CHULLPA

Una chullpa o chullpar es una antigua torre funeraria aimara, de base angular o redonda,
construida originalmente para personas de alto estatus en la cultura aymara e incaica.1
La tradicin chullparia del Collao data de los siglos XIII y XIV, posterior a la cada
de Tiahuanaco y su uso como mausoleo de autoridades se hace tradicional rpidamente en
zonas colindantes al altiplano hasta inicios delsiglo XVI (colonial-temprano).2

Chullpas de la poca colla, en Sillustani.

La mayora de chullpas fueron hechas de barro, pero existen una gran cantidad de chullpas
hechas de piedra.
Sobre las chullpas de piedra existen algunas hechas de piedra pulida y unida sin argamasa (al
estilo incaico) de las cuales pueden ser de base cuadrada o redonda, as como tambin
existen otras hechas con pequeas piedras unidas con argamasa de barro y paja, formando
torres o conos, en el caso de las chullpas asociadas a la sociedad Canas existe vestigio de
por lo menos una chullpa rematada con una cpula (chullpa de Maukallajta). Algunas de las
chullpas de piedra, adems contienen algunos tallados generalmente representando lagartos
(como en el caso de Sillustani) o felinos (como el caso de Cutimbo).
En el caso de las chullpas de barro, la mayora son de base cuadrada o rectangular con
diversos diseos e incluso con motivos pictricos en donde predominan el rojo, amarillo y
blanco, en menor medida el verde y azul. Algunas presentan base de piedra y cuerpo
trapezoidal, que en algunos casos fue invertido, las puertas de ingreso en las chullpas de
barro es diverso, existiendo puertas cuadradas, triangulares u ojivales. Las chullpas
polcromas eran realizadas con dos tcnicas distintas, la primera consista en hacer adobes de
barro coloreado que luego fueron colocados dando forma a motivos geomtricos; la otra
tcnica fue hacer la estructura con barro sin colorear y luego revestirla con pedazos
geomtricos de barro coloreado.2
La mayora de las chullpas de barro como las de piedra tuvieron sus ingresos orientados al
este, aunque existen algunas chullpas con 2 aberturas, una opuesta a la otra; as como
chullpas con puertas orientadas a otros puntos cardinales.2
Sobre la ubicacin en relacin con la residencia del gobernante enterrado, esto dependa del
grupo social que las construa. Existen conjuntos chullparios en lo alto de cerros de difcil
acceso, as como otras ubicadas en territorios llanos; en todos los casos adjuntos a territorios
geogrficos considerados sagrados por los constructores. Asimismo, se han encontrado
algunas chullpas dentro de complejos arqueolgicos domsticos, al costado de viviendas.
Durante el periodo incaico, muchos grupos tnicos fueron trasladados a lugares aledaos al
Capac an, aun as, los cementerios (lugares dotados de sacralidad) siguieron siendo
utilizados. Existen datos sobre el esfuerzo que hicieron varios grupos tnicos en conjunto para
construir dos chullpas para el mallku Tata Paria, jefe de los karakara, una en la ciudad de
Macha (capital incaica de los karakara) y la otra en Carata; estas chullpas fueron
construidas por 5 naciones que fueron Chui, Killaka, Sora, Carangas y Karakara); este hecho
nos demuestra que en tiempos incaicos los enterramientos fueron cambiando de lugar,
teniendo en cuenta que la capital tradicional karakara fue Chayanta, el entierro se hizo en
una ubicacin que le otorg el inca al mallku. En el caso Lupaca, en cambio, se documentan
poblaciones y mallkus trasladados como mitkmas a otros lugares del Tahuantinsuyo, pero aun
as continuaron utilizando sus lugares tradicionales de enterramiento, como lo demuestra el
sitio arqueolgico de Cutimbo situado a menos de 20 km de Chucuito (capital Lupaca).2
Asimismo, se sabe que en algunos casos las chullpas tambin sirvieron como hitos
territoriales, teniendo en cuenta que cada seoro tena subdivisiones y stos contaban con
lderes que iban ganando prestigio al incrementar su economa o su podero blico.2

Distribucin geogrfica
Las chullpas se hallan asociadas al altiplano, pero tambin se han denominado chullpas a
varias torres funerarias en la zona andina centro y norte del Per
(Chachapoyas, Chota, Cutervo y Canta).2
Las chullpas del altiplano, en cambio, estn asociadas a los reinos o seoros aymaras que
habitaron desde Canas y Canchis en Per, hasta el departamento dePotos en Bolivia; aun as
no todos las sociedades aymaras construyeron chullpas, como lo demuestran los casos de las
sociedades karakara del norte (karakara del sur si presenta chullpas) y yampar; y no
todas las chullpas parecen ser aymaras, puesto que existen chullpas con orientacin oeste y
norte en zonas puquinas al este del lago Titicaca.2
Generalmente las chullpas se han asociado a las punas, pero se han descubierto muchas
chullpas en la vertiente oriental de los andes en territorios de espesura forestal y otras en los
valles interandinos de Bolivia, Chile y Per. La mayora de las chullpas de la
zona amaznica son de piedra pero segn crnicas europeas existieron en el Beni chullpas de
barro, de las cuales en la actualidad no hay vestigios descubiertos.2

Entierros
Sin lugar a dudas, las chullpas sirvieron para enterrar a los mallkus o lderes tnicos; su
objetivo prctico era proteger el cuerpo para poder recibir veneracin, pero adems serva
como un recuerdo del poder que el mallku ejerca en vida y que segua ejerciendo.2 La
veneracin del mallku en la cultura andina (tanto aymara, quechua, uro y puquina) serva
para fortalecer los lazos familiares.
Es importante acotar que la mayora de las chullpas no eran exclusivas para el mallku, si no
que tambin albergaban los cuerpos de sus esposas y familiares, adems hay vestigios de
entierros de sirvientes que fueron sacrificados durante los entierros. En algunos casos se han
encontrado hornacinas dentro y fuera de las chullpas que pudieron contener dolos u objetos
valiosos para el mallku, en algunas chullpas se ha documentado que en aquellas hornacinas
colocaban un k'ero conteniendo chicha.2
La chullpa no era lo nico necesario para el entierro, puesto que los cuerpos iban dentro de
textiles o cueros de auqunido, en otros casos eran puestos sobre cestos hechos
de ichu o totora entretejida. Algunas chullpas tuvieron cmaras subterrneas en donde
colocaban los cuerpos.2
Sobre las costumbres de enterramiento de los mallkus, Bartolom lvarez escribi sobre sus
observaciones en la pampa aullagas al sur del lago Poop:
Solan los curacas principales, cuando mora algn principal curaca, hacer que en el aposento del
muerto se encerracen las mancebas que haban sido de aquel que estaba muriendo. A las cuales las
cercaban otras mujeres; dndoles a comer coca y a beber acua, las hacan morir borrachas y ahogadas
desta comida y bebida, diciendo come, come y bebe presto y mucho, que has de ir a servir al malco
que quiere decir seor; est de partida y has de ir a servirle all donde va; que, si t no vas, no lleva
quien le sirva. Y as mataban a muchas, y las enterraban con ellos en sus sepulcros.
Bartolom lvares en De las costumbres y conversin de los indios del Per: Memorial a Felipe II - 1588

La tradicin chullparia del altiplano

La tradicin de las chullpas en el altiplano aparece despus del ocaso Tiahuanaco (1000 -
1100), y prevalece hasta la conquista espaola (aprox. 1450). Segn estudios de
radiocarbono hechas a 32 torres en el rea del Collao, los ms antiguos corresponden a la
parte norte del Lago Poopo (mediados del siglo XIII). Existen un grupo de chullpas
en Toconce, al norte de San Pedro de Atacama que tienen ms antiguedad, pero stas no son
consideradas chullpas en el sentido estricto de la palabra, por carecer de enterramientos. Por
otro lado las chullpas del norte peruano, que son ms antiguas (datan del intermedio
temprano) no pueden ser puestas en el mismo fenmeno que explica la aparicin de la
tradicin chullparia en el altiplano.2
Las chullpas del altiplano tienen rpida difusin, se hacen ms comunes entre los siglos XIV
en varios seoros aymaras y luego, la tradicin se extiende a otros grupos puquinas. Con la
conquista incaica, la tradicin de los chullpares se mantiene y se perfeccionan los acabados.
Las chullpas de Ollantaytambo y Churajn(Arequipa), datadas en los siglos XIV y XV, parecen
responder a esta misma corriente tradicional de enterramientos.2
Las chullpas cuadradas son las ms antiguas, mientras que las redondas aparecen de manera
ms temprana entre la zona Lupaca y Pacaje. Las chullpas con piedra de mampostera,
aparecen en los Collas, Lupacas y Pacajes antes de la conquista incaica (esto tomando en
cuenta la cermica encontrada en los enterramientos).2
En el caso de las chullpas de barro con decorados geomtricos, aparecen en Pacaje y
Carangas luego de la anexin al Tahuantinsuyu. De igual manera, la mampostera de mayor
perfeccin en los territorios Collas, Lupacas y Pacajes aparecen luego de la anexin al
incario.2
Las diferencias entre las estructuras chullparias parecieran reflejar una identidad tnica, salvo
algunos casos en los cuales existe una gran cantidad de formas y acabados en un mismo
lugar. Cutimbo presenta chullpas de piedra mamposteada de base cuadrada y circular,
Sillustani presenta chullpas redondas con acabado de mampostera y otras de barro blanco,
Caquiaviri presenta chullpas de base cuadrada y circular, tanto llanas como cnicas; en stos
tres lugares, un mismo grupo tnico utiliz varios modelos arquitectnicos en un mismo lugar.2
La tradicin chullparia del altiplano contina durante los primeros aos de la conquista
espaola, existen evidencias de chullpas en Sillustani que quedaron a medio construir. En
tanto la chullpa grande de Markiviri dio un fechado radiocarbnico entre 1658-1666, esto es
varios aos despus de la incursin espaola en el Collao.2 Al parecer, la lejana de algunos
lugares con respecto a las ciudades fundadas por los espaoles contribuy a que la tradicin
chullparia se conservara en algunas zonas.
Por otra parte, algunos arquelogos planteaban que las chullpas haban surgido de la tradicin
funeraria tiahuanacota, pero los estudios demuestran que las chullpas aparecieron en el rea
del ro Tiwanaku entre el 1300 y 1400, por lo menos 200 aos despus del ocaso de
Tiahuanaco y posterior a las chullpas del norte del lago Poop.2

Algunos complejos arqueolgicos con chullpas

Ciudad de chullpares de Kulli Kulli
La ciudad de chullpas de Kulli Kulli es un conjunto de setenta construcciones hechas de adobe
y paja, con base rectangular y que tienen alturas que varan de tres a cinco metros. Este
conjunto de chullpas se encuentra prximo a la comunidad de Ayamaya en la provincia de
Aroma, Bolivia.3
Estas construcciones son posteriores a la cultura tiahuanaco, tienen su origen en los reinos
aimaras, quienes las utilizaban para enterrar a la nobleza, generalmente en posicin fetal y
acompaada de alimetos, vestimenta y utensilios. La mayor parte de estas chullpas estn
daadas debido a factores ambientales, como la lluvia y el viento. El nmero de tumbas se ha
venido reduciendo, ya que se estima que en 1980 existan alrededor de 150, en comparacin
con las setenta actuales.
Chullpares del Cndor Amaya
Las chullpas de Cndor Amaya se ubican entre las comunidades de Cndor Amaya y
Huallyani. El complejo est constituido por veintin chullpas construidas de adobe y paja, con
una altura promedio de cuatro metros y distribuidas en ocho hectreas.4
Se distinguen dos tipos de chullpas, unas de color amarillo y otras de rojo; segn
investigaciones arqueolgicas las chullpas amarillas datan del periodo de los reinos aimaras,
mientras que las rojas pertenecen a la poca incaica. Durante la colonia, estas chullpas fueron
saqueadas por los espaoles en busca de tesoros.4
Chullpas de Caillama
Son un grupo de chullpas ubicadas en la sierra de Chapiquia en la regin de Arica y
Parinacota, Chile. Estas chullpas estn construidas de barro y paja, la mayor del conjunto
tiene una altura de un metro y medio, de estructura rectangular con tendencia a una forma de
pirmide invertida, destacan por la densidad de su distribucin. La chullpa denominada 21 es
la mejor conservada del complejo, existen vestigios de que en el pasado el conjunto de
chullpas fue mayor.5
Chullpares de Mantecani
Son un grupo de chullpas ubicadas cerca de la comunidad de Mantecani en La Paz, Bolivia.
Se trata de un grupo de ms de siete chullpas hechas de barro y paja trenzada, con un
promedio de altura de dos metros. Todas son de base cuadrada, abarcando entre un metro y
medio a dos metros cuadrados de superficie.6
Chullpas de Markahirka
Markahirka es un sitio arqueolgico del Intermedio Tardo con 38 chullpas. El sitio se ubica a
una altura de 3,580 metros y se encuentra dentro de la provincia deprovincia de Huari en la
regin ncash, Per.78 Las chullpas tienen una arquitectura vertical, construida con muros de
piedras unidas con argamasa de barro, techo cnico a base de lajas de piedras delgadas
superpuestas; se han hallado en el interior de las mismas restos seos.9
Chullpas de Sillustani
Este complejo mortuorio se encuentra ubicado en la pennsula de Sillustani en el Lago Umayo
en Puno, Per. Este conjunto de chullpas pertenece a distintas pocas, que van desde
los reinos aimaras en particular el reino colla hasta la presencia incaica. En este
cementerio considerado como sagrado para las distintas poblaciones que lo utilizaron, tambin
coexisten construcciones circulares denominadas relojes solares.
El trabajo arquitectnico en Sillustani es variado y depende del periodo, existen chullpas de
barro, piedra sobrepuesta y piedra labrada. La chullpa ms alta es una estructura de piedra de
doce metros de alto encontrada en la pennsula de Sillustani a orillas del lago Umayo (Per)
construida por el reino Colla.
Chullpas de Tolerani
Se ubican a 23 kilmetros al norte de la localidad de Umala en la Provincia de Aroma, La
Paz, Bolivia. Son chullpas de base cuadrada (tres por tres metros) y de cuatro metros de
altura, su construccin se hizo con adobes de arcilla y paja. Tienen puertas de ingreso de
forma triangular orientada hacia la salida del sol al este. Al interior se encontraron
entierros en posicin fetal colocados encima de canastos, adems se encontraron utensilios y
cermicas. La erosin producida por la lluvia y el viento aceleran el deterioro de las chullpas,
que han perdido su forma trapezoidal original.

Sillustani
Chullpas, la superior de la poca Inca, la inferior de la pocaTiahuanaco.

En una pennsula de la laguna Umayo, a 33 km de la ciudad Puno, se encuentra el sitio

arqueolgico de Sillustani, un cementerio donde se pueden ver una serie de impresionantes
tumbas pertenecientes a la cultura Kolla (1200 - 1450) que se desarroll en la parte norte de la
laguna, en la localidad conocida como Hatuncolla. Las tumbas, llamados chullpas, que tienen
la forma de troncos de cono invertidos, son construcciones que en menor nmero se
encuentran tambin en varios otros locales del altiplano, como Acora o Ilave.

Etimologa
El nombre Sillustani proviene de las palabras sillus (ua) y llustani (resbaladero). La traduccin
literal de Sillustani sera entonces resbaladero de uas, quizs haciendo referencia a que la
unin de los bloques externos de las chullpas no permite ni el pasaje de una ua.

Descripcin

Petroglifo en Sillustani.
Antes de ser colocados en la chullpa, el cadver era momificado en posicin fetal.
Conjuntamente con la momia se colocaban sus pertenencias, en algunos casos objetos de oro
y plata, utensilios de cermica y alimentos, puesto que las creencias decan que despus de la
muerte resucitaran en otra parte donde habrn de comer y beber a voluntad, como antes de
morir.
Se observan diferentes tipos de entierros, desde los ms rsticos, Pre-Incas, hasta los
mausoleos ms sofisticados, con piedras de muchos ngulos perfectamente encajados en la
parte externa.
Entre las principales caractersticas de estas construcciones funerarias se destacan:

Una entrada, siempre dirigida hacia el Este, que serva para la comunicacin del espritu
del difunto con el dios sol. La entrada es siempre demasiado pequea para que a travs
de ella se haya podido introducir el fardo funerario. Se considera que el fardo era
introducido en la bveda, antes de ser cerrada.
La cmara mortuaria abovedada formada con piedras de pequeas dimensiones. Estas
piedras no son labradas.
Revestimiento exterior con bloques de piedras labradas de grandes dimensiones,
perfectamente encajadas unas en otras sellando el exterior sin necesidad de argamasa.
Internamente, como se puede observar en las fotos, los bloques de piedra son
apuntalados y apoyados por medio de piedras ms pequeas. Lateralmente, los bloques
de piedra del recubrimiento exterior presentan hendiduras y protuberancias para permitir
una cierta flexibilidad de la estructura, como un todo, frente a los sismos.
La parte superior de las chullpas, de la poca incaica, presentan una hilera sobresaliente,
formando la cornisa que adorna la chullpa. Algunas piedras presentan bajorrelieves
representando principalmente lagartos y culebras. Otras piedras exteriores presentan, a
semejanza de las que tambin se observan enOllantaytambo, protuberancias, quizs
utilizadas para su manipulacin.