A muchos liberales les desagrada reconocer como parientes ideolgicos a

otros que reclaman para s la misma denominacin. Esto es normal, porque

ahora es de buen tono proclamarse liberal como lo era llamarse marxista
en los aos setenta, y se puede suscribir idearios que van desde el
anarquismo hasta el autoritarismo ms extremo, todo en nombre del
liberalismo.

Tampoco esto es nuevo, pues siempre que uno suscriba una ideologa con
cierto impacto social inevitablemente encontrar en el vecindario a fulanos
impresentables, como Pol Pot y Abimael Guzmn para los marxistas, o
Torquemada y sus epgonos nacionales para los catlicos. De all vienen las
descalificaciones y el problema es siempre quin tiene la autoridad para
calificar lo autntico y lo falso.

Afirm que, contra lo que muchos creen, ser liberal no es necesariamente ser
amigo de la democracia poltica y social, pues hay liberales que asumen la
desigualdad entre los humanos como natural y condenan como un atentado
contra la libertad (especialmente la econmica) cualquier intervencin que
intente combatirla. Por otra parte, no se suele distinguir entre el liberalismo
econmico y el liberalismo poltico, lo cual tiene importantes consecuencias.

Norberto Bobbio uno de los ms grandes tericos del liberalismo apuntaba

agudamente que el liberalismo econmico y el liberalismo poltico son
distintos desde sus orgenes, porque sus objetivos son diferentes. El
liberalismo econmico naci asumiendo la defensa de la libertad de mercado.
En cambio, el liberalismo poltico defini como su razn de ser la defensa del
individuo, amenazado por el siempre creciente poder del Estado. Su objetivo
fundamental fue entonces la defensa de los derechos de los ciudadanos.

Siendo sus objetivos claramente distintos, liberalismo econmico y

liberalismo poltico no siempre estuvieron juntos. Como Bobbio muestra,
grandes liberales polticos, como Rousseau, eran profundamente hostiles al
liberalismo econmico (en esa poca denominado librecambismo), porque al
profundizar la desigualdad econmica entre los individuos ste termina
constituyendo una amenaza para la democracia.

A su vez, liberales econmicos militantes, como Hobbes, eran profundamente

autoritarios en lo poltico y se sentiran perfectamente cmodos obedeciendo a
regmenes represivos capaces de arrasar los derechos ciudadanos que el
liberalismo poltico defiende, siempre que la libertad de comercio estuviera
asegurada. Se entiende entonces por qu hoy personajes que se llaman a s
mismos liberales defienden los regmenes de Alberto Fujimori y Augusto
Pinochet.
Hoy es fcil constatar que muchos fanticos liberales econmicos, ardientes
defensores de la libertad de mercado, son absolutamente autoritarios en lo
poltico y se lucen como entusiastas promotores de las medidas represivas
para imponer el libre mercado. Esto es parte de la historia mundial
contempornea. Los ajustes estructurales impulsados durante las tres ltimas
dcadas por los liberales econmicos (conocidos en la jerga poltica como
neoliberales, e impuestos por organismos multilaterales bajo el control
norteamericano, como el FMI y el Banco Mundial), como la privatizacin de
las empresas pblicas, la eliminacin de los controles a los capitales
extranjeros y la apertura de los mercados nacionales, suponen, entre otras
cosas, destruir derechos fundamentales que los trabajadores conquistaron a
costa de duras luchas durante el siglo XX: derecho al trabajo, jornada de 8
horas, salarios dignos, estabilidad laboral, seguridad social, etc. Como es
natural, stos no van a renunciar a sus conquistas sociales sin luchar. De all
que el neoliberalismo vea a la democracia como un enemigo del cual es
necesario desembarazarse.

Una ideologa muy extendida sostiene que el liberalismo econmico y el

poltico estn indisolublemente asociados, porque la libertad de mercado da a
los consumidores la posibilidad de eleccin, y la libertad es precisamente la
capacidad de escoger. Esto es pura ideologa, primero porque la vida es
bastante ms que la economa y en segundo lugar porque en la economa de
mercado slo disfrutan de la libertad de elegir quienes tienen dinero para
comprar. Donde la mayora de la poblacin es pobre pocos pueden ejercen
semejante libertad.

El mercado libre se ha impuesto en el mundo a travs del autoritarismo y no

extendiendo la democracia, como lo atestigua la imposicin de los ajustes
neoliberales. Esto es historia presente, hoy, en Europa.
A pesar de todo, un Muy Feliz 2013.