Correa de distribucin

La correa de distribucin es el elemento que transmite el movimiento circular

del cigeal hacia el o los ejes de levas (rboles de levas), mediante el cual se
accionan las vlvulas de admisin y de escape. Algunas correas de distribucin
tambin accionan otros elementos del motor como la bomba de agua o las
bombas mecnicas de inyeccin de combustible.

Al estar tantos elementos conectados por la correa de distribucin estos deben

de estar perfectamente sincronizados, las vlvulas de admisin y escape
deben accionarse en el momento oportuno, del mismo modo que la inyeccin
de combustible (mecnica) debe de funcionar tambin al comps de los otros
elementos.

Esta sincronizacin se llama puesta a punto de la distribucin, puesta en fase

o calado de la distribucin. Cada elemento mvil accionado por la correa tiene
que estar en un punto determinado antes de colocarla, para que de este modo
todos los elementos del motor puedan funcionar sin interferir entre ellos. Una
correa de distribucin mal calada puede dar lugar a una prdida de prestaciones
si el decalaje es pequeo. Si este es grande, es probable que las vlvulas y los
pistones puedan llegar a chocar, causando graves averas internas en el motor,
las cuales segn el coche no merecer la pena reparar.

Existen los llamados motores de no interferencia, en los que las vlvulas y los
pistones no llegaran a chocar y donde la rotura de la correa no tendra ms
consecuencias que una nueva puesta a punto de la distribucin.

Las correas de distribucin tienen dos caras. La interna es dentada y es la que

arrastra los elementos que tienen que ir perfectamente sincronizados. La
externa es lisa y en esta cara se apoyan los rodillos tensores, que hacen que la
correa quede sujeta, y otros elementos como la bomba de agua, que no tienen
la necesidad de girar en absoluta sincrona.

La correa de distribucin es un elemento de mantenimiento preventivo ms,

aunque sus cambios se extiendan ms en el tiempo y sean una de las
operaciones de mantenimiento ms costosas del coche. El tiempo o kilometraje
para cambiar la correa de distribucin est determinado por el fabricante y oscila
entre los 90.000 y 160.000 kilmetros aproximadamente. Respetar el tiempo
(sin necesidad de llegar al kilometraje) es importante para evitar roturas de la
correa, que se deteriora con el paso del tiempo.

Hay una serie de condiciones que hacen que sea recomendable prestar ms
atencin al estado de las correas de distribucin y cambiarlas antes de
tiempo si es preciso. Quienes hacen muchos recorridos cortos y en ciudad, por
ejemplo, han de extremar las precauciones, al igual que quienes viven en climas
extremos (por fro o calor) o quien aparca el coche en la calle o se mueva en
ambientes muy polvorientos, lluvias o con barro.
Consultar el manual de usuario para determinar los intervalos de cambio

Con una inspeccin visual de la correa podemos detectar problemas. Si esta

presenta agrietamientos, decoloracin evidente, desprendimientos, ligeras
roturas o desgaste acusado, es aconsejable cambiarla para evitar males
mayores. Del mismo modo, si adquirimos un coche y no estamos seguros del
mantenimiento que se le haya realizado, es aconsejable cambiar la correa, as
como los lquidos y filtros, para asegurarnos del correcto mantenimiento del
vehculo.

A la hora de cambiar la correa de distribucin, es importante no escatimar en

gastos y sustituir todos los elementos perifricos. As, deberemos cambiar
todos los tensores y la bomba de agua si esta se acciona por la correa. Tambin
es conveniente sustituir los retenes de los rboles de levas y del cigeal, para
evitar posibles fugas por el deterioro de las mismas en el futuro. En el caso de
contar con rboles contrarrotantes (empleados para equilibrar el motor y
disminuir vibraciones), tambin hay que cambiar sus correas de accionamiento
(de ser independientes) y los rodamientos necesarios.
Escatimar en estos elementos puede suponer que alguno presente defectos a
posteriori, lo que implicara volver a desembolsar el coste de toda la mano de
obra, que es lo ms costoso en una sustitucin de la correa de distribucin.

El coste de un cambio de correa de distribucin es muy variable en funcin del

vehculo y de los recambios necesarios, pero lo normal es que oscile entre los
250 y 600 euros.

Desmontar y montar la correa de la distribucin es una tarea compleja y que es

aconsejable que sea realizada por personal especializado. Exige algunos
conocimientos tcnicos y herramientas adecuadas. No seguir los pasos de
forma adecuada puede dar lugar a averas y roturas que fcilmente alcanzarn
las cuatro cifras.