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Cuando acabes de ver el tema, te recomendamos que hagas los ejercicios sobre
semiconductores de la parte de abajo para repasar y ver lo que has aprendido.
Fsica de Semiconductores
Para entender los principios fsicos de los semiconductores tenemos que conocer como
estn formados los tomos de los elementos.
OJO el salto sera suministrndole energa. Salto es igual a energa. Hay materiales que
esta capa de conduccin, sera muy grande, les costara mucho abandonar el tomo,
incluso estando en la ltima capa o banda. Estos materiales son los aislantes. Si es muy
fcil hacerles saltar esta capa (que pasen de la de valencia a la de conduccin), se llamara
conductor.
- Conductor: banda de conduccin pequea
- Aislante: Banda de conduccin grande.
Podramos resumir todo esto diciendo que los electrones dentro de un tomo se pueden
encontrar en 3 tipos de bandas diferentes:
- Banda de Valencia: Intervalo energtico donde estn los electrones de la ltima rbita
del tomo.
- Banda Prohibida: Energa que ha de adquirir un electrn de la banda de valencia para
poder moverse libremente por el material y pasar a la banda de conduccin.
- Banda de conduccin: Intervalo energtico donde estn aquellos electrones que pueden
moverse libremente. Estn libres de la atraccin del tomo.
Aqu tienes una ilustracin de cmo seran las bandas de un material si fuera conductor,
aislante o semiconductor.
Los semiconductores tienen una dificultad intermedia para pasar los electrones de
valencia a la de conduccin. En la mayora de ellos es necesario suministrarles energa en
forma de calor, por ejemplo, para que pasen de la de valencia a la de conduccin. Es decir,
convertirles en materiales conductores.
Un semiconductor se caracteriza por tener una banda prohibida, entre la de conduccin
y la de valencia, pero no muy ancha.
Caractersticas de Semiconductores
Tenemos que decir que cuando arrancamos un electrn al tomo, este se desequilibra,
pasando a tener carga positiva (un protn ms que electrones tena). Esto es lo que se
conoce como ionizacin, ya que lo convertimos en un in positivo o catin.
Si por el contrario, el tomo no tiene su ltima capa llena y, por cualquier circunstancia le
llega un electrn nuevo a esta capa, quedar cargado negativamente (un electrn ms que
protones tena). Se convierte en un Ion negativo o anin.
En 1940 Russell Ohl, investigador de los Laboratorios Bell, realiz un descubrimiento que
se basaba en que si a ciertos cristales se le aada una pequea cantidad de impurezas
su conductividad elctrica variaba cuando el material se expona a una fuente de luz. Ese
descubrimiento condujo al desarrollo de las celdas fotoelctricas o solares.
En 1947 William Shockley, investigador tambin de los Laboratorios Bell y Walter Houser
Brattain, junto a John Bardeen, desarrollaron el primer dispositivo semiconductor
de germanio (Ge), al que denominaron transistor y que se convertira en la base del
desarrollo de la electrnica moderna.
Aplicaciones de los semiconductores en dispositivos electrnicos
Actualmente se han desarrollado muchos dispositivos electrnicos, haciendo uso de sus
propiedades de transporte, algunos de estos semiconductores son;