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Crticas a Rapunzel
Untangled
"Rapunzel, Rapunzel, deja tu pelo caer, as puedo
trepar la escalera dorada. Olvdate del antiguo
cuento de hadas que tu madre te lea antes de
dormir! Esta moderna Rapunzel, es una damisela
de siglo XXI, con computadoras, Facebook, y Skype.
Encerrada en una torre por una loca madre que
insiste que Rapunzel morir si entra en contacto
con los dems, hasta hoy Rapunzel viva un sueo,
aburrida, sin vida. . . Hasta que conoce a su amigo
Fane de Facebook y una verdad desentraada de
cmo es el mundo fuera de la torre.

Rapunzel Untangled es diversin, emocin, y una

aterradora aventura de 17 aos de edad, Rapunzel
como toda bella durmiente se despierta y descubre
la verdad sobre su vida.

- SHERRY GAMMON, autor de Unlovable

Pura diversin, un peculiar romance tomado de un

viejo cuento de hadas y adaptado al mundo
moderno con una casa fabulosamente espeluznante

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y para morirse, digna de ser envidiada. Un giro muy
fresco de un cuento de hadas favorito, ambientada
en el mundo moderno, y la combinacin de una
interesante mezcla de la historia original y las
nuevas ideas de diversin. Rapunzel es una historia
de amor increble y nico que me mantuvo
emocionada hasta el ltimo momento.

-JOLENE PERRY, autor de Insight

Cindy tom uno de mis cuentos de hadas favoritos

y la reinvent de la mejor manera posible. Rapunzel
Untangled se llena de romance, villanos, hroes,
magia, y Facebook. Me encant!

- KAREY BLANCO, autor de For What Its Worth

Este libro me tuvo desde el principio! No poda

dejar de leerlo. . . Resulta que Rapunzel no se limita
a sentarse en su torre durante todo el da. Aprende
sobre la vida, su propio inters, tambin, el uso de
herramientas modernas como Facebook para poder
aprender. Ella toma riesgos. No es como muchos
cabezas de chorlito esperan ser. Rapunzel es una

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delicia, Fane es absolutamente hilarante, y la
historia te mantendr hasta el fin.

- SHANNEN GRUA CAMP, autor de The Breakup

Artist

Lo que pens que iba a ser un clsico cuento de

hadas inocente y dulce result ser una "enredada"
tela de mentiras y engaos. Rapunzel Untangled de
Cindy C. Bennett es el nuevo tipo de novelas
geniales llenas de intriga, peligro, y romance
totalmente creble. Todo lector que ama las
historias originales, ser absorbido por este
hermoso libro.

- RACHEL MCCLELLAN, autor de la serie Fractured

Light

Coge todo lo que crees saber sobre Rapunzel y

tirarlo por la ventana! Cindy C. Bennett
brillantemente moderniza el clsico cuento de la
nia de cabellos de oro. No es slo otro cuento de
hadas, Rapunzel Untangled es una reinventada,
justo a tu medida, historia romntica de suspenso
contempornea. Bennett toma sus sentidos y se

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aferra a ellos de principio a fin. Este es un libro que
definitivamente pertenece a tu coleccin personal.

- STEPHANIE CONNELLEY WORLTON, autor de

Hopes Journey

Rapunzel Untangled es todo lo que quieres de una

moderna historia de cuento de hadas: inteligente,
divertida, romntica, y fiel al espritu de la historia
original. La Sra. Bennett ha creado una herona
fuerte que de seguro te atrapar desde la primera
pgina, y su hroe gallardo es absolutamente
encantador. La trama es intrigante, llena de
suspenso, y un poco siniestro, pero intercaladas
con humor y momentos conmovedores que hacen
de esta una gran lectura para cualquier persona
que le encanta un buen cuento de hadas. No
querrs dejar de leer hasta llegar al ltimo prrafo
con rapidez, para luego leer muy lento y no
terminar.

-HEATHER FROST, autor de la triloga Seers

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Rapunzel
Untangled

Cindy C. Bennett

Traduccin y Adaptacin PietroBlutsauger

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 A mis queridos amigos y compaeros de crtica
conocida como el Wigz (ya saben que son Sherry,
Cami, y Jeff).
Sin ustedes, mi escritura no sera nada ms que un
pasatiempo divertido.
Y a todos mis compaeros ms romnticos en el
mundo que comparten mi fantasa de, esperar,
nuestro felices para siempre, sea como sea.

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 Nota del autor

Cuando era nia, estaba interminablemente

fascinada por los cuentos de hadas. Desde
Cenicienta a Caperucita Roja hasta Blancanieves,
me encantaban todos. Sobre todo Rapunzel.

La Historia de Rapunzel que saba era la historia

tradicional, donde Rapunzel es regalada por su
padre a cambio de algunas plantas para su esposa.
Cuando Rapunzel crece, un prncipe oye su canto y
se enamora, eventualmente suba para estar con
ella. La bruja Gothel lo dej ciego cuando se enter
de eso y a Rapunzel le corta el cabello, y la enva a
vagar por el bosque. El prncipe la encuentra
cuando oye su canto. Ella entonces llora, sus
lgrimas son la magia necesaria para restaurar su
vista. Siempre me fascin la idea de que el amor
verdadero es capaz de curar cualquier cosa (Les
mencion que era muy romntica?).

Cuando Cedar Fort me ofreci la oportunidad de

escribir un recuento de Rapunzel para Sweetwater
Books, salt. Cuando me sent a escribir, y a pensar

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en el cuento, me di cuenta de que era una historia
macabra. No importa la versin, siempre la chica es
raptada o regalada, encerrada en una torre por una
bruja loca, y obligada a estar sola. Empec a escribir
mi relato contemporneo y sin previo aviso, mi
historia se hizo muy macabra tambin. Podran
pensar cualquier cosa por eso, no? No se
preocupen, no es una completa decepcin. Hay
humor y romance para mi nueva Rapunzel junto
con eso, la locura de estar encerrada en una torre
con fines nefastos.

He tenido un par de lectores tempranos que se

preguntan por qu su extrao nombre o la
coincidente similitud entre su vida y el cuento de
hadas de Rapunzel. Simplemente, querido lector. La
historia de Rapunzel no existe, al menos no el
mundo de mi Rapunzel. El cuento de hadas jams
contado. Rapunzel Untangled es un recuento de la
historia original. As que a sentarse (o acostarse en
un bao de burbujas como yo cuando estoy a punto
de cavar en un nuevo libro) y dejar de lado todo lo
que pensabas conocer de la antigua historia de
Rapunzel, y dar un nuevo paseo conmigo. Espero
que lo disfruten. Como siempre, Feliz lectura!

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 Prlogo

La mujer se puso rgida, cautivada por la nia en el

lado opuesto del contenedor lleno de manzanas.
An era un beb, los brazos y las piernas se
agitaban moviendo una jirafa de peluche que
colgaba de un brazo del asiento del coche. El
asiento estaba firmemente unido a la parte
delantera del carrito de compras. La mujer sinti
algo diferente dentro de ella: ah estaba la nia, la
que tanto haba esperado. Admiti que en algn
lugar profundo dentro de ella dudaba de la profeca
y de creer lo que los dems le dijeron, que Vedmak
era un falso brujo que slo quera su dinero. Pero
ahora, ah estaba la prueba, la nia que se haba
previsto. . . no perdn, que le haba profetizado
Vedmak.

La beb la mir y ella tom el aliento. Los brillantes

ojos verdes que la miraban reflejaban inteligencia
por encima de una sonrisa feliz. Pero eso no era lo
que haba atrado a la mujer, en primer lugar,
aunque eso reforz la profeca. Lo que le atrajo, era
el grueso y largo cabello rubio que naca de la

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cabeza de la beb. Recogido hacia atrs por encima
de su frente, suelto a los costados, lo suficiente
como para mostrar odos.

Se acerc un poco ms con el pretexto de observar

manzanas rojas. De esa manera, pudo or la
conversacin entre la madre del beb y otra mujer
que llevaba un gran sombrero de ala ancha que
pareca ser conocida.

"Qu edad tiene la dulce beb?" pregunt la

conocida mientras tomaba la pequea mano de la
beb. La beb balbuce y agarr el dedo de la
mujer. La mujer sinti un ardor en el pecho por la
intromisin de la mujer con sombrero de ala ancha
de tocar a la mgica beb. "Naci hace seis meses y
tres das", dijo la madre con una sonrisa de amor y
aspiracin al mismo tiempo. "Es muy curiosa. Se me
escapa, y sospecho que no pasar mucho tiempo
antes de que pueda gatear".

La mujer sinti un cosquilleo de aviso. Se le estaba

acabando el tiempo.

"Su cabello es increble", dijo la entrometida de

sombrero de ala ancha. "No creo haber visto a una
beb de tan largo cabello".

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"Tienes mucha razn" agreg la madre. "Naci con
su cabellera rubia, y parece que no planea dejar de
crecer. Voy a tener que cortarle pronto, antes que
empiece a gatear. Por ahora lo ato a su espalda para
que se pueda mover."

El cosquilleo de la mujer se convirti en una alarma

de grito por todo el cuerpo. Tendra que actuar
muy, muy pronto o todo estara perdido. Las
mujeres la miraron, y ella se dio cuenta que haba
soltado un pequeo chillido. Forz calma en su
rostro y les sonri educadamente. Como
sintindose incmodas por ella, las mujeres se
alejaron una por una.

La mujer cogi una bolsa y ech unas cuantas

manzanas. Deba parecer confortada si planeaba
sacar esto adelante. La emocin y el miedo se
mezclaban en su pecho, sinti que podra explotar.

Se acerc a la parte delantera de la tienda y pag

por su bolsa de manzanas, notando a la joven
madre un par de metros de ella con su propia cesta
de compras. Cuando la mujer vio los artculos de la
joven madre haba, paales, comida de beb,
jarabes, junto con los otros alimentos; se dio cuenta
que la mujer no estaba adecuadamente preparada.

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Si tan slo hubiera escuchado al brujo, creer
plenamente en lo que haba dicho, ella no estara en
la difcil situacin en que se encontraba, deba
actuar de inmediato.

En el exterior, subi a su coche y se desliz hacia

abajo para ocultarse. Pocos minutos ms tarde, la
joven madre sali de la tienda y se acerc a su
vehculo aparcado a poca distancia. La mujer vio
como la madre colocaba primero al beb en el
coche, asegurndola, antes de regresar por su
carrito para colocar sus compras en el maletero. La
mujer se maldijo una vez ms, como pudo perder la
oportunidad con la madre distrada.

Deba obligarse a ser paciente en ese momento.

Haba esperado tanto tiempo, Verdad? Tena que
moverse rpido y tomar a la beb, pero no poda
hacerlo. . . tena que hacerlo. El destino de su hija
descansaba en sus hombros. No slo por ella,
tambin por la pequea nia con el cabello mgico.

Puso el coche en marcha y sigui a la madre

desprevenida desde el estacionamiento.

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 Captulo 1

Rapunzel se puso de pie en la redonda alcoba que

separaba su habitacin del mundo exterior. Su
ventana sirve para un solo propsito, su nica
escapatoria en caso de incendio. Su madre era un
poco. . . sobreprotectora. Supuso que lo haca con
buena intencin.
Ella se asom por la ventana abierta y aspir el aire
fresco, dejando que el sol matutino calentara sus
mejillas. Era tan temprano que los trabajadores no
se haban aparecido por lo que ella se senta segura
de hacerlo. Su madre estara en breve con el
desayuno, a las seis en punto, al igual que todas las
maanas de la vida de Rapunzel. Ella era el nico
reloj que Rapunzel necesitara para siempre.
Mir a travs del largo campo de csped y de varios
rboles enormes de diferentes variedades y
rodeado de exuberantes grupos de flores. Desde su
ventana poda ver la larga fila, a dos aguas de la
parte posterior de la casa, de lugares en los que

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nunca haba estado a causa de su diagnstico, y
varios de los edificios anexos. De vez en cuando ella
vislumbraba a los jardineros entrar y salir del
invernadero o cobertizo, pero siempre se agachaba
para que no la puedan ver.
Un pjaro azul vol cerca y aterriz en el umbral.
Ella sonri.
"Buenos das, ngel" dijo en voz baja, para no
sobresaltar a su pequeo amigo. Poco a poco se
acerc a su mano y la extendi hacia arriba, con
algunas semillas de girasol. ngel revolote con un
parloteo de alarma, pero slo un par de metros
antes de aterrizar de nuevo. Rapunzel esper
pacientemente. ngel salt dos veces, acercndose
a las semillas. Se detuvo, parloteando de nuevo
mientras miraba alrededor, su cabeza giraba
rpidamente. Volaba cada vez ms cerca. As
continuo revoloteando, mientras Rapunzel
esperaba, casi sin respirar. Finalmente ngel se
meti en la mano y agarr una semilla, luego vol a
la rama de un rbol cercano, hizo crujir la semilla
mientras observaba a Rapunzel. Eso era habitual.

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ngel haba estado haciendo eso por un par de
semanas. An as, Rapunzel esper.
ngel regres y aterriz directamente en la palma
de Rapunzel.
Rapunzel respir ligeramente, pero ngel no se
movi. Esta vez segua comiendo las semillas, a la
vez que cosquillea la palma de la mano de Rapunzel
con sus diminutas patas. Una sonrisa apareci en la
cara de Rapunzel. ngel nunca haba regresado, y
mucho menos se haba quedado a comer de su
mano. De repente ngel levant la cabeza, asustado
y revolote lejos, parloteando mientras lo haca.
"Rapunzel" La voz de su madre, llena de
recriminaciones la sorprendi apartndose de la
ventana. Se dio la vuelta con aire de culpabilidad,
soltando las semillas en el suelo.
"Madre, yo"
"Sabes lo que te pudo haber pasado?" su madre
grit, corriendo hacia adelante para quitarla de la
ventana. Ella se volvi hacia Rapunzel y la abraz
muy fuerte. "Te pude haber perdido."

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"Perderme?" pregunt Rapunzel. Eso pareca una
extraa manera de decirlo.
Su madre la solt y le acarici el cabello, casi
frenticamente. "Sabes lo que te quiero decir. Tu
enfermedad", ella susurr las palabras como
siempre lo haca, tema que hablara en voz alta de
alguna manera hace que se ponga fatal. "Debes de
ser siempre cuidadosa, Rapunzel. Siempre alerta."
Rapunzel asinti. Ella haba estado abriendo la
ventana por aos, y nada malo haba pasado. Se
pregunt, no por primera vez, si su madre estaba
equivocada de la gravedad de su enfermedad.
Nunca le dira a su madre que a menudo abre la
ventana, tema que su madre le quite esa pequea
libertad. Adems, ella no poda estar totalmente
segura de que su madre estaba equivocada. Poda
slo haber tenido suerte hasta ahora.
" S, mam ", dijo. " Te prometo ser ms cuidadosa."
"Bien," dijo su madre. "Ahora, vamos a tener
nuestro desayuno y luego comenzaremos con las
lecciones"

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 Salieron de la alcoba de piedra, que era muy
similar a una torreta, a travs de la entrada abierta
a la sala principal. Una sala de estar estaba a su
derecha, con una pequea cocina a la izquierda.
Rapunzel utilizaba esa rea de la pequea cocina
tanto como sea posible a pesar de que muchas de
sus comidas se hicieron en la planta baja por su
cocinera, con la excepcin de sus almuerzos, que
ella misma preparaba la mayora de los das. Pero
ella tena una nevera bien surtida y la despensa de
la que poda usar si quera prepararse algo de
comer.
Mientras coman, Rapunzel examin su madre
discretamente. Ellas no se parecan en nada. El
cabello y los ojos oscuros de su madre eran lo
contrario de su melena rubia y ojos verdes de
Rapunzel. Incluso sus estaturas eran diferentes,
Gothel es ocho centmetros ms alta que el metro
cincuenta de Rapunzel. Gothel era robusta, y
Rapunzel era delgada.
Una vez que terminaron de comer, con las
constantes mirada disimuladas de su madre a

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Rapunzel como si fuera a comprobar que aun todo
este bien, caminaron hacia una segunda alcoba un
poco ms grande que la primera, esta no tena
ninguna ventana. Dentro estaban su escritorio,
computadora, impresora, y un gran nmero de
libros. Eran todos los libros que haba usado en
algn momento para sus trabajos escolares. Su
madre pensaba que la lectura por placer era
pecado. An as, Rapunzel se las haba arreglado
para encontrar una manera de leer sin que su
madre lo supiera.
Se sentaron juntas, y Rapunzel abri el libro que
tena lo que deba de hacer de su trabajo de la
escuela.
Puso un dedo en la pgina y lo desplaz hacia abajo
a medida que lea. "Hoy es: pginas 293 y 294 del
libro de matemticas; leer la historia de la Guerra
de los Cien Aos; estudiar Geografa europea para el
examen de la prxima semana; captulo veinte, Las
plantas y su estructura, para Biologa.
S, s, dijo su madre, volteando su mano con
impaciencia. Rapunzel saba que su madre odiaba

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esto, el trabajo escolar. Recordaba claramente el da
en que tena seis aos y su madre le compr una
computadora. Tambin haba trado a casa toda la
informacin que habra sido posible cargar en sus
manos. Ella le haba enseado a leer, pero Rapunzel
senta que necesitaba ms. Su madre haba tratado
de ayudarle a aprender todo sobre computadoras
pero renunci muy rpido, dejando a Rapunzel
averiguarlo por su cuenta con la advertencia
estricta a usarla solo para los trabajos escolares. Y
lo tena, hasta hace poco. Parece que tienes todo
bajo control. Necesitas mi ayuda?"
No era la respuesta de Rapunzel. Y haba sido la
misma desde que se enter de cmo encontrar las
respuestas por s su cuenta. Su madre nunca toc la
computadora; ella senta que eso era lo que trajo el
mal a su casa, pero se vio obligada a acceder
cuando no tena el tiempo necesario de ensear a
Rapunzel. Adems de ser un objeto importante
para ampliar la educacin de Rapunzel.
Bueno, entonces, te dejo Se puso de pie,
recorriendo el pelo de Rapunzel y se dirigi hacia la
entrada alcoba, detenindose all para dar la vuelta.

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Tengo recados que me van a tomar todo el da. Te
envo algo para la cena?
No, hoy la preparar yo.
"Est bien. Volver ms tarde, adis."
Rapunzel se despidi con la mano, esperando hasta
que oy que la puerta exterior cerrarse antes de
que ella dejara el libro a un lado y volver con
entusiasmo a su ordenador. Salt impaciente en su
silla a la espera de que se encienda. Luego hizo
doble clic en un icono que la llev a un mundo
dentro de su habitacin.
Haba descubierto accidentalmente este nuevo sitio
llamado Facebook en la bsqueda de informacin
sobre la estructura facial de la biologa y ella se
haba enganchado tanto a l.
Bueno, probablemente no es un sitio nuevo, pero
definitivamente era algo nuevo para ella. En l,
millones de personas de todo el mundo estaban
conectados de manera que slo ella poda soar.
Poda hacer clic en cualquier nmero de nombres y
leer pequeas cantidades de informacin acerca de
las personas que viven una vida normal y no se

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limitan a un mundo de dos mil metros cuadrados,
con miedo de morir por los millones de grmenes
del exterior. Haba tenido que crearse una cuenta,
que la aterrorizaba. Y si su madre se entera?
Comenz como de costumbre, con hambre de leer
acerca de todas las vidas de otras personas.
Entonces tuvo una idea. Se acerc a la barra de
bsqueda y tecle el nombre de la escuela
secundaria local.
Inmediatamente una larga lista de nombres
apareci debajo. Ella contuvo la respiracin. Aqu
estaban los otros chicos de su edad que vivan
cerca. Los chicos con los que ira a la escuela y sera
sus amigos, si no fuera por su estpida enfermedad.
Poco a poco se desplaza hacia abajo la lista,
lgrimas que brotaban de sus ojos mientras
examinaba sus nombres y rostros e imagin
conocerlos. Un nombre en particular le llam la
atencin y se detuvo, mirando fijamente a la cara
que le devolvi la sonrisa. El nombre se lea Fab
Fane Flannigan.

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Ella hizo clic en su nombre. Su pgina se abri para
revelar una foto ms grande sonrindole. Su cabello
era oscuro, rozando su cuello en la parte posterior,
dos hilos sueltos enmarcando ojos dorados, y finos
cabellos en la barbilla, ella ri. Al lado de ese
cuadro se alinearon algunas otras fotos: Fab Fane
Flannigan con varios grupos de chicos todos ellos
riendo. Sus ojos se movieron al vnculo Agregar
amigo. Movi el cursor hacia l, flotando por
encima del botn, con la mente en remolinos de las
posibles consecuencias de hacer clic en l. Su
mirada fue atrada de nuevo a la cara de risa de Fab
Fane Flannigan y, con la respiracin contenida, lo
agreg como amigo.

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 Captulo 2

Rapunzel caminaba de arriba hacia abajo en la zona

de la pequea cocina mientras coma sus
macarrones con queso. No era exactamente una
cena saludable, pero era rpida, caliente, y poda
llevarla mientras caminaba de un lado a otro. Se
acerc a la entrada de la alcoba y se qued mirando
el ordenador.
Todava no haba respuesta.
Se senta tonta. No debera haberlo hecho. Si
supiera cmo se cancelaba solicitud de amistad, lo
hara. Qu pensara? Ella mir el plato de
macarrones con queso. Se haba congelado en
pequeos brumos de color naranja. Lo dej caer en
el fregadero, su apetito haba desaparecido.
Agarrando el borde del fregadero, ella respir
hondo, tratando de calmar su pulso frentico.
Entonces oy un pequeo ruido dicindole que
tena un mensaje en su correo electrnico.

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Corri a la alcoba, dejndose caer en su silla
mientras lea las palabras. Fab Fane Flannigan ha
aceptado tu solicitud de amistad. Ella sonri, luego
se estremeci. Y ahora qu? Casi de inmediato un
segundo mensaje apareci. Tiene un mensaje de
Fab Fane Flannigan. Ella mir la pantalla
consternada. Qu significaba eso? Ella hizo clic en
l y su pgina de Facebook abri la pgina de
mensajes.
Fab Fane: Hola, amig@ misterios@. No hay
mucha informacin en tu pgina. Quin eres,
RG?
Rapunzel estaba inmvil. Por supuesto que l
quera saber quin era ella. Ella se sorprendi
incluso l haba aceptado la solicitud de amistad,
sin saber quin era ella. No tena ninguna
informacin su propia pgina que revelara su
identidad. Fue muy cuidadosa en eso. Finalmente,
ella puso sus dedos sobre el teclado.
RG: Hola, Fab Fane Flannigan.
Ella tom aire y continu.

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RG: No creo que sea misteriosa. No puedes saber
quin soy yo, pero vivo en la misma ciudad que
t. No voy a tu escuela.
Apret el botn de enviar, el mensaje apareci en
una pequea ventana en la parte inferior derecha
de su equipo, sobresaltando. Cuando l respondi,
apareci la misma ventana.
Fab Fane: Ahh, el misterio se profundiza. Dices
que no vas a mi escuela, pero entonces eres de mi
edad, verdad? O eres uno de esos acosadores
que persigue a nios inocentes en Internet y los
invita a la parte trasera de su camioneta para un
poco de dulces?
La boca de Rapunzel se abri.
RG: Te aseguro que no soy un acosador!
Fab Fane: Justo lo que un acosador dira.
RG: NO soy un acosador. Soy una chica de
diecisiete aos.
Fab Fane: Bueno, eso tiene sentido entonces.
Todas las chicas me quieren.

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Rapunzel se sinti ofendida. Qu arrogante!
Fab Fane: Es una broma!
RG: Oh. Pens que estabas hablando en serio.
Fab Fane: Lo lamento, a veces olvido que mi
sarcasmo no se traduce bien cuando escribo.
Rapunzel sonri, disfrutando de la primera
conversacin que haba tenido que no sea con su
madre su madre... si esto podra llamarse una
conversacin.
RG: Lo tendr en cuenta para futuras referencias
cuando digas algo ridculo.
Fab Fane: As que, me ests diciendo que
continuaremos con esto?
Ella se ech a rer.
RG: Podra ser. Buen ejemplo, Fab Fane
Flannigan.
Fab Fane: Ests aprendiendo. Y solo me puedes
llamar Fane. O Fab. Yo respondo a cualquiera de
ellos. Cmo debo llamarte, adems de RG? Eso es
muy. . . extrao.

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Su estmago se tens. Si haba una cosa de la cual
estaba segura, era que no poda revelar su
identidad. Ella decidi intentar una tctica
diferente y ver si l caera en la pregunta.
RG: Qu palabra, Fane (Por favor, ten en cuenta
que no agregu Fab de fabuloso) Lo puedes
entender?
Fab Fane: Jar-Jar. Es el sarcasmo de la
misteriosa RG que evitaba mi pregunta y se
niega a decirme su nombre?
RG: No te puedo decir mi nombre.
Rapunzel mantuvo sus dedos sobre el teclado,
debatiendo.
Finalmente decidi que poda decirle la verdad. Se
senta protegida por el anonimato de Internet.
RG: Mi madre no sabe que estoy en este sitio.
Estoy tratando de permanecer de incgnito
(Puedes entender eso tambin?).
Fab Fane: INCGNITO: mantener la identidad
oculta, bajo un nombre falso, sobre todo para
evitar notarse mucho o la atencin formal.

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RG: Muy buena.
Fab Fane: Gracias. Supongo que si adivino tu
nombre, me tendrs que confirmarlo (al estilo de
Rumplestiltskin)?
Tena que darle puntos por la persistencia.
RG: Tal vez.
Fab Fane: Me gustan las respuestas firmes.
Vamos a ver. . . es Reina Griega?
RG: Ja ja.
Fab Fane: No? Qu hay de Rabia Gigante?
RG: Ms cerca que la anterior.
Fab Fane: Regina Gregory?
RG: No.
Fab Fane: Rebecca Guillotina?
RG: No.
Fab Fane: Espera. Voy a averiguarlo. Contstame
una pregunta. Ests ardiente?

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Rapunzel se mostr sorprendida por la pregunta.
Por qu iba a importar si ella estaba ardiente o no?
Pensar que la temperatura de su habitacin le
rebelara su ubicacin?
RG: No, estoy muy a gusto, gracias. Qu extraa
pregunta!
Fab Fane: No s si rer o no. Ests bromeando
conmigo?
Por qu iba a pensar que estaba bromeando acerca
de esto?
RG: No. Por qu?
Fab Fane: Est bien, entonces. *encogiendo los
hombros* Bueno, TQS. La unidad parental me
grita que apague el ordenador.
RG: Qu es TQS? Y qu es una unidad parental?
Fab Fane: Descbrelo t misma, RG. Maana a
la misma hora?
Sinti una calidez feliz propagarse a travs de su
vientre por la propuesta. No poda recordar la
ltima vez que haba tenido tanta diversin. De

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hecho, ella nunca haba tenido este tipo de
diversin.
RG: S.
Fab Fane: HMT (busca esto tambin).
Rapunzel se ech a rer, despidindose de
Facebook. Ella busc los trminos, con la esperanza
de que su madre no descubriera que haba utilizado
el ordenador para algo ms que deberes. Ella sonri
cuando descubri lo que los trminos significaban
(TQS: Tengo que salir/ HMT: Hablamos ms tarde).
Con un suspiro de felicidad, apag el equipo y se
ech hacia atrs en su silla.
"Rapunzel?" Ella se sacudi al or su nombre. Se
haba dado cuenta de cunto tiempo haba pasado.
Sinti un alivio de haber salido antes de la llegada
de su madre. Aunque deba tener ms cuidado la
prxima vez.
"Aqu, madre!", Grit, al salir a la sala principal.
"An haciendo tareas?" Su madre le pregunt
sospechosamente.

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"S, yo estaba estudiando para. . . el examen. El que
te habl antes de que te vayas". Odiaba mentirle a
su madre, pero no quera perder la oportunidad de
tener otra conversacin con Fab Fane Flannigan.
Mir a Rapunzel por unos largos segundos, pero
ella no tena ninguna razn para no creer ella.
Finalmente dijo, "Ven", y abri el camino hacia el
amplio dormitorio de Rapunzel. La habitacin
estaba arreglada con una cama de dosel grande,
armario de caoba pesado, y un tocador a juego.
Rapunzel se sent en la silla del tocador y su madre
cogi el cepillo. Ella pas el cepillo por la larga
cabellera de Rapunzel, comenzando por la coronilla
de la cabeza hasta el final de la largo de cuatro
metros de pesado cabello. Continu el ritual hasta
que el cabello de Rapunzel suavemente brillaba,
exactamente setenta y dos cepilladas.
"Sabes lo importante que es mantener tu cabello en
perfecto estado, Rapunzel. "
"S, madre." Rapunzel apenas escuch las palabras,
conoca las respuestas pues las haba aprendido de
memoria.

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"Hay muchas personas que dependen de ello,
Rapunzel."
"Lo s, mam."
"Tu propio futuro depende de ello. No lo olvides
nunca."
"No lo har, madre." Ella mir a su madre, un
pensamiento le llegaba a su mente desde la
conversacin con Fane. "Madre, cul es tu
nombre?"
"Por qu, Rapunzel, esa extraa pregunta?"
Rapunzel no crea que la pregunta sea tan extraa
como la idea de que ella no saba el nombre de su
propia madre. "Pero si ya sabes mi nombre."
"No, no lo s. S que Gothel, es nuestro apellido,
pero no s tu nombre."
"Todo el mundo me llama Gothel."
"Por qu?"
"Bueno, Rapunzel, es tan importante?" Algo en la
voz de su madre le llam la atencin y ella se
enderez. El tono de advertencia, saba que no iba a

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admitir discusin, Rapunzel lo haba aprendido una
edad temprana.
"Supongo que no", respondi ella suavemente.
"Por supuesto que no lo es. Soy su madre. Qu ms
necesitas saber?" Ella baj las manos por el cabello
de Rapunzel como siempre haca antes de pararse.
"Nos vemos en la maana."
"Buenas noches. . . Madre," respondi Rapunzel.
Por qu no me dijo su nombre? se pregunt
inquieta. Despus de que su madre se fue, Rapunzel
trenz su larga cabellera en una trenza gruesa. Una
vez que hubo terminado, ella levant la pesada
masa de cabellos y se la puso sobre su hombro,
mirando hacia las hebras rubias. Su cabello tena
magia. Eso era algo que siempre haba conocido y
se haba impregnado en ella desde su nacimiento.
Su madre le haba contado una profeca: "Que
Gothel dara a luz a una nia con el pelo de oro que
crecera a un ritmo acelerado y que el destino del
futuro del mundo descansaba en su melena de oro."
Gothel le haba contado la historia tan
detalladamente, y no poda negar la verdad de lo

34
que se haba predicho. La enfermedad, que impeda
a Rapunzel salir de la torre, era una prueba. Ella
estaba agradecida de que solo su madre pudiera
visitarla.
Rapunzel era inmune a los grmenes de su madre.
Ella camin hacia su cama y se acost en la lujosa
suavidad. Cerr sus ojos, y sus pensamientos
regresaron al chico de ojos dorados que la hizo rer.
Slo veinte hora ms hasta que pueda conversar
con l de nuevo.

35
 Captulo 3

Fab Fane: Rafaela Granada? Rambo Greenleaf?

Buscaste los trminos de la ltima vez?

RG: No, no, y s. Tienes tu diccionario listo para

buscar palabras ms grandes?

Fab Fane: Ja, ja. Utilizo un diccionario de

sinnimos. Vamos a ver, tal vez no es un nombre.
Tal vez son siglas (no es necesario el diccionario
de sinnimos para esto). Realmente Genial?

RG: Soy realmente genial, pero no, eso no es lo

que representa. QB*Qu Broma* (ves, aprend
tambin). Qu cursos llevas en tu escuela?

36
Fab Fane: Los aburridos. Hay otros?
Romancera Generosa?

RG: Ja ja ja, Qu es una Romancera Generosa?

Qu clase de cursos aburridos?

Fab Fane: Uf, por favor, los Ja ja jas no estn

permitidos. Los ODIO! Con pasin! Me hacen
querer hacer dao a alguien (no realmente). No
s lo que una Romancera Generosa es. Pens que
eras t. Tomo clculo, lenguaje, historia, todo lo
habitual. Estoy en el equipo de baloncesto y el de
lucha. Realmente Gregaria?

RG: Bueno, no ms Jas. Cualquier otras siglas

que deba estudiar y aprender para poder evitar
ofender tus sensibilidades de siglas? Desde luego,
no quiero ser la responsable de algn herido.
Realmente no s lo que es todo lo habitual, yo no
voy a la escuela. Desconozco sobre el baloncesto
y la lucha libre. Lo siento. (este emoticono es
aceptable?) No soy Realmente Gregaria.

37
Fab Fane: Rasgada Gaveta? Los emoticonos
estn muy bien, y puedo vivir con la mayora de
siglas y sin peligro de violencia, especialmente
con los que te tomaste el tiempo para aprender.
Vives bajo una roca? Slo por curiosidad, ya que
TIENES que estudiar todas las molestas siglas, no
vas a la escuela (cmo se puede hacer eso? Lo
que dices apoya mi teora sobre el acosador
espeluznante, por cierto), y no sabes nada de
baloncesto. Lucha puedo entender, supongo, pero
el baloncesto? Quin no conoce nada sobre el
baloncesto? Tal vez alguien llamada Rpida
Gorgonzola?

RG: Ja ja por los nombres, y cada vez te alejas. Yo

no vivo bajo una roca. Yo vivo muy por encima de
eso, de hecho. Te dije que no ASISTO a la escuela.
No te he dicho que no estoy en edad escolar.
Estudio en casa. Es raro no saber sobre el
baloncesto? Supongo que ser mejor que lea
sobre eso.

Fab Fane: En realidad, si hubiese un argumento

a favor de que t eres realmente una adolescente
llamada Rough Gollum, pero la verdad es que no

38
sabes sobre el baloncesto. Estudias en casa?
Por qu? Demasiado inteligente para la escuela
pblica, o. . .

RG: No soy tan inteligente, no. No puedo...

Rapunzel vacil, comiendo una manzana crujiente

sentada en su escritorio. Cunto se atrever a
decirle?

RG: ...salir de mi casa. Qu es un Gollum?

Fab Fane: Qu???? No sabes que es un

Gollum? Debes vivir bajo una roca. No has ledo
El Hobbit? O El Seor de los Anillos? O visto las
pelculas de ESDLA? Espera. . . Qu quieres decir
con que no se puede dejar tu casa? Encarcelada
de por vida?

Rpidamente se fue a una nueva ventana y busc

"encarcelada". Le tom unos minutos de lectura a

39
travs de los distintos enlaces que surgieron para
finalmente decidirse de que debe hacer referencia a
la definicin de la palabra castigo.

Fab Fane: Hola?

RG: Estoy aqu. No, yo no estoy castigada. Es una

larga historia, y que yo no estoy lista para
compartir todava. No, no he ledo los libros o
visto pelculas. Debera?

Fab Fane: Preguntar si debes es como preguntar

si debes respirar. La respuesta es un s rotundo.
Est bien, no voy a presionarte a que me reveles
la respuesta a este nuevo misterio, pero estoy
pidiendo, por favor, dime algn tipo de pista
sobre tu nombre.

RG: Qu tal esto: mi primer nombre comienza

con R y mi apellido y comienza con G.

40
Fab Fane: Me ests matando, Smalls.

RG: Smalls. Otro personaje del que debo saber?

Fab Fane: S, pero no voy a decirte lo que es. Vas

a tener que descubrirlo por ti misma.

Rapunzel cerr los ojos con fuerza, pensando,

debatiendo.

Entonces, antes de que pudiera cambiar de idea,

rpidamente escribi:

RG: Rapunzel

No haba nada ms que su cursor parpadeante, a

continuacin,

41
Fab Fane: Rapunzel? Ese es tu nombre?

RG: S.

Fab Fane: No ests bromeando?

RG: No.

Fab Fane: Inusual. Rapunzel. Nunca he odo

hablar de l. Me gusta.

RG: Por favor, no trates de adivinar mi apellido.

Fab Fane: De acuerdo, t ganas. Por ahora.

Rapunzel. Te voy a dar una respuesta as.
Cuando busques las pelculas de ESDLA para
verlas (como te conozco ser por mi
impresionante recomendacin), entonces
tambin busca la pelcula Nuestra Pandilla. Una
de las mejores pelculas de la historia.

42
RG: Estn ahora en mi lista de impresionantes
recomendaciones por Fab Fane Flannigan.
Gracias.

Fab Fane: Estars agradecida conmigo an ms

despus de leer/ver todas. Rapunzel. Luego
podramos discutir sobre eso. Rapunzel.

RG: Vas a seguir repitiendo mi nombre de esa

manera?

Fab Fane: S. Rapunzel. Me gusta tu nombre

mucho. Me gusta la forma en que se ve. Rapunzel.

Rapunzel se encogi. Y si l empez a decirle a la

gente acerca de ella, y corri la voz hasta su madre?

RG: Pero no lo hars. . . Quiero decir, recuerdas

lo que te dije sobre mi madre?

43
Fab Fane: Recuerdo. Tu secreto est a salvo
conmigo. No le he dicho a nadie acerca de mi
misteriosa amiga de FB. Quin me va a creer
que tengo algunos, enigmticos y extraos
mensajes ardientes contigo?

Rapunzel se sonroj. Ella ya haba buscados otros

usos de la palabra "ardiente" y sospechaba al cual
se refera cada vez que l lo deca

RG: Has estado buscando en el diccionario de

sinnimos de nuevo? Slo por curiosidad: qu te
hace PENSAR que soy ardiente? Puedo ser una
fra grgola. Y. . . gracias por mantener mi
secreto.

Fab Fane: Incluso si te ves como una fra grgola

(lo que significara que eres de unos 3 metros de
altura y estas hecha de piedra) Creo que tu
mente es ardiente. Incluso me encuentras algo
tonto, piensas que cada conversacin requiere de
un diccionario de sinnimos.

44
RG: No creo. . . bien, Utilizas un diccionario de
sinnimos?

Fab Fane: Tal vez. Y esa es la nica respuesta que

recibirs.

RG: No creo que seas tonto. Para que te conste.

Fab Fane: De nada (por lo de mantener tu

secreto).

Rapunzel sonri, luego mir al pequeo reloj digital

en la parte inferior de su ordenador. Poda hablar
con Fane por siempre, pero por desgracia, eran casi
las seis, lo que significaba que su madre no tardara
en llegar a cenar.

RG: TQS.

45
Fab Fane: HM.

RG: Te falta la letra T. Es HMT.

Fab Fane: Claro que no. Significa hablamos

maana. Voy a hablarte maana, no?

RG: Supongo.

Fab Fane: Bueno.

Rapunzel se despidi del equipo, anotando los

nombres de los libros que l le haba hablado. Ella
no saba cmo poda convencer a su madre por las
pelculas, pero s podra convencerla fcilmente por
los libros. Al menos eso esperaba.

46
 Captulo 4

Necesito un par de libros para mi curso de

lenguaje, " le dijo Rapunzel a su madre. Tom aire y
agreg, "Tambin necesitar un par de pelculas,
basadas en los libros, pues tengo que escribir un
artculo sobre sus diferencias."
"Pelculas?", Pregunt su madre. "Necesitas
comprar pelculas y libros?"
Rapunzel se mordi el labio mientras asenta,
agradecida de que en este tipo de cosas, su madre
no se involucraba tanto. Ella solo deseaba que la
educacin de Rapunzel sea slo: la educacin de
Rapunzel. "Creo que hay un lugar en Internet donde
se puedes ver tantas pelculas como desees
pagando una cuota mensual. Algo as como
alquilarlas en vez de comprarlas" Fane le haba
hablado sobre esto.
"Oh. Claro que lo har, Rapunzel, si es eso lo que
necesitas para tu educacin" dijo su madre.

47
Rapunzel se encogi ante su engao. Su madre le
haba dado a Rapunzel una tarjeta de crdito para
utilizarla en las necesidades escolares, a dems le
dio a Rapunzel la direccin de su oficina que le
enven las compras. Esto para evitar que los que
entregan las compras llenen de grmenes la puerta
de la casa, lo que no tena sentido ya que Rapunzel
saba que haba trabajadores de construccin muy
cerca casi todos los das.
"Ahora, tengo que hablar contigo de algo
importante", su madre continu, olvidando la
conversacin sobre las pelculas. Rapunzel se sent
en la silla y mir a su madre para comenzar su
ritual del cepillado, que siempre comenzaba a la
cuenta de seis. Era responsabilidad de Rapunzel
usar un pequeo contador para evitar perder la
cuenta. El contador contaba hasta seis y luego se
reinicia. Luego vuelve a comenzar tantas veces
como la primera. Cuando llega a doce, es porque ya
todo ha acabado.
"Debo realizar un viaje pronto." Rapunzel se
sorprendi por el anuncio. Su madre nunca se haba
ido por ms de un da, siempre volva para el ritual
nocturno. Se senta muy temerosa de estar mucho
tiempo sola.

48
"Un viaje? Qu quieres decir? Qu tipo de viaje?
Por cunto tiempo? "
Su madre sonri, y Rapunzel no pudo evitar
comparar su gran sonrisa con la de las fotos de
Fane. Su sonrisa pareca irradiar de sus ojos. Por el
contrario, la de su madre, era plana y sin expresin
alguna. Pero era algo muy comn en ella.
"Clmate. No ser mucho tiempo. Solo sern seis
das"
"Seis das?" grit Rapunzel.
Por favor, Rapunzel, basta de drama. Cook ha
accedido a quedarse en la casa mientras estoy fuera
para que no te sientas sola.
"Pero qu si hay un problema?", Pregunt
Rapunzel. Ella nunca haba conocido a Cook y no la
reconocera si la vea. "Ella no puede entrar aqu. Y
yo no puedo salir." Su pecho se encogi y su
respiracin se intensific.
"He pensado en eso, Rapunzel," dijo su madre,
sacudiendo el pelo de Rapunzel para empezar de
nuevo la vuelta, y continuar cepillando. Comenz a
contar sistemticamente, a pesar de que su mente
se aceler. "Espera un momento, por favor. Hasta
cuanto deba de contar?"

49
Rapunzel baj la mirada e hizo los clculos.
"Sesenta y ocho."
Su madre le cepill cuatro veces ms con el cepillo.
"Listo". La madre baj el cepillo y coloc sus
pesadas manos en los hombros de Rapunzel, y
mirndose en el espejo, dijo. "Tengo una sorpresa
para ti." Ella se levant, acariciando la larga
cabellera rubia. "Ven conmigo."
Rapunzel hizo lo que le dijo, aunque se senta un
poco asustada. Apret los labios fuertemente y
sigui a su madre. Cuando llegaron a la sala de
estar, su madre meti la mano en su bolso, luego se
volvi hacia Rapunzel y le entreg algo extrao, un
rectngulo blanco con elsticos en cada punta.
Rapunzel simplemente lo mir y luego su madre la
tom de sus manos.
"Es una mscara mdica." Ella lo puso en la cara de
Rapunzel, colcala sobre la nariz y la boca y pones
los elsticos alrededor de sus odos. Rapunzel
inmediatamente se sinti claustrofbica. "Si
hubiera una emergencia, te puedes poner esto y te
protegers de los grmenes"
Rapunzel se qued mirndola por encima de la
mscara, y luego con sus palabras hundidas pasado
el pnico, sinti algo nuevo. Esperanza.

50
"Quieres decir," comenz entusiasmada, "que
con esto, estoy protegida? Ya puedo salir de mis
habitaciones? Tal vez incluso fuera de la casa?" Su
mente imaginaba a ella y Fane caminando por los
jardines de la mansin.
"Por supuesto que no!" dijo su madre,
sorprendindola. "Ni siquiera lo pienses, Rapunzel!
El peligro es muy real, muy presente. Borra ese
pensamiento inmediatamente de tu pequea
mente." El fuego en sus ojos calmados pareca darse
cuenta de los pensamientos de Rapunzel. Calm a
Rapunzel pasando su mano sobre ella para
entonces quitarle la mscara.
"Es una barrera temporal, mi querida nia," dijo
con dulzura. "Solo ayuda si es necesario, pero no
puede detener la amenaza por completo.
Entiendes?"
Rapunzel asinti, pero sinti mucha decepcin. Ella
esperaba que esta mscara sea una nueva forma
para tener algo parecido a una vida normal. Pero
pareca darse cuenta de que no era as. Finalmente
aclar su voy a un tono ms suave.
"Cundo vas a ir?"

51
"No es para un par de semanas, Rapunzel. Quiero
darte un montn de consejos para poder estar ms
tranquila.
Apret a Rapunzel entre abrazos que eran ms
dolorosos que reconfortantes. "No me gusta la idea
de irme. No te dejar si poda evitarlo. Te prometo
que el tiempo se pasar volando como en las alas de
un pjaro. Voy a estar de vuelta antes de que te des
cuenta."
Rapunzel se estremeci en sus brazos de su madre.
El discurso sonaba practicado y antinatural ante
sus odos. Ella no haba tenido ninguna
conversacin que no fuera con su madre. Pero no
poda juzgarla.
"Adnde vas?"
Su madre la aparto bruscamente. "Te dije que es un
viaje de negocios. Tienes que aprender a escuchar
mejor."
"Quiero decir, cuando, cmo, dnde estars? Tal
vez pueda buscarlo en el equipo e imaginarme
como ser."
El rostro de Gothel se endureci. "Por qu
buscaras eso Rapunzel? La computadora es un

52
dispositivo que solo debes usar para los trabajos
escolares. Lo has usado para otras cosas?"
"No," Rapunzel asegur rpidamente, poda or el
latido de su corazn acelerando por la mentira.
"Por supuesto no. Era slo una idea."
Su madre la mir durante un largo rato,
aparentemente satisfecha, se dio la vuelta.
Rapunzel camin hacia su dormitorio despus de
que su madre se fue. Justo antes de pasar a travs
de la gran puerta de madera, se volvi hacia su
alcoba de piedra en donde estaba su ordenador. Sin
pesar en las consecuencias, entr y encendi su
ordenador.
Inmediatamente el buzn de mensajes de Facebook
apareci.

Fab Fane: Bueno, miren quin est siendo un

bho nocturno.

Rapunzel sonri cuando le lleg el mensaje.

RG: No es eso redundante? No son todos los

bhos amantes de la noche?

53
Fab Fane: Un poco tarde.

Rapunzel suspir.

RG: Lo siento. Es que tengo una mala noticia.

Fab Fane: Lo SIENTO por ser un tonto insensible.

Me cuentas?

RG: En un par de semanas mi madre se va.

Fab Fane: Para siempre?

RG: Por supuesto que no. Pero ella se ir seis

das.

Fab Fane: Oh, lo siento. Pens que habas dicho

que tenas MALA noticia.

54
Rapunzel qued mirando el mensaje. Cmo eso no
poda ser una mala noticia?

RG: Es una mala noticia. Ella nunca se ha ido

antes.

Fab Fane: Miedo de quedarte en casa con tu

padre? Es tan malo?

Las cejas de Rapunzel se arrugaron con las

palabras.

RG: No tengo padre, no que yo sepa.

Fab Fane: Oh, lo siento. Insensible de nuevo.

Supongo que nunca he preguntado acerca de tu
situacin familiar. Slo t y tu mam? Sin
hermanos?

RG: Sin hermanos.

55
Fab Fane: Espera, Ests diciendo que vas a estar
sola en casa?

RG: No, Cook estar aqu conmigo.

Fab Fane: Ah, bueno, supongo que no todos

podemos tener el sueo perfecto hecho realidad.
Pero en serio, Es Cook algn tipo de vigilante?
Salir a hurtadillas es una opcin?

Rapunzel sacudi la cabeza ante esta frase extraa.

RG: Cook es una mujer. Por qu iba yo a querer

salir a hurtadillas?

Fab Fane: Oh, amiga ma, no has vivido hasta que

te hayas escapado al menos una vez. No puedo
creer que no lo hayas hecho teniendo 17.

RG: Te escapas a menudo?

56
Fab Fane: Bueno. . . no. Veras, no lo necesito
realmente. La unidad parental es lo ms genial
que hay, pues me permiten hacer todo siempre
que no sea malo.

RG: Pues no entiendo lo que dices?

Fab Fane: Uh. . . *pausa de emergencia*. No sales

mucho, verdad?
Rapunzel se pregunt si haba dicho algo que
sonara como si ignoraba el resto del mundo. Est
claro que ella ignoraba el resto del mundo, por lo
que tendra sentido lo extraas que pareca sus
palabras.

RG: No, supongo que no.

Fab Fane: Te gustara? En algn momento?

Conmigo, me refiero.
Rapunzel se qued mirando las palabras. Ellos
reflejan la fantasa momentnea en la que Fane y
ella estaba en el jardn cuando se estaba cubriendo

57
la cara con la mscara. Sin embargo, su madre le
haba asegurado que era solo una fantasa y nada
ms.
RG: Tal vez. En algn momento. Pero todava no
puedo.

Fab Fane: No puedes. Pero no significa un No,

verdad? Espera, no respondas a eso. Mi madre
me dice que no pregunte por algo cuya repuesta
no quiera or. As que es mejor decir: Genial.
Espero con inters el "En algn momento".

RG: Gracias, Fab Fane.

Fab Fane: Qu hice para que usaras mi nombre

COMPLETO?

RG: Ja ja (Lo dije sarcsticamente PTI). No, en

serio, gracias. Me senta un poco deprimida. Pero
hablar contigo me hace sonrer. Si esto puede
llamarse hablar.

58
Fab Fane: Suena mejor Teclear contigo. Me
alegra hacerte sonrer. Mi da est completo
ahora.

Rapunzel saba que l estaba bromeando, pero no

poda parar el cosquilleo caliente en sus palabras.
Se despidi y se fue a la cama con la sonrisa an en
su rostro, pensando en Fane ms que en el viaje de
su madre.

59
 Captulo 5

Las siguientes dos semanas de Rapunzel parecan

acelerarse mientras trataba de hacer rpido sus
tareas todos los das con el fin de o bien pasar el
tiempo hablando con Fane o leer los libros que l le
haba sugerido. Ella estaba bastante enganchada
con El Hobbit, pero no tanto con El Seor de los
Anillos. Sin embargo, disfrutaba de las pelculas.

RG: Gollum es una pequea criatura horrible. No

puedo creer que me compararas con l.

Fab Fane: No te compar con l, si lo recuerdas.

Yo simplemente lo escrib para reemplazar a la G
de tu nombre.

RG: Oh. Bueno. An as, te puedo asegurar que no

me parezco a l.

60
Fab Fane: Intrigado, sin duda. Y ahora te
pregunto. Cmo eres?

Rapunzel pens en su pregunta. Ella no haba

pensado en cmo se vea. Corri a su habitacin y
cogi el pequeo espejo, a continuacin, volvi a la
computadora para poder responderle.

RG: Tengo el cabello largo y rubio. Es pesado. Me

da dolor de cabeza a veces. Los ojos verdes que, si
lo preguntas, son demasiado grandes para mi
cara. Nariz recta. He ledo sobre la forma de los
labios y puedo describir mi labio superior como
arco, aunque no puedo imaginar cmo se ve
como un arco. Mi labio inferior ligeramente. . .
rechoncho, supongo, mucho ms que el superior.
Mi mentn es normal, ni grande ni pequeo.
Mido un metro y 65 centmetros
aproximadamente, y peso 52 kilos. Mis manos y
pies parecen normales, al igual que mi cabeza.
Eso Ayuda?

61
Fab Fane: Bueno, usar una de mis odiosas
siglas: REEP. Lo nico que has olvidado es el
tamao de tus zapatos. Cada vez me resultas
ms interesante. Pues suenas muy bella.

Rapunzel se sonroj ante sus palabras. Haba otra

forma de describirse? Luego decidi hacerle una
pregunta.

RG: Bueno, cmo te describiras si te lo

pidiesen?

Fab Fane: Atractivo. Elegante. Llamativo.

Sensible un poco desalentador. Resumiendo todo:
PERFECTO.

RG: Bien, ahora yo estoy RIENDO EN EL PISO con

un poco de nuseas. Has escuchado sobre la
humildad? Vamos, lo digo en serio.

Fab Fane: Bien, bien. *con las manos en seal de

rendicin* Cabello castao con necesidad de un
corte, eso cree mi madre. Ojos que no son lo

62
suficientemente oscuros como para ser llamados
marrones o suficientemente verdes como para
ser llamados avellanas. Realmente marrn claro,
eso creo. Tengo una pequea barba que mi
madre siempre quiere afeitar, pero a m me
agrada. Me hace parecer mayor. Grandes
pmulos y mandbula fuerte. . . oh, lo siento, la
humildad de esfum de nuevo. Um, s, supongo
que eso es todo. Adems, puedes ver mis fotos en
FB, verdad?

RG: S, claro. Slo me preguntaba cmo te

describiras a ti mismo. Cunto mides?

Fab Fane: 2 metros, que lo ideal para el

baloncesto, pero no lo ideal como para encajar
en mi pequeo coche, o a travs de la mayora de
las puertas. Y la gente, literalmente, me odia si
estoy frente a ellos en un concierto o una
pelcula.

Rapunzel trat de imaginarse de pie junto a l, 35

centmetros ms alto que ella. Aunque no tena una

63
referencia en quien pensar porque su madre era la
nica que alguna vez se puso de pie a su lado, y ella
era solo un poco ms alta que Rapunzel.

RG: Tamao del zapato?

Fab Fane: Ja ja.

Rapunzel sonri y se movi en su silla. A

continuacin, las siguientes palabras de Fab
aparecieron:

Fab Fane: Tienes cmara en tu computadora?

Podras tomarte una foto y envirmela. Prometo
no mostrarle a nadie.

Su estmago se tens ante sus palabras. Ella tena

una cmara, pero no estaba dispuesta a revelar
mucho de s misma. Y si pensaba que se pareca a
Gollum? Adems, si l no mantuvo su promesa, ella
definitivamente podra tener un gran problema. O
peor an, si uno de sus amigos ve la foto y se lo
envan a los dems, ella podra ser acechada y

64
secuestrada, con una muerte segura. Ella haba
escuchado espantosa historias de su madre cuando
le entreg el equipo, por lo que nunca haba
utilizado la cmara.

Fab Fane: Hola? Espero que el silencio no

signifique que hay un muerto.

RG: Oh, lo siento, es slo que...

Ella no poda decirle la verdad. As que ella escribi

RG: Mi cmara est rota.

Fab Fane: Chispas. Para m, quiero decir. Slo me

preguntaba: Crees que yo podra alguna vez
llegar a conocerte? Quiero decir, vivimos en la
misma ciudad. No puede ser que nunca nos
veamos. Dnde vives?

Honestamente ella no saba dnde viva donde ella

viva. Ella saba el nombre de su casa, pero no la
direccin. Nunca haba salido, ni siquiera saba

65
dnde estaba localizada la ciudad. Temerosa de
sonar extraa, escribi:

RG: Ahora suenas como un acosador?

Fab Fane: Touch. Bien, no me lo digas. Pero,

por lo menos considera conocerme en alguna
parte? Yo realmente, realmente quiero conocer a
la enigmtica Rapunzel G.

RG: TQS. Hablar contigo ms tarde.

Ella rpidamente se despidi, sabiendo que estaba

siendo un a cobarde total. Con suerte, l pensara su
madre se haba llegado, ya que haba pasado antes.
Sus palabras le entraron en pnico casi tanto como
el anuncio de su madre que se ira de viaje. Quera
conocerla; la idea hizo que su corazn latir ms
que nunca. Pero la realidad de su situacin era tan
fra y cruda como sus paredes de piedra. Ella no
podra estar expuesta a cualquier persona, o podra
morir. No importa lo mucho que su corazn se
rompera pensando de que su primer y nico amigo

66
quera encontrarse con ella y tendra que decir que
no. Estaba segura de que la suerte exista, pero que
no la tena. Se sec las lgrimas cuando oy a su
madre entrar en su habitacin y llamarla.

"Estoy aqu, Madre," dijo mientras caminaba con el

corazn encogido a su habitacin para que pueda
cepillar su mgico cabello por su nica compaa.

67
 Captulo 6

"Madre, crees que alguna vez encuentren la cura

para mi enfermedad?"

Su madre se estremeci, como siempre, cuando

usaba la palabra enfermedad. "Por favor, hay que
concentrarse en esto."
Rapunzel, obediente, volvi sus ojos de nuevo a la
tarea de siempre. Su madre requera que ella
escriba un plan diario, como una agenda,
incluyendo todo lo que ella planeaba comer, lo que
iba a estudiar o leer, y lo que iba a hacer en su
tiempo libre durante su ausencia. Tena una idea
bastante clara de lo que iba a estar haciendo en su
tiempo libre y batall qu escribir, por lo que
aadi varios libros que ella sera capaz de leer
rpidamente. Con suerte, eso sera liberar gran
parte de su tiempo.

68
"Voy a hacerme la cena cada noche," dijo Rapunzel,
sealando las reas en blanco de la lista.

"Por qu haras eso? Cook estar aqu. Ella puede

traer tu cena cada noche."

Me gusta cocinar," dijo, se levant y camin hacia

la estantera que se encontraba contra la pared de
piedra gris al lado de la puerta. Volte hacia su
madre. "Quin es Cook de todos modos? Es el
ama de llaves o algo as?" Ella nunca la haba visto o
conocido, solo haba comido algunas cosas
cocinadas por ella y, pero aun as solo su madre los
dejaba en la puerta.

Su madre la mir extraamente. "Ella es la

cocinera."

69
Rapunzel se ech a rer. "El nombre de nuestra
cocinera es Cook (cocinar en ingls)? Qu irnico
es eso? "
"Por supuesto que ese no es su nombre", ri su
madre.

"Su nombre no es Cook?" dijo confundida

Rapunzel. "Pero entonces, cul es su nombre? Por
qu la llamamos Cook? "
"No la llamamos por ningn nombre." Se puso de
pie y cerr la carpeta que contena la lista de cosas.
"Ella es la cocinera, por lo tanto, yo la llamo Cook.
Su nombre no es importante."

Los ojos de Rapunzel se agrandaron. Abri la boca

para expresar su sorpresa ante tal actitud cuando
su madre se qued inmvil. Rapunzel sigui su
mirada y vio lo que haba llamado la atencin de su
madre. Anteriormente se le haba cado un vaso de
jugo de naranja que se hizo aicos. Ella pens que

70
lo haba limpiado, pero ahora vio la mancha
pegajosa bajo el borde del gabinete. Con temor
apret su estmago.

"Rapunzel", dijo su madre, con voz temblorosa, la

cara de repente plida y hmeda. "Lo siento", se
disculp rpidamente Rapunzel, corriendo al
fregadero para mojar un pao. Se dej caer de
rodillas y frot frenticamente el lugar.

Una vez que estuvo segura de que el rea pegajosa

estaba ms que limpia y esteriliz el espacio con
una solucin de cloro, volte hacia su madre, que se
qued mirando fijamente el lugar. Ya est limpio,
ves?", Pregunt tentativamente, movindose
lentamente hacia su madre. "Entiendes lo que
puede suceder, Rapunzel, si nos descuidamos por
un momento, tal vez algo desagradable?"
Rapunzel asinti con la cabeza tan pronto como la
primera palabra escap de la boca de su madre. "Lo

71
s, y lo siento mucho. Lo olvid limpiar. No va a
suceder de nuevo."
Su madre de pronto la tom en su doloroso abrazo,
casi asfixiante para Rapunzel con su miedo
agobiante. "No, no debe volver a ocurrir. Ya sabes
las consecuencias."
Rapunzel asinti contra su madre, para poder dar
un gran respiro. Tan repentinamente como Gothel
agarr Rapunzel, la apart de ella. "Por qu este
repentino inters en Cook?" Su madre le pregunt
con suspicacia, olvidando toda preocupacin.
Rapunzel tropez. Ella puso una mano contra la
encimera, recuperando un cierto equilibrio.
"Bueno, madre, es slo que este es mi mundo
entero, esta habitacin. Nunca he visto el resto de la
casa. No tengo ni idea de cmo es. No s quin ms
trabaja aqu, porque todo lo que he odo acerca es
de Cook. No s ni nuestra direccin." No poda
mantener la exasperacin de su tono.
Su madre la abraz de nuevo, a unos centmetros
de su cara, haba una llamarada en sus ojos que no
haba visto antes.

72
"Por qu necesitas saber la direccin, Rapunzel?
Qu diferencia puede haber para ti?" Rapunzel se
encogi contra el borde afilado del librero. De
repente, su madre relajada y calmada baj sus
manos que rodeaban a Rapunzel en un movimiento
frentico.
"No tienes por qu preocuparte de esas cosas.
Tienes que comportarte de ese modo? Olvdate de
tus tontas preguntas, sin importancia."
Se volvi hacia la puerta, recogiendo la carpeta ms
all de ella. En la puerta, retrocedi, los ojos
entrecerrados, una vaca sonrisa llenaban su rostro.
"Rapunzel, borra esos pensamientos de tu mente.
No existe una cura."
Con esas palabras sali de la habitacin, dejando a
Rapunzel confundida tratando de averiguar lo que
haba sucedido. Mir a su alrededor en las paredes
grises tristes que parecan estar ms cerca que
nunca. Haba vivido dentro de estas paredes todo el
tiempo que poda recordar. La idea salir y no volver
a ver la cara de otra persona, adems de la de su
madre. . . de ni siquiera saber quin viva o

73
trabajaba en su casa, abrumada por la tristeza.
Cmo se supona que iba a seguir viviendo sin
esperanzas? Volvi a su ordenador y a la nica
persona que se haba convertido en su refugio.
Estaba fuera de lnea, por lo que decidi dejarle un
mensaje.
RG: Mi madre se va de viaje la semana que viene.
Quieres
Ella la mir el cursor parpadeante. Se puso de pie y
camin de regreso a la sala principal, a
continuacin, en la otra alcoba con la ventana.
Abri la ventana, sorprendida de ver a ngel sobre
el rbol. El pjaro volte la cabeza hacia Rapunzel y
cant, alzando vuelo hacia el alfizar de la ventana.
"Lo siento, ngel, hoy no tengo ninguna semilla
para ti." Ella le mostr la palma vaca al pjaro, que
salt otra vez hacia la palma de Rapunzel. El ave
picote dos veces en la palma antes de esconderse
bajo sus alas. Rapunzel sonri y con cautela llev su
segunda mano. Cuando ella acarici la cabeza de
ngel, esperaba que el pajarito se fuera volando,
pero en su lugar, el pjaro cerr los ojos

74
disfrutando de las caricias. Rapunzel continu
acariciando, y ngel se qued quieto, girando la
cabeza de vez en cuando de un lado a otro,
indicando a Rapunzel a que no deje de hacerlo.
Luego el ave parlote y sali volando. Rapunzel se
ech a rer, su estado de nimo repentinamente se
levant.
Con renovada determinacin, mientras caminaba
de regreso a su equipo y termin su mensaje.
RG: Mi madre se va de viaje la semana que viene.
Quieres venir una noche?
Hizo clic en el botn de enviar sin temor alguno.

75
 Captulo 7

Fab Fane: En serio? Quieres que vaya, mientras

tu madre est ausente?

Rapunzel se dio cuenta de cmo sonaba su

solicitud.

RG: Si te es incmodo venir y acompaarme, lo

entender.

Fab Fane: Uh. . . eso no es lo que quise decir. Te

sientes incmoda sin compaa?

Ella no estaba segura de cmo responder a eso.

Qu sera lo adecuado en esta situacin? no haba
pensado realmente en lo que pregunt. Slo haba
pensando en querer hablar con alguien en persona.
Incluso si eso la matara.

Fab Fane: Te prometo que no pasar nada malo.

76
Rapunzel se sonroj.

RG: Oh, no lo dudo. Estuvo bien la pregunta, o

fue una peticin algo extraa?

Fab Fane: No es una peticin extraa en

absoluto, la verdad la estaba esperando. He
querido conocer a la misteriosa Rapunzel G
desde hace un tiempo. No se relaciona con Kenny
G, verdad?

RG: Quien? Por favor te no ras de mi

ignorancia.

Fab Fane: Bueno, tratar de no REIRME

Demasiado, creo que puedo con eso.

Rapunzel del ri de s misma.

RG: Vaya. Quise decir. . . bueno, ya sabes lo que

quise decir.

Fab Fane: S, lo entiendo. Y por favor, por favor,

sabes que estoy sonriendo mientras felizmente
acepto su invitacin. Cundo y dnde?

77
Su mente se aceler ante la idea de tenerlo aqu, en
su habitacin. Alguien diferente. Alguien que no sea
su madre.

RG: Ella sale del viernes por la maana. Podrs

el viernes por la noche? Aqu, en mi casa,
supongo.

Fab Fane: Viernes por la noche est bien. Ni la

lucha libre ni el baloncesto comienzan, as que
tengo algunos minutos libres. Tengo prctica
despus de la escuela, pero ir alrededor de las 8.
Quieres que te lleve una pizza? Y para tu
informacin, an no s dnde vives. Necesitar tu
direccin.

Rapunzel de repente se dio cuenta de que

realmente no haba pensado en esto. No slo ella no
saba su direccin, no estaba segura de cmo iba a
meterlo en su habitacin. Obviamente, l no poda
entrar por la puerta principal.

RG: Espera un minuto.

Ella corri a la ventana y, despus de mirar

alrededor para asegurarse de que nadie estaba

78
cerca, la abri. Mir hacia abajo. El terreno era por
lo menos veinte metros ms abajo. Y la torre fue
construida de piedra tosca, dudaba de que l
pudiese subir. Poda trepar un rbol, pero, cmo
iba a llegar desde el rbol a la ventana? Era muy
larga la distancia.

Sus ojos miraban alrededor. Podra haber alguna

escalera por algn lugar, pero no estaba segura.
Frustrada de no saber qu hacer, respir. Un
pajarito tuite cerca, y capt su atencin. ngel
revolote por encima. Como Rapunzel observaba, el
pjaro vol justo por debajo y aterriz en el
enrejado que cubra un lado de la casa.

"Oye, ngel," exclam. "Deseara tener tiempo para

jugar, pero tengo a Fane en espera." ngel chillaba
en voz alta. Rapunzel retrocedi hacia su
habitacin, y cerr la ventana, cuando se dio cuenta
de lo que acababa de ver. Ella asom la cabeza por
la ventana, mir al pjaro azul, y se ech a rer.

"ngel, eres un genio."

Ella fue a la pequea cocina y agarr un puado de

semillas de girasol de su cajn. Corri a la ventana y

79
los esparci en el suelo. ngel chillaba y muchas
palomas llagaron a las semillas. Rapunzel cerr la
ventana y se dirigi de nuevo al equipo.

RG: Ya estoy de vuelta. Puedo preguntar cmo

deseas subir un enrejado?

Fab Fane: Siempre estas llena de sorpresas. Eso

no est ni cerca de cualquier pregunta que yo te
haya hecho antes. Soy un poco curioso, eso tiene
que ver con la pregunta de la pizza y tu direccin
no?

Antes de que pudiera escribir una respuesta, un

nuevo mensaje de l apareci.

Fab Fane: Espera! Me estas proponiendo que

suba un enrejado para poder conocerte?
Impresionante!

RG: S. Es que no te puedo dejar entrar por la

puerta principal, por lo que tendrs que subir a
mi habitacin. Si es que puedo descubrir mi
direccin, entonces te dir cual enrejado subir. Es
muy probable que no sea el nico.

80
Fab Fane: REALMENTE no sabes tu direccin?
Qu extrao. Bueno. Tal vez te pueda ubicar por
tu apellido si no es tan comn.

RG: Pues s el nombre de mi casa. Eso ayuda? En

realidad es mi propio apellido.

Fab Fane: Tu casa tiene nombre? Eso puede

resultar demasiado para algunas personas, as
que tal vez eso ayude. Sobre todo si es tambin tu
apellido y si tu apellido no es Smith o Lee.

Rapunzel respir hondo, y luego agreg.

RG: Mi apellido es Gothel. Vivo en la Mansin

Gothel. Sabes dnde es?

El cursor brill durante tanto tiempo sin respuesta

Rapunzel pens que se haba desconectado. Pero
apareca todava como en lnea. Tal vez estaba
buscndose informacin. Ella golpe la frente. Por
supuesto. Por qu no se le haba ocurrido todo
este tiempo? Podra haber descubierto su propia
direccin de la misma manera y no tena que andar
diciendo que no saba dnde viva. Ella movi el

81
ratn para abrir una nueva pestaa y poder buscar
su casa, cuando le lleg su mensaje.

Fab Fane: Lo siento. Estoy un poco aturdido.

Ests diciendo que vives en la MANSIN
GOTHEL??? LA Mansin Gothel? Esto es muy
difcil de creer. Ha estado bromeando todo este
tiempo? Es por eso tanto secreto? Me estoy
sintiendo. . . incrdulo, supongo.

Rapunzel qued mirando sus palabras. Su casa era

muy conocida? Por qu la llamaba LA MANSIN
GOTHEL enfatizando mucho? Y por qu crea que
estaba bromeando acerca de vivir aqu?

RG: Mi madre la llama Mansin Gothel, Tal vez

te ests confundiendo?

Fab Fane: No, Rapunzel. Slo hay una que yo

conozca. Tiene que ser la misma. Me ests
diciendo la verdad?

RG: S, por supuesto.

Ella tom una decisin.

82
RG: Bien, tal vez sea tiempo de no ser tan
misteriosa como dices. Pero tengo buenas
razones para serlo. Tengo una enfermedad

Ella se detuvo y elimin las ltimas palabras.

RG: Yo no puedo salir a la calle, porque si lo hago

me pondr muy enferma. Yo vivo en un rea
especfica de la casa. Es la esquina sureste. Y lo s
porque tengo una brjula. No saba mi direccin
porque nunca he tenido razn para saberla.
Supongo que podra haberla buscado en Google,
pero honestamente nunca se cruz por mi mente.
Es raro que viva aqu?

No hubo respuesta de nuevo durante unos minutos

antes de responder.

Fab Fane: No, no es raro, simplemente. . .

olvdalo. As que vives en la torre?

RG: En la torre? No lo s. Es una torre?

Fab Fane: S, lo es. S donde est. Estar all el

viernes a las 8.

83
Rapunzel not la diferencia en su tono. Algo no
estaba bien.

Fab Fane: Rapunzel, promteme una cosa.

RG: De acuerdo.

Fab Fane: No busques tu casa en internet.

84
 Captulo 8

La madre de Rapunzel llag para el desayuno como

de costumbre, el viernes por la maana. Rapunzel
estaba completamente nerviosa con la anticipacin
de ambos el viaje de su madre y su visitante
programado.

"Slo son seis das, Rapunzel. Vas a estar bien." Le

entreg a Rapunzel un telfono pequeo. "Te
llamar todos los das. Sabes cmo funciona esto?
"

Rapunzel neg con la cabeza. Por supuesto que no.

Ella los haba visto en Internet y en algunas de las
pelculas que haba visto, pero nunca haba tenido
uno. Su madre tom un telfono de su bolso y puls
un botn. El telfono en la mano de Rapunzel vibr,
sorprendindola.

"Pulsa este botn", seal su madre. As lo hizo, y

despus de unos momentos su madre se lo puso en
su odo. Gothel refleja los gestos y cuando ella habl
Rapunzel escuch sus palabras a travs del

85
telfono. "As es como vamos a permanecer en la
comunicacin." Su madre presion otro botn,
mostrando a Rapunzel qu hacer para terminar la
llamada. "Te llamar todas las tardes a las seis.
Ahora, Rapunzel, Te acuerdas de lo que hablamos?
"

"S," dijo ella, repitiendo las palabras que haba

estado repitiendo su madre a cada momento.
"Cepilla tu cabello cada noche setenta y dos veces,
mantente alejada de la ventana, y mantn las
habitaciones limpias."

"S, as es una buena chica. Ella acarici el cabello

de Rapunzel antes de abrazarla bruscamente.
"Mantente a salvo. Hay mucho peligro para ti."

"Lo s," respondi ella. Como su madre se fue,

Rapunzel se volvi hacia las habitaciones que
siempre las haba sentido reconfortante y familiar.
Ahora las senta vacas y fras. Ella se estremeci y
entr en la alcoba para completar su tarea. Una vez
que termin con eso, abri el sitio de pelculas.
Busc a travs de la pgina principal hasta que
encontr una que pareca interesante.

86
Se descargaba rpidamente y trat de concentrarse
en eso, y finalmente lo hizo, pero Rapunzel no poda
dejar de pensar en Fane. Haban hablado todas las
noches en Facebook, pero se senta limitada de
alguna manera. Se pregunt si era su nerviosismo
de conocerlo finalmente. . . o si se trataba de algo
ms.

Ella estaba a punto de cerrar la pelcula cuando los

dos personajes principales se empezaron a besar.
Ella se ech hacia atrs en la silla y mir, tocando su
propia boca mientras observaba. Podra alguna
dar un beso? Probablemente no. Un beso podra
matarla. A medida que los dos personajes se
apartaban y se miraban a los ojos, sinti una
punzada. Nadie podra mirarla de esa manera,
nadie podra abrazarla as. Ella golpe el ordenador
y sali de la alcoba, limpindose sus lgrimas.

Ella escudri su habitacin, asegurndose de que

estaba perfectamente limpia y sin ningn tipo de
amenaza. As decidi hornear galletas.

Dos horas ms tarde, la habitacin aun limpia pero

oliendo a galletas recin horneadas, ella entr en su
dormitorio. Se sent en su tocador y se mir.

87
Haba visto una pelcula recientemente en la que
una chica normal se hizo hermosa maquillndose,
para luego esperar al hroe de la pelcula. Dese
tener un poco de maquillaje para que se pueda ver
mejor, pero no pudo. Se cogi el pelo trenzado. Sac
el extremo pesado y empez a acomodar, pas sus
dedos por su trenza hasta que quedaran
desenredadas. Se cepill hasta que comenz a
brillar.

Mir el reloj en el microondas. 07:45. Su estmago

se tens. Camin hacia la alcoba, y abri la ventana
en caso de que l llegara temprano. No haba
ninguna luz en la alcoba. La luz era muy dbil que
ella se senta segura all de pie esperando. Rapunzel
pudo verlo cuando lleg a la vuelta de la esquina de
su casa y senta que sus nervios se tensaban.

"Rapunzel!" Llam suavemente.

"Estoy aqu," respondi ella de la misma manera. Se

inclin un poco hacia delante para ver dnde
estaba. l hizo un gesto.

"Voy a subir."

88
Ella observ mientras tiraba contra el enrejado,
tratando de ver si era seguro. Luego empez a
subir, se puso la mscara de su bolsillo y la asegur
alrededor de sus odos. Su rpida respiracin
presionaba fuertemente detrs de la mscara, y ella
poda or latir su corazn. En el ltimo momento,
cuando la mano de Fane toc el alfizar de la
ventana, tom la decisin de quitarse la mscara y
guardarla en bolsillo.

Tan pronto como su rostro entr en la ventana,

pudo ver el contorno de l, pero era demasiado
tenue como para verlo completamente. An as, su
pulso se aceler. En pocos minutos ella estara
viendo a otra persona de cerca, aparte de su madre,
por primera vez en su vida.

"Hola," dijo, y ella pudo ver sus dientes blancos

contra la oscuridad.

"Hola", respondi ella.

l sali por encima de la cornisa, pasando por la

mitad de la habitacin con una risa. "Tienes luz
aqu?", Pregunt. Cerr las cortinas, y todo qued
en una profunda oscuridad antes de prender una
lmpara tenue, creando una pequea luz. Y l pudo

89
ver por primera vez a ella, luego dej de moverse. Y
pos su mirada en Rapunzel. Por un momento
Rapunzel se pregunt si esto fue un error, si haba
cometido un terrible error haberle contado todo.
Luego trag saliva.

"Wow, eres realmente. . . hermosa," dijo lentamente

exhalando.

Sus mejillas se sonrojaron, y ella levant la mano

para tocarlas, preocupada de por qu de repente se
senta tan clido. Ella levant las comisuras de los
labios en una pequea sonrisa, avergonzada por
sus palabras.

"Um. . . gracias, supongo ", dijo en voz baja.

Fane sacudi su cabeza como si tratara de librarse

de algo, y luego avanz ms mostrando toda su
estatura. Ahora era el turno de Rapunzel de ser
sorprendida. Ella haba tenido una idea de cmo
era, por supuesto, por sus fotos en Facebook. Era
alto, ella ya lo saba. Su cabello era oscuro y
peinado hacia atrs de su frente, formando una
especie de colina y aterrizando encima de sus
cortas patillas. Sus ojos eran oscuros en la tenue
luz, sus labios gruesos por encima del pequeo

90
montn de pelos de su barbilla. Ella llegaba justo
por debajo de sus hombros. l era normal, pero de
alguna manera, ancho de hombros. Llevaba
pantalones vaqueros y una camisa de polo de
manga larga doblada hasta por debajo de los codos,
dejando al descubierto sus brazos musculosos. Tan
guapo como ella haba pensado al ver las fotos,
incluso ms verlo de pie delante de ella.
"Quieres. . ." Dijo ella con nerviosismo, sealando
con su mano hacia la pequea sala de estar.
"Quieres venir?"

l finalmente dej de mirarla y mir hacia la sala.

"Claro," respondi l, caminando junto a ella.
Mientras lo haca, ella inhal profundamente el
aroma de otro ser humano. No estaba segura de
cmo describir el olor: limpio, almizclado, algo
totalmente diferente a cualquier cosa que ella haba
olido antes y muy, muy agradable.

"Wow", repiti l mientras sala de la alcoba hacia

la sala de estar. "Lo tienes todo muy ordenado
aqu."

Ella mir a su alrededor. Se vea tal y como

siempre, como lo haba hecho todos los das de su

91
vida. Se detuvo junto a la estantera y se volvi
hacia ella.

Ella se puso de pie junto a la puerta de la alcoba.

"As que, cul es el problema?", Pregunt. "Me has
dicho que no puedes nunca salir a la calle. Por qu
no? Qu pasa si lo hace? "

"Morira", respondi ella con sencillez. Sus ojos se

abrieron y ella comprendi que tal vez haba
hablado con demasiada brusquedad. "Quiero decir,"
Ella trat de dar marcha atrs, "Tengo una
enfermedad."

l se apart de ella, con un movimiento, pero muy

obvio. "Qu clase de enfermedad?" Su voz sonaba
preocupada aunque claramente trat de sonar
normal. "Es contagiosa?"
"No." Su respuesta fue firme. Saba a ciencia cierta
que ella no era un peligro. Era el mundo que
amenazaba su vida. "Tengo IDCS, que significa
Inmunodeficiencia Combinada Severa. Es una
deficiencia del sistema inmunolgico con la que
nac. Si me expongo a cualquier germen o bacteria,
mi cuerpo no ser capaz de luchar contra ellos, y
morira."

92
Su mirada se hizo an ms preocupada. "No es
peligroso tenerme aqu? Quin sabe qu grmenes
traje conmigo? "

Ella neg con la cabeza. Ya haba considerado esa

posibilidad antes de que l la preguntase. La
invitacin no haba sido propuesta a la ligera. "No
importa", dijo ella a la ligera, los ojos se volvieron
hacia el suelo. "He estado aqu sola durante tanto
tiempo que a veces pienso que vale la pena el
riesgo, de mostrarme como soy, slo para pasar
unas horas con alguien."

Relaj su preocupada postura, ahora luca

simptico.

"Qu rayos!", dijo.

Ella sonri y se ri cuando l aadi su sonrisa a la

de ella.

"Supongo que esa la manera de decirlo," dijo ella.

"As que te sientas aqu, todos los das, sola?" Su

tono era de incredulidad. Ella slo asinti con la
cabeza en respuesta mientras caminaba por toda la
habitacin a plena luz.

93
"Que inmenso!", Exclam, al ver su cabello. "Nunca
he visto el cabello de esa manera."

Ella tmidamente sac una hebra larga hacia el

frente y empez a moverla, luego se dejo caer en
una silla. l se sent frente a ella en el sof.

"Es bastante pesado cargarlo todo el da. Nunca lo

he cortado", dijo.

"Eso es increble." l se inclin hacia delante.

"Puedo tocarlo?"

Ella se asust por un momento, luego se dio cuenta

que no poda hacerle dao tocndolo. "Est bien",
dijo ella. l dio un paso alrededor de la mesa
ovalada que los separaba. Se agach a su lado, casi
con una reverencia. Tomando un grueso mechn
entre el pulgar y los dems dedos y lentamente tir
hacia abajo hasta llegar casi al final y soltarlo.

"Es muy suave", murmur. Ella se alegr de

haberse tomado el tiempo de cepillarlo muchas
veces antes de su llegada. Sus ojos cayeron al
pequeo montn de cabellos que l tena en el
mentn. Nunca haba visto algo as antes. l levant

94
la mano y pas sus dedos a travs de l. "Crees que
deba hacerle caso a mi madre y cortarlo?"

Ella neg con la cabeza y levant su mano a la

mitad de altura

"Puedo?", Pregunt ella, mirndolo. l asinti con

la cabeza y ella pas las puntas de sus dedos sobre
la barbilla de Fane. No haba sentido algo as antes,
era spera y rasposa. Pellizc un pequeo trozo,
sorprendida por su espesor. Sus ojos se abrieron
del asombro.

l la mir desde debajo con sus largas y oscuras

pestaas, y su aliento atrapado en su garganta. Ella
nunca haba estado tan cerca de un chico antes.
Nunca haba estado tan cerca de nadie antes,
adems de su madre. l qued mirando su boca, y
ella sin pensarlo moj sus labios, recordando el
beso que haba visto en la pelcula anterior. Sus
ojos se volvieron a los de ella, y algo muy dentro de
l, algo intenso y hambriento, que recorra toda su
espalda. l levant lentamente el rostro hacia ella.
El movimiento hizo que ella aspire lentamente.
Como si eso rompiera el hechizo que los mantuvo
as, parpade y se apart de ella. Se traslad de
nuevo al sof, y ella sinti la prdida de. . . algo. No

95
estaba segura de qu era. l encogi lo hombros y
extendi las manos vacas. "No traje la pizza."

"No te preocupes." Ella sonri. "Podra haber sido

un poco difcil subir llevando una pizza."

"Fue un poco difcil subir sin llevar una pizza." Su

sonrisa se desvaneci. "Lo siento. No consider eso.
No fue justo de m parte que"

"Hey," interrumpi l. "No me estoy quejando.

Simplemente lo estaba diciendo."

"Oh." Ella levant las comisuras de su boca

temporalmente, volviendo su mirada hacia el suelo.
"As que. . . esto es incmodo, eh? ", pregunt.

Ella encogi los hombros, entonces record las

galletas. "Oh, he hecho algunas galletas. Quieres
probar?"

"Nunca he rechazado las galletas." Se puso de pie y

la sigui a la cocina. "Wow," dijo l una vez ms. "Tu
cabello es la cosa ms increble que he visto nunca.
Es muy largo verdad? "

96
"Creo que a unos cinco metros," dijo ella,
sonrojndose. "Eso tiene que ser algn tipo de
rcord. Probablemente podra estar en el Libro de
los Redords Guinness."

"Eso significa que alguien debe de acercarse a

medirlo, verdad? Pero no se puede. No creo que
solo crean en mis palabras," dijo.

"Oh, s, claro." Se sent en uno de los taburetes de la

barra en el mostrador justo en frente de donde
estaban las galletas.

"Esto es algo as como, tu apartamento?"

"Supongo", dijo, dirigindose a la nevera. "Quieres

algo de beber?"

"Claro, Qu tienes?"

Ella mir en el interior de la nevera. "La leche,

limonada o agua."
"Creo que no hay nada mejor que acompae a las
galletas que la leche?", pregunt con una sonrisa.
Llen dos vasos y se sent junto a l, tomando una
galleta.

97
"Estn deliciosas", dijo con la boca llena de galletas.
"T las hiciste?"

"S" Ella no pudo evitar ruborizarse de orgullo.

"Tengo que admitir", dijo, "estaba bastante

escptico de venir aqu."

Ella no saba cmo responder a eso, as que se

limit a asentir.

"No es por tu culpa", dijo. Poda sentir el peso de su

mirada, as que ella volvi a mirarlo. "No poda
esperar para conocerte finalmente cara a cara." Ella
sinti que sus mejillas se calentaban, pero sostuvo
la mirada. "Es slo que yo sinceramente no crea
que eras lo que t dijiste que eras."

"Pens que eras un acosador espeluznante, eh?",

Brome, y l se ri, rompiendo la tensin.

"Definitivamente no eres espeluznante", dijo.

"Queda por ver si eres un acosador."

Ella se ech a rer. "Es un poco difcil estar

vigilndote desde de mi. . . torre."

98
"La chica de la torre," murmur. "Quin te podra
creer eso?"

99
 Captulo 9

Despus de que Fane termin la mitad del plato de

galletas, lo que asombr a Rapunzel, se puso de pie
y mir a su alrededor.

"As que, Me enseas el lugar?"

"Uh, seguro." Ella lo llev a la alcoba donde estaba

su ordenador.

"Aqu te sientas cuando hablamos? O chateamos, o

como quieras llamarlo," pregunt, dando un paso
dentro y mirando a su alrededor.

"S."

100
"Genial. Ahora voy a ser capaz imaginarte. Antes
era extrao poder imaginarte. . . no saba cmo ni
como era a tu alrededor." l la mir.

"Cmo me imaginabas?"

Rapunzel levant la mirada hacia el segundo

mechn de pelo que se escap de su cabello
peinado hacia atrs, enmarcando su rostro. "Ms o
menos como luces ahora, porque te ves muy
parecido a tus imgenes. Tal vez mejor." l sonri a
sabiendas, y ella baj los ojos. "Supongo que me
imagino al lugar donde escribes algo parecido al
mo."

l puso una mano contra la pared de piedra spera

y frot su superficie irregular.

"No hay paredes de piedra en mi casa", dijo.

"Oh." Ella realmente no saba qu decir a eso. Era

extrao tener paredes de piedra? Eran slo en las
dos alcobas. En las otras habitaciones las paredes

101
eran normales y estaban pintadas. "Bueno, aqu es
donde hago mi trabajo escolar." Se dio la vuelta y
sali de la alcoba. l mir una vez ms alrededor
antes de seguir. Ella lo llev a su habitacin, y l
dej escapar un silbido.

"Conozco a un montn de chicas que mataran por

una habitacin como esta", dijo. Rapunzel escane
la habitacin. Se vea normal para ella, pero es que
ella nunca haba visto otras habitaciones, as que no
poda realmente comparar. l se acerc a la cama y
pas una mano por una de las cuatro columnas que
haba en cada esquina.

Se inclin y mir hacia el material de gasa blanca

que cubra en una gran X de esquina a esquina su
cama. Se sent en el borde del colchn, lo que l
podra hacer fcilmente sin tener que subirse a la
cama, y rebot de arriba y a abajo un par de veces.
"Santo cielo. . . es ese tu cuarto de bao?",
pregunt con incredulidad, caminando hacia
adelante. Sin esperar respuesta se levant y entr
en la habitacin de la que hablaba, encendi el

102
interruptor de luz. Los pisos de mrmol blanco y
todo dentro brillaba.

"Esa baera es enorme!", Exclam, mirando la

baera. "Podras nadar en esa cosa."

"Yo casi nunca la uso", admiti. "Es un desperdicio

llenarla con tanta agua para una persona. Adems,
es mucho ms fcil lavarme el pelo en la ducha."

Mir su pelo de nuevo, extendi la mano y toc un

mechn casi sin pensar, y luego se volvi en un
semicrculo. "Ah es donde sucede la magia, eh?",
Pregunt, indicando la ducha con paredes de
cristal. Ella no saba lo que quera decir con 'la
magia' pero asinti con la cabeza de todos modos.

l pas la mano por la encimera de mrmol de dos

lavabos, abriendo solo el cajn ms pequeo antes
de cerrarlo. Sus cejas se levantaron al ver todas las
toallas con bordados.

103
Rapunzel observ su reflejo en el espejo mientras l
caminaba alrededor del cuarto de bao. Pareca
tener curiosidad sobre el lugar, lo cual le pareca
extrao a ella. l vive en el mundo donde existen
todo tipo de cosas, y ella est limitada por las
paredes de sus habitaciones. Cmo podra
parecerle esto interesante?

Salieron de nuevo al saln principal. Se detuvo,

mirando a su alrededor con admiracin. "As que,
Qu hay en el piso de arriba?"

"Oh", dijo ella, sorprendida de lo interesante que le

pareca a l una habitacin tan pequea. "Slo mi
sala de ejercicios."

"Genial. No puedo esperar a ver eso."

Rapunzel encogi los hombros y abri paso hacia el

pequeo conjunto de escaleras de caracol a la
pequea habitacin apenas lo suficientemente
grande para contener una bicicleta esttica, una

104
mquina de pesas, una cinta de correr, y una muy
pequea porcin de suelo donde se poda estirar.

"Esto es todo?"

Rapunzel se encogi de hombros otra vez. "S. Es

todo lo que necesito." Fane mir extraamente, con
los ojos entrecerrados, la cabeza ladeada. "Qu?"
pregunt ella finalmente.

"Esta torre es enorme, Rapunzel. Me ests

diciendo que es todo el espacio disponible, esta es
toda su sala de estar? "

Mir a su alrededor, a las paredes de piedra que

encierran completamente la sala de ejercicios con
excepcin de la puerta abierta. "Bueno. . . S. Por
qu? "

"Hay dos historias debajo de ti, y tres por encima de

ti. Si ests atascada aqu. Por qu no te permiten
el resto del lugar? "

105
Rapunzel se qued atnita. Ella saba que haba
probablemente dos pisos ms abajo, pero no tena
ni idea de que haba tambin ms arriba.

"Bueno, mi madre tiene que tener un lugar donde

vivir", dijo. "Si ella tiene todos esos pisos y el
espacio que puedo ver, no es probablemente ms
de lo que yo tengo." Bueno, a excepcin de los tres
pisos por encima de m que yo no saba nada,
pens.

Fane slo la mir en silencio durante un largo rato.

Por ltimo, dijo, "Realmente no has estado nunca
fuera de tu habitacin, verdad?" Ella neg con la
cabeza, sintindose avergonzada.

"Rapunzel, he ledo que tu casa es como, veinte o

veinticinco mil metros cuadrados, creo. Qu tan
grande es tu habitacin? Tal vez uno o dos mil de
eso? Eso deja una gran cantidad de espacio extra
slo para tu madre."

106
Rapunzel estaba confundida. Su casa era tan
grande?

Ella neg con la cabeza. l estaba exagerando.

"Alguna vez no has sentido curiosidad por lo que

hay fuera de tus habitaciones?"

Ella no lo haba pensado, en absoluto. Siempre

haba pensado en que su vida dependa de
permanecer en sus habitaciones y no haba
pensado en lo que haba fuera de su puerta,
sabiendo slo que tena el potencial de ser mortal
para ella.

"Nunca has mirado incluso a escondidas fuera de

este lugar?", Pregunt. Ella solo se limit a mirarlo,
l pas por delante de ella, agarrando su mano
mientras lo haca y medio arrastrndola de nuevo a
la sala de estar. No se detuvo hasta que estuvieron
en la puerta, con la mano colocada en la perilla. Ella
observ su mano con un estremecimiento de temor.
"De acuerdo?", Dijo.

107
Tragando el nudo en la garganta, ella asinti con la
cabeza. l gir la perilla y nada. La puerta estaba
cerrada con llave.

"Eso es raro", murmur Fane. l intent girarla de

nuevo. "No tiene sentido", dijo, volvindose hacia
ella. "Por qu necesitas estar encerrada aqu?
Quiero decir, entiendo que debes de estar aqu
encerrada para mantenerte a salvo, pero esto. . ." l
mir hacia la puerta, tratando el abrirla una vez
ms. "Esto es extrao."

Rapunzel trat de entenderlo. Saba que su madre

utiliza una llave cada vez que se va, pero ella
asumi que era slo para salir de la mansin. Lo
que por supuesto no tiene ningn sentido, porque
entonces sera razonable que Rapunzel necesitara
una llave tambin. Un pensamiento la golpe. "Tal
vez haya una llave por aqu", dijo. La cara de Fane
se ilumin, l comenz a buscar alrededor de la
puerta, pasando sus dedos por la parte superior del
marco. Casi inmediatamente Rapunzel saba que
era intil. Ella mantuvo el lugar limpio y libre de

108
toda amenaza, por lo que conoca cada rincn y
grieta. No haba ningn lugar que ella no haba
encontrado.

"Fane," dijo ella, tirando de su brazo. "No sirve de

nada. Si hubiera una llave aqu, yo lo hubiese
sabido."

"Hmm," refunfu, perplejo en su exploracin. De

repente sonri. "Tienes un destornillador?"

"No," dijo ella, sacudiendo la cabeza. "Por qu iba

yo a tener uno de esos?"

Fane encogi los hombros, frustrado de no poder

hacer nada. "Est bien, tienes cartas? Yo te puedo
ensear a jugar al pker y corromper su inocencia."

Rapunzel se ech a rer. "Si tengo."

Se movieron de nuevo hacia el sof, Fane mir

hacia la cocina. "Puedo?", Dijo, indicando el cuenco
de manzanas en el aparador.

109
"Por supuesto," dijo ella, caminando hacia la nevera
para conseguir otra manzana y reemplazar la que l
quit del cuenco. Encontr su baraja de cartas y se
las entreg a Fane, quien la miraba extraamente
mordiendo la manzana.

"Algo est mal?", Pregunt ella.

"Uh. . . no. Dndole una pequea risa y tom las

cartas, arrastrando los pies, se sentaron frente a
frente en la mesa de caf. Despus de descubrir que
ella no saba absolutamente nada sobre como jugar
al pquer, en su lugar decidi ensearle un juego
llamado "A Pescar".

Cuando por fin consider hora de regresarse a casa,

Rapunzel sinti una profunda decepcin. Haba
tenido ms diversin de lo que esperaba. Fue
increble pasar tiempo con alguien adems de su
madre. A medida que Fane pas la pierna por
encima de la repisa de la ventana, se apresur a
decir: "Si quieres volver. . . en algn momento. . .
podra hacer una cena para los dos."

110
"Eso suena bien", dijo. "Qu tal el domingo?"

El corazn de Rapunzel se dispar ante la idea de

tenerlo aqu de nuevo tan pronto. Aunque estaba
un poco decepcionada por tener que esperar dos
das.

Cuando empez bajando el enrejado, de repente

asom la cabeza hacia atrs a lo largo de la cornisa.

"Hey, Rapunzel?"

"S?"

"Saba que eras ardiente". l sonri. Rapunzel se

ech a rer, y l baj. Ella corri a la ventana y lo
mir con ansiedad hasta que sus pies tocaron de
forma segura el suelo. Ella hizo un gesto de
despedida con la mano. l le devolvi el gesto y
corri hasta la esquina de la casa. Se dio la vuelta y
vio el brillo de sus dientes en la oscuridad otra vez
antes de desaparecer por la esquina.

111
 Captulo 10

Fab Fane: Recurdame agregarte a Skype

maana.
Las cejas de Rapunzel se juntaron al ver el mensaje.
RG: Skype?
Fab Fane: Vamos, que no sabes de Skype?
RG: Ummm. . .
Fab Fane: Podemos hablar por vdeo en lugar de
por texto. Dado que ya no hay ningn secreto
acerca de quin eres o dnde vives, prefiero
hablar contigo cara a cara aunque sea
virtualmente.
Rapunzel sinti un poco de preocupacin en ella.
Aunque tambin preferira mirar a Fane mientras le
hablaba, segua preocupando de posibles
problemas.

112
RG: Voy a pensarlo.
Fab Fane: Qu vas a pensar? En serio, Rapunzel,
despus de ver lo bella que eres en persona, NO
deseas que vea tu cara?
Ella saba que l la estaba fastidiando. Desde que
descubri lo mucho que se avergonzaba cuando l
hablaba de ese modo, lo haca tan a menudo como
sea posible. Saba que l no estaba hablando en
serio. An as, su corazn saltaba de emocin cada
vez que lo haca.
RG: Crees que tu falsa adulacin me puede
convencer? Qu triste, intento fallido.
Fab Fane: Lo sera si no hubiese funcionado.
Rapunzel ri.
RG: Debes pensar que soy muy tonta como para
caer en esa mentira.
Fab Fane: Eres la chica menos tonta que conozco,
y la ms divertida al mismo tiempo. Eres un
misterio. Un HERMOSO misterio.
RG: Bueno, cambia de tema, por favor.

113
Fab Fane: Tengo algo para ti.
RG: Ah, s? Qu es?
Fab Fane: Lo siento, es un secreto. Te lo dira,
pero luego tendra que matarte.
Ella se qued mirando sus palabras. Seguramente
estaba bromeando, pero no haba entendido bien a
lo que se refera.
Fab Fane: Oh, chispas, lo siento de nuevo. Olvid
que eres nueva con respecto al humor popular.
Es un dicho, que resulta ser muy gracioso y que
no es a lo que se refiere.
RG: Oh. Entiendo. Pero eso est muy mal, me
podras matar hasta con un beso.
Tan pronto como Rapunzel puls en enviar, su
mano toc su boca. Por qu escribi eso?
Fane: Es una invitacin?
Las manos le temblaban al ver el mensaje de Fane.
Despus de un momento, ella se ech a rer. Por
supuesto que l no tom sus palabras en serio, ni
sus palabras las tomaba en serio.

114
RG: Ya quisieras.
Fab Fane: Pues s realmente. Me das un beso y te
digo el secreto.
RG: Qu tentativa oferta, pero creo que puedo
resistir hasta maana.
Fab Fane: Aguafiestas.
Rapunzel qued confundida con aquella palabra, de
pronto l escribi
Fab Fane: Acabo de recibir un mensaje de un
amigo con el que saldra esta noche. Pero ha
habido un cambio de planes y pues estoy libre. Si
vas a estar en casa (Lo digo sarcsticamente)
podra ir a verte. Claro siempre que no tengas
nada planeado.
Rapunzel se qued mirando la pantalla, de pronto
su cara se ilumin con una sonrisa.
RG: Por qu lo dices sarcsticamente?
Fab Fane: Porque s que estars en casa.
RG: Oh. Pero si estaba planeando ir a Pars, pero
tus palabras me hicieron cambiar de parecer.

115
Fab Fane: Pars est sobrevalorado de todos
modos. Te aviso que llevar la cena.
RG: Cmo crees que podrs traer la cena, y mi
sorpresa, y ser capaz de subir mi torre?
Fab Fane: Tengo mis maneras. . . Estars a las
seis?
Rapunzel mir el reloj. Eran las 04:30. Podran ser
05:59 y no importara. No se senta presionada de
ningn modo.
RG: Aqu te espero.
Se puso de pie junto a la ventana, sosteniendo a
ngel en sus manos. El pajarito haba regresado
para ms semillas y ms masajes de cuello. Se
alegr, no slo porque recibira compaa, sino
tambin por la excusa, de quedarse parada en la
ventana para ver a Fane.
Eran casi las 06:15, y trat de no pensar en el
tiempo que haba estado de pie. No poda dejar
escapar una lgrima y que aterrizara sobre ngel.
ngel sacudi el fro de sus plumas, trayendo una
pequea sonrisa a la cara de Rapunzel.

116
De repente ngel tom vuelo gran chillido.
Rapunzel lo vio volar hacia abajo hasta que
desapareci por la esquina de la casa. Una sonrisa
brillante ilumin su rostro cuando vio la oscura
cabeza de Fane pasar por la misma esquina. l mir
de izquierda a derecha antes de mirar detrs.
Finalmente su mirada encontr la de ella, y l
levant una mano en modo de saludo.
l corri hacia la parte inferior de enrejado y
comenz a subir, cargando una mochila llena sobre
su espalda. Subi sobre el alfizar de la ventana con
una sonrisa, que ella admir.
"Hola, hermosa", dijo.
Rapunzel no pudo ocultar el intenso rubor de sus
mejillas, a lo que respondi con una risa. Evitando
que l se diera cuenta de su situacin, respondi
"Hola, Fab de Fabuloso."
"Por supuesto", dijo l en broma, "Ella entendi a lo
que se refera."
"Te amas tanto, verdad?"

117
"S. Y eso no lo puedes negar." Sus ojos brillaban
con humor y luego apart la mochila de sus
hombros.
"Es eso lo que me trajiste?", Pregunt ella, luego
agreg. "Una mochila?"
"No, Rapunzel, no te traje una mochila. Es lo que
hay dentro de la mochila lo que cuenta."
l entr en la zona de la cocina, Rapunzel lo sigui
con curiosidad. Dej la mochila caer sobre la mesa y
la abri, ella se acerc. La mir, y se detuvo.
"Hey," dijo Fane. "Trnzate el cabello."
"De acuerdo," dijo ella, tocndolo tmidamente.
Camin junto a ella, cogindole en cabello, lo
levant desde donde las puntas tocaban el suelo.
"Eso debe ser un poco difcil, No?"
"No tanto", dijo ella. "Lo trenzo casi todos los das.
Eso hace que sea mucho ms fcil de manejar."
"Ya lo veo", dijo. "Cunto pesa tu cabello?"

118
Rapunzel trat de reunir la mayor parte de su
cabello y lo puso sobre la pequea cantidad que l
sostena.
"Oh cielos! esa muy pesado. Cmo puedes cargar
eso todo el da? "
"Estoy acostumbrada a esto, supongo."
"No te da dolor de cabeza?"
"A veces." dijo ella encogiendo los hombros. Fane
trato de soltar el cabello poco a poco, evitando que
se le resbale completamente.
Puso sus manos a ambos lados de su cuello. Una
sensacin extraa recorra a travs de la espalda de
Rapunzel. Sus manos eran suaves como los dedos
que masajeaban su cuello.
"Tienes msculos fuertes, verdad? Le pregunt
soltndola. Rapunzel no poda responder, estaba
profundamente afectada despus del masaje de
cuello. Fane pareci desconectarse, caminando
hacia su mochila. Luego sac una caja grasienta. "La
pizza probablemente est un poco aplastada
despus de tanto movimiento, pero aun as estar

119
deliciosa. Sac un paquete ms pequeo envuelto
en papel de aluminio. "Pan de ajo," dijo con una
sonrisa.
Rapunzel aspir el olor encantador. Nunca haba
probado una pizza ni tampoco pan de ajo, pero ola
celestial. Sac dos platos del gabinete y los puso
sobre la mesa. Fane abri la caja y maniobr la
hmeda masa de forma casi circular. Coloc un
trozo en cada plato antes de abrir el papel de
aluminio y colocar un pedazo de pan en cada uno.
Rapunzel se sent junto a l y prob su primer
bocado de pizza.
Sus ojos se abrieron cuando ella mir a Fane. Una
sonrisa se extendi por su cara mientras ella
rpidamente tom dos bocados ms, llenando su
boca.
l se ech a rer. "Te gusta?"
"Mm-hm," dijo probando otro bocado.
"Saborea el pan", sugiri.

120
Ella a regaadientes solt la pizza y cogi el pan.
Una vez ms el asombro ilumin su rostro.
"Fane", dijo con entusiasmo. "Eso es lo mejor que
he probado!"
l sonri con satisfaccin cuando ella volvi probar
otro bocado. Cuando ya estaba llena, termin otra
rebanada de pizza y la mitad de un trozo de pan de
ajo hasta que se sinti a ms no poder. Vali la
pena.
"Bueno," dijo Fane, "Estoy impresionado por la
cantidad de comida que has metido en tu pequeo
cuerpo. La mayora de chicas comen muy poco de
estas cosas y se levantan de la mesa aun con
hambre solo para impresionarme".
Rapunzel volte y lo mir enojada. "Pues yo no"
Fane se ri y levant una mano. "Bueno, te digo
algo. La verdad eso no me impresiona. Me gusta ver
mi dinero gastado en saciar el apetito." Rapunzel
sonri con incertidumbre.
"No vas a preguntarme?" l inclin la cabeza y la
mir.

121
Sus cejas bajaron en confusin. "Pregunte, sobre
qu?"
Por qu me tarde?
"Ah, eso." dijo ella encogiendo los hombros. "Pues
estas aqu ahora y eso es todo lo que importa, no?"
Sacudi la cabeza con asombro. "Definitivamente
no eres como las chicas que conozco." Rapunzel no
saba si tomar eso como bueno o malo. "Pues te lo
dir de todos modos. Puesto que nunca has salido
de aqu debes de saber que tu casa est llena de
trabajadores de construccin."
Rapunzel entrecerr los ojos y dijo. "Claro que lo s,
Sr. Obvio."
Fane se ech a rer. "Eso no es. . . no importa.
Bueno, lo que quizs no sabes es que tuve que
esperar a que se vayan antes de poder entrar. Al
parecer, trabajan hasta las seis.
"Oh," fue todo lo Rapunzel podra decir. Ella no
haba pensado en los trabajadores cuando lo invit
a que viniera.

122
Los oa pero muy raras veces los vea, eran casi un
cero a la izquierda en su mundo.
"Est lista para ver lo que te traje?", Brome.
"No era la pizza?" dijo ella sorprendida. "La pizza
era ms que suficiente."
"No, esa era la cena, pero no la sorpresa."
"As que, dnde est por lo que me dijiste que me
mataras?"
"Por supuesto que te matara" Meti la mano en su
mochila y sac una bolsa marrn del tamao de un
libro y se la dio a ella. Poda sentir cientos de
pequeas cuentas en el interior.
"M & M?", ley. l no le respondi, alz la mirada y
vio que tena una cara de sorprendido.
"Qu es?", Pregunt.
"No sabes qu son los M & M?"
Rapunzel volvi a mirar el paquete. "Debera?"
"Querida amiga!," dijo Fane. "Has sido muy
sobreprotegida." luego golpe la mesa,

123
sorprendindola. "Pues desde ahora es mi
privilegio, no perdn es mi deber ", agreg
levantando un dedo,"presentarte todas las
maravillas de la vida que has estado ignorando."
Rapunzel se ech a rer. "Bueno, despus de la
pizza, no s qu ms puedo esperar."
Fane tom el paquete y rasg una esquina para
abrirlo.
"Este caramelo tiene un doble propsito. No slo
son deliciosos. . ." Tom una de las golosinas y lo
acerc en la boca de Rapunzel.
Ella abri la boca y se lo comi. " tambin son
excelentes fichas de pquer.
Rapunzel mordi el caramelo de chocolate y le
sonri.
"Te gustan?", Pregunt.
"Claro!," dijo ella, tendindole una mano para que
le diera ms. l le entreg una pequea cantidad de
cuentas de colores en su mano, pero se neg a darle
ms, alegando que los que quedan eran necesarios

124
para el pquer. Se sentaron a la mesa y le explic el
valor de los diferentes colores del caramelo, y ella
se qued fascinada de lo lindos que eran, luego le
explic las reglas del pquer y cmo apostar.
Rapunzel descubri que tena una habilidad
especial para el juego, y con todas las tcticas,
mientras observaba a Fane volverse ms y ms
frustrado. Despus de una hora, l tir sus cartas.
"Chispas!", Exclam.
"Chispas?" Repiti Rapunzel.
"Significa que me doy por vencido. Segura que
nunca has jugado pquer antes? "
"Nunca", confirm.
"Espera," dijo l, "Dnde estn todas sus
ganancias?"
Rapunzel baj la mirada hacia su relativamente
pequeo montn de caramelos. "Me las com", dijo.
"En ese caso, yo gano", declar Fane.
"No, no lo hiciste. Gan y lo sabes."

125
"Mira la cantidad que tengo en comparacin con la
tuya." dijo l sealando el montn, el cual era ms
grande que el de ella.
Rapunzel cogi tres caramelos ms y los comi.
"Gan", afirm. "Y me com mis ganancias. As que
en realidad, he ganado dos veces."
Fane neg con la cabeza, rascndose
distradamente su barbilla. "Eres un poco
obstinada, eh?"
Ella encogi los hombros. No haba tenido alguna
razn para ser obstinada antes, nunca haba
discutido con su madre.
Pero ella realmente disfrutaba discutir con Fane.
Fane suspir profundamente, se puso de pie y se
dirigi a su mochila. "Te he trado una cosa ms."
Emocionada, se levant de un salto y corri hacia l.
"Pero no s si debo drtelo. Quiero decir, al menos
que admitas mi victoria."
"Nunca," dijo ella, inclinndose en la mesa hacia l.

126
l suspir de nuevo, pero esta vez de una manera
diferente. "Est bien. T ganas. Adems, esto es
tanto para m como para ti. Tal vez ms a ti.
Rapunzel se puso de pie con la espalda recta, su
ansiedad se duplic. Fane sac un destornillador de
su mochila y lo levant triunfalmente.
"Voil!", Exclam.
Rapunzel neg con la cabeza. "No lo entiendo."
"Esta es nuestra llave, Rapunzel. As es como vamos
a salir de esta habitacin y explorar la casa.
Los ojos de Rapunzel volaron a la puerta, como si
alguien podra estar all de pie escuchando. Su
corazn lata salvajemente en su pecho. Ella no
haba pensado alguna vez dar un paso fuera de la
puerta. Por supuesto que tampoco haba pensado
nunca tener alguien adems de su madre en sus
habitaciones. Mir a Fane ansiosamente y l lo hizo
de la misma manera.

127
 Captulo 11

"Qu hay de Cook?" pregunt Rapunzel.

"Seremos silenciosos", dijo Fane. l se qued
inmvil junto a la perilla de la puerta, mirndola.
"Espera, Es peligroso para ti, Rapunzel? Crees que
podras enfermarte si dejas esta habitacin? No
vale la pena intentarlo."
Rapunzel ni siquiera haba pensado en eso. Record
la mscara. "Espera," dijo ella. Corri a la cocina y la
sac del cajn donde la haba guardado. Ella volvi
a Fane y se la dio. l sonri.
"Brillante." l la tom, luego se la coloc a Rapunzel
sobre su boca y nariz, enganchando los elsticos
detrs de las orejas, y presionando el cable a lo
largo del borde superior para adaptarse a la forma
de la nariz y las mejillas. "Ahora te ves"
S, muy bella, lo s dijo ella, con voz apagada, los
ojos en blanco.
Fane sonri. "Iba a decir que como un mdico, pero
si piensas eso, entonces quin soy yo para

128
discutir?" brome y luego agreg:
"Un hermoso mdico."
La cara de Rapunzel estaba muy roja.
Afortunadamente la mscara cubra una buena
parte de sus mejillas, que ocultaban lo que le
pasaba.
"Lista?", Pregunt. Ella asinti y l se dirigi a la
perilla. Despus de un corto tiempo, l tir la
manija, sacndola de la puerta.
Rapunzel jade mientras l empujaba la perilla,
luego cay sin hacer ruido al lado opuesto de dnde
se encontraban. Haba un pequeo agujero donde
haba estado el mango. l meti su dedo,
empujando sobre el agujero, y la puerta se abri. La
mir y, sosteniendo su mirada, abri la puerta.
El pnico lleg hasta la garganta de Rapunzel
mientras miraba la puerta abierta. Ms all de la
puerta haba un pasillo alfombrado con una pared
frente a ellos, eso explicaba por qu el mango no
hizo ruido.
La luz provena de una fuente desconocida. Fane
asom la cabeza por la puerta, y ella sinti la
extraa necesidad de jalarlo hacia el interior. Mir

129
a ambos lados y se volvi de nuevo a Rapunzel, con
una amplia sonrisa.
Si no hubiera sido por esa sonrisa, ella nunca habra
tenido el valor de tomarle la mano que l le estaba
ofreciendo. Se aferr fuertemente luego l dio un
paso sigilosamente a travs del umbral. Ella se
detuvo antes de seguirlo, y l la mir con una
pregunta en su rostro. Respir profundamente,
tirando de todo el coraje que pudo encontrar,
exhal, y sali de su habitacin por primera vez en
su vida.
Fane le apret la mano dos veces, como si
entendiera lo que necesitaba. Fane volte y avanz
por el pasillo, Rapunzel lo estaba siguiendo,
temblando violentamente. Cuando llegaron a la
final, haba escaleras que suban y bajaban. l
escuch durante un minuto y luego la mir.
"Arriba o abajo?", Pregunt.
Rapunzel saba que probablemente abajo este Cook,
por lo que dijo, "Arriba".
Fane puso una cara de desilusin, pero subi de
todos modos. Subir agarrados de las manos era un
poco difcil, pero Rapunzel dudaba en poder
continuar sin aferrarse a l. La escalera era en

130
espiral hacia arriba, y las sombras se
profundizaban a medida que suban. Al llegar a la
parte superior, se enfrentaron a una pesada puerta
de madera. Fane agarr el mango, el cual result
bastante fcil girar, pero la puerta no se movi.
Fane se vio obligado a soltar el mango y empujar
con sus hombros. l dio varios empujones antes de
detenerse.
"No se abre", afirm lo obvio. Sac su telfono del
bolsillo, apretando un botn para encender la
linterna. Con la pequea cantidad de luz pudo notar
que la cerradura estaba atornillada del otro lado.
"Bueno, no creo que mi llave pueda servir.
Supongo que vamos hacia abajo." l pas junto a
ella, agarrando su mano una vez ms, para luego
bajar.
Pasaron junto a su puerta abierta, y Rapunzel tena
el impulso momentneo de entrar y cerrar la
puerta, para recuperar una sensacin de seguridad.
Pero, continu siguiendo a Fane por el siguiente
tramo de escaleras de caracol. A medida que
bajaban se abra a un pasillo grande que llevaba de
un pequeo corredor similar al de las habitaciones
de Rapunzel. La luz era transmitida por las
escaleras de la planta baja, por lo que Fane la

131
condujo por el amplio pasillo, avanzando poco a
poco y escuchando con atencin.
Llegaron a una T, el pasillo se divida en dos partes.
Lo que haba por delante asombraba a Rapunzel. La
barandilla al frente de la T daba a una gran sala
que iniciaba en el piso debajo de ellos y se
desprenda a docenas de metros por encima de
donde se encontraban. Las paredes estaban
pintadas con algn tipo de patrn que les daba
profundidad, y casi podan sentirse con vida. Una
chimenea de piedra se extenda a lo lago de la
habitacin. Sofs mullidos y sillas y elegantes
mesas y lmparas llenaban el espacio de todo el
piso.
Estanteras llenas alineadas a la pared a cada lado
de la chimenea. La pared de la derecha estaba
compuesta de seis inmensas ventanas.
"Wow," Fane respiraba, manteniendo su voz a un
susurro.
"Es muy bonito, pero es tan. . . normal."
Rapunzel lo mir. "Debera ser diferente?"
l mir hacia otro lado, como buscando las palabras
adecuadas. "Bueno, no, es solo que. . ." l neg con

132
la cabeza. "Bueno, simplemente no se ve como yo
me lo esperaba. Vamos." Cogi la mano de Rapunzel
y avanzaron por el pasillo, pasando por una amplia
y elegante escalera, que conduca a una gran sala.
Pronto estaban encerrados en otro pasillo, que
tena filas de puertas a cada lado. Seis a la izquierda
y seis a la derecha.
Fane la llev a la primera puerta y puso su oreja
contra ella antes de girar la perilla y abrirla
lentamente.
La habitacin estaba vaca. Las paredes estaban
pintadas y el suelo alfombrado, pero aparte de la
ventana no haba nada que pueda romper la blanca
monotona. Pronto descubrieron que todas las doce
habitaciones eran de la misma forma.
"Es normal tener tantas habitaciones vacas?"
Pregunt Rapunzel, sealando a las doce
habitaciones.
"Uh. . . No estoy seguro. En una casa as de grande,
tal vez." Sus palabras eran inseguras, y ella sinti
que l evito darle una respuesta directa.
Salieron de la ltima habitacin y doblaron una
esquina del pasillo y otra escalera descendente
apareci ante ellos.

133
Fane la tom de la mano y la condujo hacia la
escalera. Cuando empezaron a bajar, oyeron una
voz y se paralizaron. La sangre desapareci del
rostro de Rapunzel, y un miedo recorri a lo largo
de su espalda.
"Cuntame ms," la voz de una mujer se acercaba a
ellos. "Me quiero tomar el da libre maana." Pausa.
"S, lo s, pero Cmo se va a enterar ella que no he
llegado? La chica se ha estado cuidando por si
misma e incluso prepara su propia comida. Por
qu tengo que sentarme aqu todo el da, todos los
das?" Pausa. "Ella llamar a las 6:00 a.m como de
costumbre, luego, voy a ir. Estar all a las ocho."
Pausa. No, slo tengo que remitir las llamadas a mi
telfono para poder responderle las llamadas de la
noche. No voy a tener que preocuparme por estar
de vuelta hasta el lunes." Pausa. "Nada va a suceder.
Voy a poner la alarma." Pausa. "Est bien, suena
bien. Te ver maana, entonces. Te amo."
La oyeron su moverse, y su sombra apareci en la
parte inferior de la escalera. Rapunzel y Fane se
apresuraron a subir, el corazn de Rapunzel lata
tan fuerte que estaba segura que la mujer poda
escucharlo. Una vez que estuvieron en el pasillo y
de regreso a la escalera de caracol, Fane la mir con
un brillo en los ojos.

134
"Eso estuvo cerca", dijo, riendo. Rapunzel lo qued
mirando. Cmo poda estar tan tranquilo? Se
senta como si fuera a ahogarse con el pnico que la
inundaba. Cuando regresaron a las habitaciones de
Rapunzel, se agit un poco, pero poda sentir el
alivio que recorra dentro de ella.
"Voy a poner todo de nuevo en su lugar", dijo l,
cogiendo la manija y el destornillador. l dio un
paso fuera mientras Rapunzel aspiraba lentamente
para calmarse. "Hey, Rapunzel?" llam Fane un
momento despus, ella noto un ligero cambio en su
tono de voz.
"S?", Respondi ella a travs de la mscara que
todava llevaba.
"Es posible que desees ver esto."
De mala gana camin hacia donde l estaba de
rodillas afuera en el pasillo. Dio un paso fuera de la
habitacin y se asom por la puerta, siguiendo su
mirada. l toc un pequeo mecanismo que colgaba
y la mir con preocupacin.
"Qu es?", Pregunt.
"Un pestillo."
"Un qu?"

135
"Un seguro."
"Oh." No poda entender por qu eso lo tena tan
preocupado. Ya saban que la puerta estaba con
llave.
"Est en la parte exterior", enfatiz. Ella encogi los
hombros, indiferente. "Rapunzel, esto lo
engancharon a la puerta para tenerte encerrada
aqu. Y as no pudieses salir, incluso si tuvieses una
llave. Slo podras salir si alguien desde afuera te
abra la puerta. Por qu te querran mantener
encerrada aqu?"
Los ojos de Rapunzel regresaron a la cerradura
mientras su mente procesaba sus palabras. l tena
razn. Por qu ella necesitaba estar ms encerrada
de lo que ya estaba? "No s," murmur, volviendo a
su habitacin.
"Por suerte no fue enganchado, o nunca
hubiramos salido de la habitacin."
Fane volvi a montar rpidamente el mango,
dejndola sin seguro. Camin hacia donde ella
estaba sentada, Rapunzel solo pensaba en el
seguro. Haba algo tan. . . malo en ello. Se quit la
mscara, arrugndola bajo su mano.

136
"Eso fue una explosin", dijo Fane mientras se
sentaba a su lado, agarrando una manzana del
cuenco. Ella se puso de pie y se acerc a la nevera,
para conseguir otra, y poder sustituirla. Fane gru
y ella lo mir. Por qu l se detuvo cuando
mir la expresin de su rostro. Ests bien?
Ella le dio una sonrisa a medias. "Oh, s, estoy bien.
Slo pensaba en esas habitaciones vacas, ella
minti.
l encogi sus hombros. "S, eso fue raro. Pero
teniendo en cuenta la parte de la casa que no
pudimos ver. Estoy seguro que hay un montn de
habitaciones ocupadas."
"Qu parte de la casa vimos?", Pregunt ella,
sintindose de repente como si estuviera a la deriva
en un ocano. Pens que haba conocido todo el
lugar, pero se dio cuenta que haba aun ms por
saber.
"Hay mucho ms", dijo l. "Pero, si empezamos muy
temprano maana, podemos ver, probablemente,
mucho ms."
"Maana temprano?", Repiti Rapunzel.

137
"Bueno, s", dijo en torno a un bocado de manzana.
"Ya has odo a la mujer en la planta baja. Ella saldr
por la maana y no volver hasta el lunes."
"Pero qu pasa con los otros trabajadores?"
"Bueno, estoy seguro de que los chicos de la
construccin no trabajan el domingo."
"Cmo sabes eso?", Pregunt ella, empujando el
plato de galletas frente a l mientras terminaba su
manzana. l sonri en agradecimiento, cogiendo
una y comindola de un solo bocado.
"Mmm, deliciosas," dijo l. "Pues, lo s porque todo
el mundo lo sabe. Trabajan seis das a la semana."
Sus ojos golpearon los de ella, como si hubiera
revelado demasiado. Rapunzel encogi sus
hombros. "Eso sonaba como el derecho a trabajar
seis das y tener un da libre. Verdad?"
Jugaron otra ronda de pquer, esta vez con
los Skittles que Fane trajo. Rapunzel los disfrut
mucho, aunque no tanto como los M & M, por lo que
cuando terminaron ella todava tena muchos. l le
mostr otro juego de cartas llamado Rummy.
Finalmente, le dijo que tena que irse.
"As que, Vuelvo maana?", Pregunt.

138
"S, definitivamente", dijo, emocionada ante la idea
de pasar otro da con l.
"Volver por la maana, si quieres, para que
podamos tener todo el da para explorar la casa."
Pensar en explorar una vez ms la casa le trajo
cierto temor en el estmago. Entonces pens en el
seguro de la puerta y decidi que lo hara nada ms
que para explorar en la casa que viva, pero en la
parte que no viva. Solo esperaba que estuviera en
lo cierto de que Cook se haya ido todo el da.
"Claro," dijo ella. "Me levanto muy temprano, as
que ven cuando quieras."
"No desayunes," dijo. "Te presentar las maravillas
de una Egg McMuffin."
Si se trataba de algo tan delicioso como los
alimentos que haba trado, Rapunzel estaba ms
que feliz de descubrir de qu se trataba.
Fane puso una pierna por encima de la cornisa, se
dio la vuelta y le tom su mano entre las de l,
tirando de ella ms cerca.
"Gracias, Rapunzel. La he pasado de maravilla." Se
inclin hacia delante y le dio un suave beso en las

139
mejillas. El calor inund sus mejillas, y ella estaba
agradecida por la oscuridad de su alcoba.
Lo vio descender con seguridad, mirndolo hasta
que se despidi antes de desaparecer por la
esquina. Volvi a entrar en la sala de estar, con una
mano sobre su mejilla como si pudiera atrapar la
sensacin de su beso. Mir hacia la puerta que de
repente le hizo pensar en muchas interrogantes
para hacerle a su madre, pero Cmo lo hara sin
tener que contarle todo lo ocurrido?
Rapunzel suspir y camin hacia su cuarto, tocando
la trenza de su cabello mientras pensaba en el da
que haba pasado agarrada de la mano de Fane.
Sonri feliz, y se tir en su cama, y, por primera vez
en su vida, su durmi con la ropa del da.

140
 Captulo 12

A la maana siguiente Rapunzel se levant ms

temprano que de costumbre, incapaz de dormir por
ms tiempo con la emocin de tener a Fane una vez
ms. Se duch, se lav el cabello, lo cual le demor
mucho. Sin tener tiempo de secarlo, lo trenz
mientras estaba hmedo. No poda estar quieta
esperando a Fane, que ya estaba llegando.
Finalmente l volte la esquina de la casa. Corri al
enrejado y empez a subir. Ella pudo notar que su
mochila estaba ms abultada que el da anterior.
Rapunzel se apresur a sonrer preguntndose qu
haba trado hoy. Mientras se acercaba a la cima, l
la mir y sonri. Un fuerte crujido reson en el aire
de la maana. Con horror, vio como el enrejado
comenz a separarse de la pared. Un chillido se le
escap cuando vio sus ojos llenos de miedo. Mir a
su alrededor buscando algo con qu ayudarle. Al
sonido de una segunda grieta, ella entr en pnico y
tir su trenza por la ventana hacia l.

141
"Cgelo!" Grit ella. l dud por unos
nanosegundos hasta que el enrejado se apart
bruscamente de la pared.
Rpidamente agarr la gruesa trenza y us su peso
para aprovechar empujar en enrejado contra la
pared. Tir de la trenza, y ella cogi su cabello cerca
de la base del crneo con las manos para aliviar un
poco la presin. Utilizando el cabello que ella le
ofreci como cuerda, l trep por la pared y sobre
la cornisa, cayendo al suelo con Rapunzel debajo de
l.
l la mir fijamente, su rostro a centmetros del de
ella. Ambos respiraban pesadamente tras la cada.
De repente, l la envolvi con sus brazos y la abraz
fuertemente. "Gracias", le susurr al odo antes de
ponerse de pi, y ayudndola tambin.
Rapunzel se senta inestable pero ya ms aliviada.
Ella se ri, incapaz de detenerse. Fane la mir
fijamente antes de rerse tambin. l extendi la
mano y la pas por la trenza de Rapunzel. Ella
agach la cabeza antes de volver su mirada hacia l.

142
"En serio, gracias", dijo con seriedad. "Me has
salvado la vida."
"Oh, bueno..." Ella no saba cmo responder,
mirando hacia abajo con timidez.
Puso su mano en las mejillas de Rapunzel,
acariciando con su pulgar a lo largo de su rostro. El
corazn le lata fuertemente, y ella sinti colmo sus
mejillas se sonrojaban, ya que siempre lo hacan
cuando l estaba cerca.
"Te acordaste del desayuno?", Pregunt ella
temblorosa, aunque solo lo hizo para salir de aquel
momento incmodo.
"Cmo podra olvidarlo?" l sonri y, agradecido
volvi a su estado habitual, y ella abri paso hacia
la pequea cocina.
Los sndwiches que comieron de desayuno, los
cuales calentaron en el microondas, fueron otras de
las cosas que ella prob. Aunque le caus un
pequeo dolor de barriga, pero no le dijo a Fane.
Decidi que en su prxima lista de alimentos
incluira muffins ingleses, salchichas, queso y
huevos para poder hacerlos ella misma.

143
"Tengo que admitir," dijo Fane comiendo un pedazo
sndwich, "Que nunca pens que el cabello de
alguien me salvara. Eso es definitivamente debe
escribirse en los libros.
Rapunzel toc su gruesa trenza. "Pues la verdad no
saba qu ms lanzarte, estaba en pnico.
"Bueno, gracias a Dios por tu particular manera de
entrar en pnico. En serio. Eso fue fantstico. Yo
estaba en pnico, pero de una manera
completamente diferente. An as, nunca se me
ocurri gritar, Rapunzel, lnzame tu cabello.
Rapunzel ri al imaginarse lo que l haba dicho. Si
lo hubiera dicho, tal vez Rapunzel no hubiera hecho
caso a tan extraa peticin.
"Lista para explorar un poco ms?", Pregunt Fane
cuando terminaron y limpiaron todo.
"S, vamos", dijo ella, caminando hacia la puerta y
abrindola.
"Dnde est tu mscara?", Pregunt.
"No la usar." l levant una ceja y ella se encogi
de hombros.

144
"El aire debe ser el mismo que aqu, verdad? As
que voy a estar lo suficientemente segura."
Fane vacil, pero finalmente la sigui hasta la
puerta. Rapunzel se senta segura hasta que
llegaron a la misma serie de escaleras donde haban
odo la voz el da anterior. Fane pudo notar su
indecisin.
"Todo estar bien, su coche se ha ido."
"Oh," dijo Rapunzel, aunque todava senta un poco
de miedo ante la idea de entrar en esta parte de la
casa. Fane tom su mano entre las suyas mientras
bajaban las escaleras, y ella pudo sentir como le
regresaba la confianza. Ya a bajo de las escaleras
giraron a la derecha donde se encontraba una gran
cocina. Los inmensos electrodomsticos relucan,
entre ellos dos hornos, grandes, vitrinas, una
nevera que era el doble de la que ella tena en su
cuarto, y una ventana de seis vidrios que permitan
que el sol iluminara la habitacin impresionado a
Rapunzel.
"Genial", dijo Fane, pasando una mano por encima
de la mesa de granito. Rapunzel tuvo miedo de

145
hacer lo mismo. Y simplemente apret ms la mano
de Fane.
Descubrieron una despensa tan grande como la
habitacin de Rapunzel. Una puerta al extremo del
cuarto daba lugar a un gran comedor con una,
elegante, mesa de madera oscura lo
suficientemente grande como para acomodar a
veinte personas, aunque solo haban seis sillas
agrupadas de un extremo. Papel tapiz de brocado
rojo cubra las paredes y una alfombra oriental de
rojo y negro cubra casi todo el suelo de madera.
Una lmpara de araa colgaba encima de la mesa
con pequeos cristales que hacan juego con el
diseo del aparador. Y un excesivamente enorme
arreglo de flores secas estaba en el centro de la
mesa. Luego entraron en el vestbulo. La luz del sol
se filtra a travs de una gran puerta de madera con
cristales de vidrio de muchos colores con dibujos
que la asustaron nuevamente. Del otro lado de la
gran puerta se encontraba ese gran mundo que solo
poda ver desde su ventana.
Ella dio un paso hacia la puerta como si fuera a
entrar en ese gran mundo, pero Fane tir de ella

146
suavemente hacia atrs. Seal a la pequea caja
blanca colocada en la pared junto a la puerta que
destellaba una luz roja.
"Alarma", dijo. "Si abres la puerta, no parar de
sonar."
Rapunzel asinti con la cabeza, decepcionada de
que no poda seguir su instinto. Una amplia serie de
escaleras conduca a un descanso, donde las
escaleras se separaban en direcciones opuestas.
Rapunzel pens en subir, pero Fane la llev hacia
abajo a un rea ms oscura. Abri una pequea
puerta. Un conjunto de escaleras que descendan
por debajo de otras. A medida que bajaban, la casa
cambi.
Era ms oscura, haba poca luz que provena de la
parte de arriba y haba pequeas ventanas metidas
contra el techo en las habitaciones por las que
pasaban, todos ellos con paredes y suelos de
cemento, polvo y telaraas que evidenciaban su
falta de uso. Rapunzel se estremeci, debido a la
frialdad que impregna esa zona de la casa.

147
Se encontraron con un conjunto de escalones de
madera, que por decisin de ambos decidieron
seguir, pero no haba nada ms que una pared de
cemento. No haba puerta, ni pasillo, slo una slida
pared.
"Qu?," dijo Fane, no es muy lgico. El
descubrimiento sorprendi a Rapunzel. Para qu
estaba esa escalera?
Descendieron, y descubrieron montones de
escaleras, que suban y bajaban pero todas
terminaban de la misma manera, o, en una puerta
que al abrirla haba slo una pared. Cuanto ms
encontraban, ms aumentaba la sensacin de
malestar en el estmago de Rapunzel. Finalmente
encontraron un conjunto de escaleras que daban a
un pasillo estrecho. Fane sac su telfono para
iluminar el camino en la oscuridad. Rapunzel poda
sentir las blandas y fibrosas telas de araa que se
pegan a la cara y los brazos y, temblando, trat de
esquivar la idea de su mente. El camino continu de
ese modo, y Fane le pregunt si pensaba que
deberan volver.

148
"Tal vez," dijo ella. "Qu piensas?"
Lo pens por un momento y luego dijo, "Avancemos
un poco ms y ver si encontramos una manera de
salir. Si no, volvemos.
Rapunzel estuvo de acuerdo y pronto llegaron a
una puerta. Fane puso sus hombros sobre la puerta
y empez a golpear fuertemente. Se abri de golpe,
y se encontraban en una habitacin como las otras
que tena luz que entraba por las sucias ventanas.
"Escaleras", dijo, sealando dentro de la habitacin.
Subieron, y descubrieron que haba otra puerta en
el techo. Fane la abri y subi hacia el lugar. Mir a
su alrededor antes de voltear y ayudar a Rapunzel.
Ella tom sus manos, y l la ayud a subir y
encontrarse con un inmenso resplandor.
"Qu es esto?" dijo ella, mirando a su alrededor
con asombro a una habitacin de cristal. Haba
plantas y flores por todas partes, incluso rboles.
Rapunzel extendi la mano y una rosa le roz los
dedos. Respir hondo, aspirando los frescos olores,
una mezcla de olores que nunca haba
experimentado.

149
"Un invernadero, o un vivero", le dijo Fane. "La
gente los utiliza para cultivar plantas para que
puedan florecer durante todo el ao. De esta
manera no mueren en el invierno." Rapunzel
camin por el pasillo, maravillada de lo que vea.
Fane dej caer la puerta, lo que la hizo
estremecerse y mirar hacia atrs. "Bueno, supongo
que s cmo puedo salir de la casa esta noche sin
arriesgar mi cuello por el enrejado que
probablemente va a caerse si intento bajar por l.
Rapunzel ni siquiera haba pensado en eso. Estaba
tan contenta de que de que l haba subido sin
lastimarse que no se le haba ocurrido cmo
bajara. Fane camin hacia ella para poder
alcanzarla. La tom de la mano, una vez ms, y
aunque ella ya no se senta insegura, se alegr de la
sensacin que provocaba en su mano. Esto era tan
fantstico que dud por un momento si era verdad
o simplemente un sueo.
Fane nombr muchas de las plantas para ella.
Algunas de ellas ya conoca, y otras nunca las haba
visto.

150
Pronto descubrieron pequeos palillos de madera
en la base de cada planta que etiquetaban los
nombres de aquellas plantas que no saban. Cuando
se encontraron con un naranjo, Rapunzel aspir el
aroma ctrico con placer.
"Todo esto es tan increble," dijo Rapunzel,
frotando una hoja de arce entre sus dedos. "No he
tocado nunca una planta viva antes."
"Qu no tienes flores o plantas en su habitacin?"
"No. Mi madre dice que pueden traer grmenes."
Fane mir con horror, todas plantas que haban en
ese lugar. "Tal vez deberamos salir de aqu", dijo.
"De ninguna manera!" Rapunzel se ech a rer.
"Pase lo que pase, esto vale la pena." Dijo con una
sonrisa a Fane, que le sonri a pesar de la
preocupacin que no se desvaneci por completo
de sus ojos.
Pasaron ms tiempo explorando las plantas hasta
que llegaron a la puerta de salida del lugar.

151
Fane pas los dedos por los bordes de la puerta.
"Eh?," dijo. "No hay alarma aqu." l mir a
Rapunzel. "Tu madre no debe saber del tnel que
hay de la casa hasta aqu."
Rapunzel contempl en el csped verde y
exuberante del otro lado del cristal. Se volte hacia
Fane y dijo, "Quisiera tocar el csped.
Fane neg con la cabeza. "No creo que sea una
buena idea, Rapunzel. Quiero decir, ya nos hemos
arriesgado mucho con los lugares que hemos
visitado hoy. "
"Fane," dijo, volvindose hacia l plenamente. "He
pasado toda mi vida encerrada. Todo mi mundo era
ese pequeo espacio. Hace poco pude abrir la
ventana, a pesar de que me haban advertido que
podra hacerme dao. He pasado mucho tiempo
mirando al exterior que no puedo resistirlo."
Ella encogi sus hombros y dio un paso ms cerca
de l, cogindole ambas manos, tratando de
transmitir su sentimiento. "No me hizo dao en
absoluto. Y me dio algo a lo que aspirar. Es
probablemente ridculo para ti que yo solo me he

152
pasado abriendo una ventana, pero se convirti en
algo muy importante para m..." Ella respir
profundamente y exhal. "Pero el csped." se dio
la vuelta y mir la extensin verde "el csped
siempre ha estado fuera de mi alcance. He pasado
mucho tiempo pensando en ello, su olor, su
sensacin, e incluso su sabor." Ella volvi a mirarlo.
"Por favor."
"Bueno. Iremos, pero slo con una condicin," dijo.
"Tienes que prometerme que no comers el csped.
Definitivamente eso har que te enfermes."
Rapunzel asinti con facilidad, una sonrisa ilumin
su rostro.
"Muy bien, entonces," dijo Fane, sacudiendo sus
manos. "Cumpliremos tu sueo."

153
 Captulo 13

"Te est dando hambre?

La pregunta de Fane hizo que Rapunzel se

desconcentre de su fascinacin, deleitndose
tocando el suave y espinoso csped que haba
debajo de ella, oliendo el aroma limpio y tomando
el sol caliente que le haca sentir acurrucada.

"T tienes hambre?", pregunt ella.

"Por supuesto que s. Soy un adolescente." l se

ech a rer.

Rapunzel no estaba segura de lo que quera decir

con sus palabras, pero se ech a rer de todos
modos. La idea de la larga caminata de vuelta a la
tenue, bodega sucia la hizo encogerse. Eso, y la idea
de dejar el csped y el sol increble.

154
Haba sentido el sol en la cara y los brazos antes,
pero no en todo el cuerpo. Y el csped. . . se senta
tal y como lo haba imaginado, incluso ola mejor.

"Vamos a comer, entonces," dijo ella, respirando

por ltima vez el glorioso csped antes de irse.

Caminando por el invernadero, Rapunzel respir

hondo, tratando de recordar el olor. Volvieron
hacia abajo en lo que Fane entre risas llamaba "la
mazmorra." El viaje de regreso fue mucho ms
corto, y en poco tiempo estaban de regreso.
Comieron bocadillos de jamn, Rapunzel uno, Fane
tres.

Despus del almuerzo se fueron por el pasillo en

direccin opuesta, Fane llevaba una linterna pesada
que haba guardado en su mochila y descubrieron
una puerta abierta que conduca a los pisos
inferiores de la torre. Caminaron a travs de
cuartos oscuros, fros, de piedra con paredes llenas
de polvo y telaraas.

155
En el nivel inferior, descubrieron una habitacin
oscura con una puerta que no tena seguro.

"No creo que tenga alarma", dijo Fane, despus de

pasar sus manos alrededor de la puerta.

"Seguro?", Pregunt Rapunzel, tiritando por el

hmedo fro que penetraba en su piel y se colaba en
sus huesos.

"No hay conexiones, ni cables, solo este marco de

madera."

Gir la manija y tir. Se estremeci cuando bisagras

de la puerta crujieron, pero dej escapar un suspiro
de alivio cuando ninguna alarma son. La luz del sol
inundaba la habitacin y Rapunzel cerr los ojos,
absorbiendo el calor. Luego abri los ojos y mir a
Fane, slo para ver lo que mira fijamente sobre ella
a la habitacin de la torre con una mirada de horror
en su rostro. Cuando comenz a voltear a ver lo que
le caus esa reaccin, l la detuvo.

156
"No creo que debas mirar, Rapunzel."

Ella lo mir fijamente, tratando de leer su rostro.

Finalmente ella neg con la cabeza.

"Tengo que mirar, Fane. Esta es mi casa, donde

vivo. No puede ser ms extrao de lo que ya hemos
visto, verdad?" Ella sonri, pero Fane no devolvi
su sonrisa. Eso hizo que se esfuerce ms en mirar.

Respirando con valenta, se dio la vuelta. La

habitacin estaba pintada totalmente de negro. Una
gran, estrella de seis puntas blanca cubra el piso.
Seis diseos iguales cubran las paredes. Y seis
estaban pintadas a mano con tiza en casi todo el
espacio restante, algunas tenan nmeros y otras
nmeros romanos.

Un espacio ennegrecido en la estrella ms grande

pintada en el suelo indicaba que algo haba sido
quemado all en algn momento.

157
Rapunzel pens acerca de lo que eso significaba, un
fuego ardiendo debajo de ella en un piso de
madera, es como si estuviese en una habitacin sin
escapatoria. Ella levant la vista y vio las marcas de
humo en el techo.

La habitacin se senta an ms fra ahora que ella

poda verla totalmente.

Las paredes negras y la sobreabundancia de seises

eran abrumadoras. Un escalofro le recorri, y Fane
se acerc ms. En cuanto a l, tambin se senta
muy incmodo ante lo que estaba viendo.

"Tenemos que salir de aqu", dijo.

Rapunzel asinti, incapaz de hablar. Su garganta se

encogi de la mala sensacin que emita esa
situacin.

Ella esper a que Fane cerrara la puerta, luego

cogi su mano con fuerza, y rpidamente

158
caminaron rumbo a la habitacin de Rapunzel. Se
senta como si las sombras los perseguan. Subieron
las escaleras, Fane insistiendo en que vaya por
delante de l.

Una vez de vuelta en el calor del pasillo, Rapunzel

se estremeci de nuevo, pero esta vez no era por el
fro.

"Creo que hemos explorado lo suficiente por hoy",

dijo Fane.

"Entramos ya a tu habitacin?"

Rapunzel no contest, pero abri camino. Una vez

all, Fane cerr firmemente la puerta. Rapunzel
ech un vistazo a su piso, imaginando la habitacin
con humo en el techo bajo la suya, le aterraba un
poco.

159
"Fane," dijo ella, volviendo a ver que l tambin
estaba mirando el suelo. Luego le escuch decir. "La
puerta de fuera, Estaba cerrada?"

"S, tena un perno." l se encogi de hombros.

"Eso no quiere decir que otra persona no ha estado

entrando a escondidas y ha usado la habitacin."

Rapunzel se estremeci al pensar que podran

entrar extraos a su casa, y estar quemando cosas
dos pisos ms abajo. "No hay manera de contarle a
mi madre sobre esto sin que se d cuenta que he
salido."

"Crees que se molestara solo por qu sales de tu

cuarto?" Fane sonaba un poco incrdulo.

Rapunzel pens en ello. Pareca extrao estar en

problemas solo por salir de su habitacin y
husmear en su propia casa. Y, sin embargo, algo le

160
dijo que podra perder la poca libertad que tena si
Gothel se enteraba.

"S, le molestara. No puedo decirle. Mi madre me

preguntara incluso cmo he logrado salir de mis
habitaciones.

"S, no hay muchas madres que le agrade que un

chicho se infiltre en la habitacin de su hija."

Rapunzel no saba si eso era cierto o no. Era cierto

para ella debido a su ENFERMEDAD, pero no tena
ni idea de lo que era normal para las chicas sanas.
As que asumi como verdad lo que le dijo Fane.

Sac un ordenador porttil de la mochila. "He

trado esto, para poder mostrarte cmo utilizar
Skype", dijo. "Oh, espera, olvid que me dijiste que
tu cmara se rompi. Creo que no podr
mostrarte."

161
Rapunzel todava no estaba segura de que sea una
buena idea, pero la idea de no ser capaz de ver a
Fane cuando hablaban por internet le hizo cambiar
de opinion.

"Um, bueno, en realidad. . . no est rota." l la mir,

levando la frente, y ella encogi los hombros. "Yo
no te conoca. No estaba segura de poder confiar en
ti. As que dije que estaba rota para no enviarte la
foto."

Fane se ech a rer. "Si que piensas rpido!

"Lo dudas?"

"No. Fue muy inteligente de tu parte. As como dar a

un extrao un nmero falso."

Ella frunci el ceo confundida. La gente hace eso?

"No importa." l sonri. "Vamos, vamos a

configurarla."

162
Carg el programa en su computadora, vinculado
sus cuentas, y le ense cmo funcionaba. Ella se
ech a rer cuando su cara lleg a su pantalla desde
la porttil de la otra habitacin. La imagen no era
tan clara, y tampoco ella poda escuchar sus
palabras con claridad, a dems la imagen se
congelaba por unos segundos. An as, ella pens
que era maravilloso poder hablar con Fane a travs
de Skype. l comi una bolsa llena de golosinas de
un bocado, ninguno de los cuales ella haba
probado u odo hablar antes. Rapunzel prob uno
de cada clase, mientras su estmago grua de
tanto chocolate.

"Tranquila", dijo Fane. "No te los quitar. Puedes

guardarlos y comrtelos cuando quieras. No tienes
que comerlos todos a la vez.

Rapunzel mir la bolsa de dulces, preguntndose

cmo podra esconderlos. No poda decrselo a su
madre. Mir a su alrededor, tratando encontrar
algn lugar para esconder su dulce tesoro.

163
"Un dulce ms", dijo. "Lo siento."

"Lo sientes? Por qu? "

"No, me refiero a", dijo l, sonriendo. Sac una

caja cuadrada de su mochila, con las palabras LO
SIENTO impreso en letras grandes en la parte
superior. "Es un juego."

"Por qu se llama as?", Pregunt.

"Porque el juego es sobre crueldad y venganza, por

lo que dices Lo Siento muchas veces."

Rapunzel estaba intrigada. Desafortunadamente

ella no era tan hbil en este juego como con el
pquer, pero se haba divertido, incluso lo venci
tres veces seguidas.

Rapunzel prepar la cena. Se senta muy contenta

de tenerlo muy cerca.

164
"Me gustara que saliramos," dijo l. "Ya sabes, a
un restaurante de verdad donde no tuvieras que
cocinar."

"Puedo cocinar mi comida a la hora que quiero,"

dijo ella. "Prefiero cocinar yo misma."

"No se trata tanto de la comida que cocinas, dijo,

caminando hacia la cocina y apoyndose contra la
mesa, mirando mientras ella cocinaba en su sartn.
"Se trata ms de las personas, del ambiente. Se trata
de estar afuera, ver a otras personas.

Rapunzel le sonri. "Esa parte suena maravillosa."

Despus de comer, vieron un par de pelculas en la

computadora porttil de Fane mientras se
relajaban en el sof, se senta deleitada de alguna
manera extraa. Fane meti un poco de palomitas
de maz en el microondas. "Si sigues viniendo, voy a
subir mucho de peso," dijo Rapunzel, lanzando otro
grasiento, puado de palomitas en su boca.

165
"Eso suena como toda chica", dijo Fane, dndole un
ligero codazo mientras se meta palomitas a la boca.

"Bueno, hora de irme ", dijo luego de la segunda

pelcula. "Maana tengo escuela, si no estoy en casa
a las diez de seguro mi madre me entierra."

Rapunzel tema que se fuera, sabiendo que estara

completamente sola en la casa. No estaba segura de
qu le asustaba ya que nunca supo si haba alguien
aqu o no. Pens en el cuarto negro dos pisos
debajo de ella y se estremeci.

"Debo acompaarte?", Pregunt.

"No," dijo Fane. "Tengo la linterna, as que puedo

usarla para poder guiarme."

Rapunzel estaba un poco decepcionada de que l no

quisiera su compaa e inmensamente aliviada de
no tener que regresarse sola. Tena la sensacin de
que sin Fane a su lado, no estaba segura.

166
"Ten cuidado", dijo ella mientras Fane se alejaba de
la habitacin.

"Honor de Scout", dijo l, sealando los dos dedos

hacia arriba.

Esas pablaras confundieron a Rapunzel pero pudo

sentirlas como una promesa. Cerr la puerta una
vez que lo vio desaparecer y corri hacia la
ventana. Slo entonces se dio cuenta de que no
sera capaz de verlo salir de este lado de la casa. Sin
embargo, esper.

Finalmente l volte por la esquina, mirando hacia

la ventana. Cuando la vio all, hizo un gesto, y ella
lanz un suspiro de alivio y de preocupacin.

Cerr la ventana y fue a su computadora. Luego

abri su pgina de Facebook y le envi un mensaje.

RG: Gracias, Fane, por pasar el da conmigo.

Nunca he disfrutado un da tanto. Me divert

167
mucho. Y, siendo sinceros, el chocolate ayud a
poder opinar sobre ti positivamente.

Apag la computadora y se fue a la cama. Una vez

escondida bajo las sbanas, cerr los ojos,
envolviendo sus brazos alrededor de su cintura,
fingiendo que era los brazos de Fane, una vez ms
como cuando se cay por la ventana. Por segunda
noche consecutiva, se qued dormida con una
sonrisa en su rostro.

168
 Captulo 14

Esa noche, ella so

Estaba en un campo de csped, verde hasta donde

alcanzaba la vista, lo nico que se diferenciaba del
color eran puntos de rosas, cada una brotaba de la
hierba en un solo tallo. El sol calentaba su piel,
relucindola. Ella inhal los olores que se haban
convertido en sus favoritos en tan poco tiempo, luego
se ech a rer fuertemente de alegra.

Luego escucho a Fane llamndola. Se puso de

rodillas mientras lo vea trotar en toda la extensin
esmeralda. Se le ocurri que si se pona de pie, podra
abrazarlo de nuevo.

Puso sus manos en contra de la exuberante hierba

para hacer precisamente eso, pero se detuvo al sentir
algo en sus manos. Mir hacia abajo; la hierba haba
desaparecido, reemplazada por una suave manta
verde adornada con capullos de rosas. Sus manos
eran ahorra las de un beb. Incapaz quedarse
parada, gir la cabeza para buscarlo. Un piso de

169
madera reemplaz la extensin de csped, y ms all
de eso, el color verde se transform en paredes de
color rosa clido. l se haba ido.

Confundida, ella rod sobre su espalda. Por encima

de su pequea cabeza su cabello estaba trenzado,
poda or una cancin de cuna, pero no del todo. Un
par de manos la tomaron.

Sorprendida, mir ms all y vio a una mujer con el

cabello rubio suave, sus rasgos eran indiscernibles.
Cogi a la mujer, sin desear nada ms que abrazarla
cuando de repente todo se desvaneci. Estaba
tumbada en un piso de madera, mirando hacia un
crculo ennegrecido en el techo de madera.

El terror se apoder, y ella de repente se incorpor,

era normal de nuevo. La fantasmal habitacin
oscura y las paredes salpicadas de seises dibujados la
rodearon. Yaca, asfixiante, en el centro de la negra
estrella dibujada en el fro suelo.

No poda apartar los ojos del crculo que arda sobre

su cabeza. Un murmullo le llam la atencin. Seis
figuras vestidas con capas negras sobre sus cabezas
se balanceaban alrededor del permetro de la
estrella, cantando en voz baja.

170
El horror se apoder de ella y rpidamente se puso
de pie, mirando hacia la puerta. Todas las figuras se
alzaban, lentamente, sin romper su canto. Ella dio un
paso adelante, y las paredes se cerraron. Se detuvo,
asustada por lo que acababa de suceder. Dio un
segundo paso y las paredes volvieron a cerrarse, y un
tercero. Ella no sigui. Su miedo se intensificaba con
cada respiracin.

Mami, murmur. A sus lamentos, una de las figuras

sali del crculo hacia ella. Trat de retroceder, pero
no pudo, como si hubiera una pared detrs.

La figura se quit la capucha de su cabeza. A medida

que el pelo oscuro, ojos y una cara familiar
aparecan, ella abri la boca y

El grito de Rapunzel la despert. Estaba sentada en

su cama, las lgrimas corran por su cara, su pecho
subiendo y bajando.

El miedo todava le apretaba la garganta, a pesar de

que saba que estaba a salvo en su habitacin, en su
cama. Empuj las mantas y se tambale al cuarto de
bao, presion el interruptor y la luz inund la
habitacin.

171
Humedeci un pao y se limpi la cara con el pao
fro. Echndose un vistazo en el espejo, se ri con
voz temblorosa. Qu extrao sueo. Trat de
pensar en la parte que la haba despertado, pero se
perdi. Record las paredes cerrndose, aunque
estaba segura que haba algo despus, algo terrible.

Esa parte era nueva, la parte con los dibujos, pero

no haba duda de por qu haba soado con eso. El
comienzo fue tambin diferente y tambin fcil de
recordar qu haba soado. La parte media sin
embargo, con ella cuando era un beb, era un sueo
que haba tenido en varias ocasiones cuando era
nia. Ella no saba cuntas noches se haba
despertado llorando, aunque con un sentimiento de
prdida y no de terror como este sueo. Siempre
terminaba con la mujer que la alcanzaba y su deseo
de ser abrazada por ella. Ese sueo no lo haba
tenido desde hace varios aos.

Apag las luces mientras sala del cuarto de bao, y

rpidamente las volvi a encender cuando la
oscuridad la rodeaba. Decidi que no estara de
ms dormir as por una noche.

172
 Captulo 15

Fane visit a Rapunzel todos los das, tan pronto

como los trabajadores se retiraban, se quedaba
hasta la cena, as hasta un da antes de que su
madre vuelva a casa. Rapunzel saba que quera
explorar la casa ms, poda sentir su inquietud,
pero cada vez que pensaba en ello, en la habitacin
debajo de la suya, de descubrir ms inquietantes
secretos no poda decidirse a salir de su espacio.

Fane haba descubierto un pasillo trasero que suba

directamente haca las habitaciones donde ella se
encontraba sin pasar por la cocina o donde Cook
siempre pareca estar. An as, Rapunzel se
preocupaba por l cada vez que entraba y sala.

l trajo un par de juegos diferentes para

jugar. Monopoly fue uno de sus favoritos, aparte del
pquer. Se entristeci por el pensamiento de sus
interminables encuentros. Su madre nunca haba
salido de la ciudad antes pues no tena razn

173
alguna, as que pens que ya nunca ms lo volvera
a hacer.

"Supongo que maana volvemos a las

conversaciones en Facebook," ella le dijo mientras
coman sus burritos de pollo caseros.

"No Facebook", dijo l. "Skype".

"Oh, cierto." Ella sonri. "Supongo que es mejor. Al

menos sentiremos como si nos reunimos otra vez."
Ella dio otro mordisco, observndolo mientras
coma. "Tus amigos no estn molestos de que
pases mucho tiempo conmigo?" Fane le haba
contado sobre algunos de ellos.

l se encogi de hombros, mirando incmodo. "No

les he contado nada sobre ti."

Rapunzel ya lo saba, porque l le haba prometido

no decirle a nadie. "Dnde piensan que has
estado?"

174
La mir y rpidamente. Se aclar la garganta y se
movi en su silla. "No te enojas?" Dijo.

Rapunzel neg con la cabeza. "No lo har."

Acerc el vaso de limonada a su boca como si fuera

a beber, luego suspir y lo bajo sin hacerlo. "Les
dije que haba conocido a una hermosa y ardiente
chica que vive cerca, pero que no la conocen porque
no va a la misma escuela."

"Est bien", dijo ella. Fane la qued mirando.

"Bueno, es cierto, todo menos la parte de 'hermosa

y ardiente chica'", dijo Rapunzel

"No ests enojada?"

"Por qu habra de estarlo?" Rapunzel estaba

realmente confundida.

"Porque les habl de ti."

"No les dijiste qu soy o donde vivo, no?"

175
l asinti con la cabeza. "Entonces, est bien."

"Eh." Tom otro gran bocado de su burrito. "Creo

que he estado saliendo con chicas que estn
demasiado preocupadas con su figura."

Rapunzel no saba lo que quera decir con eso, pero

no pregunt. l le sonri. "Y para que lo sepas, la
parte de 'hermosa y ardiente chica' es muy cierto."

"Eres una de las chicas ms ardientes que conozco."

Rapunzel lo empuj ligeramente contra su hombro,

riendo, su cara estaba tan roja como siempre lo
haca cuando Fan deca esas cosas de ella.

Cuando se acercaba la hora de que se fuera,

Rapunzel sinti una oleada de tristeza. Estaban
justo en la puerta cerrada, la cual no abrira por un
largo tiempo. Tambin, se lament de no pasar el
tiempo fuera de la habitacin con Fane. Le habra
encantado ver el invernadero una vez ms.

176
"Voy a extraar...", Comenz, pero sinti miedo y
continu con "vencerte en el pker."

"Yo no voy a extraar que me patees el trasero." l

se ri. Se acerc ms, levantando una mano que la
movi hacia el rostro de Rapunzel. Un escalofro le
recorri el cuerpo. "Pero si te voy a echar de
menos."

Trag el nudo de miedo de su garganta y pregunt

"Me dars un beso antes de irte?" Fane mir
sorprendido y dio un paso hacia ella. Rapunzel
pudo leer la vacilacin en sus ojos. Su corazn se
desplom, y ella baj la mirada. l toc su barbilla y
la qued mirando.

"Eso es lo que ms quiero. Pero t. . . quiero decir, si

yo. . . " dio un pequeo respiro. "Podra hacer que te
enfermes, Rapunzel. Podra matarte."

Ella le dio una temblorosa sonrisa. "Tal vez",

admiti. "Pero tambin pens que estar cerca de
otros y dejar la habitacin me matara pero... nada
pas. La cosa es que yo nunca voy a poder verte en

177
persona, a nadie ms por culpa de mi enfermedad.
No quiero vivir toda mi vida pensando en eso."

"Me pregunto si un beso te matara," pregunt.

"Yo me pregunto cmo se siente uno," respondi

ella.

Fane sacudi su cabeza, el movimiento era apenas

perceptible. Dio un paso otra vez, con los ojos
firmemente fijos en los de ella, pidiendo permiso
para acercarse. Ella respondi con una pequea
inclinacin de su cabeza. Su mano se acerc a su
cara una vez ms, luego la otra, hasta que sus
mandbulas juntaron. Se inclin hacia delante, sin
apartar los ojos de los de ella. En el ltimo segundo,
justo cuando sus labios tocaron los de ella, cerr los
ojos.

Rapunzel observaba, una extraa sensacin la

inundaba desde su cabeza hasta la punta de sus
pies. Era una sensacin similar a cuando ella se
acost sobre la hierba y el sol la envolva,
calentndola. Dej que sus ojos se cerraran y se dio
cuenta de lo que se haba estado perdiendo por

178
mantenerlos abiertos. Ahora simplemente poda
sentir. Sus pulgares en el borde de su mandbula,
movindose ligeramente hacia arriba y abajo. Sus
dedos se cerraron ligeramente alrededor de su
cuello. Sus labios se movan suavemente a travs de
ella sintiendo algo diferente a todo lo que poda
haber imaginado, suave y clido, una presin ligera
pero firme. Los pequeos pelos de la barbilla de
Fane le hacan cosquillas.

El calor abrasador sol se puso, y con los ojos

cerrados Rapunzel encontr el coraje para deslizar
sus manos alrededor de la cintura de Fane. l le
cogi las manos y las puso sobre sus hombros,
poniendo las suyas en su cintura y acercndola
ms. Ella audazmente entrelaz sus dedos en el
pelo en su nuca.

El pulso de Rapunzel golpe rpidamente en su

pecho. Finalmente l apart sus labios, y el beso
termin inmediatamente. Envolvi sus brazos con
fuerza sobre ella, hundiendo su rostro en el hueco
de su cuello. Ella apret su abrazo, y se quedaron
de esa manera, en silencio, durante unos minutos.

179
La paz envolva a Rapunzel, esa sensacin que ya
hace tiempo no recordaba.

Fane la solt lentamente hasta que estuvo a un paso

mantenindose de las manos. l sonri y dijo:
"Wow." Rapunzel asinti, sonrojndose
fuertemente.

"Gracias", susurr. l puso las manos de Rapunzel

sobre su boca, besndolas mientras retroceda
hacia la puerta. Rapunzel estaba de pie en el pasillo
hasta que Fane desapareci, movi la cerradura de
la manija antes de cerrar la puerta, luego se
apresur a la ventana a esperar. Siempre saludaba
desde abajo. Esta noche no fue la excepcin, aunque
esta noche tambin le lanz un beso. Ella sonri
ante el gesto.

Despus de que l se fue, ella se llev los dedos a

los labios. Se senta cambiada, renovada. El tiempo
dira si el beso la enfermara, pero no le importaba.
Si ella no despertaba maana, de todos modos
estara feliz. Entr en su habitacin y se sent en su
tocador, mirando su imagen. Se vea igual que
siempre. Se toc los labios de nuevo y se maravill

180
ante el recuerdo del beso, una sonrisa se dibuj
detrs de sus dedos.

La sonrisa desapareci cuando se dio cuenta que

nunca dara un beso as de nuevo. Nunca olvidara
aquel hermoso momento, algo en que poda pensar,
soar. Aunque tambin la torturara.

181
 Captulo 16

La madre de Rapunzel regres en el sexto da como

prometi. Por mucho que le haba echado de
menos, Rapunzel estaba casi triste de que regresara
porque significaba que no habra ms visitas de
Fane.

"Hola", dijo su madre, entrando en la habitacin.

Haban pasado seis das, pero ella no se acerc para
abrazar a Rapunzel, ni dijo que la echaba de menos,
lo que molest a Rapunzel.

"Hola, mam."

"Estuvo todo bien mientras yo no estaba?"

Rapunzel sonri. Est feliz sin tratar de ocultarlo.

"S, madre, todo estuvo. . . bien.

"Completaste tu tarea?"

"S."

182
"Has tenido suficiente comida?"
"S."

"Has cepillado tu cabello setenta veces?"

S, mam." Rapunzel no pudo mantener la

exasperacin de su tono. "Cepill mi cabello cada
noche. Me lav los dientes tres veces al da.
Mantuve mi habitacin limpia.

Los ojos de su madre se entrecerraron en ella. "Por

qu esa actitud, Rapunzel?"

Rapunzel neg con la cabeza. "Lo siento. Yo no

quise hablar as."

Su madre movi sus dedos hacia ella, como para

aceptar sus disculpas. Por primera vez deseaba que
su madre le prestara ms atencin. Debera
preocuparse ms por entender por qu Rapunzel se
senta frustrada. No poda ver los cambios que
Rapunzel senta por dentro?

"Madre..." comenz Rapunzel mientras su madre le

llevaba comida que seguramente haba sido
preparada por Cook.

183
"Crees que. . .? "

No termin su pregunta, cuando su madre la mir

con irritacin. "Completa tus oraciones, por favor,
Rapunzel."

Rapunzel respir. "Cree que, si yo llevo la mscara,

podra dejar mis habitaciones? Slo explorar
otros lugares de la casa? "

Su madre palideci, y luego se puso roja por la ira

que inund su rostro. "De qu ests hablando?
Crees que yo arriesgara tu vida de esa manera?
Rapunzel, sabes de la profeca. Sabes lo que se
pierde si mueres?

Rapunzel se encogi ante las palabras de su madre.

Honestamente no saba exactamente lo que se
perdera, slo saba que ella era la llave. Ella pens
en pasar el resto de su vida dentro de estas
paredes. . . sin ser besada de nuevo.

"Qu pasa si no me hace dao? Qu si paseo por

la casa est bien? No me gusta la idea de pasar los
prximos cincuenta o sesenta aos aqu sola.

184
Su madre comenz a caminar, retorcindose las
manos. "Sabes que no es posible. El riesgo es
demasiado alto. No se puede salir de aqu,
Rapunzel. No puede hacerlo." Tena a su madre
gritando todas las palabras, Rapunzel podra haber
continuado presionndola. Pero las palabras
salieron nerviosamente en pequeas frases,
mientras las manos de su madre seguan
retorcindose.

"Me cans madre que todo me ponga en peligro.

Lo entiendes?" Rapunzel no poda creer que le
estaba hablando de ese modo a su madre. Su
estmago se apret con un miedo diferente. De
repente, su madre se volvi hacia ella y le agarr
por los brazos, tirando de ella cerca de su cara.
"Qu si lo entiendo? No lo he hecho todo por ti?
No te he protegido, te he mantenido a salvo?
Constru esta torre slo para ti." Una visin de la
sala de negro cubierta de seises cruz por la mente
de Rapunzel. "Cmo puedes preguntarme eso
ahora? Todo esto es para ti.

Gothel arroj a Rapunzel apartndola de ella y se

dirigi a la puerta, que abri con fuerza. Mir a
Rapunzel, la furia llen sus ojos, con una voz baja y
llena de advertencia, dijo: "No me preguntes jams

185
si puedes salir, Rapunzel." Rapunzel trag saliva y
asinti con la cabeza.

Su madre cerr la puerta, y Rapunzel se dej caer al

suelo. Envolvi sus brazos alrededor de sus
rodillas, enterrando su rostro mientras se
balanceaba hacia atrs y adelante. Un temblor
sacudi su cuerpo en silencio. Se senta como si
acababa de sobrevivir a un terremoto, no es que
ella saba lo que se senta.

186
 Captulo 17

A la media noche Rapunzel dej sus habitaciones

muy segura. Hizo a un lado las mantas que cubran
su cuerpo, las arregl por si su madre regresaba, y
camin hacia la puerta. Se abri rpidamente.
Pensaba que tal vez su madre la haba encerrado de
nuevo pero no era as.

Del otro lado de la puerta solo era oscuridad. Dese

que Fane hubiese dejado su linterna. Entonces
pens en el telfono celular que su madre le haba
dado, recordando cmo Fane lo utiliz para
iluminar el camino.

Antes de cruzar el umbral, se detuvo. Los nervios

vibraban por sus piernas y brazos. Todo su cuerpo
se estremeci con la idea de aventurarse en la casa
sin Fane a su lado. Insegura de su decisin, dud. Se
regres a sus habitaciones, pero regres su mirada
a la puerta aun abierta.

Tom una fuerte respiracin para luego avanzar,

con la mano apoyada en las paredes para guiarla.

187
No se atrevi a usar la luz del telfono. Slo
esperaba que sus manos no dejasen marcas en las
paredes. Sigui avanzando, mientras pensaba en la
sala con las grandes ventanas y chimenea. Todo
estaba a oscuras, una escaza luz iluminaba el lugar.
Baj las escaleras que la llevaron a la habitacin.

Movindose lentamente, con cuidado, para no

tropezar con algo y no llamar la atencin, se abri
paso a travs del cuarto. Del otro lado, se encontr
con una apertura que supuso era otra sala. Camin
por el pasillo, manteniendo las manos en la pared.
De repente, se top con una pared slida frente a
ella. Se movi a la izquierda, luego a la derecha,
pero no encontr ninguna abertura. No haba
continuacin.

Qu?

Regres por el pasillo, caminado por donde haba

recorrido, sintiendo ambas paredes, pero descubri
que no haba puertas, aberturas, no haba salida.
Extrao. Encendi el telfono para guiarse y pens,
un pasillo sin habitaciones. Camin hacia arriba y
se congel cuando oy un ruido.

188
El corazn le lata con tanta fuerza en sus odos que
apenas poda escuchar. Entonces se dio cuenta que
era una voz conocida, la misma que ella y Fane
haban odo su primera noche fuera de su
habitacin.

"El viejo murcilago loco es una celebracin de su

sesin de espiritismo. . . No, todava no se puede. . .
estaba muy enojada luego de que sali de esa torre
a la que no quiere que me acerque. . . S, quin sabe,
algn tipo de. . . Su voz se desvaneca mientras
caminaba a lo lejos.

Rapunzel apret su mano contra su pecho. Se

asom por la esquina, pero no vio a nadie. Por qu
Cook caminaba por la casa a estas horas de la noche
hablando por telfono? Rapunzel esper unos
minutos, luego camin de nuevo a las escaleras,
pero en lugar de subir, la rode para buscar si haba
otro pasillo, un gran conjunto de escaleras que
bajaban apareci. Mir por la escalera, pero todo
estaba oscuro. Su ltimo recorrido por un conjunto
de escaleras no termin bien, por lo que no decidi
bajar y continu de largo.

Lleg a una puerta cerrada y puso su oreja contra

ella. Como no oa nada, la abri y mir dentro. Era

189
un bao, amplio pero clsico. Cerr la puerta y fue a
la siguiente. Era un gran guardarropa. Abri unas
cuantas puertas ms y solo eran habitaciones
escasamente decoradas.

Al final del pasillo haba otra habitacin, pero sta

era diferente a los dems; ms grande, aunque
tambin estaba escasamente decorada. Mir hacia
atrs para asegurarse que estaba sola, entr en la
habitacin. Abri las puertas del armario y un olor
familiar la inund. Abri la boca, dndose cuenta de
que estaba en la habitacin de su madre. Pero Por
qu su madre le haba dado una inmensa habitacin
y ella se haba quedado con sta?

Se acerc a la cama y se dirigi a la almohada de su

madre. Justo antes de tomarla, retir su mano. La
cama estaba hecha a la perfeccin, las sbanas y
mantas muy bien estiradas, las almohadas suaves.
Tena la sensacin de que su madre se dara cuenta
que no haba estado en su habitacin, si dejaba
huellas en sus almohadas.

De repente sinti miedo de estar en la habitacin,

Rapunzel camin hacia la puerta para salir cuando
escuch unas pisadas provenientes del pasillo.

190
Presa del pnico, mir a su alrededor para escapar.
De pronto vio una ventana en el lado opuesto de la
habitacin y ella se apresur.

Abri la ventana escuchando como los pasos se

acercaban. Mir a su alrededor y se dio cuenta que
era un pequeo balcn. Pas las piernas por encima
del alfizar y la cerr en silencio y lo ms rpido
que pudo.

Se apret contra la pared, como si pudiera hacerse

invisible de esta manera. Una luz se encendi en la
habitacin. El fro sudor le recorra la frente presa
del miedo. Mir a escondidas por el borde de la
ventana, poda ver la alta sombra de su madre
moverse dentro. No saba cunto tiempo se haba
quedado en el lugar antes de que la luz en el
interior se apag.

No se movi durante varios minutos, paralizada por

la idea de ser capturada. Finalmente se despeg de
la pared y se inclin sobre la barandilla. No haba
escaleras que condujesen al balcn, y ella aun
estaba en el segundo piso.

Pens en sus opciones. Poda sentarse all toda la

noche y con la esperanza de poder entrar en su casa

191
al alba sin ser vista, o encontrar un camino hacia
abajo. La primera opcin pareca el riesgo muy
grande, as que decidi encontrar por donde bajar.
Supuso que poda colgarse de la barandilla y
soltarse, pero concluy que poda terminar con una
pierna rota. Mir hacia arriba. No haba nada. No
haba enrejados que adornaban las paredes. Estaba
realmente atascada.

Se apret contra la pared y se pregunt si poda

entrar de nuevo por la habitacin de su madre. No
saba si su madre tena el sueo profundo. Se
estremeci ante la idea de ser atrapada en la
habitacin en el medio de la noche. Su mano aun
sostena el telfono celular, intil para llamar a
alguien que no sea su madre.

Excepto. . .

Un da, cuando Fane vino a visitarla, le mostr

cmo enviar un mensaje. Por supuesto, la nica
persona que le enviaba mensajes era Fane ya que
nadie ms saba de su existencia. Apret un botn
en el telfono y se ilumin, el brillo llamo su
atencin por un momento.

192
Se encorv sobre el telfono y comenz a empujar
botones al azar, tratando de recordar cmo le haba
enseado Fane.

Por casualidad encontr un ltimo mensaje de l.

Ahora bien, si tan solo pudiese recordar como
enviarle un mensaje. Tras probar por un tiempo
finalmente descubri lo que pensaba que era la
manera correcta. Tecle

RG: Fane, soy yo, Rapunzel. Necesito un poco de

ayuda.

El mensaje apareci en el telfono, pero si

presionaba otra cosa tal vez se borrara. Entonces
se acord que tena que presionar en donde deca
enviar. Entonces rpidamente presion el botn.
Casi tan pronto como lo hizo, dese que l le
responda. Aunque Fane estara dormido
obviamente. Y aun si se despertase, no podra salir
de su casa en medio de la noche para rescatarla.

Su telfono son, se escucho muy fuerte debido al

silencio de la noche. Ella trat de silenciarlo,
respirando rpidamente mientras esperaba que no
haya sido muy fuerte como para despertar a su

193
madre. Como no hubo ningn movimiento dentro
de la habitacin, se atrevi a mirar el telfono.

Fab Fane: Qu pasa? Dnde ests?

Rapunzel respir.

RG: En el balcn de mi madre. Es una larga

historia. No hay forma de bajar. Alguna idea?

Fab Fane: En camino.

Rapunzel lanz otro respiro. Haba esperado que l

viniera, saba que lo hara, aunque tal vez l no
debera. Ahora slo tena que esperar.

194
 Captulo 18

Se senta como siglos, aunque slo haban pasado

quince minutos antes de que Fane llegara. Rapunzel
le vio explorar el patio, luego las paredes
superiores, antes de que la pueda encontrar. Se
arrastr hasta colocarse debajo de ella.

"Ests bien?", Susurr. Apenas lo oy ella asinti

con la cabeza. Fane levant un dedo, luego corri
suavemente al otro lado del patio.

Pronto l estaba de vuelta, arrastrando una

escalera. La inclin cuidadosamente en posicin
vertical y la puso contra el lado del balcn. El
aluminio golpe fuertemente, y Rapunzel respiro
colocndose nuevamente contra la pared. Fane
congel sus manos a los lados de la escalera. Un
crujido se oy de la habitacin, como si su madre se
hubiese movido, o por lo menos eso sonaba en los
odos de Rapunzel. Pasaron largos tensos minutos
mientras esperaban. Por ltimo, Fane le sonri, sus

195
dientes brillaban a la luz de la luna, y comenz a
subir lentamente.

Cuando lleg a su lado, l apoy sus antebrazos en

la baranda del balcn. "As que, qu hace una
buena chica como t en un sitio como ste?",
pregunt en voz baja con un acento raro. Ella se
ech a rer y rpidamente puso sus manos contra
su boca. Luego le dio un pequeo golpe en su
hombro.

"Vamos," dijo, inclinndose hacia atrs para darle

espacio para bajar.

"No quieres que bajar primero?", Susurr.

"No, bajaremos juntos para asegurarme de que no

caigas."

"Qu pasa si la escalera se cae antes de que

lleguemos?"

"Buen punto", dijo. "Bajar yo, entonces. Esta no es

la escalera ms silenciosa que se ha inventado" l
descendi y luego cogi la escalera firme mientras
esperaba que ella bajase.

196
Estaba aterrorizada mientras miraba la gran
distancia que haba del suelo, aunque estaba segura
de que Fane no soltara la escalera. Cuando sus pies
tocaron el suelo, dio un suspiro de alivio.

Fane le dio un abrazo. "Ests bien?", pregunt.

Ella envolvi sus brazos alrededor de l con fuerza,

cerrando los ojos. Asinti con la cabeza contra su
pecho. Un pjaro son cerca, asustndolos.
Rapunzel se pregunt si era ngel, y por qu estara
volando de noche.

"Vamos", dijo Fane, soltndola. Sac con cuidado la

escalera y la baj. Fane la solt y la escalera cay de
golpe. Fane y Rapunzel corrieron debajo del balcn,
colocndose sobre la pared. Una luz se encendi
por encima de ellos, iluminando todo el lugar,
Rapunzel imagin a su madre empujando las
cortinas para mirar hacia afuera. Oy como abran
la ventana y se imagin a su madre inclinada sobre
el alfizar.

Presionada contra Fane, volte su cabeza, slo

podan esperar que no los pueda alcanzar a ver.

197
Despus de unos minutos, la ventana se cerr, y
pronto la luz se apag. Pero an as Rapunzel
estaba aplastada entre Fane y la pared de piedra.
Ella se dio cuenta de cmo sonaba su corazn, sus
brazos alrededor protegindola y su calor que no le
haca tener fro. l baj la cabeza, frotando su
mejilla contra la cabeza de Rapunzel, y ella cerr los
ojos ante la maravillosa sensacin que la inund.

Luego l se movi de nuevo, el fro aire de la noche

ros su piel. Fane sonri. "Eso estuvo cerca",
susurr. Ella slo pudo asentir, su garganta segua
ahogada por la emocin. Se inclin para recoger la
escalera, y ella lo ayud a llevarla mientras
caminaban hacia el invernadero. La pusieron en el
suelo, y Fane movi las puertas, que se abrieron
con facilidad.

Sac su telfono del bolsillo para iluminar el

camino y la llev de la mano a travs de las plantas
y flores. Rapunzel no quera apresurarse, quera
poder parar y oler cada una de ellas. Pasaron por el
oscuro tnel por debajo de la casa y se apret ms a
Fane, continuaron hasta llegar a la parte principal
de la casa. Fane abri lentamente la puerta en la
parte superior de las escaleras, arrastrndose
sigilosamente para poder mirar el camino. Volvi y

198
la tom de la mano, y corrieron hasta su habitacin,
parando en cada esquina para mirar primero. Una
vez en su habitacin con la puerta cerrada,
Rapunzel se hundi en el sof.

Fane se sent junto a ella y le tom una mano. "As

que," empez, "Hay alguna razn por la que has
estado esta noche parada en el balcn?"

"Yo. . . s. . . no. Ella le apret la mano. "Lo siento

por llamar tan tarde. No saba qu ms hacer."
Fane sonri. "Me puedes llamar cuando desees,
aunque debo admitir que me sorprendi tu
mensaje."

"Lo siento," dijo de nuevo.

"Por favor, dejar de disculparte. Todo est bien.

Aunque tengo curiosidad de cmo llegaste hasta
all.
Rapunzel suspir, con lgrimas en los ojos.

"Ven aqu", dijo Fane, tirando de ella a su lado y

poniendo su brazo alrededor de ella. Rapunzel se
dej caer en sus brazos.
"Mi madre lleg a casa hoy. Entonces decid
preguntarle si podra salir de este lugar."

199
Fane se puso rgido. "Le dijiste que ya habas
salido?"

"No." Se relaj en su respuesta. "Ni siquiera quiso

discutirlo. Quiero decir, s que est preocupada por
m, pero no quiso hablar conmigo al respecto. Se
enoj y me grit. Me dijo que nunca vuelva a
preguntarle eso. Su reaccin fue un tanto
extraa.

"Entonces decidiste salir por tu cuenta"

"S, supongo que s. Realmente no s por qu. Creo

que tal vez slo quera ver si se senta diferente,
con ella aqu, quiero decir.

"Entonces?"

"Fue diferente, pero creo que no fue por ella sino

porque t no estabas acompandome."

Fane solt una risa muy cerca de ella. "Es bueno

saber que soy amado", brome. Ella sonri. "Y
bueno Cmo llegaste al balcn? Era la habitacin
de tu madre, no? "

200
S. La encontr mientras paseaba, y tuve
curiosidad." Fane se acomod. "Antes de venir,
nunca haba tenido tanta curiosidad", dijo con
asombro. "Por qu piensas que es as? Por qu
nunca me he preguntado lo que haba del otro lado
de mi puerta? O por qu no me ha preocupado lo
que me fuera a pasar afuera? "

Fane se encogi de hombros. "No s realmente. Tal

vez porque este lugar era todo lo que sabas. Quiero
decir, slo has tenido a tu mam. Estas empezando
a dudar de ella, no?"

Rapunzel gir su cabeza. "Deb haber interrogado al

menos un par de cosas. No s mucho sobre el
dinero, pero tener una casa como esta cuesta
mucho, verdad? "

"Cuesta demasiado", confirm.

"Por qu nunca he visto a mdicos tratando de

averiguar como tener una vida normal?", ella se
levant, agitada. "Tengo que pasar el resto de mi
vida aqu, encerrada en este lugar? Sola? Sin
amigos, sin esposo, sin hijos. Sin vida. Slo ella y yo.
Y cuando muera? "

201
Fane se levant y le tom las manos de nuevo. "Lo
averiguaremos."

Rapunzel le sonri. "No vas a estar aqu para

siempre, Fane. T tienes una vida normal.

Mir al suelo, sin responder. Entonces l dijo: "Yo

siempre ser tu amigo."

Por alguna razn, sus palabras causaron un dolor

en el pecho, pequeo, pero aun as le dola.
"Sinceramente, no s ni por qu sal de mi
habitacin esta noche. Estaba en la cama, y de
repente me pregunt si mi puerta estaba trancada.
Cuando descubr que no lo estaba, decid salir.

"La curiosidad es algo bueno", dijo.

"Pens que mat al gato?"

Fane se ech a rer. "Tal vez a veces. Pero no a ti."

Ella lo mir con escepticismo.

"Debo irme Rapunzel", dijo, "antes de que alguien

se levante."

202
"Por favor, ten cuidado", dijo.

La tom en sus brazos y ella se apoy en l.

"Fane?"

"S?"

"Ya que ests aqu, Crees que podras b..."

Se call, estaba sorprendida de s misma. Estaba a

punto de preguntarle si la podra besar de nuevo.
Qu le estaba pasando?

"Qu podra?"

"Nada olvdalo"

l la apret. "Vamos, corr todo el camino hasta

aqu, arriesgando mi vida para rescatarte, y no
quieres terminar tus palabras."

"No," dijo ella.

"Bien." Fane hizo una pausa y luego continu. "Me

das un beso, entonces?"

203
El corazn de Rapunzel se aceler, y le sonri.
"Supongo que es lo menos que puedo hacer." Ella
levant la cara y lo bes. Tuvo que admitir
honestamente que se haba preguntado si su
primer beso fue hermoso, simplemente por que era
algo nuevo para ella. Pero ese beso le hizo desechar
es teora.

Se fue y esper junto a la ventana, como de

costumbre, sin pensar que l se tomara la molestia
de voltear y despedirse, pero lo hizo y el alivio
recorri por su cuerpo. Aunque saba que todava
no estaba completamente fuera de peligro, an
tena que mover la escalera y salir del jardn.
Rapunzel se desvisti y se meti en la cama, guard
el telfono en su cajn. Contaba con la falta de
conocimientos de su madre para evitar que
encuentre los mensajes de Fane. l los haba
borrado del telfono, por lo que solo esperaba que
no haya ninguna forma de recuperarse. Cerr los
ojos y se qued profundamente dormida.

204
 Captulo 19

Rapunzel no tena el deseo de salir a hurtadillas de

su habitacin nuevamente, pero senta curiosidad
por saber si poda. La noche siguiente, despus de
que su madre se fue, gir de la perilla de la puerta
pero esta no se abri. Estaba trancada.

La molestaba puerta estaba trancada. Pens en la

falta de confianza por parte de su madre. Ri de s
misma. Como si ella se mereca su confianza. No
haba estado fuera ya?

Bueno, la confianza no era el problema, pero s los

motivos. Se pregunt por qu su madre la mantena
encerrada como un preso ms que un paciente en
cuarentena. Estoy encarcelada con mi madre como
mi nico visitante. No tena la libertad de elegir
por s misma si quera pasear fuera de su
habitacin y arriesgar su salud y tal vez su vida.

Fue a su computadora y entr a Skype. Fane no

estaba conectado. Entr en su pequea cocina y
tom un pedazo escondido de chocolate. No estaba

205
segura de por qu, pero el chocolate siempre le
haca sentirse mejor. Estaba inquieta y aburrida.

Un sonido vino de su equipo que la hizo sonrer. Era

el sonido de aviso de Skype, y slo haba una
persona que podra ser. Se apresur a regresar a su
ordenador y puls el botn de vdeo. Medio
segundo despus apareci el rostro ligeramente
claro pero con una gran sonrisa, Fane estaba
delante de ella.

"Hola, hermosa," dijo, l saba que su saludo hara

que sus mejillas se pongan rojas. Funcion, por
supuesto.

"Hola, Fane."

"No estars atrapada en uno de los balcones esta

noche? Necesitars mi ayuda?"

Rapunzel se ri. "No, no esta noche. Lo siento.

"Es una lstima", dijo con indiferencia, reclinndose

en su silla y poniendo sus manos detrs de su
cabeza. "Me gusta la recompensa que recibo. Podra
acostumbrarme a rescatar a damiselas en apuros."

206
Rapunzel se sonroj furiosamente, poda sentir la
cantidad de calor en sus mejillas.

"S, bueno, no te acostumbres." Ella trat de sonar

de manera casual pero tema que poda or los
nervios de su voz.

Fane se ri y se inclin de nuevo hacia delante, con

los ojos en su escritorio. Rapunzel conoca esta
pose. Significaba que estaba nervioso.

"As que," empez, dibujo la palabra. "Halloween es

muy pronto."

"S, lo s," dijo Rapunzel, confundida por su

comportamiento. Habra pensado que no conoca
el Halloween?
Bueno, esta vez ella lo sorprendi. Haba estado
leyendo ltimamente acerca de cosas que las
personas normales hacen y no le pareca que esta
fiesta era tan inocente. "Es una extraa costumbre,
no lo crees?, enviara los nios disfrazados de
monstruos, tocar la puerta de los vecinos y pedir
dulces" Esto definitivamente le pareca extrao.

Fane la mir con una pequea sonrisa. "S, supongo

que s, si lo dices de ese modo."

207
"Quiero decir," continu ella, orgullosa de su
conocimiento "No te parece extrao que los
padres siempre advierten a sus hijos no recibir
dulces de extraos? Y en esa noche, recibir dulces
de extraos es bueno. Eso no confunde a los
nios?"

Fane le mostr una gran sonrisa y dijo, "Supongo

que s."

Tratando de sonar madura y educada, dijo, "Por

nuestra edad tal vez no parezca tan extrao, porque
podemos entender que solo esa noche se puede
pedir dulces a extraos, pero un nio pequeo no lo
entendera." Luego ya no saba que ms agregar,
pues no haba ledo mucho sobre nios pequeos
dijo, "no lo crees?"

"Eres muy encantadora, sabes?"

Rapunzel sinti que se ruborizaba de nuevo. Qu

haba pasado?, "Q-Qu?" Tartamude.

"Deseara estar ahora mismo all para ver tus rojas

mejillas."

"Fane," amonest. "Deja de burlarte de m."

208
Se ech a rer. "Dejar de burlarme Y dnde est la
parte divertida?"

"Sabes que puedo presionar esto cuando yo quiera,

no?" dijo Rapunzel, poniendo su dedo en el botn
de apagado, sabiendo que nunca lo hara.

"No es posible", dijo, moviendo las cejas

cmicamente. Ella no respondi, entonces l dijo,
"Bueno, eso fue un doble sentido arruinado."

"Qu es doble sentido?", Pregunt.

Fane ri. "No te lo explicar, o voy a estar tan
sonrojado como t ahora. Cambiemos de tema, o
volvamos al original, el Halloween.

"Est bien", dijo Rapunzel, que no estaba segura de

por qu quera seguir hablando de Halloween. Tal
vez era importante para l de alguna manera. "Qu
hablaremos sobre Halloween?"

Fane se aclar la garganta. "Bueno, hay esta fiesta

de Halloween la cual voy a ir. Ser estupenda. Uno
de mis amigos la celebra todos los aos desde que
Halloween se convirti en su festividad favorita."

"Oh, eso suena divertido", dijo.

209
"S, muy divertido. Y tambin porque Halloween
cae viernes este ao, eso es doblemente bueno
porque tambin ser la fiesta.

Obviamente era importante que Halloween caiga

un viernes, aunque Rapunzel an no poda
comprender por qu. Segua sin entender la
emocin de Fane as que solo asenta con la cabeza.

"Quiero que vengas conmigo", dijo.

La mandbula de Rapunzel se cay. "Espera, qu?

Cmo podra? "

Fane levant una mano. "No va a ser fcil, lo s.

Vendr por ti cuando tu madre salga de tu
habitacin por la noche.

"Pero, Fane, no puedo. . . todas aquellas personas"

"Pens en eso", dijo. "Crees que te lo hubiese

pedido si no tuviese un plan."

La curiosidad, una vez ms la llen. "Qu plan?"

"He estado hablando con uno de mis amigos que

trabaja en un lugar de suministros mdicos. Ellos

210
tienen de esas mscaras utilizadas por personas
que son muy sensibles a los grmenes.

"Le hablaste sobre m?" Rapunzel no pudo evitar

sentirse traicionada.

"No, claro que no", dijo Fane. "Te di mi palabra. No

le dir a nadie.

Rapunzel se recost en su asiento. Se imaginaba

una como sera una fiesta con otras personas de su
edad rodendola. Hablando con ellos como si fuese
normal. Se senta intrigada, llena de miedo.

"Voy a estar fuera de mi casa, en una fiesta y con

una mscara?"

"Pens en eso tambin. Es una fiesta de disfraces.

Vas como enfermera o mdico, o algn otro tipo de
personal mdico. Te vers bien." Fane se inclin
hacia la pantalla de nuevo, y Rapunzel sinti una
vibracin en su cuerpo, con ganas de hacer todo eso
por l.

"La mscara que tienen evita todo tipo de

grmenes, pero si piensas que existe algn tipo de

211
riesgo, Rapunzel, no te presionar. No vale la pena
arriesgar tu vida slo por una fiesta.

Rapunzel toc un dedo en la esquina inferior de la

pantalla, donde saba que Fane no la vera. Prefera
estar tocando a Fane en lugar de la versin
electrnica de l. Nunca lo haba tocado por mucho
tiempo.

Rapunzel consider su peticin. Haba caminado a

travs de su casa y no le haba hecho dao. Haba
salido al aire libre y recostado en el csped y nada.

"Lo har", dijo.

"Vendrs conmigo a la fiesta?"

"S, Fane, ir a la fiesta. Tendr que ocuparte de mi

disfraz. Yo aqu encerrada no podr conseguirlo."
Tampoco saba dnde encontrar uno, o encontrar el
apropiado.

"No te preocupes por eso." l sonri. "Prometo,

Rapunzel, mantenerte a salvo. Si en algn momento
sientes incomodidad, te llevar directo a casa.

"S que lo hars. Confo en ti."

212
 Captulo 20

Fane apareci con una enorme escalera. Le

sorprendi que haya encontrado una con altura
suficiente para llegar hasta su ventana.
"De dnde sacaste eso?" susurr Rapunzel
mientras lo ayudaba a subir.
"No fue fcil", dijo. "Esto estuvo muy pesado. Y no
exactamente silenciosa para llevar a travs del
jardn."
"Lo siento," dijo ella.
"No...", respondi. "Estoy completamente avivado."
"Avivado?", Pregunt.
"Emocionado, activado, eufrico, lleno de alegra."
"Esta bien, entend, Don Diccionario." Ella ri,
levantando sus manos en seal de rendicin.
Fane se quit la mochila y la abri. Levant un
pedazo de tela blanca y se la dio.

213
"Qu es esto?", Pregunt ella, sostenindola.
Pareca ser una camisa larga.
"Tu disfraz. Es un traje de enfermera. No has
estado en un hospital, con todo eso de tu
enfermedad?"
"No, nunca he estado en un hospital," respondi
ella distradamente. "Dnde est el resto?"
"Nunca has estado en un hospital?" Sonaba
incrdulo ante la idea. Tom el traje de ella y lo
sostuvo en alto. "Esto es todo el disfraz. Se supone
que debe ser sexy."
Rapunzel se qued boquiabierta. "De ninguna
manera saldr con esta cosa, Fane." Ella se lo quit
y lo sostuvo contra s misma. Apenas y rozaba sus
muslos. "Mira esta miniatura."
Fane se encogi de hombros. "Bueno, al menos lo
intent no?" Sac otra cosa de su mochila, era
delgado y transparente, formaba una sombra de
pavo real azul.
"Wow", dijo, tomando una de las piezas. "Eso es
hermoso." Ella lo levant y mir a Fane a travs del
material. Levant una ceja. "verdad?"
Fane ri. "Hay ms."

214
Le entreg los otros artculos que consigui y sac
ms de su mochila. Le explic cmo deba ser el
traje y Rapunzel corri a su habitacin a ponrselo.
Una vez vestida, se mir en el espejo. Fane explic
que se trataba de un traje de danza del vientre. Los
pantalones estaban hechos de material de gasa y
abultado. La parte superior era manga larga, pero
lo suficientemente corto como para exponer su
vientre. Hebras de perlas con discos metlicos
planos colgaban alrededor de su cintura as como
de sus caderas. Debajo de todo, llevaba una larga
pieza, de color piel, que la cubra desde las muecas
hasta los tobillos. Sin eso, ella sin duda no se
pondra el traje. Aun as todava se senta expuesta,
pero luego, cuando se coloc el velo sobre su
cabeza y el pauelo en la mitad inferior de su cara,
de alguna manera se sinti oculta y. . . segura.
Haba trenzado su cabello con tanta fuerza como
pudo y lo envolvi alrededor de su cabeza luego
bajo el velo para que slo le llegara hasta las
rodillas. Ella sali de la habitacin con timidez.
"Estoy lista", dijo. Fane no contest, entonces ella lo
mir.
l la mir fijamente, una de las galletas que haba
horneado especialmente para l cay de su boca.
Sus ojos la escanearon. Esa mirada la hizo sonrojar

215
ms que todas las veces que se haba burlado de
ella llamndola bella.
"Dnde est la mscara?", Pregunt.
l sacudi su cabeza como si despertara. Se fue a su
mochila y sac una mscara blanca. sta no era
suelta y holgada como la que le haba dado su
madre. Esta era ms entallada. La desliz debajo del
pauelo.
"Tienes una chaqueta?", pregunt Fane. Su voz
sonaba divertida, como tartamudeando. "Tal vez
tengas fro."
Rapunzel fue al armario y sac una chaqueta larga.
No era la suya, perteneca a su madre. Hace unos
aos se le olvid cuando lleg a visitarla. Rapunzel
la haba colgado en el armario, pensando que
vendra a buscarla. Pero su madre nunca se la pidi,
y Rapunzel la guard por si acaso. Se puso la
chaqueta alrededor de su cuerpo y la cerr.
"Creo que tendrs que usarla toda la noche", dijo
Fane.
Ella lo mir inquisitivamente.
"Para cubrir mi cabello?", Pregunt.

216
"Y otras cosas," murmur. Fane la llev a la
ventana. "Voy bajar y sostener la escalera para ti."
Rapunzel lo vio descender, los nervios
revoloteaban en su estmago. Lo haba visto subir y
bajar siempre pero ahora, le pareci una gran
distancia desde su ventana hasta abajo. Cuando sus
pies tocaron el suelo, la mir por encima de la
escalera para indicarle que era su turno.
Ella mir hacia atrs. Fane le haba mostrado como
colocar las almohadas para que parezca que estaba
durmiendo. Dudaba que eso le engaara a su
madre. Haban apagado todas las luces del lugar.
Consider lo que estaba a punto de hacer. Una cosa
era para pasear en su casa. Otra muy diferente era
salir de ella para irse a una fiesta. El pnico le
recorri por todo su cuerpo. Pens en despedirse
de l y regresar a su cama. Entonces l le sonri y
ella se encontr poniendo una pierna sobre el
alfizar. Decidida a no mirar hacia abajo, descendi
la escalera mientras mira hacia arriba a su ventana
abierta, con el corazn en la garganta en todo
momento.
Cuando sus pies tocaron el suelo, un temblor
comenz en sus piernas. Quera desesperadamente
volver a subir la escalera. En cambio, se dio la

217
vuelta y ech los brazos alrededor de la cintura de
Fane. l se tambale un poco, pero se recuper y le
devolvi el abrazo.
"Ests bien?", Pregunt.
Ella asinti con la cabeza contra su pecho. "Slo
necesito un minuto."
"Est bien", dijo, apretando su agarre. Despus de
unos minutos el pnico comenz a disminuir. Poda
hacer esto. Solt a Fane y dio un paso hacia atrs,
sonriendo con vergenza.
"Lo siento," dijo ella. "Esta con un poco de pnico
de dejar mi habitacin."
"Est bien. Probablemente yo estara un poco
preocupado si fuera t, supongo. Nunca has estado
fuera de tu casa." La preocupacin cruz su rostro.
"Rapunzel, No es demasiado peligroso para ti? Si
no olvidamos todo eso. Podemos subir y quedarnos
en tu habitacin a pasar el rato."
Estuvo tentada. Record lo mucho que haba
disfrutado con l all, cenar juntos, ver pelculas.
Tambin record lo emocionado que l estaba de ir
a esa fiesta.
"No, iremos", dijo. "Quiero ir."

218
l la estudi durante un minuto como
comprobando que estaba diciendo la verdad. Luego
l cedi. "Est bien, pero solo nos quedaremos un
rato, de acuerdo?"
Ella asinti, luego se arrodill para pasar sus manos
por el csped. No era tan suave como antes.
Arranc un poco y lo oli. Estaba empezando a
secarse y haba perdido gran parte de su olor. Fane
le tom una mano. Ella le apret la mano,
siguindolo a travs del patio, tratando de reprimir
el temor por lo que estaba haciendo.
Fane la condujo por un lado de la casa, por donde
siempre volteaba para saludarla. Se detuvieron
mientras miraba, entonces se apresuraron a travs
de la gran extensin de csped.
En este lado de la casa haba un par de grandes
fuentes de piedra y varios montones de flores
marchitas. Corrieron a la puerta. Justo antes de que
salieran, Rapunzel se volvi para mirar la casa.
Era una monstruosidad. Saba que su casa era
grande, claro, pero nunca la haba visto de ese
modo. Desde el invernadero slo haba tenido una
vista de la parte trasera de la casa y no haba sido
capaz de ver toda la cosa. Desde all poda ver la

219
mayor parte de ella. Era deforme, con esquinas
impares, andamios apoyados de un lado.
Era alta e imponente. Ahora poda entender por
qu Fane se haba sorprendido por el tamao de
sus habitaciones. Se dio cuenta de que ni siquiera
haba visto la mitad del lugar cuando fueron a
explorar.
"Est todo bien?", Pregunt Fane, apretndole la
mano.
Ella asinti. "S. Fane. Vmonos."

220
 Captulo 21

Rapunzel saba lo que eran los coches, por

supuesto. Los haba visto en las pelculas, ledo en
los libros, y buscado en Internet. Pero nunca los
haba visto de verdad, ni desde su ventana y mucho
menos subido en uno.

Fane le puso el cinturn de seguridad, y ella

agradeci una vez que comenzaron a moverse. El
vehculo retumbaba debajo de ella, el mundo
pasaba aceleradamente a travs de la ventana.
Quera mirar ese mundo, pero cada vez que miraba
por la ventana una nueva ola de terror la envolva y
se senta como si fuera a vomitar. As que mantuvo
los ojos firmemente plantados en su regazo,
concentrndose en su respiracin as Fane no vera
su ansiedad, con el miedo de que la regresara a
casa.

Cuando se detuvieron y Fane sali, ella exhal muy

fuerte, luego inhal profundamente, intentando
calmar el zumbido de su corazn. Fane camin
alrededor y abri la puerta, lo cual le pareci algo

221
bueno, pues no tena idea de cmo hacerlo. Sali del
coche y mir la casa en la que estaban.

Las velas parpadeaban por todas partes, recubran

la acera y porche y estaban esparcidas por el
csped. Haba lpidas en el csped tambin. A
Rapunzel le pareci extrao enterrar a sus muertos
en su patio delantero, pero tal vez eso sera normal,
pues ella no lo saba. Fantasmas colgaban de las
ramas de los rboles y calabazas talladas se
alineaban en la parte delantera de la casa.

Rapunzel poda or la msica golpeando desde el

interior de la casa. Fane la tom de la mano
mientras sala del coche. Antes de llamar a la
puerta, Fane se volvi hacia ella con una pregunta
en su rostro. Saba a lo que se refera. Si estaba
segura de esto. Ella asinti con la cabeza.

Una chica abri la puerta. Rapunzel se qued quieta

mientras Fane las present.

"Rapunzel, esta es mi amiga Marissa. Marissa,

Rapunzel. "

Marissa era muy bella. Tena impresionante piel de

color canela, ojos verdes con largas pestaas

222
negras, pelo largo, de color marrn oscuro que
colgaban de forma recta, y una sonrisa que ilumin
su rostro. Esa sonrisa era de bienvenida para
Rapunzel. Fane la adentr a la casa donde fue
atacada por los sonidos y olores que eran
completamente ajenos a ella.

La msica sonaba fuerte, solo se escuchaba unas

cuantas palabras y muchas risas. Las personas se
hacinaban en cada parte visible de la habitacin.
Algunos estaban bailando, algunos estaba de pie
hablando en su crculo de amigos y otros sentados
en varias sillas y sofs. Los olores de la comida
llegaban de algn lugar, una variedad de alimentos
todo mezclado con un notable olor a sudor.
Rapunzel pens que si ella no tena su mscara los
olores podran ser abrumadores.

"Gran disfraz," dijo Marissa en voz alta para hacerse

or por encima de la msica mientras tomaba el
abrigo de Rapunzel. Rapunzel se limit a asentir.
Otra chica se acerc a ellos, un tanto similar a
Marissa con ojos oscuros, piel bronceada y cabello
de largos rizos. Su sonrisa era tan amable y alegre
como Marissa. Acerc una mano hacia Rapunzel.

"Hola, soy Ashlynn".

223
"Es mi hermana," aclar Marissa.

"Ella es Rapunzel", dijo Fane.

"No puede hablar ella sola?" brome Ashlynn.

"Claro que puede," dijo Fane. "Pero ha estado un

poco enferma, por lo que est usando una mscara
para evitar propagar los grmenes. Puede que no
seas capaz de orla." Fane le haba dicho de
antemano lo que iba a decir. Nadie pregunt ms.

"Genial traje", dijo Ashlynn. "Y una gran manera

de cubrir la mscara."

Marissa le gui un ojo a Rapunzel, y tena la

sensacin de que Marissa fue la responsable de eso.

"Ven con nosotras", dijo Marissa, envolviendo un

brazo alrededor de su cintura y llevndola an ms
al caos. Fane se qued detrs. "Tienes hambre?
Sed? "

Rapunzel neg con la cabeza, mirando

nerviosamente hacia atrs para asegurarse de que
Fane continuaba all. Marissa la llev a un asiento

224
acolchonado en sus tres cuartas partes. Ella y
Ashlynn se separaron y se deslizaron alrededor,
haciendo espacio para que Rapunzel y Fane se les
unieran.

"Entonces, Cmo conociste a Fane?", pregunt

Ashlynn.

Rapunzel mir a Fane, sin saber qu decir. As que

decidi decirles la verdad.

"En Facebook," dijo ella.

"Oh, Facebook." Ashlynn ri. "Adoro Facebook."

"Es lo mejor", intervino Marissa. "Aunque puede ser

obsesivo. Tengo que limitarme o pasara todo el da
leyendo las publicaciones de los dems.

"Tambin amo los juegos", aadi Ashlynn.

Rapunzel no poda dejar de mirar a las dos

hermosas hermanas. Parecan innatamente alegres,
como si nunca dejaran de sonrer. Se pregunt si
una de ellas era la novia de Fane y como es que se
conocan. Pero Rapunzel lleg a la conclusin que
no pues Fane se sent a su lado y tom su mano.

225
Dudaba que alguna chica dejara que su novio haga
eso con otra chica, pero no estaba segura.

Varios otros se acercaron a saludar a Fane y

conocer a Rapunzel. No haba manera posible en
recordar cada uno de los nombres, pero ella estaba
encantada por todos, y lo diferente que vean en sus
disfraces. Ashlynn fue a conseguir bebidas para ella
y Fane. Trajo brillantes copas que en la parte
superior se formaba una pequea niebla.

"Cerveza sin alcohol," dijo Fane en voz baja cuando

ella mir extraamente la copa.

Tambin trajo un plato con galletas pequeas con

forma de murcilago y cupcakes de calabaza.
Rapunzel realmente quera probar las galletas, pero
saba que sera imposible con la mscara puesta.
Ella tambin saba que sera imposible de beber la
cerveza sin alcohol. Finalmente, estir la parte
inferos de la mscara y desliz por debajo una
galleta hacia su boca. Estaba deliciosa.

"Quieres bailar?", Pregunt Fane.

Ella neg con la cabeza. "No s cmo".

226
"Pues solo se necesita dos personas", dijo
sonriendo. Se puso de pie y tir de ella. La llev
hasta la mitad de la pista de baile llena de personas
que se movan al ritmo de la msica. Mir a su
alrededor, con miedo a que se ran de ella por su
torpeza. Fane comenz a moverse, cmicamente.
Rapunzel se ri y comenz a moverse, aunque
mucho ms moderada que Fane.

Unos minutos ms tarde la cancin termin y una

cancin lenta la reemplaz. Todas las parejas a su
alrededor se tomaron de brazos y comenzaron a
balancearse. Rapunzel se ri. Al parecer, cuando la
cancin era lenta solo tenas que abrazar a otro y
balancearte. Fane extendi sus brazos y ella con
gusto entr en ellos.

La atrajo hacia s y empez a balancearse como los

dems. Ella apoy su mejilla contra su pecho,
mirando alrededor de la habitacin mientras l
giraba lentamente en crculos. La casa estaba casi a
oscuras, pero no pareca molestarle a nadie.

Vio a muchas personas disfrazadas, desde trajes de

monstruos hasta trajes de enfermera que le
recordaban el primer traje que le haba dado Fane,
otros riendo y hablando, algunos balancendose, y

227
otros comiendo. La tristeza lleg a ella cuando se
dio cuenta de lo que se haba perdido toda su vida.
Nunca tendra la libertad de estar ah con un grupo
de amigos. Nunca tendra la libertad de tener
amigos.

Ella era lo suficientemente inteligente como para

saber que Fane se aburrira de colarse en su
habitacin y que con el tiempo estara sola de
nuevo. Su largo futuro solitario se extenda frente a
ella y un gran pesar caa sobre sus hombros.

Las lgrimas caan de sus ojos y ella se abraz a

Fane ms. Si esta era la nica fiesta a la que ira en
su vida, iba a sacarle el mximo provecho para que
siempre la recordara.

Cuando la msica cambi a un ritmo alegre, solt a

Fane y empez a moverse de nuevo.

Ashlynn y Marissa salieron y se unieron a ellos,

riendo con ella. Ellos comenzaron a mostrarle un
montn de pasos de baile diferentes, la mayora de
ellos eran tontos, aunque ella y Fane lo repitieron
solo por diversin. Ellos le ensearon lo que
llamaron lnea de baile, donde no importaba bailar
sin compaero. Aparte del abrazo-balanceo, haba

228
quienes bailaban de ese modo, sin importar si
tenan o no pareja.

Fane le consigui una pajilla para que pudiera

beber la cerveza sin alcohol, que estaba deliciosa y
le hizo cosquillas en la parte posterior de su
garganta. Tena tanta hambre que se atrevi a
sacarse la mscara el tiempo suficiente para comer
un rollo de naranja y unas patatas fritas.

Fane le lanz una mirada de preocupacin cuando

ella hizo eso, pero ella le sonri con una
tranquilidad que no senta realmente.

Fane se qued a su lado toda la noche, con una

mano enlazada a la de ella. Un par de veces algunos
chicos se le acercaron y Fane puso su brazo
alrededor de sus hombros, apegando a Rapunzel.
Rapunzel se pregunt por su extrao
comportamiento hasta que Marissa se ech a rer y
le puso un dedo en el pecho diciendo:

"Celoso, Fane?"

"No," dijo a la defensiva.

229
"Pero no quieres dejar que baile con nadie ms,
no?", Brome.

l entrecerr los ojos, y sacudi espasmdicamente

su cabeza, lo que hizo que Marissa y Ashlynn se
rieran. Finalmente, despus de la medianoche, Fane
les dijo a sus compaeros que era hora de que l y
Rapunzel se retiraran. Ella estaba decepcionada. No
quera que la noche terminara.

En el coche, se senta ms relajada de lo que tena

en el viaje de regreso a casa, mir por la ventana
hacia las casas y edificios oscuros que pasaban
rpidamente. Se senta como si estuviera en una
pelcula y que los lugares no podran ser reales, con
gente real del otro lado de la ventana.

"Te divertiste?", Pregunt Fane.

Rapunzel apoy la cabeza contra el asiento. "Fue

una bomba, Fane. Gracias por llevarme contigo. Lo
recordar por el resto de mi vida. "

l se acerc y tom un de sus manos entre las

suyas. Quera decirle que se mantenga en el volante
porque pareca que iba a necesitar las dos manos
para controlar el coche en marcha. Pero Rapunzel

230
se senta tan agradable como para soltar su mano.
Fane frot suavemente la palma de su mano con el
pulgar.

"Me alegro de que te hayas divertido." Se volvi

preocupado hacia ella. "Ests segura de que vas a
estar bien?"

"Me siento fantstica", le dijo ella.

"Fantstica?", repiti con una sonrisa. "Bueno, eso

es algo bueno, entonces, eh?"

"Es todo", suspir.

Fane acerc la mano de Rapunzel hacia su boca y la

bes. El pulso de Rapunzel salt ante el gesto. "El
tiempo que paso contigo nunca me aburre", dijo l.

Llegaron a dnde se encontraba su casa, y Fane

estacion el coche en el lado opuesto de la pista. En
silencio cerr su puerta cuando sali, luego hizo lo
mismo con la de ella. Corrieron agachados a travs
del csped hasta llegar a la casa donde la escalera
esperaba en su ventana. Estaba tan oscura como
cuando la haban dejado.

231
"Quieres que vaya y me asegure que todo est
bien?", Pregunt.

"No," dijo ella. "Si las cosas no estn bien, entonces

definitivamente no te quiero all. No quiero que te
metas en problemas. Y si las cosas estn bien,
entonces no hay necesidad.

"Muy bien", dijo l mientras pasaba una mano

sobre su trenza.

"Regreso por el disfraz en otro momento. Tienes

un lugar donde ocultarlo? "

"S." Ella volvi su rostro hacia l, esperando un

beso. Entonces se dio cuenta que no poda besarla
con la mscara y bufanda puesta. Valientemente,
los quit.

Fane sonri, colocando una mano a lo largo de su

mandbula, acariciando suavemente con el pulgar.
Ella cerr los ojos ante la sensacin.

"Se siente tan bien", dijo ella. Sus ojos se abrieron

cuando se dio cuenta de lo que haba dicho, pero l
no se estaba riendo de ella como haba temido. l
estaba viendo sus labios, sus ojos entrecerrados. Un

232
cosquilleo comenz en su pecho mientras sus
latidos aumentaban. Se inclin hacia abajo, con los
ojos fijos en los de ella mientras sus labios
suavemente tocaron los de ella. Sus ojos se
cerraron mientras inclinaba la cabeza,
profundizando el beso, y sus ojos se cerraron. Trat
de memorizar la sensacin de su boca sobre la de
ella, la suavidad de sus labios, su brazo detrs de la
espalda, con la mano ahuecando su mejilla.

Se ech hacia atrs y le sonri. Ella sonri en

respuesta.

Sostuvo la escalera mientras ella suba. Mir a

escondidas sobre el alfizar, vio que su habitacin
estaba como la haba dejado. Subi lo ms
silenciosamente posible, volviendo a despedirse de
Fane. Poco a poco, quit con cuidado la escalera,
tirando de ella lejos de la pared. Se escuch un
enorme ruido que los congel.

Como nada se mova, la tom y la llev de regreso a

travs del csped. Se sinti mal mientras lo vea
luchar con el gran peso, torpemente, Fane trataba
de disimular. En la esquina le dedic una sonrisa.

233
Rapunzel cerr la ventana y entr en la sala de
estar. Estaba tranquila. Demasiado tranquila. Entr
en su habitacin y de mala gana se retir el traje,
lav su cara y se prepar para dormir. Evit
cepillarse el cabello. Guard el traje en la esquina
trasera de su armario debajo de una pila de
pantalones. Se meti a la cama y sonri.

Lo haba hecho. Haba sobrevivido. Tal vez su

madre estaba equivocada. Tal vez tena la
oportunidad de vivir una vida normal si tena
cuidado. La esperanza la inund mientras se
quedaba dormida.

234
 Captulo 22

Rapunzel no saba por qu se senta mal. Senta

dolor en sus brazos y piernas. Supuso que era por
el baile y tambin por subir y bajar la escalera.
Aunque ya haba sentido dolor cuando por primera
vez empez a hacer ejercicios, este dolor era
diferente de alguna manera. Probablemente porque
tambin estaba cansada. No haba dormido mucho
la noche de la fiesta, y regreso a casa muy tarde. A
pesar de que haba dormido mucho la noche
anterior, se fue a la cama temprano y no despert
hasta que su madre entr, todava se senta como si
necesitase una siesta.
Se acerc a la ventana y la abri. ngel posaba en la
rama de un rbol, a pesar del fro. Se pregunt
cunto tiempo ms estara por all el ave antes de
dirigirse a climas ms clidos. Rapunzel se asom,
el fro aire golpe contra su cabeza caliente.
Extendi un puado de semillas, y ngel sobrevol
y aterriz justo en la palma de su mano.
"No te he visto mucho ltimamente, mi pequeo
amigo", le dijo al pequeo pjaro.

235
ngel la mir, moviendo la cabeza de lado a lado
como si estuviera tratando de descifrar las palabras
de Rapunzel. Rapunzel sinti un pequeo mareo, y
se agarr del alfizar con la otra mano,
estabilizndose. Era extrao, pens. ngel chill y
vol de regreso a la rama.
Rapunzel esparci las semillas sobrantes en el
alfizar y cerr la ventana. Haba pensado en
cocinar para su madre esta noche, pero no se senta
con la energa suficiente. Volvi a entrar en sus
habitaciones, sintindose todava demasiado
caliente luego su madre apareci con la cena.
Rapunzel fue a ayudarle con la comida.
Ella se sent frente a su madre y mir a la comida.
Enchiladas de pollo. Sus favoritas. Sin embargo, la
idea de comer la revolva el estmago. De repente
se sinti extremadamente fra y comenz a temblar
mientras senta como escalofros llenaban su
cuerpo.
Una mirada de alarma apareci en los ojos de su
madre.
"Rapunzel, qu te pasa?" Ella se inclin sobre la
mesa, toc la mano de Rapunzel, y luego
rpidamente la retir como si se hubiera quemado,
jadeando.

236
"Qu?", Pregunt Rapunzel, mirando hacia su
mano. Era eso el regalo por ir sin permiso a la
fiesta?
"Te sientes. . . enferma? ", pregunt, levantndose
de la silla y colocando una mano sobre la frente de
Rapunzel. "Oh!" exclam Gothel exhalando, la
alarma en sus ojos estallaba hasta el pnico.
"Estoy bien", dijo Rapunzel. "Slo un poco cansada."
Aunque ahora que lo pensaba, se senta un poco
rara por dentro. Su estmago grua, y la cabeza le
daba vueltas. "Realmente, realmente necesito
acostarme," dijo, levantndose de la mesa. Mientras
lo haca, la habitacin gir en un remolino
asquerosamente rpido y la oscuridad llen su
visin.
*****
Rapunzel estaba muriendo. Haba tomado el riesgo,
conocido el posible resultado, y ahora tena que
pagar. No saba que sera tan absolutamente
miserable a morir. Le dola el cuerpo
profundamente, en sus huesos, como si hubiera
estado corriendo y levantando pesas sin parar
durante das y das.

237
El fuego la consumi. Quemaba en algn lugar
profundo dentro de ella en sus entraas. Quera
pedir a alguien que apague las llamas, pero cuando
trat de hablar, su garganta se senta como si se
hubiera atascado con rocas y arena, y el dolor le
impeda hacerlo.
Alguien haba atado su brazo hacia abajo.
Dbilmente intent levantarlo, abri los ojos un
poco para ver lo que suceda, y vio algunos
pequeos tubos de plstico puestos en su brazo. Lo
dej caer de nuevo a la cama.
"Descansa, Rapunzel," oy decir a su madre. Se
volvi hacia la voz, pero slo vio una versin fuera
de foco de su madre sentada junto a ella, la
preocupacin le hizo arrugar su cara. Dej que sus
ojos se cerrasen. El fro de pronto penetr su frente
y sus axilas. Por qu las axilas? En cuestin de
segundos un fro hasta los huesos reemplaz al
fuego. Se estremeci violentamente, queriendo
mover sus msculos adoloridos, y quera pedir un
poco de calor. Ella oy discutir, pero no poda hacer
que las palabras salgan de sus dientes que
golpeaban con fuerza en su cabeza.
Como si fuera posible, empez a sentir ms fro, el
cual empez a recorrerla de nuevo. Deseaba
violentamente que regresara el calor y que la

238
consuma, para que se alivie. Oy un gemido y se dio
cuenta de que el sonido provena de lo profundo de
su pecho. El sonido la aterrorizaba. No poda hacer
nada para detenerlo. La oscuridad empez a
cubrirla y se levant rpidamente, con un alivio.
*****
La oscuridad invadi la habitacin cuando
Rapunzel abri los ojos. Se acost de lado, mirando
a la pared. Su cabeza palpitaba, su cuerpo le dola, y
el tubo de plstico extrao segua pegada a su
brazo. Al menos ya no estaba quemando o
congelndose, aunque la cama estaba hmeda
debajo de ella. Decidi permanecer inmvil hasta
saber si se poda mover. Cuando se sinti lista, se
dio la vuelta, mirando hacia la puerta, donde la luz
del ambiente entr en la habitacin. Unas voces se
filtraban desde la habitacin de al lado. Se senta
como si los estuviera escuchando bajo el agua Una
voz perteneca a su madre, pudo reconocerla. Pero
la otra era desconocida, profunda y masculina.
"Por qu no se ha mejorando?" Oy a su madre
pedir con urgencia.
Hubo una pausa, y luego el hombre habl de nuevo,
su voz se escuchaba ms cerca como si se hubiese
movido ms cerca de su puerta. Ella cerr los ojos.
"Debe de entender que al estar encerrada, su

239
inmunidad no se ha desarrollado como debe ser. La
gripe y faringitis estreptoccica no son fciles,
incluso para el cuerpo de una persona normal."
"Cmo es que se enferm?" dijo su madre entre
dientes.
De nuevo silencio, se escuchaban solo susurros.
Abri un poco sus ojos y vio al hombre con sus
brazos separados, como para indicar que no saba
cmo haba pasado.
La cabeza de su madre qued a la vista, y ella cerr
los ojos de nuevo. Cuando habl, su voz era un
susurro ronco. "Ella no puede morir. Entiendes
eso? "
"S, lo s, pero..."
"No hay peros, Henreich. Rapunzel es de suma
importancia. Si ella muere, ya sabes las
consecuencias."
El hombre suspir, y un recuerdo borroso lleg a
Rapunzel. El nombre Henreich le resultaba familiar.
Quin era?
"Soy muy consciente, Gothel. Pero tal vez es hora de
reconsiderar sus acciones. Me parece muy injusto y
potencialmente peligroso que haya mantenido a la
nia encerrada."

240
"Te atreves a cuestionarme?" Rapunzel se
estremeci ante el tono de voz de su madre.
Se atrevi a mirar de nuevo y vio al hombre
retorcindose las manos. "Tiene mucho que
proteger al mantener el secreto, Henreich. O
necesita que se le recuerde? "
Secreto? Qu secreto? Rapunzel sinti nuseas,
mientras mantena su boca abajo apretando sus
palabras.
"Escucha, Gothel, agradezco lo que has hecho. Pero
ahora, tal vez..."
"Escchame, Henreich. Usted perder todo; sus
hijos van a perderlo todo. Cree que van a
permitirle continuar siendo un mdico?" Rapunzel
repentinamente tena un vago recuerdo de l de
cuando era una nia. Haba venido una vez, estaba
muy pequea, pero el recuerdo era demasiado
claro. "Cmo va a sobrevivir su familia con usted
en la crcel? Qu pensarn de usted, entonces?"
Henreich dej caer sus hombros, y Rapunzel se
preguntaban de lo que su madre estaba hablando.
"Simplemente ella no se siente bien como para
tenerla aqu, Gothel", murmur tan bajo que
Rapunzel no estaba segura si haba escuchado bien.

241
"Pero?" Gothel impuls.
"Pero voy a mantener su secreto", dijo.
"Nuestro secreto", reiter Gothel.
El hombre se volvi hacia Rapunzel, y ella
rpidamente se desliz con los ojos cerrados. Oy
que se movan por la habitacin y sinti una mano
en su frente.
"Lo siento", l susurr, y Rapunzel sinti que las
palabras eran para ella. "Ya no tiene fiebre", dijo a
Gothel. Pronto las manos de su madre estaban en
ella, y Rapunzel lentamente abri los ojos.
"Rapunzel, ests mejor?", Dijo su madre con
urgencia.
"Va a tomar algn tiempo", dijo Henreich. Los ojos
de Rapunzel lo quedaron mirando. La tristeza
reflejaba en su rostro, y tambin algo de culpa. "No
te preocupes", le dijo, "Vamos a conseguir que te
sientas mejor. Simplemente reljate y tmalo con
calma, tu cuerpo necesita tiempo para
recuperarse."
Rapunzel asinti y dej que sus ojos se cerraran de
nuevo. Quera reproducir la conversacin en su
mente otra vez, como si faltara alguna clave que ella

242
no poda entender del todo. Pero el sueo se
apoder de ella, y era incapaz de luchar contra eso.

243
 Captulo 23

Varios das pasaron antes de que Rapunzel se

sintiese lo suficientemente fuerte como para salir
de la cama sin ayuda. Henreich haban llegado el da
anterior y le retir el tubo del brazo, le explic lo
que era la Intravenosa y su funcin. Se estremeci
de horror mientras miraba el largo tubo que sala
de ella, el cual se haba incrustado debajo de su piel.

Quera ducharse. Su madre o Henreich haban

estado a su lado constantemente, y esta era la
primera vez que estaba sola. Agradecida por eso y
temblorosa, se levant de la cama y lentamente se
dirigi al cuarto de bao. Evit mirarse en el espejo,
despus de haber visto lo mal que se vea las
ltimas veces que haba estado all con la ayuda de
su madre.

Dej caer el pijama de su cuerpo y se meti en la

ducha, disfrutando la sensacin del agua caliente,
que caa a travs de su cuerpo. Se puso de pie
durante largos minutos, tratando de calmarse antes
de comenzar el arduo proceso de lavarse el cabello.

244
Media hora ms tarde sali, cansada pero renovada.
Se sec con una toalla y acababa de ponerse unos
pantaloncillos y una camiseta cuando su madre
regres.

"Rapunzel! Qu ests haciendo fuera de la cama?"

Su madre se apresur, mirando a su alrededor.

"Necesitaba una ducha", dijo. "Me siento mucho

mejor ahora."

"Tienes que volver a la cama, de inmediato."

"No puedo sentarme en el sof un momento?"

"No." El tono de su madre no le permitira discutir.

"Debes descansar y reponerte. Es necesario que te

acuestes. Cook pronto traer la cena."

Rapunzel dej que su madre la lleve de vuelta a la

cama. La cena lleg y su madre se qued para verla
comer. No tena mucho apetito y no era capaz de
comer mucho, pero su madre pareca complacida y
la dej sola para que durmiese.

245
Pero Rapunzel no quera dormir. Estaba aburrida.
Estaba inquieta. Quera hablar con Fane.

Una hora ms tarde, su madre regres y Rapunzel

se hizo la dormida. Satisfecha, su madre se fue y
Rapunzel, apostando que su madre no volvera de
nuevo, se levant de la cama y se dirigi a su
ordenador. Se tom unos minutos en encender.
Cuando lo hizo, se conect rpidamente a Internet y
abri Facebook. l no estaba en lnea.

Ella vio que tena mensajes y presion en el

pequeo icono. Apareci mensaje tras mensaje de
Fane. Los primeros eran con un tono alegre y luego
eran de preocupacin.

Fab Fane: Hey, Rapunzel, slo quera decirte lo

divertida que estuvo la fiesta de Halloween
contigo. Sin duda fuiste la chica ms ardiente
all. (Puedo ver que te sonrojaste)

Fab Fane: Preguntndome dnde Ests?

Fab Fane: Extrandonos... Tal vez deberamos

acordar un tiempo. Dime cundo puede ser, y yo
estar aqu. Cualquier cosa por ti.

246
Fab Fane: Me ests evitando? Porque yo s
dnde vives, jajaja. Est bien, lo siento, eso fue un
poco espeluznante. Pero en serio, dnde ests?

Fab Fane: Hey, ests enojada conmigo? Si hice

algo mal, por favor dmelo. Te echo de menos.

Fab Fane: Bueno. Ahora estoy muy preocupado.

Te ha pasado algo? Creo que estas enojada
conmigo, si es as solo dmelo.

Fab Fane: Ahora creo que te ha pasado algo

malo. Por favor, por favor, incluso si me odias,
quiero saber si ests bien.

Fab Fane: Si me odias y nunca quieres volver a

hablarme, est bien. Slo dime, necesito saber si
te encuentras bien.

Fab Fane: Rapunzel, enserio hars que vaya a tu

casa para ver si todo est bien.

Rapunzel cont. Haba ms de treinta mensajes en

su bandeja. Desplaz su mirada para ver cunto
haba estado ausente, diez das. Diez das? Cmo
haba pasado tanto tiempo en el mundo? Senta
como si slo haba estado unos pocos das.

247
De repente, su ventana de Skype apareci
parpadeando para avisarle que Fane estaba
llamando. Rpidamente respondi con video, luego
se arrepinti cuando vio su reflejo en la pequea
ventana mostrando su pelo pegado a un lado de su
cara y su plido rostro.

Fane se inclin hacia la cmara, ya pesar de que la

calidad no muy buena, poda ver la preocupacin
grabada en su rostro.

"Rapunzel? Eres t? Ests bien? "

Ella sonri, mientras l la vea. "S, lo estoy ahora."

"Ahora? Qu significa eso? "

"No me senta bien hace unos pocos. . . hace unos

das. Estuve enferma. Pero estoy mejor ahora."

Fane entrecerr los ojos un poco, examinando su

rostro. La preocupacin an segua en l.

"Ests segura que estas mejor? Te ves muy. . .

cansada."

248
"Estoy cansada", dijo. "Pero me siento mucho
mejor."

Fane se reclin en su silla, movindose hacia atrs y

adelante, con los brazos cruzados, haciendo sonar
sus dedos. Finalmente se sent de nuevo hacia
delante. "Es mi culpa, verdad?"

"Qu es tu culpa?", Pregunt ella.

"Que t ests enferma. Y. . . Qu hubiese pasado

si t ya sabes hubieses muerto o algo as?"

Rapunzel no poda negar que haba pensado que se

estaba muriendo, ms de una vez. As que no
contest esa pregunta.

"No, Fane. No es tu culpa. Es ma. No deb haber

levantado la mscara."

"Yo no deb haberte llevado a esa fiesta," dijo.

"No digas eso," dijo Rapunzel.

"T me has mostrado la nica diversin que he

tenido en toda mi vida. Incluso si yo muriera

249
maana, estara feliz. Fane, sabes cmo es mi
vida?"

l no respondi, slo mir hacia abajo.

"Me siento dentro de estas paredes, todo el da,

todos los das, sin hacer nada, sin ver a nadie,
hablando con un ave que vive en el rbol fuera de
mi ventana. No quiero vivir ms as."

Sus ojos se volvieron hacia ella. "Qu quieres

decir?"

Mir a su alrededor, como si su madre hubiera

regresado y la estuviese escuchando. "Cuando
estaba enferma, escuch a mi madre y mi mdico
hablando. Fue muy raro."

"Enserio? De qu hablaron? "

"No puedo recordar todo", dijo con un suspiro.

"Estaba muy enferma y sinceramente, no estoy
segura de qu parte era verdad y que parte no lo
era. Pero l estaba diciendo que yo no deba de
estar mucho tiempo encerrada. Dijo algo acerca de
terribles consecuencias para la comunidad."

250
"Terribles consecuencias para la comunidad?" Las
cejas de Fane se juntaron mientras su boca se
tens.

Lo s. No tiene sentido para m, tampoco. Pero ella

le dijo que si revelaba su secreto, jams volvera a
ser mdico y que su familia se avergonzara de l.

Las lgrimas llenaron los ojos de Rapunzel. No

estaba segura de lo que significaba todo aquello. De
alguna manera se senta profundamente
confundida de que su madre tena un secreto que la
involucraba, tan malo que el hombre ya no sera un
mdico, que iba a ir a la crcel si lo revelaba. Haba
llegado a conocer al Dr. Henreich a medida que se
recuperaba, y descubri que era amable y carioso.

"Qu puedo hacer para ayudar?", Pregunt Fane.

Rapunzel se trag el nudo de su garganta. Saba que

l iba a hacer todo lo que pudiera.

"Realmente no lo s", dijo. "Puedes preguntar por

ah, a ver si nadie fuera ha odo nada? Averigua qu
tengo que ver con la comunidad.

"Sin duda", dijo.

251
"Y ven a verme pronto", dijo en voz baja.

Fane se aclar la garganta. "Crees que sea una

buena idea?"

Ella le sonri. "Creo que es la mejor idea que he

tenido."

"Pero si t"

"Por favor," susurr.

Fane dej de hablar en su splica. Luego asinti.

"Bueno. Voy a tratar de llegar tan pronto como me

sea posible.

Rapunzel toc sus hombros. Todava estaba un

poco dolorida. "Estoy muy cansada. Creo que
debera ir a acostarme."

"Definitivamente", dijo. "Definitivamente debes ir a

acostarte."

"Fane?"

252
"S?"

"Me alegra haberte conocido. Gracias por

preocuparte tanto por m."

"Me alegra que ests bien," dijo l con su voz llena

de emocin.

253
 Captulo 24

Cada da Rapunzel se senta ms fuerte, hasta que

finalmente termin de tomar las pastillas,
antibiticos como deca el Dr. Henreich. Se las
arregl para salir de la cama por ms tiempo, y
pronto su madre haba reducido sus visitas a dos
veces al da.

Esto le dio tiempo a Rapunzel para tratar de disipar

sus dudas navegando por Internet.

Comenz buscando en Google sobre su enfermedad.

Ley sobre David Vetter, conocido como el chico
burbuja, y agradeci que ella no tenga que vivir en
el mismo tipo de ambiente estril como l. A pesar
de que l si tuvo contacto con la sociedad y no
estuvo encerrado en una torre como ella. No saba
qu era peor.

Se emocion cuando ley sobre una vacuna o cura

posible, luego sus esperanzas se esfumaron cuando
ley que era slo para nios. Ley sobre la
posibilidad de un trasplante de mdula sea o la

254
terapia gnica, pero de nuevo se dio cuenta de que
todos esos mtodos funcionaban mejor en nios
pequeos.

Haba muchos sitios relacionados con su

enfermedad, pero la mayora de ellos repetan la
misma informacin. La nica esperanza que pareca
tener la encontr en un sitio que habl de posibles
falsos negativos. Se pregunt si eso era una
posibilidad en su caso, aunque su reciente
enfermedad pareca negar eso. Pudo encontrar una
gran cantidad de informacin acerca de las causas y
los sntomas de su enfermedad, pero ninguna
hablaba de poder salir en pblico si ella era
cuidadosa.

Pens en preguntarle a su madre al respecto, pero

saba que no haba ninguna posibilidad por su
reciente enfermedad. Record cuando tena seis
aos y pregunt por primera vez si poda salir a
jugar.

"No, Rapunzel, y nunca jams me preguntes eso." El

tono de su madre era firme.

"Pero por qu?", pregunt una pequea Rapunzel.

255
"Porque, querida, fue profetizado que debes vivir
para salvarnos. T debes vivir, y jams te debes
cortar el cabello.

"Por qu?"

"Porque, Rapunzel," dijo ella, con una voz llena de

irritacin, "alguien predijo eso antes de que
nacieras. Me dijo que tendra una nia con el pelo
dorado que salvara a. . . la humanidad. Me dijo que
ella deba de vivir para salvar a todos, y que su
largo cabello dorado sera el faro para iluminar el
camino."

Rapunzel no tena idea de lo que esas palabras

significaban, pero sonaban importantes. Y su madre
haba repetido la historia una otra vez a lo largo de
todo este tiempo, que incluso se las haba
memorizado. Se senta confundida, cmo se
supona que deba salvar a la humanidad desde su
torre, aunque no quera causar dao al mundo por
su egosmo.

Apag la computadora, pues saba que Fane no se

conectara en hora de escuela y cogi un mechn de
cabello alrededor de su dedo. Lo mir, consider

256
brevemente cortarlo, aunque no por primera vez,
saba que nunca lo hara.

No poda correr el riesgo.

Se acerc a su ventana con un puado de semillas y

vio a ngel acurrucado en la rama de un rbol. El
cielo estaba gris y nublado, pareca que nevara.
Ella no crea que el pequeo pjaro todava segua
alrededor, debido al fro clima.

Abri la ventana, respirando el aire fresco, limpio y

reconfortante. Respirar el aire fresco siempre la
aliviaba. No se haba dado cuenta de lo mucho que
se haba perdido. ngel vol y la mir, ladeando la
cabeza como para preguntar dnde haba estado.

"He estado enferma, pequeo," dijo ella. ngel

pareca satisfecho y picote una semilla de la palma
de su mano. "Estoy mejor ahora."

ngel alborot sus plumas y cogi otra semilla.

"Me gustara que pudieras hablar conmigo," dijo.

"Me gustara que pudieras contestar mis preguntas.
Me gustara que alguien pudiera." Mientras deca
esas palabras, el Dr. Henreich cruz por su mente.

257
Se pregunt si l podra contestar a sus preguntas o
si tambin era cerrado como su madre.

"Crees que el buen doctor podra responder a mis

preguntas?", Pregunt al pjaro azul. ngel agit
sus alas, y luego se recost hacia abajo para obtener
ms semillas. "No s cmo interpretar eso."

ngel mir, parpade y se balance para atrapar

otro bocado. "Bueno, supongo que si yo no le
pregunto nunca lo sabr, no?" ngel chill y le
arrebat ms semillas con su pico hasta que se fue
volando.

Rapunzel lanz el resto de las semillas, apoyndose

en sus codos y mirando a su amigo. "Debes irte
pronto. Va a nevar en poco tiempo. No querrs
quedarte atrapado en el fro.

Como l entendiera sus palabras, ngel vol hacia

el sur. Rapunzel le observ marcharse, triste de no
volver a ver a su amigo hasta la primavera.

Respir profundamente varias veces y luego cerr

la ventana. Se dej caer en el sof, mirando a su
alrededor al lugar que haba sido toda su vida,
hasta que Fane apareci, claro.

258
Volvi a pensar en la profeca. Quin se la habra
dicho a su madre? Rapunzel se qued con la
intencin de volver a su ordenador para investigar
sobre profecas y ver lo que descubra. Cuando
entr en la habitacin donde estaba su equipo, oy
la puerta de su habitacin abierta. Volte con aire
de culpabilidad, como si hubiera estado a punto de
hacer algo malo.

"Te sientes mejor?" Pregunt su madre con

demasiada preocupacin en su voz. Rapunzel
levant una ceja ante el falso tono de su madre y
luego vio al Dr. Henreich detrs de ella.

"S, estoy bien", dijo.

"Me gustara comprobar eso, Rapunzel", dijo el

doctor. "Quiero hacerte un par de exmenes para
asegurarme de que no vas a tener otra recada."

Los ojos de Gothel se agrandaron. "Eso es posible,

Henreich?", Pregunt, la preocupacin es su voz era
real ahora.

"Por supuesto", respondi l. "Aunque es poco

probable. Sin embargo, debido a la. . . circunstancia

259
en que se encuentra Rapunzel. . ., su enfermedad,
debemos asegurarnos.

Rapunzel se pregunt lo extraas que fueron sus

palabras.

Camin hasta su cuarto, seguido por los otros dos.

El Dr. Henreich hizo una serie de procedimientos,
escuchando su corazn y pulmones, su garganta, los
ojos y los odos.

"Me gustara obtener una pequea muestra de

sangre" le dijo. Ella asinti con la cabeza, sin saber
cmo iba a sacarle sangre. Cuando sac una jeringa,
Rapunzel retrocedi de miedo.

"Es slo un pequeo pellizco", le asegur. Rapunzel

mir hacia su madre, abriendo la boca para pedirle
que le tome la mano. Pero su madre se qued
mirando la jeringa como si fuera una vbora.

Saldr por un momento, murmur su madre,

saliendo rpidamente de la habitacin.

La atencin de Rapunzel se volvi a Henreich

mientras ataba lo que pareca una gran banda de
goma alrededor de la parte superior de su brazo.

260
"Tal vez quieras apartar tu mirada."

Ella asinti con la cabeza, respir, y se volvi hacia

la puerta donde su madre haba desaparecido.
Sinti un pinchazo en la parte interior de su codo, y
unos pocos segundos ms tarde la banda de goma
se solt. Mir a su brazo y vio la sangre que fluye a
travs de la jeringa.

"Eso no duele", dijo ella, con un tono que refleja su

sorpresa.

"Bueno", dijo, sonriendo clidamente. De repente,

le llam la atencin estar a solas con el mdico y
record sus dudas.

"Dr. Henreich, puedo preguntarle algo?", Pregunt

ella con rapidez antes de su coraje la abandonara.

"Por supuesto." Sac el vial y lo sustituy por otro.

"Se trata de enfermedad..." Sus ojos se movieron

nerviosamente hacia la puerta. Ella continu: "Me
estuve preguntando. . . si existe alguna cura o algo. .
. alguna clase de mtodo que tal vez podra al

261
menos ser lo suficientemente beneficioso como
para salir al exterior y ver a otras personas."

Henreich sac la aguja de su brazo, seguidamente

presion una bola de algodn contra del punto de
sangre que brot.

"Haz un poco de presin en esto," dijo. Rapunzel

comenz a pensar que no iba a contestarle cuando
comenz a marcar los pequeos viales. "Es difcil de
decir, Rapunzel. Hay algunos mtodos que estn
siendo utilizados actualmente, pero depende, cada
caso es individual.

"Bueno, cul sera el adecuado en m?", Pregunt

ella con entusiasmo.

Henreich se aclar la garganta y mir a la puerta

una vez ms.

"No creo que algn mtodo pueda funcionar en ti,"

dijo, su voz disminuy. El corazn de Rapunzel se
desplom.

"Pero no porque no crea que te puedas curar."

262
"Qu?" Qu demonios significaba eso? Henreich
trag con fuerza, como si estuviera nervioso.

Rapunzel pens en el secreto que comparta con su

madre. Ech un vistazo a la puerta de nuevo, y
Rapunzel sigui su mirada.

"Sabe algo? Sobre m? ", Susurr Rapunzel.

Los ojos de Henreich bajaron rpidamente al

encontrarse con los suyos. l abri la boca como si
fuera a hablar, pero lo cort la voz de su madre
desde la otra habitacin.

"Todava no termina, Henreich?", grit.

El doctor cerr los ojos y apret los dientes, luego

se puso de pie. Rapunzel sinti como si una
oportunidad se le escapaba.

"Por favor," dijo ella, tocando su brazo. "Si hay algo

que debera saber... "

Se qued paralizado ante su movimiento, luego

puso una mano sobre la de ella, luego su madre
apareci en la puerta.

263
"Vas a estar bien, Rapunzel", dijo, acariciando su
mano, sonando como un mdico preocupado. Pero
sus ojos se clavaron en los de ella, esperando que
ella encuentre sentido a sus palabras. l le apret la
mano a la ligera. "Estars bien."

"Bueno, es un alivio, no?", dijo su madre, que se

acercaba ms en la habitacin. El rostro de
Henreich se tens mientras se alejaba, poniendo
todas sus herramientas de nuevo en su maletn.

Rapunzel lo observ, una vez ms, sintiendo como

si echaba de menos algo que, si tan slo pudiese
averiguarlo, podra cambiar su vida.

264
 Captulo 25

"Cuando me preguntaste sobre tu enfermedad y la

comunidad, es posible que te refirieras a
inmunidad?"

Rapunzel parpade. Haba estado mirando bastante

duro en Fane a travs de la pantalla del ordenador
mientras le haba estado contando unas historias
sobre su escuela, y tambin sobre las hermosas
hermanas Marissa y Ashlynn. A decir verdad,
cuando estaba hablando de todo eso no le haba
prestado atencin, simplemente aprovech la
oportunidad para mirarlo. Lo echaba de menos
desesperadamente. No haba sentido nada igual
hasta que l apareci.

"Inmunidad?", Repiti.

"S. Yo..." se detuvo, mirando claramente incmodo,

con la mirada baja. "le pregunt a mi madre qu
enfermedades tenan que ver con la comunidad." l
la mir como si fuera a ver su reaccin.

265
"Qu te ha dicho?", presion Rapunzel.

"Mucho," sonri. "Y despus de mucho escucharla

hablar sobre las enfermedades que afectan a las
comunidades, me empez a hablar sobre la
inmunidad y me pregunt si de eso era lo que
escuchaste hablar."

"Poda ser," dijo ella asintiendo. "Las dos palabras

suenan similares."

"Tendra ms sentido", dijo. "De qu ms te

acuerdas de lo que hablaron?"

"No mucho", admiti. "Todo es un poco borroso.

Slo algo acerca de que mantenerme encerrada era
malo para la comunidad. . . o la inmunidad,
supongo. Tiene sentido pues mi enfermedad tiene
que ver con la inmunodeficiencia, no? "

"Eso definitivamente tiene ms sentido", dijo l,

inclinndose hacia adelante con entusiasmo.

"Busqu en Google algunas cosas despus de lo que

me habl mi madre, y le que en varios sitios en
internet que los bebs que no son expuestos al

266
exterior no tienen la capacidad de desarrollar un
sistema inmunolgico normal."

"Los bebs tienen que ser expuestos al mundo

para desarrollar su sistema inmunolgico?"

"S. No saba mucho acerca de la inmunidad, por lo

que he tenido que leer mucho. Es la. . . cosa en tu
cuerpo que impide que te enfermes. Me explico. Es
como sistema de defensa del cuerpo. Es la forma en
que eres capaz de luchar contra los virus y las
bacterias y otras cosas que hacen que te enfermes.
Si un beb no est expuesto a algunas de esas cosas,
no tienen una buena inmunidad, lo que significa
que la ms mnima cosa con la que entres en
contacto te enferme.

La confusin llen completamente la cabeza de

Rapunzel.

"No lo entiendes?", Pregunt Fane. Rapunzel neg

con la cabeza. "Tal vez lo que te impida salir al
exterior es el hecho de que tu madre te ha
mantenido encerrada toda tu vida. Tena miedo de
que te enfermes. Por eso, t no tienes un sistema
inmunolgico desarrollado con normalidad, eso

267
significa que es muy probable que si sales al
exterior te enfermes.

Rapunzel dej caer su barbilla en sus manos,

manteniendo los ojos pegados a la cara de Fane.
Incluso despus de toda esa desconcertante
informacin no poda ocultar su alegra al verlo.

"Entonces, cmo puedo solucionarlo?", Pregunt.

l se dej caer en su silla. "No lo s."

La desesperacin arremeti alrededor de Rapunzel.

"Entonces, cmo se supone que? Tengo que
salir", dijo ella rpidamente, cerrando el programa
como oy girar la manija de la puerta. Abri la
pgina de matemticas en la que haba estado
trabajando antes de hablar con Fane.

"Haciendo las tareas, Rapunzel?" Pregunt su

madre mientras entraba en la habitacin.

"Vas a causarte otra recada si no descansas ms."

Rapunzel suspir. Haban pasado casi tres semanas

desde que se levant por primera vez de su cama
despus de su enfermedad. Se senta

268
completamente normal, pero su madre la quera
ver todo el tiempo descansando por el miedo a una
"recada." Rapunzel haba considerado fingir slo
para ver si poda obtener que el Dr. Henreich
regrese y poderle hacer ms preguntas.

"Me siento bien, Madre," dijo, levantndose de su

asiento y caminando a la cocina.

"Bueno, pero siempre debemos tener cuidado,

Eh?"

Rapunzel no respondi a la pregunta retrica. Se

sent en el asiento frente a su madre y observ
mientras serva pollo y papas y pastel de manzana
que se encontraban en un cesto que haba usado
para cargarlos hasta su habitacin. Cocinar era otra
de las actividades que su madre pensaba eran
agotadoras y permita realiza a Rapunzel.

"Puedo preguntarte algo?" Dijo Rapunzel. Su

madre no respondi, Rapunzel saba que no lo
hara. Su madre siempre esperaba a or la pregunta
antes de comprometerse a responder. "Recuerdas
la profeca que me hablaste? Puedes explicrmela
otra vez? "

269
La mirada de Gothel era penetrante. "Por qu la
curiosidad, Rapunzel?"

Rapunzel oy la leve nota de advertencia en su voz

y su voluntad flaque. Estaba decidida de todos
modos a saberla.

Ella baj la mirada y se encogi de hombros. "Es

que no la he escuchado en mucho tiempo. Quiero
estar segura que tengo todo bien.

"Qu quieres decir, con todo bien? Bien para

qu?"

Rapunzel junt las manos nerviosamente debajo de

la mesa, sintindose como si estuviera de pie sobre
una delgada capa de hielo en aguas peligrosas.

"Haba estado pensando es eso mientras estuve

enferma, y me preocupaba que me olvide de algo, o
no recordar correctamente. Es importante, no? "

Lentamente levant la mirada mientras su madre la

mir en silencio. Finalmente, ella apart el plato a
un lado y Rapunzel saba que iba a decirle.

270
"Supongo que tienes razn. Ests ms madura
ahora, y tal vez seas capaz de entender la
importancia de la profeca."

Rapunzel no estaba segura de lo que deba hacer:

seguir comiendo y fingir indiferencia para esperar
ms informacin de su madre o darle toda su
atencin. Empuj su plato a un lado y volvi su
mirada a su madre. Los ojos de Gothel adquirieron
una especie de resplandor, confirmando a Rapunzel
que haba tomado la decisin correcta.

"Yo haba estado visitando algunos psquicos

mucho antes de que t nacieras, pero todos eran
unos charlatanes," comenz ella, su voz adquiri
fervor. "Sin embargo, nunca perd la fe en que iba a
encontrar a alguien que pudiera responder a mis
preguntas. Y luego, poco antes de tu nacimiento
encontr a Vedmak.

Rapunzel sinti una sacudida a travs de ella.

Nunca haba odo el nombre antes, o si hizo, no lo
recordaba.

"l saba cosas, Rapunzel, cosas que yo nunca le

haba contado a nadie. Saba que yo deseaba una

271
nia. Saba de mis padres y de su muerte tan
jvenes

As que volv a visitarlo por segunda vez, y luego

una tercera. Cada vez que lo visitaba l saba cosas
de mi pasado. Tambin le pregunt por mi futuro, el
futuro de mi hija, y me habl de ti." Gothel sonri,
pero no estaba dirigida a Rapunzel, ms bien en
algn recuerdo lejano. "l dijo que tendra cabellos
dorados, una nia, haba llegado a mi vida. Pero no
una nia ordinaria. Oh, no. No sera ordinaria. Sera
todo, no solo para m sino tambin para ella
misma." Cmo podra Rapunzel ser importante
para s misma? No tena sentido. "T salvars a
todos."

Un escalofro recorri la espalda de Rapunzel al or

que su madre se refera a ella como un ser
extraordinario, ms que humano. No quera ser
alguna especie de. . . salvador.

"Vedmak me dijo que tendra un cabello hermoso,

similar a los hilos de oro, y que sera mgico. Me
explic que su pelo crecera a un ritmo inusual, y
que, al igual que Sansn, nunca debe ser tocado por
la agudeza de una cuchilla. Dijo que al hacerlo se

272
perdera toda la magia, y las consecuencias seran
devastadoras.

Gothel se inclin hacia delante, agarrando la mano

de Rapunzel con preocupacin. "Devastadoras,
Rapunzel." Ella luego se relaj, soltando la mano de
Rapunzel.

"Y luego te encontr", dijo Gothel.

Rapunzel se sobresalt. "Me encontraste?",

pregunt, sorprendida.

"Te tuve", corrigi Gothel. "Te tuve. Eras

exactamente como Vedmak te haba descrito, tu
grueso y largo cabello dorado, grandes ojos verdes,
y sonreas todo el tiempo. Saba que eras t. Saba
que eras la beb que l me haba predicho, mi hija."

La mente de Rapunzel estaba volando. Sus

pensamientos seguan tropezando con una palabra:
encontrado. Su madre se haba corregido a s
misma, pero eso no hizo que la palabra dejara de
girar en su mente.

"Cuando te present ante l, me confirm todo lo

que predijo, Rapunzel. l te reconoci

273
inmediatamente. Y entonces me dijo que el resto de
la profeca.

"Haba peligro de perderse para siempre, me dijo, y

t seras la nica que poda salvarme."

"Salvarte?" Rapunzel intervino. El pnico la asfixi.

"Salvar el mundo, Rapunzel. Quieres que te siga

contando o continuars interrumpindome? "

Los ojos de su madre clavaron en ella, y Rapunzel

se encogi.

"Lo siento", murmur.

"S. Bien." Gothel la mir de nuevo mientras

continuaba. "T salvars a todos. Me habl de tu
cabello. Me dijo que todo estaba atado a tu cabello,
tu seguridad, y la seguridad del mundo. Por eso lo
debo proteger a toda costa, y nunca debe tocado
por la agudeza de una cuchilla. Y lo he hecho,
Rapunzel, lo he hecho tal y como me dijo, y hasta
ahora hemos estado protegidas de todo peligro.

274
El brillo en los ojos de Gothel enerv a Rapunzel.
An as, encontr el valor para preguntar: "Y mi
enfermedad? Saba l acerca de eso? "

Gothel se levant y se alej de Rapunzel. Se acerc

al fregadero y apoy las manos en el borde del
mostrador, empujando su peso contra sus brazos.
"Me dijo que seras dbil. Que necesitaras mucho
ciudad." se volvi hacia Rapunzel. "As que, s,
tambin saba de eso."

Rapunzel asinti, sintindose demasiado

conmocionada con lo que haba odo como para
continuar preguntando. Su madre le haban
contado la historia muchas veces a lo largo de su
vida, pero nunca de esa manera, nunca con tanto
detalle. Tena ms preguntas que antes que su
estomago se le revolvi.

"Rapunzel, tendr que viajar de nuevo, dentro de

unos das."

Si haba palabras que rescatasen a Rapunzel de su

sentido de la fatalidad, eran aquellas. Su madre de
viaje significaba que poda ver a Fane de nuevo.
Pero trat de ocultar la felicidad de su rostro.

275
"Ah, s?" dijo entonces.

Su madre se acerc a ella, tomando sus manos

entre las suyas. "Ser por seis das de nuevo.
Parecas muy bien la ltima vez que fui. Va a estar
bien otra vez? Si no, puedo posponerlo, puedo"

"No," dijo Rapunzel rpidamente. "Ve madre. Yo

estuve bien aquella vez y voy a estar bien esta vez
tambin. "

"Debo asegurarme de que Cook cocine cada da

para ti."

"No es necesario, madre. Puedo hacerlo yo misma."

"No podemos correr el riesgo de una recada,

Rapunzel. Entiendes el peligro ahora.

"Es por eso que debo cocinar mis propios

alimentos, madre. Cmo cocinar Cook mis
alimentos sin exponerlos a los posibles grmenes
que hay afuera?" La culpa llenaba a Rapunzel por
usar la excusa de los grmenes, pero
definitivamente no quera que una niera eche a
perder sus pequeos das de libertad.

276
Gothel pens en las palabras de Rapunzel, y luego
asinti con la cabeza. "S, supongo que tienes razn.
Me escribes una lista con todo lo que necesites para
poder trartelo."

Rapunzel se dej caer en la cama una hora ms

tarde, despus de enviarle mensajes a Fane con la
noticia del nuevo viaje de su madre. Quera entrar
en Internet y en Google para buscar todo lo que su
madre le dijo, pero estaba demasiado agotada
emocionalmente. Y ms que eso quera hablar con
Fane al respecto, pero deba? Cmo le explicara
todo lo que su madre le dijo sin que piense que
estaba loca? Se alejara de ella si le contaba todo?
No era un riesgo que estaba dispuesta a tomar, no
por ahora.

277
 Captulo 26

Inmunidad: Tener las defensas biolgicas necesarias

para evitar las infecciones, enfermedades, u otra
invasin biolgica no deseada. Es la capacidad del
cuerpo para resistir el ataque de microbios nocivos
en el cuerpo.

Rapunzel ley la definicin varias veces hasta que

se quede en su mente. Con su enfermedad
definitivamente no tena las defensas necesarias
contra una invasin biolgica. Intent varias veces
para recordar la conversacin que escuch entre su
madre y el Dr. Henreich, pero por ms que trataba
no poda recordar los detalles.

Ley acerca de los diferentes tipos de inmunidad: la

inmunidad adquirida por la exposicin a ciertos
grmenes y bacterias en el mundo, y la inmunidad
adquirida por recibir vacunas contra ciertos
grmenes y bacterias. Trat de recordar si alguna
vez haba sido vacunada, pero no lo saba.

278
Sus dedos se apartaron del teclado. Dej de pensar
en eso, saba que poda estar abriendo una puerta
cerrada de misterios, como la cosa griega de la que
haba ledo la Caja de Pandora? Fane le haba
advertido sobre eso. Sus dedos tocaron el teclado.
Estaba cansada de ser la nica que no saba nada
acerca de su vida. Entonces busc "Mansin
Gothel."

De pronto le apareci: Tal vez quiso decir La

Misteriosa Mansin Gothel

Hizo clic en las palabras subrayadas, aturdida con

todos los enlaces que aparecieron. El misterio de la
Mansin Gothel, La Mansin Gothel: Mito o
Realidad?, El Legado de la Embrujada Mansin
Gothel, La Torre del Fantasma de la Mansin Gothel.
Casi todos los ttulos sonaban extraos, solo unos
pocos parecan tener sentido. Tomando un gran
respiro, hizo clic en uno.

La Mansin Gothel, construida a principios de 1700

por el pionero Lawrence Gothel, no era ms que una
pequea cabaa, de dos habitaciones para l, su
esposa, Clarisse, y sus ocho hijos para vivir cuando se
instalaron en el norte de California. Un comerciante
de pieles de renombre, la suerte de Lawrence no era

279
la misma para su familia, pues en menos de una
dcada, seis de sus hijos haban muerto, junto con
Clarisse.

Wow, pens Rapunzel. Qu horrible es perder seis

hijos y una esposa.

Los otros dos hijos se casaron, pero slo uno lleg a

tener un hijo, un varn. Esta mala suerte sigui a la
familia Gothel durante ms de un siglo, hasta la
fiebre del oro del 49, cuando Lucas Gothel se hizo
rico. Encima de la cabaa construy una gran casa.
Pero todo fue en vano. Lucas tambin slo fue capaz
de engendrar un solo nio, un varn llamado
Frederick.

Frederick fue un genio financiero, y eso hizo que la

familia prosperase en un siglo y medio. Frederick at
la fortuna de la familia a empresas rentables, sin ser
interrumpido por ninguno de sus descendientes, lo
que asegur la continua prosperidad de la fortuna
Gothel para muchas generaciones por venir.

Actualmente, por primera vez en la historia el

propietario de la casa no es de sangre. El ltimo
heredero, Nigel Gothel, se cas con Bonnie Higby,
cuyos orgenes son cuestionables. Hubo cierta

280
especulacin en cuanto a la muerte prematura de los
padres de Higby. Sin embargo, con pruebas
concluyentes, Bonnie Higby no fue acusada de
ningn delito. Gothel se cas con Higby y luego muri
en un accidente tres aos despus. Bonnie Higby fue
nuevamente puesta bajo cuestin, pero de nuevo no
haba evidencia que demuestre que tena algo que
ver con la muerte de Gothel. Desde entonces, ella ha
seguido construyendo continuamente en la casa, a
pesar de vivir all sola.

Por desgracia, la pareja nunca tuvo hijos, y sin

ningn heredero, la casa y la fortuna le pertenece a
Higby.

Espera, qu? Rapunzel ley las ltimas lneas de

nuevo. "la pareja nunca tuvo hijos. . . all sola." Pero
entonces, quin soy yo?

Higby, que ahora lleva el nombre legal de Gothel,

reside en el hogar. Nunca se ha vuelto a casar, y
queda por ver quin heredar su fortuna luego de su
muerte.

Rapunzel termin el artculo, que tena algunas

fotos del exterior de su casa, incluyendo una vista
area. Las fotos ms antiguas mostraron una casa

281
mucho ms pequea, y su torre definitivamente
an no haba sido construida. Regres y ley de
nuevo la lnea, ". . . la pareja nunca tuvo hijos Si
todo lo del artculo era verdad, Bonnie Higby era el
nombre de su madre. Su madre, cuyo origen era
"cuestionable".

Por qu nadie saba de Rapunzel? Fue su

nacimiento en secreto? Se senta abrumada por lo
que haba ledo. Entonces, con toda la decisin que
inund su cuerpo, sigui los enlaces e hizo clic en El
Misterio de Mansin Gothel.

El condado de Shasta, California, no tiene un parque

de diversiones adornado por un ratn que habla con
grandes orejas, pero tiene algo mucho ms siniestro:
La Mansin Gothel. La Mansin Gothel tiene un largo
legado de los propietarios sin el ms sano juicio a lo
largo de los aos, con la maldicin de que cada
heredero solo sera capaz de concebir a un hijo varn
que cargue con la eso.

Hasta ahora.

Pues actualmente la mansin y la fortuna Gothel

estn en manos de acusada asesina Bonnie Higby.

282
Rapunzel se estremeci. Asesina?

Los padres de Bonnie Higby murieron por asfixia

causada por el gas. No hubo ninguna fuga. El horno
estaba encendido, las llamaradas arrasaron con
todo. Bonnie pas la noche en casa de uno de sus
amigo. Misteriosamente. Aunque nunca se pudo
probar que Bonnie mat a sus padres, existan
muchas sospechas y especulaciones.

Haba rumores de maltrato de los padres hacia

Bonnie.

Cuando logr enganchar soltero-codiciado Nigel

Gothel, el mundo se qued atnito. Tres cortos aos
despus de su matrimonio Nigel muri en un
accidente cuando estaba en una caminata con su
mujer en la cordillera de montaas cerca a su casa,
Bonnie, una vez ms se convirti en un sospechosa.
Sin embargo, sin testigos presentes que demuestren
que no se haba resbalado como Bonnie afirm, fue
dejada en libertad una vez ms.

Y ah es cuando las cosas se pusieron realmente

extraas.

283
Tras la muerte de Nigel, y sin otro heredero, la
fortuna cay en la Mala Bonnie. O tal vez sera ms
apropiado llamarla la Loca Bonnie. La Loca Bonnie,
que vive como un ermitao, consulta mdiums, y
lleva a cabo sesiones de espiritismo. Incluso ha
habido rumores de brujera, posiblemente, es una
seguidora de eso. En medio de todas sus extraas
actividades, que construye la Loca Bonnie.

S, por supuesto. Ella construye. La construcciones

nunca terminan en el lugar. Abundan los rumores de
que la construccin es de todos los das y tambin es
ilgica. Un antiguo trabajador afirm que construy
personalmente unas escaleras que van a ninguna
parte y puertas falsas con paredes. Y siempre, segn
l, con seis trabajadores en total.

Claramente la Loca Bonnie est obsesionada con el

nmero seis. Seis trabajadores en todo momento,
tienen que trabajar seis horas, seis das a la semana.
Las puertas deben tener seis paneles, ventanas, ya
sea seis paneles o seis ventanas por habitacin. Todo
debe ser con respecto al seis. Por ejemplo, una
habitacin debe tener doce, dieciocho, veinticuatro
metros de dimetro. Cualquier cosa divisible por seis.
Los techos son de cuatro metros. Y son los nicos que
no se han modificado debido al costo.

284
El mayor misterio es la gran torre. Construida hace
dieciocho aos, re rumorea que en ella vive una
chica, Ser hija de la loca Bonnie? Aunque no se
sabe acerca del nacimiento de otro beb, adems del
que ella abort. Los trabajadores han informado que
raras veces pueden ver una figura asomarse por la
ventana de la torre. Tal vez sea un fantasma que
ronda por la casa. Existe mucha especulacin sobre
la figura, pero no existen pruebas, al igual que los
asesinatos de la Loca Bonnie.

Eso le revolvi el estmago a Rapunzel. Era

demasiado. Podra pasar por extrao todo lo que
haba ledo, si su madre no le hubiese contado lo de
Vedmak.

Si ella no hubiese visto el cuarto negro lleno de

seises.

Si ella no hubiese visto por s misma las escaleras y

puertas.

Si ella no fuese la chica fantasma.

Apag el ordenador. Fane saba de todo esto, l le

dijo que no busque su casa en internet, lo que

285
significaba que l ya saba lo que iba a encontrar. Se
puso de pie y sali del cuarto. Su mirada qued
atrapada en el cuenco de manzanas que su madre
siempre le acostumbr a tener seis en l.

Se dirigi a su cuarto, directo al cuarto de bao, y

por primera vez en su vida, vomit.

286
 Captulo 27

Rapunzel ignor el montn de mensajes en su

pgina de Facebook enviados por Fane. l estaba
preocupado de nuevo. Ella lo saba y se senta mal.
Pero no poda hacer frente, no ahora, sin saber lo
que haca. Ya era bastante difcil tener a su madre,
fingiendo que todo estaba bien.

Su madre pudo notar que algo andaba mal.

"Te sientes mal de nuevo, no? Eso es todo. Voy a

cancelar mi viaje.

"No," dijo Rapunzel rpidamente. Necesitaba un

poco de tiempo a solas. "Realmente, Madre, me
siento bien." Ella sonri ampliamente.

"Estoy un poco preocupada por mis labores

escolares. Usar todo el tiempo libre para estudiar
y estar bien. Lo prometo."

287
Su madre la mir de reojo. Rapunzel ri y actu tan
normal como le era posible los siguientes das hasta
que su madre se convenciera que estaba bien.

El da antes de su viaje, su madre abord el tema de

Cook.

"Le he dado vacaciones a Cook. No tiene sentido

tener a alguien en la casa, esparciendo sus
grmenes alrededor sin necesidad." Ella coloc un
mechn de cabello detrs de la oreja de Rapunzel,
calmndola como siempre haca.

"Esa es una buena idea," respondi Rapunzel, sin

mencionar que haba sido su propia idea
originalmente.

"Todava tienes el telfono celular?", Pregunt

Gothel, como si acabara de darse cuenta que no se
lo haba pedido despus del primer viaje.

"S." dijo Rapunzel mientas su corazn lata como

un martillo.

Su madre se lo iba a pedir? Vera los mensajes

con Fane?

288
"Bueno," dijo ella. "Asegrate mantenerlo cargado.
Te llamar cada noche."

"A las seis?", pregunt Rapunzel jocosamente,

mordindose la lengua contra la amargura.

Su madre no hizo ningn comentario, simplemente

movi su cabeza afirmando. Afortunadamente no le
pidi ver ni revisar el telfono. No tena razn para
creer que Rapunzel haba estado hablando con
Fane. Quin la iba a llamar?

Su madre se fue despus de asegurarse de que

Rapunzel estaba bien abastecida con alimentos. El
da que se fue, Rapunzel consider quedarse en la
cama todo el da. Estaba deprimida. Se empuj
fuera de la cama y se dirigi a su nica ventana. Era
una maana de domingo de noviembre, el cielo era
gris, nublado al igual que su estado de nimo. No
haba visto a ngel en un par de semanas, aun as se
alegr que el pajarito haya volado hacia el sur, pero
lo extraaba mucho, no tanto como a Fane. Aunque
lo haba cortado de su vida. No haba esperado que
le doliera tanto.

289
Volvi a la sala principal, rpidamente mir hacia la
puerta, preguntndose si estaba cerrada con llave.
Estaba sola, despus de todo, durante seis das.
Poda ver el resto de la casa, ver por s misma la
locura de Bonnie Gothel. Gir la manija pero la
puerta estaba trancada.

Trat de recordar cmo Fane haba conseguido

quitar la manija con el destornillador. No es que
tuviese un destornillador. Incluso si lo tuviese, no
estaba segura de poder lograrlo. Se agach y
examin el mango. Los tornillos tenan algn tipo
de x en el centro.

Entr en la cocina y abri el cajn de los cubiertos.

Luego se mir a s misma. Todava tena el pijama.
No poda caminar por la casa en pijama. Y por qu
no? pens. No haba nadie ms aqu, qu ms
daba? De hecho, por qu ella se cambiaba, si solo
vea a su madre? Seguramente a su madre no le
importaba cmo ella se vea.

Buscaba a travs del montn de cosas metidas en el

cajn, tratando de encontrar algo que funcione. No
tena nada que imitaba la forma del patrn.
Entonces cogi un afilado cuchillo, preguntndose
si el extremo puntiagudo funcionara.

290
Volvi a la puerta, se arrodill y meti la punta del
cuchillo en el patrn del tornillo, retorcindose
intilmente. Su cabeza cay, derrotada, pero el
pnico la inund cuando oy un movimiento del
otro lado de la puerta. Su madre haba decidido
quedarse en casa despus de todo? O era Cook? O
era otra persona?. . . Se escabull por la puerta, no
est segura qu hacer cuando oy un ruido de
raspado contra la puerta. Su corazn lata
salvajemente. Sostuvo el cuchillo a la defensiva, y
luego se dio cuenta de que si se trataba de su madre
no sera capaz de explicarle con un cuchillo como
un arma. Se escondi detrs cuando la manija de la
puerta comenz a girar. Se empuj contra la pared,
mirando.

La puerta se abri lentamente. No era su madre. Su

madre nunca entraba sigilosamente, al menos, no lo
crea. El calor inund a Rapunzel como sus nervios
saltaron, y apunt con el cuchillo de nuevo. Un pie
pas junto a los pies de la puerta, y ella se qued sin
aliento.

"Rapunzel?"

291
El sonido de la voz de Fane seguido por su cabeza
que entraba por la puerta trajo una ola de alivio
para Rapunzel. Ella dej caer el cuchillo y corri
hacia delante, sorprendiendo a Fane que haba
estado mirando para otro lado. Se lanz contra l,
casi lo derrib. Sus brazos la rodearon mientras se
aferraba desesperadamente a l.

"Whoa, Rapunzel! Ests bien? Qu est

pasando?" l la apart lo suficiente para mirarla,
ver el pnico en su cara antes rodearla con sus
brazos.

"Qu pas?"

Ella sacudi la cabeza, dndose cuenta de lo

ridcula que se comportaba, y se alej de l,
limpindose las lgrimas de alivio de sus mejillas.

"Nada. Lo siento. Yo estaba. . . Por qu ests aqu?

Cmo entraste? "

Fane levant una ceja. "Cmo crees? Y creo que la

razn es muy obvia." Dio un paso adelante y tom
sus manos entre las suyas. "He estado preocupado
por ti. Por qu no has contestado a ninguno de mis

292
mensajes, o haber estado en Skype? Pens que tal
vez estabas enferma de nuevo. Pens. . ".

Rapunzel neg con la cabeza y apart sus manos. Se

dio la vuelta, pasando a sentarse en el sof. l
sigui, pero en vez de sentarse se puso en cuclillas
frente a ella.

"Qu est pasando, Rapunzel?"

Ella quera mentir, decirle que no pasaba nada.

Quera decirle que se vaya y que no vuelva nunca
ms. Pero no poda. Lo mir, abrumada con lo
mucho que lo haba echado de menos. Quera
pedirle que la sacara de esta torre y esconderla de
su loca realidad en su lugar.

"Pens que alguien estaba tratando de entrar," dijo

ella. "Tena miedo."

"Lo siento mucho. Te envi un mensaje que iba a

venir, pero tal vez. . . Supongo que no has ledo mis
mensajes, verdad?"

Rapunzel neg con la cabeza.

293
Ella no dijo nada, l continu. "Supongo que no
queras que venga, pero tena que asegurarme de
que estabas bien. Lo siento por asustarte. Entonces.
. . debo irme." Se puso de pie y se dirigi hacia la
puerta.

Ella debera dejarlo ir.

"Espera!", dijo mientras abra la puerta. Fane se

volvi de nuevo.

"No te vayas. Por Favor."

"Ests segura?", Pregunt.

Ella asinti, y l volvi a sentarse a su lado. "Ests

enojada conmigo por algo?", pregunt.

Rapunzel respondi. "Por supuesto que no. Por

qu estara enojada contigo? "

"Bueno, no has respondido a ninguno de mis

mensajes, y pareces. . . algo distante, supongo.

Ella trag saliva y decidi simplemente decirle.

"Busqu en Google algunas cosas", comenz.

294
Su rostro cambi, comprendiendo a lo que ella se
refera.

"Buscaste tu casa?", Pregunt. Ella asinti con la

cabeza. "No deberas haber hecho eso, Rapunzel. El
Internet est lleno de mentiras e historias que las
personas inventan solo por diversin.

Rapunzel sacudi la cabeza con tristeza, mirando

sus manos. "No todas eran mentiras, Fane. Lo sabes
tan bien como yo." l no dijo nada, ella continu:
"Puedes irte si quieres. Debes pensar. . ".

"Debo pensar en qu?" Ella lo mir. "Rapunzel,

toda esa mierda no es nada nuevo para m.
Recuerdas la primera vez que me dijiste donde
vivas?" Ella asinti con la cabeza. "No lo crea
porque simplemente no crea en esas historias.
Pero ahora s que no eres un fantasma. Fue
entonces cuando comprob que esas historias eran
falsas."

"Crees que son falsas?"

Fane se encogi de hombros. "Bueno, algunas de

ellas. Verdad? "

295
"No lo s", dijo ella con sinceridad. "Hay cosas. . .
Quiero decir, es verdad sobre toda la construccin,
y las escaleras y puertas que van a ninguna parte. Y
los seises. Viste esa habitacin. Pero hay ms." Fane
esper. "Yo no crea en nada hasta que le las
historias." Rapunzel se puso de pie y camin hacia
el plato de manzanas, cogi una. "Estoy
acostumbrada a mantener siempre seis manzanas
aqu. Viene cada noche a las seis para cenar. Tengo
seis tenedores, seis cucharas y seis cuchillos en el
cajn. Seis vasos en la alacena, seis platos y seis
tazones. Si ella est en la ciudad, todo en la nevera y
la despensa es siempre mltiplo de seis." Se detuvo
cuando un nuevo pensamiento la golpe. "Ha
estado fuera de la ciudad dos veces, durante seis
das cada vez."

Fane se levant y cruz la habitacin, abrazndola

de nuevo. No se haba dado cuenta de lo mucho que
haba esperado que la cubra con sus brazos.

"Qu puedo hacer yo?", Pregunt.

"Aydame a encontrar la verdad", dijo.

296
"Bueno. Puedo hacer eso. O intentarlo, de todos
modos."

Rapunzel se relaj contra l.

"Rapunzel?"

"S?"

"Por qu hay un cuchillo en el suelo cerca del

sof?"

Ella solt una risa seca. "Estaba tratando de usarlo

para escapar de la habitacin", dijo. "Y luego fue mi
defensa cuando te escuch tras la puerta."

La risa de Fane retumbaba debajo de la oreja.

"Estabas pensando atacarme con eso?"

Ella lo empuj. "No te burles de m."

"Tenemos que conseguir un mejor arsenal." Fane se

puso serio. "No habras podido salir, Rapunzel. No
slo estaba cerrada, tambin estaba trancada.

Rapunzel pens en eso, en lo que significaba. Haba

estado verdaderamente encerrada. Por qu? De

297
repente se acord de que todava estaba en pijama.
La vergenza la inund y se llev las manos a las
mejillas.

"Qu?" Pregunt Fane con un gesto.

"Ya vuelvo", dijo ella, girando y corriendo a su

habitacin. Cerr la puerta y rpidamente se visti,
se cepill los dientes y se trenz el cabello,
maldiciendo la cantidad de tiempo que se tard
manejando todo esa masa. Se senta mucho mejor
cuando regres a la habitacin.

"Cmo supiste que era seguro entrar en la casa?",

Pregunt Rapunzel.

"Vi a tu madre salir."

"Oh." Debe haber estado muy preocupado, pens.

Que alguien se preocupase por ella le causaba
mucha emocin. "Has visto a alguien ms aqu?"

"No. No haba ms autos afuera, o al menos no vi

ninguno. Si alguien ms estuviese aqu, no estaba
en ninguno de los lugares por donde pas.

298
"Mi madre me dijo que le haba dado vacaciones a
Cook, mientras estaba de viaje. Supongo que nadie
va a estar aqu toda la semana. Eso significa que
podemos explorar ms la casa.

"Ests segura de que quieres hacer eso?"

Ella asinti. "Tengo que averiguar todo lo que

pueda."

299
 Captulo 28

Esto debe ser parte de la casa original.

Se haban deslizado por las escaleras y caminado

por la casa un poco antes de descubrir que estaban
completamente solos. Una sensacin alarmante los
llenaba cada vez que abran una puerta. El silencio
les dio la bienvenida en cada habitacin. Rapunzel
pas una mano por la pared de troncos de madera
en la sala que acababan de entrar. El techo del lugar
era ms pequeo que en el resto de la casa. Se
pareca mucho al interior de una cabaa de madera
vieja, por lo que ella crea que l tena razn. Aparte
de una vieja estufa de lea de hierro ocupando la
mayor parte de la esquina y una chimenea cubierta
con una pantalla de metal, la habitacin estaba
vaca.

Dej esta parte de la casa intacta, dijo Rapunzel

Me pregunto por qu

"Ella dej esta parte de la casa intacta," dijo

Rapunzel. "Me pregunto por qu."

300
"Tal vez as lo dejaron los antiguos dueos", dijo
Fane. "Ellos construyeron alrededor de este lugar. T
madre no es la primera en haber construido sobre
la casa original. Ella slo fue la primera en, ya
sabes, no parar de construir."

"Qu parte de la casa ya estaba construida cuando

ella se mud aqu?"

No estoy seguro, dijo Fane. "Pero probablemente

podemos descubrirlo."

Rapunzel prest mucha atencin a cada detalle del

lugar haban estado, consista en una veintena de
habitaciones a lo largo antes de llegar a la sala
principal. Cada habitacin fue construida con seis
ventanas, seis paneles en las puertas, y seis
bombillas o lmparas en cada habitacin. A
excepcin de una parte de la casa.

Cuanto ms miraba, ms preguntas tena. Quin

era la mujer a la que llamaba madre? Senta que era
una completa desconocida.

"Mira esto," Fane habl desde la habitacin de al

lado.

301
Rapunzel pas a travs de una pequea puerta que
conduca a lo que alguna vez el dormitorio original
de la cabaa.

Una antigua cama de gran tamao cubra casi todo

el espacio. Un edredn rojo cubra el colchn lleno
de bultos. En el centro del edredn haba una
manta de beb. Si bien el edredn estaba
claramente envejecido, la manta de beb no se vea
tan vieja. Era de color de rosa plido decorada con
elefantes morados un poco desteida, pero
definitivamente no era tan antigua como el edredn
rojo. La manta caus una extraa sensacin de dj
vu en Rapunzel. Se acerc y la recogi. Antes de que
ella le diera vuelta, saba lo que haba en la parte
trasera verde con pequeos capullos de rosas.

"Creo que esta era mi manta de beb", dijo ella. "Lo

recuerdo."

"Lo dudo", dijo Fane. Ella lo mir inquisitivamente

y l seal a la esquina inferior. "Tiene iniciales
bordadas. 'S. R' "

302
"Oh. Entonces no es ma. Pero s la recuerdo, tal vez
era de otra persona y luego mi madre la us para
m."

"Tal vez", admiti Fane. "Me pregunto quin es S.

R."

"No tengo idea", dijo. "Salgamos de aqu." Ella

extendi la manta en la cama, tratando de ponerla
en el mismo lugar que no estaba lleno de polvo. El
resto de la casa estaba limpio, pero las dos
habitaciones de la cabaa original estaban
totalmente olvidadas. Cuando se volvi para seguir
a Fane por la habitacin, sus dedos chocaron contra
algo debajo de la cama. Se inclin y vio un viejo bal
debajo de la cama. "Fane, espera."

Fane regres a la habitacin y se agach hasta

donde ella se encontraba.

"Bien hecho", dijo con una sonrisa.

Pas una hora y no haban podido abrir el bal. Era

viejo, pero la cerradura era nueva y resistente.

"No creo que podamos abrirla."

303
"Hoy no, pero", dijo Fane.

"Qu quieres decir?"

"No tenemos las herramientas adecuadas,"

respondi.

Empujaron el bal hacia atrs por debajo de la

cama y salieron de la habitacin.

"Cuntas habitaciones tiene este lugar?" dijo

Rapunzel a medida que avanzaban por otro pasillo.
Esa parte de la casa estaba en buen estado, aunque
al igual que las partes de los lugares que haban
estado anteriormente, estaban polvorientas.

"No estoy seguro", dijo Fane. "Nadie lo sabe con

exactitud. Se rumorea que son ciento cincuenta,
pero no estoy tan seguro."

Rapunzel dej de caminar. "Ciento cincuenta?"

Fane tambin se detuvo y volte hacia ella. "Slo es

un rumor, Rapunzel."

304
"Pero probablemente sea cierto, no? Al igual que
todos los otros rumores?" El pnico subi por su
garganta.

"Me sorprende que tu madre haya viajado, ya sabes,

con la llegada de Accin de Gracias y todo eso."

"Qu?" El extrao comentario de Fane la distrajo

de mirada al nmero de habitaciones.

"El Jueves es Accin de Gracias."

Rapunzel no se haba acordado que llegaba el da de

Accin de Gracias. Pero l tena razn. Un dolor
golpeaba alrededor de su corazn por el hecho de
que su madre la dej esta semana. Haban pasado
cada Accin de Gracias juntas. Y ni siquiera le haba
dejado un pavo a Rapunzel.

"Lo olvid por completo. . ." Las lgrimas llenaron

sus ojos y parpade, negndose a llorar delante de
Fane. Aunque l se dio cuenta de alguna forma y se
acerc ms.

"Lo siento. No quise hacerte llorar."

305
"No eres t," dijo ella, sonriendo a travs de sus
lgrimas. "Es mi madre. Se olvid de eso por su
viaje. Ella siempre haca una gran cena por la
festividad, me dijo que era la ms importante,
porque tena mucho que agradecer."

Fane puso sus brazos alrededor de Rapunzel, y ella

trat de no sentir lstima de s misma mientras se
apoyaba en l.

"Ven a mi casa", dijo.

"Qu?" dijo ella.

"El jueves. Ven a mi casa por Accin de Gracias.

"No puedo hacerlo", dijo. "No conozco a tu familia."

"Claro, si nunca te los he presentado," dijo.

"Llegaran algunos parientes, pero ser divertido."

"Dudo que eso agrade a tu familia. Tus padres no

me han invitado."

"Te garantizo que a mi mam le encantar tenerte

all. Eso te lo puedo asegurar. Le gusta llenar la casa
durante las festividades."

306
"Llenar la casa?", Pregunt Rapunzel, su voz
sonaba temblorosa.

"No tanto como la fiesta de Halloween." Pero luego

Fane cambi de gesto como si recordaba lo que
sucedi los das despus de la fiesta, dijo, "Tal vez
no sea buena idea. Quiero decir, vayas a enfermarte
de nuevo. No quiero que eso pase."

"Fane," dijo ella. Sus hombros cayeron, y ella le

sonri. "No pienso vivir el resto de mi vida dentro
de esta torre."

"A qu te refieres?"

"Pues, he pensado mucho en ello. Realmente

quiero permanecer encerrada en mi habitacin los
prximos cincuenta o sesenta aos, solo por esta
enfermedad? O quiere vivir libre? Prefiero morir
en dos aos que vivir cien dentro de esa torre."

"Rapunzel, no digas eso. No puedes"

"Por supuesto que puedo", le interrumpi. "An no

puedo. No puedo tomar mis propias decisiones
hasta que tenga dieciocho aos, que es en siete

307
meses. Tal vez mi madre se enfade y me eche de la
casa. S que es egosta de mi parte, lo s, pero"

"Espera, por qu es egosta?"

Rapunzel se mordi una ua mientras debata en

contarle a Fane sobre la profeca. Haba una buena
probabilidad de que nunca regrese si se lo contaba.
Pero tambin haba la probabilidad de que se
quede. Despus de todo, l saba sobre toda esa
locura, y aun as permaneca a su lado.

"Volvamos a mi habitacin," dijo ella. "Yo voy a

preparar el almuerzo y luego te contar algo."

"Qu me contars?"

"Crees en profecas?", pregunt. l no contest,

pero la sigui cuando abri camino de regreso a su
habitacin.

308
 Captulo 29

Fane escuch sin interrupcin mientras ella le

relataba toda la extraa historia que su madre le
haba contado. Sonaba an ms extraa cuando se
lo contaba a Fane. Sin embargo, le dijo exactamente
igual a como su madre.

Cuando termin, se sent en silencio. Se puso

nerviosa, preguntndose si l se dio cuenta de lo
extrao que sonaba todo. Incluso ella sonaba como
una loca.

"As que, Qu piensas?", Pregunt.

"Creo que existe la Zona Crepsculo."

"La Zona Crepsculo?", pregunt Rapunzel. "Te

refieres a los libros?"

Eso hizo que Fane sonriera. "No, no los libros. No

hay vampiros brillantes en esta historia. Por lo
menos, an no."

309
Rapunzel suspir. "Crec creyendo en la historia de
mi madre, aunque no estaba segura de por qu lo
hice. Creo que era muy pequea. Pero ahora. . .no lo
s. La historia me parece. . . inverosmil."

Fane se encogi de hombros. "Realmente no puedo

s como decirlo. Nunca he hablado con un psquico
o profeta o lo que sea antes, incluso nunca los he
considerado reales. Tal vez deberamos investigar
sobre eso. O visitar alguno."

Rapunzel volvi con ojos preocupados sobre l.

"Qu si confirman lo que me dijo mi madre?"

"Y si no lo hacen?," dijo Fane.

"Exacto," dijo Rapunzel. "Y si no lo hacen? Eso

significa que toda mi vida ha sido una mentira. No
s qu sera peor."

Fane asinti. "Me gustara que hubiera una

respuesta fcil para ti, Rapunzel. Parece que cuanto
ms descubrimos, menos sabemos."

"Es verdad", dijo. "Ojal pudiera preguntarle a mi

madre, pero si lo hago, se enojara conmigo."

310
"Bueno, entonces, vamos a averiguar lo que
podamos, para que cuando preguntes al menos
sepas las cosas correctas para preguntar."

Se llenaron de lgrimas los ojos de Rapunzel de

nuevo. No saba lo que estaba mal pero tena ganas
de llorar mucho en los ltimos das.

Fane se dio cuenta de las lgrimas. "Uh. . . t. . .

quiero decir, Dije algo malo? Te hice llorar? "

Rapunzel ri a travs de sus lgrimas. "No. No s

por qu sigo llorando. Definitivamente, no eres t.
Al menos, no en el mal sentido. Qu hara yo sin ti,
Fane? Si no te hubiera conocido, probablemente
todava estara sentaba en mi torre, contenta con
mi no-vida.

"No s si debo pedir disculpas, o... "

"No te disculpes. Por Favor. Estoy muy agradecida."

*****

Antes de la llegada del jueves, Fane y Rapunzel

haban explorado mucho ms de la casa. Fane no
tena escuela debido a las fiestas, y Rapunzel

311
termin todos sus trabajos de su educacin en lnea
de forma rpida con su ayuda. An no haban sido
capaces de abrir el bal.

Fane le haba trado un destornillador y una larga

regla de plstico del grosor de un papel y le mostr
cmo quitar la manija de la puerta, y la manera de
deslizar la regla en el espacio entre la puerta y el
marco para levantar el pestillo.

"Ves? Es bastante fcil. Ahora hazlo t. Espera,

djame salir y trancar la puerta."

Ahora poda salir de su habitacin en cualquier

momento. Se senta mucho ms segura. Estar
encerrada le aterraba, sobre todo despus de
descubrir la sala oscura dos pisos ms abajo.

Rapunzel sali de la cama el jueves con los nervios

zumbando. No estaba preocupada por si se
enfermase de nuevo. Estaba preocupada por cmo
le caera a la familia de Fane. No tena idea de cmo
comportarse en un entorno social. La fiesta de
Halloween fue bastante fcil, ya que con la msica a
todo volumen, no haba mucho en que preocuparse.
Pero esta vez tena la sensacin de que no sera
como aquella fiesta.

312
Decidi usar la nica falda que tena. La haba
usado una vez desde que la compr. No tena razn
para comprarla, slo deseo de tener una. Sin
embargo, era muy incmoda usarla simplemente
para estar pasendose por sus habitaciones. Como
imagin que no iba a tener que caminar mucho,
decidi usarla.

Fane la esperaba abajo. Se senta diferente que la

esperase en la enorme sala de estar en lugar de en
su pequea torre. Se senta como si estuviera
protagonizando una de las pelculas que haba
estado mirando donde el hroe le pide a la chica
una cita, algo que ella nunca haba experimentado.
Supuso la fiesta de Halloween podra considerarse
como una cita, pero an as. El no tener que salir
por la ventana le hizo sentir ms como una cita real.
Por supuesto, todava tendran que hacer un largo
recorrido por el oscuro tnel. Pero ya no le
asustaba, haba pasado por l muchas veces que
ahora le pareca. . . familiar.

"Wow."

Rapunzel se sobresalt y se volte al or la voz de

Fane detrs de ella. No lo haba odo entrar. Fane
puso su mirada en su dorado cabello, ella lo haba

313
trenzado como una especie de corona, luego, utiliz
unas trenzas delgadas para mantener en su sitio el
montn de cabello que le colgaba en su espalda.
Luego su mirada se apart hasta su delgado suter
de color azul que llevaba encima de la falda blanca.
Llevaba unas zapatillas blancas. Saba que eso no
era lo que dictaba la moda para llevar con una
falda, pero no tena otra cosa que no sea zapatillas y
chanclas. El clima era fro as que las chanclas no
eran una opcin. Sus ojos se posaron en su cabello
nuevamente, y Rapunzel sinti que se sonrojaba
ante la mirada de Fane.

"Te ves hermosa," dijo, sus palabras estaban

cargadas de sentimiento y de asombro. Su
sinceridad se senta ms dulce que cuando le deca
ardiente. Ella quera rer y responderle a sus
palabras como sola hacerlo, pero no pudo esta vez.

Fane se adelant y tom su mano entre las suyas,

su mirada estaba clavada en la de ella. Se llev sus
manos a sus labios, con el gesto de alguna manera
ms ntimo que todas las veces que haba hecho eso
antes, ms ntimo que los besos que haban
compartido.

314
"Creo que deberamos quedarnos aqu hoy, as no
tendr que presentarte con nadie", dijo sonriendo.
Pero sus palabras tenan un tono serio.

"No es una festividad importante para las

familias?"

Fane gru. S, supongo que mi mam nunca me

perdonara si no me presento.

"En serio?" Rapunzel estaba fascinada. Su madre

siempre guardaba rencor por faltar un da a una
reunin familiar?

Fane ri. No, no realmente. Se volvera loca, pero

lo superara. Pero, no quiero que eso le pase, as
que iremos.

Dnde est tu mscara? agreg

Rapunzel se encogi de hombros. "No la usar."

La preocupacin llen los ojos de Fane. "Pero,

Rapunzel, has estado enferma. Y si"

"Por favor, Fane, no quiero conocer a tu familia as.

Quiero ser. . . normal."

315
"Ser normal no es del todo bueno como parece,"
murmur.

Sin embargo, en sus ojos haba una especie de

entendimiento. No discuti ms.

La ayud a ponerse el viejo abrigo de su madre,

luego la llev de la mano a travs de la casa y el
tnel, caminando lentamente a travs del
invernadero para poder admirar y tocar todas las
flores y plantas. Afuera el aire era fresco y fro con
nubes oscuras.

El paseo en coche todava era un poco aterrador,

incluso con sus manos agarradas firmemente en
Fane. Entr por un camino hacia la entrada de una
casa similar a la que se haban ido el da de
Halloween. Slo que en vez de estar llena de
calabazas talladas, haba unas pocas calabazas sin
tallar en el porche delantero encima de un montn
de heno. Un animal de peluche que pareca un pavo
sonriente con un sombrero de peregrino tambin
estaba colocado all.

Fane se estacion y una vez ms abri la puerta del

auto para ella. Poda sentir la tensin de su agarre y

316
saba que estaba preocupado por ella. Rapunzel
estaba sorprendentemente tranquila. No quera
estar enferma de nuevo, pero tampoco le importaba
mucho. Haba decidido que lo que el destino le tena
reservado para ella ocurrira de todos modos as
llevase mscara o no. Despus de todo, No se haba
enfermado usando una?

Le tom la mano una vez ms y la condujo hasta la

puerta principal. Abri la puerta y olores increbles
flotaron hasta su nariz, envolvindola. Reconoci el
olor de pavo, pero haba otros olores desconocidos.
Ola delicioso. Haba estado esperando el ruido de
un montn de gente, pero pareca bastante
tranquilo, aparte del sonido de una msica lenta. Se
pregunt si era una tradicin estar callado en
Accin de Gracias.

La habitacin en la que estaban en era similar a la

sala de estar de Rapunzel con dos sofs, una mesa
de centro y una mesa final. Sin embargo, esta
habitacin tena una gran televisin ocupando la
mayor parte de una de las paredes, la estantera
llena de DVDs y videojuegos.

"Mam!"

317
El grito de Fane sobresalt a Rapunzel. Una mujer
sali de algn lugar de la parte trasera de la casa y
entr en la habitacin. Era alta y delgada, y sus ojos
eran del mismo color dorado como los de Fane.
Tena el pelo rojo recogido en un moo
desordenado en la parte posterior de su cabeza.
Llevaba un delantal decorado con un pavo asustado
dentro de un horno con las palabras: "Muy bien,
Quin fue el inteligente que me dijo que esto era un
sauna?". Su aspecto juvenil sorprendi a Rapunzel.
Era muy hermosa.

"Rapunzel, ella es mi mam. Mam, Rapunzel."

La mujer tom la mano de Rapunzel, como en un

apretn de manos, pero luego envolvi ambas
manos como un gesto ms ntimo. Sonriendo
clidamente.

"Mucho gusto, Rapunzel. Lindo nombre. Mi nombre

es Beth, por cierto." Ella lanz una mirada a Fane,
como para recordarle de sus malos modales.

"Bienvenidos a nuestra casa. Estoy tan feliz de que

hayas venido." Rapunzel no pudo evitar devolverle
la sonrisa a la madre de Fane.

318
Todo en ella, desde su sonrisa, sus ojos, su calidez,
mucha sinceridad. "Gracias por invitarme", dijo
Rapunzel.

"Fane dijo que tu madre tuvo que salir de la ciudad

por una emergencia familiar?" Ella lo expres en
forma de pregunta, y Rapunzel mir a Fane,
agradecida por no tener que tratar de explicar su
propia excusa.

"S," dijo Rapunzel

"Eso es terrible. Esperemos que todo salga bien,"

aadi la seora

"Dnde est pap?", pregunt Fane.

"Fue a recoger a la abuela y el abuelo. Llegarn

pronto."

"Le mostrar a Rapunzel mi habitacin", dijo Fane,

tomndola de la mano y llevndola por un pasillo.

"Puerta abierta", cant su madre mientras se

regresaba por la puerta por la que haba entrado.
Fane volte sus ojos, sonriendo a Rapunzel como si

319
su madre estuviese bromeando, pero ella no lo
entenda.

Rapunzel sigui a Fane por un estrecho pasillo. El

techo era ms bajo que el de su casa, excepto el de
la casa original. Trat de no parecer asustada. Se
senta casi claustrofbica. Fane abri la puerta de
su habitacin y dio un paso atrs para que ella
entrase primera.

Su habitacin era muy diferente a la de Rapunzel.

Una pequea cama, cubierta con una sbana de
color azul oscuro con manchas blancas, ubicada
contra la pared. Sus paredes estaban cubiertas con
carteles de grupos, pelculas, y un par que mostraba
solo guitarras. Un armario en la esquina mostraba
algunos trofeos en la parte superior y una pila de
libros. Su mochila estaba tirada en el suelo junto a
su cmoda.

"Oops". Se lanz en frente de ella y cerr la puerta

del armario, lanzndole una sonrisa avergonzada.

Sobre un escritorio estaba su ordenador en el que

probablemente se haban conocido a travs de
Facebook y en donde hablaban por Skype. Ech un
vistazo a la zona detrs de su ordenador. Estaba su

320
cama, y los carteles pegados en la pared por encima
de ella. No haba mirado lo suficientemente cerca
como para notar los tantos carteles, probablemente
porque ella siempre mantuvo su mirada tan
intensamente en Fane.

"Quines son las personas en los carteles?",

Pregunt.

"Las bandas que escucho", dijo. Linkin Park, es mi

favorita. Los has escuchado? "

"No."

"Bueno, eso debe ser una broma," dijo Fane con

sarcasmo.

Se acerc a una caja blanca que tena altavoces con

un objeto cuadrado ms pequeo en la parte
delantera. "Es un iPod", dijo, sealando al pequeo
aparato. "All est toda mi msica." Ella pens que
era extrao que algo tan pequeo pudiese contener
toda su msica. Pens que no deba ser mucha.
Apret un botn un par de veces y la msica estall
en la habitacin. Rpidamente presion en con su
dedo en la parte frontal de la misma, y el volumen
disminuy.

321
"Toma asiento", dijo, sealando la silla con ruedas
cerca del escritorio. "Te encantar esta cancin,"
dijo presionando su iPod. Rapunzel se sent en la
silla y l se sent en la cama. Fane volte la silla
para que est cara a cara con ella, sintindose un
poco tmida de estar a solas con l. No estaba
segura de por qu se senta as. Haba pasado un
montn de tiempo a solas con l en su torre. Pero
esta vez era diferente.

"Nerviosa?", Pregunt.

Ella asinti. "Aunque es ms tranquilo de lo que

pens que sera," admiti.

"Slo espera. Una vez que las tas, los tos y los
primos lleguen, de seguro que desearas la
tranquilidad nuevamente. As que disfrtala
mientras puedas."

El estmago de Rapunzel se tens ante sus

palabras. "Cuntos llegarn?"

"Veamos", dijo, levantando la mirada y contando

con los dedos. "Creo que vendrn treinta."

322
Rapunzel se impresion. "Treinta?"

Fane se encogi de hombros como si no fuera un

nmero gigantesco. "Mis padres son los nicos en la
familia que slo tienen un hijo. Mi pap tiene dos
hermanos, y mi mam tiene un hermano y dos
hermanas. Los hermanos de mi pap tienen tres y
cuatro hijos, las dos hermanas de mi mam vienen
y tienen tres y cinco hijos. Los padres de mi pap y
el pap de mi mam, adems de nosotros es de
alrededor de treinta personas, verdad? "

Cabeza de Rapunzel se perdi en tantas personas.

No logr contar bien debido a las enredadas
palabras de Fane. "Cmo recordar sus nombre?",
murmur.

"Mi mam ya pens en eso", dijo Fane. Rapunzel se

ruboriz; no haba querido hablar en voz alta.

"Al momento de que lleguen les entregar unas

etiquetas con sus nombres y as no te podrs
confundir. Ser interesante ver si mis primos se
comportan de manera adecuada esta vez." Fane ri.

323
"Oh," dijo Rapunzel, abrumada. Ella prefera ser un
poco ms invisible, no quera hacer algo inusual
que la haga notar.

"Mi abuela, la madre de mi madre muri hace un

par de aos. Eso fue muy duro para mi abuelo, as
que no te sorprendas verlo llorar de vez en
cuando."

Entonces, como si acabara de pensar en algo dijo,

"Tienes abuelos Rapunzel?"

"No tengo." Rapunzel neg con la cabeza. "Y si las

historias que le son ciertas, los padres de mi madre
murieron en circunstancias sospechosas, y los
padres de mi padre murieron antes de que l se
case."

"Oh. S. Tienes razn." Fane se arrepinti de lo que

haba preguntado, pero Rapunzel contest
rpidamente sus palabras. Ella no haba pensado
alguna vez en su padre antes. Nunca se haba
preguntado sobre l o por l, hasta que ley los
artculos. Pareca extrao pensar que alguna vez
tuvo un padre, cmo hubiese sido su vida si l no

324
hubiese muerto, se pregunt si realmente se haba
resbalado por el acantilado, o si

"Ests bien?" Fane se inclin hacia delante,

mirndola con preocupacin.

"Me acabo de dar cuenta que tengo o tena, quiero

decir, tena un padre. Y abuelos."

"S, supongo que hubiese sido extrao si nunca te

hubieses enterado de l. O ellos." l sonri y tom
su mano entre las suyas. "Te encantarn mis
abuelos. Y t les agradars tambin."

Rapunzel mir sus manos. Fane distradamente

frot la palma de la mano de Rapunzel. Su mano era
ms grande, ms bronceada, en comparacin con
los delgados y plidos dedos de Rapunzel. Estaba
segura de que el gesto no significaba mucho para l,
pero en ella causaban un cosquilleo en su
estmago.

325
"Por qu tus padres slo tuvieron un hijo?",
pregunt, con voz temblorosa.
Fane se encogi de hombros. "Mi mam casi muere
cuando estaba embarazada de m. Tuvo un derrame
cerebral cuando tena slo seis meses de embarazo.
Se las arreglaron para mantener su embarazo
durante un par de semanas, pero luego tuve que
nacer. Slo pesaba un kilo y medio."

"En serio?"

Fane levant y flexion su impresionantemente

musculoso brazo y brome, "De flacucho con un
kilo y medio a Hulk con ochenta y tres kilos con tan
solo dieciocho aos." Rapunzel no poda apartar los
ojos de su brazo. l finalmente lo baj.

"Despus del primer embarazo, le dijeron que era

muy arriesgado tener otro beb. Podra haber

326
riesgo de muerte. Mi pap dijo que no era idea
arriesgarse. As que solo soy yo."

"Y no te sientes solo?"

l neg con la cabeza. "Tengo muchos primos.

Adems, tengo un montn de amigos. As que nunca
me he sentido solo por no tener hermanos o
hermanas. Adems, siempre tengo lo que quiero,
sin discutir con nadie."

Rapunzel pens en eso. "Yo no tengo a nadie con

quien discutir, pero no siempre tengo lo que quiero.
Siempre es lo que quiere mi madre."

Fane asinti. "Tu vida es sin duda muy diferente a

la ma, eh?"

"Eso crees?" Dijo Rapunzel, usando una frase de

Fane. Ellos se miraron y se rieron.

327
"El mundo es un lugar muy aburrido si no ests en
l, Rapunzel. Es una pena que debas estar
encerrada en la torre."

"Gracias", dijo, sabiendo lo quera decir. Al menos

una persona en el mundo real era consciente de
eso.

328
 Captulo 30

No pas mucho tiempo para que Rapunzel se diera

cuenta que Fane tena razn sobre el ruido. Tan
pronto como llegaron sus familiares, la tranquilidad
de la casa se esfum.

"Hey, Rapunzel, cundo vas a deshacerse de ese

tonto y salir con un hombre de verdad?"

Rapunzel mir a Kevin, el primo de Fane. No era la

primera vez que le deca eso. La haba estado
molestando para que salga con l desde que lleg a
la casa. Tena la misma edad que Fane, pero haba
nacido dos meses antes, lo cual no dejaba de
recordar.

"Deberas salir con un hombre de verdad, como yo,"

continu.

"No estoy saliendo con Fane. Slo somos amigos,"

dijo.

329
Kevin golpe a Fane en el hombro. "Qu te pasa,
hermano? Tienes a la chica ms hermosa como
amiga y no la invitas a salir? Realmente estas loco.
Ves de lo que hablo, Rapunzel? Si salieras con un
hombre de verdad, como yo, no dudara en
invitarte a salir."

Rapunzel mir a Fane y pudo notar su mandbula

apretada y su cara roja. Estaba enojado con Kevin
por pedirle que tengan una cita? La tencin de
Rapunzel hacia Fane y Kevin fue interrumpida por
Ava y Liv, las primas de once y doce aos de Fane
que no paraban de tocar su cabello que colgaba de
su espalda.

Desde que llegaron a casa y vieron su cabello,

gritaron de alegra y le pidieron que les deje
trenzarlo. Soltaron el peinado que se haba hecho
antes de venir y ahora estaban tomando las trenzas
pequeas y juntndolas para formar una gran
trenza por su espalda.

Su madre, Sandy, entr en la habitacin. "Todava

estn torturando el cabello de Rapunzel?",
pregunt a las chicas.

330
Las chicas la ignoraron por completo pero
Rapunzel le sonri a la ta de Fane. "Est bien. No
importa. Se siente un poco agradable tener a
alguien ms que lo haga por ti una vez."

"Te trenzas sola el cabello?" Sandy pareca

sorprendida.

"S, mi madre lo haca cuando era pequea, por

supuesto, pero ya no lo hace desde hace varios
aos. Normalmente junto todo en una gran trenza
para que no arrastre el piso."

"Nunca he visto a una persona tan joven tener el

cabello tan largo."

Luego Sandy agreg: "A decir verdad, nunca haba

visto a alguien tener el cabello tan largo."

Rapunzel no estaba segura de cmo responderle,

as que solo se limit a sonrer.

"Podemos ponerte cintas en el cabello?", pregunt

Ava.

331
"Dnde crees que conseguiremos cintas para el
cabello en una caso donde vive solo un
adolescente?", pregunt Sandy.

"No me sorprendera si encuentran cintas para el

cabello en el cuarto de Fane," intervino Kevin,
"porque no es lo suficientemente hombre para
pedirle a una hermosa chica una cita."

En ese momento, Fane cogi a Kevin, y lo tir al

suelo. Rapunzel se asust, pero el to de Fane, David
camin tranquilamente en la habitacin y dijo: "Hey
aqu no chicos, afuera."

Kevin se ech a correr, tirando la puerta delantera,

Fane pisndole los talones. Todo el mundo se puso
en las ventanas del frente para ver el espectculo,
riendo y haciendo apuestas sobre quin ganara.
Rapunzel no estaba segura de qu hacer ante la
situacin. No les asustaba que se lastimen? Pero
mientras miraba por la ventana vio que Fane y
Kevin rean mientras luchaban. Finalmente Fane
tom a Kevin por el cuello, sosteniendo los brazos
de Kevin sobre su cabeza. l grit riendo, "To!
To!" Rapunzel mir a los tos, sorprendida de que
ninguno de ellos le hiciera caso.

332
Fane se puso de pie estirando una mano para poder
ayudar a Kevin a ponerse de pie. Kevin pas un
brazo alrededor del cuello de Fane, frotando la
parte superior de su cabeza con los nudillos. Justo
en ese momento, ambos se detuvieron y miraron
hacia el cielo.

"Est nevando!" grit Kevin. Los ojos de Fane

llegaron a Rapunzel, y l le sonri. En aquella
mirada Fane entenda que ella nunca haba estado
fuera de su torre cuando haba nevado.

"Salgan!", dijo Fane, mientras mova una mano.

En cuestin de segundos la casa se haba vaciado de

casi todas las personas, ya que estaban afuera,
mirando hacia el cielo y los copos caer. Fane se
acerc a Rapunzel y la tom de las manos. Ella tena
sus manos estaban heladas. l la mir con
preocupacin.

"Debemos entrar a la casa. Te puedes enfermar,

"dijo.

Antes de que Rapunzel pudiera responder, Beth

sac la cabeza por la puerta. Hey, entren ya, afuera
hace mucho fro y la cena esta lista.

333
Eso llen de alegra a todos, en especial a los
hombres, y todos ellos tropezaron uno sobre el
otro, empujndose de regreso a la casa. Fane y
Rapunzel esperaron. Ella levant la mano mientras
un copo de nieve caa y luego se derreta en su piel.

"Siempre he visto la nieve desde mi torre", dijo ella,

"pero nunca fuera de ella."

Fane se llev una mano a su boca y dijo: "Comamos

hasta enfermarnos, luego te consigo un abrigo y
guantes y volvemos a salir."

"Debemos comer hasta enfermarnos? Por qu? "

Fane slo ri y abri camino a la casa.

*****

Rapunzel estaba asombrada de cmo la familia de

Fane conversaba en voz alta durante la cena. No
estaba segura de cual conversacin seguir e
intentaba no sobresaltarse cada vez que le hacan
una pregunta directa. Eso podra parecer un poco
abrumador. Pero, Rapunzel estaba disfrutando

334
completamente del caos. Nunca haba estado con
algn miembro de la familia que no sea su madre.

Tambin haba ms comida de la que jams haba

visto en una cena. Vio a los tos de Fane comer
mucha comida que pens que sus estmagos
reventaran. Ella luego se dio cuenta a lo que Fane
se refera cuando le dijo que comeran hasta
enfermarse.

Mientras coman, la tormenta de nieve haba

aumentado hasta cubrir todo el exterior con una
manta blanca. Para cuando terminaron de comer,
haba gran cantidad de nieve en el suelo. Fane se
mantuvo fiel a su palabra. Le entreg a Rapunzel un
grueso abrigo. El abrigo le llegaba a las rodillas, se
senta como lleno de plumas, y era tan clido como
un capullo. Adems le entreg un gorro de lana y
unos guantes gruesos para llevar. Tambin la
madre de Fane le prest unos pantalones de
chndal de ponrselo bajo la falda y mantener sus
piernas calientes, y un par de botas que le
quedaban un poco grandes. Salieron, seguidos de
Kevin, Ava, Liv, y el resto de los primos. Haca ms
fro de lo que esperaba, pero rpidamente se
calent cuando todos se comenzaron a perseguir en
la nieve. Liv le ense cmo hacer un ngel de

335
nieve, y los otros primos intentaron construir un
mueco de nieve, pero la nieve estaba demasiado
hmeda y se derreta rpido.
Luego, una de las tas de Fane sali y los llam para
que tomen chocolate caliente. Rapunzel pens que
los primos lo rechazaran ya que acababan de
comer un gran festn, pero fue todo lo contrario
porque todos haban corrido demasiado en el fro.

Rapunzel trat de seguirlos pero Fane la tom las

manos y puso un dedo en sus labios para que se
quedara en silencio. Tan pronto como el ltimo
primo desapareci por la puerta, la condujo un
costado de la casa. Mir furtivamente a la izquierda
y derecha, luego caminaron por el patio delantero
hacia la acera.

Rapunzel no tena la menor idea de dnde la

llevaba, pero confiaba en l lo suficiente como para
seguirlo. Despus de unos minutos llegaron a una
amplia extensin de csped cubierto de nieve.
Haba varios rboles, tambin algunos bancos y
zonas de juegos para nios. Haba visto algo
parecido en las pelculas online y pero nunca
directamente.

"Qu es este lugar?", pregunt con asombro.

336
"Es un parque," dijo Fane. "Aqu vienen los nios a
divertirse. Supongo que nunca has estado en uno,
verdad?"

Rapunzel no contest, pero seal hacia los juegos.

"Podemos verlos ms cerca?"

"Podemos hacer algo mejor que eso."

Se acercaron a la zona de juegos y Fane se detuvo

junto a una estructura alta que tenan largas
cadenas colgando y en la parte inferior asientos de
plstico.

"Alguna vez te has columpiado?", pregunt.

"Columpiado?", se hizo eco.

"Querida Rapunzel, hoy dars el mejor paseo de tu

vida," dijo.

l le indico que deba sentarse en el asiento de

plstico y agarrarse de las cadenas, luego se movi
para colocarse detrs de ella.

337
"Agrrate fuerte," dijo, poniendo sus manos a
ambos lados de su cintura y luego camin hacia
atrs, Rapunzel vio cmo sus pies dejaban de tocar
el suelo. "Sube los pies", dijo Fane mientras la
soltaba.

El estmago de Rapunzel se revolvi mientras

volaba hacia adelante. Entr en pnico por un
segundo, pero luego la sensacin se apoder de ella
y se ech a rer. Fane continu empujando ms y
ms alto, mientras ella se aferraba con fuerza a las
cadenas y estiraba sus piernas hacia adelante.

Fane salt sobre el columpio de al lado y lo empuj

hacia atrs, tomando una de sus manos. l le
ense a mover sus piernas para impulsarse. Sin
embargo, Fane, que seguramente tena experiencia
lleg ms alto que ella. Despus de unos minutos, l
salt del columpio, aterrizando a unos tres metros
delante.

"Quieres saltar?", Pregunt.

"No, gracias." Ella se ech a rer. Fane le ayud a

bajarse y luego le dijo: "Ahora probemos la
resbaladera."

338
Fane la gui hacia el juego y le mostr cmo usarlo.
Las "barras", como l las llamaba, eran muy difciles
de agarrar con los guantes gruesos.

Se subi a la parte superior y se sent encima del

artefacto de metal. Fane estaba de pie al final de la
resbaladera, estaba gritando "Rapunzel, deja tu
pelo caer," con las manos cruzadas dramticamente
frente a su pecho.

Rapunzel se ech a rer y solt su cabello por las

barras.

"Envulvelo dos veces alrededor de las barras," dijo

Fane.

Ella hizo lo que le pidi, confundida. l agarr el

extremo de su cabello y empez a subir como si
fuera una cuerda. La barra evit que todo su peso
callera en su cabeza mientras l subiera. Cuando
lleg a la parte superior se cogi de la ltima barra
y dijo: Inclnate.

Rapunzel se inclin, y rpidamente l la bes.

Luego salt hacia el suelo cubierto de nieve.
Rapunzel, disfrutando del su juego, dijo: "Sube de

339
nuevo", esta vez dejando su cara inclinada. Fane
subi de nuevo y la bes. Salt otra vez.

"Baja. Va a ser mucho ms fcil besarte aqu."

Rapunzel se senta muy feliz.

El carrusel le aterraba, pero el sube y baja le

encantaba. Ella saba que Fane se esforz mucho
para poder mover el sube y baja. La sensacin de
volar en el aire y luego caer le gustaba mucho,
incluso ms que el columpio.

Finalmente, Fane decidi que mejor era que

regresen a casa antes de que su madre llame a la
Guardia Nacional. Rapunzel le pregunt qu era la
Guardia Nacional, l le contest que eran as como
militares. Sabiendo que la polica seguramente le
dira a su madre haba estado fuera de la casa,
prcticamente corri a la casa de Fane. Cuando
llegaron, Rapunzel se qued atnita al ver que era
hora de comer otra vez. Un delicioso Pie.

Despus de un par de horas y juegos de ftbol, lo

cual le pareca a Rapunzel intil y violento, los
familiares comenzaron a marcharse. Ella se senta
triste de verlos partir. Cuando Kevin se march se
acerc a ella y le dijo: "Cuando ests lista para un

340
hombre de verdad, slo llmame." l se ri
mientras Fane gru y lo empuj lejos de ella.

Fane y Rapunzel se sentaron al televisor para ver

una pelcula con sus padres. La nieve comenz a
caer de nuevo, y Beth mir preocupada por la
ventana hacia el cielo.

"Parece que vendr una fuerte tormenta," dijo.

"Quiz deberas pasar la noche aqu, Rapunzel;
Fane te llevar maana a casa cuando la tormenta
haya parado."

La culpa apret el estmago de Rapunzel ante la

idea de no estar en casa, donde perteneca.
Entonces se dio cuenta de que su madre nunca
sabra que ella no haba pasado la noche en casa. Le
encantaba la idea de quedarse en la clida y
cmoda casa de Fane. Ella acepto y Beth le dio unos
pantalones holgados y una sudadera para que
duerma. Tambin le dio un cepillo de dientes y
toalla. Fane le mostr la habitacin de invitados.

"Tendrs que compartir el bao conmigo," dijo

Fane, sealando una puerta abierta por el pasillo.

341
"Lo siento si est lleno de cosas de chico en vez de
las cosas que probablemente ests acostumbrada a
tener en el bao."

"No importa", dijo Rapunzel. "Tu mam es muy

amable al dejarme dormir aqu."

"Si necesitas mantas o almohadas o cualquier otra

cosa solo"

"Fane, todo est bien. No te preocupes por m."

Fane arrastr los pies hasta la puerta, incmodo y

Rapunzel le puso una mano sobre su brazo.
"Gracias, Fane, por el todo lo de hoy. Nunca imagin
lo divertido que sera el da de Accin de Gracias. Tu
familia es realmente increble."

Fane arque una ceja. "As que. . . Qu piensas de

Kevin?"

"Es muy agradable. Pude notar que es el ms

bromista."

"S, pero Crees que l es, no s, lindo, supongo?"

342
"Bueno, s, por supuesto", dijo. La decepcin
colore la cara de Fane hasta que ella dijo: "Todos
tus primos son lindos, especialmente Ava y Liv."

Fane sonri. "As que no aceptars su invitacin a

una cita?"

Rapunzel neg con la cabeza. "No puedo salir con

nadie, Fane. Lo sabes."

Fane mir frustrado. "Pero si pudieras?"

"Por qu iba a salir con l? A m me gusta. . ." El

calor inund su rostro a lo que haba estado a
punto de decir.

"Te gusta?"

Rapunzel desvi la mirada, avergonzada, y

murmur, "Otro chico".

Fane sonri. "Yo soy el otro chico?"

Rapunzel lo mir "Pues"

Fane inclin la cabeza y la bes.

343
Rapunzel envolvi sus brazos alrededor de su
cintura y lo abraz con fuerza. Cuando levant la
cabeza, Fane dijo, "Me gustas mucho Rapunzel."

Ms tarde, Rapunzel estaba durmiendo en una

cama extraa, en una casa extraa, y nunca se haba
sentido ms a gusto.

344
 Captulo 31

Rapunzel abri los ojos y se sent rpidamente,

sorprendida. Por un momento se sinti confundida
por el lugar y luego record que se encontraba en
la casa de Fane. Llamaron a la puerta y dijo:
"Adelante." En su rostro se dibuj una gran sonrisa
cuando vio pasar a Fane.

"Buenos das", dijo.

"Buenos das", respondi ella.

"Hay toallas y jabn en el bao por si te quieres

duchar"

"Gracias."

"Ahora s cmo," dijo Fane, "podemos abrir el

bal."

"En serio?" La esperanza llen a Rapunzel.

345
"Despus de que te vistas, desayunamos y te cuento
mi plan."

Dos horas ms tarde, se encontraban caminando a

travs del invernadero. Se dirigieron a las
habitaciones de Rapunzel para que se pudiera
poner una ropa ms cmoda. Fane trajo desde su
casa algunas herramientas. Luego avanzaron hasta
la cabaa de madera y sacaron el bal.

"Es justo lo que pens", dijo Fane, sealando a los

diminutos tornillos de las bisagras. Sac un
pequeo destornillador y procedi a retirar los
tornillos. Mir a Rapunzel y dijo: "Ests segura de
esto?"

Ella asinti y levant la tapa. En el interior del bal

haba pilas de papeles, algunos antiguos y otros
recientes. Rapunzel buscaba a travs de los
documentos, sin mirarlos. Un vestido de novia,
envuelto en papel de seda, se encontraba bajo el
montn de papeles. Lo sac, cuidando de no daar
el frgil material amarillento. El vestido era
claramente viejo pero muy hermoso. Haba
antiguas piezas de joyera en la parte inferior y
algunas fotografas. Mientras miraba los artculos,
Fane miraba los papeles.

346
"Uh, Rapunzel, tal vez quisieras ver esto."

"Qu es?", pregunt.

"Parece que algunos de estos escritos son de tu

madre."

"Qu?", Pregunt Rapunzel, dejando caer sobre el

piso de madera un anillo que haba estado
examinando y corri hasta los papeles.

Justo en ese momento, oyeron un ruido en el piso

de arriba. Ambos se congelaron. Fane se llev un
dedo a sus labios y luego hizo un gesto para que se
quedara mientras l iba a investigar. Se acerc a la
puerta y lentamente gir la perilla, abriendo apenas
un poco para poder escuchar. Luego de un minuto o
dos, y cerr la puerta y se volvi hacia Rapunzel.

"Creo que tu cocinera ha vuelto a casa."

"Qu vamos a hacer?" susurr Rapunzel, el terror

llenaba su mente y le impeda pensar con claridad.

"Debemos regresar a tus habitaciones," dijo Fane,

mientras volva a poner los papeles en el bal.

347
"No," dijo Rapunzel, "llevemos algunos papales
para poder verlos ms tarde."

"Est bien", dijo Fane. Mientras Rapunzel regresaba

las otras cosas al bal, Fane volvi a poner la tapa
del bal y luego coloc los tornillos de las bisagras.
Puso el montn de papeles dentro de su camisa y se
meti la camisa dentro de los pantalones para
evitar que los papeles se cayeran. Deslizaron
cuidadosamente el bal hacia atrs por debajo de la
cama. Fane la tom de la mano y la llev hasta la
puerta.

Fane escuch a travs de la puerta para asegurarse

de que era seguro salir. Abri la puerta y condujo a
Rapunzel a travs de la cabaa para poder salir. Se
deslizaron por el pasillo, detenindose para mirar.
El corazn de Rapunzel lata tan fuerte que estaba
segura que Cook, que seguramente era la persona
que haba llegado, poda orlo. Llegaron a la
primera serie de escaleras y subieron. Cuando sus
pies tocaron el escaln ms alto, oyeron una voz.
Fane respir profundamente y baj unos escalones
tomando a Rapunzel.

En silencio bajaron unos cuando escalones ms y

luego se congelaron cuando Cook apareci ante

348
ellos. Era la primera vez que Rapunzel vea a la
mujer que haba estado cocinando sus alimentos
probablemente toda su vida. Era ms joven de lo
que pensaba, se la haba imaginado como de la
misma edad que su madre. Ella era normal, cabello
marrn, altura media, y ms delgada de lo que
Rapunzel haba esperado que sea su cocinera.

Cook estaba hablando por telfono, yendo y

viniendo. Despus de unos minutos, desapareci
por uno de los pasillos, sin dejar de hablar por
telfono, si darse cuenta de Rapunzel y Fane. El
sudor recorri la nuca de Rapunzel temiendo ser
atrapada. Tan pronto como desapareci Cook, Fane
la tom de la mano, y rpidamente subieron
corriendo las escaleras y luego en direccin
opuesta. Tan silenciosamente como sea posible, se
apresuraron a entrar en su habitacin.

"Eso estuvo cerca!," dijo Fane, apoyado contra la

puerta cerrada.

"Eso estuvo muy cerca."

"Cmo vas a salir de aqu?", pregunt Rapunzel

preocupada.

349
"Tendr que ser ms astuto," dijo Fane. Luego se
dio unas palmaditas en la barriga, haciendo sonar
los papeles, "Echamos un vistazo?"

Se trasladaron a la barra, y Fane esparci los

papeles encima. Decidieron dividir el montn de
papeles, una pila para ella y otra para Fane, y
empezaron a leer uno por uno. Rapunzel comenz a
leer el primer papel de su pila.

05 de septiembre: Maana tendr que ir de

excursin con Nigel a otro de sus estpidos viajes. No
s por qu cree que me gusta hacer estas cosas con
l. Prefiero quedarme en casa y seguir intentando
poder comunicarme con mi beb perdido. Aunque no
le debo mencionar nada al respecto porque cada vez
que lo hago l comienza hablar que necesito un
tratamiento. NO NECESITO TERAPIA! Por qu no lo
puede entender? Cmo puede ser l el padre si se
niega a reconocer su existencia? Tal vez l no es el
padre. Tal vez ella es un regalo para m de los
espritus. Voy a tener que encontrar a alguien con
quien hablar de eso. Mientras tanto, me unir a Nigel
en su estpida caminata. No sera casualidad si un
accidente le pasara y no regresase conmigo a casa? ~
BHG

350
La cabeza de Rapunzel se tambale. Era muy obvio
que su madre escribi esas pginas. Por qu
papeles sueltos y no un diario o algo as?, se
pregunt. Saba sobre un beb que haba perdido su
madre, claro, lo haba ledo en las pginas de
internet, pero en todos estos aos su madre nunca
le haba contado algo al respecto. Tampoco poda
dejar de pensar en la ltima frase. Record la
especulacin sobre que la muerte de su padre no
haba sido un accidente. Con un poco de temor,
tom otra pgina y empez a leer.

16 de septiembre: Me vi obligada a soportar las

condolencias de todos los vecinos y otros curiosos en
el funeral de Nigel. S que todos estaban aqu slo
para mirar la casa y tratar de amistarse conmigo,
quiz con la esperanza de conseguir algo de mi
dinero. Ese dinero es mo. Todo mo. Pagu por l con
la sangre de mi hija. Apenas y poda interpretar el
papel de viuda afligida cuando lo nico que quera
hacer era bailar de alegra que mi plan haba
funcionado. Ahora soy libre de hacer lo que sea
necesario para conseguir a mi hermosa hija de
vuelta. ~ BHG

Rapunzel rpidamente cogi el siguiente papel.

351
17 de julio: Una buena noticia, hoy he encontrado a
Vedmak. l no es un charlatn, como los que haba
visitado antes. Saba todo sobre mi beb y lo
importante que era para m que la recupere. Me dijo
que tendra una hija de cabellos dorados que ser mi
salvacin. No estoy segura de cmo la voy a tener,
no planeo estar con otro hombre nuevo. Sin
embargo, si lo que sospecho es verdad, entonces no
necesitar un hombre de todos modos. Espero estar
embarazada pronto. ~ BHG

03 de noviembre: Todava no estoy embarazada,

aunque Vedmak me asegura que voy a tener una
hija, as que debo ser paciente. Me ha dicho ms
sobre la profeca, que no slo va a ser mi hija, mi
salvacin, tambin ser la herramienta para
recuperar a mi primera hija. Al principio, pens que
tal vez l estaba diciendo estas cosas para tratar de
obtener ms dinero. Pero hablaba con tal seriedad
que ahora s que me est diciendo la verdad, y no me
ha pedido ms dinero, lo que demuestra que lo hace
por ayudarme. Voy a tratar de ser paciente, a pesar
de mi ansiedad por recuperar a mi hija es todo lo que
ms quiero. ~ BHG

25 de febrero: Es muy tarde, pero no poda esperar

hasta maana para escribir lo que Vedmak me ha

352
dicho. Dijo que la razn por la que an no tengo a mi
hija es porque hay algo que debo hacer primero. Dijo
que los espritus estn descontentos con mi
estancada vida. Me dijo que para que ellos se
contenten debo de iniciar la construccin de mi casa
y que nunca pare, porque mientras siga
construyendo ellos seguirn felices conmigo y me
ayudaran a encontrar a mi preciosa hija de cabellos
dorados. Se requiere, sin embargo, que supervise el
trabajo, de acuerdo con Vedmak. He hablado con un
hombre que es dueo de una empresa de
construccin. l vendr la prxima semana para
comenzar a trabajar. Puedo sentir lo cerca que estoy
de que mis sueos se hagan realidad. ~ BHG

06 de junio: HOY LA VI! Mi hermosa hija de cabello

dorado. Ahora me doy cuenta por qu no he
concebido. La verdad es que deba encontrarla y hoy
me la encontr. Estaba en la tienda de comestibles,
un lugar al que nunca voy. Tengo sirvientes que
compran por m, pero hoy sent algo que me
impulsaba a ir para all. Claramente, los espritus
estaban tratando de mostrarme el camino y entonces
la vi. Tal y como Vedmak la describi. El cabello
largo, dorado, a pesar de su corta edad. Ella me mir
y yo de inmediato supe que haba encontrado el
modo de traer a mi beb de regreso. Yo no creo que

353
sea una coincidencia que hoy, el sexto da del sexto
mes y que ella tenga seis meses de edad. Tan pronto
como me di cuenta de que la haba encontrado mir
hacia abajo y vi que tena seis manzanas en mi cesta.
Mi primera hija habra cumplido seis aos el da de
hoy. Es evidente que el seis es el nmero que quieren
mostrarme. De alguna manera el seis debe estar
conectado a mi vida. Ahora entiendo y no dejar
escapar esta oportunidad. El seis siempre estaba
relacionado con lo que mi madre me enseaba, un
nmero relacionado con el dolor. Ahora me doy
cuenta que no quera lastimarme, sino que quera
prepararme para esto. Mi vida estar basada en el
seis de ahora en adelante. Ahora tengo que planificar
todo. Debo ser diligente y prudente para poder llevar
a mi beb a casa. Maana, hablar con Vedmak y
estoy segura que los espritus guiarn mis
propsitos. ~ BHG

El horror recorri en Rapunzel. Mir a la cesta de

seis manzanas que haba en el cesto. Con una rabia
cogi la cesta de manzanas y la tir al suelo. Fane
inmediatamente extendi su mano para tocarle el
brazo.

"Rapunzel? Ests bien? "

354
Ella mir a Fane, pero no poda hablar ms all de
toda la repugnancia que senta. Slo pudo tomar el
papel y mostrrselo a Fane. l ley rpidamente,
con una expresin idntica a la que ella tena.

"Crees que ella est hablando de ti?", pregunt

Fane. "No puede ser, verdad? Quiero decir que eso
significara. . . eso no es posible. Eso significara que
ella"

Rapunzel se apart de l. Se sinti enferma. Ya era

bastante malo que toda su vida era una mentira y
que su madre posiblemente haba matado a su
padre, pero ahora probablemente su madre no era
su madre. Entonces. . . quin era?

Fane camin hacia ella y la envolvi con sus brazos.

Rapunzel se aferr fuertemente a l. Puso su cara
contra su pecho, apretando los ojos, con ganas de
borrar de su mente las palabras que acababa de
leer. Fane la llev al sof y se sent, tirando de ella
a su lado. Despus de un momento, habl.

"Qu vas a hacer?"

355
"No lo s. No tengo idea de qu hacer con todo esto.
Ella llegar maana. Debera mostrarle lo que
encontr? "

"Yo no lo haratodava ", dijo Fane. "Debemos

tener toda la informacin antes de poder
afrentarla."

Rapunzel lo mir. "Juntos?" dijo ella.

"S", dijo. "Es decir, si quieres que este junto a ti."

Rapunzel apoy la cabeza contra su pecho de nuevo

y asinti.

"Es muy tarde. Debo irme," dijo Fane a

regaadientes.

Rapunzel suspir. "Lo s." Se sent y mir. "Me

quedar con todos estos papeles para tratar de
ponerlos en orden y leerlos todos."

"Cmo vas a ocultarlos?"

Ella se encogi de hombros. "Voy a esconderlos

bajo mi colchn, supongo. Ella slo entra en mi
habitacin para cepillar mi cabello." Ella lo mir.

356
"Volvers en unos das y me ayudars a decidir
qu hacer?"

"Por supuesto", respondi Fane sin dudarlo. "Trata

de parecer relajada en todo momento, de
acuerdo?"

Ella asinti, sabiendo que iba a ser una tarea difcil.

Pero Rapunzel se senta calmada sabiendo que
Fane estara ah para ella y la ayudara a decidir
cul era la mejor forma de actuar. Fane decidi
desafiar el enrejado en lugar de correr el riesgo de
ser atrapado. Rapunzel trat de convencerlo de que
no lo haga, pero l senta que sera suficiente con su
cabellera.

l lanz por la ventana la larga cabellera y dio el

primer paso tentativo sobre el enrejado. Comenz a
apartarse de la pared y Rapunzel rpidamente
apret su cabellera, luego se escuch otro chirrido.
l le sonri a pesar de que ella poda ver la mezcla
de pnico y alivio en su rostro. Sosteniendo el
cabello de Rapunzel firmemente baj lentamente
con cuidado. Una vez que termin de bajar por la
cabellera, el enrejado pareca firme a la pared.
Antes de soltar el cabello, Fane junt sus labios y le
envi un beso. Rapunzel podra jurar que sinti el

357
beso recorrer por cada hebra de su cabello. Luego
solt el cabello y Rapunzel lo recogi hacia su torre.

358
 Captulo 32

Rapunzel era una beb. Estaba en su cuna y un mvil

colgaba por encima de su cabeza. Una mujer
apareci a la vista, pero no era su madre y, sin
embargo esta mujer era ms familiar que su madre,
de alguna manera. Tena el mismo cabello dorado
que Rapunzel y ojos clidos. Ella se agach para
recoger a Rapunzel, pero antes de que pudiera llegar
a ella la cuna se desvaneci y Rapunzel apareci en
la oscura sala rodeada de seis.

Haba seis personas con capuchas negras cantando,

Rapunzel estaba aterrorizada. No saba quines eran
esas personas o qu era lo que queran. Slo saba
que la sensacin que le transmitan era fra y vaca.
Quera correr pero se senta atrapada por el crculo
dibujado alrededor de ella.

De repente, pudo notar a su madre, pero en vez de

que su presencia la tranquilice, Rapunzel sinti ms
miedo. Su madre dio un paso hacia ella y le dijo:
"Eres la llave. Todo depende de ti. Mi hija depende de
ti".

359
Un hombre se le acerc y Rapunzel se encogi de
miedo. Era alto, con mirada tenebrosa, ojos negros y
sin expresin. Tambin llevaba una capa con
capucha de color negro. Puso las manos sobre la
cabeza de Rapunzel y comenz a cantar, sus
palabras eran desconocidas y extraas. Rapunzel
quera alejarse de l, pero no pudo.

El cabello de Rapunzel comenz a crecer a un ritmo

sobrenatural, rodendola, la apretaron fuertemente
impidindole respirar. Ella trat de escapar, pero no
pudo liberarse. Ya no poda ver a la gente cantando
ni a su madre. Abri la boca para gritar, pero fue
detenida por su cabello que le cubra la boca y la
envolvi con fuerza.

Rapunzel se despert gritando. Yaca en el suelo de

su dormitorio, envuelta en sus sbanas. Cuando se
dio cuenta de que estaba a salvo, y no en la sala de
seises, comenz a llorar, el alivio la calm. Se qued
en el suelo un momento antes de empezar a
desenredarse de sus sbanas. Se sent en el borde
de la cama y mir el colchn, donde haba puesto
todos los papeles que haba estado leyendo.
Algunos de los papeles solo hablaban de las
generaciones de los Gothel. Pero los que haba

360
escrito su madre eran perturbadores. O ms bien,
aquella seora, que la haba secuestrado cuando era
pequea y le minti que era su madre.

Todo el mundo de Rapunzel estaba de cabeza y ella

se senta confundida. Lo nico que quera hacer era
gritar y llorar. Pero saba que si lo haca ya no iba a
parar.

Se levant y se fue a su cuarto de bao, se quit el

pijama y se meti a la ducha. El agua caliente
quemaba su frgil piel. Movi el grifo y dej caer el
agua fra sobre su cuerpo.

Despus de arreglar cuidadosamente su cama y

asegurarse de que los papeles estuviesen bien
escondidos, entr en su saln principal, recogi la
cesta y las manzanas derramadas y las puso sobre
la mesa. Se sirvi un plato de cereal, pero slo fue
capaz de comer dos cucharadas. Tir el resto y lav
su plato. Pens en que tal vez su madre se diese
cuenta de los papeles bajo su colchn, los tom y se
los llev a su sal de ejercicios, los escondi debajo
de la cinta de correr. Se sent en su sof y esper a
su madre.
Cuando oy la manija de la puerta, su estmago se
tens. No estaba segura de poder fingir que todo

361
era normal cuando su vida haba cambiado por
completo hace menos de veinticuatro horas. Gothel
entr en la habitacin y Rapunzel trat de no
reclamarle.

"Rapunzel, ah ests?," dijo Gothel. Dnde ms iba

a estar? Rapunzel pens sarcsticamente. Se puso
de pie mientras Gothel se acercaba. "Cmo ests?
Todo estuvo bien en mi ausencia? "

"S," respondi Rapunzel.

"Bueno. Siempre me preocupo por ti cuando no te

tengo cerca."

"Y t?", Pregunt con incredulidad Rapunzel.

"Dime, dnde fuiste?"

"Umm, me fui a una reunin de trabajo, Rapunzel.

Ya te lo haba dicho.

"Ests segura?," Pregunt Rapunzel. "Y qu

hiciste?"

"Por qu. . . Por qu todas estas preguntas,

Rapunzel? Estoy fuera por seis das y as es como
me recibes? Esa la manera de tratar a tu madre?

362
Estabas bien cuando te habl por telfono ayer por
la noche."

Rapunzel ri mordazmente. Se alej de su madre y

se detuvo del otro lado de la cocina.

"Qu te pasa? Ests actuando muy extraa," dijo

Gothel.

"Eso crees?"

"Rapunzel! Soy tu madre y no voy a tolerar que me

faltes el respeto."

Rapunzel no lo haba planeado, pero de alguna

manera agarr una manzana del cesto y la lanz
fuertemente a travs de la habitacin. Gothel se
qued en estado de shock.

"No eres mi madre!"

"Qu?" la voz de Gothel sonaba con incredulidad.

"S todo sobre ti. S que mataste a tus padres. S

que mataste a tu esposo y s que no soy tu hija. Me
secuestraste. Cmo pudiste hacerlo? Qu clase de
persona eres?"

363
"Crees conocerme?," dijo Gothel, con un tono de
voz agotado. "No conoces nada sobre m, Rapunzel."

Rapunzel camino ms cerca, acerc su mano hacia

un cajn y tir de l para buscar en el interior
manteniendo sus ojos fijos en la mujer frente a ella,
la mujer que haba pensado era su madre, pero
ahora era una desconocida. Sus manos tocaron un
objeto, y una pequea sonrisa se dibuj en sus
labios. Sac la par de tijeras del cajn, agarr su
trenza y la coloc entre las tijeras.

"No!" Gothel se congel, extendi sus manos hacia

arriba, como si pudiera detener las acciones de
Rapunzel. Luego avanz hacia Rapunzel, hablando
con dulzura. "Rapunzel, sabes las consecuencias de
cortarte el cabello. Clmate, cario. Baja esas
tijeras. "

La furia recorri por el cuerpo de Rapunzel. "No me

llames cario," dijo ella apretando los dientes. Junt
las tijeras y cort una parte de su gruesa trenza.

"No!" grit Gothel de nuevo, corriendo hacia ella y

quitndole las tijeras. "Mocosa malcriada y
egosta!," exclam. Arroj la tijera a travs del

364
cuarto, levant una mano y la acerc fuertemente a
la mejilla de Rapunzel. Ella se sorprendi por la
accin. Su madre nunca la haba golpeado. Gothel
rpidamente la tom de ambos brazos. Rapunzel
luch contra la gran fuerza que no saba que su
madre tena.

"Basta, Rapunzel! Basta ya! "

Rapunzel ignor los gritos de Gothel mientras

trataba de escapar. Algo pic su hombro e hizo que
se detenga. Tropez, perdi el equilibrio y cay
salvajemente.

"Qu?," dijo ante la imposibilidad de poder pensar

coherentemente mientras caa en las rodillas de
Gothel, que an la tena de un brazo. Rapunzel trat
de recuperar el equilibrio, pero no pudo. Gothel
comenz a arrastrarla. Mientras ella borrosamente
vea la jeringa que colgaba de la otra mano de
Gothel.

Gothel la arrastr fuera de sus habitaciones, por la

puerta, y baj las escaleras, sin importarle que la
columna vertebral de Rapunzel cayera
dolorosamente paso a paso. La oscuridad se
arremolinaba en los bordes de su visin. La

365
arrastr a travs de pisos y escaleras, algunas que
ni siquiera Rapunzel y Fane haban encontrado
cuando exploraron la casa. Los golpes de cada
escaln le impedan pensar con claridad.

Finalmente llegaron a una, fra y hmeda,

habitacin muy oscura. El aire era glido. Gothel
arrastr a Rapunzel hasta el centro de la habitacin
y la solt. Rapunzel cay pesadamente al suelo.

"Te juro, mocosa, que si arruinas todo con su

estupidez, me las vas a pagar," dijo Gothel,
inclinndose mientras se acercaba a Rapunzel.
Luego mir su mano, recordando que sostena la
jeringa. Con disgusto, la arroj a un lado. Se dio la
vuelta y sali de la habitacin, cerrando la puerta
detrs de ella, dejando a Rapunzel en la oscuridad
absoluta. Rapunzel oy como Gothel la encerraba
con llave.

Poco a poco trat de arrodillarse, tambalendose.

Se arrastr hacia la delgada lnea de luz debajo de
la puerta, se tropez un par de veces mientras se
acercaba, levant una mano y cogi la perilla. Saba
que era intil, haba odo a su madre encerrarla. Sin
embargo quera negarse a creer lo que estaba
pasando. Rapunzel se derrumb contra la puerta

366
mientras las lgrimas corran por su rostro en
silencio.

*****

El tiempo pas, Rapunzel no dejaba de pensar en

cunto tiempo haba pasado. Trato de obtener una
mejor visin de cmo luca el lugar, pero nada se
vea con claridad. Tena sed. Ms sed de la que
nunca haba sentido. Pens en lamer las paredes
para tratar de humedecer su boca pero tena miedo
de lo que podra haber en las paredes.

Se pregunt si Gothel encontrara los papeles

debajo de la cinta de correr. Si lo haca, Rapunzel
nunca podra encontrar a su verdadera madre. Si
hubiese tenido ms tiempo hubiese podido
descubrir ms pistas y saber realmente de donde
vena. Incluso hubiese podido probar que Gothel
haba hecho todas esas cosas horribles que todos la
acusaban.

Toc la parte de trenza que se haba cortado. Su

cabello estaba tieso y espinoso. A pesar del hecho
de que Gothel estaba loca, todava se senta
preocupada por la profeca. Gothel siempre le
haban recordado la profeca toda su vida. Rapunzel

367
nunca haba tenido motivos para dudar de ella. No
haba podido dejar de pensar en la profeca, aunque
ahora saba que todo era falso.

La profunda desesperacin que rodeaba a Rapunzel

era insuperable. La mujer que pensaba era su
madre, que la haba criado, que le haba enseado a
trenzar su cabello, que le haba enseado a cocinar,
que haba sido su nica compaera antes de que
conociera a Fane, le haba estado engaando todo
este tiempo. Qu tena ahora? Absolutamente
nada.

368
 Captulo 33

Rapunzel estaba fra. No haba sido malo al

principio, pero cuanto ms tiempo pasaba en la
oscuridad, sin comida ni agua, ms fro senta. Se
pregunt si Gothel la dejara morir de esta manera.
Qu no iba en contra de la profeca?

Deseaba desesperadamente a Fane y se preocupaba

por l tambin. Se haba colado antes, cuando su
madre se fue, dispuesto a tomar cualquier riesgo
por ella. Sabiendo toda la verdad, Rapunzel no
tena duda de que Fane iba a tratar de entrar una
vez ms por la misma razn. Slo que esta vez
Gothel no ira a ningn lado. Tena miedo de que
Gothel lo atrape.

Oy un movimiento fuera de la puerta y trat de

levantarse, pero estaba demasiado dbil. Se
acomod e una posicin sentada contra la pared
mientras la puerta se abra. Gothel estaba en la
puerta con una bandeja de comida en la mano. Los
ojos de Rapunzel fueron directamente al vaso con

369
agua, no poda mirar hacia otro lado, deseaba beber
toda el agua posible.

"Ahora", dijo Gothel, "Ya no estoy obligada a darte

todo los lujos como lo he hecho durante todos estos
aos. Slo debo mantenerte con vida y saludable."
Puso la bandeja de comida en el suelo y sin decir
una palabra sali de la habitacin, cerrando la
puerta.

Rapunzel se arrastr lo ms rpido que pudo a la

bandeja. Desesperadamente bebi el agua. Cuando
el vaso estuvo medio vaco, par. No saba por
cuando le traeran ms agua as que decidi
guardar un poco de agua. Luego examin el resto de
comida de la bandeja.

Un sndwich y seis zanahorias pequeas estaban

en el plato. Tambin haba un pequeo recipiente
de pudn. Cogi el sndwich y le dio un mordisco. El
pan estaba seco y rancio, y el pavo estaba mal
preparado. Pero fue lo mejor que he probado.
Comi todo, incluso las zanahorias, pero decidi
guardar en el pudn, por si acaso.

370
Tom el pudn y el medio vaso con agua, y los llev
muy lejos de la puerta por si Gothel decida
quitrselos.

Rapunzel se senta mucho mejor ahora. Aunque

todava senta fro, pero al menos no tena hambre
y sed. Se acost en el fro cemento y dej que su
mente viaje al pasado justo al da en que conoci a
Fane. Las risas y el ruido de tener una familia a su
lado era algo que ella anhelaba. Nunca podra
haberse imaginado teniendo una familia. Ahora que
saba lo bueno que era, lo quera. Pero ahora era
imposible.

Record el amor que transmita cada miembro de la

familia de Fane. Besos y abrazos que cada miembro
daba y reciba. Incluso la lucha y las discusiones no
llegaban a ms que un simple juego. La comodidad
de la casa de Fane, toda su familia, la sencillez con
la que se preocupaban por los dems vala ms que
toda una vida encerrada en la torre. Si lograba
escaparse, no dudara en buscar un lugar igual sin
esperar ni un da ms.

Cerr los ojos y se dej llevar en sus sueos,

mientras las lgrimas se deslizaban por sus
mejillas.

371
Rapunzel estaba sentada en el sube y baja frente a
Fane. El sol brillaba y estaban en un campo de
csped verde. Estaba feliz y emocionada. Sobre todo
cuando Fane saltaba y su lado del subibaja tocaba el
suelo, luego todo desapareci y ella era una beb,
una vez ms acostada en la misma manta verde con
capullos de rosas. Slo que esta vez, en lugar de estar
en una cuna, estaba en el medio de la cama en la
cabaa donde se haba construido la Mansin Gothel.

Esper a que la mujer rubia llegue a buscarla, pero

en lugar Gothel entr en la habitacin. Rapunzel
quera gritar pero no pudo. Gothel tom la manta y
la at con fuerza alrededor de Rapunzel, le cubri la
cabeza. La oscuridad la estaba asfixiando. Rapunzel
no poda respirar. Trat de luchar, pero estaba atada
con tanta fuerza que no poda moverse.

Ella sinti que la levantaban y la cargaban, no tena

ni idea de a dnde la llevaban. Pero cuando le quit
la manta de su cabeza, se dio cuenta que estaba en el
centro de la estrella en el cuarto pintado de negro,
estaba rodeada de personas que cantaban. Quera
arrastrarse lejos pero fue incapaz de moverse.
Estaba demasiado dbil.

372
La sala de negro se desvaneci y ahora estaba
acostada sobre la nieve. Todo lo que poda ver era
blanco. Empez a llamar a Fane, quera que l la
encuentre. Pero aunque grit muy fuerte durante
mucho tiempo, l nunca lleg.

373
 Captulo 34

La intensa luz al abrirse la puerta despert a

Rapunzel. Trat de levantarse desde donde se haba
dormido mientras Gothel entraba con ms comida.
Esta vez, en lugar de dejar la bandeja, ella entr,
llevando una linterna. Cerr la puerta detrs y trajo
la bandeja hasta la mitad de la habitacin. La puso
en el suelo, con los ojos en Rapunzel, luego camin
hacia la puerta.

Rapunzel la miraba con recelo y miedo de moverse.

Cuando no lo hizo, Gothel finalmente habl.

"No vas a comer, Rapunzel?", dijo Gothel con

desdn. En lugar de salir, se sent en frente de la
puerta, colocando la linterna a su lado.

Rapunzel se arrastr hacia la comida, justo cuando

estaba a punto de tomar la bandeja. Se resbal
contra el suelo de cemento. Tom la bandeja y se la
llev hacia donde haba estado. Bebi un poco de
agua, luego cogi el burrito y comenz a masticar.
De pronto un pensamiento se le cruz por la mente,

374
tal vez Gothel quera envenenarla, inmediatamente
escupi todo.

"Tienes que comer, Rapunzel. Tu cuerpo debe

mantenerse saludable." Cuando Rapunzel no hizo
ningn otro movimiento para comer, ella dijo: "Si
no vas a comer, con gusto te obligaremos."

Rapunzel no saba por qu dijo obligaremos y no

pensaba averiguar.

"Me vas a envenenar?", Pregunt Gothel. "O a

asesinar?"

Gothel puso los ojos en blanco. "Por qu lo hara?

Si tu cuerpo no est sano, el ritual no se podr
completar."

"Qu ritual?"

"Come!," orden Gothel.

Rapunzel se sacudi fuertemente y comenz a

masticar el burrito, una vez ms. Un pedazo de
pollo en la bandeja tena un sabor muy delicioso en
comparacin con la comida anterior.

375
"Por qu haces esto?", Pregunt Rapunzel.

"Por la"

"Profeca" interrumpi Rapunzel con frustracin.

"Lo s. Pero qu significa eso? Por qu soy parte
de ella? "

"Muy sencillo, la verdad. T sers el canal."

"El canal?" Rapunzel perdi el apetito pero se vio

obligada a comer. "El canal para qu?"

"Porque, necesito a mi hija de nuevo."

Una descarga recorri a travs de Rapunzel. Solt el

pedazo de pollo.

"Tu hija?" Repiti, su boca se sec, apenas era

capaz de formar hablar.

"Mi hija, Rapunzel. Ya lo sabes, pensaba que eras

bastante inteligente. Pero veo que te subestime. No
importa, cuando regrese, va a continuar con la
educacin que empezaste y s que ser muy
brillante."

376
Rapunzel bebi el vaso con agua con dificultad. Las
lgrimas caan en su rostro, y se estremeci.

"Te refieres a la beb que muri?", Se pregunt

finalmente.

La mirada de Gothel se pos en ella mientras se

pona de pie. Gothel se movi amenazadoramente
hacia Rapunzel, quien se encogi contra la pared.

"Ella no muri!" Grit Gothel. "Entiendes? Ella no

muri! "

Rapunzel asinti mientras las lgrimas caan,

mientras le sostena un brazo a la defensiva. "S. S,
entiendo. Ella no muri."

Gothel retrocedi ante las palabras de Rapunzel.

Ella camin para sentarse de nuevo cerca de la
puerta. Se alis el cabello, y luego ech un vistazo a
la bandeja.

"Debes comer un poco de todo en la bandeja", dijo

Gothel con calma, como nada hubiese sucedido.

Los ojos de Rapunzel cayeron en la bandeja. Pollo,

un burrito, habichuelas, pur de manzana, una

377
manzana, y el vaso con agua. Haba seis tipos de
alimentos.

Prob un poco de los alimentos que no haba

probado. Luego, Gothel pareca mucho ms
tranquilo. "Me dijiste que salvara al mundo," dijo
Rapunzel.

"De qu otra forma hubiese conseguido que te

cuidaras?" escupi Gothel. "Desde el principio me
mostraste que tenas un corazn bondadoso,
siempre preocupada por todo el mundo y sin
importar salir lastimada. No te importaba nada ms
que ayudar a los dems, por eso invent todo lo de
ser el salvador del mundo."

Rapunzel se mordi el labio, pensando en los

riesgos que haba tomado con Fane y salir de la
casa.

"La preparacin comenz hace muchos aos," dijo

Gothel como si Rapunzel le hubiese preguntado. "La
primera vez que conoc a Vedmak. l vino con los
otros. Tengo una habitacin, un cuarto especial,
donde por primera vez comenzamos el ritual."
Rapunzel se estremeci cuando la sala de negro
llena de seises se le vino a la mente.

378
"Vedmak me ense los cantos necesarios para
poder hablar con los espritus. En un primer
momento, necesitbamos fuego. Luego, cuando
llegaste, eras lo nico que necesitbamos."

Rapunzel pens en todas las extraas pesadillas y

se dio cuenta deban ser los recuerdos. "Alguna
vez me encerraste en esa habitacin?", Susurr.

"Por supuesto que s. Si no como hubisemos

comenzado la preparacin."

"Le hiciste algo a mi cabello?" Pregunt, quera

saber si era por eso que su cabello creca tan
rpido.

Los ojos ardientes de Gothel le lanzaron una mirada

a Rapunzel.

"No, Rapunzel, fuiste t. T lo cortaste. Te dije mil

veces que nunca lo cortes, pero lo hiciste de todos
modos." Rapunzel se sent en silencio, con miedo a
respirar. Gothel era terrible enojada. Luego
rpidamente vio a Gothel calmarse y respirar
profundamente.

379
"Vedmak estar aqu pronto. l sabr si lo que
hiciste se puede remediar." Su boca se apret.
"Espero que no sea grave o ya vers."

El silencio se prolong. Gothel no pareca enfadada.

Rapunzel pens en lo que le haba contado. Odiaba
la idea de que haber estado en esa habitacin
pintada de negro. Record los seises por todas
partes de la habitacin.

"Por qu seis?", pregunt, temerosa de provocar

que se enfade.

Gothel chasque la lengua con irritacin. "Basta de

preguntas," dijo ella. "Treme la bandeja y vuelve a
la pared."

Rapunzel empuj la bandeja de nuevo al centro de

la habitacin, y rpidamente se escabull de vuelta
a su posicin original. No tena ningn deseo de
estar cerca de Gothel, que pareca que en cualquier
momento perdera el control.

Gothel recogi la bandeja y avanz hacia la puerta,

observando a Rapunzel. Abri la puerta y sali, sin
apartar su mirada de Rapunzel, cerr la puerta y
todo qued a oscuras una vez ms.

380
 Captulo 35

Gothel vino otra vez, trayendo panqueques.

Rapunzel supuso que era de da. Una vez ms,
coloc la bandeja en el centro de la habitacin y
luego fue a sentarse junto a la puerta. Esta vez, sin
embargo, tambin trajo una manta que dej cerca
de la bandeja.

Rapunzel se levant y recogi la bandeja y la manta.

Se envolvi la manta alrededor antes de sentarse a
comer.

"Gracias", dijo, indicando la manta.

"Es para que no te enfermes fue la nica respuesta

de Gothel.

Rapunzel se comi la mitad de la pila de tres

panqueques, dos trozos de tocino, y bebi la mayor
parte del vaso con agua en silencio. Estaba muy
nerviosa sobre todo por tener Gothel all,

381
observndola comer. Sin embargo, el silencio era
peor que cualquier cosa.

"Por qu no has dejado de construir en la casa?,"

pregunt.

"Es parte de la profeca, Rapunzel. Los espritus de

Vedmak no estaban contentos con mi forma de vida
siempre obsesionada con nada ms que el regreso
de mi hija." Rapunzel se estremeci ante sus
palabras. "Necesitaba hacer algo para calmarlos.
Cuanto ms construyo, ms espacio tienen ellos
para andar."

Rapunzel mir a su alrededor con preocupacin,

como si estuvieran presentes en la habitacin.

"Construyo para que estn contentos."

"Pero por qu las escaleras sin rumbo y puertas

con paredes del otro lado? No tiene sentido."

Gothel sonri, pero su cara no expresaba felicidad

alguna. "Ese es el secreto, Rapunzel. Eso confunde a
los espritus. Ellos se quedan atascados en los
extremos de las escaleras, o en el interior de las

382
puertas, porque no saben a dnde ir. Eso evita que
lleguen ms."

La mandbula de Rapunzel se dej caer. Qu? Esa

explicacin tena an menos sentido que la extraa
construccin. Era muy obvio que Gothel estaba
completamente loca, y el miedo recorri por todo
su cuerpo. Apret la manta ms a su alrededor. "Y
Seis trabajadores, seis horas al da, seis das a la
semana?"

"Bueno, claro, por supuesto."

Rapunzel mir boquiabierta. Ella actu como si

fuera normal aunque saba que no lo era. "Todo en
seises?"

"Por qu la repentina curiosidad? Nunca me

habas preguntado eso." Gothel sonaba menos
enojada, as que Rapunzel continu.

"Dijiste que deba saberlo todo antes del ritual

no?" Trat de recordarle a Gothel las razones por
las que era importante su educacin, pero no poda
recordar ninguna. Sin embargo, observ como un
brillo entr en los ojos de Gothel.

383
Rapunzel reconoci la mirada.

"Tienes razn. He recibido instrucciones para

asegurarme de que sepas todo antes de la
transformacin. Pensabas que lo haba olvidado,
verdad?" Ella mir a Rapunzel, con los ojos
entrecerrados. "Es una lstima que mi hija luzca
como t. Pensaba que eras hermosa, un canal, un
medio digno, pero ahora. . . ahora me preocupa que
tu oscuro corazn la corrompa."

Rapunzel slo poda mirar a Gothel mientras se

levantaba. Sus palabras retorcan como un cuchillo
en el corazn. Gothel la haba criado, era la nica
madre que haba conocido. Nunca haba dudado de
su amor. Pero ese amor nunca existi.

"Tu preparacin comenzar esta noche," dijo

Gothel mientras abra la puerta. Mir a Rapunzel
con dureza. "Descansa. Tu mente debe estar
relajada." Cerr la puerta detrs, sin siquiera
molestarse en tomar la bandeja.

Los ojos de Rapunzel se movieron hasta la pequea

abertura debajo de la puerta. No entenda a lo que
Gothel se refera como una canal para su hija. Un

384
canal transportaba cosas. Qu se supona deba
transportar?

"Un canal con un corazn feo, al parecer,"

murmur, incapaz de evitar sentirse triste a medida
que sus lgrimas caan.

*****

Rapunzel estaba en el invernadero. Camin

lentamente entre las fragantes flores, pasando los
dedos ligeramente sobre los ptalos. Vio una gran
rosa y se inclin para respirar el aroma. Mientras lo
haca, las espinas en el tallo pincharon su dedo.
Apart la mano hacia atrs, mirando hacia abajo en
el pequeo punto de sangre que brot. Mir la rosa
que se marchitaba y luego se convirti en la manta
de beb verde con capullos de rosas.

A diferencia de antes, no era una simple manta, tena

vida propia, creci y la empez a perseguir. Ella
corri, pero el invernadero se haca interminable.

No haba puertas ni ventanas, ningn modo de

escapar, slo filas de plantas enormes que queran
atraparla, luego la manta se abalanz sobre ella.
Rapunzel estaba muy asustada, la manta la empez

385
a envolver, ahogndola, mientras la apretaba ms y
ms y

"Rapunzel!"

Rapunzel se despert sobresaltada por el fuerte

sonido de la voz de Gothel. Estaba envuelta en la
manta que Gothel le haba dado y por un momento
pens en su sueo. Aunque no era la manta de beb
ni estaba en el invernadero, sinti miedo.

Se sent, tratando de borrar el sueo de su mente.

Gothel coloc la bandeja en el centro de la
habitacin y luego sali, dejando la puerta
entreabierta. Rapunzel se qued mirando la puerta,
sorprendida. Se habra olvidado Gothel? Se puso
de pie, su mente pensaba escapar pero Gothel
volvi a entrar en la habitacin con unos papeles.

Sus hombros se hundieron mientras se acercaba y

recoga la bandeja para volver a su lugar junto a la
pared. Su estmago gru cuando empez a comer,
sorprendindola con tanta hambre que tena. Fue
entonces, con su escape arruinado y su estmago
gruendo, que se dio cuenta que realmente quera
escapar, as que deba de estar sana y fuerte. As
que con negarse a comer y dormir no iba a lograr

386
todo eso. Si pudiera convencer a Gothel que estaba
de acuerdo con lo que este esquema era una locura,
y conseguir que se relaje, que pudiera tener la
oportunidad de nuevo cuando ella era ms fuerte.

Devor la comida en la bandeja y luego lo que le

haba sobrado de la maana, luego puso la bandeja
en el centro de la habitacin. Calmada regres a su
lugar junto a la pared y le prest atencin a Gothel.

"Como preguntaste tanto por los seis, esa ser la

primera leccin", comenz. "Seis siempre ha sido
mi nmero de la suerte. Yo tena seis aos cuando
mi madre me ense sobre la importancia de la
vida estricta y disciplinada. Antes era muy dbil,
muy descuidada. A los seis aos me enter de que el
mundo es un lugar duro y slo se puede controlar
mediante la disciplina."

"Cmo lo aprendiste?," pregunt Rapunzel,

confundido.

Gothel apart la mirada de Rapunzel hacia la

oscuridad.

"Yo haba estado jugando en el ro cerca de nuestra

casa, aunque mi madre siempre me advirti lo

387
peligroso que era. Me ca y casi me ahogo. Ella me
sac antes de que fuera demasiado tarde y me dio
seis latigazos por mi desobediencia, uno por cada
ao de vida."

Rapunzel se qued sin aliento ante la idea de

castigar a un nio, y mucho menos despus de que
casi se muere "Eso es terrible."

La aguda mirada de Gothel se volvi a ella. "No, no

lo es. Eso me ense la importancia de las reglas.
Solo lo hizo para protegerme. Esos seis azotes me
salvaron la vida muchas veces."

Rapunzel estaba confundida ante el razonamiento

retorcido.

"Despus de eso, cada vez que haca algo

incorrecto, ella o mi padre me daban seis azotes. O
no me alimentaban seis veces. Una vez me
encerraron en el armario durante seis das por un
error que comet. As es como lo entend. Todo eso
me ense y me form como soy ahora."

Rapunzel sostena sus manos a los lados de sus

mejillas, aturdida ante lo que le cont Gothel. Su
corazn se rompi por la pequea Gothel que haba

388
sido maltratada por sus padres. Ahora entenda por
qu Gothel no entenda el verdadero cario.

"Mis padres murieron el 12 de diciembre. Me

pareci gracioso cuando me di cuenta de lo que eso
significaba. Doblemente seis. Y entonces mi
hermosa nia naci el sexto mes, en Junio."
Rapunzel se asombr de nuevo. El primer beb de
Gothel naci el mismo da que ella.

"Cuando conoc a Vedmak, me explic la

importancia del nmero seis, y que no fue
coincidencia cuando te encontr, el sexto da del
sexto mes, cuando tenas seis meses de edad." Ella
se inclin hacia delante con entusiasmo. "El seis es
parte de m." Seal a uno de los seises dibujados
en la pared cerca de ella. "Mantiene todas las cosas
juntas. Mantiene el equilibrio y el orden."

"Me encontraste en el sexto da del sexto mes?"

"S!" Dijo Gothel con entusiasmo, sin importarle el

tono de Rapunzel. "Muy pronto la podr ver. Ella ha
sido mi gua durante toda mi vida. Y en su
cumpleaos, despus de tres ciclos, ella regresar
hacia m."

389
"Ella?"

Gothel se levant, ignorando su pregunta. "Eso es

suficiente por hoy. Te he trado algunas cosas para
leer. Si las aprendes continuaremos con todo
maana, y te traer una almohada."

Gothel sustituy las bandejas con los papeles y su

linterna y sali de la habitacin. Rapunzel quera
ignorar todo eso. No quera saber nada ms de lo
que Gothel quera "ensearle," sin embargo el duro
cemento no era muy cmodo para su cabeza que
an le dola despus de que se haba golpeado en
las escaleras cuando Gothel la arrastr hacia abajo,
y una almohada sonaba casi mejor que el vaso con
agua.

A regaadientes recogi los papeles, que iluminaba

con la linterna. Todas eran pginas de los distintos
sentidos y significados del nmero seis. Algunos de
ellos se referan al cristianismo, algunos a la
numerologa, algunos a la demonologa, y varios en
referencia al nmero seis en la brujera. Rapunzel
se estremeci. Ley otros ms antes de decidir que
no quera una almohada solo por seguir leyendo los
documentos. Aunque no era por los papeles, sino lo

390
que contenan stos que alimentaban la locura de
Gothel.

Ella puso los papeles a un lado y decidi hacer

ejercicios. Se senta mucho mejor hacerlo con la
pequea cantidad de luz proporcionada por la
linterna. Corri por la habitacin un par de veces,
hasta que se cansara. Tambin hizo unos
abdominales, pero el movimiento le revolvi la
cabeza. Entonces decidi detenerse. Deba ir
despacio.

Se tendi en el cemento, manteniendo la linterna

cerca, agradecida de eso. Se envolvi la manta
alrededor y dej que la envuelva el sueo.

391
 Captulo 36

Gothel caminaba desesperadamente frente a ella.

Rapunzel no par de mirarla mientras coma su
desayuno. Haba preguntado a Rapunzel si haba
ledo los papeles y cuando ella asinti, Gothel
acept su respuesta y no insisti ms. El extrao
estado de nimo de Gothel le impeda preguntar
sobre lo que no haba entendido muy bien Por qu
ella era el canal?

Gothel no se qued mucho tiempo, ni siquiera

esper a que Rapunzel terminara de. Rapunzel no
estaba segura de si sentirse aliviada o preocupada
por el extrao comportamiento de Gothel. Mientras
estaba sentada pensando, la luz de la linterna
comenz a debilitarse atrayendo su atencin. La
cogi y la examin. Estaba muy caliente, los
pequeos focos brillaban dentro intensamente.
Mientras miraba, de nuevo la luz comenz a
debilitarse y despus de unos minutos, la linterna
se apag.

392
Rapunzel se encogi en la oscuridad. Haba estado
tan feliz de tener la luz de no estar ante la
tenebrosa oscuridad. Ahora se senta preocupada.
La oscuridad pareca aun ms tenebrosa luego de
tener un poco de luz. Deseaba que su computadora
pudiera buscar en Google qu era lo que estaba
pasando y cmo poder solucionarlo. Deseaba tener
su computadora para que pudiese hablar con Fane.

Empuj todos sus miedos ante la oscuridad, se puso

de pie y comenz a trotar suavemente en su lugar.
No se atreva a moverse demasiado sin la luz. Hizo
unos abdominales, not que ya no se senta como la
noche anterior, ahora estaba resistiendo, a pesar de
que todava senta un fuerte dolor de cabeza.

El aburrimiento llen su da ms que el miedo a la

oscuridad. Saba que Gothel vendra, con comida y
agua, y lo crean o no, ella no pareca querer hacerle
ms dao a Rapunzel. No es que Rapunzel dude que
no lo hiciera, al menos no si no la provocaba. Y
Rapunzel no tena intencin de provocarla si no era
necesario.

Cuando Gothel entr, pareca sorprendida por la

oscuridad.

393
"Por qu estas a oscuras, Rapunzel?"

"La linterna se apag."

Gothel chasque la lengua mientras cruzaba la

habitacin para tomar la linterna. Se agach junto a
Rapunzel, lo suficientemente cerca para colocar la
bandeja en el suelo. Rapunzel mir hacia la puerta
abierta. Era demasiado pronto. An no era lo
suficientemente fuerte para.

Gothel se fue, cerrando la puerta dejndola en

oscuridad. Rapunzel esper a su regreso antes de
coger la bandeja. Gothel regres con la linterna.

"No se la debes dejar prendida mucho tiempo. Se

queda sin gasolina. Tienes que apagarla cuando no
la ests utilizando!".

"Cmo puedo volver a encenderla?", Pregunt.

Gothel se acerc una vez ms, en cuclillas para

mostrarle a Rapunzel cmo encender y apagar la
linterna, deba presionar el botn para que salgan
chispas que enciendan la llama. De repente levant
la mirada hacia Rapunzel como si se diera cuenta
de lo fcil que era empujarla, entonces se puso de

394
pie. Rapunzel forz una sonrisa en su rostro, pero
Gothel simplemente se alej.

Rapunzel comenz a comer, deba de recuperar

fuerzas.

"Puede que tengamos que adelantar el

procedimiento," anunci Gothel.

Rapunzel dej caer el tenedor. "Qu

procedimiento?"

"La transformacin. Se supone que deba ser en tu

cumpleaos, pero Vedmak dice que igual puede
funcionar el 20 de diciembre. Al menos debemos
intentar, debemos asegurarnos que el corte no
afect nada a la magia. Todo debe salir perfecto,
debes tener la magia suficiente para completar la
transformacin."

Rapunzel repente lament haber comido. Su

estmago amenaz con regresar todo lo que se
haba metido a la boca.

"Qu transformacin?", Susurr.

395
"Has prestado atencin a todo lo que he dicho,
Rapunzel? La trasformacin har que el espritu de
mi hija pueda regresar usando tu cuerpo."

El terror llen a Rapunzel ante todo lo que escuch.

Regresar usando su cuerpo? Rapunzel saba que no
era hija de Gothel, por supuesto, pero tambin
saba hija de Gothel haba muerto. Hace muchos
aos.

"No lo entiendo," dijo. Gothel sonri como si

estuviera hablando con cualquier persona. "En
realidad no importa si entiendes o no. Eso no es lo
importante por ahora."

Ella inclin la cabeza. "Sin embargo, supongo que

no estara mal explicrtelo."

"T te presentaste en mi camino para ser el canal

de regreso para mi hija. Vedmak comenz el
procedimiento tan pronto como te encontr. l
conoce la magia, el tipo de magia que otros slo
pueden soar. Por qu crees que tu cabello crece
tan rpido?" Rapunzel toc su trenza, el terror
sacudi sus dedos. "Vedmak hizo eso. l fue quien
me ense a hacerlo. Y cuando llegue el momento,
ser l quien realice la transformacin."

396
Un temblor comenz en manos de Rapunzel, se
extendi rpidamente por sus brazos y su espalda
hasta sus piernas.

"Cmo ser la transformacin? Qu pasar

conmigo? "

"Bueno querida Rapunzel, irs muy lejos y tu alma

ser reemplazada por el espritu de mi hija."

397
 Captulo 37

Rapunzel haba apagado la linterna, pero no se

acostumbraba a estar en absoluta oscuridad. No
haba dejado de temblar desde que Gothel se fue.
Todo lo que le haba contado que fue raptada de su
verdadera familia para poder llevar a cabo el loco
plan de traer a la vida a la hija de Gothel usndola
como canal, la llenaban de un miedo incontrolable.
An no le haba dicho lo que realmente le iba a
suceder, solo le dijo que se ira muy lejos.

Su mente segua girando con todas esas palabras.

A dnde realmente se ira? Trat de imaginar la
infinidad de lugares a los que podra ir, pero nada
tena sentido. Apret los ojos con fuerza y en su
mente apareci Fane.

"Dnde ests, Fane? Aydame, por favor," suplic

en silencio. Luego de un momento Gothel regres
con el desayuno, Rapunzel se senta agotada. No
haba dormido mucho, siempre su mente era
invadida por pesadillas con la habitacin pintada de
negro, los seises, los cantos y las figuras

398
encapuchadas. Gothel, como si fuera consciente de
pnico de Rapunzel, dej la bandeja en el centro de
la habitacin y se alej. Rapunzel ech un vistazo a
la bandeja y luego cerr los ojos. Ni siquiera poda
reunir la energa suficiente para arrastrarse hacia
la bandeja.

"Tienes que comer, Rapunzel."

"No tengo hambre," dijo ella con indiferencia.

"Eso no importa. Debes de mantenerte saludable."

"No me importa." Se alej de Gothel mirando hacia

la pared y tir de la manta para poder cubrirse. Un
grit sali de su boca cuando Gothel le tir aguan
fra sobre su cabeza. Rapunzel se sent
rpidamente, ponindose la manta alrededor
rpidamente. La bandeja cay al suelo tras ella.
Mir a Gothel, que se haba retirado y la miraba
desde la puerta.

"Por qu hiciste eso?", le pregunt.

"Porque tienes que comer," respondi.

399
Rapunzel mir el plato de avena que haba en la
bandeja. Nada ms. Su mirada se dispar de nuevo
hacia Gothel. Solo avena?

Siempre haba seis alimentos. Podra haberse

negado a comer pero saba que Gothel poda
quitarle la linterna.

Cogi una cucharada y se la llev a la boca. Era

demasiado dulce, como si Gothel hubiese echado
tanta azcar como avena. Hizo una mueca mientras
saboreaba.

"Est muy dulce," dijo.

"Comer!" orden Gothel.

Rapunzel se llev otra cucharada a la boca, pasando

con dificultad. "Al menos dame un poco de agua o
algo para beber."

"Cuatro cucharadas ms," dijo Gothel ", luego te

dar agua."

Rapunzel comi la cantidad requerida de

cucharadas, aunque trat de llenar la cuchara en
pocas cantidades como sea posible. En el cuarto

400
bocado, mientras acercaba la cuchara a su boca,
sinti algo extrao. Un clido mareo se desliz por
su cuerpo. Se tambale un poco, pensaba que tal
vez era que estaba un poco cansada. Hasta que vio a
Gothel mirndola fijamente. Mir el plato de avena,
luego otra vez a Gothel.

"Qu has hecho?", Exclam, aunque sus palabras

eran inentendibles porque su lengua se haba
hinchado.

La habitacin empez a girar, y se tuvo que

recostar sobre el piso. Con su miraba borrosa vio
como Gothel abri la puerta.

Pero Gothel no sali. En cambio, un hombre entr.

Los ojos de Rapunzel se ensancharon al reconocer
que era el hombre que haba visto en sus pesadillas.
Trat de gritar, pero no pudo. La habitacin
empez a dar vueltas y todo de apag para ella.

*****

Rapunzel se estaba congelando de nuevo. Abri los

ojos, confundida de lo que haba pasado. Se dio
cuenta que estaba tirada en el piso de cemento de
nuevo, slo que esta vez no tena manta. Trat de

401
levantarse, respir profundamente para combatir
el mareo.

Record a Gothel trayendo el plato con avena, y

luego. . . Qu? Se frot la cara con las manos, las
mangas le llegaban hasta los codos. Espera, eso no
estaba bien. Mir lo que traa puesto y era una
tnica larga y blanca. Pero cmo

Luego record. Se sinti extraa despus de haber

probado la avena, un hombre entr en la habitacin
luego que ella se desmay. Su respiracin se
aceler mientras trataba desesperadamente de
recordar lo que haba pasado luego y lo que estaba
pasando ahora. No haba nada, no poda recordar
nada.

Las lgrimas caan mientras se trataba de

acomodar la extraa prenda para poder entrar en
calor. La tnica estaba hecha de algn tipo de
material de nylon, delgado y frgil, y hacia colar el
fro. Por qu le pasaba esto?

No pas mucho tiempo antes de Gothel regresara

con otra bandeja de comida. Ella lo llev
directamente hacia Rapunzel, sin darse cuenta y sin
preocuparse de las lgrimas que caan de su rostro.

402
"Come!," orden. Tal vez eso le ayude a entrar en
calor, pens Rapunzel. "No te dar ninguna leccin
ms sobre la transformacin. Una vez que todo est
completo, me limitar a ayudar a mi hija a entender
lo pnico que tiene que saber. "

Gothel sali sin decir nada ms. Rapunzel se

estremeci. Ellos ya haban comenzado la
transformacin? Qu significaba eso? No poda
luchar contra eso sin ni siquiera poder recordar lo
que le haba pasado. Mir a la bandeja de comida y
le dio una fuerte patada. Todo lo que contena se
derram, el vaso de agua se quebr. Un gran
pedazo de vidrio rebot a su lado. Lo recogi,
examinando los bordes afilados. Obligada a pensar
rpidamente, trat de ocultar el pedazo de vidrio
contra la esquina de la pared detrs de ella, donde
no se notara desde la puerta.

Luego de un largo tiempo, volvi Gothel. Ella vio la

bandeja tirada y la comida derramada. Rapunzel
esperaba que empiece a gritar, el pnico la
sofocaba. Estaba segura que el trozo de cristal
detrs de ella era muy notorio, y que Gothel ya se
haba dado cuenta.

403
Gothel camin hacia el desorden y empez a
recoger los vidrios rotos. Se volvi a Rapunzel y la
mir fijamente durante unos largos minutos de
tensin. Rapunzel se trag el nudo de su garganta.
Entonces Gothel se volvi hacia la bandeja,
recogiendo la comida que se haba derramado,
incluyendo los pedazos de vidrio. Sin decir ninguna
palabra, camin hacia la puerta y sali, mirando
hacia Rapunzel.

Rapunzel dej escapar el aliento que haba estado

conteniendo. Se sent con sus rodillas debajo de la
tnica, tratando de calentarse. Senta ganas de
llorar de nuevo, pero con eso no lograra nada. Se
lamentaba haber perdido a la mujer que haba
pensado era su madre. Quera retroceder el tiempo
y volver cuando estaba en su torre, Gothel le
cepillaba el cabello, no amorosamente, pero al
menos le haca compaa.

Gothel regres horas despus, tiempo en el cual

Rapunzel haba dormido ligeramente. Tena miedo
de lo que podra suceder si se dorma
profundamente. Gothel trajo otra bandeja y la
coloc en el centro de la habitacin.

404
"Debes comer, Rapunzel. Si no lo haces, pondremos
una va en tu garganta para poder alimentarte a la
fuerza. Entiendes? "

Rapunzel asinti, no tena duda que Gothel era

capaz.

"El momento se acerca," continu Gothel.

"Necesitamos que ests fuerte."

Al salir, Rapunzel intent calcular el tiempo para

saber exactamente cunto tiempo tena. No estaba
segura cuanto tiempo haba pasado encerrada en la
habitacin. No poda ver al exterior para saber si
era de da o de noche. Tal vez los alimentos que
Gothel le traa podan indicarle algo, pero tal vez no.
Tal vez Gothel trataba de confundirla con eso.

Se acerc a la bandeja, movindose

temblorosamente con sus piernas. No iba a comer
ni beber nada de lo que Gothel le trajese. Ella no
poda correr el riesgo de desmayarse de nuevo.
Pero tampoco quera que la fuercen a comer.

Cogi la bandeja y se dirigi a la esquina ms lejana

y oscura en la que arroj toda la comida y el agua.
Coloc de nuevo la bandeja en el centro de la

405
habitacin y se acost de nuevo. No poda darse el
lujo de gastar energa ahora que no iba a comer ni
beber.

Cuando regres Gothel, examin la bandeja con

satisfaccin. Rapunzel se asegur de mantener la
linterna donde la luz no llegara a la esquina donde
haba arrojado la comida.

"Buena chica," dijo ella, saliendo de la habitacin.

As lo hizo durante das. Rapunzel estaba cada vez

ms dbil, temerosa de que no pasara mucho
tiempo antes de que se rindiese y quera con ansias
beber un poco de agua, o comer alimentos para
calmar el fuerte dolor en su estmago. La mayor
parte de su tiempo hablaba en silencio pensando en
Fane y en la manera de que l la escuche.

406
 Captulo 38

Rapunzel temblaba. Cada vez era ms constante, no

paraba de temblar. Gothel finalmente haba
aceptado traerle una manta, pero slo cuando
Rapunzel le dijo tal vez podra enfermarse de
nuevo. Haba esperado que Gothel trajera al Dr.
Henreich. Aunque, sera difcil explicar por qu
tena a Rapunzel en un calabozo. Al menos, as lo
llamaba Gothel el calabozo.

Cogi el trozo de vidrio que estaba a su lado en el

suelo de piedra. Cada vez las comidas eran ms
horribles, y Rapunzel se pregunt si era Gothel
quien cocinaba o Cook. El pedazo de vidrio yaca
sobre sus dedos, provocndola, tentndola. Tena
el coraje para luchar por su libertad? O por lo
menos, tena la fuerza? No estaba segura de eso.
Quera ser un valiente guerrero que luche por su
destino sin ninguna ayuda. Solt el pedazo de vidrio
y suspir abatida. Ahora dudaba, aunque ya saba la
verdad que Gothel la haba secuestrado cuando era
una beb y la haba tenido como prisionera todo
este tiempo, dudaba de poder tener el valor

407
suficiente para luchar contra la mujer que siempre
pens haba sido su madre.

Rapunzel envolvi la manta a su alrededor. En

algn momento pens en poder distinguir el da o
la noche en funcin a la temperatura de la
habitacin. La pequea luz que vena de la parte
inferior de la puerta nunca se haba apagado, lo que
significaba que se trataba de un pasillo iluminado y
no de una puerta que llevaba al exterior. En lo que
poda deducir en ese momento es que era de noche.
La linterna se haba apagado ya hace mucho
tiempo, dejndola en la oscuridad una vez ms.

Gothel no le haba trado ni comida ni agua durante

todo el da, si es que tena razn. Tena sed, pero ya
no senta hambre. Con su falta de comida, su cuerpo
se haba acostumbrado. Dudando de que pase algo,
dej sus ojos cerrarse.

Unos ruidos tras la puerta la despertaron. Sonaba

como si alguien rascase, y al principio pens que tal
vez se trataba de un ratn o una rata tratando de
entrar. Se sent, preguntndose cunto tiempo
haba dormido. Cuando el ruido que haba tras la
puerta no par de sonar, se dio cuenta que no era
Gothel. Ella tena una llave y simplemente habra

408
abierto la puerta para entrar. Sonaba como si
alguien estuviera tratando de entrar forzando la
puerta.

El pnico se apoder de ella. Rpidamente cogi el

trozo de vidrio. Trat de levantarse dolorosamente
desde el suelo, camin hacia la puerta. Por un
salvaje segundo, se imagin que era Fane, pero
saba que no haba manera que l se diera cuenta
que estaba en ese lugar. Gothel le asegur que
nadie la encontrara.

Pens en sus pesadillas y la gente cantando en la

sala de seises y todo el momento que pas cuando
comi la avena, saba que uno de ellos o todos ellos
haban venido a buscarla. Despus de largos
minutos de tensin, la manija de la puerta cay al
suelo, se oy un pequeo golpe. Y entonces lo supo.
Tena que ser Fane. Haba hecho lo mismo cuando
salieron de la habitacin por primera vez. La puerta
se abri lentamente y una linterna brill.

"Rapunzel?"

Ante el sonido de su voz, ella dej caer el trozo de

cristal, rompindolo. El sonido atrajo la linterna de
Fane hacia ella. Rapunzel se adelant y se lanz

409
contra l. Lo rode con sus brazos y l se tambale
hacia atrs, sus manos recorrieron su larga trenza.

"Rapunzel!", dijo de nuevo, con ms seguridad. Sus

brazos se apretaron, levantndola, y ella hundi su
rostro sobre su pecho. l la abraz con fuerza
durante varios minutos antes de que finalmente
levante la cabeza y diga: "No puedo creer que por
fin te encontr."

La bes entonces, salvajemente y con urgencia.

Rapunzel le sigui el beso.

"Cmo me encontraste?", pregunt.

"No es fcil," dijo. "Te he estado buscando desde la

ltima vez que nos vimos. Busqu por muchas
habitaciones pero lo lograba encontrare."

"Qu hora es?", Pregunt. "En realidad, Qu da

es?"

"Han pasado diez das desde que te vi por ltima

vez," dijo.

"Diez das? He estado aqu tanto tiempo? "

410
"S, haba estado muy preocupado. Pero ahora estoy
contento de que al fin te encontr. Ah, y creo que
son las doce y treinta."

"De la maana?"

"S. Vamos, tenemos que salir de aqu. Ahora."

Fane tena un brazo firme alrededor de sus

hombros, Rapunzel envolvi los suyos alrededor de
su cintura, luego salieron de la habitacin hacia el
pasillo. El brillo le molestaba demasiado porque no
haba visto la luz durante mucho tiempo. Quera
preguntarle a Fane qu da era, pero era ms
importante para salir de all antes de empezar a
preguntarle por muchas cosas.

Las paredes de piedra y el suelo le resultaban

familiares cuando Gothel la arrastr para
encerrarla, aunque no tena idea de cmo iban a
escapar. Ahora que Fane estaba aqu, saba que
juntos podran encontrar el camino. Fane la
condujo hacia un tramo de escaleras cuando de
repente Rapunzel record los papeles.

"Espera, Fane. Debemos conseguir los papeles de

mi habitacin."

411
"Es demasiado arriesgado," dijo. "Avisaremos a la
polica para que los busquen." continu Fane
mientras pasaba sus manos sobre su rostro. "No
tienes idea de lo bueno que es para verte."

La bes rpidamente, luego puso su brazo

alrededor de ella de nuevo y siguieron caminando.

"Qu conmovedor!," dijo una voz detrs de ellos.

412
 Captulo 39

Rapunzel y Fane saltaron ante el sonido de la voz

de Gothel detrs de ellos. Se dieron la vuelta para
verla de pie detrs de ellos con una sonrisa maligna
en su rostro. Fane empuj a Rapunzel detrs de l.

"La voy a sacar de aqu y usted no me va a detener,"

dijo.

"Eso crees?" Gothel sac un extrao objeto detrs

de su espalda que pareca el mango de una pistola.
Presion el gatillo y una especie de alambre se
dispar hacia Fane. De inmediato cay al suelo
gritando, su cuerpo empez a retorcerse.

Rapunzel grit y cay al suelo junto a l. "Qu le

hiciste?", exclam.

"No te preocupes, se recuperar. Tal vez." Gothel se

adelant y, agarr el brazo de Rapunzel, ella se
apart de l. "Pero, su recuperacin depende de ti,
Rapunzel."

413
"Qu quieres decir?" Rapunzel no poda apartar
los ojos de Fane, su cuerpo estaba quieto, pero
ahora respiraba pesadamente, sus ojos se pusieron
en blanco.

"Significa, Rapunzel, que si quieres que el chico

viva, debes hacer todo lo que yo te diga."

Rapunzel deseaba tener consigo el trozo de vidrio.

No sera de mucha ayuda, pero al menos era algo.
Mir a Gothel, la ira la consuma. "Y si no lo hago?",
pregunt desafiante.

Gothel apret el gatillo de nuevo y Fane se empez

a retorcer en el piso, comenzando a gritar
nuevamente.

"Alto!" grit Rapunzel, derrotada. "Har todo lo

que me pidas. No lo lastimes."

"Aljate de l," dijo Gothel. Una vez Rapunzel lo

hizo, Gothel se adelant y arrastr a Fane para
poder sentarlo. Sac un cuchillo de alguna parte y
lo puso contra su garganta.

Rapunzel grit. "Por favor, no. Te dije que har todo

lo que me pidas. No le hagas dao. "

414
"Quin es este chico?", pregunt Gothel
sospechosamente.

"l es mi amigo," dijo Rapunzel.

"Pero cmo si nunca saliste de tus habitaciones?"

Rapunzel saba que mentir a Gothel hara dao a

Fane. "Por mi ordenador," dijo. "Lo conoc en
Internet."

"As que este es el chico que me ha causado tantos

problemas." Gothel tir de la cabeza de Fane hacia
arriba, presionando el cuchillo con ms fuerza
contra su piel. "Tengo que deshacerme de l."

"No!" Grit Rapunzel, juntando sus manos para

suplicarle a Gothel. "Por favor, no le hagas dao. Te
lo ruego."

Su mirada cay en Fane, y se dio cuenta que estaba

volviendo en s. Sus ojos se encontraron con los de
Rapunzel, l sacudi un poco su cabeza. Gothel
tambin se dio cuenta de lo que estaba pasando.

415
Se inclin al odo de Fane y con una voz llena de
advertencia, dijo, "No intentes nada." De nuevo dio
un tirn a la cosa con el alambre que todava
seguan unido al abdomen de Fane. "Te dar dos
toques elctricos si intentas algo. Asiente si
entiendes."

"No voy a dejar a Rapunzel sola," dijo Fane entre

dientes con rabia.

"No creo que tengas opcin," respondi Gothel.

"Corre, Rapunzel!", dijo Fane.

"No, no ir a ninguna parte!"

"Corre ahora!", dijo.

Gothel apret el cuchillo contra su garganta. "Ella

no correr porque se preocupa por ti."

"Entonces tendr que morir antes de dejarla con

usted."

"Conmovedor, sin duda, que estpido. Ella no sabe

a dnde ir. Sin embargo, creo que t ests a punto
de irte a la tumba por todos los problemas que has

416
causado entrometindote en mis asuntos.
Entiendes lo que has hecho? Entiendes lo que has
destruido al corromper a Rapunzel? "

"Ests demente," dijo Fane.

Gothel empuj el cuchillo contra su piel, causando

que una lnea de sangre se forme. Fane gru de
dolor, y Rapunzel grit.

"Te preocupas mucho por este chico, no?", Dijo

Gothel amenazadoramente.

Corazn le lata con fuerza, esperando contra toda

esperanza que est haciendo la eleccin correcta,
entonces dijo: "Djalo libre, Gothel. Si no lo haces,
tendr que sacrificar mi vida."

La mano de Gothel se relaj un poco, soltando la

presin del cuchillo en la garganta de Fane. Tan
pronto como lo hizo, Fane empuj su mano. Gothel
luch con l, tratando de recuperar la ventaja. Su
mano se cerr alrededor del gatillo de nuevo y con
horror Rapunzel vio como el cuerpo de Fane se
comenzaba a retorcerse, mientras su cabeza se
golpeaba contra el piso. Rapunzel reuni todo su
coraje que jams haba pensado tener y hacia el

417
calabozo de nuevo, con la mano en la pared para no
perder el equilibrio.

"Rapunzel!" grit Gothel.

Rapunzel entr en la odiada habitacin, buscando

desesperadamente algo que ayude. All, en el rincn
ms alejado. Corri, con sus manos rpidamente
cogi la bandeja mientras Gothel entraba.

"Rapunzel!" Gothel estaba ms cerca ahora. Tan

pronto como Gothel se le acerc, Rapunzel levant
la bandeja y le dio un fuerte golpe en la cabeza.
Aunque por su dbil estado, no le hizo el dao que
haba esperado, pero Gothel tropez y se cay de
rodillas. Sin esperar ver lo que hara a continuacin,
Rapunzel sali de la habitacin y corri hacia Fane.

Se sent a su lado. Fane la mir de manera

fantasmal, estaba fro y sudando, con los ojos
entrecerrados. "Fane, por favor, despierta!
Tenemos que salir de aqu! "

"No irn a ninguna parte," escupi Gothel, que

vena hacia ellos. Tropezando mientras caminaba,
la sangre chorreaba por su cara.

418
"Fane, por favor," dijo Rapunzel, sacudindolo sin
apartar los ojos de Gothel, que levant un cuchillo
con las dos manos por encima de su cabeza.
Rapunzel se lanz a travs de Fane.

"Ahora el chico morir!" Grit Gothel.

"Gothel, detente!"

Rapunzel se volte al or la extraa voz de un

hombre.

El hombre era alto, ttrico, vesta una tnica negra.

Tena el cabello y los ojos tan oscuros como su
ropa.

"Por qu me detienes, Vedmak?" dijo Gothel al

hombre, mientras se retiraba sin soltar el cuchillo.

Rapunzel se estremeci al or el nombre. l era el

hombre que haba alimentado la locura de Gothel.
Sin duda aquel hombre tampoco estaba cuerdo.

"No querrs enojar a la chica, Gothel. Recuerda que

para que la transformacin se complete ella debe
estar feliz. As que aljate del chico."

419
Gothel pareci recordar a Fane y mir el cuchillo.
"No puedo. Quiero a mi hija de vuelta, l debe
morir. Hay demasiado en juego."

Gothel agarr el cuchillo y se agach de nuevo hacia

Fane. Presion el cuchillo, pero un fuerte ruido
retumb en el lugar. Gothel sali volando hacia
atrs, golpendose contra la pared, aturdida.
Cuchillo cay al suelo. Rapunzel se qued sin
aliento y se volvi para mirar al hombre. l dio un
paso adelante y se puso de cuclillas. "Va a estar bien
ahora."

"Por favor," susurr ella, mirando hacia Fane.

"Hagamos un trato, de acuerdo?", dijo Vedmak. La

mirada de Rapunzel se redact de nuevo al hombre.
Sus ojos eran penetrantes, como oscuros agujeros
negros. "Si cooperas con nosotros y no te resistes,
Gothel le perdonar la vida."

Rapunzel estaba confundida. Saba que no iban a

dejar vivo a Fane. l saba muchas cosas. Como si el
hombre adivinara sus pensamientos, dijo: "Puedo
borrar su memoria, Rapunzel. l no te va a
recordar. No recordar este lugar. Parecer como si
hubiese tenido un sueo. Te prometo que no le

420
pasar nada si cooperas." El hombre se acerc ms,
y Rapunzel sinti un gran miedo recorrindole.

"Dame tu palabra," murmur ella.

El hombre puso una mano sobre el brazo d

Rapunzel, cada parte de su cuerpo mostraban
empata, a excepcin de sus ojos, que la miraban
framente.

"Tienes mi palabra, Rapunzel."

"No!" protest Gothel.

Los ojos de Vedmak se apartaron de Rapunzel para

aterrizar en Gothel. Rapunzel se sorprendi al ver
que Gothel acceda a su mirada.

"Despdete," dijo a Rapunzel.

Ella se volvi hacia Fane, inclinndose para besarle.

l respondi dbilmente, sus ojos estaban
entrecerrados. "Te amo, Fane. Te amo desde que vi
tu foto en Facebook. Has hecho que mi vida valga la
pena, nunca te olvidar..." Una lgrima cay por sus
mejillas. "A pesar que t te olvides de m."

421
"No, Rapunzel", dijo con voz dbil. "Es una trampa.
Corre. "

Su cuerpo se tens de repente, Fane apret su

mandbula, gritando y retorcindose.

"Es suficiente, Gothel" mand Vedmak.

Rapunzel mir con ira hacia Gothel, que haba

presionado el gatillo. De repente, el arma fue
arrancada de sus manos por una fuerza invisible.
Rapunzel grit. Vedmak dio un paso adelante y se
inclin para recoger a Fane inconsciente. Rapunzel
trat de aferrarse a l, pero en su estado de
debilidad no era rival para aquel hombre. Se llev a
Fane al calabozo que ella haba ocupado. Rapunzel
se puso de pie y lo sigui. Vedmak lo acost en el
suelo y se volvi a Rapunzel.

"Ves?", pregunt. "Cumplo con mi palabra. Le he

quitado los cables. Se despertar pronto. Volver
despus de que termine el ritual y le borrar su
memoria, tal y como lo promet."

Sac a Rapunzel fuera de la habitacin. Ella no tena

otra opcin, era la nica cosa que poda hacer por
Fane. Mir hacia atrs donde yaca en el fro suelo,

422
estaba respirando muy rpido. Vedmak cerr la
puerta y le puso seguro. Tom el brazo de Rapunzel
y empezaron a alejarse.

"Ven, Gothel," orden mirando hacia donde ella

estaba sentada en el suelo. Gothel lanz una mirada
llena de odio y hostilidad a Rapunzel. Despus de
pasar cerca de ella, Gothel se puso de pie y
comenz a seguirlos.

423
 Captulo 40

Rapunzel se encogi y retrocedi con fuerza

cuando vio que Vedmak la conduca al cuarto
pintado de negro con seises.

"No!", grit. "No, por favor, no all!"

Vedmak se volvi hacia ella, dijo. "Ahora, Rapunzel,

yo cumpl mi palabra. Ahora t debes cumplir la
tuya y cooperar."

Rapunzel neg frenticamente.

"Por el bien de tu amigo," aadi, con una voz fra y

firme.

Rapunzel se qued inmvil y lo mir. La amenaza

era evidente en sus palabras. Inmediatamente dej
de luchar.

Entraron a la habitacin de sus pesadillas, haba

una cama en el centro de la estrella. Vedmak le

424
indic que descanse. Rapunzel senta un profundo
miedo a medida que se recostaba en la cama.

"Has dejado que se debilite," reprendi Vedmak a

Gothel cuando entr en la habitacin.

"Ella se neg a comer," se quej Gothel.

"Deberas haber tomado el control," dijo Vedmak.

"Despus de todo, t debas cuidarla."

Las fosas nasales de Gothel se encendieron ante sus

palabras, pero se mantuvo en silencio.

"Debo alimentarla ahora?", Pregunt.

"Slo si deseas que sobreviva al procedimiento,"

dijo.

Gothel sali de la habitacin. Vedmak se apart de

ella, haciendo algo en una mesa de negro pegada a
la pared, lo que estaba haciendo nunca antes lo
haba visto. Rapunzel rpidamente se movi para
sentarse y correr a travs de la puerta abierta.
Estaba a punto de hacerlo pero sus manos estaban
sujetadas por correas. Ella las mir. Pero qu. . .?
No recordaba que Vedmak las haba puesto, sin

425
embargo, las correas oscuras empezaron a sujetarla
del pecho, el vientre y las piernas. Vedmak
chasque la lengua, aun segua mirando la pared.

"Estas habiendo que dude de tu palabra, chiquilla.

Ten en cuenta que el destino de tu amigo depende
de ti."

Rapunzel se calm de inmediato. Pronto Gothel

regres, y Rapunzel se vio obligada a comer
mediante una va que le colocaron en su garganta.
Tosi y se atragant, las lgrimas corran sobre su
rostro. Una vez que le terminaron de poner la va,
Vedmak colg una lata en una varilla al lado de la
cama y la conect a la va. Mir a la lata y ley
Ensure.

Vedmak sigui su mirada. "No hay que

preocuparse. Solo son suplementos."

Rapunzel segua llorando, mientras senta como el

suplemento llegaba a su estmago.

"Cundo empezamos?" se quej Gothel.

"Prometiste traer a mi hija."

426
Vedmak volvi sus ojos negros hacia ella.
"Paciencia, Gothel. Maana ya estar ms
reconfortada y los dems estarn aqu. No podemos
continuar sin ellos."

Rapunzel ya saba a quines se referan con los

otros. Sus pesadillas se estaban volviendo ms
claras.

*****

Gothel se sent en silencio a su lado durante toda la

noche. Cuando la lata de suplemento alimenticio se
acab, Gothel la quit. Luego, dos horas ms tarde
colg una nueva, negndose a mirar a Rapunzel. As
pas mucho tiempo. Rapunzel observ como la
delgada lnea de luz alrededor de la puerta se
ilumin. El lugar se calent. Pens que sea
alrededor del medioda cuando Vedmak regres.

"Descansa un poco," dijo a Gothel. "Vamos a

comenzar a las seis."

Gothel sonri, su expresin estaba llena de

malevolencia.

427
Ella se fue, y ahora Vedmak velaba por Rapunzel. A
diferencia de Gothel, no le agradaba que reine el
silencio.

Sentado a su lado, cogi su trenza, que yaca en el

suelo a un lado de la pequea cama. l chasque la
lengua de nuevo, moviendo la cabeza. "No debiste
haber hecho esto," dijo, levantando la parte que
haba cortado. Los ojos de Rapunzel se agrandaron.
Se haba olvidado de eso y ahora tena miedo de lo
que l le hara por haber hecho eso.

"Sabes lo difcil que fue ponerle magia a tu

cabello?", pregunt, acariciando la parte cortada,
Rapunzel segua mirndolo. No poda hablar con la
va en su garganta. "Tom muchos, muchos aos de
rituales. Hubo momentos en los que casi pierdo mis
poderes. Y," sus ojos fros y oscuros se volvieron
hacia ella, "una rabieta infantil hubiese echado a
perder todo." l se acerc ms.

"Por tu bien, espero que no haya sido de suma

importancia."

Rapunzel se estremeci al or sus palabras.

428
"Estoy muy cerca de convertirme en omnipotente,"
dijo.

"T eres mi ltima pieza. Aprender a aprovechar la

magia especfica y manipularla a voluntad es la
nica cosa que no he hecho. Vas a ayudarme a hacer
eso, y en ese cabello que he invertido tantos aos.
No puedo imaginarme la magia que liberaste al
cortarlo. Una vez que se restablezca la magia,
debemos sacrificarte y la magia ser ma. Entonces
lo tendr todo. Ser todo."

Un chillido se escap de su garganta. Ella podra ser

ingenua en muchas cosas, pero era muy consciente
de lo que significa sacrificio. Sacudi la cabeza
violentamente, y l le sonri. La sonrisa
supuestamente tena que tranquilizarla, pero se
senta muy asustada.

"No te preocupes, nia, nos aseguraremos que no

sientas nada."

Se puso de pie y camin lejos de ella, como si no

acabara de decirle que la iba a asesinar. Rapunzel
mir a su alrededor desesperadamente en busca de
algo que le ayude a escapar. Ech un vistazo a las
correas que la sujetaban firmemente a la cama. Al

429
darse cuenta de su pnico no estaba ayudando, se
vio obligada a calmarse, respir profundamente. Y
cont hasta diez.

Una vez que su desesperacin se calm, manipul

sus manos alrededor hasta que pudo tocar la
correa. Movi sus manos a lo largo de la unin
hasta que lleg a la hebilla de metal. Sus ojos se
dispararon hacia Vedmak. Todava estaba lejos de
ella.

Movi sus dedos hacia lo ms lejos que poda llegar,

apenas capaz de tocar el borde para poder soltar
las correas. De repente, una mujer entr en la
habitacin, alguien que Rapunzel no haba visto
antes. Sus ojos apenas miraron a Rapunzel antes de
acercarse a Vedmak.

"Estoy aqu," anunci solemnemente.

"Bien," respondi Vedmak, sin duda no reconoca a

la mujer. La mujer se movi hacia un lado y cogi
algo colgado en un gancho. Lo envolvi sobre su
cuerpo y se puso la capucha sobre su cabeza,
Rapunzel tembl desde lo ms profundo de su ser.
Era una de las figuras encapuchadas de su pesadilla
hecha realidad.

430
Gothel entr en la habitacin, llevaba tambin una
tnica negra, mir a Rapunzel sonriendo. "Dnde
estn los dems?", le pregunt a la mujer
encapuchada. "Ya casi es hora."

"Estn en camino," dijo la mujer. Rapunzel oy el

desprecio en su voz mientras hablaba a Gothel.

"Los tres?", Pregunt Gothel.

La mujer no respondi, y Gothel se volvi hacia

Vedmak. "Ya vienen los tres verdad?"

"Ms o menos," murmur.

"No," intervino Gothel. "Ni ms, ni menos. Deben

venir otros tres para que haya seis personas."

Vedmak se volvi hacia ella. La expresin de su

rostro aterroriz a Rapunzel, pero Gothel se
mantuvo firme. "Dime que habr seis. Sabes lo
importante que es ese nmero para m."

Vedmak suspir como si se tratara de un nio al

que tena que revelar una dura verdad. "Es hora de
dejar de alimentar tus locuras, Gothel."

431
"Locuras?", grit ella. "T fuiste el que me
confirm que deba de creer en ese nmero. Toda
mi vida se deba basar en eso para recuperar a mi
hija. Deba ser as, recuerdas?"

La voz de Vedmak se endureci. "Solo fue para

calmarte. Cmo ms poda conseguir que cooperes
conmigo? Tus ideas son estpidas."

Los hombros de Gothel se echaron hacia atrs como

si eso le hubiera agredido fsicamente.

"Los seis son tu obsesin, Gothel. A m no me

importa. Eso no es necesario para el ritual."

"De qu ests hablando?", Pregunt Gothel con

enojo, empujando sus hombros hacia adelante de
manera agresiva, que pareca no darse cuenta de la
ira que llenaba a Vedmak.

Rapunzel mir a la mujer con capucha y vio que ella

miraba a los dos absortos. Sin prisa movi sus
dedos a lo largo de la correa de nuevo, para
desenganchar la hebilla.

"El ritual que haremos no es para ti, Gothel."

432
"Por supuesto que es para m! Para que mi hija
regrese. No te habrs dado por vencido."

"Oh, no claro que no," murmur ominosamente.

Como si no hubiera hablado, Gothel continu. "No

te he dejado trabajar en eso durante casi dieciocho
aos? No he dado todo lo que me has pedido? He
seguido construyendo para calmar a los espritus."

Vedmak se ech a rer, junto con la mujer

encapuchada. Los dedos de Rapunzel se congelaron
ante el ruido. No haba ni una pizca de humor en la
risa de Vedmak y la mujer encapuchada, solo era
desprecio.

"Cmo ms poda evitar que me molestes?"

pregunt, la risa haba desaparecido, su expresin
era oscura.

"Tus constantes llamadas que queras de regreso a

tu hija casi terminaron por volverme loco. Venir y
supervisar esa intil construccin, que no era nada
ms que un fin para m."

Gothel farfull.

433
"Eras mucho ms fcil de controlar por medio de
ese propsito. Aunque debo admitir que cuando
llegaste a m, pens que eras alma gemela. Pero no
pas mucho tiempo que descubr que no eras ms
que un viejo murcilago loco." La boca de Gothel
cay como lo hizo la de Rapunzel. Cmo se atreva
hablarle de esa manera? Obviamente Gothel no era
tan intimidante para Vedmak como lo era para
Rapunzel. "Necesitamos tu casa y tu dinero, lo cual
fue muy fcil de conseguir mientras segua
prometindote que traera a tu hija de regreso."

"Ests mintiendo!" Exclam Gothel, mientras

miraba a todos lados y su voz tembl.

"No, Gothel," dijo Vedmak, acercndosele. "No estoy

mintiendo."

Gothel se acerc a la mujer encapuchada, y

Rapunzel desliz un dedo por debajo de la hebilla.
No poda desatarla, sin embargo, tom aire y solt
profundamente, desliz su dedo un poco ms
tratando de aflojarla.

"Como vez, Gothel, siempre dud que alguna vez

tendras un hijo. Y estaba en lo cierto, no lo hiciste.

434
Pero hiciste algo mucho mejor, encontrar uno."
Vedmak seal hacia Rapunzel, mientras la hebilla
se solt. Su corazn se detuvo, pens que se haban
dado cuenta, pero ninguno de ellos la mir. Cogi
con fuerza los dos lados de la hebilla,
mantenindola en su lugar para que no lo se dieran
cuenta.

"La encontraste justo a tiempo. Estaba a punto de

renunciar y encontrar a alguien ms. Pero me
trajiste a la nia que necesitaba para mi ritual, y no
slo la encentraste, tambin cuidaste, la criaste, la
alimentaste. Tiene idea de cuantos problemas me
ahorraste? Cunto dinero? Si la descubran, t
seras la nica culpable."

Rapunzel segua con la va en su garganta.

Parpade un par de veces ante la profundidad de la
maldad de Vedmak. Y ella siempre haba credo que
Gothel era mala! Baj silenciosamente las hebillas
de la cama, con cuidado de que no caigan y hagan
ruido. Entonces movi sus manos para desatar la
correa alrededor de su pecho, lentamente, con
cuidado, para no llamar la atencin.

435
Gothel dio otro paso hacia la mujer encapuchada.
"Si no traen a mi hija de vuelta, te echar a la calle,"
dijo entre dientes.

"Tu hija no volver." Las palabras de Vedmak eran

crueles, sin suavizar el dolor. Gothel se desinfl
como si le hubieran dado un puetazo en el pecho.

"Pero, Vedmak" gimi Gothel, con voz suplicante.

Rapunzel se desabroch las correas a travs de sus

muslos. "Lo prometiste. Prometiste que regresara.
Ahora. Este da."

"Ment!"

Gothel dej escapar un grito que habra enviado

incluso al el ms valiente corriendo. La mujer
encapuchada se tap los odos mientras Gothel
sacaba un arma del interior de su capa. Apunt
hacia Vedmak. Rapunzel grit, agradecida que la va
en su garganta ahogaba el ruido.

Vedmak levant una mano hacia Gothel. Rapunzel

observaba con asombro como un rayo azul apareca
en su palma. Como si lanzara una pelota de bisbol,
l empuj su mano hacia adelante para lanzar el

436
rayo azul a Gothel. Pero Gothel se agach, y el rayo
golpe a la mujer con capucha en el centro del
pecho, arrojndola contra la pared de piedra, un
crujido repgnate se escuch.

Gothel inmediatamente se levant y apunt el arma

de nuevo, ella apret el gatillo. Rapunzel se estaba
sanado la va de su garganta, senta asfixias y
nuseas a medida que jalaba la va, escuchando los
ruidos de las balas de la pistola.

Vedmak rugi, el sonido era aterrador en el espacio

cerrado. El eco se arremolin alrededor de la
habitacin, creando un torbellino. Rapunzel sali de
la cama lejos de ellos, agachndose cuando Vedmak
lanz otro rayo azul a Gothel, golpendola contra la
pared y sujetndola por encima del suelo. Gothel se
alarm cuando Vedmak apret con fuerza sobre
ella, y se puso roja por el esfuerzo que tena para
respirar.

Rapunzel no esper. Se dio la vuelta y huy de la

habitacin. No estaba muy segura de qu camino
tomar para encontrar Fane. Tropez y se encontr
en la parte inferior de una escalera.

437
Camino equivocado! Se volvi a ir en la direccin
opuesta cuando oy el grito furioso de Vedmak.
"Rapunzel!"

Subi corriendo las escaleras, sabiendo que su

nica oportunidad de ayudar a Fane ahora era
escapar. Subi dos niveles y se dio cuenta que
estaba en la planta principal. Corri alrededor de
las esquinas, esperando encontrar la entrada.
Finalmente lleg a un rea que ya haba visto y
saba que estaba muy cerca de la cocina. Se detuvo
al or el sonido de las voces.

"Qu est pasando?", oy decir a un hombre.

"No estoy seguro," otra voz masculina contest.

"Pero si hay problemas, nunca estuve aqu."

Rapunzel se asom por la esquina y vio a tres

hombres y dos mujeres reunidos en la cocina.
Ninguno se dio cuenta de ella, por lo que tom un
respiro y se desliz por la esquina hacia la escalera.
Una vez que llego, corri hacia el nico refugio que
haba conocido.

438
 Captulo 41

Rapunzel estaba parada en el centro de sus

habitaciones, mirando a su alrededor con
incredulidad. Estaba vaca. Todo haba
desaparecido. No haba muebles. Abri los
gabinetes y estaban limpios. Su computadora y las
fotos que haba colgado en las paredes se haban
ido, todo. Corri a su dormitorio. Estaba vaco. Era
como si ella nunca hubiera existido.

Al darse cuenta de que se haba atrapado a s

misma en la torre, que se apresur a regresar a la
sala principal escapar.

"No iras a ningn lado," dijo Vedmak. Rapunzel se

congel ante el sonido de su voz a travs del cuarto.
Estaba parado en la entrada, ni siquiera poda
correr hasta la ventana. "Nadie te escuchar si
gritas. Fane est encerrado, y los otros ya se
fueron."

439
"Cmo sabes su nombre?", pregunt ella, con la
boca seca.

"S todo acerca de ti, Rapunzel." Dio un paso hacia

ella.

"Para qu me quieres?", pregunt ella, alejndose

de l. "La transformacin no puede ocurrir sin
Gothel."

Vedmak se burl mientras continuaba acercndose

lentamente a ella.

"No pienses que tengo inters en las locuras de

Gothel? Nunca quise revivir a su hija a travs de ti.
En realidad nunca iba a traer a su hija a la vida.
Inventamos todo eso para que ella haga todo lo que
nosotros queramos. Estaba tan obsesionada que se
lo crey todo."

"Por qu toda esta construccin?", pregunt,

tratando de detenerlo. Ella ya haba odo su escusa
pero necesitaba tiempo para planear algo.
"Queras quedarte con todo esto?"

"La verdad no."

440
Rapunzel estaba sorprendida de lo que l dijo. "Solo
necesitaba alguna manera de mantener a Gothel
ocupada. Ella es mucho ms fcil de controlar
cuando est ocupada. La construccin para ella
tena un propsito."

"As que no hay espritus?"

"Yo no he dicho eso," dijo con una ceja levantada

sardnicamente.

"Y los seises?"

"Era solo una obsesin de Gothel. A decir verdad,

hace mucho tiempo que hubiese logrado mis
propsitos, de no haber sido por esa obsesin suya.
Siempre nos limitbamos al nmero seis en cada
sesin. Tuve que ser muy paciente."

Dijo eso con tanto orgullo que Rapunzel pregunt si

quera un cumplido.

"Por qu yo?", pregunt.

"Fue por pura casualidad. Gothel quera un beb

para reemplazar a su hija. Pero era obvio que ella
no iba a quedar embarazada ya que ella viva sola,

441
sin nadie, as que le ment sobre la nia que deba
encontrar. No importaba quin sea, slo deba ser
una nia pequea. Ella quera detalles as que le
dije que su pelo era rubio y sus ojos eran verdes.
Por casualidad, t encajaste en la descripcin,
incluso la parte de tener el cabello largo y rubio
siendo una nia pequea. Esa fue mi suerte, porque
ya que estaba a punto de renunciar a Gothel y
seguir adelante."

Las nuseas llenaron la garganta de Rapunzel.

Suerte? Qu suerte haba? Haba estado tan cerca
de no ser raptada, de que Vedmak renuncie a
Gothel. An sin l Gothel la habra secuestrado?
Nunca lo sabra.

El pnico recorri a Rapunzel. "Para qu me

quieres?", repiti.

"Ya lo sabes. Te explique todo. Debes morir para

traer de vuelta a alguien. De eso Gothel no estaba
completamente equivocada. Tu cuerpo ser el canal
para alguien, pero no para su hija."

"Para quin?" pregunt ella, caminando hacia la

puerta mientras l la segua vigilando.

442
"Una poderosa bruja que fue raptada de este
mundo hace mucho tiempo. Alguien encontr una
manera de aprovecharse de ella y atraparla en el
mundo de los espritus. El que la libere y le otorgue
un cuerpo, poseer un poder inimaginable. Yo ser
el brujo ms poderoso que existe. Nada ni nadie
podr detener mi reinado del poder. Y, con la
muerte de Gothel," Rapunzel jade, "sers la nica
heredera de toda la fortuna de la familia Gothel.
Nadie sabr de esta mentira, porque nadie te
conoce."

"Gothel est muerta?", pregunt, sorprendida por

el dolor que la ahogaba. Gothel podra haber estado
preparando a Rapunzel para sacrificarla por su hija,
pero an as, ella haba sido la nica madre que
haba conocido.

"Por supuesto que est muerta. Ese era el plan

desde el principio. Aunque t has puesto el plan de
cabeza cuando intentaste escapar. Ya no importa.
Simplemente comenzaremos de nuevo."

Rapunzel realmente deseaba encontrar algo,

cualquier cosa, para usar como arma mientras
hablaba.

443
"Ests loco," dijo Rapunzel, avanzando lentamente
hacia la puerta abierta mientras l la segua
rodendola ms cerca. "No existe la magia, ni los
brujos o brujas o todo eso que dices."

"Eso crees?" Cuestion con calma. Rapunzel corri

rpidamente hacia la puerta. sta se cerr de golpe.
Ella agarr la manija y la gir. Se mova con
facilidad, pero la puerta no se abri. Mir hacia
atrs en pnico ante Vedmak, que caminaba
lentamente, cada vez ms cerca. Era una pesadilla,
estaba encerrada en la torre una vez ms.

"Aljate de m!", Grit.

"No quiero hacerte dao," dijo con una pequea

sonrisa. "Pero lo har si te resistes."

Rapunzel se ri con desdn. "Crees que no

luchar?"

"No querrs que me enoje," dijo, an con su sonrisa,

sus ojos se volvieron ms oscuros. La habitacin
empez a temblar, y Rapunzel mir la ventana
abierta. Un terremoto? Mientras miraba, la
ventana se cerr de golpe, y ella salt, dejando
escapar un grito.

444
Rapunzel corri a la cocina, abriendo cada cajn, en
busca de un cuchillo o cualquier otro objeto
punzante.

"Djame ayudarte," dijo Vedmak. Cada cajn y cada

puerta de los gabinetes se abrieron de golpe.

Pensando rpidamente, Rapunzel agarr el cajn

ms cercano y lo sac, arrojndolo al Vedmak. l
levant una mano, y este se movi sin causarle
dao.

"Es as como quieres jugar?", pregunt. Otro cajn

sali de repente y fue directo hacia ella. Rapunzel
se agach justo a tiempo.

Cuando se levant de nuevo, Vedmak haba quitado

la sonrisa de su rostro, ahora pareca decidido a
todo. "Esto no tiene que ser tan difcil," dijo con
enojo.

"Ah s? Difcil para quin? ", dijo ella, esquivando

otro cajn que avanzaba hacia ella. La habitacin
empez a temblar an ms, por lo que era difcil
mantener el equilibrio. Vedmak segua caminado
hacia ella, lentamente, como un depredador.

445
La puerta son. "Rapunzel?", se escuch la voz de
Fane.

"Fane! Aydame!"

Vedmak lanz una mirada de furia en la puerta.

"Muchacho entrometido!"

"No puedo abrir la puerta." Ella oy lo que pareca a

Fane golpeando la puerta contra su hombro,
seguido de gritos de dolor.

"Vedmak est aqu," grit ella.

"Qu?" se escuch a Fane.

"l no te puede ayudar," dijo Vedmak.

Oy un gruido de frustracin de Fane. "Vedmak!

Djala salir ahora!"

La sonrisa volvi al rostro de Vedmak. "Qu

conmovedor," dijo l y Rapunzel se estremeci ante
la repeticin de las palabras de Gothel. Ella de
llegar a la puerta de nuevo. Trat de jalar la puerta
cuando sinti los golpes de Fane del otro lado. Era

446
difcil diferenciar entre sus golpes y el movimiento
de la casa.

Vedmak apareci a su lado, la atrap entre su gran

figura alta y ancha y la puerta. Ella grit.

"Rapunzel!" Grit Fane.

"Basta!" orden Vedmak. Solt el cabello de

Rapunzel, enredando sus dedos en los mechones
rubios. l desenred su trenza bajo sus largos
mechones de cabello que caan al suelo, cogiendo el
mechn que se haba cortado. Rapunzel intent
zafarse pero la jal con sus manos, tirando y
atrapndola con dolor. l comenz a cantar, con los
ojos cerrados, el terror se apoder de Rapunzel.

De repente, oy un canto fuerte. Levant la vista y

vio a ngel por encima de ellos. El recubrimiento
astillado astill y las piezas del techo comenzaron a
caerse. Ella oy el resquebrajamiento de la roca que
rodeaba la torre y ms all la voz desesperada de
Fane.

La calma se apoder de ella mientras observaba a

ngel, como si se hubiera detenido en el tiempo. El
plumaje azul de ngel brillaba como el sol

447
reflejndose en zafiros. Por primera vez, Rapunzel
pens que no era coincidencia que ngel haba
llegado a ella, sino ms bien era el destino. Quizs el
nombre que le haba puesto al ave era ms
apropiado de lo que ella crea. Moviendo sus alas,
ngel mir a Rapunzel directamente a los ojos. Eso
fue como si ngel le hubiese hablado. Mir a
Vedmak.

"No se puedes tomar la magia de mi cabello si yo no

te la entrego," dijo en voz baja.

Sus ojos se abrieron de golpe, lleno de rabia. "Qu

has dicho?" Sus dedos se apretaron dolorosamente.

"No tienes el poder," dijo ms fuerte, "no sin mi

cabello. Es la ltima pieza y sin l, se pierde todo."

Se ri con desdn. "Esto no es una pelcula de

cuentos de hadas donde todo final es feliz solo con
encontrar las palabras adecuadas."

El miedo se desliz por su columna. ngel chill de

nuevo, llamando la atencin de Rapunzel. El temor
se disip y se puso de pie, no fue tarea fcil con las
paredes cayndose, la habitacin movindose y con
Vedmak sujetando con fuerza sobre su crneo.

448
"Tal vez no," dijo ella. "Pero lo que dije es verdad,
no es as? Apostaste todo en m, en la magia que
recorre sobre mi cabello. Pero no la puedes tomar
sin mi permiso. Cmo conseguiras que te la
entregue?" Rapunzel jade cuando la respuesta
lleg por s misma.

"Fane. Sabas de l todo el tiempo."

"Te dije que s todo sobre ti. Cmo crees que el

pattico chico encontr ese calabozo? "

Rapunzel mir hacia la puerta. Las paredes se

agrietaron alrededor del marco mientras
observaba. Reprimi el pnico. Tena que jugar su
juego. Sonri a Vedmak. "l est a salvo ahora. T
no tienes nada."

Con un gruido, Vedmak arroj una bola azul de luz

hacia la puerta. Rapunzel salt sin pensarlo ante la
bola de luz entre Vedmak y la puerta, que no
protegera a Fane. Cerr los ojos, esperando el
dolor. Pero nada pas, abri sus ojos de golpe y
mir hacia abajo.

449
No estaba herida. Vedmak grit y lanz otro. La
bola rebot en ella como si no fuera nada ms que
una bola de algodn.

"T solo tienes el poder que yo te permito tener,

Vedmak," dijo ella con ms fuerza, caminando hasta
estar delante de l. "Lo que significa que no tienes
poder para hacerme dao. Jams podrs tenerme y
jams tendrs mi cabello!"

Un ruido sordo de furia son desde la garganta de

Vedmak. Con un aullido, la cogi con ambas manos,
arrojndola lejos. Rapunzel cay sobre el suelo,
girando rpidamente para mirarlo.

"No sabes lo que haces!", Grit.

Rapunzel trag saliva y luego se puso de pie.

"Me ir", dijo. "Y no podrs detenerme."

Grandes trozos de placas de yeso caan desde el

techo mientras Vedmak se lamentaba, jalndose su
cabello. Se tropez mientras se diriga al centro de
la habitacin como si no tuviera control de sus
acciones. Rapunzel corri hacia la puerta,
cubrindose su cabeza. La puerta segua atascada.

450
"Abre la puerta, Vedmak," orden ella.

Vedmak abri los ojos y la seal. "No sabes lo que

haces!"

"S, lo s," dijo. "Estoy recuperando mi vida."

Grit de nuevo mientras la habitacin se sacuda de

arriba hacia abajo. Rapunzel tropez, agarrndose
de la manija de la puerta. Esta vez, se abri.

Ella dio un paso hacia el pasillo justo cuando el

suelo se empez a derrumbar. Grit mientras caa.

De repente, algo la sujet. Mirando hacia arriba, vio

que Fane la haba cogido, estaba tumbado boca
abajo, y luchando para poder subirla. Luego que
logr subir. Mir de nuevo hacia la torre y vio que
Vedmak segua en el centro de la habitacin, sin
suelo bajo sus pies. Sus manos y su cara
comenzaron a derretirse mientras se retorca de
dolor. Una y otra vez se lament: "No sabes lo que
haces!"

De repente otra forma apareci junto a l,

claramente all y aunque no era muy slida, era

451
como una espesa niebla. Vedmak volvi sus ojos
petrificados hacia la criatura que estaba a oscuras,
con el cabello nebuloso, negro, salvaje, y vestido
con un traje negro vaporoso que haba sido
destrozado y desgarrado. En lugar de ojos tena
grandes agujeros oscuros. Sus largas garras negras
estaban levantadas amenazando a Vedmak.

Rapunzel se pregunt desesperadamente si ese era

el espritu que Vedmak quera que poseyera su
cuerpo.

"Pero qu" dijo Fane muy sorprendido. Ella vio

que miraba con incredulidad la horrible escena.

"No!" Grit Vedmak, aterrorizado, violentas

sacudidas desdibujaban sus rasgos. "Piedad, trat
de conseguirle un cuerpo"

Sus palabras se ahogaban a medida que la mano de

niebla se mova hacia l. Rapunzel observaba
aterrorizaba mientras vea a Vedmak colapsar.

Era como si su cuerpo se derrumbase sobre s

mismo, envejeciendo a la velocidad de la luz
mientras rayos azules se disparaban de sus manos,
empez a rebotar por la habitacin hasta que

452
finalmente convergieron en l en una gloriosa,
cegadora bola de luz azul, consumindolo mientras
la criatura nublada lo rodeaba.

Una fuerte reverberacin desgarr el aire como una

enorme porcin del techo de la torre se comenz a
caer.

"Vamos, tenemos que salir de aqu!", Grit por

encima del ruido de la casa derrumbndose.

Fane apart la vista de la torre, centrndose en ella.

"De acuerdo," dijo. Juntos, se regresaron y se

dirigieron abajo, tambalendose ante el
movimiento y esquivando las cosas que caan. Por
ltimo, corrieron por la puerta principal, lo ms
rpido posible para salir de la casa que no dejaba
de moverse.

Rapunzel mir hacia atrs y vio cmo la mansin se

derrumbaba completamente.

453
 Captulo 42

Rapunzel se sent en el borde de la dura cama de

hospital. La deshidratacin severa, desnutricin y el
cansancio haba hecho que permanezca por ms
tiempo en el hospital.

No tena ninguna enfermedad mortal.

Eso fue lo primero que los mdicos descartaron

luego de las pruebas. Al parecer, no era ms que un
truco que Gothel haba utilizado para mantenerla
encerrada en la torre.

La polica encontr los papeles, leyeron todos los

que Rapunzel haba escondido, y ahora saban que
Gothel haba sido responsable de la muerte de sus
padres y de su esposo y que adems haba
secuestrado a Rapunzel.

Le haban hecho una prueba de ADN para descubrir

quin era ella en realidad. Era desconcertante, no
saberlo. Todo lo que ella siempre haba credo era
mentira. No estaba enferma, no era una Gothel, y no

454
era Rapunzel. Incluso su edad y fecha de
nacimiento no eran los suyos. Gothel le haba dicho
que su cumpleaos era el seis de junio cuando en
realidad era el tres de diciembre. Era mayor de lo
que pensaba por seis meses. De hecho, su dcimo
octavo cumpleaos lo haba pasado encerrada en la
crcel. Le dijeron que su nombre verdadero era
Sara Rowley. Sus padres biolgicos eran John y
Karen Rowley, que ahora estaban divorciados. Era
extrao.

No tena adnde ir.

La puerta se abri, y Fane entr. En su rostro se

dibuj una gran sonrisa, se estremeci cuando mir
el vendaje blanco que le cubra la parte delantera
de su cuello y el brazo en cabestrillo. Su hombro
sufri un severo esguince cuando embisti la
primera puerta de la mazmorra para romperla,
luego hizo lo mismo con la puerta de la torre
tratando de llegar a ella. Rapunzel se encogi al
pensar lo que sufri su hombro cuando se lanz
para atraparla mientras caa.

l haba sido dado de alta esta maana.

455
"Incluso en el hospital te sigues viendo ardiente.
Cmo lo haces? ", pregunt Fane, caminando hacia
ella, coloc su mano sana al lado de su cuello, y
acerc su cara hacia ella. Rapunzel no se sonroj,
slo sonri mientras se inclinaba para besarla. Su
boca se movi a travs de ella, hambriento,
desesperado, agradecido. Rapunzel quiso juntarse
ms y acercarse con ms fuerza hacia l, pero tena
miedo de lastimarlo o de derribarlo con su
emocin.

"No tienes ni idea de lo bien que se siente al hacer

eso sin preocuparme de poderte matar," dijo con
voz ronca.

"Te extra mucho," dijo ella.

Fane ri. "Estuve aqu en la maana."

"Lo s," dijo ella, sonrojndose. "Quiero decir

durante el tiempo Gothel me haba encerrado en el
calabozo. Cada momento de cada da, todo lo que
quera hacer era hablar contigo. Deseaba tanto
tenerte a mi lado."

"Incluso ms que el chocolate?", brome.

456
"Muchsimo ms que el chocolate."

"Lo saba!" Dijo Fane riendo.

Fane se sent en la cama junto a ella y entrelaz sus

dedos.

"Tengo miedo," dijo Rapunzel.

Fane la mir, apretando su mano. "Miedo a qu?"

"No tengo a donde ir. No tengo una casa. A pesar de

que ella no era realmente mi madre, Gothel fue la
nica familia que tuve."

Fane envolvi sus brazos alrededor de ella y la

acerc a l mientras lgrimas caan del rostro de
Rapunzel.

"No te preocupes, Rapunzel. Puedes quedarte con

nosotros."

Rapunzel se estremeci contra el cuerpo de Fane.

"Y no solo lo digo yo. A mis padres les caste muy
bien."

Rapunzel lo mir. "En serio?" Fane asinti.

457
"Pero. . . Crees que me dejen quedar contigo?" Ella
pas una mano sobre el umbral.

"Rapunzel, tienes dieciocho aos. Puedes hacer lo

que quieras."

"Oh."

"Hey, me acabo de dar cuenta que estoy saliendo

con una chica mayor," dijo Fane. "Mi cumpleaos es
en febrero."

Rapunzel baj la mirada hacia sus manos

entrelazadas, sinti el peso de su brazo alrededor
de su hombro. "Estamos saliendo?", pregunt ella
con timidez.

"Hey, nos salvamos el uno al otro. Creo que

deberamos estar saliendo despus de eso, no? Es
decir, si. . . si quieres. "

Rapunzel empuj su cara contra su pecho. "S que

no debo amarte, Fane, pero eres todo para m. As
que, s, me encantara salir contigo."

"Por qu no debes amarme?", pregunt.

458
Ella se encogi de hombros. "No lo s. Supongo que
siempre pens que no debera amar a nadie porque
pensaba que nunca llegara a nada. Nunca esper
ser capaz de amar a nadie. Adems, ya sabes, mi
vida era una locura. Quin quiere involucrarse con
una loca? "

"Yo quiero," dijo Fane con una sonrisa. "Contigo,

nunca hay un momento aburrido." Hizo una pausa,
abrazndola ms cerca. "Y ahora puedes amar a
quien quieras, porque ahora eres libre de hacer lo
que quieras. Cuando digo que puedes amar a quien
quieras, me refiero a que debes amarme."

Rapunzel oy el tono burl en su voz. "Te amo," dijo

ella.

"Bien." sigui Fane, luego hizo una pausa. "Yo te

amo tambin. Eso est bien para ambos, verdad? "

Rapunzel se ri. "Bien, para ambos."

Se sentaron en silencio, esperando. Durante unos

minutos, Rapunzel se sinti contenta, incluso
eufrica.

459
"Llegarn a cortarte el cabello pronto?", Pregunt.

"S."

"Preocupada?"

Rapunzel se estremeci. "Aterrorizada."

"Estar a tu lado", prometi. "S que no ser fcil

para ti" continu, "dejar que te corten el
cabello."

"Me dijeron que ser muy til para las personas

que han perdido su cabello. Tambin dijeron que
era una generosa contribucin."

"Ah, s", dijo Fane. "Mi mam me dijo que habl

contigo para que lo dones a Locks of Love. Eso es
realmente genial de tu parte. "

"Y si pasa algo malo?", dijo Rapunzel con miedo.

"No pasar nada." Fane la abraz de nuevo.

"Cmo lo sabes?", pregunt.

460
"Supongo que no lo s. El mundo podra terminar
en cualquier momento y de cualquier manera, no?
Pero no lo hace. Simplemente el mundo contina.
Cuando me levant esta maana, mi vecino estaba
limpiando el camino de entrada, al igual que lo hace
en cualquier momento que cae nieve. Pas por
Starbucks y la cola llegaba hasta la puerta, como
puedo haber sido cualquier otro da. Me estacion y
llen el tanque de mi coche, y era tan caro como
siempre. El mundo sigue su curso, Rapunzel. Y en
realidad, ahora que ests fuera de la torre, es
mucho mejor que antes. Te cortes el cabello o no
seguir todo igual."

Rapunzel suspir. "Supongo que tienes razn. El

mundo no depende de m."

"Mi mundo depende de ti." Fane ri.

"Ja, ja", dijo ella, sonriendo, acurrucndose contra

l. Ella estaba agradecida, no por primera vez, de
cualquier modo le agradeca al destino por haber
puesto a Fane en su vida.

461
 Eplogo

El terremoto fue el ms fuerte que golpe el norte

de California en ms de cien aos. El dao era en
todas partes, pero, en ninguna parte haba tantos
daos como los de la Mansin Gothel. Por supuesto,
el terremoto se origin cerca de donde se haba
levantado la mansin, en un rea inactiva que no se
haba movido en mucho tiempo, ni siquiera como
resultado de otros terremotos.

Rapunzel saba. Ella saba por qu haba ocurrido

aquel terremoto y por qu haba destruido. Fue la
furia de Vedmak la que haba creado la
perturbacin que haba cambiado incluso la misma
tierra. No poda decirle a nadie, ni siquiera a Fane.
l crea que era una coincidencia, o al menos afirm
que eso era lo que crea. Aunque Rapunzel
sospechaba que en algn lugar en lo profundo de l
lo saba tambin. Pero iba a obligarlo a que
confesara. Dese poder convencerse que todo haba
sido coincidencia y nada ms. Obviando todo
Rapunzel estaba en paz. Saba que nadie poda
lastimarla. Haba sobrevivido a Gothel y Vedmak y

462
se haba convertido en una persona mucho ms
fuerte.

*****

"Ests segura de esto?", Pregunt Fane.

Ella asinti. l se encogi de hombros, dejando el

coche en el parque antes de abrirle la puerta. La
tom de la mano y juntos caminaron hacia los
escombros que alguna vez haban sido la Mansin
Gothel. Haba un equipo de construccin alrededor,
pero esta vez limpiando los escombros en lugar de
construir sobre la monstruosidad.

"Cmo est hoy, seorita Rowley?", pregunt el

capataz. Luego estrech la mano de Fane.

"Bien, gracias. Cmo va todo?," pregunt Rapunzel,

indicando la pila de madera y piedra con un
movimiento de su mano.

"Es un desastre, pero vamos a lograr limpiar todo,"

le asegur.

"Hay algo que deben de ver."

463
l les dio a ambos un casco de seguridad, y luego
abri el camino a la parte posterior de la casa.
Cuando llegaron a la vista de lo que quera para
mostrarles, Rapunzel se qued sin aliento.

"Es algo muy extrao," dijo el capataz, rascndose

la cabeza debajo de su casco. "Los troncos son
viejos y deberan haber colapsado con el peso de la
casa. Pero cuando lo hemos descubierto, pudimos
ver que todo estaba en pie." l encogi sus hombros
mientras miraban la casa de madera en pie en
medio de los montones de escombros
derrumbados."No slo en pie, tambin est en
perfecto estado. Supuse que querras que la deje
intacta," dijo, mirando a Rapunzel.

Una sonrisa se dibuj en su rostro. No slo eran

"cimientos" de una cabaa en la que ella haba
estado, tambin era la parte ms importante de la
casa, los humildes comienzos, el inicio de todo.

"S, por supuesto. Est en perfecto estado? Digo,

no se derrumbar? "

"No, seorita. Esta tan perfecta como el da en que

fue construida. Probablemente mejor que nunca."
Un hombre cercano llam al capataz. "Perdonen,"

464
dijo, apresurndose hacia el hombre y dejando a
Rapunzel y Fane solos.

"Bueno, todo est perfecto," dijo Fane con un

silbido.

Ella se volvi a Fane, envolviendo sus brazos

alrededor de su cintura. "Libre al fin," dijo ella. "He
estado en esta mansin por mucho tiempo, con
miedo de salir y perderme en el mundo" Ella
levant la vista hacia l. "Ya no ms. Ahora lo
nico que queda es lo ms importante. Un nuevo
comienzo."

Rapunzel vio a ngel posado en la nica columna

en pie al lado de donde haba sido la puerta.
Extendi sus plumas y balance su cabeza. Luego
sali volando. Libre.

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 Acerca del Autor

Cindy C. Bennett naci y se cri

en Salt Lake City. Vive con su
esposo, tiene cuatro hijos,
dos hijas y dos hijos, y tres
perros. Sus dos hijas
mantienen viva su escritura
apoyndola constantemente.
Sus dos hijos mantienen viva su escritura leyendo
sus libros, ya sea fantasa, ciencia ficcin, o cmics.
Es voluntaria su tiempo de trabajo con las nias
adolescentes entre las edades de 12 a 18, que la
inspiran a crear bellos y fascinantes personajes.
Cuando no est escribiendo, leyendo o
respondiendo sus mensajes de correo electrnico,
conduce su Harley a travs de los hermosos
caones.

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