesiones de
empresas generalmente multinacionales para explotar
productos y servicios; agromaquilas que se pueden de-
finir como concesiones de tierras a agroindustrias tras-
nacionales y asociaciones con productores con el fin d e
integrar cadenas productivas.

Bajo este esquema, el comercio y el consumo de alimentos

adquiere una nueva dimensin, ya que por una parte las ciuda-
des se han conformado en los mercados ms dinmicos donde
operan redes de empresas trasnacionales de servicios, inclui-
dos el comercio de alimentos. Paralelamente el esquema de pro-
duccin y comercio mundial se ha manifestado tambin en un
proceso de globalizacin cultural que desde el punto de vista
alimentario se traduce en la difusin de patrones de consumo
similares a los d e los centros hegemnicos y por lo tanto en los
ltimos aos ha empezado a darse una introduccin de pro-
ductos alimentarios y servicios a gran escala a partir de empre-
sas trasnacionales.
Estos nuevos esquemas de distribucin de alimentos han
modificado paulatinamente la estructura del consumo de la po-
blacin mexicana, la introduccin de productos y servicios se
realiza a travs de cadenas de autoservicios y franquicias.
Las grandes cadenas de autoservicios privadas de nuestro pas,
como se explic anteriormente, distribuyen la mayor propor-
cin de alimentos en las ciudades para los grupos de ingresos
medios y altos. Estas cadenas en la actualidad han adoptado di-
versas estrategias para enfrentar los retos del Tratado de Libre
Comercio con Estados Unidos y canad. Destaca la asociacin
con similares firmas comerciales de Estados Unidos: Aurrer con
Wal-Mart, Gigante con Fleming y Comercial Mexicana con Price
Club. Estos procesos de Joint-ventures, establecen que cada
empresa debe aportar el 50% del capital para realizar nuevas
inversiones. Estas alianzas significan para las cadenas mexicanas
nuevas formas de financiamiento y complementacin para
expandirse en busca de mayores cuotas de mercado, mientras
que para las firmas estadounidenses la asociacin les permitir
penetrar por primera vez a los mercados mexicanos, conocer
las estrategias de localizacin y paralelamente introducir pro-
ductos desde el exterior. Cabe destacar que durante 1992 y
1993 ya surgieron las primeras tiendas resultado de las asocia-
ciones sealadas: Club Aurrer, Gigante Flernrning y Price-Club
y estn orientadas para controlar mercados a partir de sistemas
de membresas y sistemas de impacto de precios que buscan
sustituir a las tradicionales tiendas de abarrotes.
Estos clubes de precios, desarrollados con gran xito en Es-
tados Unidos, se convertirn en los mayores centros de abasto
de la clase media y alta de las principales ciudades mexicanas,
promoviendose con ello el intermediarismo a pequea escala,
as como la atencin al consumidor final, dado que ofrecen
productos al mayoreo y medio mayoreo.
Como una modalidad importante de comercializacin de ali-
mentos se encuentra la introduccin de franquicias. Estas consis-
ten en transferencias de marcas registradas, convenidas previa-
mente, operadas por nacionales para desarrollarla comercializacin
de productos y servicios, generalmente de alta calidad, prove-
nientes del pas origen de la franquicia.
En Mxico, esta modalidad comercial aunque no es nueva, ha
tenido gran auge en los ltimos aos por los siguiente factores:'"

- Abrogacin de las Leyes de Transferencia Tecnolgi-

cas y de Invenciones y Marcas.
- Expedicin de la Ley de Proteccin y Fomento de la
Propiedad Industrial.
- Desregulacin de la Ley de Inversiones Extranjeras.
- Perspectivas favorables de estabilidad y crecimiento

econmico.
- Amplios e inexplorados mercados urbanos.
- Bajo costo de mano de obra (temporal).

A partir de 1990 el pas registr un ingreso inkdito de franqui-

cias, dado que en dos anos aparecieron 60 concesiones
provenientes principalmente de Estados Unidos para efectuar
actividades comerciales, esto es el doble de lo que haba regis-
trado el mercado mexicano en toda su historia.
En la actualidad ms de 150 franquicias operan en Mexico,
que despus de Brasil, es el pas Latinoamericano con ms con-
cesiones, de las cuales el 70% son de origen extranjero, y se ubi-
can en ms de 800 establecimientos. En 1991 tuvieron ventas
globales del orden de 750 millones de dlares y generaron
aproximadamente 70 mil empleo^.'^
De manera similar que en los Estados Unidos, operan princi-
palmente en cinco sectores de actividad: Restaurantes, mercan-
'"evista An~CricaLatina, "Franq~iicias:la revol~icincomerci:il", eri
Amrica Latina. .S~~ple?nento,
(s/p, s/f).
'' Idem.
cas en general, hoteles, servicios automotrices y asesora a em-
presas; sobresalen los restaurantes y la comercializacin de
comida rpida con el 43% de las concesiones y donde destacan
establecimientos de pizzeras, elaboracin de hamburguesas,
embutidos para consumo inmediato, expendios de helados y
centros comerciales diversificados de autoservicio en paquete.
Algunas marcas representativas se pueden observar en el cua-
dro 16.

Cuadro 16
Franquicias representativas de comercializacin
de alimentos

Arby's International McDonalds

BaskinRobbins Ice Cream Pizza Hut
Burger-Boy Restaurante Niza
Chazz Circle-K
Club d e Precios Shakey's Pizza
Danesa 33 Showbiz Pizza
Denny's Subway
El Pollo Loco Taco Inn
Food Circus Vip's
Giragrill What-a-Burger
Hard Rock Caf La Tablita
La Mansin Kentucky Fried Chiken
Las Flautas La Ferr
Helados Bing

Fuente: Fqansin, Mayo 15, 1991, pp. 31-33

Cabe sealar que la mayora de las franquicias en Mxico se

encuentran en una etapa inicial, aunque ya existen algunas con
cobertura nacional e incluso se ha dado el caso de exportacin
d e franquicias mexicanas al extranjero.
No obstante, el auge reciente de estas concesiones constitu-
ye una canal importante en la comercializacin de alimentos
en mercados urbanos para grupos sociales de ingresos medios
y altos que han encontrado en las franquicias centros impor-
tantes para satisfacer sus demandas alimentarias.
 Captulo Vi

Flujo regional & alimentos base. Estadstica de

centrales de abasto por ciudades 1990-1992

A partir del procesamiento de la informacin sobre flujos de

productos en los aos 1991-1992,se obtuvieron los siguientes
resultados: flujos de 22 productos fmtcolas, siete del mbro de
granos y semillas y 28 variedades de hortalizas, considerndo-
se el origen y destino que estos productos, registran en la co-
mercializacin de las 20 principales centrales de abasto del
pas, segn la rotacin que guardan en las 32 entidades fe-
derativas.
En la produccin y la especializacin estatal agrcola se apre-
cia un panorama heterogneo a nivel nacional. Es decir, existen
entidades productoras y abastecedoras en uno o ms produc-
tos mientras otras no figuran de manera importante como abas-
tecedoras, esta situacin provoca intercambios comerciales va-
riados y movimientos de productos a largas distancias, tal es el
caso del Distrito Federal que aparece como concentrador de
todo tipo de frutas, granos, semillas y hortalizas y reexpide a
su vez la produccin hacia las centrales de Mrida, Yucatn,
Villahermosa, Tabasco o Monterrey, N.L., por mencionar al-
gunos ejemplos.
Por lo que se refiere al origen de los productos recibidos en
las 20 centrales de abasto analizadas, destaca como rasgo co-
mn que la mayor parte de estas centrales reciben productos
fmtcolas procedentes de otros estados; es decir el 85% de las
centrales de abasto importan de otros estados la produccin
frutcola consumida, a excepcin de las centrales de Morelia,
Michoacn, que consumi de su mismo estado el 64% de la pro-
duccin frutcola registrada en productos tales como aguacate,
guayaba, limn, mandarina, mango, papaya, pltano, uva y
zapote; la central de Mrida, consumi de su propio estado el
58% en este mismo rubro, destacan en este caso los productos
siguientes: aguacate, lima, limn, mandarina, naranja, papaya
y toronja; y la central de Puebla, Pue., que recibi el 43% de
productos frutcolas del mismo estado; en este caso figuran el
aguacate, durazno, mamey, pera, tejocote, tuna y zapote.
Las centrales de Aguascalientes (Abasto y Centro Comercial
Agropecuario) slo recibieron uno o dos productos de su mis-
mo estado respectivamente (guayaba y uva); la de Hermosillo,
toronja y naranja; Cuautla, aguacate y limn; Guadalajara,
limn y mango y las centrales de Culiacn y Torren recibieron
de sus mismos estados nicamente mango y durazno respecti-
vamente. Las restantes, Zacatecas, Villahermosa, Toluca, Mon-
terrey, Mexicali, Len, La Paz, el D.F. y Culiacn, el 100% de
la produccin de frutales provinieron de otros estados, desta-
cando el hecho de que en las centrales de Villahermosa, y Cu-
liacn, el abasto proviene en un 54% del Distrito Federal y en
un 92% de Jalisco, respectivamente.
Las centrales que ms recurren a las importaciones internacio-
nales se ubican al norte del pas: Cd. Obregn (durazno); Her-
mosillo (ciruela); La Paz (durazno, manzana y uva); Mexicali
(durazno, manzana, naranja y toronja); Monterrey (durazno y
uva); Zacatecas (durazno); sin embargo tambin figuran Len,
Mrida, y Toluca en manzana, Morelia con la uva.
En cuanto al origen de los granos bsicos se detecta que la
mayora de las centrales solo recibi,maz, frijol y arroz, del
propio estado donde se ubican el resto de los productos fueron
iinportados d e otras entidades. Aguascalientes, Cd. Obregn,
Culiacn, Hermosillo, Len y Mrida se abastecieron de maz
y frijol provenientes de su mismo estado; destacando Culiacn,
al consumir el 100%de su produccin de granos. Cuautla y Eca-
tepec recibieron de sus respectivos estados nicamente maz;
Guadalajara, slo maz y arroz; La Paz, garbanzo y maz; Mo-
relia, lenteja; Puebla, frijol y haba; y Zacatecas, frijol, alubia y
maz, las centrales restantes: el Distrito Federal, Monterrey, To-
luca, Torren y Villahermosa, importaron el 100% de los gra-
nos comercializados e n sus centrales d e abasto respectivas des-
tacando Villahermosa al importar del D.F. el 57% d e requeri-
mientos.
Las centrales q u e mayormente recurrieron a las importacio-
nes d e grano y semillas destacan las siguientes: el D.F. (arroz,
frijol y lenteja); Ecatepec, (arroz y frijol); Guadalajara (frijol y len-
teja); Hermosillo, (arroz y frijol); La Paz, (arroz, frijol y lenteja);
Len, (frijol y lenteja); Mrida, (frijol); Monterrey, (arroz, frijol y
lenteja); Morelia, (arroz y lenteja); Puebla, (arroz, frijol, alubia
y lenteja); Toluca, (frijol y lenteja) y Torren, (frijol y lenteja).
En cuanto al origen d e las hortalizas tenemos q u e el 80% d e
las centrales de abasto satisFace sus requerimientos con menos
del 50% d e sus productos e n su mismo estado. Los porcentajes
s e expresan d e la siguiente forma:
Aguascalientes (Central d e Abasto), nicamente surti ajo y
el Centro Comercial Agropecuario, del mismo estado, un 43%;
Cd. Obregn, 45%; Cuautla, 38%; Culiacn, 30%; Distrito Fede-
ral, nicamente nopal; Ecatepec, 16%; Guadalajara, 42%; Her-
rnosillo, 38%; La Paz, nicamente tomate; Mrida, rbano; Mon-
terrey, papa; Toluca, 37%; Torren, chile y tomate; Villahermosa
y Zacatecas, 30%.
En este mismo rengln destacan las centrales d e Mexicali y
Puebla q u e s e abastecen e n un 50% d e la produccin d e hortali-
zas d e su mismo estado; sobresalen tambin Len con el 81%
y Morelia, con el 82%.
El abasto hortcola d e las centrales d e Culiacn, proviene
70% d e Jalisco; la d e Mrida e n 60% del Distrito Federal; la d e
Monterrey, e n 47% del D.F.; la d e Villahermosa, e n un 31%del
D.F. y un 30% d e Puebla.
Las centrales q u e ms recurrieron a importaciones internacio-
nales d e hortalizas nuevamente figuran las ubicadas al norte
del pas. Cd. Obregn, (apio, brocol y coliflor); Hermosillo,
(apio, brocol, coliflor y chile); La Paz, (apio, coliflor, col y le-
chuga); Mexicali, (apio, brocol, coliflor, meln, papa y zanaho-
ria) y el D.F. con ajo.
Los estados que s e especializan e n la expedicin d e ms d e
cinco productos destacan los siguientes: Michoacn con once
(aguacate, durazno, guayaba, limn, mandarina, mango, papa-
ya, pltano, tomate y zapote); Puebla ocho (aguacate, ciruela,
durazno, mandarina, mamey, pera, tuna y zapote); Veracruz
ocho (limn, mandarina, naranja, toronja, pia, mango, papaya
y pltano); Oaxaca con siete (ciruela, limn, pia, mango, ma-
mey, pltano y papaya); Jalisco siete (aguacate, coco, guayaba,
lima, limn, mandarina y mango); Yucatn seis (aguacate, lima,
mandarina, naranja, toronja y papaya) y Colima seis (coco, ii-
mn, mango, mamey, pltano y tamarindo) y finalmente las
frutas mayormente importadas del exterior fueron la ciruela,
durazno, naranja, toronja y manzana.
Respecto a la especializacin estatal en granos destaca la
produccin de los siguientes estados en ms de tres productos:
Jalisco con arroz, frijol, alubia, haba, lenteja y maz; Sinaloa con
arroz, frijol, garbanzo, haba y maz; Guanajuato, con frijol,
haba, lenteja y maz; Mxico con alubia, haba, lenteja y maz;
Puebla con frijol, alubia, garbanzo y haba; Sonora con frijol,
garbanzo y maz; Veracruz con arroz, frijol y haba; Zacatecas
con frijol, alubia y maz.
Las importaciones internacionales se concentraron en arroz,
frijol, alubia, lenteja y maz.
De los 27 productos hortcolas analizados, algunos estados
se especializaron en ms de cinco variedades de productos va-
riados, al sumar 15 entidades las productoras participantes
activas en la comercializacin (47%) del total del pas. Dentro
d e estas destacan, Guanajuato, Jalisco y Puebla con 20,19 y 16
respectivamente, le siguen en importancia Sonora, Sinaloa,
Aguascalientes y Mxico 12, 11, 10 y 9 productos; posterior-
mente aparecen Michoacn, San Luis Potos, Durango, Baja Ca-
lifornia con ocho diferentes productos cada uno; y finalmente
Baja California Sur y Zacatecas seis productos; y Coahuila y
Morelos con cinco productos.
Los diez productos hortcolas ms importados del exterior
fueron: ajo, apio, brocoli, coliflor, col, chile, lechuga, meln,
papa y zanahoria.
Es importante resaltar el caso del Distrito Federal, entidad
que aparece como concentradora de nueve variedades de fru-
tas, seis en granos y semillas y 16 productos hortcolas, d e los
cuales no produce ninguno -a excepcin d e ciertas cantida-
des d e nopal (Milpa Alta)- y sin embargo constituye el centro
d e reexpedicin ms importante d e la Repblica Mexicana.
Al observar el origen y destino d e la produccin d e frutas,
se establecen una serie d e triangulaciones innecesarias que
bien pueden explicar el incremento en el costo del producto
al consumidor final.
En el aguacate destaca Michoacn por su envo a 13 estados
d e la Repblica; entre ellos Jalisco, Puebla, Morelos y Yucatn,
a pesar de que estos se especializaron en la produccin d e este
frutal. A su vez el D.F. reexpide este producto a Tabasco y Yu-
catn.
En la produccin d e guayaba destaca Aguascalientes al en-
viar a siete estados d e la Repblica entre los que se encuentra
Zacatecas, el cual tambin se especializa e n este mismo pro-
ducto y a su vez reexpide a Nuevo Len. Jalisco se especializa
en la produccin d e lima y transfiri su produccin a Aguas-
calientes, Guanajuato, al propio estado y a Yucatn.
Sobresale por su produccin de limn, Colima, el cual envi
su produccin a Aguascalientes, Baja California Sur, Sinaloa y
Sonora. El mismo producto el D.F. lo reexpidi a Tabasco,
quien lo recibe a su vez d e Michoacn.
El mamey que se produce en Chiapas es enviado al D.F. y
a Guanajuato el D.F. a su vez lo reexpide a Nuevo Len. Por
su parte Oaxaca lo enva a Michoacn, Colima y Jalisco.
Veracruz produce mandarina y enva su produccin a Coa-
huila, D.F., Mxico y Michoacn.
En la produccin de mango los estados productores suman
13, sobresalen Veracruz al enviar su produccin a Coahuila,
D.F., Guanajuato, Mxico, Nayarit, Nuevo Len, Puebla, Yucatn
y Zacatecas. Aqu destaca que sin ser productor el D.F. lo
reexpide a Baja California y Coahuila.
El D.F. recibe mango de Guerrero, Oaxaca, Sinaloa y Vera-
cruz, y a su vez lo reexpide a Tabasco y Yucatn. Nayarit qiie
es productor, lo recibe de Veracruz y enva a Sinaloa.
En la manzana se especializa Chihuahua y Durango. Chihua-
 hua por su parte lo enva a Aguascalientes, Coahuila, D.F., Gua-
najuato, Jalisco, Mxico, Michoacn, Nayarit, Nuevo Len,
Puebla, Sonora y Zacatecas. El D.F. por su parte lo reexpidi
a Tabasco. Jalisco que no es productor lo recibi de importa-
ciones reexpidindola a Sinaloa.
Veracruz productor de naranja envi su produccin a Coahuila,
D.F.,Guanajuato,Jalisco, Mxico, Michoacn, Nayarit y Tabasco.
Veracruz sobresale nuevamente en la produccin d e papaya
envindola por su parte a Aguascalientes, Coahuila, D.F.,
Guanajuato, Mxico, Nayarit, Nuevo Len y Zacatecas. Nayarit
que es productor la transfiri a Baja California y Sonora.
En la produccin d e pia sobresalen dos estados, Ver-cruz
y Oaxaca. Veracruz la transfiere al D.F., Mxico, Michoacn,
Nuevo Len, Puebla, Tabasco, Yucatn, Zacatecas y Jalisco.
Este ltimo la reexpidi a Baja California Sur, Sinaloa y Sonora.
Oaxaca por su parte la envi a Aguascalientes, Baja California,
Coahuila, Guanajuato y Sonora.
En la produccin de pltano destacan tres estados: Chiapas,
Tabasco y Veracruz. De Chiapas se enva a Baja California -y a
Michoacn que tambin es productor- Coahuila, D.F., M-
xico, Nuevo Len y Sonora. De Tabasco se enva al D.F.,
Mxico, Nayarit, Nuevo Len, Puebla, Yucatn y Zacatecas. De
Veracruz se enva al D.F., Guanajuato, Mxico y Nayarit. Aqu
en el origen y destino de este producto se observ que al D.F.
lo surten los tres estados productores antes sealados sin
embargo lo reexpide a Aguascalientes. Jalisco por sil parte
recibe pltano y Oaxaca y Michoacn y lo reexpide a Baja
California Sur, Sinaloa y Sonora.
Por el nmero de destinos sobresale Veracruz en la toronja,
al enviarla a Coahuila, Guanajuato, Jalisco, Mxico, Puebla y
Zacatecas. Jalisco a su vez la reexpide a Sinaloa.
En la produccin de uva destaca Sonora por el nmero de
destinos, Aguascalientes que es productor, al D.F., Guanajuato,
Mxico, Michoacn y Zacatecas.
Tambin por el nmero de destinos, en cuanto a granos des-
tacan tres estados en la produccin d e arroz M~relos, Veracruz
y Sinaloa.
 El estado d e Morelos dirige su produccin a Aguascalientes,
D.F., Guanajuato, Jalisco, Mxico, Michoacn y Zacatecas. Sin
embargo Morelos recibi arroz d e Veracruz, y este estado por
su parte dirigi su produccin a Aguascalientes, Michoacn,
Puebla y Tabasco. Sinaloa canaliz su produccin a Aguas-
calientes, Coahuila, D.F., Guanajuato, Jalisco y Mxico. El D.F.
por su parte lo reexpidi a Mxico. Las importaciones se desti-
naron a Baja California Sur, al D.F., Mxico, Michoacn, Nuevo
Len, Puebla y Sonora.
Los estados productores d e frijol suman 15 entidades federa-
tivas, sin embargo se recurri a las importaciones intemacio-
nales. El Estado d e Mxico destaca al haberla recibido de seis
estados: Nayarit, Zacatecas, Sinaloa, San Luis Potos y Veracruz.
A Nuevo Len le suministraron Zacatecas, Tamaulipas, Sinaloa
y Chihuahua. Al D.F. procedi de Nayarit, Zacatecas,Tamaulipas,
Sinaloa y Veracruz. La produccin de Jalisco, procedi de Na-
yarit, Zacatecas y Sinaloa. Por su parte Jalisco reexpidi a
Aguascalientes y Baja California Sur. De Aguascalientes proce-
di d e Zacatecas, Jalisco, Sinaloa y San Luis Potos.
El destino d e las importaciones se dirigieron a Baja California
Sur, Coahuila, D.F., Guanajuato, Jalisco, Mxico, Nuevo Len,
Puebla, Sonora y Yucatn.
El garbanzo producido en Sinaloa se dirigi a Coahuila, D.F.,
Guanajuato, Jalisco, Mxico y Michoacn. El D.F. a su vez lo
reexpidi a Nuevo Len, Tabasco y Yucatn.
El destino de la lenteja fue ms variado, sin embargo su
origen fueron las importaciones las cuales se dirigieron a Baja
California Sur, Coahuila, D.F., Guanajuato, Jalisco, Mxico,
Michoacn y Puebla.
Finalmente en el caso del maz, detectamos que la mayora
de los estados productores, consumieron la produccin de su
propio estado. En esta situacin estn: Aguascalientes, Baja
California Sur, Guanajuato, Jalisco, Mxico, Morelos, Sinaloa,
Tabasco, Yucatn y Zacatecas. Los nicos que enviaron fuera
su produccin fueron Jalisco a Coahuila y Tamaulipas a Nuevo
Len, aunque este producto tiene un canal ms especfico de
comercializacin.
 En la produccin de ajo por el nmero de destinos sobresale
Zacatecas al enviar su produccin a Coahuila, D.F., Jalisco,
Mxico, Morelos y Puebla. El D.F. por su parte recibi ajo d e
las importaciones y lo reexpidi a Michoacn, Tlaxcala y Yu-
catn.
En el apio tiene importancia Jalisco quien enva su produc-
cin a Aguascalientes que es productor tambin, a Coahuila, al
propio Jalisco, Sonora y Sinaloa. El D.F. lo reexpidi por su
parte a Yucatn. Las importaciones estuvieron dirigidas nueva-
mente al norte del pas, Baja California, Baja California Sur y
Sonora.
Lo referente al betabel se aprecia que el D.F. lo reexpidi a
Nuevo Len. Durango lo envi a Coahuila, Jalisco a Sinaloa y
Michoacn lo consumi en su propio estado.
La produccin d e brocoli fue preferentemente consumida
por los propios estados, productores: Aguascalientes,Guanajuato
y Michoacn. El D.F. lo reexpidi a Nuevo Len. Por lo que
respecta a las importaciones, stas estuvieron dirigidas a Baja
California y Sonora.
En el cacahuate slo figuran tres productores: Chihuahua,Ja-
lisco y Sinaloa. Chihuahua lo comercializ con Aguascalientes,
Jalisco con Sonora y Sinaloa con su propio estado.
Puebla sobresale en el nmero de destinos al enviar la pro-
duccin de coliflor al D.F., a su propio estado y a Tabasco. El
D.F., a su vez la reexpidi a Nuevo Len. Las importaciones de
esta hortaliza se dirigieron a Baja California, Baja California Sur
y Sonora.
Nuevamente Puebla figura en forma importante en la pro-
duccin de col y sus destinos fueron el D.F., Mxico, Morelos,
su propio estado, Tabasco y Yucatn. Jalisco por su parte la
envi al propio Aguascalientes que es productor y al estado de
Sonora. Los estados de Baja California,Guanajuato y Michoacn
consumieron la produccin de su mismo estado. En lo que se
refiere a las importaciones, stas las absorbi nicamente Baja
California Sur.
Jalisco destaca por en nmero de destinos en la produccin
de chayote al enviarla a Baja California Sur, Coahuila, Sinaloa,
Sonora y Yucatn. Veracruz envi la produccin d e chayote al
D.F., Mxico, Morelos, Nuevo Len y Puebla.
En la produccin de chcharo sobresale Jalisco quien abas-
tece al D.F., Guanajuato y a su propio estado.
La produccin de calabacita fue absorbida por los propios
estados productores: Aguascalientes, Baja California Sur, Guana-
juato, Jalisco, Michoacn, Sinaloa, Sonora y Tabasco. Los ni-
cos que surtieron al D.F. fueron Mxico y Morelos.
En los destinos de la cebolla figura Jalisco, surtiendo a Aguas-
calientes y a Baja California Sur. Michoacn por su parte dirigi
su produccin al D.F. y a Jalisco que es productor. Morelos
abasteci a Coahuila y al Estado d e Mxico. Si embargo s e ob-
serva que Jalisco la recibi d e Chihuahua y Michoacn.
Entre los mayores receptores d e chile figuran: el D.F., Aguas-
calientes, el Estado d e Mxico y Guanajuato. El D.F. lo abaste-
cieron cinco estados: Chihuahua, Sinaloa, Puebla y Tamaulipas.
A Aguascalientes le transfirieron produccin d e Chihuahua,
Jalisco, Nayarit y San Luis Potos. Al Estado d e Mxico lo abas-
tecieron Chihuahua, Sinaloa, Veracruz, Michoacn, San Luis
Potos, Hidalgo y Tamaulipas. A Guanajuato lo abastecieron
Sinaloa, Chiapas, Guanajuato, Michoacn y Zacatecas. Al res-
pecto Sinaloa y Jalisco se reexpiden mutuamente la produccin
d e chile. El D.F. por su parte la reexpide a Yucatn. El producto
d e las importaciones las recibi Sonora.
En el nmero de destinos e n cuanto a la produccin d e ejote
sobresale Jalisco al enviar esta a Sinaloa, Sonora y Zacatecas.
Al D.F. por su parte la abasteci Hidalgo, Durango a Coahuila.
Guanajuato, Michoacn y Puebla se abastecieron d e su propio
estado.
La mayor concentracin de elote la registra el Estado de Mkxi-
co, al haberla recibido de tres estados, Michoacn, Morelos y
su propio estado. Al D.F. lo abastece el estado d e Morelos. Los
estados d e Aguascalientes, Guanajuato, Puebla y Tabasco se
abastecen de sus propios estados. En la produccin slo fi-
guran tres estados: Guanajuato, Jalisco y Michoacn, sobres;i-
liendo Guanajuato al enviarla a una mayor cantidad de des-
tinos: Aguascalientes, Coahuila, D.F., Mkxico y Puebla. I'ot- sil
parte Michoacn la envi a Jalisco y este ltimo a Sinaloa y
Sonora.
Nuevamente Guanajuato sobresale e n la produccin d e jca-
ma la cual fue enviada a Aguascalientes, Jalisco y el propio es-
tado.
Guanajuato que es productor d e lechuga la recibe d e Jalisco
y Mxico y a su vez la enva a Coahuila y Michoacn. El D.F.
la recibe d e San Luis Potos y la reexpide a Nuevo Len. Las im-
portaciones fueron dirigidas nicamente a Baja California Sur.
El nico productor d e organo que es Durango, comercia-
liza su produccin con Coahuila y tambin a diversos estados
del pas, aunque las importaciones juegan en este caso un
papel importante.
El estado que registro mayor nmero d e destinos fue Mxico
e n la produccin d e meln al haberla recibido d e Coahuila,
D.F. y Durango. Aguascalientes que es productor, lo abastecie-
ron Michoacn y Nayarit. Guanajuato que tambin es produc-
to la recibi d e Colima y Sonora, por su parte Guanajuato la
transfiri a Mxico. El D.F. fue abastecido nicamente por Gue-
rrero. El producto d e las importaciones las absorbi Baja Cali-
fornia.
En la produccin d e nopal sobresalen cuatro estados Mxi-
co, Michoacn, Morelos y Puebla. En este aspecto Puebla lo
recibe tambin d e Veracruz, Michoacn por su parte lo trans-
fiere a Jalisco, Mxico a Aguascalientes y Morelos a su propio
estado.
La mayor cantidad de destinos en la papa, estuvieron dirigi-
dos al estado d e Aguascalientes, recibindola del propio esta-
do, Coahuila, Guanajuato, Michoacn y Sonora. En segundo
trmino est el Estado d e Mxico el cual fue abastecido por
Guanajuato, el propio estado y Puebla. Al D.F. lo abasteci-
eron Mxico y Puebla. Las importaciones las absorbi Baja Ca-
lifornia.
En la produccin de pepino figuran Morelos, abasteciendo
a Puebla, Zacatecas, D.F., Mxico y el propio estado. El D.F. a
su vez lo reexpidi a Nuevo Len. Sinaloa abasteci a Sonora
y Puebla a Tabasco.
 Por lo que respecta al rbano Aguascalientes, Guanajuato,
Sonora, Yucatn y Michoacn absorbieron la produccin de
sus propios estados, sin embargo Durango abasteci a Coahuila,
Jalisco y Sinaloa.
En la produccin de sanda tienen importancia por el nme-
ro de destinos Baja California, la cual envi esta hortaliza a su
propio estado, Jalisco y Mxico y Sonora; este ltimo es pro-
ductor. Sonora por su parte la transfiri a Jalisco, Michoacn,
Puebla, Sinaloa y su propio estado. Al D.F. lo abasteci nica-
mente Chiapas. El D.F. a su vez la reexpidi a Yucatn.
La mayor parte de la produccin d e tomate la absorbieron
tres estados: Aguascalientes, Guanajuato y Sonora y en menor
proporcin Coahuila, el D.F., Mxico, Nuevo Len y Sinaloa.
Al estado de Aguascalientes lo abastecieron San Luis Potos,
Sinaloa,Jalisco, Michoacn y Zacatecas. Al estado d e Guanajuato
lo surtieron Baja California, San Luis Potos, Jalisco y su propio
estado. Finalmente, para Sonora el tomate provino de Baja Ca-
lifornia, Sinaloa, Jalisco y su propio estado.
En ltimo trmino est la zanahoria, producto que fue ma-
yormente comercializado por Guanajuato a lugares como Coa-
huila, Jalisco, Michoacn y Nuevo Len. Por su parte Puebla lo
envi al D.F., Morelos, Tabasco, Yucatn y su propio estado.
Esta entidad fue la nica abastecedora de zanahoria al D.F. El
estado de Jalisco la comercializ con Sinaloa y Sonora.

El abasto de carne en canal

Para sustentar este apartado se analizaron los flujos de carne

en canal hacia los rastros de Ferrera, Milpa Alta, Naucalpan y
Tlanepantla.
A los rastros seiialados lleg carne en canal de ganado bovi-
n o proveniente d e 22 entidades federativas un total de 99,290
canales ms 5,812 importados, es decir un total de 105,102.En-
tre las entidades que mayor porcentaje aportaron a estos rastros
destaca: Veracruz con el 29.94% (31,474 canales); Mxico el
27.83% (29,257 canales); Tamaulipas 11-02%(11,588 canales)
y en menor proporcin Chiapas con 7.83% (8,237 canales) y
Aguascalientes 7.19% (7,558 canales). Estos cinco estados apor-
taron en conjunto el 83.81%. Las importaciones representaron
el 5.52% y el restante 11% lo aportaron Campeche, Coahuila,
Chihuahua, el D.F., Durango, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Mi-
choacn, Oaxaca, Quertaro, San Luis Potos,Tabasco, Tlaxcala,
Yucatn y Zacatecas.
El volumen de cabezas de ganado bovino generado y distri-
buido por 23 entidades federativas se distribuye de la siguiente
manera:
En primer lugar se encuentra el estado de Jalisco con el
23.86% (30,034 cabezas); sigue Quertaro con el 22.08%
(27,805 cabezas) y despus Veracruz que aporta el 16.68%
(21,007 cabezas); en menor proporcin se encuentran
Aguascalientes con 6.39% (8,054 cabezas); Zacatecas 5.10%
(6,420 cabezas); Estado de Mxico 4.42% (5,573 cabezas) y
Coahuila 3.96% (4,995 cabezas). En conjunto los siete estados
aportaron el 82.49% de un total de 125,874 cabezas recibidas
incluyendo el volumen de las importaciones las cuales repre-
sentaron 0.76% (969 cabezas); el restante 18% lo aportaron
Campeche, Chiapas, el D.F., Durango, Guerrero, Guanajuato,
Hidalgo, Michoacn, Morelos, Nuevo Len, Oaxaca, Puebla,
San Luis Potos, Tamaulipas, Tlaxcala y Yucatn.
Las cabezas de becerros recibidas ascienden a 69,150 de las
cuales Aguascalientes aport el 38.53% (26,646 cabezas); el Es-
tado de Mxico 16.73%(11,571 cabezas);Jalisco 14.21%(5,621
cabezas); Guanajuato el 8.12% (5,621 cabezas); Hidalgo el
7.56% (5,228 cabezas); San Luis Potos con el 5.36% (3,712
cabezas) y Durango con el 5.24% (3,625 cabezas). Estas siete
en-tidades aportaron en total el 95.75% de los becerros reci-
bidos el restante 5% lo enviaron Quertaro, el D.F., Tlaxcala y
Zacatecas.
El total de cabezas de ganado porcino recibidas en estos cua-
tro rastros suman un total de 340,989, de las cuales Sonora en-
vi el 29.79% (101,605 cabezas); le sigue Jalisco con el 28.42%
(96,921 cabezas); en tercer lugar se encuentra el Estado de
Mxico con 19.12%(65,224cabezas);posteriormente Guanajuato
al aportar el 8.82% (30,076 cabezas); en seguida Michoacn con
8.65% (29,526 cabezas); Quertaro aporta 3.90% (13,310 cabe-
zas). Las seis entidades aportaron en total el 98.70% el 2% res-
tante se gener en el D.F., Hidalgo, Puebla y Veracruz.
En cuanto a los volmenes d e cabezas d e ganado ovino que
ingresaron a los rastros d e Ferrera, Milpa Alta, Naucalpan y
Tlanepantla suman un total d e 86,316 cabezas, d e las cuales se
recibieron 80.67% como producto d e las importaciones (69,639
cabezas). Guanajuato slo aport el 6.97% (6,023 cabezas) y
Mxico el 6.48% como valores significativos y el 6% restante lo
aportaron Aguascalientes, el D.F., Hidalgo, Quertaro, San Luis
Potos, Sinaloa y Tamaulipas.
En lo que s e refiere a ganado caprino se recibieron 4,556
cabezas d e las cuales el 90.53% ingres como resultado de las
importaciones, el 10% lo aport el Estado d e Mxico (3.42%),
Quertaro (3.07%) y Guanajuato (2.96%).
En cuanto a los ingresos de IDA-Ferrera e n particular, tene-
mos que para 1991 de las 50,186 canales d e bovinos que in-
gresaron al rastro y mercado d e mayoreo de carnes de IDA-Fe-
rrera destacan por el volumen enviado seis entidades federativas:
en primer lugar se coloca Tamaulipas con el 27.42% (13,765
canales); le sigue Tabasco con 17.46%(8,765 canales); en tercer
lugar est Veracruz al enviar el 17.32% (8,697 cana-les);
posteriormente se encuentra Aguascalientes con el 10.85%
(5,448 canales); le sigue Chiapas al aportar el 7.46% (3,747 ca-
nales) y en un valor menos significativo San Luis Potos con el
3.29% (1,652 canales). Las seis entidades federativas colocaron
en el rastro y mercado d e mayoreo el 83.80%. El volumen d e
importaciones represent el 13.55% y el 3% restante lo apor-
taron Campeche, Chihuahua, Coahuila, Durango, Guerrero,
Guanajuato, Hidalgo, Mxico, Oaxaca, Puebla, Quertaro, Tlax-
cala y Yucatn.
Por el volumen d e ganado bovino en pie enviado (85,244 ca-
bezas) destacaron dos entidades federativas: Veracruz al apor-
tar el 51.14% (43,598 cabezas) y Chiapas con el 12.10% (10,338
cabezas); con un volumen menor importante se encuentran
Jalisco con el 6.69% (5,705 cabezas); Coahuila con el 4.46%
(3,810 cabezas); Guerrero aport el 3.53% (3,014 cabezas);
Puebla el 3.33% (2,892 cabezas). En conjunto estos seis esta-
dos colocaron en el rastro y mercado de mayoreo de carnes el
8131%. Las importaciones en este caso representaron el 21.5%
(1,835 cabezas), el restante 17% se distribuy entre Aguasca-
lientes, Campeche, D.F., Chihuahua, Durango, Guanajuato, Hi-
dalgo, Mxico, Michoacn, Morelos, Nuevo Len, Oaxaca,
Quertaro, San Luis Potos, Tabasco, Tamaulipas, Tlaxcala, Yu-
catn y Zacatecas.
El total de ganado porcino en pie que ingres al rastro y mer-
cado de mayoreo d e carne d e IDA-Ferrera, asciende a 145,387
cabezas d e las cuales Guanajuato aport el 28.66% (41,668 ca-
bezas); Jalisco el 26.60% (38,675 cabezas); Michoacn el
22.72% (33,038 cabezas); estos tres estados aportaron el 77.98%
del total d e cabezas de ganado porcino ingresado. En menor
importancia se encuentran Mxico e n el 6.28% (9,142 cabezas);
Quertaro con 4.56% (6,642 cabezas); Coahuila con 3.17%
(4,611 cabezas) y el D.F. con 2.39% (3,488 cabezas).
El 1.66% estuvo representado por las importaciones (2,414
cabezas) y el 4% restante lo aportaron los estados de Hidalgo,
Morelos, Nuevo Len, Sonora, Tlaxcala y Veracruz.
El nmero d e cabezas de ganado ovino que ingresaron al
rastro IDA-Ferrera ascienden a 206,337 d e las cuales el 95.88%
se recibieron producto d e las importaciones (197,844 cabezas)
y el 5% restante lo aportaron ocho estados Coahuila, Guanajuato,
Hidalgo, Mxico, Quertaro, San Luis Potos, Tamaulipas y Za-
catecas (8,493 cabezas).
Finalmente en los ingresos de ganado caprino las importacio-
nes tuvieron un papel preponderante al representar el 94.27%
(44,782) del total d e cabezas e n pie (47,501) recibidas; el 6%
restante (2,719 cabezas) lo aportaron diez estados, D.F., Gua-
najuato, Hidalgo, Mxico, Michoacn, Tamaulipas, Zacatecas,
Coahuila, San Luis Potos y Quertaro. Estos tres ltimos sobre-
salen entre los anteriores por su aportacin d e 2.34% (1,115
cabezas); 1.51% (722 cabezas) y 1.13% (537 cabezas) respec-
tivamente.
Mecanismos de comerciaiizacin de
productos pesqueros

La comercializacin nacional de los productos pesqueros d e

consumo interno se lleva a cabo, a grandes rasgos, en la forma
siguiente: los productores primarios, o sea los pescadores, se
ven presionados por los compradores mayoristas a vender su
produccin a precios bajos, ya que el producto es altamente
perecedero y no cuentan con instalaciones adecuadas para su
conservacin, lo que los coloca en situacin desventajosa
frente al comprador mayorista. El mayor poder econmico de
este grupo le permite realizar sus ventas a precios muy su-
periores en los mercados de distribucin final, obteniendo altas
utilidades.
Esta alza de precios puede sostenerla el mayorista debido a
que controla la demanda de playa y la oferta al mayoreo, origi-
nando que el detallista se vea obligado a subir as mismo los
precios de sus productos al consumidor final. Lgicamente
existe un reducido mercado, ya que dado el bajo poder adqui-
sitivo d e las grandes masas de nuestra poblacin, queda margi-
nada por los altos precios, adems del escaso hbito de consu-
mo existente en la poblacin, cerrando un crculo vicioso de
altos niveles en la produccin y el bajo nivel de consumo interno.
La baja capacidad de recepcin de productos pesqueros,
principalmente por parte de la empresas del ramo, as como la
insuficiencia e inadecuada transportacin de los puertos a los
centros de consumo, influyen decisivamente en el alto nivel
de mermas de estos bienes y en el gran incremento del costo de
los mismos.
La preservacin de los productos pesqueros destinados al
mercado requiere de elementos que aseguren sus posibilida-
des de comercializacin, manteniendo sus propiedades tanto
nutritivas como de sabor, olor e higiene.
Estos productos, al salir de su medio ambiente natural, su-
fren cambios por la autlisis, proceso durante el cual ciertas
enzimas digieren los tejidos y causan un ablandamiento o li-
cuefaccin parcial de los mismos, propiciando una serie de
cambios e n su calidad. As, tiempo y distancia constituyen
factores econmicos que, en el caso d e la infraestructura d e
apoyo a la comercializacin d e productos d e origen acutico,
inciden en forma negativa en la estructura d e sus costos.
La actividad distributiva tiene gran interrelacin con la infra-
estructura pesquera, la cual, al ofrecer servicios bsicos contri-
buye a la optimizacin d e la actividad o a su ineficiente des-
envolvimiento. La captacin se lleva a cabo e n 15 d e 17 estados
costeros, adems d e algunos interiores y debido a las grandes
diferencias e n cuanto a la existencia d e infraestructura se clasi-
fica e n Sistema d e Acopio en Campos Pesqueros y e n Puertos.
A su vez, el primero se divide en: a) campos pesqueros, los
cuales cuentan con una o varias neveras, algunas veces instala-
das a la sombra d e palapas o enterradas en las arenas donde
el producto recibido se almacena e n hielo; b) centros d e recep-
cin, los cuales tiene una cmara frigorfica para el almacena-
miento d e producto fresco, que funciona con energa elctrica
o diesel, aunque e n algunos casos las bodegas son simples
cajas aisladas trmicamente que se mantiene a bajas temperatu-
ras mediante el empleo d e hielo; finalmente los centros d e cap-
tacin, los cuales se diferencian d e los d e recepcin e n que
adems d e tener normalmente cmaras d e mayor capacidad
para el almacenamiento del producto fresco, tambin pueden
realizar algn proceso, como seleccin, filete0 o eviscerado.
La forma d e operacin e n los tres tipos d e centros d e acopio
es parecida: se abastecen d e hielo en la planta que recibir el
producto e n pequeas plantas productoras del mismo, el que
es utilizado en algunos casos para abastecer las embarcaciones
d e los pescadores que cuentas con pequeas neveras. El almace-
namiento generalmente se hace a granel enhielado. En forma
regular un camin d e transporte visita el centro d e acopio para
llevar el producto a la planta d e proceso o al mercado, deja el
hielo necesario para la operacin del centro y e n parte del mis-
mo se lleva el producto a granel.
En algunos campos pesqueros la transportacin se realiza e n
las mismas neveras, para lo cual se utiliza una gra instalada
en el camin, el cual deja a cambio una nevera con hielo. El
sistema es prctico y tiene la ventaja d e mantener la calidad del
producto, a diferencia del anterior que implica ms movimien-
tos y por lo tanto mayores mermas.
Las mermas d e productos d e origen acutico se deben e n
gran parte a su manejo realizado a granel con hielo, y a que las
unidades utilizadas para la transportacin d e estos productos
n o siempre cumplen los requerimientos mnimos, ya que cuen-
tan con cajas aisladas trmicamente.

Etapas de comercializacin

No se puede disociar el consumo d e la comercializacin. El pri-

mero es el final d e la cadena productiva y el segundo es una
parte medular. Se ha comprobado que tanto los planes referi-
dos al incremento global d e la oferta d e productos pesqueros,
como aquellos que se han emprendido para el fomento d e su
consumo por el lado d e la demanda, han encontrado en la co-
mercializacin una serie d e nudos operaciones que es necesa-
rio destrabar si se quiere lograr un verdadero esquema in-tegral
que permita el flujo d e la produccin, e n los volmenes
masivos y en las condiciones d e mercado requeridas, para po-
der entonces complementar dichas acciones con las encamina-
das, por la va d e la promocin, a incrementar el consumo.
La comercializacin d e productos pesqueros que se realiza
e n nuestro pas, puede agruparse e n cuatro rubros:

1. Comercializacin en playa, escama marina y de acua-

cultura.
2. Comercializacin industrial.
3. Comercializacin al mayoreo.
4. Comercializacin al menudeo.

Comercializacin e n playa, escama marina y

d e acuacultura

Dentro d e las caractersticas generales que posee esta rama de

la comercializacin, podemos mencionar que por falta d e una
red de fro adecuada donde se garantice la conservacin de los
productos pesqueros, aos tras ao se perciben elevados vol-
menes de merma lo que se traduce en una disminucin de la
oferta real, as como en la elevacin del costo-precio de los pro-
d u c t o ~ . Adems,
'~ la problemtica d e dispersin y desorgani-
zacin que presentan los productos y el no contar en servicios
de apoyo para que ellos mismos comercialicen los productos
provoca una continua dependencia de los intermediarios e
imposibilidades de capitalizacin, lo que genera tambin, in-
crementos en el costo-precio.
El sector pesquero nacional pese a los esfuerzos emprendi-
dos en materia de investigacin y prospeccin pesquera, no
cuenta con el conocimiento preciso de los potenciales de cap-
tura del pas, lo que imposibilita dar impulso a la produccin
de especies baratas.
Para dar solucin a lo anterior, se requiere el fomento a la or-
ganizacin de pequeos y medianos productores; la creacin
y modernizacin de la infraestructura fsica y de apoyo a la co-
mercializacin; y el respaldo a la investigacin para definir
nuestra potencialidades de captura.

Comercializacin industrial

La produccin pesquera en Mxico est concentrada en atn

y sardina enlatada.
El panorama que presenta la industrializacin de otro pro-
ductos pesqueros como pulpa de pescado, ostin ahumado y
seco-salado entre otros, es la inexistencia d e mecanismos de
acopio de materia prima; escasa planta industrial para la elabo-
racin de otras presentaciones y carencia de red de fro. Por lo
que tambin, se desatiende a consumidores potenciales y se
desaprovecha la oportunidad de promover especies econmi-
camente ms accesibles a la poblacin.
Ante esto, es necesario fomentar la modernizacin de la plan-

"V Cmara Nacional d e la Industria Pesquera, Revista Panorama Pes-

quero, Vol. 1 , No. 3, p. 33.
ta industrial, adecundola a la ubicacin de la materia prima y
a la dimensin del mercado; dar impulso a la industrializacin
y comercializacin d e otras presentaciones; elaborar estudios
de mercado para crear puntos de venta e innovar en formas de
presentacin y empaque.
Asimismo, la comercializacin al mayoreo del atn y la sardi-
na presenta una distribucin concentrada en grandes centros
urbanos lo que trae consigo presencia irregular de producto en
el pequeo comercio y reducida presencia en poblaciones me-
nores. En cuanto a presentaciones como congelados, pulpa,
secos y ahumados, los canales de distribucin al mayoreo son
prcticamente inexistentes, por lo que es indispensable fomen-
tar la distribucin regional.

Comercializacin al mayoreo

La comercializacin de productos pesqueros frescos al mayoreo

actualmente presenta una estructura oligoplica de agentes ma-
yoristas, lo que se traduce en control de unos cuantos sobre la
produccin y el consumo, la distorsin en el mecanismo d e
fijacin de precios, y por ende, incapacidad d e manejar una
oferta regulada.
No se cuenta con infraestructuras adecuadas para concentrar
a los comerciantes de pescados y mariscos, lo que imposibilita
incorporar a nuevos oferentes. Y al no tener instalaciones de
red de fro en los centros de comercializacin se producen con-
siderables mermas lo cual hace nulo el manejo de productos
congelados.
No existe transparencia comercial y esto causa en producto-
res, detallistas y consumidores, un desconocimiento sobre las
condiciones reales del mercado.
Para el pblico consumidor es reducida la oferta de especies
baratas; por lo regular se da una alta presencia de especies ca-
ras en el mercado.
Para mejorar la situacin de la comercializacin al mayoreo,
es indispensable crear nuevas instalaciones; fomentar la parti-
cipacin de nuevos agentes; impulsar la presencia d e especies
baratas en el mercado e incorporar la cadena de produccin-
consumo al Sistema Nacional de Informacin de Mercados y
dar difusin al mismo.

Comercializacin al menudeo

La comercializacin al menudeo de productos pesqueros que se

realiza en mercados pblicos y mviles presenta un situacin
crtica. No hay suficientes puntos de venta al detalle (pescade-
ras) especialmente en zonas de bajos ingresos, lo cual imposi-
bilita a grandes grupos de poblacin el acceso a estos produc-
tos. Tambin, se da una reducida escala de operaciones por
punto de venta, es decir, solo se maneja una pequea variedad
de especies siendo a menudo las de ms alto costo.
Por otro lado, existe un creciente individualismo en el pro-
ceso de comercializacin, es decir, no hay asociaciones de
pequeos comerciantes para realizar compras en volumen y
abatir costos.
Los pequeos comerciantes carecen de transporte especia-
lizado y de infraestructura adecuada para vender el producto,
lo que ocasiona altos costos de operacin, mermas y presen-
tacin inadecuada de los productos para el consumidor.
Al tener un desconocimiento de especies baratas y formas
alternas de preparacin los pequeos comerciantes se enfren-
tan ante la incapacidad de promover un mayor consumo. Y por
carecer de financiamiento, limitan su desarrollo, la oportuni-
dad de brindar un mejor servicio, y su independencia de los in-
termediarios en la compra de especies al consumidor.
La comercializacin al menudeo padece tambin la falta de
informacin de mercado, teniendo as, poco control sobre pre-
cios al consumidor.
El menudeo que se realiza en cadenas de autoservicio por
lo regular se ubica en zonas de medios y altos ingresos, y con
deficiencia en cuanto a variedad de producto fresco, y muchas
veces poco cuidado en presentacin y frescura.
Las tiendas de autoservicio dependen en gran parte del mer-
cado de mayoreo, se limitan a la venta de especies que manejan
los mayoristas y no comercializan especies econmicas por in-
seguridad e n el abasto.
La venta d e productos congelados al menudeo carece d e
mecanismos d e acopio y comercializacin. Su promocin e n
cadenas d e autoservicio es muy reducida.
Para dar solucin a lo anterior se requiere: fomentar la am-
pliacin d e la infraestructura d e venta al detalle; motivar la
organizacin d e pequeos comerciantes; apoyar el desarrollo
d e transporte especializado; capacitar a los encargados d e pes-
caderas sobre alternativas d e preparacin d e especies ms
econmicas para dar impulso a la promocin y comercializacin
d e las mismas; apoyar el financiamiento a pequeos comer-
ciantes para propiciar la apertura d e nuevas pescaderas; in-
novar e n formas d e empaque y presentaciones acordes a las
necesidades del pequeo comerciante; y por ltimo, aplicar el
Sistema Nacional d e Informacin d e mercado^.^^
Ningn esfuerzo promocional por grande que ste sea, lograr
incrementar el consumo d e productos pesqueros si no se da solu-
cin a la situacin que prevalece en materia d e comercializacin.
Es intil que el consumidor demande determinada especie si n o
tiene donde comprarla, y si n o la encuentra a un precio accesible.

Distribucin

Dentro del conjunto econmico representado por la actividad

pesquera destacan las fases d e comercializacin y distribucin.
Laprimera, e n sentido estricto, est referida al cambio d e do-
minio o propiedad d e las materias primas y d e bienes d e capital
e insumos, sin que ello implique algn grado d e transforma-
cin sustantiva en la calidad d e estos productos.
Cada fase o conjunto d e funciones relativamente homog-
neas son desarrolladas por ciertos agentes o grupos d e ellos,
algunos d e los cuales se caracterizan por ejercer el dominio o
la propiedad sobre los factores o recursos productivos.

77 VI Ibidem, p. 35
 Este dominio es ejercido a travs del control oligoplico de
todos o de los principales mercados de recursos y productos
que se relacionan a dichos procesos.
La dcada que precede al inicio del periodo del gobierno
1982-1988 mostr un crecimiento acelerado de la actividad
pesquera en el pas, bsicamente por el apoyo financiero cana-
lizado a la misma, el cual aunque insuficiente, permiti un sen-
sible incremento en la captura, industrializacin y comerciali-
zacin de los productos de origen acutico, situacin que no
se refleja en el logro de mayores niveles d e consumo en una
poblacin creciente que demanda ms y mejores alimentos.
Tal contradiccin obedece a problemas de tipo estructural,
entre los que destacan la falta de ms centros de distribucin, au-
sencia de hbitos de consumo en relacin a ciertos productos
y la concentracin del proceso de comercializacin en un gru-
po de intermediarios que controlan gran parte de los canales
de distribucin y manipulan los precios de venta de estos bienes.
La presencia d e estos grupos se manifiesta en diversos pro-
ductos pesqueros, principalmente en su presentacin en fresco.
La cadena se inicia con el comprador de playa quien lo vende
a los introductores, los cuales lo envan al Distrito Federal, des-
de donde se distribuye a otros centros de consumo del pas.78

Principales centros de consumo

Las principales reas de consumo se localizan en los grandes

centros urbanos y las zonas costeras. El principal consumidor
nacional es el Distrito Federal que absorbi el 18.9% del total
de la produccin pesquera en 1980.
Sin embargo, en trminos relativos el consumo se encuentra
muy polarizado pues en Baja California Norte y Sur, Campeche
y Sonora, el consumo humano directo es casi 90% superior al
del Distrito Federal, mientras que algunos estados como Hidal-
VI1 Entrevista realizada al Dr. Andrs Resendez Medina, Director d e
Fomento Pesquero del Gobierno del Estado d e Tabasco, Secretara d e
Desarrollo.
g o y Morelos absorben el equivalente al 1% de b consumido
en el Distrito Federal. Por otro lado, algunas entidades con un
gran potencial pesquero como Oaxaca, ven reducido en forma
muy considerable su consumo interno, ya que aproximadamen-
te el 95% de su pmduccin es enviada a la ciudad de Mxico
o a regiones que poseen la recnologa necesaria para transfor-
mar irrdustrialmente el producto fresco o sernielaborado.
El destino de las exportaciones de productos pesqueros lo
constituye casi en su totalidad Estados Unidos, a! que se envi
en 1978ms del 95% de estos bienes. En Japn se coloc apro-
ximadamente el 4% y a pases como Puerto Rico, Espaa, Corea
del Sur, Honduras y Nicaragua, se mand el 1% restante.
Los porcentajes sealados revelan la marcada dependencia
que Mxico tiene con la poltica comercial norteamericana. Sin
embargo, por nuestra situacin geogrfica, costos de transpor-
te y vollmenes de venta, los Estados Unidos constituyen el
mercado meta natural de nuestros productos pesqueros.
N o obstante, es necesario diversificar los mercados de nues-
tros productos marinos y aprovechar los canales comerciales
que se han abierto con Espaa, Alemania, y Japn, a fin de co-
locar ah un porcentaje ms elevado de la produccin pesquera
nacional destinada al comercio internacional.

Mercado nacional

Del total nacional disponible de pescado fresco el 62% llega a

las principales centrales de abasto ubicadas en la ciudad de
Mxico, a saber: el mercado de SanJuan y La Viga (hasta 1992).
A partir de 1993se pasa a la nueva Central de Abasto de produc-
tos pesqueros. El producto proviene en un 16% directamente
del pescador, del introductor en un 77% y del comprador de pla-
ya en un 7%. A su vez, del total adquirido por el introductor 57%
proviene del pescador y 43% del comprador de playa.79

79 WII Secretara de Pesca Boletn Informativo Avancespreliminam del

Sector Pesquem, Febrero de 1993.
 El pescado en filete y/o congelado se destina 92% aproxima-
damente al mercado externo.
Con respecto al pescado enlatado se estima que el 35% lo
absorbe el distribuidor de abarrotes, el cual vende el 90% de
ste al mayorista de abarrotes y el 10?a tiendas y autoservicios.
A su vez el mayorista d e abarrotes adquiere el 35% en la indus-
tria, lo que junto con lo adquirido al distribuidor de abarrotes
le permite abastecer tiendas y autoservicios. Del total d e pro-
ducto terminado la planta industrial vende el 18%directamente
a establecimientos de autoservicio y exporta el 12% restante.
El control de la comercializacin por los intermediarios ha
propiciado una desigual distribucin, tanto geogrfica como de
estratos de ingreso, de los productos pesqueros. Su poder de ne-
gociacin les permite imponer los precios de venta, as como
decidir la compra de la produccin de los pescadores, lo que
ha causado su descapitalizacin y paulatino empobrecimiento,
ya que el margen de ganancia, en algunos casos alcanza hasta
el 700%,'O es absorbido por los intermediarios, que en la ma-
yora de los casos son dueos de los bienes de produccin, de
la tecnologa y de la capacidad de transformacin.
El crdito y el financiamiento constituye elementos centrales
de la dinmica de explotacin de los pescadores, los cuales se
ven involucrados en una dependencia crnica que no les per-
mite retener el excedente econmico por ellos generado.
As es posible observar que las fases de comercializacin-
distribucin de productos pesqueros en el pas no cumplen su
papel econmico de contribuir a elevar el nivel de vida de los
productores y poner al alcance de la poblacin los productos
de origen acutico, en la cantidad adecuada y a precios justos,
y por el contrario fungen como un elemento distorsionador de
la actividad pesquera.
Con respecto al comercio exterior se puede observar que la

" IX "Breve anlisis sobre la problemtica d e comercializacin d e produc-

tos pesqueros en Mxico", Revista Panorama Pesquem, Organo Informativo
d e la Cmara Nacional de Industria Pesquera, Vol. 1, No. 3, julio/agosto 1991.
p. 34.
 Cuadro 1
Distribucin por destino de la captura pesquera en peso desembarcado,
segn entidad federativa
1984-90(toneladas)
Primera Parte

Distri- Consumo Consumo uso

Entidad federativa Total bucin humano directo humano indirecto industrial
Yo Volumen Yo Volumen Yo Volumen %

Total nacional

Aguascalientes
Baja California a/
Baja California Sur
Campeche
Coahuila
Colima
Chiapas
Chihuahua
Distrito Federal
Durango
Guanajuato
Guerrero
Hidalgo
 Cuadro 1 (continuacin)
bistii- Consumo Consumo USO
Entidad fedentiva Total bucin humano directo humano indirecto industrial
Yo Volumen Yo Volumen Yo Volumen %

Jalisco 17099 100.0 17093 100.0 O 0.0 6 0.0

hlxico 4955 100.0 4447 89.7 O 0.0 508 10.3
klichoacn 25005 100.0 24597 98.4 O 0.0 408 1.6
Morelos 773 100.0 773 100.0 d 0.0 O 0.0
Nayarit 12025 100.0 11449 95.2 556 4.6 20 0.2
Nuevo Len 501 10.1 501 100.0 O 0.0 O 0.0
Oaxaca 11471 100.0 10562 92.1 906 7.9 3 0.0
Puebla 1763 100.0 1763 100.0 O 0.0 O 0.0
Quertarc) 339 100.0 339 100.0 O 0.0 O 0.0
Quintana Roo 3118 100.0 3089 99.1 O 0.0 29 0.9
San Luis Potos 1429 100.0 1429 100.0 O OO. O 0.0
Sinaloa a/ 89640 100.0 66310 74.0 23262 26.0 68 0.1
Sonora 22102 100.0 110392 50.0 110562 50.0 48 0.0
Tabasco 31635 100.0 31627 100.0 O 0.0 8 0.0
TamaulipaS 40102 100.0 39643 98.9 458 1.1 1 0.0
Tlaxcala 572 100.0 572 100.0 O 0 .O O 0.0
Veracruz 140712 100.0 140448 99.8 264 0.2 O 0.0
Yucatn 31862 100.0 23977 75.3 7827 24.6 58 0.2
Zacatecas 322 100.1 322 100.0 O 0.0 O 0.0

a/ Incluye las descargas de las empresas de coinversin en puertos extranjeros

Fuente: Sepesca, Anuario Estadstico de Pesca (varios anos).
 Cuadro 1 (continuacin)

Segunda Parte

Distri- Consumo Consumo Uso

Entidad federativa Total bucin humano directo humano indirecto industrial
Yo Volumen Yo Volumen Yo Voluqen %

1985

Total nacional 1099046 100.0 761756 69.3 303099 27.6 34191 3.1

Aguascalientes 1149 100.0 1149 100.0 O 0.0 O 0.0

Baja California a/ 240863 100.0 86603 34.7 128368 53.3 28892 12.0
Baja California Sur 54280 100.0 39945 73.6 12708 23.4 1627 3.0

1
Campeche 65789 100.0 65787 100.0 O 0.0 2 0.0
Coahuila 1505 100.0 1505 100.0 O 0.0 O 0.0
Colima 5652 100.0 5637 99.7 O 0.0 15 0.3
Chiapas 16202 100.0 16202 100.0 O 0.0 O 0.0
Chihuahua 634 100.0 634 100.0 O 0.0 O 0.0
Distrito Federal ND ND ND ND ND ND ND ND
Durango 2794 100.0 2794 100.0 O 0.0 O 0.0
Guanajuato 2125 100.0 2125 100.0 O 0.0 O 0.0
Guerrero 14710 100.0 14655 99.6 25 0.2 30 0.2
Hidalgo 4068 100.0 3991 99.3 O 0.0 77 1.9
Jalisco 10825 100.0 10752 98 1 O 0.0 73 0.7
 Cuadro 1 (continuacin)

Tercera Parte

Distri- Consumo Consumo Uso

Entidad federativa Total bucin humano directo humano indirecto industrial
% Volumen Yo Volumen Yo Volumen %

1986

Total nacional 1176859 100.0 741942 63.0391906 33.3 43011 3.7

Aguascalientes 1958 100.0 1958 100.0 O 0.0 O 0.0

Baja California a/ 226315 100.0 87641 38.7 99302 43.9 39372 17.4
Baja California Sur a/ 52611 100.0 37549 71.4 13125 24.9 1937 3.7
Campeche 61122 100.0 61118 100.0 O 0.0 4 0.0
Coahuila 1674 300.0 1674 100.0 O 0.0 O 0.0
Colima 7278 100.0 7278 100.0 O 0.0 O 0.0
Chiapas 13871 100.0 13850 99.8 O 0.0 21 0.2
Chihuahua 714 100.0 714 100.0 O 0.0 O 0.0
Distrito Federal ND ND ND ND ND ND ND ND
Durango 3098 100.0 3098 100.0 O 0.0 O 0.0
Guanajuato 4321 100.0 4321 100.0 O 0.0 O 0.0
Guerrero 17118 100.0 17031 99.5 87 0.5 O 0.0
Hidalgo 3845 100.0 3804 98.9 O 0.0 41 1.1
Jalisco 19130 100.0 19092 99.8 O 0.0 38 0.2
 Cuadro 1 (continuacin)
Distri- Consumo Consumo Uso
Entidad federativa Total bucin humano directo humano indirecto industrial
YO Volumen % Volumen Yo Volumen %

Mxico 9860 100.0 9099 92.3 O 0.0 761 7.7

Michoacn 33687 100.0 33157 98.4 1 0.0 529 1.6
Morelos 847 100.0 847 100.0 O 0.0 O 0.0
Nayant 11879 100.0 11383 95.8 488 4.1 8 1.O
Nuevo Len 397 100.0 397 100.0 O 0.0 O 0.0
Oaxaca 16473 100.0 16440 99.8 O 0.0 33 0.2
Puebla 2677 100.0 2677 100.0 O 0.0 O 0.0
Quertaro 160 100.0 160 100.0 O 0.0 O 0.0
Quintana Roo 3630 100.0 3550 97.8 O O 80 22
San Luis Potos 1854 100.0 1854 100.0 O 0.0 O 0.0
Sinaloa a/ 140299 100.0 79392 66.0 40833 33.9 74 0.1
Sonora 355849 100.0 119653 33.6 236140 66.4 56 0.0
Tabasco 29202 100.0 29201 100.0 1 0.0 O 0.0
Tamaulipas 38668 100.0 38660 100.0 O 0.0 8 0.0
Tlaxcala 1085 100.0 1085 100.0 O 0.0 O 0.0
Veracruz 101357 100.0 101279 99.9 78 0.1 o 0.0
Yucatn 35242 100.0 33342 94.6 1851 5.3 49 0.1
Zacatecas 638 100.0 638 iOa. O 0.0 O 0.0

a/ Incluye las descargas de las empresas de coinversin en puertos extranjeros.

Fuente: Sepesca, Anuario Estadstico de Pesca (varios qos).
 Cuadro 1 (continuacin)

Cuarta Parte

Distri- Consumo Consumo Uso

Entidad federativa Total bucin humano directo humano indirecto industrial
Yo Volumen YO Volumen Yo Volumen %
,
1987

Total nacional 1280882 100.0 825362 64.4 415684 32.5 39836 3.1

Aguascalientes 1764 100.0 1764 100.0 O 0.0 O 0.0

Baja California a/ 258146 100.0 92421 35.8 129911 50.3 35814 13.9
Baja California Sur a/ 56320 100.0 40771 42.4 13187 23.4 2362 4.2
Campeche 63197 100.0 63195 100.0 2 0.0 O 0.0
Coahuila 2429 100.0 2429 100.0 O 0.0 O 0.0
Colima 5922 100.0 5919 99.9 2 0.0 1 0.0
Chiapas 15016 100.0 15010 100.0 O 0.0 6 0.0
Chihuahua 1064 100.0 1064 100.0 O 0.0 O 0.0
Distrito Federal ND ND ND ND ND ND ND ND
Durango 3781 100.0 3781 100.0 O 0.0 O 0.0
Guanajuato 5393 100.0 5393 100.0 O 0.0 O 0.0
Guerrero 16767 100.0 16765 100.0 1 0.0 1 0.0
Hidalgo 4239 100.0 4192 98.9 O 0.0 47 1.1
Jalisco 21151 100.0 21028 99.4 O 0.0 123 0.6
 '?*999*99*999999999
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 Cuadro 1 (continuacin)

Quinta Parte

Distri- Consumo Consumo Uso

Entidad federativa Total bucin humano directo humano indirecto industrial
Yo Volumen Yo Volumen Yo Volumen %

1988

Total nacional 1236886 100.0 844642 68.3 365302 29.5 26942 2.2

Aguascalientes 1865 100.0 1865 100.0 O 0.0 O 0.0

Baja California a/ 199160 100.0 88141 44.3 91957 46.2 19062 9.6
Baja California Sur a/ 78437 100.0 57744 73.6 16154 20.6 4539 5.8
Campeche 61940 100.0 61751 99.7 O 0.0 189 0.3
Coahuila 2331 100.0 2331 100.0 O 0.0 O 0.0
Colima 6856 100.0 6856 100.0 O 0.0 O 0.0
Chiapas 18769 100.0 18733 99.8 O 0.0 36 0.2
Chihuahua 698 100.0 698 100.0 O 0.0 O 0.0
Distrito Federal ND ND ND ND ND ND ND ND
Durango 3732 100.0 3732 100.0 O 0.0 O 0.0
Guanajuato 6297 100.0 6297 100.0 O 0.0 O 0.0
Guerrero 17669 100.0 17669 100.0 O 0.0 O 0.0
Hidalgo 3821 100.0 3767 98.6 O 0.0 54 1.4
Jalisco 2 1240 100.0 21181 99.7 O 0.0 680 0.3
0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 r . N 0
Ln l
N O
.
Ln O
N m
N

.
0 0
-
w 0 0
N Ln
Q
 Cuadro 1 (continuacin)

Sexta Parte

I
Distri- Consumo Consumo
Entidad federativa Total bucin humano directo humano indirecto industrial
Volumen Yo Volumen Yo Volumen %

Total nacional

Aguascalientes
Baja California a/
Baja California Sur a/
Campeche
Coahuila
Colima
Chiapas
Chiahuahua
Distrito Federal
Durango
Guanajuato
Guerrero
Hidalgo
Jalisco
 Cuadro 1 (continuacin)

Distri- Consumo Consumo Uso

Entidad federativa Total bucin humano directo humano indirecto industrial
Yo Volumen Yo Volumen Yo Volumen %
pp - -
Mxico 5671 100.0 2251 39.7 O 0.0 3420 60.3
Michoacn 41249 100.0 40630 98.5 O 0.0 619 1.5
Morelos 1847 100.0 1847 100.0 O 0.0 O 0.0
Nayarit 13793 100.0 16145 95.3 648 4.7 O 0.0
Nuevo Len 431 100.0 431 100.0 O 0.0 O 0.0
Oaxaca 12235 100.0 12235 100.0 O 0.0 O 0.0
Puebla 3678 100.0 3649 99.2 O 0.0 29 0.8
Quertaro 1574 100.0 1574 100.0 O 0.0 O 0.0
Quintana Roo 4969 100.0 4875 98.1 O 0.0 94 1.9
San Luis Potos 1427 100.0 1427 100.0 O 0.0 O 0.0
Sinaloa a/ 157061 100.0 113398 72.2 29685 18.9 13978 8.9
Sonora 379105 100.0 107287 28.3 271818 71.7 O 0.0
Tabasco 40064 100.0 40064 100.0 O 0.0 O 0.0
Tamaulipas 53661 100.0 53661 100.0 O 0.0 O 0.0
Tlaxcala 1448 100.0 1448 100.0 O 0.0 O 0.0
Veracruz 111873 100.0 111761 99.9 112 0.1 O 0.0
Yucatn 38208 100.0 36833 96.4 1375 3.6 O 0.0
Zacatecas 2330 100.0 2330 100.0 O 0.0 O 0.0

a/ Incluye las descargas de las empresas d e coinversin en puertos extranjeros

Fuente. Sepesca, Anuario Estadstico de Pesca (varios aos).
 Cuadro 1 (continuacin)
Distri- Consumo Consumo uso
Entidad federativa Total bucin humano directo humano indi.ecto ihdustrial
9'0 Volumen YO Volumen VO Volumen %

Michoacn 38879 100.0 38410 98.8 O 0.0 469 1.2

Morelos 1850 100.0 1845 99.7 O 0.0 5 0.3
Nayarit 18750 100.0 16066 85.7 2684 14.3 O 0.0
Nuevo Len 356 100.0 356 100.0 O 0.0 O 0.0
Oaxaca 11895 100.0 11895 100.0 O 0.0 O 0.0
Puebla 5590 100.0 5572 99.7 O 0.0 18 0.3
Quertaro 6'12 100.0 612 100.0 O 0.0 O 0.0
. Quintana Roo 8450 100.0 8450 100.0 O 0.0 O 0.0
San Luis Potos 1824 100.0 1824 100.0 O 0.0 O 0.0
Sinaloa a/ 153197 100.0 117030 76.4 35145 22.9 1022 0.7
Sonora 291509 100.0 112880 38.7 178606 61.3 23 0.0
Tabasco 44424 100.0 44424 100.0 O 0.0 O 0.0
Tamaulipas 57637 100.0 57637 100.0 O 0.0 O 0.0
Tlaxcala 1631 100.0 1631 100.0 O 0.0 O 0.0
Veracruz 120332 100.0 118561 98.5 1771 1.5 O 0.0
Yucatn 46376 100.0 45668 98.5 708 1.5 O 0.0
Zacatecas 3899 100.0 3899 100.0 O 0.0 O 0.0

a/ Incluye las descargas d e las empresas de coinversin en puertos extranjeros.

N.D. No disponible.
Fuente: Sepesca, Anuario Estadstico clr Pesca (varios anos).
importacin d e productos pesqueros cumple un papel margi-
nal en la satisfaccin de la demanda interna. Esta tiene un incre-
mento ms importante en ciertas pocas del ao, como Semana
Santa o Navidad en las que se adquieren del exterior fuertes
volmenes.

La demanda externa

La exportacin de productos pesqueros tena en la dcada de los

sesenta un comportamiento moderado. En 1965 la exportacin
lleg a 52 mil toneladas, lo que signific el 28 por ciento de las
capturas totales, siendo el camarn el principal producto de ex-
portacin, con una participacin de 15 mil toneladas. Mientras
tanto las importaciones llegaron a 33 mil toneladas, esto debido
a la compra de harina de animales marinos con un volumen de
32 mil toneladas.
Aos ms tarde, el saldo segua positivo en la balanza; para
1987, 570 millones d e dlares. En este valor el camarn ocup
el primer lugar entre las especies exportadas, con una partici-
pacin del 74 por ciento aproximadamente. Mientras que por
el lado de las importaciones, el principal artculo comprado, se-
gua siendo la harina d e animales marinos.
En los tres ltimos aos, se sigue teniendo un supervit en la
balanza comercial de productos pesqueros pero con tendencia
decreciente. As, tenemos que, de un saldo positivo de 475,364
en 1989, pasamos a 398,574 dlares en 1991. Ocupando en ste
ltimo el primer lugar de exportacin el Atn y similares con
83,483 toneladas y un valor de 72,967 dlares en 1989, vin-
dose seriamente afectado en 1991, con un volumen exportado
de 46,229 toneladas, con un valor de 36,059 dlares. Mientras
que en las importaciones, sigue prevaleciendo la harina de ani-
males marinos, con un valor de 18,281 dlares en 1989 y de
11,298 dlares para 1991.
Aquella tendencia de crecimiento en el comercio exterior
del pas, se ha vito seriamente afectado por cuestiones de polti-
ca externa. Principalmente por los embargos atuneros (primer
embargo 14 de julio de 1980) que dur seis aos y que afecta-
ron gravemente ya que es esos aos, se dependa casi en su to-
I
talidad de la ventas de atn a los mercados d e Estados Unidos.
Cabe sealar que este embargo vino a raz d e una defensa d e
Mxico a sus recursos por ante el hallazgo de tres barcos cama-
roneros de E.U. en las aguas nacionales. Uno de los principales b

factores que desencadenarn la crisis del atn en 1980.

Y en la Actualidad el embargo decretado el 10 de octubre de
1990 que sigue vigente a la fecha. Adems de las medidas d e
defensa por parte de grandes empresas enlatadoras de atn de
Estados Unidos y el resto del mundo, de no comprar atn que
estuviera asociado con la muerte de delfines. Aunado a ello y
segn las normas de E.U. encontramos la "de comprar lo ms
barato posible y obtener el mximo beneficio", protegiendo su
comercio interno, ya sea con bloqueos a productos importa-
dos, dumpings,manipulacin de precios, controles sanitarios
tambin manipulados y en s toda una gama de medidas pro-
teccionistas para su mercado interno.
As, ante una negociacin de tratado de libre comercio con
E.U. y Canad, es imposible pasar por alto los constantes blo-
queos a la produccin de los principales productos y no slo
pesqueros d e exportacin mexicanos como son el atn y el
camarn entre los mas relevantes.

Situacin de la demanda del sector pesquero

en la Repblica Mexicana. Comportamiento
de la demanda. Consumo nacional aparente

El aporte de la pesca a la solucin del problema alimentaria

nacional ha sido marginal no obstante que los amplios recursos
existentes podran contribuir significativamente al mejoramien-
to en la dieta bsica del mexicano.
La actividad pesquera se desarroll hasta la dcada de los se-
senta en funcin del mercado exterior, y de un dbil mercado
interno cuya demanda se localiz en los estratos con niveles
medios y altos de ingreso, y la oferta y distribucin de los re-
cursos naturales, integrndose slo en mnima parte al consu-
mo bsico de la poblacin de menores ingresos.
Durante esa dcada las pesqueras de carcter masivo regis-
traron un considerable desarrollo, permitiendo incrementar el
consumo popular de algunas especies como la sardina en par-
ticular, aunque la fuerte demanda de harina de pescado para
la produccin de alimentos balanceados desvi la tendencia a
esta actividad, canalizando un gran porcentaje del incremento
de sardina y anchoveta a la industria reductora.
Entre 1970 y 1980 el consumo nacional aparente de produc-
tos pesqueros comestibles creci a una tasa de 12.9% anual
promedio.
En trminos absolutos este rubro pas de 167,205toneladas
en 1970a 560,649en 1980. De 1975a 1980el consumo nacional
aparente creci en ms de 100/o al pasar de 251,975 a 560,649
toneladas. Mientras que para 1991 creci en un 225% con un
total de 1,261,478toneladas.

cuadro2
Consumo nacional aparente
toneladas y credmiento

Cons. Nac. aparente Variacin

Ao toneladas Yo

- - -

Fuente: Elaboracin propia con base en datos del Anuario d e Pesca, 1991.
Secretara d e Pesca.
 Conclusiones

Ms all d e la dinmica demogrfica, la relacin regin-ciudad

tiene una importancia fundamental en el sistema de abasto
alimentario, entre otras razones porque el consumo d e la ciu-
dad condiciona la estructura de la produccin regional, y la
ciudad a la vez depende de las regiones; se trata d e una mutua
interdependencia donde la ciudad finalmente subordina a la
regin a sus intereses de consumo; esto implica una serie d e
modificaciones a la vocacin productiva natural d e las regio-
nes, condicionados por factores de demanda que bcurren in-
dependientemente de que exista un espacio configurado.
Sin embargo, otras perturbaciones exgenas influyen tam-
bin en la relacin tradicional del abastecimiento regin-ciu-
dad; este puede ser el caso de las aperturas registradas ms re-
cientemente en la economa mexicana que tratan d e incorporar
el libre comercio internacional como estrategia d e reactivacin
del crecimiento. Ello, aunado al propio fenmeno d e la globali-
zacin mundial, incide en una modificacin d e las relaciones
tradicionales entre la regin y la ciudad, apareciendo y consoli-
dndose otros aparatos de distribucin como son los supermer-
cados y tiendas d e autoservicio que rompen con la hegemona
que ejerca el sistema de centrales de abasto en la organizacin
del mismo.
En la interconexin territorial del abasto alimentario, el espa-
cio cumple el papel d e articulador de los movimientos de pro-
ductos y establece las jerarquas y especializaciones regionales
d e los ncleos d e produccin y consumo. Pero adems, deter-
mina la factibilidad de influencia econmica d e las ciudades e n
trminos de su localizacin y con base en las potencialidades
regionales y de concentracin urbana, sea en la esfera de la
produccin o el consumo.
A partir de los eslabonamientos entre acopio, transporte,
almacenamiento y distribucin que configuran la cadena de
abastecimiento alimentario, el espacio viene a ocupar un rol
fundamental en la medida que dichos eslabones no pueden
manejarse fuera de una estructura territorial que, entre otras,
cumple las siguientes funciones: aglutina al conjunto de la acti-
vidad comercial; recibe los impactos sectoriales de las decisio-
nes polticas; establece la jerarqua de los centros de produc-
cin y consumo (y determina las funciones que cada uno asume);
as como !as delimitaciones de influencia en cuanto a poder co-
mercial de cada grupo, familia o ncleo urbano, y la ruta crtica
que sigue cada pmducto. Adems, el espacio no cumple nica-
mente el japel de configurador del movimiento de los pro-
ductos a partir de la demanda, ni define slo la jerarqua de un
ncleo urbano y su rea de influencia. Ms bien, considerando
la funcin histrica y la dinmica econmica del ncleo urbano
influye en el carcter de las relaciones comerciales intra y ex-
trarregionales.
Desde la perspectiva del abasto de alimentos es imposible
arreglar todas las redes irregulares de tal forma que tengan por
lo menos un punto en comn; no encontramos regin o ciudad
autosuficiente. Existen casos donde las regiones intercambian
su produccin a travs de sus ciudades centrales, al igual que
lugares pequeos que dependen de ciudades vecinas por ser
el mercado ms grande. O por el contrario,ciudades metropolita-
nas, inclusive la nacin entera, pueden ser tributarias de luga-
res geogrficamente pequeos. Bajo tal supuesto, normalmen-
te los centros de consumo intraurbanos delimitan un radio de
influencia pequeo para su abasto alimentario, porque mien-
tras ms grandes son dichos radios, aumentan los costos de
transporte, lo cual repercute en un encarecimiento del produc-
to y consecuentemente en una disminucin del margen de ga-
nancia para los agentes econmicos que se ven afectados tam-
bin al participar en radios de competencia ms amplios. Entre
ms pequeo es el centro de consumo, ms restringido resul-
ta su radio de abastecimiento; incluso en algunos casos pueden
quedar supeditados y depender de un mecanismo d e reexpedi-
cin de productos que controlan los centros de consumo ms
grandes donde se concentra la mayor parte de la produccin
regional, ya que en la medida que cuentan con una demanda
concentrada d e mayor tamao dominan reas ms amplias de
produccin.
Las empresas lderes integran sus propias redes de abasteci-
miento, apoyadas en lneas propias d e transporte y sistemas de
mercado. De esta forma pueden cubrir espacios de consumo
ms amplios que los sistemas de abasto convencionales de pro-
ductos bsicos, integrando monopolios que abarcan tanto
espacios rurales como urbanos. Generalmente se ubican en cen-
tros urbanos donde pueden captar mayor volumen de consumi-
dores, y salvo casos particulares, sin importar a que distancia se
encuentran las zonas de abastecimiento de materias primas.
De acuerdo con la lgica de operacin de la empresa agro-
alimentaria, el sistema de abastecimiento comienza mucho
antes que la distribucin de alimentos hacia el consumidor;
adems, su influencia espacial va ms all del hinterland de
aprovisionamiento de los centros urbanos. D e acuerdo a ello,
la cadena agroalimentaria se integra a partir de los eslabona-
mientos siguientes: a) produccin "hacia arriba" de la finca, de
insumos industriales utilizados por las actividades agropecua-
rias; b) produccin agropecuaria; c) procesamiento d e produc-
tos agropecuarios (de primera y segunda transformacin); d)
distribucin de productos procesados hasta el consumo final;
y, e) servicios tales como crdito, asistencia tcnica, servicios
tecnolgicos y de publicidad (articulado a todos los eslabones).
Las regiones son integradoras de la produccin y el consumo.
Las relaciones del abasto alimentario ocurren dentro de un jue-
go de planos espaciales poco precisos que incluye todo un sis-
tema de ciudades y reas rurales a nivel nacional; estos a su vez
conforman subsistemas y sus reas de influencia son determi-
nados por las necesidades del consumo.
El anlisis de centralidad aplicado al sistema mexicano de
abasto reconoce que los canales d e distribucin varan d e ta-
mao, funciones, sistemas d e compraventa segn la regin y
a la vez pueden ser analizados en conjunto como sistemas d e
comercializacin centrales, que actan como puntos focales en
los flujos de distribucin de mercancas. Por ello, son conside-
rados instituciones capaces de manejar casi la totalidad de las
actividades comerciales d e determinada regin. As, se consti-
tuyen los pilares bsicos de una jerarqua ms compleja capaz
d e entretejer toda una estructura econmica espacial que inte-
gra un sistema de mercado gradual, interconectado, que cubre
al conjunto del espacio comercial.
En el proceso d e modernizacin tecnolgica del abasto y
comercio mexicano, las empresas privadas concentran grandes
volmenes d e productos que se encuentran integradas en la
compra d e cosechas y comercializacin; ello les permite cap-
tar una gran masa de poblacin. Cuentan igualmente con infra-
estructura para el acopio y bodegas especializadas, maduradores,
enfriadores y frigorficos cuya instalacin tiene relacin directa
con las zonas productoras. La amplia red de comunicacin que
posibilitara un mejor acceso d e alimentos a toda la poblacin
es aun insuficiente para cubrir al conjunto de las regiones, no
obstante, que utilizan transporte equipado que les permite a
los grandes comerciantes desplazarse a distancias mayores sin
riesgos.
El sistema d e abasto alimentario en Mxico se estructura de
acuerdo con la concentracin del consumo d e la poblacin asen-
tada en los principales centros urbanos actuales y emergentes,
pero deja desprotegida a la poblacin rural en trminos d e pre-
cios y calidad d e la oferta. En el mismo sentido, inscrito e n una
economa de mercado, la estructura del sistema es incapaz de
sustraerse de la distorsin que provoca una desigual distri-
bucin territorial del ingreso que desemboca en la concentra-
cin fsica d e las mercancas, por lo cual el abasto resulta cos-
toso a los consumidores d e las ciudades, pero ms aun a la
poblacin rural que paga un doble costo ante la reexpedicin
d e productos como expresin d e la concentracin del sistema.
El intermediarismo es un factor estratgico presente en el sis-
tema de abasto en Mxico. Una de sus causas d e origen es la
gran atomizacin de la poblacin consumidora en el territorio
nacional, sumado a la concentracin d e la industria procesado-
ra de alimentos y d e la distribucin de abarrotes en las grandes
ciudades, particularmente hacia la ciudad de Mxico. Tal fun-
cionamiento repercute en la estructura de precios ya que en el
conjunto de la cadena d e intermediacin se obtiene un margen
d e comercializacin de hasta 50%.
El sistema de abastecimiento, en la mayora d e las regiones
del pas, integra excesivas etapas de intermediacin entre la
produccin y el consumidor. En el caso de las frutas y legum-
bres, existen ms d e diez mecanismos diferentes de distribu-
cin y hasta doce etapas d e recorrido antes d e llegar al consu-
midor final; los mayores mrgenes de comercializacin se
observan en el mayoreo cuyo promedio oscila en alrededor de
13%, a pesar de que en ese tramo slo existen tres etapas
de intermediacin. Entre el mercado central y el consumidor se
observan hasta ocho etapas y el margen de comercializacin
es de 53%.
De acuerdo con los resultados del anlisis de centralidad, la
ciudad d e Mxico aparece como el lugar central de primer or-
den, ya que genera bienes industriales y de servicios que ex-
ceden con mucho sus propias necesidades, pero s e convierten
en mercancas y servicios de "exportacin" para todo el terri-
torio nacional.
Asimismo, algunas de las grandes ciudades observan un pro-
ceso creciente d e metropolizacin, como el de la ciudad de
Mxico, con lo cual su influencia gravitacional rebasa la regin
inmediata de abastecimiento original; pero adems de ello, la
metropolizacin tiene claros efectos sobre la distribucin in-
traurbana. En primer lugar porque surgen nuevos asentamientos
suburbanos que demandan productos alimentarios y redefinen
la organizacin espacial del comercio intraurbano, lo cual ge-
nera adems una mayor influencia de la metrpoli en las reas
rurales.
En la regin metropolitana la especializacin sustituye a la
articulacin que caracterizaba al ordenamiento jerrquico de
los lugares centrales. Algunos de los centros continan en su
funcin de lugar central, otros se transforman en colonias resi-
denciales o pueblos-dormitorio. Se crean nuevas plazas comer-
ciales planificadas lejos del centro y las nuevas colonias y reas
comerciales se extienden a lo largo de las carreteras. Las zonas
englobadas dentro de las regiones metropolitanas en expan-
sin generan nuevas fuerzas de distribucin espacial y otras
formas de interdependencia. Las clsicas estructuras espaciales
caracterizadas por la jerarqua de los lugares centrales desapa-
recen y son reemplazadas con las estructuras espaciales que ya
de por si caracterizaban internamente a las ciudades.
Por lo tanto, la tendencia nacional es a conformar una estruc-
tura econmica regional y de ciudades a base de un conjunto
de regiones metropolitanas interdependientes. Dentro de cada
una de ellas ocurre una alta especializacin, en lugar de la sub-
divisin excesiva en regiones progresivamente ms pequeas
destinadas a articular de modo efectivo la distribucin minoris-
ta de bienes y servicios. A medida que la poblacin de las regio-
nes metropolitanas crecen y se redistribuyen, los establecimien-
tos de distribucin al por menor se desarrollan ms en zonas
donde el nmero de habitantes aumenta, observndose el fen-
meno inverso donde la poblacin disminuye. La expansin y
redistribucin de la poblacin explica la distribucin espacial
del cambio total experimentado por el comercio al menudeo
dentro de la regin metropolitana.
La ciudad de Mxico impone el modelo territorial de abas-
tecimiento alimentario que impera en todo el subsistema na-
ciona de ciudades. Este se caracteriza como un sistema de co-
mercio a larga distancia que conecta una gran urbe con una
diversidad de zonas productoras a travs de un solo mercado
regional que hace las veces de centralizador de la produccin
agropecuaria. Las zonas abastecedoras se especializan en un
doble sentido: producen uno o dos artculos para el consumo
urbano y, adems, para enviarlos generalmente a una sola ciu-
dad; de tal manera que las zonas estn comercialmente vincu-
ladas con un solo mercado urbano. Existen excepciones, sobre
todo de regiones con grandes excedentes que pueden abaste-
cer varias ciudades, pero el esquema predominante es el an-
terior. Sin embargo este modelo observa una contratendencia
en su organizacin regional, ya que en la medida que se con-
solidan ciudades del interior y surgen grupos comerciales fuer-
tes, comienzan a manifestar una autonoma del centro y buscan
formas de comercializacincon casi todas las regiones del pas.
En la esfera de la distribucin interurbana, el pas presenta
un patrn comercial combinado donde persisten rasgos de las
etapas intermedias y avanzadas. Ello se expresa en el tipo de
establecimientos comerciales: la mayora son minsculos y
caen dentro de la categora de familiares, ya que 370 mil (70%
del total) tienen una participacin baja en las ventas (6%) y en
el valor agregado del comercio (7.5%). En el otro extremo se
ubican 1,405comercios gigantes (0.3% del total), pero que con-
tribuyen con el 37% de las ventas y 35% del valor agregado. Los
negocios pequeos concentran el 19%de los establecimientos.
En cuanto a los agentes comerciales, se observa una inser-
cin funcional al sistema de abastecimiento vigente. A nivel
nacional persiste el mayorista tradicional que responde a las
caractersticas de los mercados rurales y a las estructuras ope-
rativas de comerciantes menudistas.
El mayorista tradicional es un intermediario que tiene gran
capacidad de comprador en mercados rurales atomizados y
como vendedor oligoplico. Se especializa en uno o pocos
productos y abastece a otros mayoristas menores, al igual que
a otras plazas de ciudades pequeas. De hecho inducen crite-
rios regionales de produccin, acopio y comercializacin, aun-
que adaptados a las necesidades de los grandes centros urba-
nos de consumo.
Existen otros mayoristas menores que no tienen contacto
directo con los productores, pero que ofrecen servicios de mer-
cado de productos y venden cantidades adecuadas al pequeo
comercio. En sntesis, atienden necesidades de canales mino-
ristas tradicionales.
Desde la perspectiva de distribucin espacial, el sistema ma-
yorista que aprovisiona a la ciudad de Mxico, y a otros lugares
centrales del pas asume las formas combinadas de patrn den-
drtico y solar de abastecimiento, es decir, una apropiacin del
territorio que implica relaciones directas a travs d e un solo
mercado regular, y de exclusividad-subordinacin de la ciudad
como su rea de influencia.
Los resultados d e la evaluacin del patrn d e abastecimiento
en Mxico nos lleva a considerar que es funcional en la medida
que dificilmente puede dejar desabastecida a la poblacin con-
sumidora, pero la primaca hacia la centralizacin origina zo-
nas mal comunicadas entre si, con transportacin intrarrural
costosa, zonas rurales mal abastecidas y sistemas comerciales
poco desarrollados. A medida que aumentan las distancias de
los centros urbanos se encarecen y escasean los alimentos, so-
bre todo en zonas rurales alejadas. Igualmente, resulta ineficien-
te en la redistribucin tanto de fuerzas competitivas en su me-
canismo interno. Las grandes urbes y comerciantes mayoristas
tienen reas geogrficas exclusivas. Este sistema comercial ope-
ra a base de la descapitalizacin perenne d e campesinos y del
encarecimiento d e productos hacia el medio rural.
El sistema d e abasto predominante ha impactado en el pa-
trn d e consumo. Por conducto del mercado se han trasladado
a la estructura de la produccin agropecuaria las modificacio-
nes d e la demanda alimentaria y d e las materias primas que aca-
rre el proceso de urbanizacin, la concentracin del ingreso
y la importacin d e un patrn d e consumo dominado por la
protena de origen animal que en la actualidad se revela contra-
puesto a las posibilidades de explotacin racional y consumo
d e nuestros productos agrcolas.
Adems, el crecimiento de la demanda de los estratos d e po-
blacin de ingresos medios y altos, sobre todo e n las ciudades,
impacta de manera profunda en la estructura de cultivos. La na-
turaleza d e la demanda altamente concentrada e intensiva, im-
pulsa el desarrollo d e productos nuevos de elevada densidad
econmica en detrimento de cultivos tradicionales.
En la dinmica comercio-abasto como proceso econmico,
se han logrado identificar dos sistemas de comercializacin: a)
el sistema centralizado que corresponde al tipo tradicional,
donde el flujo del productor al consumidor, sigue canales de
variada complejidad y participan uno o muchos intermediarios,
pero en general se caracteriza por la centralizacin urbana d e
todo el proceso; b) sistema descentralizado, el cual se distingue
por el desplazamiento del poder mayorista al detallista y por
la prctica secuencia1 de las diversas funciones del mercado, es-
pecialmente acopio, clasificacin y procesamiento dentro de las
mismas lneas de produccin. Cada producto o grupo de pro-
ductos afines cuenta con sus propios sistemas de comerciali-
zacin dentro de un determinado mercado; por ejemplo los
sistemas de comercializacin del caf, vino, granos, frutas y
hortalizas, entre otras, constituyen unidades distintas e inter-
dependientes entre si. Algunos de estos productos participan
a la vez integrados al sistema de Centrales de Abasto, pero por
lo general conforman canales unidimensionales y se relacionan
directamente con autoservicios o cuentan con sus propios ca-
nales d e ventas.
Los agentes que intervienen en la distribucin de alimentos
en Mxico juegan un papel determinante al interior d e la ca-
dena, son de hecho quienes han condicionado la estructura del
sistema d e abasto actual, aunque supeditados de cualquier
manera al comportamiento que sigue la concentracin demogr-
fica propiciada por las necesidades del crecimiento econmi-
co. Tan clara resulta la condicionante demogrfica que hoy en
da comienza a manifestarse un debilitamiento incipiente del
dominio concentrador de la ciudad de Mxico, debido al dina-
mismo inyectado a otras regiones del pas, y e n tal contexto los
agentes intermediarios tradicionales y nuevos se consolidan en
otras plazas comerciales al tiempo que diversifican su partici-
pacin hacia otros giros y productos.
Estos desequilibrios se originan, a la vez, e n la escasa aten-
cin prestada al diseo de un modelo que encuadre en con-
diciones de equilibrio a los diversos agentes comerciales sur-
gidos a partir del carcter mismo de la estructura econmica y
la incapacidad de regulacin oficial sostenida en el tiempo. El
desequilibrio desde la perspectiva d e heterogeneidad de los
diversos agentes comerciales d e la red, no ha provocado, en
el medio urbano, problemas de desabasto significativos, ms
que durante lapsos breves en que surgen "ocultamientos" para
presionar al incremento del precio de algn producto; en cam-
bio, genera insuficiencias en la oferta d e bienes bsicos, me-
didos sobre todo en trminos d e calidad, desarticulacin de los
procesos de abasto, desarrollo desequilibrado del comercio
interior e impacto negativo en el consumo por la anexin d e
una serie de etapas que impactan adversamente en el precio.
El esquema anterior conforma lo que se reconoce como es-
tructura biomodal de la venta al menudeo donde existe un
canal de tipo tradicional, con mrgenes comerciales de infrasub-
sistencia, en el que opera el comerciante predominantemente
familiar que todava representa una opcin importante para los
consumidores en barrios, colonias y reas suburbanas y peri-
metropolitanas; el otro canal es de tipo moderno que gana cada
vez ms terreno entre los consumidores pero que se orienta
preferentemente a satisfacer las necesidades de los consumido-
res d e ingresos medios y altos en el mbito urbano, principal-
mente a travs de comercios de autoservicio, aunque esta for-
macin cambia.
'
El comercio al menudeo tiene una fragmentacin excesiva
e n los centros urbanos e implica, de hecho, una mayor diversi-
ficacin de agentes comerciales para tener acceso a los distin-
tos tipos de consumidores. En el medio rural la estructura es
ms simple ya que el consumidor se abastece principalmente
a travs de tianguis, estanquillos y mercados pblicos que se
ubican en el mismo estrato de comercio. Otra modalidad im-
portante es el da de plaza, modalidad tradicional que pierde
fuerza ante los embates de la modernidad, y ms significa-
tivamente en las ciudades medias.
Si trabajan con el intermediario, los productos tienen ga-
rantizada una venta rpida, en tanto que si llegan de manera
independiente a los grandes centros de abasto deben hacer
frente a todo tipo de dificultades. Dichas dificultades son varia-
bles, pero algunas veces hasta la misma naturaleza biolgica de
los productos acta como factor adverso; por ejemplo en el
caso de los perecederos, entre ellos frutas y hortaliza o pesca-
dos y mariscos, se presiona al productor a vender a bajo precio
ante la falta de capacidad de almacenamiento y el incremento
de la oferta; tambin se ve sometido a prcticas de "coyotaje"
que gravitan sobre sus posibles ganancias.
La concentracin del poder comercial junto con la orienta-
cin preferentemente urbana del abasto, genera un esquema
de distribucin de alimentos en Mxico injusto e irracional des-
de el punto de vista social y econmico. Prcticamente todo el
desarrollo de la infraestructura se orienta hacia grandes centros
urbanos, los cuales se ven beneficiados por el movimiento gil
y oportuno de una red comercial de tipo privado, que favorece
al conjunto social a pesar de que existan estratificaciones de
consumidores; el resto del pas en cambio, con todo y los es-
fuerzos estatales cada vez ms restringidos de la CONASUPO,
a travs de DICONSA e IMPECSA, padece los efectos de un sis-
tema d e comercializacin escasamente vertebrado y antifun-
cional a las demandas nacionales.
Por tanto, debe pensarse en un mecanismo que evite la frag-
mentacin excesiva y muchas veces perjudicial a grandes gru-
pos d e consumidores, a la vez que integre un procedimiento
de beneficio real para los productores, al tiempo que disminu-
ya al mnimo la prdida de productos.
Resulta lamentable que no exista al menos una base mnima
de informacin de la cual partir para elaborar propuestas de
solucin a las condiciones de deterioro en que se encuentran
determinados eslabones. Tampoco existen condiciones para
establecer un diagnstico preciso a travs del cual se puedan
tomar iniciativas de planeacin adecuadas al conjunto de la ca-
dena. Por ejemplo, existen reiteradas quejas de la insuficiente
infraestructura para el acopio que repercute en cuantiosas pr-
didas postcosecha, pero a la fecha se desconoce el monto exac-
to de tales prdidas, o no existe claridad ni continuidad en los
registros estadsticos que permitan cuantificarlas.
El retiro paulatino de la participacin estatal en el abasto se en-
cuentra ya en marcha; en primer lugar se procedi a la liquida-
cin de los Centros CONASUPO de Capacitacin (CECONCA),
as como de TRICONSA, la transferencia de plantas y progra-
mas del Fideicomiso Comisin Promotora CONASUPO del sec-
tor social y gobiernos de los estados, y posteriormente su pro-
ceso de liquidacin.
La tendencia reprivatizadora de la empresa comenz con
una reestructuracin del subsidio, blanco preferente del sector
privado para presionar al retiro del Estado de la regulacin del
abasto y del comercio. La reestructuracin de subsidios incluye
la cancelacin total de los que se otorgaban en forma perma-
nente a la industria y la disminucin del diferencial de precios,
compra-venta a las materias primas (trigo, arroz, pasta para
sopa y granos forrajeros) dejando su aplicacin slo para casos
de contingencia del Pacto de Estabilidad y Crecimiento Econ-
mico (PECE).
En torno al Programa de Abasto CONASUPO-Rural se ha ges-
tado una organizacin de los representantes de las tiendas ante
los Almacenes Rurales, denominada como los Consejos Comu-
nitarios de Abasto. Desde hace algunos aos, estos Consejos
han jugado el papel de supervisores y tienen una incidencia
real cada vez mayor en la toma de decisiones d e los almacenes
y del sistema d e distribucin.
La organizacin de los Consejos Comunitarios de Abasto ha
sido, la mayora de las veces, un canal d e expresin del punto
de vista de los grupos de base que hacen de contraparte en las
tiendas rurales de DICONSA. Por este medio han sealado las fa-
llas y limitantes en el abasto rural oficial, urgiendo a que se to-
men medidas que lo hagan realmente eficiente, para proteger
a los consumidores del campo y evitar, simultneamente, la ac-
tual tendencia estatal de restringir o a minimizar estos programas.
El transporte constituye la lnea vertebral del Sistema de
Abasto Alimentario, en la medida que establece los vnculos
funcionales entre los espacios de produccin (regiones) y los
de consumo (ciudades), y dada la fuerza de estructuracin
territorial que caracteriza a todo modo de transporte, este ser-
vicio adquiere una connotacin bsicamente social de gran
poder poltico y econmico.
La refuncionalizacin de los servicios de transporte y teleco-
municaciones, brinda una nueva oportunidad para fortalecer el
proceso de desarrollo regional, va la descentralizacin. Las
inversiones en dichos sectores tienen un incuestionable poder
d e encadenamiento con las diversas opciones que implica una
nueva organizacin territorial, ya que para poder descentrali-
zar es necesario garantizar el abasto justo a tiempo y la comuni-
cacin en tiempo real, slo de esta manera se posibilita simult-
neamente poder informar, negociar y, por supuesto dirigir y
ordenar a distancia.
El pas enfrenta de manera desigual entre sus regiones, estos
retos de la globalizacin. En cuanto a la estructura del sistema
carretero, la red troncal est representada por las carreteras d e
ms altas especificaciones tcnicas, encargadas de articular al
pas en su conjunto, garantizando la comunicacin interregional
y los enlaces fronterizos (terrestres, martimos y areos), comu-
nicando a las principales reas de produccin con los centros
de mayor consumo.
Esta red troncal est integrada por 47.504 Kms d e carreteras,
d e las cuales todava falta pavimentar el 5%; esto significa que
en algunas entidades como Sonora (118 Kms), Oaxaca (73
Kms), Chihuahua (45 Kms) y Chiapas (29 Krns), por ejemplo,
todava se tienen caminos de terracera operando como parte
d e su red troncal.
De los caminos pavimentados (45,383 Krns), slo el 10% tie-
ne cuatro o ms carriles, el 90% restante slo cuenta con dos,
situacin que repercute considerablemente e n la operacin y
calidad d e los servicios de transporte a escala nacional: por sus
caractersticas tcnicas (coronas d e 7 u 8 mts, falta d e libramien-
to adecuado, etc.), el accidentado relieve en gran parte del pas,
el notable incremento en los flujos vehiculares (actualmente,
cerca de 13,000 Krns soportan trnsitos diarios promedio supe-
riores a los 5,000 vehculos), y la diferida conservacin d e la
red, provocan, ineficiencias que hacen difcil alcanzar las con-
diciones que demanda un sistema de abasto alimentario efi-
ciente y suficiente.
La distribuciri geogrfica de la red troncal por entidades,
presenta las siguientes caractersticas: a) una estructura bsica-
mente longitudinal; b) una relativa importancia que tiene este
tipo d e caminos en las pennsulas de Baja California y Yucatn;
C) concentracin del 28.3% de esos caminos en slo cinco
entidades (Oaxaca 6.4%, Chihuahua 6%, Michoacn 5.5%,Jalis-
co 5.3% y Guerrero 5.1%); d) la importancia que adquieren en
el sur y sureste del pas zonas que tradicionalmente se consi-
deran con bajos niveles de comunicacin.
Al sistema o red troncal se le suma la red alimentadora que
consta de 61,108 Kms de caminos, cuya funcin es canalizar
hacia la red troncal el gran nmero d e vehculos de carga que
satisfacen demandas de transporte, tanto estatales como regio-
nales. De esa red, slo el 69.2%est pavimentado y slo el 1.6%
de esos caminos cuentan con cuatro o ms carriles. Del resto,
el 36.7% est representado por caminos de condiciones tcni-
cas ms restringidas, denominados revestidos y las terraceras
representan el otro 4.1%. En el caso de la red alimentaria, se
aprecia la importancia que tienen estos caminos para la zona
agroexportadora de la Regin Noroeste (sobre todo en Sono-
ra y Sinaloa), y de hecho en casi todas las entidades de la
frontera norte. La red de Tamaulipas y Veracruz tambin sobre-
sale en el litoral del Golfo y sorprende encontrar en los rangos
intermedios a cierta entidades como Guanajuato. Los estados
de Michoacn y Oaxaca, se encuentran entre los rangos ms
bajos, establecidos para la red alimentadora, al igual que toda
la pennsula de Baja California y Yucatn.
La red de caminos rurales tiene gran importancia en diez en-
tidades. Adems, contrasta su alta participacin, en dos zonas
con caractersticas socioeconmicas diferentes: el corredor que
forman Coahuila, Zacatecas y Jalisco; y del norte (Sonora, Sina-
loa y Nuevo Len), registran rangos intermedios y los ms bajos
se aprecian en gran parte de las pennsulas de Baja California
y Yucatn. Los 33,120 Kms de brechas restantes, constituyen
una red vital para la comunicacin y abasto de las zonas ms
inhspitas del pas. En esos sitios, donde el patrn de la po-
blacin y la produccin se caracteriza por ser sumamente dis-
perso, los caminos de brecha se encargan de canalizar hacia las
redes de mayor jerarqua la suma de pequeas demandas de
transporte, que en conjunto pueden representar cifras signifi-
cativas.
 En cuanto al sistema de carga, las 1,892 empresas que brin-
dan el servicio d e carga general realizan sus funciones con
78,413 unidades motrices (44% del total), utilizan 27,553 uni-
dades de arrastre (61% del total), y con ese equipo transpor-
taron en 1990, 149 millones de toneladas (47% del total). La
estructura d e estas unidades motrices por especialidad no ha
registrado cambios significativos d e 1985 a 1992, debido a que
el nivel d e especializacin tecnolgica es rudimentario: el 75%
d e la flota lo integran unidades dedicadas a transportar produc-
tos del campo y animales no elaborados; los fluidos que se trans-
portan en las unidades tipo tanque slo representan el 8.4%;
las unidades para el manejo d e lquidos embotellados el 1.2%
y; los especializados en el manejo d e productos perecederos
(vehculos tipo refrigerador), apenas representan el 0.9% del
I
total.
Respecto, al tonelaje movilizado en cada servicio: los produc-
tos del campo no elaborados y animales constituyen el 60% del
volumen total transportado; en los vehculos tipo tanque se movi-
liz el 16%; los lquidos embotellados el 2% y los que se trans-
portan en vehculos tipo refrigerador (perecederos) otro 2%.
El bajo nivel tecnolgico que se registra en el autotranspor-
te de carga en general y en los servicios d e carga especializa-
dos en particular, resulta un fuerte obstculo para la competen-
cia internacional y su incidencia negativa en la economa
mexicana es significativa, por el alto porcentaje de mermas que
se registra, sobre todo e n el transporte de mercancas pere-
cederas.
En cuanto a la estructura de la red nacional d e carreteras y
el trnsito diario promedio anual registrado por los camiones
de carga, destaca la estructura d e una red radial que reconoce
como principal nodo a la ciudad de Mxico, y slo unos cuan-
tos ejes o corredores de carga que parten de la capital hacia la
frontera norte principalmente; una escasa participacin de los
ejes transversales y la existencia de unas cuantas redes de me-
nor jerarqua (alrededor de Guadalajara, Monterrey y otras loca-
lidades de menor tamao), a partir de las cuales se estructura
y distribuye el abasto d e todo tipo de mercancas en el pas.
 Los servicios ferroviarios continan con su tendencia a per-
der trfico de carga en favor del autotransporte y sobre todo del
martimo. Sin embargo, al analizar la red ferroviaria y el tipo de
carga que se moviliza por ella, se advierte la importante parti-
cipacin que todava tiene el ferrocarril, para el traslado de ali-
mentos y el abastecimiento de regiones.
En cuanto a la dinmica regional transporte-abasto se des-
prenden los siguientes resultados:

1. Una gran participacin en el abasto de la capital por

parte de las regiones del norte del pas, contra la dbil
participacin del sur.
2. Una gran dependencia externa que tiene la capital para
el abasto de casi todos estos productos: la mayor parte
entra por las estaciones fronterizas del norte (Nuevo
Laredo, Piedras Negras o CiudadJurez), o bien por los
principales puertos martimos.
3. Aunque el nmero de estaciones.remitentes para cada
producto podran hacer pensar que el abasto de la capi-
tal depende de varias zonas d e produccin, la realidad
es que unas cuantas estaciones remiten la mayor parte
d e los alimentos considerados: el 80% del abasto de maz
proviene de tres estaciones portuarias (Veracruz, Tampi-
c o y Coatzacoalcos); el 70% del frijol llega a la capital
d e cuatro estaciones, una fronteriza (Nuevo Laredo) y
tres portuarias (Manzanillo, Coatzacoalcos y Veracruz);
d e una sola estacin portuaria (Manzanillo), se enva el
84.3% del arroz; y en el rubro d e productos agrcolas
varios, el 61% se introduce por Nuevo Laredo y de la Co-
marca Lagunera, nos llega otro 15.5%. Slo el trigo se
sale de este patrn, pues la mayor parte proviene de las
estaciones ferroviarias que participan en el acopio de di-
versos productos cosechados en el noroeste de Mxico.

En cuanto al sistema d e distribucin se comprob su fra-

gilidad para una mejor integracin dado su centralismo e n unos
cuantos puntos fronterizos (dos terrestres y dos martimos);
esta situacin, por otra parte, permite ejercer un control estra-
tgico en materia d e alimentos.

1 . El transporte de alimentos se realiza bsicamente a

travs de los servicios martimos de carga general (don-
d e se incluyen, adems d e ciertos alimentos o produc-
tos para la industria alimenticia, otros tipos d e pro-
ductos a granel agrcola y transporte de perecederos.
En 1990, los tres rubros citados representaron un total
d e 17.3 millones d e toneladas, distribuidas d e la si-
guiente manera: el 59% le correspondi a la carga ge-
neral, el 33% al granel agrcola y el 2% restante a los
perecederos.
2. Aunque Mxico cuenta con una diversidad regional de
puertos, tanto en el litoral del Golfo, como en el del Pa-
cfico, el trfico de mercancas se concentra en unos
cuantos, de acuerdo a su infraestructura y equipamiento.
3. Considerando exclusivamente el movimiento del granel
agrcola, resulta que por el litoral del Golfo se maneja
el 79.1% del tonelaje total (4.9 millones d e toneladas),
y de esa cifra, los puertos d e Veracruz, Tampico-Alta-
mira y Coatzacoalcos, concentran el 78.5%. En el litoral
del Pacfico, se maneja el 20.9% restante del granel
agrcola (1.3 millones d e toneladas), y en este caso,
Guaymas, Manzanillo y Mazatln, concentran en conjun-
to el 98.5%.
4. E>,o significa que los seis puertos citados controlan en
la actualidad el 83% del granel agrcola en el trfico to-
tal. Adems, en esos inismos puertos se realiza el embar-
que y desembarque del 58% de los alimentos identifi-
cados en la carga general, destacando el azcar, que se
importa bsicamente por Tampico, Veracniz y Manza-
nillo, y el frijol, que en menores cantidades se intern:~
por Coatzacoalcos y Manzanillo.
5. Por el tipo de servicios, se tiene qiie el 93% del granel
agrcola se transport en los servicios riiartimos de :11-
tiira, y de ese volumen, el 99.6%correspondi a las iin-
 portaciones, lo que evidencia las relaciones d e depen-
dencia alimentaria nacional y el flujo ms importante
en ese ao fue el generado por el maz proveniente d e
los Estados Unidos.
6. Slo el 7% del granel agrcola se transporta en los ser-
vicios martimos de cabotaje, cifra insignificante, dada la
amplitud de nuestros litorales y la existencia de impor-
tantes ciudades costeras, con tasas de crecimiento ele-
vadas. Para incrementar su participacin, apenas se est
tratando de introducir el movimiento contenerizado.
7. El transporte de perecederos slo adquiere cierta im-
portancia, e n algunos puertos del Pacfico, como Ense-
nada, San Carlos, La Paz, Topolobampo y Mazatln, por
la insularidad d e la pennsula de Baja California: gran
parte de su abasto alimentario se realiza por va marti-
ma, desde los puertos de Sonora y Sinaloa.
8. El emplazamiento d e los principales puertos del pas
responde a las demandas de las principales ciudades
del centro y hacia ellas se dirige (por va terrestre), la
mayor parte de los productos desembarcados y en
sentido contrario van las manufacturas que producen.
Slo se identifican ciertos movimientos d e internacin
con fines de distribucin regional, en el caso de Puerto
Progreso, para el abastecimiento de la Pennsula d e Yu-
catn, o en Guaymas y Mazatln, para el norte y noro-
este del pas.

En el marco de una mayor apertura comercial y participacin

a travs del Acuerdo d e Libre Comercio del Norte de Amrica
plantean nuevos retos al Sistema Nacional de Transportes y los
servicios relacionados con l. En el mercado se ampla la bre-
cha temporal y espacial entre la produccin y el consumo, el
costo del transporte empieza a ser relativamente menos im-
portante y en contrapeso adquieren relevancia aspectos tales
como la oportunidad y confiabilidad e n la disponibilidad de los
productos en el tiempo y lugar adecuados y los servicios d e
apoyo logstico que permitan armonizar las diferentes etapas
del proceso produccin-distribucin-comercializacin para
que estos elementos se optimicen.
En el caso del transporte martimo tambin se plantea el
impulso a las terminales portuarias, en base a distintas estrate-
gias d e promocin, entre las cuales destaca: la creacin de Ad-
ministraciones Portuarias Autnomas (APAS) cuya funcin ser
la d e administrar y desarrollar los recintos portuarios, adqui-
riendo los terrenos, instalaciones y otros activos que opera ac-
tualmente el Gobierno Federal.
Finalmente, el incremento comercial con Estados Unidos y
Canad, reforzar la participacin relativa de los principales
corredores de carga ya identificados: en particular, se prev un
importante incremento del volumen movilizado en el eje M-
xico-Nuevo Laredo y de menor importancia en, el Mxico-
Nogales y, en los ejes transversales que unen al centro del pas
con los principales puertos (Veracruz y Manzanilla). La hip-
tesis planteada se refuerza al considerar incluso la participacin
de la carga por ferrocarril, ya que la tercera parte del movimien-
to total de contenedores generado por los convenios entre Fe-
rronales y ferrocarriles estadounidenses se mueve desde Nue-
vo Laredo hasta la estacin d e Pantaco en el Distrito Federal,
y desde este punto en sentido inverso al norte del pas.
Diariamente ingresan a CEDA d e la Ciudad de Mxico 25 mil
toneladas de alimentos. Este volumen alcanzara para alimen-
tar por un dia a toda la poblacin junta de Costa Rica, Belice
y E1 Salvador.
La proporcin de alimentos que llegan a la ZMCM para sos-
tener a su ciudad central y rea conurbada, de ninguna manera
resulta exagerada y slo refleja las dimensiones de la poblacin
capitalina. Sin embargo, tal proporcin (aproximadamente la
tercera parte del consumo nacional) se encuentra a contralgica
con una distribucin regionalmente equilibrada de los alimen-
tos en el pas; ms bien esta capacidad metropolitana expresa
la magnitud de la concentracin demogrfica, combinada con
el nivel de compra promedio de su poblacin que succiona los
productos agrcolas d e sus regiones y pone en movimiento ha-
cia el centro la mayora de los agentes comerciales.
 La lgica del mercado genera otros efectos derivados del
elevado porcentaje d e alimentos (13% con respecto al ingreso
diario global) que desde CEDA se reexpiden hacia otras ciu-
dades del interior, con el sobreprecio consecuente que resulta
d e una suma adicional d e etapas de intermediacin.
La CEDA es el centro d e la red que abastece a la Zona Metro-
politana; se conforma por centros d e acopio, almacenamiento,
distribucin, exhibicin y venta d e toda clase d e alimentos en-
tre los que sobresalen frutas, hortalizas, legumbres y vveres en
general. Cuenta con avanzados sistemas de informacin sobre
produccin, precios, mercado y especializacin productiva d e
las regiones por ciclo que facilitan el manejo a los mayoristas;
adems, conecta a estos ltimos con medios mayoristas y me-
nudistas que a su vez se encargan d e llevar los alimentos a la
mesa del consumidor capitalino.
Los flujos ms importantes d e productos que ingresan a
CEDA d e la ciudad de Mxico provienen del sur del pas. Entre
las entidades ms importantes que abastecen se encuentran
Morelos y Veracruz que aportan el 50% del volumen, este se
complementa con Chiapas, Guerrero, Mxico y Michoacn,
apartando con los dos primeros el 75% del abasto total. Los es-
tados del norte y noreste tambin son importantes abastecedores
en algunos granos, pero su presencia se encuentra supeditada
al sistema d e precios, el costo del transporte y las deficiencias
d e infraestructura para el traslado adecuado de productos. De
cualquier manera, en las pocas que escasea la produccin del
sur, no existe impedimento para trasladar productos as sea de
las zonas ms alejadas, por ejemplo el jitomate y la uva d e Baja
California, la manzana de Chihuahua, el frijol d e Sinaloa, la
naranja d e Nuevo Len, etctera.
Adems de la CEDA que se especializa en abarrotes, frutas,
hortalizas y flores. El sistema de abasto al mayoreo de la ciudad
se completa con el mercado de La Viga (Actualmente ya
trasladado a CEDA) que expide pescado y mariscos, IDA (Fe-
rrera) que junto con otros rastros ubicados en Iztapalapa y
Topilejo aporta la dotacin de carne, si bien la modalidad de
rastro de sacrificio tiende a desaparecer para introducir slo
carne en canal o empacada; existe tambin una complemen-
tariedad con la Central d e Abastos del municipio d e Ecatepec
y d e Atizapn de Zaragoza que surte una parte importante de
la zona conurbada. Otros canales como la CONASUPO, va
DICONSA, participan d e manera importante en el abasteci-
miento d e granos para su industrializacin, por ejemplo maz
y harina d e trigo, as como aceites y grasas.
Para abastecer una poblacin que demanda 200 toneladas
diarias d e pescados y mariscos, 13 mil toneladas d e frutas y le-
gumbres, 3 mil toneladas de abarrotes, 2,600 cabezas d e gana-
d o bovino, 7 mil cerdos, 2,400 ovicaprinos y ms de 300 mil
aves; se requiere poner en movimiento una gran cantidad de
regiones que, de acuerdo con las condiciones generales que
presenta el pas, slo el mayorista es capaz d e cubrir; esto pro-
voca altos grados de control en la medida que el abasto presen-
ta fases riesgosas que no cualquier agente es capaz d e resistir,
ni an el Estado mismo. As, actualmente cuatro mayoristas
controlan el 72% del volumen de ingreso de chile verde; 3 el
43% d e la cebolla; otros 3 el 47% del pltano, lo mismo que el
limn (53%) y la naranja (25%). Se considera tambin que no
ms de diez familias, por lo general de origen espaol, cuyo po-
der comercial deviene desde la poca colonial, controla el grue-
so de la comercializacin d e abarrotes.
Los grandes mayoristas establecidos son quienes obtienen
los mayores beneficios del sistema comercial alimentario que
opera hacia la ZMCM. En primer lugar porque n o concurren
directamente a las regiones para hacer acopio de productos ya
que se abastecen a travs d e intermediarios que participan en
el acopio; o bien son productores que utilizan la bodega como
expendio aumentando con ello su ingreso, a pesar d e que la
gran mayora de bodegueros no reconocen un margen de ga-
nancia bruta mayor al 15%. Tampoco participan en actividades
promocionales ni ofrecen su mercanca de tal manera que les
represente mayores gastos; parten de la idea que todo locatario
que desee vender, se ver obligado a concurrir a CEDA y re-
correr cada giro para obtener mejores precios.
Los precios en CEDA se determinan por las leyes clsicas de
la oferta y la demanda. Desde luego que en el caso de CEDA
esta ley adquiere una connotacin "mgica e imperceptible",
porque en realidad los precios se cotizan casi a diario y a veces
con una variabilidad de horas. En tal determinacin interviene
la informacin que proporciona una serie de corredores,
aunque tambin influyen los datos de siembra y la transmisin
de "secretos" sobre las existencias en bodegas de cada mayo-
rista. Slo los grandes mayoristas integran todos es-tos elemen-
tos y manejar volmenes tales que les permiten especular a
futuro con el precio.
Un mayorista puede manejarse con crditos hasta por ms
de 15 das forzando a sus proveedores, pero casi no proporcio-
na crdito a sus clientes, slo en algunos casos excepcionales
otorga crditos que no exceden los tres das, salvo a cadenas
de grandes autoservicios donde el margen puede llegar hasta
un mes, pero el abasto a tiendas slo ocurre en algunas pocas
del ao en ciertos productos. Estas, ms bien se abastecen de
intermediarios que tienen contacto con productores o de los
productores menores.
Las mermas en la recoleccin se estima en 15%;el acopio re-
presenta 8% y otro 7% por deficiencias en el empaque; en el
transporte vara entre 3 y 5%; del 3 al 10% en almacenamiento;
por lo tanto el consumidor recibe slo el 39.3% del potencial
productivo del campo y paga con ello las deficientes tcnicas
del sistema de abasto.
Existe una variabilidad relativa respecto de las formas en que
CEDA interrelaciona con sus zonas de abastecimiento estable-
cidas, a travs del tipo de producto que maneja. Guanajuato,
Mxico y Puebla aportan alrededor del 70% de la produccin
nacional de zanahoria y alrededor del 90% del abasto al D.F.,
Guanajuato tiene la mayor participacin del mercado mayoris-
ta de la CEDA de febrero a junio; Puebla de julio a septiembre
y Estado de Mxico de octubre a enero. En Guanajuato y Mxi-
co es comn la venta de parcelas sin cosechar, comercializacin
de la produccin propia y venta a comisin. En Puebla sola-
mente existe la venta de parcelas.
En el caso de las parcelas sin cosechar, los productores ven-
den su parcela y los compradores absorben gastos de cosecha,
transporte, lavado, seleccin y empaque. En el segundo caso
los propios productores comercializan su producto en bodegas
de CEDA y otras centros de venta al mayoreo del pas; en el ter-
cer caso el producto es integrado a un bodeguero en el centro
mayorista, a quien le pagan 10% por la venta que realiza. La
produccin de zanahoria d e Guanajuato y Mxico tambin se
destina a Guadalajara y Monterrey, adems del D.F., en tanto
que Puebla tambin enva a Yucatn, Tabasco, Chiapas y Vera-
cruz. El ingreso anual a CEDA se estima en 52 mil toneladas que
representa el 35% de la produccin nacional; el 38% proviene
de Guanajuato, 30% del Estado de Mxico, 10% de Puebla y 6%
e otras entidades menos importantes (Morelos, Quertaro, Ve-
racruz, Hidalgo, Michoacn). De lo que llega al D.F. 50% se ca-
naliza directamente a zona de bodegas y 50% a subasta donde
se reexpide gran parte.
El comercio de alimentos en Mxico ha mantenido una es-
tructura dual que se remarca sin embargo en la ZMCM. La co-
existencia de dos subsistemas de abasto es resultado de una
distribucin desigual del ingreso entre la poblacin, aunado a
los diversos defectos que enfrentan la distribucin mayorista y
menudista de alimentos.
El subsistema tradicional de abasto en la ZMCM se conforma
por diversos tipos de mercados pblicos y tiendas de barrio de
donde surte su despensa mayoritariamente la poblacin de ba-
jos ingresos; sus formas de operacin estn condicionadas por
los hbitos de compra de su clientela. Las compras a travs de
este canal se realizan diariamente debido al escaso monto y la
irregularidad del ingreso de las familias que acuden. Los es-
tablecimientos ms concurridos son los mercados pblicos
donde la poblacin pobre adquiere el 84% de su consumo
diario d e frutas y hortalizas; 61% de carnes y derivados; 81% del
pescado; casi la mitad de huevo y grasas; una tercera parte de
leche y derivados lcteos y 65% d e granos y legumbres. Los
establecimientos especializados abastecen slo pan, tortillas y
carne.
A pesar de que el comercio tradicional se orienta hacia los
estratos socioeconmicos ms bajos y tiende a declinar, su im-
pacto en la Zona Metropolitana es significativo. Actualmente
representa el 36.9% d e la venta total d e productos alimenticios
en la ZMCM; el mercado pblico participa en 22.5%, mientras
que la tienda d e barrio absorbe el 14.4%' Este canal cumple fun-
ciones indispensables para muchas familias en el abasto diario,
mientras que el mercado pblico es uno d e los canales ms im-
portantes en la compra de perecedero~y despensa, las ventas
de la tienda d e barrio se concentra en el expendio d e faltantes
ocasionales y en la venta d e artculos de compra rpida; por
ello satisface el 63.6% e los faltantes ocasionales y el 46.3% del
consumo nacional de leche, pan, huevo y refrescos; mientras
que el mercado pblico abastece el 34.8% de las necesidades
metropolitanas globales de frutas y verduras, casi el 30% d e la
carne y ms del 25% de la despensa.
Las familias pobres concurren en un radio espacial de com-
pra no mayor de diez cuadras donde existe un conjunto d e pe-
queos comercios tradicionales capaces d e garantizarles la ma-
yor parte de sus alimentos. Ello representa varias ventajas para
estas familias; en primer lugar permite la compra a pie y el aho-
rro de costo d e transporte y tiempo cuando dicha compra se
realiza cotidianamente, sobre todo porque lo reducido de su
salario no les permite compras voluminosas; la eleccin est
determinada por el tiempo y ello les impide acudir a tiendas
con mejores precios.
Los precios resultan mayores en las pequeas tiendas, no
obstante que registran un margen de ganancia promedio de
15% mayor que en otro tipo de servicios. A pesar de ello, el cos-
to de la canasta bsica no vara sensiblemente d e una zona a
otra (10% aunque cambia segn el producto); el ahorro que
significara comprar a precios ms bajos en supermercados, es
contrarrestado por el gasto en transporte y en tiempo en~pleado
para movilizarse. Esta es una razn por la cual el con~erciotra-
dicional se expande ms que el comercio moderno en los
municipios conurbados al Distrito Federal.
El con~erciomoderno de tiendas de autoservicio y supermer-
cados representa el 45% de las ventas totales en el Are~tMeti-o-
politana, aunque se estima que en la ciudad de Mxico abarca
ya el 60%. Sin embargo, tal porcentaje vara por estrato social;
mientras los estratos de ingresos ms altos realizan el 68% de
sus compras aliinentarias en este canal, los de estratos ms ba-
jos slo participan con el 12%.
Los niveles de compra que se realizan en el subsistema mo-
derno varan por tipo de producto. El consumidor metropoli-
tano compra en supermercados la mayor parte de productos
procesados como carnes fras (67.8%); artculos de despensa en
general (59.9%). Al contrario, presentan menor preferencia por
productos frescos como frutas y verduras 05.6%); y faltantes
ocasionales (24.1%) cuya compra realizan en mercados pbli-
cos, miscelneas y establecimientos especializados. De cual-
quier manera la concentracin de la poblacin demandante del
autoservicio tiende a presentar una gran heterogeneidad a lo
largo del entorno metropolitano. Lo mismo es posible encon-
trar una gran proporcin de familias que concurren al autoser-
vicio privado en municipios conurbados que en delegaciones
polticas tradicionalmente consideradas de ingresos altos.
La CEDAde la ciudad de Mxico constituye el mercado ma-
yorista de frutas y verduras ms importante de Amrica Latina
y, por su extensin y nmero de comerciantes, el ms grande
a nivel mundial. Por su conducto se satisface cerca del 80% de
la demanda hortofrutcola y de abarrotes del Valle de Mxico
y un 15% de la de algunos estados circunvecinos. Este mercado
es proveedor importante de frutas y hortalizas de doce estados
de la Repblica, fundamentalmente Mxico, Veracruz, Puebla
y Guerrero a donde se dirige o reexpide el 15%del total de su
volumen vendido o egresado.
Del total de mercancas ingresadas anualmente (tres millo-
nes de toneladas) un 73% corresponde a hortalizas y frutas, un
18% a abarrotes y un 4% a flores y otros, por lo que CEDA cons-
tituye, fundamentalmente, un centro mayorista.
En cada una de las frutas y verduras principalmente existe
un reducido grupo de comerciantes mayoristas que concen-
tra un elevado porcentaje de la oferta total. As, al analizar once
de aqullos productos, resulta que 56 bodegueros mayoristas,
es decir 3%del total de comerciantes dedicados a hortofrutcolas
en CEDA controlan el 40% del volumen total desplazado de ese
tipo d e bienes.
Desde luego que el grado de concentracin vara de acuerdo
al bien de que se trate, desde el menos concentrado, el jitomate,
donde seis mayoristas controlan el 27% d e los volmenes co-
merciado~,hasta el caso del chile serrano, en que cuatro agen-
tes se encargan d e desplazar el 90% de esa hortaliza.
La investigacin realizada en torno a los canales o circuitos
coinerciales que siguen diez de los principales hortofrutcolas
desplazados en CEDA, en su trnsito entre el campo y las bo-
degas de los mayoristas ms relevantes de ese mercado, revela
que, lejos de existir una "excesiva intermediacin" o participa-
cin d e mltiples agentes, lo que prevalece es:

1. Integracin del capital comercial y el productivo, con-

cretada en un mismo agente, que aqu hemos denomi-
nado productor-bodeguero. Este mecanismo, a travs
del cual los mayoristas surten sus bodegas mediante su
propia produccin, es representativo del abasto de
productos como pltano, jitomate, papa alpha (pro-
cedente de Sinaloa y Sonora), cebolla (producida en
Morelos) y gran parte de la pina que proviene de
Veracruz.
2. Relacin directa entre bodeguero y productor. En este
mecanismo de abasto de los mayoristas, establecen
vnculos, sobre todo con los grahdes y medianos pro-
ductores, quienes pueden garantizarles productos con
cierta calidad y continuidad. La gama de peculiaridades
que adopta esta interrelacin es muy amplia, sin em-
bargo, los mecanismos ms comunes a los que acuden
los mayoristas son los siguientes:
a) Compra del producto ya cosechando a pie de predio.
b) Renta y compra de huertas.
c) Envos de los productores a CEDA para ser vencii-
dos "a comisin".
d) Adquisicin de la oferta de los agricultores o en las
 empacadoras d e los mayoristas ubicadas en las zo-
nas d e produccin.
e) Asociacin d e los comerciantes con los productores
para los procesos productivos y de comercializacin,
mediante acuerdos d e mediera, al tercio, etc.
f) Habilitamiento a los productores va otorgamiento
de crditos y/o semillas y/o material post-cosecha.
3. Relacin directa entre bodeguero y acaparador o inter-
mediario. Ocurre con frecuencia en el caso d e la papa
alpha procedente d e Michoacn, Tlaxcala, Guanajuato
y Puebla, e n el del limn que se produce y enva a
CEDA d e Michoacn y Oaxaca, y en el de la naranja,
donde el intermediario es el "corredor" que opera en
el andn d e subasta d e ese mercado. El acaparador lo-
cal y/o regional se relaciona, a su vez, directamente con
el productor.

Los mayoristas de CEDA constituyen los agentes claves del

abasto urbano; su influencia en el mbito rural es considerable,
ya que son ellos el conducto mediante el cual un gran nmero
d e productores del pas vende sus mercancas, siendo tambin
los agentes que fijan los precios rurales, en funcin d e los pre-
valecientes en CEDA.
Los altos precios pagados por el consumidor final por los
I~ieneshortofrutcolas deben explicarse, no solo por la cadena
d e intermediarios, tambin por la magnitud de los mrgenes de
ganancia de esta actividad comercial, tanto al mayoreo como
al detalle.
Dicha lgica d e comercializacin opera en casi todos los
productos que ingresan a CEDA; las formas de interrelacin de
la capital del pas con respecto a sus regiones proveedoras, va-
ran slo en trminos de la especializacin productiva que cada
una tiene y el rol que cubre dentro del calendario d e abaste-
cimiento. De lo que no existe duda, es que todo el entramaclo
regional de la produccin alimentaria traba.jar con base en las
necesidades que demande la capital del pas.
El crecimiento de la poblacin urbana y la expansin d e las
ciudades en nuestro pas se tradujeron en mayores presiones
sobre la oferta de alimentos y al mismo tiempo plantearon nue-
vas exigencias en los sistemas de distribucin urbana. Un au-
mento relativo del ingreso de la poblacin en las dcadas de los
sesenta y setenta y la movilidad social que ello implicaba, en
trminos de expansin de los estratos urbanos medios y los
cambios en los hbitos de consumo alimentario de la pobla-
cin hacia alimentos industrializados, generaron la ampliacin
en la demanda de los bienes de consumo.
Esta situacin impuls el crecimiento de la modalidad de au-
toservicio en el comercio alimentario, toda vez que los canales
tradicionales como los mercados pblicos, tianguis y diversas
tiendas especializadas slo tuvieron un crecimiento cuantitati-
vos y sus radios comerciales se mantuvieron sin variaciones
considerables. Las tiendas de autoservicio,como establecimien-
tos comerciales intensivos, permiten satisfacer en una primera
etapa el abasto alimentario de grupos sociales bien definidos,
no obstante, el acceso a estos canales comerciales ha tenido
actualmente una difusin en la mayor parte de los grupos de
ingresos y en cerca de 80 ciudades mexicanas.
En nuestro pas el comercio alimentario a travs de tiendas
de autoservicio, no solo apareci como tal en la ciudad de
Mxico a mediados de la dcada de los cuarenta, sino que man-
tuvo una presencia exclusiva, creciendo en una escala limitada
hasta finales de los setenta. No obstante desde inicios de la d-
cada de los ochenta y hasta la fecha los supermercados y auto-
servicios han entrado en un proceso acelerado de crecimiento
y movilidad interurbana, desplazndose a ciudades y regiones
que ya constituyen mercados atractivos, bien sea por su alta
densidad de poblacin demogrfica o por su elevado nivel de
ingresos y hbitos alimentarios congruentes con el tipo de pro-
ductos que distribuyen los autoservicios.
Las cadenas comerciales se han trasladado ahora a grandes
urbes como Monterrey, Guadalajara y Puebla, ubicndose como
los centros de segunda importancia, despus de la Ciudad de
Mxico. Cabe destacar que las grandes cadenas privadas cu-
bren la mayor parte del consumo alimentario que se da a travs
del comercio moderno y tienen presencia nacional; sobresalen
Cifra, Gigante y Comercial Mexicana. Su consolidacin comer-
cial obedece a dos factores fundamentales: una captacin cre-
ciente de consumidores urbanos por la va d e ofrecer produc-
tos alimentarios y en general a precios ms bajos que en los
establecimientos tradicionales, y en segundo lugar la expan-
sin de estos grupos comerciales a partir de su financiamien-
to en la Bolsa Mexicana d e Valores, lo cual les ha permitido
desarrollar importantes estrategias comerciales y tecnolgicas.
La expansin de las principales cadenas de autoservicio en
busca de mayores cuotas d e mercados ha dado como resultado
que las ciudades medias se conviertan actualmente en los cen-
tros ms atractivos para la penetracin de nuevos autoservicios
y supermercados. La alta congruencia entre los rangos de ciu-
dades y la estructura cuantitativa de los sistemas comerciales
d e autoservicio permiten detectar este fenmeno. Ciudades me-
dias como las ubicadas en entidades norteas y fronterizas cons-
tituyen centros con un alto grado de sobreatencin comercial
a partir de los autoservicios entre las que cabe destacar, Cu-
liacn, Chihuahua, Saltillo, Mexicali, Torren, Cd. Jurez, Her-
mosillo, Reynosa y Tijuana. Esta preferencia por ciudades
medias de la frontera norte obedece a que en tales urbes cuen-
tan con niveles de ingreso relativamente altos y sus patrones
culturales, muy vinculados a los de Estados Unidos, se traducen
en hbitos de consumo similares, por lo cual los alimentos dis-
tribuidos en tiendas de autoservicio se convierten en un mode-
lo predominante.
Las variaciones de ubicacin de las grandes cadenas naciona-
les demuestran estrategias en el control de los mercados regio-
nales y urbanos especficos. En la Ciudad de Mxico el mayor
mercado nacional, aunque tiene presencia de las tres cadenas
comerciales mencionadas, se aprecia un fuerte predominio de
Cifra con 80 tiendas (Aurrer, Superama, y bodegas); por su
parte Gigante, con slo 29 tiendas en la ZMCM, se ha conso-
lidado en ciudades de tres regiones del pas: Guadalajara, en
el Centro Occidente; en el Noroeste Tijuana y Ensenada; y en el
Noreste Monterrey y las principales ciudades de Tarnaulipas.
Finalmente, Comercial Mexicana aunque tiene un alto nivel d e
operaciones en la ZMCM con 69 tiendas, es la cadena que po-
see una distribucin ms homognea en el pas (cuenta con
establecimientos de uno a tres, en 30 ciudades).
Otras cadenas comerciales de relativa menor importancia
nacional. pero de gran influencia regional se integran de la si-
guiente manera: el grupo Sorimex participa en las regiones
Norte y Noreste destacando la Comarca Lagunera (Torren-
Gmez Palacios), Monterrey, Chihuahua, Zacatecas, Aguasca-
lientes y Tamaulipas. Chedraui tiene el control total de Centro
Oriente (Golfo de Mxico), especficamente en las ciudades d e
Veracruz, Jalapa, Crdoba, Coatzacoalco, Poza Rica, Villaher-
mosa y Tuxtla Gutirrez en el Sur. Esta distribucin espacial se
encuentra en correlacin con el control que ejercen los grupos
regionales hegemnicos, pero esta patrn tiende a perderse en
la medida que los grupos comerciales con fuerza se expanden.
Finalmente el mercado de la Regin Noroeste con fuerte
presencia de Gigante, comparte el mercado con otras dos gran-
des cadenas locales: Casa Ley en ciudades de Sonora, Sinaloa,
Baja California y Nayarit, destacando Obregn, Mazatln,
Culiacn, Los Mochis, Tepic, Hermosillo, Mexicali y Tijuana.
Las tiendas VH tienen una presencia importante en la misma
regin destacando las ciudades de Hermosillo, los Mochis y
Nogales.
La proliferacin reciente y las estrategias de desarrollo de ca-
denas de minisuperes a lo largo de un gran nmero de ciudades
permite detectar que, junto a las grandes cadenas comerciales,
conformarn el prototipo de tienda que ira sustituyendo a las
tradicionales tiendas de barrio, consolidndose Oxxo a nivel
nacional y Super7 en la Ciudad de Mxico y Monterrey y al-
gunas otras ciudades de tercer nivel.
Cabe sealar que las grandes cadenas de autogervicio nacio-
nales y con presencia regional, tradicionalmente a partir de los
sistemas de contratos, y dadas las expectativas de proyectos de
coinversin agropecuaria, siguen una tendencia hacia la inte-
gracin de cadenas agroalimentarias toda vez que realizan
compras en el origen mismo de la produccin agropecuaria,
 situacin que permite asegurar directamente grandes volmti-
nes de productos perecederos que no pasan necesariamente
por procesos de intermediacin ajenos a los sistemas de cadena
comercial, al tiempo que les facilita ofrecer productos a precios
bajos, en comparacin con los mercados tradicionales.
La mayor proporcin de perecederos como frutas y verduras
que se venden en los supermercados y autoservicios los adquie-
ren a travs de las centrales mayoristas de abasto que les sumi-
nistran cerca del 75% de dichos productos (para el caso de las
cadenas de la ciudad de Mxico), aunque los suministros regio-
nales a sus cadenas varan segn presenten ventajas las regiones
productoras.
La investigacin en tecnologa en alimentos y biotecnologa
dirigido desde empresas agroindustriales ha constituido un he-
cho fundamental a partir del cual se han inducido cambios cua-
litativos para desarrollar nuevos productos alimentarios y rea-
lizar diversos procesos de conservacin de perecederos. Esta
situacin ha permitido a la industria en alimentos generar gran
diversidad de productos con mayor valor agregado. Por ello la
dinmica del autoservicio se vinculan cada vez ms con el desa-
rrollo de las agroindustrias que acondicionan masivamente ali-
1
mentos para venderlos con los sistemas de autoservicio. Esta
interrelacin permite que las cadenas de autoservicio y super-
mercados constituyan en Mxico el principal canal de distribu-
cin para los productos de la industria alimentaria debido a que
para el productor agroindustrial resulta una ventaja el concen-
trar su comercializacin en clientes directos y de esta manera
eliminar procesos d e intermediacin. De la misma manera, las
cadenas de autoservicios y supermercados que se abastecen di-
rectamente de proveedores agroindustriales obtiene menores
costos de operacin y mejores negociaciones de compra.
Por ltimo, cabe destacar que un gran nmero de ciudades
ha entrado en un esquema de refuncionalizacin del comercio
minorista de alimentos, ya que mientras los sistemas de auto-
servicio se han expandido y mantiene el control monoplico
de mercados regionales y urbanos en los ltimos aos, los esta-
blecimientos tradicionales manifiestan una tendencia creciente
en ventas y nmeros de establecimientos. En este contexto, con
la instrumentacin del Tratado de Libre Comercio del Norte d e
Amrica que implicar mayores inversiones, los grupos princi-
pales han adoptado estrategias en el comercio alimentario
como las recientes asociaciones de las grandes cadenas mexica-
nas con sus similares norteamericanas. Estos hechos aunados
al auge de las franquicias alimentarias, y la difusin de plazas
comerciales en las urbes significa la conformacin d e un esque-
ma hegemnico de abasto y comercio de alimentos basado pri-
mordialmente en establecimientos modernos.
El auge reciente d e estas concesiones constituye un canal
importante en la comercializacin de alimentos en mercados
urbanos para grupos sociales de ingresos medios y altos que
han encontrado en las franquicias centros importantes para
satisfacer sus demandas alimentarias.
 Anexos

Origen de los productos

Central de Abastos
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Fuente Servicio Nacional de Informacin de Mercados

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Fuente: Servicio Nacional de Informacin de Mercados

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Fuente: Servicio Nacional de Informacin de Mercados.

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Fuente: Servicio Nacional de Informacin de Mercados.

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Fuente: Servicio Nacional de Informacin de Mercados.

Origen y volmenes de cabezas de ganado bovino
que ingres a los rastros de: Ferrera, Milpa Ata,
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