Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Introduccin
El aumento en las exigencias a las cuales se someten los recubrimientos asflticos en las
carreteras ha forzado a las compaas constructoras y a las instituciones responsables de la
construccin y mantenimiento de la red vial, a mejorar el comportamiento de los mismos para
tratar de adecuarse a las demandas actuales del trfico. Esta adaptacin se ha ido llevando a
cabo mediante una mejor seleccin de los materiales, un mejor diseo de las mezclas y un
mejoramiento general en las tcnicas de fabricacin, puesta en obra y compactacin de las
mezclas.
Los ligantes, - por usar un trmino ms genrico que incluya a los asfaltos sintticos, los de
origen natural, alquitranes etc.- que son los responsables de la cohesin de la mezcla, han
contribuido de forma importante al mejoramiento global del comportamiento de las mezclas
asflticas. Pero es fcil entender, que las investigaciones encaminadas a lograr unas mejores
propiedades mecnicas, en un amplio rango de temperaturas son limitadas, cualquiera que
sea la evolucin de los procedimientos de fabricacin que se empleen.
Por otra parte, los problemas difciles concernientes a las propiedades de los materiales, han
sido afortunadamente resueltos mediante la puesta en obra de materiales plsticos. Las
investigaciones se han encaminado por la va de juntar dos productos que unan sus ventajas,
manteniendo u nivel de costos aceptable para la construccin de carreteras. Estos productos
son los ligantes tradicionales y los polmeros.
Los ligantes modificados existentes han sido usados cuando las necesidades de
determinadas propiedades est por encima de aspectos meramente econmicos. Estos
casos se refieren en concreto a los recubrimientos superficiales, a los recubrimientos
especiales, a las juntas, cuando se busca estanqueidad etc.
En Estados Unidos tambin surgi la inquietud por esta poca llevndose a cabo los
primeros proyectos de construccin en 1960.
En Italia se construyeron ms de 1,000 km de carreteras con estos asfaltos en los aos 60,
poniendo capas de rodamiento con asfaltos modificados con polmeros ya sea base seca o
ltex.
Aqu cabe hacer mencin que alrededor de 1975, la aplicacin de asfaltos modificados en
construccin era una prctica habitual en muchos pases. Sin embargo, el conocimiento
cientfico sobre los mecanismos de incorporacin de los polmeros a los asfaltos eran
prcticamente desconocidos. Los investigadores se han dedicado a estudiar las relaciones,
composicin, micromorfologa, propiedades fsico-mecnicas de estas mezclas para superar
el conocimiento semiemprico de aquel momento. Con estas investigaciones se han logrado
tipificar los asfaltos modificados y abatir los costos de los mismos para hacerlos ms
atractivos para la construccin de carreteras.
Este asfalto ideal deber tener una susceptibilidad trmica muy dbil en toda la gama de
temperaturas de utilizacin y muy fuerte a las temperaturas de aplicacin.
La susceptibilidad a los tiempos de aplicacin de carga debera ser dbil mientras que su
resistencia a la deformacin permanente, a la ruptura y a la fatiga, debera de ser fuerte.
Por otra parte, debera mantener las buenas propiedades de adhesividad y de adherencia
activa y pasiva de los ligantes tradicionales y su resistencia al envejecimiento debera ser alta
tanto en la puesta en obra como en la carretera.
Asfaltenos
Saturados
Resinas
Aromticos
En el momento de la adicin del polmero, cualquiera que este sea, debe tener en cuenta la
compatibilidad entre este y el asfalto. Esto quiere decir que el polmero y el asfalto puedan
formar una sola fase homognea y que esta sea estable en el tiempo. En caso de
incompatibilidad o lo que es lo mismo inmiscibilidad, se dara la aparicin de una segunda
fase.
Al hablar de una fase homognea en el tiempo se entiende una fase observada a simple
vista, por que si se observa el asfalto modificado al microscopio, se ve que no se trata de una
fase homognea sino de dos fases.
Con el paso del tiempo se han ido dando otras clasificaciones de los polmeros en la industria
de la construccin, tendiendo siempre a una mayor simplificacin:
Asfalto
Resina Base
Endurecedor
Esto complica el proceso dado que se requiere tener compatibilidad entre los tres
componentes. La resina ms el endurecedor reaccionan en el seno del asfalto formando un
entramado tridimensional, la velocidad de reaccin entre la resina base y el endurecedor
depende de la concentracin de ambos y de la temperatura. Esto implica un perfecto control
de esta para obtener los resultados deseados. Los sistemas epxicos no pueden ser
aplicados a temperaturas por debajo de los 10C y los poliuretanos por debajo de 0C.
Las cantidades que se deden aadir de la resina y del endurecedor deben de ser
estequiomtricas para la obtencin de buenos resultados. Para su fabricacin se requiere de
una muy buena agitacin de mezcla.
Las resinas, como los endurecedores son productos caros, y su manejo es delicado por lo
que solamente se podrn garantizar buenos resultados mediante la fabricacin de estos
asfaltos modificados en plantas pequeas altamente especializadas.
Estos asfaltos tiene una elevada resistencia mecnica, una gran resistencia a al traccin, un
buen poder humectante y una excelente adhesin a los agregados. Cuando un trabajo hecho
con este tipo de asfalto modificado est hecho dentro de los parmetros correctos de
limpieza, resistencia del soporte donde se aplica etc., su tiempo de vida viene condicionado
por la vida del asfalto, en otras palabras el pavimento se deteriora por trituracin o abrasin
del agregado antes que por la falla de ligante. Su resistencia al envejecimiento es excelente.
Dado el alto costo de estos productos y de las dificultades que entraa su puesta en obra,
solo son empleados para casos especficos como zonas del frenado intenso donde se
requiere una gran resistencia al derrapaje, zonas donde se requiere resistir a las maniobras o
a los agentes qumicos y donde se requiere mantener una buena rugosidad durante largos
periodos de tiempo.
Los polmeros termoplsticos por la forma en que se incorporan al asfalto aumentan de forma
considerable su viscosidad, esta es una caracterstica de estos polmeros, incluso abajas
dosificaciones, cuando el polmero es soluble en la fase oleosa del asfalto, pueden llegar a
producir un extremado incremento en la viscosidad. Incluso cuando el polmero tan solo se
hincha, tambin la viscosidad aumenta de forma importante porque diminuye la
concentracin de las fracciones oleosas en fase continua.
POLIETILENO
No tiene una alta compatibilidad con el asfalto ni le confiere propiedades espectaculares,
pero se usa, ya que es un componente de bajo costo, y soluciona un problema ecolgico al
poder disponer de los desechos de este material en las carreteras.
Los asfaltos modificados con polietilenos de diferentes orgenes confieren al asfalto las
siguientes propiedades al ser aadidos en bajas proporciones:
Estos asfaltos modificados tienen la ventaja de que su viscosidad no es tan elevada y que la
diferencia de temperatura entre temperatura de fusin del polmero y de su descomposicin
es lo suficientemente grande para permitir trabajar confortablemente. Es un producto
ampliamente utilizado en EEUU y en Europa.
PVC
EVA
Los polmeros o resina EVA Etileno-Acetato de vinilo son relativamente nuevos en la
modificacin de los asfaltos, han sido usados aproximadamente 15 aos, estos polmeros
son muy compatibles con los asfaltos y son frecuentemente usados como agentes
modificadores.
SBR, SBS
Los copolmeros Estireno-Butadieno y los Estireno-Butadieno-Estireno forman una familia de
elastmeros que han tenido una gran participacin en el mercado de los asfaltos modificados
durante los ltimos 25 aos.
Entre -10C y +10C el elastmero le confiere al asfalto mayor elasticidad sin aumentar la
rigidez. Esto ltimo contrario a lo que es comn con los asfaltos convencionales, que a estas
temperaturas se hacen rgidos y frgiles.
HULE DE LLANTA
El hule de llanta como agente modificador de este asfalto fue introducido por primera vez en
1950 y su desarrollo se ha llevado a cabo principalmente en Arizona por razones obvias,
dadas las grandes variaciones de temperatura que all se presentan. Las primeras
producciones industriales se llevaron acabo en 1960 y en 1964 se llevaron acabo las
primeras pruebas de recarpeteo.
Las propiedades que adquiere el asfalto al aadirle este tipo de hule son similares a las que
se obtienen con el polmero SBR o SBS aunque a dosificaciones ms elevadas.
Dadas sus caractersticas de diseo, las llantas actuales son muy durables y por lo tanto muy
difciles de destruir, por esta razn el camino ms lgico para deshacerse de ellas es
mediante el reciclado, y el producto donde pueden ser aplicadas aportando una serie de
virtudes al mismo y que se usan en cantidades suficientemente grandes para poder absorber
la enorme produccin de llantas, en el asfalto.
En Estados Unidos haba en 1992 un estimado 2 a 3 billones de llantas y la produccin anual
era de 230 a 240 millones de llantas. Debido a la gran magnitud del problema el gobierno
decidi estudiarlo y legislar respecto a la forma de regular la correcta disposicin de las
llantas, para esto, en cada estado se dictaron leyes y se pusieron nuevos impuestos a las
llantas, para sufragar los gastos del reciclado.
La idea del reciclado de las llantas para ser usadas como agentes modificadores de asfalto
suena muy bien, pero se requiere de un gran esfuerzo, de una gran conciencia social, de una
gran infraestructura y de la colaboracin de las autoridades y empresarios para conjuntar
esfuerzos que desemboquen en la solucin de un grave problema ecolgico y en la
posibilidad de tener mejores y ms duraderas carreteras.
Hay que tener en cuenta que el hule de las llantas ha sido sometido a procesos de
vulcanizacin para darle la dureza y resistencia deseada, por tanto su solubilidad y
capacidad para hincharse al mezclarlo con el asfalto que es diferente de los elastmeros sin
vulcanizar. Por otra parte el hule de llanta posee una serie de aditivos como antioxidantes,
endurecedores filtros solares etc. que pasan al asfalto confirindole sus propiedades a este.
El contenido de hule vara de una llanta a otra, por ejemplo las llantas para uso pesado
contienen mayor cantidad de hule natural mientras que las llantas para vehculos ligeros
estn formuladas con hule sinttico.
Existen procesos industriales para la desvulcanizacin del hule de llanta y recuperar gran
parte de las propiedades originales del hule.
Las llantas para ser utilizadas como agentes modificadores de asfalto requieren de un
proceso fsico para reducir sus dimensiones, estos procesos suelen ser complejos por la alta
produccin que se requiere. Hay dos tcnicas empleadas actualmente, la realizada a
temperatura ambiente, que produce granos de estructura esponjosa y alta superficie
especifica y el proceso a baja temperatura que genera granos de paredes lisas de poca
superficie especifica. Las capacidades de modificacin del asfalto de ambos productos son
muy diferentes.
Estos asfaltos modificados presentan altas viscosidades por lo que se requiere el empleo de
algn fluidificante, alrededor de 6% de queroseno.
En riego de sello que son abiertos al trfico de inmediato, destinados a absorber las
grietas debidas a dilataciones y contracciones, estos riegos son llamados SAM
membranas de absorcin de tensiones.
En el punto dos es interesante mencionar que se puede fabricar una emulsin de asfalto
modificado inyectando el ltex sobre la corriente de asfalto, unos metros antes de su entrada
de molino, la turbulencia producida por la ebullicin instantnea del agua del ltex en
contacto con el asfalto, es suficiente para mezclar el polmero con el asfalto. Este asfalto
modificado todava no adquiere la alta viscosidad que dificulta su manejo.
El equipo adicional requerido para este tipo de modificacin es muy simple y consiste
nicamente en:
En el campo de las mezclas asflticas, los asfaltos modificados permiten resolver los
siguientes problemas:
Ya sea en una capa de rodamiento delgada, de tres o cuatro cm., como mantenimiento, en
lugar de mezclas tradicionales para aumentar su tiempo de vida til ya sea para el
mantenimiento de calzadas con deflexiones ms fuetes, sin pretender reforzar la estructura
con estas capas tan delgadas, en este caso las mezclas debern de ser muy flexibles para
poder absorber las deformaciones.
Para capas de refuerzo de estructuras, con espesores de 8 a 10 cm. para reemplazar gruesa
bases negras. La experiencia que se dispone en la actualidad indica que para un mismo
tiempo de vida til, el espesor necesario de la carpeta con asfalto modificado es de la mitad a
las tres cuartas partes del espesor requerido de una carpeta con asfalto convencional, segn
el tipo de carretera a reforzar, segn el tipo de agregado y de ligante modificado. Esto resulta
interesante para carreteras donde se requiere mantener el nivel de las mismas o para evitar
excavaciones costosas. La reduccin de espesores produce ahorros importantes en
materiales asflticos y agregados.
La experiencia con este tipo de asfaltos en otros pases es de unos 20 aos y el balance
despus de este tiempo es netamente positivo. Por supuesto que se han detectado defectos
a lo largo de este tiempo pero estos han sido consecuencia de errores de puesta en obra
conectados con el empleo de materiales nuevos. Con frecuencia se han dado problemas por
falta de compactacin.
Sin duda el campo de empleo de las carpetas con asfaltos modificados son las carreteras de
alto trfico. Ya sean asfaltos modificados con SBS o EVA utilizados en caliente o en forma de
emulsin. El xito se explica en la medida en que sus caractersticas mecnicas se
mantienen satisfactorias a las temperaturas extremas a las que pueda llegar una carpeta. Es
decir en la medida en que los ligantes mantengan su adherencia y la cohesin en climas
calidos y poco frgiles en tiempo de fro. A estas cualidades se aaden las caractersticas de
los ligantes para recubrimientos:
Otra de las razones para ampliar el xito de estos asfaltos es el hecho de que pueden ser
aplicados utilizando mtodos relativamente tradicionales.
Finalmente, en el aspecto de los costos hay que tener en cuenta que la reduccin de
espesores lleva consigo un ahorro en costo energtico por la disminucin en el consumo de
asfalto y la disminucin en la cantidad de agregado usado.
Hay dos hiptesis para estimar los costos energticos de este tipo de trabajos, considerando
el asfalto como producto energtico y considerando el asfalto como producto no energtico.
Respecto al contenido energtico de los polmeros, no est bien determinado, pero en
algunos pases se considera que entre 3 y 4% del petrleo se utiliza como materia prima
para la produccin de polmeros y de la misma cantidad de petrleo se dedica como energa
en el proceso productivo. Con estas bases se puede considerar que el contenido energtico
podra ser aproximadamente el doble que el contenido energtico del petrleo.
Si se considera al asfalto como producto energtico, este constituye ms del 80% del
contenido energtico de una mezcla aplicada. La introduccin de algn porcentaje de
polmero se podra despreciar y el balance energtico se vera muy favorable.
Desde el punto de vista financiero, se puede estimar que el precio de una tonelada de
mezcla especial es de 1.5 a 2 veces superior al de una tonelada de mezcla convencional.
Teniendo en cuenta el ahorro que se tiene al disminuir los espesores, se llega a una
situacin en la que no hay ahorro final en cuanto a costos, pero si lo hay en cuanto a lo que
hay alrededor de la aplicacin, al requerir menores volmenes.
Desde el punto de mantenimiento, se puede asegurar que las mezclas convencionales y las
mezclas especiales tienen diferente secuencia de mantenimiento, lo que llevara un ahorro
financiero y energtico en el caso de las mezclas especiales.