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2017 08:42
URI : id.erudit.org/iderudit/022788ar
DOI : 10.7202/022788ar
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Guy Di Mo1
Laboratoire SET
D o m a i n e Universitaire
64 000 PAU France
C o u r r i e l : set@univ-pau.fr
Rsum
Engendr et reproduit au quotidien par les pratiques spatiales et par l'interaction des
acteurs sociaux, le territoire ne se rduit pas un espace politique ou une reprsentation
idologique. Pour expliquer la gense territoriale, pour comprendre sa double nature
objective et cognitive, relle et reprsente (symbolique aussi), cet article s'attache d'abord
dcrire par l'analyse de la contribution des sociologues, des anthropologues et des
gographes la vritable nature des pratiques spatiales qui le construisent. Il analyse
ensuite de quelle faon elles affrontent, tout en le produisant, le contexte des systmes
sociospatiaux. Il tudie enfin comment, au prix d'une ruse permanente l'gard de ces
systmes, les individus s'affirment les producteurs comptents de l'espace gographique
et de ses territoires.
Mots-cls : espace de vie, espace vcu, espace social, territoire, territorialit, espace-temps,
pratiques de l'espace, lieu, smiotisation, reprsentation sociale, structure, systme
spatial, espace public, espace priv.
Abstract
Daily Quiet Geographies : An Analysis of the Contribution of the Social Sciences and Geography
to the Study of Spatial Practices
Daily created and reproduced by the spatial practices and the interaction of social
actors, the territory is not only a political space or an ideological reprsentation. To explain
the territorial genesis, with the intention of understanding its ambiguous nature, which is
objective and cognitive, real and represented (as well as symbolic), this article first attaches
importance to the description of the spatial practices that make the territory. It then analyses
how spatial practices confront the context of the socio-spatial Systems that they produce.
Eventually, it examines the use of cunning as regards the Systems to assert individuals as
the comptent producers of the geographical space and of its territories.
Key Words : lif e space, lived-in space, social space, territory, territoriality, time-space, space
practices, place, semiotization, social reprsentation, structure, spatial System, public
place, private place.
Cahiers de Gographie du Qubec Volume 43, n 118, avril 1999 Pages 75-93
Comment se fabrique le territoire, cet incontournable mdiateur spatial de toute
vie sociale? Doit-on se contenter de lui confrer le statut de cration politique et
symbolique (ou, plus largement, idologique)? Ou bien doit-on galement le
considrer comme une uvre objective de la praxis sociale et des pratiques concrtes
qui raccompagnent, au rythme de la vie ordinaire des acteurs du quotidien?
Ceci dit, le concept de territoire, qui runit les deux notions d'espace social et
d'espace vcu, leur adjoint aussi, notre sens, quatre significations supplmentaires.
Primo, il dcrit, en se fondant sur les donnes (spatiales) de la gographie, l'insertion
de chaque sujet dans un groupe, voire dans plusieurs groupes sociaux de rfrence.
Au bout de ces parcours, au terme de ces trajectoires personnelles se construit
l'appartenance, l'identit collective. Cette exprience concrte de l'espace social
conditionne aussi notre rapport aux autres, notre altrit; elle la mdiatise.
Ceci dit, quelques questions dlicates demeurent en suspens. Quelle est la nature
des contraintes qui nous condamnent la routine spatiale? En quoi, exactement,
ces p r a t i q u e s rptitives influencent-elles nos conduites sociales et nos
reprsentations mentales? De quelle manire contribuent-elles forger notre
territorialit? Comment ces pratiques naissent-elles? Comment s'adaptent-elles, le
plus souvent sans heurt, aux organisations et aux contextes (ou systmes) socio-
spatiaux? C'est toutes ces questions que nous allons maintenant tenter de
rpondre. Nous le ferons en trois temps. D'abord en tudiant la gense et la nature
des pratiques spatiales. Ensuite en analysant de quelle faon elles affrontent le
contexte des systmes sociospatiaux qu'elles contribuent pourtant produire. En
voquant enfin de quelle manire, en rusant avec les dits systmes, les individus
s'affirment les producteurs comptents et tranquilles de l'espace gographique et
des territoires.
Les travaux d'Anthony Giddens et de Torsten Hgerstrand, mais aussi ceux de
Pierre Bourdieu, d'Erving Goffman, de Michel Foucault ou de Michel de Certeau,
nous serviront de guide, des degrs divers, dans cette exploration du rapport
dialectique qui se noue entre cheminements, pratiques de l'espace et reprsentations
territoriales. Au-del des diffrences, parfois profondes, qui caractrisent la pense
de ces divers auteurs, nous ne retiendrons que les lments compatibles de leurs
thses; ceux qui, de plus, entrent dans la perspective de notre propre univers
thorique.
L'ide matresse de ces auteurs repose sur le sentiment que chaque individu
confront aux exigences du quotidien (inscrites dans son cycle de vie ) se dplace
et pratique l'espace de manire rptitive et automatique. Cette rgle rsulte pour
Hgerstrand des contraintes qu'opposent l'activit humaine la nature mme du
corps et celle des contextes physiques au sein desquels cette activit s'accomplit.
Ces contraintes fonctionnent comme des frontires qui limitent les conduites
de chacun dans l'espace et dans le temps. La corporalit de l'tre humain rduit
ses capacits de mouvement et de perception. En raison de sa condition d'tre
mortel, le temps constitue pour l'homme une ressource rare. Ne pouvant effectuer
qu'une tche (rclamant une certaine dure) la fois, ses rapports au temps et
l'espace relvent d'un ordre sriel ou squentiel. Se dplacer dans l'espace revient
aussi se dplacer dans le temps. Enfin, comme le note galement Michel de Certeau
(1980), deux corps, deux objets physiques ne peuvent occuper la mme place dans
l'espace en mme temps. Pour chacun de ces corps ou de ces choses, toute zone de
l'espace-temps s'interprte comme une contrainte potentielle dresse devant lui.
Parce qu'ils tiennent compte des pratiques quotidiennes accomplies par les
individus dans des contextes de coprsence 3 , les travaux de T. Hgerstrand sont
d'un intrt de tout premier ordre pour la gographie sociale. Ces pratiques sociales
journalires (la gographie de l'espace-temps, plus exactement) Hgerstrand les
utilise pour saisir l'impact de la journe ordinaire d'une personne ordinaire sur
l'organisation globale des systmes sociaux (Hgerstrand, 1970). Ds lors, la
gographie de l'espace-temps (sociale, nullement naturalise, car les contraintes
de l'espace-temps sont elles mmes socialises, nous y reviendrons) devient l'un
des facteurs de l'explication des phnomnes sociaux et de leur spatialit. Elle
rend compte notamment de l'une des caractristiques fondamentales de la vie
L'ide simple que les pratiques humaines les plus lmentaires de l'espace,
orchestres par les reprsentations stratgiques que les acteurs se font de leur
situation et des enjeux de socit, transforment les contextes institutionnels (sociaux)
de leur action, vaut galement pour le milieu physique, la pseudo-nature. Celle-ci
ne constitue jamais un donn, une potentialit ou une contrainte externe que les
socits auraient grer dans l'absolu. Les pratiques, organises en action sociale,
requalifient en permanence le contexte de l'environnement, de la mme faon
qu'elles transforment le systme social. Les contraintes rsultent plus des
reprsentations et de l'action de la socit qui les vit que de leur ralit
prtendument autonome.
Par ailleurs, si l'on suit des auteurs comme G. Simmel (1981) ou Erving Goffman
(1973,1974), on est amen mettre sur un pied d'galit, en matire d'explication
sociale, les formes de relations et (les) actions rciproques de mdiocre
importance , toutes ces interactions banales, ritualises, tous ces rapports
interpersonnels quotidiens et les grands systmes, les organisations supra-
individuelles . Dans ces conditions, les rites d'interaction chers Goffman
Ainsi, en fonction des pratiques sociales qu'elle abrite et qu'elle suscite, la maison
familiale est rgionalise en tages et en pices. Ces dernires font leur tour
l'objet de zonages plus spcifiques. Les unes sont rserves la vie diurne, les
autres au repos nocturne. Cette division s'opre parfois par niveau ou, dans le cas
d'un appartement, par une porte de sparation entre sa partie nuit et sa partie
jour . La dmarcation du logis entre les rgions du jour et celles de la nuit traduit
une contrainte biologique de l'espce humaine. Elle dfinit aussi une frontire
d'activits sociales. Pour Giddens, le concept de rgion , tout en se rfrant aux
lieux, comporte toujours la connotation d'une structuration des conduites sociales
travers l'espace-temps .
Mais l'espace se rgionalise aussi par rapport au corps humain. Cette ide rejoint
celle de la rgionalisation du corps , fondamentale en psychanalyse (Lacan, 1966).
Elle distingue des rgions avant , de la faade, n'exposant que de trompeuses
apparences, et des rgions arrire o se rfugient les sentiments rels,
authentiques (Goffman, 1973). Rgionaliser l'espace-temps, rgionaliser un
lieu revient pour l'acteur social le signifier.
Comme le montre Richard Sennett (1979) qui s'oppose quelque peu, sur ce point,
aux thses de Foucault, la ville moderne, qui se dveloppe et s'agrandit de manire
trs significative au XVIIIe sicle, engendre alors de nouveaux rseaux de sociabilit.
En France et en Angleterre o ils prosprent particulirement, ils chappent au
contrle royal. La ville en croissance multiplie les lieux de rencontre (rencontres
manipules et contrles dirait Foucault) pour des populations de plus en plus
nombreuses. C'est cette poque que l'on cre les grands parcs urbains, que les
cafs, les relais de poste, les thtres deviennent des lieux de rencontre o s'exprime
une parole libre. La promenade, rite d'appropriation de l'espace au pas lent de la
marche, solitaire ou collective (groupes de jeunes, familles, etc.), exerce dsormais
un attrait pour toutes les classes sociales, y compris pour les classes laborieuses.
Pour toutes ces raisons il y a donc bien reflux de l'espace public au profit d'une
avance constante des espaces privs. Ce phnomne montre explicitement que la
nature mme du systme spatial change sous l'effet de la modification (lente ou
rapide) des pratiques de l'espace. C'est la preuve que les usages de celui-ci ne se
dissocient pas de sa structure, et rciproquement.
LA RUSE ET LE CONTEXTE
Or, si l'on admet, comme nous l'avons affirm plus haut, que des comportements
individualistes, centrs sur une exacerbation de la vie prive et de ses valeurs,
CONCLUSION
Les cheminements, les parcours, les pratiques spatiales plus ou moins tranquilles
de l'individu ordinaire ne doivent pas s'interprter comme les strictes manifes-
tations sensibles de systmes sociospatiaux invisibles qui le manipuleraient., Les
espaces de vie recueillis l'tat brut sur la carte des dplacements individuels
donnent une interprtation biaise de ces systmes. Ils les restituent, mais
transforms par les stratgies et par les ruses de l'acteur social. C'est que, pour ce
dernier, la ralit de la vie quotidienne s'organise (avant tout) autour du ici de
(son) corps et du maintenant de (son) prsent (Berger et Luckmann, 1986). Dans
ces conditions, les espaces de vie qui refltent les contingences du corps et des
contextes sociospatiotemporels de l'action ( indexicalit restreinte de Garfinkel),
racontent aussi la reproduction permanente de ceux-ci par le jeu inlassable et
inventif des pratiques ordinaires gouvernes par cette indexicalit gnralise
(effets biographiques et stratgiques rgissant les comportements de chaque acteur)
dont parle aussi Harold Garfinkel (1967).
Ces itinraires du quotidien, dont nous avons montr l'importance cruciale pour
la production concrte des espaces gographiques, dclinent galement, comme le
souligne Michel de Certeau, un langage symbolique et anthropologique de
l'espace qui nous conduit vers la dfinition du territoire et de la territorialit.
Objectivs par le langage et le discours, l'un et l'autre s'prouvent en effet au cur
de cette ralit souveraine (Berger et Luckmann, 1986) que produit la vie
quotidienne, avec ses moments au cours desquels la tension de la conscience est
la plus forte parce que nous vivons justement ce quotidien dans un tat d'veil
aigu .
NOTES
1 Professeur l'Universit Michel de Montaigne (Bordeaux III-France), membre du SET
(CNRS/Universit de Pau).
2 Ce que Giddens appelle les cadres d'interaction .
3 Le sujet en prsence du tiers, dans un rapport sociospatial de srialit.
4 Murs, intervalles, distances, alignements, divisions, colonnes, etc.
5 Depuis l'avnement approximatif de ce que Foucault appelle l'ge classique.
RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
AUGE, M. (1992) Non-lieux, introduction une anthropologie de la surmodernit. Paris, Le Seuil.
AUGOYARD, J.-F. (1979) Pas pas. Essai sur le cheminement quotidien en milieu urbain. Paris,
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BERGER, P. et LUCKMANN, T. (1986) La construction sociale de la ralit. Paris, Mridiens
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BERTRAND, M. J. (1978) Pratique de la ville. Paris, Masson.