Brasil reinventa las favelas

07.02.11

Con vistas al Mundial de 2014 y los Juegos Olmpicos de 2016, Ro de Janeiro est cambiando la apariencia de
sus barrios pobres. La ofensiva policial contra los narcos que operan desde las favelas est teniendo xito.
Programas de empleo formal, mejoras edilicias, ofertas para los turistas; las bondades de las reformas son
evidentes. Sin embargo, no todos los vecinos estn satisfechos por los cambios, ya que impactan en su
economa, un aspecto de la renovacin que la estrategia del Estado deja sin resolver.

El programa transform las favelas, pero tambin gener un aumento en los alquileres y una mayor burocracia, lo cual margina a algunos de
los residentes ms pobres - AP

En su barbera de un barrio de emergencia de Ro de Janeiro, Jos do Carmo dos Santos le cortaba el cabello tanto a
los traficantes de drogas de la zona como a los adictos que aprovechaban para hacerse un corte barato. Lo nico que
le peda a los pandilleros era que no exhibiesen sus rifles de asalto en el local, lo que espantaba a los clientes.

Por sobre todas las cosas, Ze do Carmo, como se lo conoce en la favela de Santa Marta, es un comerciante. Pero en
2008, la polica irrumpi en Santa Marta para expulsar a los traficantes como parte de un programa piloto que tena
como objetivo restablecer la presencia del Estado en barrios que haban quedado librados a su suerte. El programa
est siendo imitado en decenas de vecindarios, en un esfuerzo por mejorar la seguridad de Ro con miras a la Copa
Mundial del 2014 y a los Juegos Olmpicos del 2016.

El programa transform las favelas, mejorando la seguridad, la recoleccin de basura, los servicios pblicos y
atrayendo inversiones, al tiempo que incorpor a los comerciantes a la economa formal. Pero tambin gener un
aumento en los alquileres y una mayor burocracia, que marginaron a algunos de los residentes ms pobres.

UN NUEVO PBLICO

Para Ze do Carmo, la nueva clientela que llega a Santa Marta, ms adinerada, le permite vender cervezas a precios
superiores por la noche, y cobrar ms por el alquiler de seis propiedades que tiene en el barrio. "Las cosas mejoraron
y siguen mejorando", declar Ze do Carmo. "Estamos integrndonos con la ciudad de una forma en que nunca lo
habamos hecho. Mi clientela inclua muchos adictos. Ahora recibo hasta turistas que vienen a ver la comunidad y
aprovechan para hacerse un corte de pelo barato".

Los recolectores de basura vienen con mayor frecuencia, aunque todava no van a los terrenos ms altos, donde hay
viviendas precarias a las que se llega con una dura caminata en subida. La compaa de suministro de electricidad
comenz a instalar nuevos tendidos para reemplazar la maraa de cables con que se pirateaba la electricidad.
Empresas de cable y de Internet ofrecen planes a la medida de los residentes de las favelas.
Antonia Carlos Gomes, madre soltera de dos mellizas de cuatro aos que trabaja en la limpieza de un hospital, est
considerando mudarse a Santa Marta, desde donde se puede ir caminando a una playa y por donde pasa el transporte
pblico. Podra mudarse del pequeo departamento donde vive a una vivienda en la colina, que costara unos 240
dlares al mes, la mitad de lo que paga ahora. "Ahora es ms limpio y ms seguro", comenta mientras toma una
cerveza despus de hablar con el dueo de un departamento.

Hay quienes no estn tan entusiasmados con los cambios. Muchos residentes se quejan de que las mejoras no
hicieron mucho todava. Un estudio realizado por el gobierno indic que los precios de las propiedades subieron un
400% cuando la polica tom el control de las favelas y que esos barrios comenzaron a resultar atractivos para gente
de afuera.

Leidemar Barreto vende ropa usada en su casa, donde cra a seis hijos. Explica que la presencia del Estado hizo que
el alquiler subiera a niveles que no puede pagar. La mujer vive en una colina muy hmeda, en una habitacin
caliente, sin ventanas, con paredes de madera medio podridas e inestables. Por esto paga 180 dlares, la mitad de
sus ingresos mensuales y el doble de lo que pagaba antes. "Todos estos cambios, como el telefrico que llega a la
cima y la mayor seguridad, son buenos, pero a m me complican la vida", expres. "Quisiera irme, pero, dnde voy a
vivir?".

EL VALOR DE LA EDUCACIN

Integrar la nueva economa de la favela y el mercado laboral formal no resulta fcil para jvenes sin una educacin.
Algunos chicos ganaban bastante dinero vendiendo drogas. Otros no tuvieron la oportunidad de ir a la escuela y
ahora estn en desventaja al incorporarse al mercado. Para mantener la paz, es imperioso que estos jvenes tengan
acceso a capacitacin y trabajos, segn Wilson Risolia, director del departamento educativo del estado. "El Estado
est en deuda con estos jvenes", declar Risolia.

Los cambios que se suceden son visibles. Antes, los cerdos escarbaban en montaas de basura y los jvenes tomaban
cerveza y observaban el ingreso a las favelas, generando un temor que haca que la gente de la zona no se animase a
hablar con los visitantes. Ahora, residentes y visitantes se mezclan sin problemas en los bares. Los vecinos les
muestran el barrio, haciendo de guas tursticos como parte de un programa del Estado. Desde que se lanz el
programa, en agosto, unas 200 personas visitan Santa Marta diariamente. En los dos ltimos aos, se registraron ms
de 1.000 comerciantes en cuatro favelas.

El reconocimiento formal del gobierno tiene sus ventajas para los comerciantes, de acuerdo con Andreia Roberto,
directora de la asociacin de comerciantes de Santa Marta. Los comerciantes tienen as acceso a crditos bancarios,
a proveedores que les cobran menos y pueden radicar quejas si, por ejemplo, una firma de cerveza no hace una
entrega. "Cuando ests en la economa informal, no tienes derechos. En la economa formal s, puedes quejarte",
seal Roberto.

Su esposo Paulo, no obstante, no est muy convencido. Dice que actualmente tienen que lidiar con mucha burocracia
y tiene ms gastos, sin haber generado una mayor clientela. Ahora que tienen que pagar por la electricidad, l dej
de usar una de las dos neveras de su bar informal y lamenta que no haya ms bailes funk, que llenaban su local de
clientes. "S, algunas cosas mejoraron y te puedes quejar cuando no hay luz y se te pudre la comida. Pero por todo
eso debes pagar, y no siempre ves resultados", afirm.

La polica sigue tomando favelas de Ro

La Polica lanz ayer una operacin que buscaba tomar control de nueve barrios pobres de Ro de Janeiro
comandados por narcotraficantes y no enfrent resistencia, informaron las autoridades locales.

Con el respaldo de decenas de vehculos armados, un helicptero y casi mil hombres en el terreno, la
Polica invadi favelas del centro de la ciudad en menos de dos horas y logr controlarlas sin tiroteos.

El vocero policial, Henrique de Lima Castro Saraiva, dijo que estaban realizando una bsqueda extensiva
para ubicar a los narcotraficantes, armas y drogas.

Las favelas fueron tomadas para que las autoridades puedan empezar a instalar unidades policiales que
forman parte de un programa para reducir la violencia en las comunidades.