PRIMEIRA LINHA

ECOLOGIA Imagens de satlite registram incndios repetidos na regio

A histria do fogo
no Parque das Emas
Maior unidade de conservao dos cerrados no Brasil, o Parque Nacional das Emas periodicamente

atingido por incndios devastadores, como revela a anlise de imagens dos satlites Landsat entre 1973

e 1995. O estudo mostra que o atual manejo do fogo no parque pouco eficiente contra queimadas

maiores e leva a um alerta: a enorme biomassa acumulada aps o ltimo grande incndio, em 1994,

aumenta a chance de repetio da tragdia este ano.

Por Helena Frana e Alberto Setzer, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais.

FOTO DE MARIO BARROSO

ntes da ocupao humana na rea central do so muito freqentes, tendem a reduzir a densida-
A Brasil, a vegetao dos cerrados evoluiu con-
vivendo com o fogo, ento de origem natural. As
de de plantas lenhosas. Em pesquisa recente, 7%
das plantas lenhosas morreram aps incndio em
Figura 1.
Por causa
da ocupao
humana,
plantas da regio toleram queimadas ocasionais e uma rea de cerrado protegida do fogo por 18 anos.
mais de 65%
s vezes at dependem delas. Muitas rvores tm o Outra queimada no local, dois anos depois, aumen- da vegetao
tronco protegido por uma camada de cortia, um tou o ndice para 19%. Tambm j foi constatado tpica dos
isolante eficiente. As sementes de certas plantas s que a densidade de plantas lenhosas e o nmero de cerrados
germinam se expostas a calor intenso, e em outras espcies sensveis ao fogo cresce em reas sem quei- j desapareceu
ou est
a queimada estimula a florao. Apesar dessas adap- madas.
degradada,
taes, o fogo dependendo da freqncia, intensi- O fogo afeta ainda o ciclo natural dos nutrientes e as
dade e poca de ocorrncia pode alterar profun- necessrios s plantas, perdidos para a atmosfera e queimadas
damente essa vegetao. para os rios (com as enxurradas, nas chuvas). Se so cada
Estudos do Departamento de Ecologia da Uni- ocorrem muitas queimadas, as perdas no so re- vez mais
freqentes
versidade de Braslia confirmam que a fisionomia postas por processos naturais. Com isso, o solo
dos cerrados est vinculada s queimadas: se estas empobrece e a composio de espcies alterada. "

setembro de 1999 CINCIA HOJE 69

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no sudoeste de Gois, tambm no escapa s gran-
des queimadas. A imprensa e trabalhos cientficos
relatam eventos desse tipo em 1985, 1988 (figura 2)
e 1994, mas ex-funcionrios do parque lembram-se
de outros em 1975, 1978 e 1991. Tais datas revelam
que, em especial a partir de 1985, os incndios de
maior proporo aconteceram a cada trs anos.
Isso era praticamente tudo o que se sabia a res-
peito do histrico do fogo nesse parque. As reais
dimenses dos incndios, sua localizao precisa e
a ocorrncia de queimadas menores entre eles eram
desconhecidas. No Instituto Brasileiro do Meio
Ambiente e dos Recursos Naturais Renovveis
(Ibama), que administra os parques nacionais, os
registros sobre o assunto referem-se apenas a 1987,
1991, 1992 e 1994 (o parque existe desde 1961) e
so incompletos.
A atuao do fogo fundamental para explicar o
estado atual da vegetao do parque. O predomnio
das formas campestres de cerrado (campo limpo e
campo sujo) resulta de uma alta freqncia de quei-
madas? A espcie mais comum, o capim-flecha
(Tristachya leiostachya), favorecida pelos incn-
dios? Como o fogo afeta os animais e os microrga-
nismos do solo? Quais os efeitos sobre o ciclo dos
Figura 2. A ocupao humana destruiu grande parte dos nutrientes? Responder a essas e outras perguntas
rea do Parque cerrados e tornou as queimadas mais freqentes (fi- essencial para manter ou recuperar o parque.
das Emas
gura 1). Com base em imagens do satlite Landsat- Parte da histria das queimadas no Parque das
atingida
(mancha 5 (a maioria de 1992 e 1993), um trabalho do Insti- Emas foi reconstruda atravs de imagens dos sat-
escura) pelo tuto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) calcu- lites Landsat, que fotografam cada regio do Bra-
incndio lou que 65% da rea original desse tipo de vegeta- sil, duas vezes por ms, desde 1972. As imagens
de 1988 o j esto perdidos ou degradados. Os grandes podem revelar a data aproximada, local e extenso
e indcios
incndios so comuns at nas unidades de conser- de incndios e fornecer pistas valiosas sobre suas
de queimadas
anteriores vao dos cerrados s em 1998, isso ocorreu nos causas. A anlise de 41 imagens, obtidas de 1973 a
(reas parques nacionais da Chapada Diamantina, da Ser- 1995, permitiu conhecer melhor a ocorrncia do
indicadas ra da Canastra, do Araguaia e de Braslia, e no Par- fogo na reserva. O estudo, apoiado pela Fundao
por setas), que Ecolgico de Goinia. de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo e pelo
em imagem
Inpe, permitiu elaborar mapas de queimadas (figu-
de satlite
Grandes incndios a cada trs anos ra 3) para cada ano. Depoimentos e anotaes de
Com quase 1.330 km2, o Parque Nacional das Emas, funcionrios do parque ajudaram a escolher ima-

Figura 3.
Alguns dos
mapas anuais
de queimadas
elaborados
a partir das
anlises
das imagens
de satlite e
de informaes
de outras fontes 1976 1980 1986 1991

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FOTOS CEDIDAS PELOS AUTORES

gens mais adequadas e, no caso de 1978, supriram

a falta de imagem em data posterior a um grande
incndio, talvez o maior j ocorrido.

Como ver queimadas nas imagens

Logo aps uma queimada, grande parte das cinzas
permanece sobre o solo, e tais reas aparecem nas
imagens Landsat obtidas nos canais infravermelho
prximo (0,75 a 1,3 mm) e mdio (1,3 a 2,4 mm)
como manchas escuras, quase pretas. Isso ocorre
porque as cinzas, ao contrrio da vegetao e do
solo seco e exposto, refletem para o espao uma fra-
o pequena da radiao solar incidente o que tam-
bm acontece com os corpos dgua e os solos mi-
dos e arados (figura 4).
Em questo de dias ou poucas semanas, porm,
as cinzas so removidas por ventos, chuvas ou aes
humanas. Como, ento, identificar a queimada se
no instante em que a rea for fotografada no hou-
ver mais cinzas? A soluo analisar as diferenas
da vegetao. O solo da rea atingida, j sem as cin-
zas, mas ainda sem plantas ou na fase inicial de
rebrota, estar mais exposto, e aparecer na ima-
gem do satlite diferente daquele coberto por vege-
tao densa. Se a rea de uso agrcola, difcil
distinguir o solo exposto ou em rebrota natural de Nem sempre, no entanto, possvel ver a quei- Figura 4.
uma rea preparada para plantio ou com uma la- mada na imagem. Muitas vezes o contraste decor- A mancha
escura,
voura em brotao, mas em uma rea de preserva- rente de um incndio apagado por outro ocorri-
no meio
o o solo nessas condies um forte indcio da do no mesmo local, ou a rea est coberta por nu- do Parque
ocorrncia de fogo. vens. Tambm impossvel detectar o fogo rastei- das Emas,
A rebrota, em especial no cerrado, ocorre pou- ro, que invade matas fechadas e queima folhas ca- em imagem
cos dias aps o fogo, mesmo na seca (figura 5). Mas das e plantas menores, poupando as copas das r- de 1992, indica
que toda essa
o solo exposto e as plantas novas refletem mais luz vores. A baixa qualidade de algumas imagens (com
rea foi
infravermelha do que a rea que no queima h mais pouco contraste) e a ausncia de outras (no recu- atingida
tempo, onde o solo e as folhas esto cobertos em peradas) tambm afetaram os resultados do estudo. pelo fogo
parte por material seco. Esse contraste diferencia a naquele ano
vegetao recente da antiga no Parque das Emas, Devastao pelo fogo freqente
onde predominam as formas campestres (80% da Mesmo aps a criao do parque, em 1961, parte de
rea), s vezes possvel detectar uma queimada sua rea continuou sendo usada por criadores de
nas imagens at dois ou trs anos depois. gado, que queimavam a pastagem para promover sua "

Queimada Figura 5.
A rebrota
Provvel queimada
do capim
No queimada queimado,
nos cerrados,
No classificada ocorre poucos
Nuvem dias aps
a destruio
1994 No imageada pelo fogo

setembro de 1999 CINCIA HOJE 71

PRIMEIRA LINHA
100
Queimada
% queimada do Parque nas imagens Landsat

90 Provavelmente queimada
Comunicao pessoal
80

70

60

50

40

30

20

10

0
73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95
Anos

rebrota, prtica comum no pas. No h informaes

sobre essas queimadas, nem sobre as ocorridas de
1961 a 1973, ano em que o Brasil comeou a receber
os dados do Landsat. O gado s foi retirado em 1984,
Figura 6. com a regularizao fundiria da reserva.
A variao da A variao da rea queimada ao longo do tempo
rea queimada (figura 6) revela a regularidade dos grandes incn-
em cada ano dios, que superam 70% da rea do parque. Antes de
no Parque das
1984, o fogo queimou mais de 30% (s vezes 50%)
Emas confirma
a regularidade da reserva quase todos os anos, porque os pecuaris-
dos grandes tas ainda usavam as queimadas. Aps 1984, acon-
incndios, teceram grandes incndios a cada trs anos: 1985,
que atingem 1988, 1991 e 1994. Nos outros anos, exceto 1987, o
mais de 70%
fogo no atingiu 30% do parque. Isso indica que o
da reserva
fim do fogo intencional nos pastos reduziu a rea
queimada em anos sem grandes incndios.
Tambm em 1984 foi iniciada a rede de aceiros
corta-fogo nos limites do parque e em seu interior.
Os aceiros, feitos pela queima controlada de faixas
(de 25 a 60 m de largura), visam impedir a entrada
do fogo por propriedades vizinhas e sua propaga-
o dentro da reserva. O sistema tem alguma efi-
cincia, restrita aos dois anos seguintes a grandes
incndios. A partir do terceiro ano, o fogo dificil-
mente contido.
No perodo de alguns anos sem queimadas ex-
tensas h um enorme acmulo de biomassa, e o
principal responsvel por isso o capim-flecha,
segundo estudo recente do Departamento de Eco-
logia da Universidade de So Paulo. Essa biomassa,
que atinge cerca de 14 t/ha aps quatro anos sem
Figura 7. queimadas, torna-se um poderoso combustvel na
Aps alguns poca seca (figura 7). Nos ltimos trs anos (1996,
anos sem
1997 e 1998), no includos no estudo, s houve
grandes
queimadas queimadas pequenas e mdias, segundo informa-
no parque, es de outras fontes. Como no acontece um gran-
enorme de incndio desde 1994, a quantidade de combust-
a biomassa vel vegetal enorme em todo o parque. provvel,
acumulada,
portanto, que o fogo volte a devastar o Parque das
facilitando
os incndios Emas nos meses secos de 1999 ou nos prximos
devastadores anos.

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A sobreposio das reas queimadas em todos Figura 8.
os anos (figura8) preocupante. Na parte noroes- A sobreposio
das reas
te, a mais atingida, h uma rea que queimou no
queimadas
mnimo 13 vezes nesses 23 anos (uma vez a cada mostra
1,8 ano, em mdia). No conhecemos os efeitos de que quase
tanto fogo, mas devem ser negativos. Na verdade, o todo o parque
Parque das Emas queimou ainda mais, pois os da- (mais de 80%)
foi atingido
dos so incompletos. A parte norte, onde o fogo
pelo fogo no
mais freqente, no foi coberta em vrias imagens mnimo sete
anteriores a 1984, e para alguns anos as imagens vezes de 1973
so poucas ou inteis (em 1974 no h imagens sem a 1995 no
nuvens sobre o parque). foi includo
o grande
H outras razes para acreditar que os totais es-
incndio
to subestimados. Em 1984, por exemplo, a nica de 1978 nem as
imagem analisada (de setembro) exibiu duas quei- provveis
madas. Em teoria, seria possvel identificar quei- queimadas
madas ocorridas aps esse ms em imagens poste- de outros anos
riores, mas a imagem de 1985 (feita em outubro)
revela a ocorrncia de um grande incndio, que pode
ter apagado essas marcas anteriores. O mesmo pode
ter acontecido em outros anos.
O incndio de 1978, que teria atingido todo o
parque, no foi identificado, pois aconteceu na se-
mana seguinte passagem do satlite que gerou a
nica imagem disponvel desse ano. Tambm no no queimou queimou 7 ou 8 vezes
pde ser visto na imagem de 1979, na qual toda a
queimou 1 ou 2 vezes queimou 9 ou 10 vezes
rea do parque mostrava-se homognea (toda a ve-
getao provavelmente estava no mesmo estgio de queimou 3 ou 4 vezes queimou 11 ou 12 vezes
rebrota). Mesmo sem contar esse incndio, os re-
queimou 5 ou 6 vezes queimou 13 ou 14 vezes
sultados indicam que, de 1973 a 1995, 72% da rea
do parque queimaram de sete a 10 vezes, 9% mais
de 11 vezes e apenas 17% foram atingidos seis ve-
zes ou menos. entretanto, o que se v so incndios devastadores.
Nesses eventos, muitos animais maiores morrem ou
Manejo do fogo deve ser reavaliado perdem seu abrigo e suas fontes de alimentao, e
Diante desse quadro, cabe perguntar se adequado h maior destruio de rvores e arbustos. Os efei-
o manejo atual do fogo no Parque das Emas. A deci- tos sobre a microfauna dos cerrados ainda so des-
so de evitar a propagao do fogo com aceiros pa- conhecidos. A melhor forma de manejar o fogo no
rece ter sido tomada sem qualquer fundamento Parque das Emas ainda est por ser definida, mas
cientfico, e constata-se que eles tm sido ineficien- preciso tentar desenvolv-la e aperfeio-la com o
tes aps trs anos sem grandes incndios. Ao con- tempo.
trrio, ao impedir queimadas entre esses eventos, Os grandes incndios no Parque das Emas nun-
os aceiros favorecem o acmulo de biomassa, cri- ca tiveram causas naturais. Eles sempre comea-
ando as condies para eventos maiores e mais in- ram em propriedades vizinhas, como ficou eviden-
tensos. Levou, ao que parece, a um novo regime de te em vrias imagens e foi confirmado por funcio-
queimadas. nrios da unidade. Apesar disso, o Ibama afirma,
A questo deve ser reavaliada com urgncia, ou em suas publicaes, que esse parque foi pouco al-
o parque poder ter prejuzos irremediveis. Evitar terado por atividades humanas e que sua vegetao
o fogo no parece ser a melhor opo nos cerrados. quase no est degradada. Se isso verdade, como
Vrios cientistas apontam a queima programada e estaro as outras unidades de conservao nos cer-
em rodzio de parcelas como o manejo correto. Isso rados? E as reas no conservadas, onde no h con-
FOTO DE MARIO BARROSO

reduziria a extenso de incndios intensos, pois no
haveria grande acmulo de biomassa, simultanea-
mente, em toda a extenso da reserva. Esse mtodo
utilizado em reservas da frica e da Austrlia.
Em todas as reas de conservao dos cerrados,
trole de queimadas? Contravenes impunes, fis-
calizao ineficiente, prticas agrcolas prejudi-
ciais ao ambiente e escassez de estudos: tudo isso
cria esse quadro polmico e catico de ocorrncia e
combate de queimadas em todo o pas.

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