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DEUSES AMERICANOS:
OS DEUSES CAPITALISTAS NA OBRA DE NEIL GAIMAN
Santo Andr
2009
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DEUSES AMERICANOS:
OS DEUSES CAPITALISTAS NA OBRA DE NEIL GAIMAN
Santo andr
2009
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(Marcos Keller)
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AGRADECIMENTOS
Agradeo a famlia por acreditar em meu potencial, aos amigos que me ajudaram
quando necessrio, minha companheira pelo auxlio e pelo apoio e Professa
Anglica Hffler pela orientao sbia e precisa.
Agradeo a todos que me ouviram remoer idias, aos amigos que desempenharam
um papel especial nesse trajeto, a minha famlia que me apoiou sempre, a quem me
acompanha ao auxlio da Professora Anglica Hffler e ao meu colega e parceiro
nessa empreitada Andr Mendes Garcia.
(Marcos Keller)
Resumo
Observar uma obra literria, fruto da cultura pop, como meio de compreender a
sociedade ps-moderna, decodificando seus smbolos e interpretando-os a partir dos
conceitos e pensamentos de diversos tericos, que pensam a Sociedade de Consumo
e a Industria Cultural.
Abstract
Words keys: Neil Gaiman, Cultural Industry, Society of Consumption, Capitalism, Post
Modernity, American Gods.
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Sumrio
Introduo ........................................................................................................................ 7
1 Vidas Breves e A Casa de Bonecas Neil Gaiman, Ps Modernidade e Indstria
Cultural ............................................................................................................................. 9
1.1 Conceituando ....................................................................................................... 9
1.2 A Ps Modernidade ........................................................................................... 11
1.3 Autor e Obra ...................................................................................................... 14
1.4 - Shadow e a Industria Cultural............................................................................. 16
1.5 - Industria Cultural, Definio de Adorno e Representao de Gaiman ............... 19
2 A Terra dos Sonhos e Espelhos Distantes As Semelhanas Entre os Novos e
Antigos Deuses e o Processo de Seus Declnios e Asceno ....................................... 21
2.1 Os deuses e principalmente os novos deuses................................................... 21
2.2 Capitalismo e Religio ....................................................................................... 28
2.2.1 - Conceito e Situao ..................................................................................... 28
2.2.2 O Capitalismo como Religio ...................................................................... 31
2.3 Velhos Deuses e Novos Deuses - Influncia no cotidiano ................................. 35
2.4 A ascenso dos novos deuses .......................................................................... 40
3 Fbulas e Reflexes Pensamentos sobre consumo, Arte e Indstria cultural. ...... 53
CONSIDERAO FINAL ............................................................................................... 57
Bibliografia...................................................................................................................... 58
7
Introduo
Neil Gaiman um escritor, que surge como tal, dos trabalhos envolvendo
histrias em quadrinhos, as populares HQs ou Banda Desenhada. Formado como
jornalista, Gaiman tornou-se conhecido nos anos 80 por seu trabalho com
Miracleman e Orqudea Negra. Sua obra mais conhecida e reconhecida Sandman,
uma HQ adulta, publicada pela DC Comics, no incio dos anos 90, que tem como
personagem principal uma personificao do sonho, uma histria violenta, sombria
e repleta de seres mitolgicos. Mas nesse estudo, utilizaremos uma obra mais
recente chamada, Deuses Americanos, publicada originalmente em 2001 nos
Estados Unidos e em 2002 no Brasil.
Deuses Americanos conta histria de Shadow, um homem que perdeu tudo
na vida e passa a trabalhar para Wednesday, que posteriormente revela ser o Deus
Nrdico Odin, sob seus servios Shadow descobre antigos deuses que esto em
decadncia, buscando sobreviver da pouca adorao que conseguem obter
enquanto perdem espao para novos deuses, surgidos de cones capitalistas como
a TV, o Carto de Crdito e a Internet. Deuses Americanos uma fantasia moderna,
que como os contos mitolgicos antigos, uma metfora da sociedade, no caso, da
sociedade contempornea que abandona cada vez mais seu misticismo e
religiosidade para abraar uma cultura de consumo e tecnologia, que substituem os
primeiros como forma de se entender o mundo e atribuir sentido prpria
existncia. Essa idia de consumo como um fetiche religioso, foi discutida outras
vezes por pensadores como Guy Debord, Theodor Adorno e Zygmunt Bauman, e
Gaiman levanta novamente a discusso, dessa vez em uma obra romanceada
acessvel, e em uma poca em que o consumismo to comum e presente em
nossas vidas e se mostra cada dia mais agressivo e sempre incontrolvel.
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1.1 Conceituando
Wondering and dreaming
The words have different meanings
Yes they did...1
1
Matilda Mother. Sid Barret. Pink Floyd The Pipers At The Gates Of Dawn. Faixa 1, EMI Records, 1967.
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1.2 A Ps Modernidade
Old Bailey se lembrou de quando as pessoas realmente
viviam na cidade, no apenas trabalhavam poca em que
desejavam coisas, riam, construam casas decrpitas que
ficavam inclinadas umas sobre as outras, todas cheias de gente
fazendo barulho. Pois bem, o barulho, a sujeira, o fedor e a
cantoria da viela prxima dali (ento conhecida, pelo menos
coloquialmente, como Viela da Bosta) eram notrios naquele
tempo, mas agora ningum vivia na cidade. Era um lugar frio e
sem graa, cheio de escritrios, de pessoas que trabalhavam
de dia e iam para casa noite, em locais distantes um do outro.
A cidade no era mais um lugar apropriado para viver. Ele at
sentia saudade do mau cheiro.2
2GAIMAN, Neil. Lugar Nenhum. Traduo: Juliana Lemos. So Paulo: Conrad Editora do Brasil, 2007.
p. 176 177.
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perodo em que o autor e sua obra surgem, uma era complexa em suas
especificidades, e que ainda no possui um conceito fechado sobre si mesmo, uma
vez que a Ps-Modernidade vigora at os dias de hoje.
O conceito de "Ps-Modernidade", prximo do que atualmente usado, se
deu em 1979 na obra A Condio Ps-Moderna, pelas mos do filsofo Jean-
Franois Lyotard. Mas, anteriormente, ainda em 1930, Perry Anderson em "As
Origens da Ps-Modernidade" (1999) se refere a Frederico de Ons como o autor do
termo, que teria sido originalmente concebido para se referir a um movimento de
refluxo conservador dentro do movimento scio-cultural vigente que era denominado
Modernismo.
Em sua origem, ps-modernismo significava a perda da historicidade e o fim
da "grande narrativa" - o que no campo esttico significou o fim de uma tradio de
mudana e ruptura, o apagamento da fronteira entre alta cultura e da cultura de
massa e a prtica da apropriao e da citao de obras do passado.
A Ps-Modernidade segundo JAMESON sempre relacionada nova
posio do consumo em um tipo novo de sociedade, que tambm chamada de
sociedade ps-industrial". JAMESON diz que:
[...]
Exit light
Enter night
Take my hand
Off to never never land 3
3
Enter Sandman. Hetfield/Ulrich/Hammet. Metallica. Faixa 1. Elektra, 1991.
15
5
Nowhwre Man. Lennon/McCartney. The Beatles Rubber Soul. Faixa 4, Apple Records, 1965.
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e do melhor amigo, viaja de avio de volta para casa, visita a academia fechada do
amigo, onde ele trabalharia, seguindo ento o roteiro pr-estabelecido, ele o faz pois
no havia recebido a alternativa do leque predeterminado, que vem na forma de
uma proposta de emprego feita por um homem completamente estranho e
desconhecido (Wednesday/Odin). Essa proposta de emprego vem como uma nova
alternativa de vida, vinda de um deus cado, cujo nome Wednesday, Quarta-Feira,
dia consagrado a esse deus no calendrio nrdico, remonta tambm a personagem
Quarta-feira companheiro imaginrio na ilha perdida, um parceiro inexistente, para
dar significado a uma existncia vazia, se essa existncia no significada por meio
do capital, toda e qualquer tentativa de faz-la por outro meio pode ser loucura.
A alternativa a oportunidade de escolha, dada por um poder superior, o
homem sombra (Shadow) recebe a alternativa de diversos locais, desde os deuses
antigos (a religio) quanto dos deuses novos (oriundos do consumismo), mas suas
escolhas em nada interferem no desenrolar da histria, mesmo sendo a
personagem principal.
Eu quis cantar
Minha cano iluminada de sol
Soltei os panos
Sobre os mastros no ar
Soltei os tigres
E lees nos quintais
Mas as pessoas da sala de jantar
So ocupadas em nascer e morrer...6
6
Panis Et Circenses. Gilberto Gil/Caetano Veloso. Os Mutantes. Faixa 1. Polydor, 1968.
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Conforme este trecho, o livro descreve uma situao cada vez mais
constante atualmente, que o desaparecimento da crena em deuses antigos, em
substituio dos rituais em fetiches comerciais. As antigas crenas ainda existem,
mas, esto destitudas do seu significado original, foram absorvidas pelo sistema
capitalista que nos rodeia.
Gaiman nos relata um declnio dos deuses antigos e antigas crenas para
dar espao a um novo panteo de Deuses. Essa troca, conforme relata por Debord
vista no fetichismo e na adorao religiosa aos objetos.
Em um dos trechos do livro a prpria Televiso se revela como um objeto
de adorao, revela que recebe adorao por intermdio dos aparelhos de TV,
altares modernos, e portanto isso torna algo como uma deusa:
A imagem se dissolveu em um chuvisco brilhante. Quando
voltou, o Dick Van Dyke Show havia se transformado,
inexplicavelmente, em I Love Lucy. Ela estava tentando
convencer Ricky a trocar a geladeira velha por uma nova. Mas
quando ele saiu, ela foi at o sof e se sentou, cruzando as
pernas, repousando as mos no colo, e olhando pacientemente
atravs dos anos em branco e preto.
- Shadow. Precisamos conversar.
Ele no disse nada. Ela abriu a bolsa e tirou um cigarro,
acendeu com um isqueiro prateado claro e guardou o isqueiro.
- Estou falando com voc. Vai responder?
- Isso loucura - disse Shadow.
- E o resto da sua vida bem normal? D um tempo, porra.
- Sei l. Lucille Ball falando comigo pela TV mais
esquisito, em uma ordem de magnitude muito maior, do que
qualquer coisa que j aconteceu comigo at agora.
- No Lucille Ball. Lucy Ricardo. E quer saber o que
mais? Eu nem sou ela. Esse s um jeito fcil de aparecer,
27
8
God. Jonh Lennon. Plastic Ono Band. Faixa 10. Apple Records, 1970.
29
9
What Do You Do For Money Honey. Angus Young/Malcom Young/Brian Jonhson. AC/DC Back in
Black. Faixa 3. Atlantic Records, 1980.
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Essa cano dos Beatles, traduz a sensao pelo poder que salva o homem
de suas fraquezas, a busca do homem pela divindade, que pode ser dada pelo
poder blico que traz a sensao de controlar a vida e a morte, de estar acima de
qualquer outro ser humano e de proteo contra qualquer mal, mas esse poder j
no o suficiente, j que h poderes muito maiores, como o poltico, capaz de
controlar naes e um poder que hoje se mostra maior que o poder poltico, e mais
prazeroso: o poder econmico.
10 Happiness Is A Warm Gun. Lennon/McCartney. The Beatles. Faixa 8, Disco 1. Apple Records, 1968.
33
11
Hymn 43. Ian Anderson. Jethro Tull - Aqualung. Faixa 8, Chysalis Records, 1971.
36
12
Won't Get Fooled Again. Pete Townshend. The Who Whos Next. Faixa 14, MCA Records, 1971.
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materiais, onde se a religio diz quais so os alimentos sagrados, por que esses
so mais fartos ou mais raros, quando estabelece jejuns e longos perodos de fome,
porque a produo de alimentos no suficiente, e a falta desses devem ser
justificados de uma maneira ideolgica convincente, que mascare a diviso
desigual. O prprio estabelecer de festas peridicas de fartura, comumente
religiosas, tem a funcionalidade pratica de ser vlvula de escape, para legitimar o
poder divino e real sobre perodos de abundncia natural de alimentos.
E se influncia diretamente no poder poltico, no intuito de legitimar a
explorao de uma classe por outra, para revestir de poltico agora somado ao
carter divino, uma posio conquistada atravs da manipulao e assim obter
aceitao e subjugao dos dominados.
Em Deuses Americanos no h uma descrio clara e precisa sobre
como os deuses surgem, mas podemos buscar a referncia em outra obra do autor
que contm o embrio de Deuses Americanos bem como definiu toda a linha de
trabalho do autor, a srie de histrias em quadrinhos Sandman, a obra que
consagrou Neil Gaiman. Em uma entrevista, o autor diz que durante a srie
Sandman teve a idia para Deuses Americanos.
It definitely started while I was doing Sandman. I
remember writing a big speech for Loki about halfway through
"The Kindly Ones," just after he reveals himself for the first time,
where he starts ranting about the old gods and new gods and
gods of car crash and hospital and so forth. And I remember at
the time going, "This is something really nice and interesting,
but I do not have the time or space to start exploring at this
point. I think that was definitely one of the starting points, was
Loki's rant.
I think the Ishtar sequence would have been perfectly at
home in American Gods, although it was enormous fun for me
to write the Queen of Sheba stuff, the Bilquis stuff, which is very
different, and of course is much more extreme in a way that you
can do in prose and could not hope to get away with in comics.
43
Em Sandman Gaiman sugere que a origem dos deuses est nos sonhos
dos homens e se alimentam de sua f, a f como condio de sobrevivncia
tambm vista em Deuses Americanos, baseado nisso e na entrevista acima, que
afirma uma ligao entre Deuses Americanos e Sandman podemos concluir que
as duas histrias mantm a mesma lgica e as mesmas regras para os seres
fantsticos. Assim, vemos que os deuses dependem dos homens para sua
sobrevivncia, e a conscincia humana que cria os seus deuses e conforme muda a
sua mentalidade, e o seu mundo, organizao, modo de produo, rotina e cultura,
seus deuses mudam tambm. Ou seja, o modo de produo define a religio e o
sistema de poder, isso tambm valido para Gaiman.
Partindo do que foi analisado at aqui, a mesma influncia que a religio
tm sobre as sociedades pr-revoluo Industrial, o capitalismo tm na sociedade
contempornea. O capitalismo tem suas primeiras manifestaes em meados dos
sculo XIII, mas s vai atingir seu pice no sculo XVIII, com a Revoluo Industrial,
mas a caracterstica do sistema capitalista, essa crena religiosa em suas bases,
no surge com a Revoluo Industrial, esta s a mudana necessria no modo de
produo que desencadeia as mudanas na sociedade que vai resultar nesta
sociedade crente no capitalismo, possivelmente onde surge o embrio dessa nova
religio, mas para que uma religio cresa necessrio que suas idias sejam
divulgadas, necessrio, alm de uma populao disposta a aceitar devido ao seu
meio de sobrevivncia, uma igreja, clrigos e profetas que ensinem e divulgue seus
dogmas, esse profeta do sistema capitalista, a Indstria Cultural, que necessita de
um ambiente propcio para que se desenvolva.
No se poderia, de todo modo, falar em indstria cultural
num perodo anterior ao da Revoluo Industrial, no sculo
XVIII. Mas embora esta Revoluo seja uma condio bsica
para a existncia daquela indstria e daquela cultura, ela no
ainda condio suficiente, necessrio acrescentara esse
quadro existncia de uma economia de mercado, isto , uma
economia baseada no consumo de bens; necessrio, enfim, a
ocorrncia de uma sociedade de consumo, s verificada no
44
Teixeira Coelho nos diz que para que a Indstria Cultura aparea
necessria uma sociedade de consumo, que segundo a definio de Bauman:
13
Judas. Raul Seixas/Paulo Coelho. Mata Virgem. Faixa 1, Warner Music Brasil, 1978.
54
Nesse estudo partimos de uma metfora utilizada por um escritor que surgiu
trabalhando em quadrinhos para a DC Comics, pertencente Warner Bross, e para a
Marvel Comics, recentemente adquirida pela Dinsey. Duas empresas gigantes de
entretenimento, nenhuma outra representaria melhor a indstria cultural do que essas.
Em nossa leitura, usamos um mecanismo e produto da Indstria Cultural para criticar
a Indstria Cultural um autor que est no centro da prpria Industria Cultural. Mas
inegvel que essa obra tem carter reflexivo e referncias histricas precisas, assim
possui uma complexidade intelectual inserida em seu simbolismo, ou seja, essa
discusso muito mais complexa do que aparenta.
O prprio Neil Gaiman, ento, fruto da Industria Cultural, nascido em um
contexto Ps-Moderno e sujeito a todas as influncias e condicionamentos, sendo
portanto tambm um homem sombra assim como sua personagem Shadow.
Conclumos que a obra de Gaiman Deuses Americanos mesmo sendo
oriunda da Industria Cultural, portanto do meio capitalista e, segundo sua lgica,
voltada para o intuito de um publico alvo de consumo, assim usufruindo de um
mercado Pop para existir, a obra traz uma proposta crtica simples de se
compreender e interiorizar, enquanto critica dos valores capitalistas e convida ao
leitor para compreender mais sobre a sua prpria origem de valores, uma vez que
considera o seu pas de origem, os Estados Unidos, como um caldeiro
multicultural, onde as pessoas desconhecem sua origem e as histrias de seus
antepassados, valores esses, obviamente contrrios aos do capitalismo de seja
aquilo que voc tem. Deuses Americanos uma obra simultaneamente complexa
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em uma analise aprofundada, tanto que mesmo ao longo dessas pginas, foram
poucos os smbolos decodificados, tendo o livro muitos mais.
Partindo dessas consideraes acima, segundo Adorno, na Teoria Esttica,
Gaiman esta realizando a anttese mais vivel para com a sociedade consumista,
esta investindo na arte como arma. Para Adorno, a arte, a nica com capacidade
de quebrar as algemas do ser humano, e Gaiman o faz com sigo mesmo, ilustrando
o homem sombra a fim de uma emancipao como um ser autnomo, e portanto
deixando de ser sobra para ser um ser humano.
Enquanto que para a Indstria Cultural e o Capital, o homem uma sombra
e objeto de trabalho e feito para consumo, na arte ele convidado para ser livre no
seu pensar, sentir e agir, isso claro se forem levantadas questes fundamentais a
serem feitas por intermdio de subterfgios, tornando a filosofia e o questionamento
acessvel, mesmo estando inserido no contexto Ps-Moderno Capitalista.
Neil Gaiman ento, ao realizar esses questionamentos em sua obra, esta
sendo verdadeiramente dialtico, no momento em que inserido no contexto que
critica, usa os meios de veiculao oferecidos pelo prprio contexto, para propagar
informao que o negue.
Existe tambm a crtica ao consumo, mas o consumo necessrio para a
sociedade em si, ento o que criticado no o consumo, propriamente dito, em si,
mas essa regramento religioso de uma sociedade extremamente consumista, com o
consumo como norma de comunho, representando uma santa ceia de obrigao e
crena com o capital, para que defina a identidade do homem ps moderno.
CONSIDERAO FINAL
Bibliografia
ADORNO, Theodor W. Textos Escolhidos. Trad. Luiz Joo Barana. So Paulo: Nova
Cultural, 1999. (Os Pensadores)
____. Simulacro e Poder: Uma anlise da mdia. So Paulo: Perseu Abramo, 2006.
GAIMAN, Neil. Deuses Americanos. Traduo: Ana Ban. 2 ed. So Paulo: Conrad
Editora do Brasil, 2004.
59
HOBSBAWN, Eric. Era dos Extremos: O breve sculo XX: 1914 1991. Traduo:
Marcos Santarrita. So Paulo: Companhia das Letras, 1995
MCCABE, Joseph. Passeando com o rei dos sonhos: Conversa com Neil Gaiman e
seus colaboradores. So Paulo: HQM Editora, 2008.
ROUANET, Sergio Paulo. As Razes do Iluminismo. So Paulo: Cia das letras, 1987.
SEVCENKO, Nicolau. A corrida para o sculo XXI. So Paulo: Cia das Letras, 2001.