A universidade pblica sob nova perspectiva
A universidade pblica sob nova perspectiva*
Marilena Chaui
Universidade de So Paulo, Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas
I.
A universidade uma instituio social e como
tal exprime de maneira determinada a estrutura e o
modo de funcionamento da sociedade como um todo.
Tanto assim que vemos no interior da instituio
universitria a presena de opinies, atitudes e proje-
tos conflitantes que exprimem divises e contradi-
es da sociedade. Essa relao interna ou expressiva
entre universidade e sociedade o que explica, alis,
o fato de que, desde seu surgimento, a universidade
pblica sempre foi uma instituio social, isto , uma
ao social, uma prtica social fundada no reconhe-
cimento pblico de sua legitimidade e de suas atribui-
es, num princpio de diferenciao, que lhe confere
autonomia perante outras instituies sociais, e es-
truturada por ordenamentos, regras, normas e valo-
res de reconhecimento e legitimidade internos a ela. A
legitimidade da universidade moderna fundou-se na
* Conferncia na sesso de abertura da 26 Reunio Anual da
ANPEd, realizada em Poos de Caldas, MG, em 5 de outubro de 2003.
Revista Brasileira de Educao
conquista da idia de autonomia do saber em face da
religio e do Estado, portanto, na idia de um conhe-
cimento guiado por sua prpria lgica, por necessi-
dades imanentes a ele, tanto do ponto de vista de sua
inveno ou descoberta como de sua transmisso.
Em outras palavras, sobretudo depois da Revoluo
Francesa, a universidade concebe-se a si mesma como
uma instituio republicana e, portanto, pblica e laica.
A partir das revolues sociais do sculo XX e com
as lutas sociais e polticas desencadeadas a partir de-
las, a educao e a cultura passaram a ser concebidas
como constitutivas da cidadania e, portanto, como
direitos dos cidados, fazendo com que, alm da vo-
cao republicana, a universidade se tornasse tam-
bm uma instituio social inseparvel da idia de de-
mocracia e de democratizao do saber: seja para
realizar essa idia, seja para opor-se a ela, no correr
do sculo XX a instituio universitria no pde fur-
tar-se referncia democracia como uma idia re-
guladora. Por outro lado, a contradio entre o ideal
democrtico de igualdade e a realidade social da divi-
so e luta de classes obrigou a universidade a tomar
posio diante do ideal socialista.
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Vista como uma instituio social, cujas mudan-
as acompanham as transformaes sociais, econ-
micas e polticas, e como instituio social de cunho
republicano e democrtico, a relao entre universi-
dade e Estado tambm no pode ser tomada como
relao de exterioridade, pois o carter republicano e
democrtico da universidade determinado pela pre-
sena ou ausncia da prtica republicana e democr-
tica no Estado. Em outras palavras, a universidade
como instituio social diferenciada e autnoma s
possvel em um Estado republicano e democrtico.
Postos os termos desta maneira, poderia supor-
se que, em ltima instncia, a universidade, mais do
que determinada pela estrutura da sociedade e do Es-
tado, seria antes um reflexo deles. No , porm, o
caso. exatamente por ser uma instituio social di-
ferenciada e definida por sua autonomia intelectual
que a universidade pode relacionar-se com o todo da
sociedade e com o Estado de maneira conflituosa,
dividindo-se internamente entre os que so favor-
veis e os que so contrrios maneira como a socie-
dade de classes e o Estado reforam a diviso e a
excluso sociais, impedem a concretizao republi-
cana da instituio universitria e suas possibilidades
democrticas.
Se essas observaes tiverem alguma verdade,
elas podero ajudar-nos a enfrentar com mais clareza
a mudana sofrida por nossa universidade pblica nos
ltimos anos, particularmente com a reforma do Es-
tado realizada no ltimo governo da Repblica. De
fato, essa reforma, ao definir os setores que com-
pem o Estado, designou um desses setores como
setor de servios no exclusivos do Estado e nele
colocou a educao, a sade e a cultura. Essa locali-
zao da educao no setor de servios no exclusi- supostos iguais.
vos do Estado significou: a) que a educao deixou
de ser concebida como um direito e passou a ser con-
siderada um servio; b) que a educao deixou de ser
considerada um servio pblico e passou a ser consi-
derada um servio que pode ser privado ou privatizado.
Mas no s isso. A reforma do Estado definiu a uni-
versidade como uma organizao social e no como
uma instituio social.
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Uma organizao1 difere de uma instituio por
definir-se por uma prtica social determinada de acordo
com sua instrumentalidade: est referida ao conjunto
de meios (administrativos) particulares para obten-
o de um objetivo particular. No est referida a aes
articuladas s idias de reconhecimento externo e in-
terno, de legitimidade interna e externa, mas a opera-
es definidas como estratgias balizadas pelas idias
de eficcia e de sucesso no emprego de determina-
dos meios para alcanar o objetivo particular que a
define. Por ser uma administrao, regida pelas idias
de gesto, planejamento, previso, controle e xito.
No lhe compete discutir ou questionar sua prpria
existncia, sua funo, seu lugar no interior da luta de
classes, pois isso, que para a instituio social uni-
versitria crucial, , para a organizao, um dado de
fato. Ela sabe (ou julga saber) por que, para que e
onde existe.
A instituio social aspira universalidade. A or-
ganizao sabe que sua eficcia e seu sucesso depen-
dem de sua particularidade. Isso significa que a insti-
tuio tem a sociedade como seu princpio e sua
referncia normativa e valorativa, enquanto a organi-
zao tem apenas a si mesma como referncia, num
processo de competio com outras que fixaram os
mesmos objetivos particulares. Em outras palavras, a
instituio se percebe inserida na diviso social e po-
ltica e busca definir uma universalidade (imaginria
ou desejvel) que lhe permita responder s contradi-
es, impostas pela diviso. Ao contrrio, a organiza-
o pretende gerir seu espao e tempo particulares
aceitando como dado bruto sua insero num dos
plos da diviso social, e seu alvo no responder s
contradies, e sim vencer a competio com seus
Como foi possvel passar da idia da universida-
de como instituio social sua definio como orga-
nizao prestadora de servios?
1
A distino entre instituio social e organizao social
de inspirao francfurtiana, feita por Michel Freitag em Le
naufrage de luniversit. Paris: Editions de la Dcouverte, 1996.
A universidade pblica sob nova perspectiva
A forma atual do capitalismo caracteriza-se pela
fragmentao de todas as esferas da vida social, par-
tindo da fragmentao da produo, da disperso es-
pacial e temporal do trabalho, da destruio dos refe-
renciais que balizavam a identidade de classe e as
formas de luta de classes. A sociedade aparece como
uma rede mvel, instvel, efmera de organizaes recrutamento de professores feito sem levar em
particulares definidas por estratgias particulares e
programas particulares, competindo entre si. Socie-
dade e natureza so reabsorvidas uma na outra e uma
pela outra porque ambas deixaram de ser um princ-
pio interno de estruturao e diferenciao das aes especializado, ou porque, no tendo vocao para
naturais e humanas para se tornarem, abstratamente,
meio ambiente; e meio ambiente instvel, fluido, tratos de trabalho temporrios e precrios ou me-
permeado por um espao e um tempo virtuais que
nos afastam de qualquer densidade material; meio
ambiente perigoso, ameaador e ameaado, que deve
ser gerido, programado, planejado e controlado por
estratgias de interveno tecnolgica e jogos de po-
der. Por isso mesmo, a permanncia de uma organi-
zao depende muito pouco de sua estrutura interna e
muito mais de sua capacidade de adaptar-se celere-
mente a mudanas rpidas da superfcie do meio
ambiente. Donde o interesse pela idia de flexibilida-
de, que indica a capacidade adaptativa a mudanas
contnuas e inesperadas.
A viso organizacional da universidade produziu
aquilo que, segundo Freitag (Le naufrage de
luniversit), podemos denominar como universidade
operacional. Regida por contratos de gesto, avalia-
da por ndices de produtividade, calculada para ser
flexvel, a universidade operacional est estruturada
por estratgias e programas de eficcia organizacio-
nal e, portanto, pela particularidade e instabilidade
dos meios e dos objetivos. Definida e estruturada
por normas e padres inteiramente alheios ao conhe-
cimento e formao intelectual, est pulverizada
em microorganizaes que ocupam seus docentes e
curvam seus estudantes a exigncias exteriores ao
trabalho intelectual. A heteronomia da universidade
autnoma visvel a olho nu: o aumento insano de
horas/aula, a diminuio do tempo para mestrados e
doutorados, a avaliao pela quantidade de publica-
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es, colquios e congressos, a multiplicao de co-
misses e relatrios etc.
Nela, a docncia entendida como transmisso
rpida de conhecimentos, consignados em manuais
de fcil leitura para os estudantes, de preferncia ri-
cos em ilustraes e com duplicata em CD-ROM. O
considerao se dominam ou no o campo de conhe-
cimentos de sua disciplina e as relaes entre ela e
outras afins o professor contratado ou por ser um
pesquisador promissor que se dedica a algo muito
pesquisa, aceita ser escorchado e arrochado por con-
lhor, flexveis. A docncia pensada como habilita-
o rpida para graduados, que precisam entrar
rapidamente num mercado de trabalho do qual sero
expulsos em poucos anos, pois se tornam, em pouco
tempo, jovens obsoletos e descartveis; ou como
correia de transmisso entre pesquisadores e treino
para novos pesquisadores. Transmisso e adestramen-
to. Desapareceu, portanto, a marca essencial da do-
cncia: a formao.
Por sua vez, a pesquisa segue o padro organi-
zacional. Numa organizao, uma pesquisa uma
estratgia de interveno e de controle de meios ou
instrumentos para a consecuo de um objetivo deli-
mitado. Em outras palavras, uma pesquisa um
survey de problemas, dificuldades e obstculos para
a realizao de um objetivo, e um clculo de meios
para solues parciais e locais para problemas e obs-
tculos locais. O survey recorta a realidade de manei-
ra a focalizar apenas o aspecto sobre o qual est des-
tinada a interveno imediata e eficaz. Em outras
palavras, o survey opera por fragmentao. Numa
organizao, portanto, pesquisa no conhecimento
de alguma coisa, mas posse de instrumentos para in-
tervir e controlar alguma coisa. Por isso mesmo, numa
organizao no h tempo para reflexo, a crtica, o
exame de conhecimentos institudos, sua mudana
ou sua superao. Numa organizao, a atividade
cognitiva no tem como nem por que se realizar. Em
contrapartida, no jogo estratgico da competio do
7
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mercado, a organizao mantm-se e firma-se se for
capaz de propor reas de problemas, dificuldades,
obstculos sempre novos, o que feito pela frag-
mentao de antigos problemas em novssimos
microproblemas, sobre os quais o controle parece ser
cada vez maior. A fragmentao, condio de sobrevida
da organizao, torna-se real e prope a especializa-
o como estratgia principal e entende por pesqui-
sa a delimitao estratgica de um campo de inter-
veno e controle. evidente que a avaliao desse internacionais que subsidiam e subvencionam univer-
trabalho s pode ser feita em termos compreensveis
para uma organizao, isto , em termos de custo-
benefcio, pautada pela idia de produtividade, que
avalia em quanto tempo, com que custo e quanto foi
produzido. Reduzida a uma organizao, a universi-
dade abandona a formao e a pesquisa para lanar-
se na fragmentao competitiva. Mas por que ela o
faz? Porque est privatizada e a maior parte de suas
pesquisas determinada pelas exigncias de merca-
do, impostas pelos financiadores. Isso significa que a
universidade pblica produz um conhecimento desti-
nado apropriao privada. Essa apropriao, alis,
inseparvel da mudana profunda sofrida pelas cin-
cias em sua relao com a prtica.
De fato, at os anos 1940, a cincia era uma
investigao terica com aplicaes prticas. Sabe- capitalismo, a hegemonia econmica pertence ao ca-
mos, porm, que as mudanas no modo de produo
capitalista e na tecnologia transformaram duplamente
a cincia: em primeiro lugar, ela deixou de ser a in-
vestigao de uma realidade externa ao investigador
para tornar-se a construo da prpria realidade do
objeto cientfico por meio de experimentos e de
constructos lgico-matemticos como escreveu um
filsofo, a cincia tornou-se manipulao de objetos
construdos por ela mesma em segundo lugar e,
como conseqncia, ela tornou-se uma fora produ-
tiva e, como tal, inserida na lgica do modo de pro-
duo capitalista. A cincia deixou de ser teoria com
aplicao prtica e tornou-se um componente do pr-
prio capital. Donde as novas formas de financiamen-
to das pesquisas, a submisso delas s exigncias do
prprio capital e a transformao da universidade
numa organizao ou numa entidade operacional.
8 Set /Out /Nov /Dez 2003 No 24
II.
Tomada sob a perspectiva operacional, a univer-
sidade pblica corre o risco de passar por uma moder-
nizao que a faa contempornea do sculo XXI, sem
que se toque nas causas que deram origem a esse
modelo universitrio. Desse desejo de modernizao
acrtico e pouco reflexivo, so sinais duas idias apre-
sentadas com insistncia crescente pelos organismos
sidades pblicas. A primeira idia a de sociedade do
conhecimento; a segunda, uma nova concepo da
educao permanente ou continuada.
A transformao do capital e da cincia, a que
nos referimos anteriormente, articulada s mudanas
tecnolgicas referentes circulao da informao,
produziu a idia de sociedade do conhecimento, na
qual o fator mais importante o uso intensivo e com-
petitivo dos conhecimentos.
Mas o que significa exatamente sociedade do
conhecimento?
Ao se tornarem foras produtivas, o conhecimento
e a informao passaram a compor o prprio capital,
que passa a depender disso para sua acumulao e
reproduo. Na medida em que, na forma atual do
pital financeiro e no ao capital produtivo, a informa-
o prevalece sobre o prprio conhecimento, uma vez
que o capital financeiro opera com riquezas puramen-
te virtuais, cuja existncia se reduz prpria informa-
o. Entre outros efeitos, essa situao produz um
efeito bastante preciso: o poder econmico baseia-se
na posse de informaes e, portanto, essas tornam-se
secretas e constituem um campo de competio eco-
nmica e militar sem precedentes, ao mesmo tempo
em que, necessariamente, bloqueiam poderes demo-
crticos, os quais se baseiam no direito informao,
tanto o direito de obt-las como o de produzi-las e
faz-las circular socialmente. Em outras palavras, a
assim chamada sociedade do conhecimento, do ponto
de vista da informao, regida pela lgica do merca-
do (sobretudo o financeiro), de sorte que ela no
propcia nem favorvel ao poltica da sociedade
A universidade pblica sob nova perspectiva
civil e ao desenvolvimento efetivo de informaes e
conhecimentos necessrios vida social e cultural.
Em resumo: a noo de sociedade do conhecimento,
longe de indicar uma possibilidade de grande avano e
desenvolvimento autnomo das universidades enquanto
instituies sociais comprometidas com a vida de suas
sociedades e articuladas a poderes e direitos demo-
crticos, indica o contrrio; isto , tanto a heteronomia
universitria (quando a universidade produz conheci-
mentos destinados ao aumento de informaes para o
capital financeiro, submetendo-se s suas necessida-
des e sua lgica) como a irrelevncia da atividade
universitria (quando suas pesquisas so autonoma-
mente definidas ou quando procuram responder s
demandas sociais e polticas de suas sociedades). O
sinal da heteronomia claro, por exemplo, na rea das
chamadas pesquisas bsicas nas universidades latino-
americanas, nas quais os objetos e mtodos de pes-
quisa so determinados pelos vnculos com grandes
centros de pesquisa dos pases que possuem a hege-
monia econmica e militar, pois tais vnculos so pos-
tos tanto como condio para o financiamento das
pesquisas quanto como instrumentos de reconheci-
mento acadmico internacional. O sinal da irrelevncia,
por outro lado, aparece claramente na deteriorao e
no desmantelamento das universidades pblicas, con-
sideradas cada vez mais um peso para o Estado (don-
de o avano da privatizao, da terceirizao e da
massificao) e um elemento perturbador da ordem
econmica (donde a desmoralizao crescente do tra-
balho universitrio pblico).
Outro aspecto que tem sido muito enfatizado
pelos organismos internacionais que discutem o ensi-
no superior que a sociedade do conhecimento
inseparvel da velocidade, isto , a acentuada redu-
o do tempo entre a aquisio de um conhecimento
e sua aplicao tecnolgica, a ponto dessa aplicao
acabar determinando o contedo da prpria investi-
gao cientfica. Fala-se numa exploso do conheci-
mento, quantitativa e qualitativa, tanto no interior das
disciplinas clssicas como com a criao de discipli-
nas novas e novas reas de conhecimento. Segundo
alguns autores, o conhecimento levou 1.750 anos para
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duplicar-se pela primeira vez, no incio da era crist;
depois, passou a duplicar-se a cada 150 anos, depois
a cada 50 anos e estima-se que, a partir de 2000, a
cada quatro anos duplicar a quantidade de informa-
o disponvel no mundo.
Penso que se poderia acrescentar aqui: as cifras
sobre a quantidade e a velocidade dos conhecimen-
tos, as cifras provenientes da publicao de artigos
nos quais so apresentadas descobertas cientficas,
pode levar-nos ainda a uma outra reflexo, qual seja:
a quantidade de descobertas implicou uma mudana
na definio de uma cincia? Em outras palavras, a
qumica, a matemtica, a biologia e a histria (para
ficarmos com os exemplos mais freqentes) foram
redefinidas em termos de seus objetos, mtodos, pro-
cedimentos, de tal maneira que poderamos dizer, por
exemplo, que, hoje, a mudana epistemolgica na
qumica equivaleria mudana da alquimia para a qu-
mica no sculo XVII? Ou que, hoje, a mudana epis-
temolgica na histria equivaleria quela que, no
sculo XIX, rompeu com a tradio historiogrfica
de narrativa dos memorabilia, levou a separar natu-
reza e cultura, a considerar a historicidade como o
modo de ser do homem e a buscar uma soluo para
o tema clssico (que define a histria desde Herdoto
e Tucdides) da alternativa entre contingncia e ne-
cessidade? Ou ainda: sabemos que a mudana episte-
molgica fundamental entre a cincia clssica e a
contempornea, sculo XX, encontra-se, de um lado,
no fato de que a primeira julgava alcanar as coisas
tais como so em si mesmas enquanto a segunda no
titubeia em tomar seus objetos como constructos, e,
de outro, no fato de que a cincia clssica julgava
operar com as idias de ordem e conexo causais
necessrias enquanto a cincia contempornea tende
a abandonar a idia de leis causais e a elaborar noes
como as de probabilidade, regularidade, freqncia,
simetria etc. Ao falar em exploso do conhecimento e
em exploso epistemolgica, podemos dizer que a
sociedade do conhecimento introduziu mudanas epis-
temolgicas de tal monta que transformou as cin-
cias? Houve mudana na estrutura das cincias nos
ltimos 30 ou 40 anos?
9
Marilena Chaui
Essas perguntas so suscitadas por dois moti-
vos principais: 1) o fato, por exemplo, de que a qu-
mica descubra novas substncias ou que a matemti-
ca desenvolva novos teoremas poderia ser considerado
simplesmente como aumento quantitativo dos conhe-
cimentos, cujos fundamentos no mudaram nos lti-
mos 30 ou 40 anos, aumento quantitativo decorrente
tanto de novas tecnologias usadas nas pesquisas quan-
to do aumento do nmero de pesquisadores no mun-
do inteiro; 2) a quantidade de publicaes precisa ser
tomada cum grano salis, pois sabemos que essa quan-
tidade pode exprimir pouca qualidade e pouca inova-
o porque: a) os chamados processos de avaliao
da produo acadmica, dos quais dependem a con-
servao do emprego, a ascenso na carreira e a ob-
teno de financiamento de pesquisas, so baseados
na quantidade de publicao de artigos e do compare-
cimento a congressos e simpsios; b) a quantidade
de pontos obtidos por um pesquisador tambm de-
pende de que consiga publicar seus artigos nos peri-
dicos cientficos definidos hierarquicamente pelo
ranking; c) os grandes centros de pesquisa s conse-
guem financiamentos pblicos e privados se continua-
mente provarem que esto alcanando novos conhe-
cimentos, uma vez que a avaliao deixou cada vez
mais de ser feita pelos pares e passou a ser determina-
da pelos critrios da eficcia e da competitividade (ou-
tro sinal de nossa heteronomia). Essas perguntas tam-
bm se referem a um problema de fundo, qual seja, a
mudana imposta ao tempo do trabalho intelectual e
cientfico.
Sabemos que uma das caractersticas mais mar-
cantes da cultura contempornea o que David Harvey
denominou compresso espao-temporal. De fato, exa-
minando a condio ps-moderna, David Harvey2 ana-
lisa os efeitos da acumulao flexvel do capital, isto
, a fragmentao e disperso da produo econmi- reduz ao movimento de imagens velozes e fugazes.
ca, a hegemonia do capital financeiro, a rotatividade
extrema da mo-de-obra, a obsolescncia vertiginosa
2
David Harvey. A condio ps-moderna. So Paulo:
Loyola, 1992
10
das qualificaes para o trabalho em decorrncia do
surgimento incessante de novas tecnologias, o de-
semprego estrutural decorrente da automao e da
alta rotatividade da mo-de-obra, a excluso social,
econmica e poltica. Esses efeitos econmicos e
sociais da nova forma do capital so inseparveis de
uma transformao sem precedentes na experincia
do espao e do tempo. Essa transformao desig-
nada por Harvey com a expresso compresso espao-
temporal, isto , o fato de que a fragmentao e a glo-
balizao da produo econmica engendram dois
fenmenos contrrios e simultneos: de um lado, a
fragmentao e disperso espacial e temporal e, de
outro, sob os efeitos das tecnologias da informao,
a compresso do espao tudo se passa aqui, sem
distncias, diferenas nem fronteiras e a compres-
so do tempo tudo se passa agora, sem passado e
sem futuro.
Podemos acrescentar colocao de Harvey que
falar do presente, como muitos hoje falam, como sen-
do a era da incerteza, indica menos uma compres-
so filosfico-cientfica da realidade natural e cultu-
ral e mais a aceitao da destruio econmico-social
de todos os referenciais de espao e de tempo cujo
sentido se encontrava no s na percepo cotidiana,
mas tambm nos trabalhos da geografia, da histria,
da antropologia e das artes. Em vez de incerteza, mais
vale falar em insegurana. Ora, sabemos que a inse-
gurana no gera conhecimento e ao inovadora, e
sim medo e paralisia, submisso ao institudo, recusa
da crtica, conservadorismo e autoritarismo.
Na verdade, fragmentao e disperso do espa-
o e do tempo condicionam sua reunificao sob um
espao diferenciado e um tempo efmero, ou sob um
espao que se reduz a uma superfcie plana de ima-
gens e sob um tempo que perdeu a profundidade e se
No caso da produo artstica e intelectual (hu-
manidades), a compresso do espao e do tempo
transformou o mercado da moda (isto , do descar-
tvel, do efmero determinado pelo mercado) em pa-
radigma: as obras de arte e de pensamento duram
uma temporada e, descartados, desaparecem sem
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A universidade pblica sob nova perspectiva
deixar vestgio. Para participar desse mercado ef-
mero, a literatura, por exemplo, abandona o roman-
ce pelo conto, os intelectuais abandonam o livro pelo
paper, o cinema vencido pelo videoclipe ou pelas
grandes montagens com efeitos especiais. Para a
ideologia ps-moderna, a razo, a verdade e a hist-
ria so mitos totalitrios; o espao e o tempo so su-
cesso efmera e voltil de imagens velozes e a com-
presso dos lugares e instantes na irrealidade virtual,
que apaga todo contato com o espao-temporal en-
quanto estrutura do mundo; a subjetividade no a
reflexo, mas a intimidade narcsica, e a objetivida-
de no o conhecimento do que exterior e diverso
do sujeito, e sim um conjunto de estratgias monta-
das sobre jogos de linguagem, que representam jo-
gos de pensamento. A histria do saber aparece como
troca peridica de jogos de linguagem e de pensa-
mento, isto , como inveno e abandono de para-
digmas, sem que o conhecimento jamais toque a
prpria realidade.
A compresso espao-temporal produz efeitos
tambm nas universidades: diminuio do tempo de
graduao e ps-graduao, do tempo para realizao currculo, mas dificilmente poderamos chamar a isso
de dissertaes de mestrado e teses de doutorado. A
velocidade faz com que, no plano da docncia, as
disciplinas abandonem, cada vez mais, a necessidade
de transmitir aos estudantes suas prprias histrias,
o conhecimento de seus clssicos, as questes que
lhes deram nascimento e as transformaes dessas
questes. Em outras palavras: a absoro do espao-
tempo do capital financeiro e do mercado da moda
conduzem ao abandono do ncleo fundamental do
trabalho universitrio, qual seja, a formao.
E isso se torna tambm muito evidente quando
se v a discusso da segunda idia, qual seja, a edu-
cao permanente ou continuada. Afirma-se que, dian-
te de um mundo globalizado e em transformao cons-
tante, a educao permanente ou continuada uma
estratgia pedaggica indispensvel, pois somente com
ela possvel a adaptao s mudanas incessantes,
se quiser manter-se ativo no mercado de trabalho. A
educao permanente ou continuada significa que a
educao no se confunde com os anos escolares;
Revista Brasileira de Educao
isto , a educao deixa de ser preparao para a vida
e torna-se educao durante toda a vida.
Precisamos ponderar crtica e reflexivamente
sobre essa idia. De fato, no se pode chamar isso
de educao permanente. Como vimos anteriormen-
te, a nova forma do capital produz a obsolescncia
rpida da mo-de-obra e produz o desemprego es-
trutural. Por isso, passa-se a confundir educao e
reciclagem, exigida pelas condies do mercado
de trabalho. Trata-se de aquisies de tcnicas por
meio de processos de adestramento e treinamento
para saber empreg-las de acordo com as finalida-
des das empresas. Tanto assim, que muitas empre-
sas possuem escolas, centros de treinamento e reci-
clagem de seus empregados, ou fazem convnios com
outras empresas destinadas exclusivamente a esse
tipo de atividade. E essa atividade pressupe algo
bsico, ou seja, a escolaridade propriamente dita.
Muitas vezes tambm, a competio no mercado de
trabalho exige que o candidato a emprego apresente
um currculo com mais crditos do que outros ou
que, no correr dos anos, acrescente crditos ao seu
de educao permanente porque a educao signifi-
ca um movimento de transformao interna daquele
que passa de um suposto saber (ou da ignorncia)
ao saber propriamente dito (ou compreenso de si,
dos outros, da realidade, da cultura acumulada e da
cultura no seu presente ou se fazendo). A educao
inseparvel da formao e por isso que ela s pode
ser permanente.
III.
Se quisermos tomar a universidade pblica por
uma nova perspectiva, precisamos comear exigin-
do, antes de tudo, que o Estado no tome a educao
pelo prisma do gasto pblico e sim como investimen-
to social e poltico, o que s possvel se a educao
for considerada um direito e no um privilgio, nem
um servio. A relao democrtica entre Estado e
universidade pblica depende do modo como consi-
deramos o ncleo da Repblica. Este ncleo o fun-
11
Marilena Chaui
do pblico ou a riqueza pblica e a democratizao
do fundo pblico significa investi-lo no para assegu-
rar a acumulao e a reproduo do capital que o
que faz o neoliberalismo com o chamado Estado
mnimo , e sim para assegurar a concreticidade dos
direitos sociais, entre os quais se encontra a educa-
o. pela destinao do fundo pblico aos direitos
sociais que se mede a democratizao do Estado e,
com ela, a democratizao da universidade.
A reverso tambm depende de que levemos a
srio a idia de formao.
O que significa exatamente formao? Antes de
mais nada, como a prpria palavra indica, uma rela-
o com o tempo: introduzir algum ao passado de
sua cultura (no sentido antropolgico do termo, isto
, como ordem simblica ou de relao com o ausen-
te), despertar algum para as questes que esse
passado engendra para o presente, e estimular a
passagem do institudo ao instituinte. O que Merleau-
Ponty diz sobre a obra de arte nos ajuda aqui: a obra
de arte recolhe o passado imemorial contido na per-
cepo, interroga a percepo presente e busca, com
o smbolo, ultrapassar a situao dada, oferecendo-
lhe um sentido novo que no poderia vir existncia
sem a obra. Da mesma maneira, a obra de pensamen-
to s fecunda quando pensa e diz o que sem ela no
poderia ser pensado nem dito, e sobretudo quando,
por seu prprio excesso, nos d a pensar e a dizer,
criando em seu prprio interior a posteridade que ir
super-la. Ao instituir o novo sobre o que estava
sedimentado na cultura, a obra de arte e de pensa-
mento reabre o tempo e forma o futuro. Podemos
dizer que h formao quando h obra de pensamen-
to e que h obra de pensamento quando o presente
apreendido como aquilo que exige de ns o trabalho
da interrogao, da reflexo e da crtica, de tal manei-
ra que nos tornamos capazes de elevar ao plano do
conceito o que foi experimentado como questo, per-
gunta, problema, dificuldade.
Pensando numa mudana da universidade pbli-
ca pela perspectiva da formao e da democratiza-
o, creio que podemos assinalar alguns pontos que
so a condio e a forma dessa mudana:
12
1. Colocar-se claramente contra a excluso como
forma da relao social definida pelo neolibe-
ralismo e pela globalizao: tomar a educao
superior como um direito do cidado (na qua-
lidade de direito, ela deve ser universal); defe-
sa da universidade pblica tanto pela amplia-
o de sua capacidade de absorver sobretudo
os membros das classes populares, quanto pela
firme recusa da privatizao dos conhecimen-
tos, isto , impedir que um bem pblico tenha
apropriao privada. Romper, portanto, com o
modelo proposto pelo Banco Mundial e implan-
tado no Brasil com a pretenso de resolver os
problemas da educao superior por meio da
privatizao das universidades pblicas ou pe-
los incentivos financeiros dados a grupos pri-
vados para criar estabelecimentos de ensino
superior, que provocou no s o desprestgio
das universidades pblicas (porque boa parte
dos recursos estatais foram dirigidos s em-
presas universitrias) como a queda do nvel
do ensino superior (cuja avaliao era feita por
organismos ligados s prprias empresas).
2. Definir a autonomia universitria no pelo cri-
trio dos chamados contratos de gesto, mas
pelo direito e pelo poder de definir suas nor-
mas de formao, docncia e pesquisa. A au-
tonomia entendida em trs sentidos princi-
pais: a) como autonomia institucional ou de
polticas acadmicas (autonomia em relao aos
governos); b) como autonomia intelectual (au-
tonomia em relao a credos religiosos, parti-
dos polticos, ideologia estatal, imposies em-
presariais e financeiras); c) como autonomia
da gesto financeira que lhe permita destinar
os recursos segundo as necessidades regio-
nais e locais da docncia e da pesquisa. Em
outras palavras, a autonomia deve ser pensa-
da, como autodeterminao das polticas aca-
dmicas, dos projetos e metas das instituies
universitrias e da autnoma conduo admi-
nistrativa, financeira e patrimonial. Essa auto-
Set /Out /Nov /Dez 2003 No 24
A universidade pblica sob nova perspectiva
nomia s ter sentido se: a) internamente, hou-
ver o funcionamento transparente e pblico das
instncias de deciso; b) externamente, as uni-
versidades realizarem, de modo pblico e em
perodos regulares fixados, o dilogo e o deba-
te com a sociedade civil organizada e com os
agentes do Estado, tanto para oferecer a todos
as informaes sobre a vida universitria,
como para receber crticas, sugestes e de-
mandas vindas da sociedade e do Estado. Isso
significa tambm que a autonomia inseparvel
da elaborao da pea oramentria anual, pois rado pela qualidade e pelo nvel dos outros graus
esta que define prioridades acadmicas de
docncia e pesquisa, metas tericas e sociais,
bem como as formas dos investimentos dos
recursos. Para que haja autonomia com car-
ter pblico e democrtico preciso que haja
discusso dos oramentos por todos os mem-
bros da universidade, segundo o modelo do
oramento participativo. Finalmente, a autono-
mia universitria s ser efetiva se as universi-
dades recuperarem o poder e a iniciativa de
definir suas prprias linhas de pesquisa e prio-
ridades, em lugar de deixar-se determinar ex-
ternamente pelas agncias financiadoras.
3. Desfazer a confuso atual entre democratiza-
o da educao superior e massificao. Para a implantao de novas disciplinas exigidas por
isso, trs medidas principais so necessrias:
a) articular o ensino superior pblico e outros
nveis de ensino pblico. Sem uma reforma ra-
dical do ensino fundamental e do ensino mdio
pblicos, a pretenso republicana e democrti-
ca da universidade ser incua. A universidade
pblica tem que se comprometer com a mu-
dana no ensino fundamental e no ensino mdio
pblicos. A baixa qualidade do ensino pblico
nos graus fundamental e mdio tem encaminhado
os filhos das classes mais ricas para as escolas
privadas e, com o preparo que ali recebem, so
eles que iro concorrer em melhores condies
s universidades pblicas, cujo nvel e cuja qua-
lidade so superiores aos das universidades pri-
Revista Brasileira de Educao
vadas. Dessa maneira, a educao superior p-
blica tem sido conivente com a enorme exclu-
so social e cultural dos filhos das classes po-
pulares que no tm condies de passar da
escola pblica de ensino mdio para a universi-
dade pblica. Portanto, somente a reforma da
escola pblica de ensino fundamental e mdio
pode assegurar a qualidade e a democratizao
da universidade pblica. A universidade pblica
deixar de ser um bolso de excluses sociais e
culturais quando o acesso a ela estiver assegu-
do ensino pblico; b) reformar as grades curri-
culares atuais e o sistema de crditos, uma vez
que ambos produzem a escolarizao da uni-
versidade, com a multiplicao de horas/aula,
retirando dos estudantes as condies para lei-
tura e pesquisa, isto , para sua verdadeira for-
mao e reflexo, alm de provocarem a frag-
mentao e disperso dos cursos, e estimular a
superficialidade. preciso diminuir o tempo em
horas/aula e o excesso de disciplinas semestrais.
Dependendo da rea acadmica, as disciplinas
podem ser ministradas em cursos anuais, per-
mitindo que o estudante se aprofunde em um
determinado aspecto do conhecimento. pre-
ciso tambm no somente assegurar espao para
mudanas filosficas, cientficas e sociais, como
tambm organizar os cursos de maneira a asse-
gurar que os estudantes possam circular pela
universidade e construir livremente um curr-
culo de disciplinas optativas que se articulem s
disciplinas obrigatrias da rea central de seus
estudos; c) assegurar, simultaneamente, a uni-
versalidade dos conhecimentos (programas
cujas disciplinas tenham nacionalmente o mes-
mo contedo no que se refere aos clssicos de
cada uma delas) e a especificidade regional (pro-
gramas cujas disciplinas reflitam os trabalhos
dos docentes-pesquisadores sobre questes es-
pecficas de suas regies). Assegurar que os
estudantes conheam as questes clssicas de
13
Marilena Chaui
sua rea e, ao mesmo tempo, seus problemas
contemporneos e as pesquisas existentes no
pas e no mundo sobre os assuntos mais rele-
vantes da rea. Para isso so necessrias condi-
es de trabalho: bibliotecas dignas do nome,
laboratrios equipados, informatizao, bolsas
de estudo para estudantes de graduao, aloja-
mentos estudantis, alimentao e atendimento
sade, assim como convnios de intercmbio
de estudantes entre as vrias universidades do
pas e com universidades estrangeiras.
4. Revalorizar a docncia, que foi desprestigiada
e negligenciada com a chamada avaliao da
produtividade, quantitativa. Essa revalorizao
implica: a) formar verdadeiramente professo-
res, de um lado, assegurando que conheam
os clssicos de sua rea e os principais pro-
blemas nela discutidos ao longo de sua hist-
ria e, de outro lado, levando em considerao
o impacto das mudanas filosficas, cientfi-
cas e tecnolgicas sobre sua disciplina e so-
bre a formao de seus docentes; b) oferecer
condies de trabalho compatveis com a for-
mao universitria, portanto, infra-estrutura
de trabalho (bibliotecas e laboratrios realmen-
te equipados); c) realizar concursos pblicos
constantes para assegurar o atendimento qua-
litativamente bom de um nmero crescente de
estudantes em novas salas de aulas (o proces-
so de democratizao aumentar o acesso s
universidades); d) garantir condies salariais
dignas que permitam ao professor trabalhar
em regime de tempo integral de dedicao
docncia e pesquisa, de maneira que ele te-
nha condies materiais de realizar permanen-
temente seu processo de formao e de atua-
lizao dos conhecimentos e das tcnicas
pedaggicas; e) incentivar o intercmbio com
universidades do pas e estrangeiras, de ma-
neira a permitir a completa formao do pro-
fessor, bem como familiariz-lo com as dife-
renas e especificidades regionais e nacionais
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bem como as grandes linhas do trabalho uni-
versitrio internacional.
5. Revalorizar a pesquisa, estabelecendo no s
as condies de sua autonomia e as condies
materiais de sua realizao, mas tambm recu-
sando a diminuio do tempo para a realizao
dos mestrados e doutorados. Quanto aos pes-
quisadores com carreira universitria, preci-
so criar novos procedimentos de avaliao que
no sejam regidos pelas noes de produtivi-
dade e de eficcia e sim pelas de qualidade e de
relevncia social e cultural. Essa qualidade e
essa relevncia dependem do conhecimento,
por parte dos pesquisadores, das mudanas fi-
losficas, cientficas e tecnolgicas e seus im-
pactos sobre as pesquisas. Quanto relevn-
cia social das pesquisas, cabe s universidades
pblicas e ao Estado fazer um levantamento
das necessidades do seu pas no plano do co-
nhecimento e das tcnicas e estimular traba-
lhos universitrios nessa direo, asseguran-
do, por meio de consulta s comunidades
acadmicas regionais, que haja diversificao
dos campos de pesquisa segundo as capacida-
des e as necessidades regionais. As parcerias
com os movimentos sociais nacionais e regio-
nais podem ser de grande valia para que a so-
ciedade oriente os caminhos da instituio uni-
versitria, ao mesmo tempo que esta, por meio
de cursos de extenso e por meio de servios
especializados, poder oferecer elementos re-
flexivos e crticos para a ao e o desenvolvi-
mento desses movimentos. Ou seja, a orienta-
o de rumos das pesquisas pode ser feita
segundo a idia de cidadania.
6. A valorizao da pesquisa nas universidades
pblicas exige polticas pblicas de financia-
mento por meio de fundos pblicos destinados
a esse fim por intermdio de agncias nacio-
nais de incentivo pesquisa, mas que sigam
duas orientaes principais: a) projetos propos-
Set /Out /Nov /Dez 2003 No 24
A universidade pblica sob nova perspectiva
tos pelas prprias universidades; b) projetos
propostos por setores do Estado que fizeram
levantamentos locais e regionais de demandas
e necessidades de pesquisas determinadas e
que sero subvencionadas pelas agncias. A
avaliao dos projetos, para concesso de fi-
nanciamento, e a avaliao dos resultados de-
vem ser feitas por comisses democraticamente
escolhidas pelas comunidades universitrias, em
consonncia com a definio de um programa
nacional de pesquisas, definido pelo conjunto
das universidades aps o levantamento das ne-
cessidades, interesses e inovaes das pesqui-
sas para o pas. Alm dessa avaliao do con-
tedo, deve haver uma avaliao pblica dos
objetivos e aplicaes das pesquisas e uma ava-
liao pblica, feita pelo Estado, sobre o uso
dos fundos pblicos. Em outras palavras, a
universidade deve publicamente prestar con-
tas de suas atividades de investigao socie-
dade e ao Estado.
7. Adotar uma perspectiva crtica muito clara tan-
to sobre a idia de sociedade do conhecimento
quanto sobre a de educao permanente, tidas
como idias novas e diretrizes para a mudana
da universidade pela perspectiva da moderni-
zao. preciso tomar a universidade do pon-
to de vista de sua autonomia e de sua expres-
so social e poltica, cuidando para no correr
em busca da sempiterna idia de modernizao
que, no Brasil, como se sabe, sempre significa
submeter a sociedade em geral e as universi-
dades pblicas, em particular, a modelos, cri-
Revista Brasileira de Educao
trios e interesses que servem ao capital e no
aos direitos dos cidados.
MARILENA CHAUI doutora em filosofia e professora titu-
lar na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Univer-
sidade de So Paulo. Pela importncia e consistncia de sua obra,
em junho de 2003, recebeu o ttulo de Doctor Honoris Causa, pela
Universidade de Paris VIII, primeira mulher brasileira a receber o
referido ttulo nessa universidade. uma das maiores especialistas
do mundo em Spinoza, tendo publicado Spinoza: uma filosofia da
liberdade (So Paulo: Moderna, 1995), A nervura do real: imann-
cia e liberdade em Spinoza (So Paulo: Companhia das Letras,
1999) e Poltica em Spinoza (So Paulo: Companhia das Letras,
2003). Foi secretria municipal de cultura, na Prefeitura de So
Paulo, durante a gesto de Luza Erundina (1989-1992). Atuou
como uma das lderes do movimento nacional contra a implanta-
o das licenciaturas curtas para a formao de professores em
nvel superior e defensora da manuteno da filosofia nos currculos
do ensino mdio brasileiro, durante o ltimo governo militar. Publi-
cou, inclusive, o livro Convite filosofia, que se constituiu em
referncia didtica obrigatria para todos os que defendiam a per-
manncia da disciplina nos currculos. Publicou ainda grande nme-
ro de artigos e pelo menos dez livros, entre os quais se destacam: O
que ideologia, da Coleo Primeiros Passos, editada pela Brasi-
liense, com mais de cinqenta edies, constituindo-se em obra de
referncia tanto nos cursos de ensino mdio como nos de gradua-
o; Cultura e democracia; o discurso competente e outras falas
(So Paulo: Moderna, 1980); Conformismo e democracia; aspec-
tos da cultura popular no Brasil (So Paulo: Brasiliense,1986); e
Escritos sobre a universidade (So Paulo: Ed. UNESP, 2001). Atual-
mente coordena a pesquisa Filosofia no sculo XVII.
Recebido em outubro de 2003
Aprovado em outubro de 2003
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