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Comecemos com uma pergunta aparentemente simples: qual o mais essencial ingrediente para a
criao de riqueza e o crescimento econmico?
Os keynesianos responderiam que a expanso do crdito a juros baixos. Os mais leigos diriam
que a posse de vrios recursos naturais.
Ambos errados.
Qual a diferena entre ns e um homem das cavernas? Sim, a nica diferena que ns, hoje,
temos mais conhecimento do que eles.
Por qu?
No necessrio voltar era do homem das cavernas para provar esse ponto. Escolha qualquer
poca e voc comprovar sempre o mesmo fenmeno: um novo conhecimento -- por exemplo, a
descoberta da penicilina ou um novo algoritmo que gera melhores ferramentas de busca na internet
-- sempre surge como uma surpresa.
Agora, claro que esses produtos no realmente vieram do nada; eles surgiram da sntese de todo
um conhecimento acumulado, o qual levou a essas inovaes; a essas surpresas.
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16/07/2017 Instituto Ludwig von Mises Brasil
Por definio, portanto, a inovao no pode ser planejada; ela envolve uma perturbao no
equilbrio. Os fabricantes de charrete, at ento uma indstria estvel e j estabelecida durante
sculos, no mais tinham um grande futuro pela frente quando Henry Ford introduziu o primeiro
Modelo T.
Eis como funciona: mais liberdade gera mais conhecimento; mais conhecimento gera mais
inovao; e mais inovao leva a um crescimento econmico dinmico. Por outro lado, menos
liberdade gera menos conhecimento; menos conhecimento gera menos inovao; e menos inovao
gera menos crescimento econmico.
Sendo assim, j que a liberdade promove o conhecimento e a inovao, o que gera crescimento
econmico, por que ento todas as pessoas e governos no abraam esse arranjo?
Para entender isso necessrio voltar ao ponto dito inicialmente, sobre a inovao ser uma
surpresa, algo imprevisvel. Essa imprevisibilidade deixa as pessoas desconfortveis. O objetivo
delas eliminar esse fator surpresa. Isso perfeitamente observvel tanto nas vises utpicas --
como no comunismo e no socialismo -- quanto no mundo real, em que pessoas temerosas da
inovao e do fator surpresa pedem que o governo proteja mercados e indstrias nacionais contra a
concorrncia de produtos estrangeiros. O que seria o protecionismo e as reservas de mercado seno
a exata manifestao desse temor em relao s surpresas e inovaes?
H vrias maneiras de se tolher o surgimento de inovaes que trazem concorrncia, sendo as mais
tradicionais as regulamentaes que impem barreiras entrada da concorrncia (como as agncias
reguladoras), os subsdios s empresas favoritas que o governo quer manter no mercado a todo
custo, a obstruo de importaes para proteger as indstrias ineficientes, e altos tributos que
impedem que novas empresas surjam e cresam, protegendo assim as indstrias j estabelecidas.
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Mas esse distanciamento da liberdade pode ser revertido, e bem rapidamente. Com efeito, pode
acontecer em apenas alguns anos. H vrios exemplos prticos recentes: os EUA e o Chile
comeando ao final da dcada de 1970, o Leste Europeu aps queda do comunismo, a Nova
Zelndia na dcada de 1980, a China e a ndia na dcada de 1990, e o Canad na primeira dcada
do sculo XXI.
Dado que vivemos em uma economia que transformada pela mente e pela inteligncia, o futuro
pode mudar to rapidamente quanto a mentalidade. Sempre que governos intrusivos retrocedem, o
conhecimento se expande e a prosperidade ocorre.
A oportunidade para o crescimento dinmico existe hoje ao redor de todo o mundo. Mas
necessrio sermos corajosos e livres o bastante para no perd-la.
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