Machu Picchu
Algunos historiadores revelan que hacia el ao
1440, Pachacutec (1438-1470) durante su
campaa hacia Vilcabamba, conquist la
quebrada de Picchu (nombre original de Machu
Picchu) quedando impresionado por la belleza de
Machu Picchu con sus peculiares caractersticas,
y por ello habra mandado a construir all, hacia
1450, un complejo urbano con edificaciones de
gran lujo para fines civiles y religiosos.
Se cree que Machupicchu tuvo una poblacin
como la mayora de las llactas (antiguos
poblados) incas, que oscilaba entre 300 y 1.000
habitantes pertenecientes a una lite,
posiblemente miembros de la panaca (familia del
Inca) de Pachactec y acllas (escogidas para el
culto). Se ha demostrado que la fuerza agrcola
estuvo compuesta por colonos mitimaes o
mitmas (pobladores encargados de expandir sus
costumbres a los nuevos pueblos conquistados)
procedentes de diferentes rincones del imperio.
Los valles que confluan en la quebrada
formaban una regin densamente poblada que
increment espectacularmente su productividad
agrcola a partir de la ocupacin inca, en 1440.
Los incas construyeron all muchos centros
administrativos, los ms importantes de los
cuales fueron Patallacta y Quente Marca, y
abundantes complejos agrcolas formados por
terrazas de cultivo.
Machu Picchu dependa de estos complejos para
su alimentacin, pues los campos del sector
agrario de la ciudad habran resultado
insuficientes para abastecer a la poblacin. La
comunicacin entre regiones era posible gracias
a las redes de caminos incas: ocho caminos
llegaban a Machu Picchu. La pequea urbe de
Picchu se lleg a diferenciar de las poblaciones
vecinas por la singular calidad de sus principales
edificios.
A la muerte de Pachactec, y de acuerdo con las
costumbres reales incas, sta y el resto de sus
propiedades personales habran pasado a la
administracin de su panaca. Se presume que
esta situacin se mantuvo durante los gobiernos
de Tpac Yupanqui (1470-1493) y Huayna
Cpac (1493-1529).
Machu Picchu debi perder en parte su
importancia al tener que competir en prestigio
con las propiedades personales de los Incas
sucesores. De hecho, la apertura de un camino
ms seguro y amplio entre Ollantaytambo y
Vilcabamba hizo que la ruta de la quebrada fuera
menos empleada.
MANIFESTACIONES CULTURALES
El rea edificada en Machu Picchu es de 530
metros de largo por 200 de ancho e incluye al
menos 172 recintos. El complejo est claramente
dividido en dos grandes zonas: la zona agrcola,
formada por conjuntos de terrazas de cultivo, que
se encuentra al sur; y la zona urbana, que es, por
supuesto, aquella donde vivieron sus ocupantes
y donde se desarrollaron las principales
actividades civiles y religiosas. Ambas zonas
estn separadas por un muro, un foso y una
escalinata, elementos que corren paralelos por la
cuesta este de la montaa. La zona agrcola: Los
andenes (terrazas de cultivo), de Machu Picchu
lucen como grandes escalones construidos sobre
la ladera. Son estructuras formadas por un muro
de piedra y un relleno de diferentes capas de
material entre ellas piedras, cascajo, arcilla y
tierra de cultivo que facilitan el drenaje, evitando
que el agua se empoce en ellos, sobre todo por
ser esta una regin pluviosa y se desmorone su
estructura.
Este tipo de construccin permiti que se
cultivara sobre ellos hasta la primera dcada del
siglo XX. Otros andenes de menor ancho se
encuentran en la parte baja de Machu Picchu,
alrededor de toda la ciudad. Su funcin no era
agrcola sino servir como muros de contencin.
La zona urbana: Un muro de unos 400 metros de
largo divide la ciudad del rea agrcola. Paralelo
al muro corre un "foso" usado como el principal
drenaje de la ciudad. En lo alto del muro est la
puerta de Machu Picchu que contaba con un
mecanismo de cierre interno.
La zona urbana ha sido dividida por los
arquelogos actuales en grupos de edificios
denominados por un nmero entre el 1 y el 18.
An tiene vigencia el esquema planteado por
Chvez Balln en 1961 que la divide en un sector
Hanan (alto) y otro Urin (bajo) de acuerdo a la
tradicional biparticin de la sociedad y la
jerarqua andina, el eje fsico de esa divisin es
una plaza alargada, construida sobre terrazas en
diferentes niveles de acuerdo al declive de la
montaa.
El segundo eje en importancia de la ciudad forma
una cruz con el anterior, atravesando
prcticamente todo el ancho de las ruinas de este
a oeste, consiste en dos elementos: una ancha y
larga escalinata que hace las veces de "calle
principal" y un conjunto de elaboradas fuentes de
agua que corre paralelo a ella. En la interseccin
de ambos ejes se ubica la residencia del inca, el
templo y observatorio del torren con la primera
y ms importante de las fuentes de agua.
SECTOR HANAN
Este sector compuesto por un conjunto de obras
relacionadas con la atencin a quienes llegaban
a la ciudad, es decir un "rea vestibular" establos
para los animales, talleres, cocinas y
habitaciones. Todo ello al lado este del camino,
en una sucesin de calles paralelas que bajan
por la cuesta de la montaa. La construccin ms
importante, el edificio vestibular, tena dos pisos
y varios accesos. A la mano izquierda del camino
de ingreso hay habitaciones de menor rango que
estaran relacionadas con el trabajo en las
canteras, situadas en las inmediaciones de este
sector. Todas las construcciones son de aparejo
comn y muchas de ellas estaban enlucidas y
pintadas entre las ms representativas: el
Templo del Sol, la Residencia Real, la Plaza
sagrada y el Intihuatana o reloj solar.
SECTOR URIN
Este sector est compuesto de diversos
conjuntos arquitectnicos como: la Roca
sagrada, el Grupo de las tres portadas, el Grupo
de los morteros, el grupo del cndor, Escalinata
de las fuentes.
ARQUITECTURA
Se desarroll Ingeniera hidrulica y de suelos de
alto nivel considerndose a la ciudad de piedra
construida en lo alto de un "istmo" entre dos
montaas y entre dos fallas geolgicas, en una
regin sometida a constantes terremotos y, sobre
todo, a copiosas lluvias todo el ao supone un
reto para cualquier constructor: Se cree que el
secreto de la longevidad de Machu Picchu es su
sistema de drenaje. En efecto el suelo de sus
reas no techadas est provisto de un sistema de
drenaje que consiste en capas de grava (piedras
trituradas) y rocas para evitar el empozado del
agua de lluvias.
Ms de 100 canales de drenaje se extienden por
toda el rea urbana, diseados para evitar
salpicaduras y erosin, desembocando en su
mayor parte en el "foso" que separa el rea
urbana de la agrcola, que era en realidad el
desage principal de la ciudad. Se calcula que el
60% del esfuerzo constructivo de Machu Picchu
estuvo en hacer las cimentaciones sobre terrazas
rellenadas con cascajo para un buen drenaje de
las aguas sobrantes.
Existe slida evidencia de que los constructores
tuvieron en cuenta criterios astronmicos y
rituales para la construccin. Todas las
construcciones conservadas son de granito color
blancuzco, compuesto en un 60% por feldespato,
un 30% de cuarzo y un 10% de mica. Todo el
material proceda de las canteras ubicadas en los
contornos del complejo inca. La piedra tiene
entre 6 a 7 grados de dureza en la escala de
Mohs. En tiempos incas esta fue trabajada con
barretas y otras herramientas de bronce (no se
usaba herramientas de hierro en el antiguo Per)
y percutores de piedras ms duras. Las piedras
fueron alisadas por abrasin con arena y piedra.
Casi todos los edificios son de planta rectangular.
Los hay de una, dos y hasta ocho puertas,
normalmente en uno solo de los lados largos del
rectngulo. Existen pocas construcciones de
planta curva y circulares. Son frecuentes las
construcciones llamadas huayranas. Estas
tienen slo tres muros. En estos casos en el
espacio del "muro faltante" aparece a veces una
columnata de piedra para sostener una viga de
madera que serva de soporte al techo. Tambin
existen huayranas dobles, dos huayranas unidas
por un muro medianero, a las que se llama
masmas. Las construcciones habitualmente
siguen el esquema de las canchas, es decir
cuatro construcciones rectangulares dispuestas
en torno a un patio central unidos por un eje de
simetra transversal. A este patio dan todas las
puertas.
La disposicin de los muros de piedra era
bsicamente de dos tipos: Una de piedra
corriente unida con mortero de barro y otras
substancias. Hay evidencias de que estas
construcciones, que son mayora en Machu
Picchu, estuvieron enlucidas con una capa de
arcilla y pintadas (en colores amarillo y rojo por lo
menos), aunque la temprana desintegracin de
los techos las hicieron vulnerables a la
permanente lluvia de la zona y por lo tanto no se
han conservado, y de piedra finamente labrada
en las construcciones de lite.
Son bloques de granito, sin enlucido y
perfectamente tallados en forma de prismas
rectangulares (paraleleppedos, como los
ladrillos) o poligonales. Sus caras exteriores
podan ser almohadilladas, es decir
protuberantes, o bien perfectamente lisas. En
estos casos la unin de los bloques parece
perfecta y ha hecho suponer que no tiene ningn
tipo de mortero; pero de hecho s lo tiene, es una
fina capa de material aglutinante que se
encuentra entre piedra y piedra aunque es
invisible por fuera.
El esfuerzo de estas realizaciones en una
sociedad sin herramientas de hierro (slo
conocan el bronce, mucho ms blando) es
notable. No se ha conservado ningn techo
original, pero hay consenso en afirmar que la
mayora de las construcciones tenan techo a dos
o cuatro aguas, hubo incluso un techo cnico
sobre el "torren"; y estaba formado una armazn
de troncos de aliso amarrado y cubierto por
capas de ichu. La fragilidad de este tipo de paja y
la copiosidad de las lluvias en la regin hizo
necesario que estos techos tuvieran grandes
inclinaciones de hasta 63. As la altura de los
techos duplicaba muchas veces la altura del
resto del edificio.
Como es clsico en la arquitectura inca la
mayora de las portadas, ventanas y hornacinas
(llamadas falsas ventanas, nichos o alacenas)
tienen forma trapezoidal, ms ancha en la base
que en el dintel. Los dinteles podan ser de
madera o de piedra, a menudo de un solo gran
bloque. Las portadas de los recintos ms
importantes eran de doble viga y en algunos
casos incluan un mecanismo de cierre interior.
Las paredes interiores de buena parte de las
construcciones tienen hornacinas en forma
trapezoidal, junto a las ventanas. Bloques
cilndricos o rectangulares sobresalen a menudo
de los muros como grandes percheros,
dispuestos en forma simtrica con las hornacinas
o nichos y las ventanas, cuando las hay.
UBICACIN ESTRATGICA Y PERFIL
BIDEOGRFICO
Choquequirao palabra proveniente del aymara
Chuqi, oro, y del quechua K'iraw, cuna, es decir
Cuna de Oro; denominada por muchos
arquelogos como la Hermana Sagrada de
Machu Picchu por la semejanza estructural y
arquitectnica con esta. Zona de bajas montaas
con hermoso paisaje hacia la vertiente de Ro
Blanco y del Can del Apurmac. A lo lejos, se
divisa un circuito de fabulosos nevados, entre
ellos, Salqantay, Pumasillo y Ampay. Este
complejo, est ubicado a 3104.14 msnm, con
latitud sur de 1332`y longitud Oeste 7244`.
Choquequirao se desarrolla sobre una amplia
meseta andina, entre las provincias de La
Convencin,en pleno valle de Vilcabamba
extendindose hasta la provincia de Anta, ambas
provincias en Cusco unindose con la provincia
de Abancay, departamento de Apurimac.
El entorno de Choquequirao es uno de los ms
ricos en biodiversidad que va desde la serrana
esteparia pasando por el valle seco y bosques de
altura terminando en el frio de la puna. Todas las
especies que habitan en la zona, se han
acondicionado a pesar de las variaciones de
temperatura como es sol durante todo el da e
inclementes heladas durante la noche.
La fauna del lugar est compuesta
principalmente por cndores, tarucas, vizcachas,
zorros, zorrinos, pumas, picaflores, osos y el
gallito de las rocas, considerada ave nacional del
Per. En su flora destacan los helechos gigantes,
el ichu y una gran variedad de orqudeas, donde
resalta la variedad wakanki.
RESEA HISTRICA
Algunos arquelogos sealan que la ciudadela
fue probablemente construida durante la
administracin del Inca Pachactec a la par con
Machu Picchu en el siglo XV; sin embargo, otros
afirman que su edificacin fue posterior a
Pachactec, siendo durante el gobierno de
Tpac Yupanqui o incluso de Huayna Cpac que
se construy este complejo. Fue un centro tanto
cultural como religioso para la regin.
Presumiblemente esta ciudadela fue usada como
un centro de control para asegurar el acceso a las
reas de Vilcabamba, que conectaba la selva con
otros centros importantes como Pisac y
Machupicchu. Tambin se estima que la
ciudadela jug un importante papel sirviendo
como nexo entre la selva amaznica y la ciudad
imperial del Cusco.
Choquequirao es considerada uno de los ltimos
bastiones de resistencia y refugio de los Incas,
quienes por rdenes de Manco Inca,
abandonaron la ciudad del Cusco para
resguardarse en las ciudades de la regin
Vilcabamba, cuando alrededor del ao 1535 el
Cusco se encontraba sitiado por los espaoles.
Fue en este lugar (y en general en todo el valle
del Vilcabamba) donde Manco y los dems Incas
de Vilcabamba resistieron el embate de los
espaoles, hasta la captura y ejecucin de Tpac
Amaru I en 1572.
MANIFESTACIONES CULTURALES
Durante el proceso de investigacin se ha
evidenciado cermica perteneciente a la poca
inca pero ltimas investigaciones estn
demostrando que existe cermica antes de los
incas, con lo cual se tratara que el territorio
estaba poblado por una sociedad ms temprana.
En Choquequirao existe una distribucin espacial
conformada por un patio central para actividades
ceremoniales y estructuras amplias como las
kallankas1 que albergaba a gran cantidad de
personas. Los cerros ms altos y con ciertas
caractersticas han jugado un rol especial ya que
dentro de la cosmovisin andina eran
considerados sacros donde se ofrendaba en
honor a la pachamama y a los propios apus , al
punto que modelaban las superficie de los cerros
para que sirvan como un Ushnu ( espacios
temporales para la agricultura) (2) (3) Las
andeneras de Paraqtepta amplan la frontera
agrcola y el agua es captada mediante un pozo
para regar los andenes de cultivo.
El manejo del sistema hidrulico para el control
del agua mediante llaves de paso y diques,
rompen la velocidad del agua ejercida por la
pendiente del cerro.
Las nueve zonas construidas como pequeas
aldeas alrededor de una gran plaza donde se
encuentran todas las calzadas provenientes de
cada zona. Se ha logrado ubicar la plaza superior
(Hanan) conformada por dos niveles e ingreso
del canal principal de agua para uso ceremonial
y domstico, estas dos fuentes (Paqcha), los
depsitos (Qolqa) conformada por cinco edificios
de forma rectangular y a su lado diecisis
pequeas terrazas, la plaza principal
(Huaqaypata), la plaza inferior (Urin), el sistema
de andenes de cultivo inmediatos a la plaza
principal (Chaqra Anden), la plataforma
ceremonial (Ushno) y la vivienda de los
sacerdotes en la parte baja de la colina. Por esto
se presume que Choquequirao fue un gran centro
poltico y econmico, que sirvi como enclave
religioso, comercial y cultural entre la costa,
sierra y selva.
Choquequirao presenta mltiples edificaciones
de dos pisos con hornacinas en el interior.
Adems de algunas puertas y nichos hechos con
adobe jamba y canales de regado. El material
que fue usado son piedras canteadas con
morteros de barro.

ARQUITECTURA

El complejo de Choquequirao se compone de

nueve sectores, entre los que destacan el centro
poltico y religioso, el sistema de fuentes y
canales con acueductos, y el grupo de las
portadas que comprende las terrazas de
Choquequirao, un Templo, algunas edificaciones
administrativas y habitaciones para los
administradores y asesores principales, que
estaban situadas alrededor de la plaza central.

Hacia las afueras del centro de la ciudadela se

ubican las habitaciones usadas por el resto de la
poblacin, que estn agrupadas conformando
una pequea aldea. Aun cuando solo el treinta
por ciento, de 1,810 hectreas del complejo, han
sido rescatadas, es posible suponer que
Choquequirao era ms que una fortaleza, un sitio
religioso. Por su ubicacin es probable que haya
sido el centro religioso ms importante y que
estaba ocupado por los sacerdotes y aquellos
consagrados a las divinidades. Se ha encontrado
pinturas y cementerios que confirmaran esta
teora.