SEGURIDAD E HIGIENE INDUSTRIAL

1. DEFINICIN.

Sector de la seguridad y la salud pblica que se ocupa de proteger la salud de los

trabajadores, controlando el entorno del trabajo para reducir o eliminar riesgos.
Los accidentes laborales o las condiciones de trabajo poco seguras pueden
provocar enfermedades y lesiones temporales o permanentes e incluso causar la
muerte. Tambin ocasionan una reduccin de la eficiencia y una prdida de la
productividad de cada trabajador.

Mscara protectora
Cuando los riesgos fsicos en un trabajo no se pueden evitar en su origen, se hace
necesario el uso de equipos protectores por parte de los trabajadores. En la
fotografa, un soldador protege sus ojos y su cara del calor y la radiacin con una
mscara protectora.

2. FUNCIONES

Las lesiones laborales pueden deberse a diversas causas externas: qumicas,

biolgicas o fsicas, entre otras.
Los riesgos qumicos pueden surgir por la presencia en el entorno de trabajo de
gases, vapores o polvos txicos o irritantes. La eliminacin de este riesgo exige el
uso de materiales alternativos menos txicos, las mejoras de la ventilacin, el
control de las filtraciones o el uso de prendas protectoras.

Los riesgos biolgicos surgen por bacterias o virus transmitidos por animales o
equipo en malas condiciones de limpieza, y suelen aparecer fundamentalmente en
la industria del procesado de alimentos. Para limitar o eliminar esos riesgos es
necesario eliminar la fuente de la contaminacin o, en caso de que no sea posible,
utilizar prendas protectoras.

Entre los riesgos fsicos comunes estn el calor, las quemaduras, el ruido, la
vibracin, los cambios bruscos de presin, la radiacin y las descargas elctricas.
Los ingenieros de seguridad industrial intentan eliminar los riesgos en su origen o
reducir su intensidad; cuando esto es imposible, los trabajadores deben usar
equipos protectores. Segn el riesgo, el equipo puede consistir en gafas o lentes
de seguridad, tapones o protectores para los odos, mascarillas, trajes, botas,
guantes y cascos protectores contra el calor o la radiacin. Para que sea eficaz,
este equipo protector debe ser adecuado y mantenerse en buenas condiciones.

Si las exigencias fsicas, psicolgicas o ambientales a las que estn sometidos los
trabajadores exceden sus capacidades, surgen riesgos ergonmicos. Este tipo de
contingencias ocurre con mayor frecuencia al manejar material, cuando los
trabajadores deben levantar o transportar cargas pesadas. Las malas posturas en
el trabajo o el diseo inadecuado del lugar de trabajo provocan frecuentemente
contracturas musculares, esguinces, fracturas, rozaduras y dolor de espalda. Este
tipo de lesiones representa el 25% de todas las lesiones de trabajo, y para
controlarlas hay que disear las tareas de forma que los trabajadores puedan
llevarlas a cabo sin realizar un esfuerzo excesivo.
3. ENFERMEDADES LABORALES

La nocin de enfermedad laboral se origina en la necesidad de distinguir las

enfermedades que afectan al conjunto de la poblacin de aquellas que son el
resultado directo del trabajo que realiza una persona, porque generan derechos y
responsabilidades diferentes que las primeras.

Entre los factores que determinan las enfermedades profesionales tenemos:

Variabilidad biolgica; en relacin a un mismo riesgo o condicin patgena
laboral, no todos enferman y los que enferman no lo hacen todos al mismo tiempo
y con la misma intensidad. La variabilidad biolgica es un factor de gran
importancia en la gnesis de las enfermedades profesionales y aunque algunos de
los mecanismos que explican las diferencias de susceptibilidad estn siendo
dilucidados, estas diferencias son significativas en situaciones de exposicin de
baja o mediana intensidad, ya que en casos de sobre exposicin, todos enferman.

Multicausalidad; una misma enfermedad puede tener distintas causas o factores

laborales y extralaborales que actan al mismo tiempo y que contribuyen a su
desencadenamiento. Discriminarlos exige la identificacin precisa de cada uno de
ellos.

Inespecificidad clnica; la mayora de las enfermedades profesionales no tienen

un cuadro clnico especfico que permita relacionar la sintomatologa con un
trabajo determinado.

Condiciones de exposicin; un mismo agente puede presentar efectos nocivos

diferentes segn las condiciones de exposicin y va de ingresos al organismo.

Por estas razones, el reconocimiento del carcter de profesional de una

enfermedad es un proceso de varias etapas, una corresponde al conocimiento del
medio ambiente y condiciones de trabajo, otra al conocimiento clnico-biolgico y
otras al marco legislativo y mdico legal que permite establecer las diferencias
entre las enfermedades profesionales y comunes.

Para atribuir el carcter de profesional a una enfermedad es necesario tomar en

cuenta algunos elementos bsicos que permiten diferenciarlas de las
enfermedades comunes:
Para catalogar como profesional a una enfermedad es imprescindible que existan
elementos bsicos que la diferencien de una enfermedad comn:
- Agente: debe existir un agente causal en el ambiente o especiales
condiciones de trabajo, potencialmente lesivo para la salud. Pueden ser
fsicos, qumicos, biolgicos o generadores de sobrecarga fsica para el
trabajador expuesto.
- Exposicin: es condicin "sine qua non" demostrar que como
consecuencia del contacto entre el trabajador y el agente o particular
condicin de trabajo se posibilita la gestacin de un dao a la salud. Los
criterios de demostracin pueden ser:
- Cualitativos: consiste en establecer, de acuerdo a los conocimientos
mdicos vigentes, una lista taxativa de ocupaciones con riesgo de
exposicin, y la declaracin del afectado o de sus representantes de estar
desempeando esa ocupacin o haberlo hecho.
- Cuantitativos: se refiere a las disposiciones existentes en cuanto a los
valores lmites o concentraciones mximas permisibles para cada uno de
los agentes incorporados a la lista. Este criterio es de suma Importancia
porque permite instrumentar programas de vigilancia, determinar niveles de
tolerancia y precisar los grupos de personas que deben ser objeto de este
monitoreo.
- Enfermedad: debe existir una enfermedad o un dao al organismo
claramente delimitado en sus aspectos clnicos, de laboratorios, de estudios
por imgenes, teraputico y antomo-patolgicos que provenga de la
exposicin del trabajador a los agentes o condiciones de ex posicin ya
sealados.
 - Nexo de causalidad: debe demostrarse con pruebas cientficas (clnicas,
experimentales o estadsticas) que existe un vnculo inexcusable entre la
enfermedad y la presencia en el trabajo de los agentes o condiciones
delineados precedentemente.
- Inclusin en la lista oficial: la restriccin en el nmero de enfermedades
profesionales de aquellas que cumplen con determinadas condiciones
garantiza el otorgamiento automtico de las prestaciones para los que
aparecen en la lista, disminuyendo la incidencia de litigios y facilitando el
manejo mdico administrativo de los casos.

La conjuncin de estos cuatro elementos permite distinguir cuando una

enfermedad es o no profesional y establecer las listas de las que sern
reconocidas como tales y las condiciones de su reconocimiento. Al considerar
estos elementos se puede poner en claro cuales son las condiciones de
generacin de las enfermedades profesionales y en consecuencia cmo se
pueden evitar.

LISTA DE ENFERMEDADES Y AGENTES CAUSANTES

Carcinoma de la mucosa nasal, senos nasales, laringe, bronquio o pulmn

causado por el cromo.

Ergonoma
Por inadecuada posicin de trabajo puede afectarse la estructura sea de los
empleados.
Burn out
Puede traducirse como sndrome de estar quemado. Los sntomas a los que suele
ir asociado son: agotamiento fsico y psquico, bajo rendimiento laboral, prdida de
inters por los compaeros de trabajo y, en ocasiones, consumo de alcohol y
tranquilizante. Suele darse en personas muy exigentes o con baja autoestima, y
los sectores en los que tiene mayor incidencia son la Sanidad y la Educacin
Gripe del yuppy
Afecta bsicamente a las personas adictas al trabajo y provoca fuertes dolores de
cabeza, irritabilidad, sensacin de cansancio permanente y prdidas de memoria.

Mobbing o sndrome del acoso

Se est estudiando tambin incluirla dentro de la lista de enfermedades laborales
porque afecta cada vez a ms trabajadores, que presentan cuadros depresivos o
de estrs-ansiedad. Se produce cuando el trabajador se ve sometido a una fuerte
presin por parte de sus superiores.

Exostosis del canal auditivo.

Enfermedad crnica consistente en el crecimiento seo que afecta el canal
auditivo interno o externo, provocando prdida de audicin, hasta sordera. Esta
patologa se relaciona con irritaciones crnicas e infecciosas del odo

Spondylolysis.
Es una separacin del arco nrveo y las vrtebras lumbares, cuartas y quintas.
Esfuerzos fsicos muy grandes pudieron causar estos traumas, tambin la
sumatoria de muchos micro-traumas, hasta provocar la fractura de la columna
vertebral.

Fracturas de los huesos.

Stress
Es la respuesta inespecfica del organismo ante cualquier estmulo (Selye, 1950).
Por lo tanto, la sola mencin del trmino no implica que sea daino y es as que
puede hablarse de eustress (agradable o bueno) y distress (perjudicial o
destructivo) segn la magnitud del estmulo, su persistencia y la estructura o
condicin que encuentra en el sujeto.
Tecnoestrs
Aparece en los casos de personas obligadas a reciclarse en aspectos
relacionados con las nuevas tecnologas, y est asociado con ansiedades,
depresiones, inseguridades o sentimientos de incompetencia que desarrollan
estos trabajadores, sometidos a mucha presin por parte de sus jefes. Esta
patologa est ya reconocida en algunos Estados de la Unin Europea, y tambin
el Ministerio de Trabajo estudia en Espaa su inclusin en el listado de
enfermedades profesionales que pueden dar origen a una baja laboral.
Sin llegar al karoshi -en japons, muerte provocada por el exceso de trabajo-, es
obvio que estas patologas evolucionan al mismo ritmo que el mercado de trabajo.
Y que la legislacin no puede quedarse excesivamente atrs.