HISTORIA DEL TRANSPORTE AEREO

El sueo de todo ser humano en cualquier poca ha sido el de volar, con una visin
envidiosa ante el vuelo de los pjaros, trasladarse, ver otros lugares desde la perspectiva
del espacio.

El primer vuelo con xito fue precedido de siglos de sueos, estudio, especulacin y
experimentacin. Existan viejas leyendas con numerosas referencias a la posibilidad de
movimiento a travs del aire. Ciertos sabios antiguos crean que para volar sera
necesario imitar el movimiento de las alas de los pjaros o el empleo de un medio como el
humo u otro ms ligero que el aire.

Hacia el siglo V de nuestra era se dise el primer aparato volador: la cometa o papalote.
En el siglo XIII el monje ingls Roger Bacon tras aos de estudio, lleg a la conclusin
que el aire podra soportar un ingenio de la misma manera que el agua soporta un barco.

A comienzos del siglo XVI Leonardo da Vinci analiz el vuelo de los pjaros y anticip
varios diseos que despus resultaron realizables.

Entre sus importantes contribuciones al desarrollo de la aviacin se encuentra el tornillo

areo o hlice y el paracadas. Concibi tres tipos diferentes de ingenios ms pesados
que el aire: el ornitptero, mquina con alas como las de un pjaro que se podan mover
mecnicamente; el helicptero diseado para elevarse mediante el giro de un rotor
situado en el eje vertical y el planeador en el que el piloto se sujetaba a una estructura
rgida a la que iban fijadas las alas diseadas a imagen de las grandes aves. Leonardo
crea que la fuerza muscular del hombre podra permitir el vuelo de sus diseos. La
experiencia demostr que eso no era posible.

Aunque ha habido muchos mitos y leyendas acerca de la gente que ha intentado volar o
planear, la primera persona que escribi sobre el principio de la "elevacin" fue Sir George
Cayley.

Para 1799, Cayley haba hecho el descubrimiento ms importante en la historia de la

aviacin (vuelo). l descubri que el aire que fluye por encima de un ala curvada y fija
crea "elevacin", una fuerza hacia arriba que hace que el ala se eleve. Se cree que
Cayley realmente construy un planeador que fue volado por un ayudante

Otra persona que continu avanzando el conocimiento del vuelo, por planeamiento, fue
Otto Lilienthal, quien dise y construy planeadores. En 1891 l comenz a volar sus
planeadores desde una colina cerca de su hogar en Berln, Alemania. Los primeros fueron
monoplanos; ms adelante construy planeadores con dos alas.

El 17 de diciembre de 1903, por primera vez en la historia, los hermanos Wright pudieron
remontar un aparato que era ms pesado que el aire, se trataba de un biplano, una
mquina movida por fuerza propia y capaz de viajar sin perder velocidad.
No haba muchas personas que pensaran que ese poda ser un buen medio de
transporte, as es que, a partir de 1911, la primera ocupacin prctica que se le dio a los
aviones fue el traslado de correspondencia.

Los alemanes tambin hacan sus ensayos en ese momento, aunque ellos desarrollaron
otro tipo de naves: los zeppelines, globos metlicos que contaban con un motor que
permita dirigirlos y no dejarlos a merced del viento como ocurra con sus antecesores.

Fueron estas dos experiencias las que convencieron a las autoridades que estaban frente
a un invento que, bien desarrollado, poda constituir una eficaz solucin de transporte.

El estallido de la Primera Guerra Mundial hizo pensar adems, en la necesidad de aplicar

este invento a fines militares y los gobiernos dedicaron muchos recursos a la investigacin
y al desarrollo de los aviones.

El transporte areo es la forma de transporte moderno que ms rpidamente se

desarroll. Aunque los pioneros de la aviacin en Estados Unidos, Orville y Wilbur Wright,
hicieron el primer vuelo en el aparato ms pesado que el aire en Kitty Hawk, Carolina del
Norte, el ao 1903, no fue hasta despus de la Primera Guerra Mundial cuando el
transporte areo alcanz un lugar destacado en todos los pases.

Tras la Segunda Guerra Mundial, el transporte areo comercial recibi incluso un mayor
impulso cuando los propulsores de los aviones se hicieron ms grandes y eficientes. Un
avance importante tuvo lugar en 1958 con la inauguracin, por parte de las lneas areas
britnicas y estadounidenses, del avin a reaccin para el transporte comercial. Aparte de
los aviones supersnicos, un gran avance en los viajes areos fue la introduccin, en
1970, del Boeing 747, el llamado reactor Jumbo, que puede llevar desde 360 hasta ms
de 500 pasajeros en vuelos regulares.
Transporte areo

Hoy en da estamos tan acostumbrados a la agilidad y a la rapidez cuando utilizamos los servicios
de transporte internacional de mercancas que parece que siempre hubiera sido as. Sin embargo,
el transporte areo es una forma de transporte muy reciente. Tanto es as que sus orgenes se
remontan a hace poco ms de 250 aos.

Fue en 1782 cuando lleg el globo aerosttico, el precursor del avin tal y como lo conocemos hoy.
Sus inventores fueron los hermanos Joseph y Jacques Montgolfier, hijos de un fabricante de papel
que, mientras jugaban con bolsas de papel, descubrieron que si las invertan sobre el fuego, las
bolsas suban hasta el techo. Esto les llev a experimentar hasta que consiguieron que una bolsa se
alzara 250 metros.

Fue tal el auge de los globos elevados por hidrgeno que se cre un globo de pasajeros y
constituy el nico medio para surcar los cielos durante dos siglos ms.historia-transporte-aereo2

Ya en el siglo XX, los hermanos Wright, conocidos mundialmente por ser pioneros en la historia de
la aviacin, consiguieron fabricar un avin que fue capaz de planear un corto vuelo impulsado con
ayuda de una catapulta externa. No consigui volar por s solo, pero el impulso generado por la
catapulta fue suficiente para probar el sistema de viraje y control del avin. De este modo,
establecieron las bases para el vuelo de aparatos ms pesados. Y fue Traian Vuia quien dise,
construy y logr hacer volar el primer avin autopropulsado ms pesado que el aire. De aqu en
adelante la evolucin de las aeronaves fue extremadamente lenta.

Solo a partir de la Primera Guerra Mundial surgieron los aviones propulsados por hlice. Su
desarrollo lleg de la mano de la Segunda Guerra Mundial cuando los propulsores de los aviones
se hicieron ms grandes y eficientes.

Pero no fue hasta la segunda mitad del siglo pasado cuando despeg por completo el desarrollo de
las aeronaves; la industria consigui fabricar aviones tan rpidos como la velocidad del sonido,
caso de los famosos Concorde y Boeing 747.
Este repaso tan somero de la historia del transporte areo representa el progreso tecnolgico que
ha experimentado la sociedad, sobre todo en beneficio del transporte de mercancas y pasajeros.
Si no hubiera sido por todos estos avances, hoy no nos sera posible cruzar de una punta a otra del
globo terrqueo en tiempos tan reducidos.

Primeros vuelos en peru

Faucett, Satco, Aero-Per y ms: los primeros vuelos comerciales en el Per

Volar sobre la costa, la sierra y la selva siempre ha sido un reto, no exento de problemas. Muchas
aerolneas han pasado desde los aos 20 hasta ahora

Por su difcil geografa, el Per es uno de esos pases donde el desarrollo de las vas de
comunicacin modernas comenz por aire. En un lugar donde se pasa rpidamente del llano a la
cordillera, y de la cordillera al bosque, no ha sido fcil construir carreteras o ferrocarriles, y ha
resultado lgico ms de una vez impulsar rutas aerocomerciales. De hecho, no es gratuito que aqu
se ubique el paso de tren ms alto del mundo: Infiernillo, en la sierra de Junn y a 3.500 mil metros
sobre el nivel del mar.
Hacia 1928, esta circunstancia convenci a Elmer Faucett de crear la primera aerolnea del Per,
que llev su nombre. La compaa gan fama precisamente por su demanda a escala nacional: con
el tiempo la necesitaban en cualquier parte. Pequeos empresarios, investigadores, ejecutivos de
transnacionales, compatriotas que encontraron en el transporte areo una excelente oportunidad
para visitar a familiares y amigos sin tomarse das en el intento: todos iban en avin porque llegaba
rpido y lejos.

John Elliot fue piloto de Faucett durante los aos 60. Era comn, entonces, volar aviones C 47 con
un promedio de 20 pasajeros, por rutas que incluso hoy, ms de cinco dcadas despus, resultan
difciles. Imagine usted una pequea nave que con su hlice corta el viento de Chachapoyas,
rumbo a la provincia Rodrguez de Mendoza. Y luego lo mismo rumbo a Rioja, Moyobamba,
Tarapoto, Picota, Pucacaca, Bellavista, Uchiza, Juanju, Tingo Mara y Pucallpa.

Solamos hacer vuelos con varias escalas. Aterrizbamos sobre pistas de pasto o piedra molida,
dejbamos y recibamos pasajeros, y volvamos a partir, comenta Elliot, quien ha sido presidente
de la Asociacin Peruana de Aviacin Comercial (APAC).

Obviamente, los viajes eran menos cmodos que ahora. No exista el radar ni las cmaras
presurizadas; la precisin del piloto (lase, su buen sentido del espacio) era vital. Cada persona iba
frente a la carga, y deba colocarse un conducto de oxgeno para no desmayarse durante el
recorrido. An as, era mejor volar para trasladarse en la selva, pues casi no existan carreteras y las
que haban te obligaban a expediciones de varios das, cuando no semanas.

Luego de Faucett surgi la competencia: Servicio Areo de Transporte Comercial (Satco), Aero-
Per, Transporte Areo Militar (TAM) y Transportes Areos Nacionales de la Selva (TANS), entre
otras. La mayora tuvo, al formarse o poco tiempo despus, aporte de capital estatal. A varias las
denominaron, tambin, aerolnas de bandera.

La ms popular fue Aero-Per. Fue, a propsito, la ms exitosa. La primera en operar una ruta
internacional a Iquitos, desde Miami, algo que hasta la actualidad no se repite, pese a los esfuerzos
de los empresarios para reactivar la conexin.

En su temporada de mayor auge, en 1996, Aero-Per lleg a volar a casi todo el territorio y a 21
ciudades en el extranjero. Oper, a lo largo de los aos 70, 80 y 90, las naves ms modernas del
mercado: los Fokker 28, los Lockheed TriStar, los Boeing 727. A pesar de ello, fracas
estrepitosamente aos despus: en el 2000 fue vendida a Aero-Mxico, ya quebrada y con deudas
por US$2 millones.

Volver al futuro

El Per siempre ha sido un mercado interesante para las compaas areas. Su ubicacin en
Sudamrica, al centro del continente, convierte al pas en un hub natural para las ms
importantes aerolneas del mundo, que hoy miran a la regin con inters tras el declive de las
economas en Europa.

Carlos Canales, presidente de la Cmara Nacional de Turismo (Canatur), cree que tal como ocurri
en el pasado el pas debe convencer a compaas tipo Lufthansa o Copa de hacer rutas directas
hacia aqu. Copa ya comenz con la conexin Panam-Iquitos, de modo que el sector no ve lejano
el da en que como antes sucedi con Pan Am o Air France las grandes vuelvan.

Resulta paradjico, pero en este caso la tarea del sector a futuro es recuperar lo que se perdi.
Tulio Ramrez, quien est a cargo del proyecto de aerolnea IFlyPer, recuerda que hace cinco
dcadas era comn contar con vuelos comerciales a la selva, algo que hoy casi no existe. Nuestra
idea es volver a ir, con IFlyPer, a destinos como Juanju, Tingo Mara, Rioja, Contamana,
Caballococha, Mncora, Ilo, Chachapoyas. Esas rutas tuvieron una demanda de 45 mil pasajeros al
ao, destaca.

Roberto Bonifaz, piloto desde hace 30 aos, ve las cosas desde una perspectiva ms romntica.
Para l, venir al Per es una aventura imperdible. Es un reto. Han pasado los aos, pero aterrizar
en el Cusco igual exige, acota.

Los vuelos de noche a la Ciudad Imperial podran ser un incentivo para las aerolneas, por cierto. Y
esa s que sera una nueva historia.