LANGUILLE

Nom latin : Anguilla anguilla

Famille : anguillids
Nom breton : Silio

Description
Le corps est serpentiforme et recouvert dune peau paisse dans laquelle simbriquent
de minuscules cailles ovales. Les nageoires pectorales sont bien dveloppes. Les
nageoires caudale, anale et dorsale sont soudes. Languille mesure habituellement
entre 50 cm et un mtre de long mais elle peut atteindre 1 mtre 50 et peser jusqu neuf
kg. Comme souvent chez les poissons, les gros individus sont des femelles. Dpassant
difficilement 50 cm de long, les mles sont ici le sexe faible ! On a cru parfois quil
existait plusieurs espces, tant son allure volue. En priode de croissance, elle a le
dos brun et les flancs dominante jaune. Avant la migration de descente en mer, qui
seffectue en aot et septembre, voire en octobre, elle se mtamorphose en anguille
davalaison : les flancs prennent une couleur argente et le dos devient noir, la tte
saffine, les yeux grossissent. Languille a une dure de vie de 10 15 ans. Elle ne peut
sauter la moindre chute et lutter contre un courant de 1.5 m/s mais elle est capable
de reptation sur certaines parois rugueuses humides.

Habitat
En plus des rivires, les anguilles
colonisent volontiers les tangs,
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les canaux, les lacs et les

ruisseaux grce leur aptitude
communiquer entre elles.

Languille est une habitante

de lombre qui passe le plus
clair de son temps cache
dans des obstacles, labri de
la lumire.

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 LANGUILLE
Murs
Personne na jamais vu le ballet nuptial de ce poisson mme si tous les scientifiques
saccordent le situer dans la mer des Sargasses, au large de la Floride. La femelle
librerait jusqu un million dovules qui pour tre extraits de son corps auraient besoin
de la pression exerce uniquement dans ces grandes profondeurs. Les premires
traces des alevins apparaissent quelques semaines plus tard. Les nouveau-ns se
laissent porter par les courants chauds du Gulf Stream. Une fois arrives sur nos ctes,
aprs 2 3 ans, les petites anguilles, appeles civelles qui atteignent alors la taille
de 6 7 centimtres, remontent la surface en se rapprochant des estuaires. Les
mles resteront pendant tout leur sjour sur les premiers kilomtres des fleuves et
rivires, tandis que les femelles, plus grosses et plus puissantes, tenteront de remonter
jusquaux sources si celles-ci nexcdent pas 1000 m daltitude. Au terme de leur
maturit sexuelle, 8 10 ans pour les mles et 12 15 ans pour les femelles, les
anguilles descendent vers lOcan et rejoignent leur lieu de naissance pour donner
la vie leur tour. Durant ce priple de plus de 6 000 km qui dure de 6 10 mois, la
maturit sexuelle se poursuit grande profondeur. Aprs la reproduction, les anguilles
semblent mourir.

Rgime alimentaire
Languille est un prdateur et un charognard
qui se nourrit principalement la nuit et utilise
pour cela son odorat trs dvelopp. Le moins
que lon puisse dire cest que languille nest
pas difficile. Chez cette opportuniste, tout fait
ventre : poissons, crevisses, escargots deau,
vers, insectes aquatiques et ariens, dchets
divers et varis... La seule limite est leur taille,
car languille est dote dun bon estomac
mais dune petite bouche ! Quand le menu
est riche, elle peut se montrer difficile, voire
tatillonne, mais lorsque les temps sont durs,
aucune proie potentielle nchappe son
flair, digne des plus fins limiers. R.Swainston/ANIMA.www.anima.net.au

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Statut et rpartition
Languille est une espce autochtone des cours deau de lAtlantique, de la Manche,
de la Mer du Nord et de la Mditrane.
Actuellement, de nombreux indices montrent que lespce est en voie de rgression
ou de disparition : diminution de la capture de civelles, diminution des densits
danguilles dans les zones amont des bassins-versants.

Le saviez-vous ?
La peau danguille est si rsistante quelle tait autrefois utilise pour raliser des
ceintures ainsi que larticulation des flaux.

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