Gorduras Inteligentes1 PDF

Seu crebro tem mais de 60% de gordura!
G OR DURAS
IN T E L IGE N T ES
Como as gorduras
e os leos afetam
as inteligncias mental,
fsica e emocional
Michael A.Schmidt
ROCA
GORDURAS
INTELIGENTES
Como as gorduras
e os leos afetam
fsica e emocional
ATENO
A CPIA NO AUTORIZADA
DESTA OBRA CRIME
PENA DE 01 (UM) A 04
(QUATRO) ANOS DE PRISO,
CDIGO PENAL ARTIGO 184
RESPEITE OS DIREITOS
AUTORAIS
GORDURAS
INTELIGENTES
Como as gorduras
e os leos afetam
fsica e emocional
Michael A.Schmidt
ROCA
Traduzido do Original: Smart Fats: How Dietary Fats and Oils Affect Mental, Physical
and Emotional Intelligence MICHAEL A. S CHMIDT
Copyright 1997 por Michael A. Schmidt

ISBN:1-883319-62-5
Copyright 2000 da 1 Edio pela Editora Roca Ltda.

ISBN:85-7241-307-3
Traduo e Reviso Cientfica

DIRCEU HENRIQUE PEREIRA
Doutor em Medicina pela Universidade de So Paulo. Diretor da Ageness Clinic.
Nenhuma parte desta publicao poder ser reproduzida, guardada pelo sistema retrieval
ou transmitida de qualquer modo ou por qualquer outro meio, seja este eletrnico,
mecnico, de fotocpia, de gravao, ou outros, sem prvia autorizao escrita da Editora.
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Schmidt, Michael A:, 1958-

Gorduras inteligentes : como as gorduras e os leos da dieta afetam as inteligncias men-
tal, fsica ne emocional / Michael A. Schmidt ; prefaciado por Jeffrey S. Bland ; [traduo
Dirceu Henrique Pereira] -- So Paulo : Roca, 2000.
Ttulo original: Smart fats.
Bibliografia.
ISBN 8572413073
1. cidos graxos na nutrio humana 2. Crebro - Fisiologia 3. Neurofisiologia 4. Neuro-
qumica 5. leos e gorduras comestveis I. Bland, Jeffrey S. II. Ttulo. III. Ttulo: Como as
gorduras e os leos da dieta afetam as inteligncias mental, fsica e emocional.
000488 CDD612.397
ndices para catlogo sistemtico:

1. Gorduras e leos : Metabolismo : Fisiologia humana 612.397
2. leos e gorduras : Metabolismo : Fisiologia humana 612.397
2000
Todos os direitos para a lngua portuguesa so reservados pela
EDITORA ROCA LTDA.

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Impresso no Brasil
Printed in Brazil
AGRADECIMENTOS
Desejo, em primeiro lugar e antes de tudo, agradecer aos verdadeiros pio-

neiros na pesquisa dos cidos graxos, reconhecendo que, sem seus trabalhos,
no estaramos no fascinante estgio em que hoje vivemos. Incluo nessa home-
nagem os Drs. George e Mildred Burr, aos quais se creditam a descoberta dos
cidos graxos essenciais; Sir John Vane, Professor Bengt Samulsson e o Prof.
Sune Bergstrom, ganhador do Prmio Nobel, por seu trabalho acerca dos ci-
dos graxos essenciais. Gostaria, tambm, de agradecer aos Professores Hugh
Sinclair, Ulf Von Euler, a Michael Crawford, Ph.D., a Artemis Simopoulos, M.D.,
a Donald Rudin, M.D., a David Horrobin, M.D., a Jean-Marie Bourr, M.D., a
Maria Enig, Ph.D., a Norman Salem, Ph.D, a Ralph Holman, Ph.D., a Joseph
Hibbeln, M.D., e muitos outros to numerosos para se mencionar.
Dedico especial agradecimento aos nossos colegas do Centro de Pesqui-
sas de Medicina Funcional, especialmente Buck Levin, Ph.D., Trula Thompson,
M.D., Dan Luckazar, M.D., e Connie Brown, M.D., pelo inestimvel apoio
deles recebido. Para Jeffrey Bland, Ph.D., pela sua viso, entusiasmo e habili-
dade em ordenar os assuntos a partir de um mar de informaes, que muito
influiu na minha prpria busca profissional, muito obrigado. Estendo o mes-
mo reconhecimento ao Leo Galland, M.D., a David Perlmutter, M.D., e a Pa-
tricia Kane, Ph.D., por seus refletidos discernimentos e por compartilharem
seus casos mais interessantes. Devo agradecimentos a Gloria Roohr-Heizer,
N.D., a Virginia Shapiro, D.C. e a Lee Ross, pelos relatrios de casos. E, final-
VI AGRADECIMENTOS
mente, meus agradecimentos a Jay Burgess, Ph.D. e a Laura Stevens, por com-
partilharem seu trabalho acerca de DHDA Distrbio de Hiperatividade por
Deficincia de Ateno.
Sou grato a Larry Dossey, M.D., por seus pensamentos e idias pioneiras,
e por sua sinceridade e apoio. Meus agradecimentos tambm para Andrew
Weil, M.D.. Um obrigado especial vai para meu amigo, colega, e mentor Sidney
Baker, M.D.. A habilidade de Sidney em ensinar por metforas, por alegorias
e por historietas faz at os assuntos mais ridos se tornarem vibrantes, ricos e
interessantes. Sua mansido, perspiccia e respeito por todas as coisas fa-
zem-no um dos verdadeiros sbios do nosso tempo.
Para dois dos meus mentores: Alexander Melientev, M.D., Presidente do
Departamento de Medicina Interna na Universidade Mdica do Estado Rus-
so, um dos mais inspirados, humanos e generosos instrutores que conheci; e
Yogeny Gusev, M.D., Presidente do Departamento de Neurologia e Neuroci-
rurgia da Universidade Mdica do Estado Russo, pela sua viso penetrante e
gentil modo de ensinar.
Sinto-me grato ao dr. Michael Bryant por seu trabalho criativo nas ilustra-
es. A Lindy Hough e Richard Grossinger, da North Atlantic Books, por seu
apoio e compreenso nas minhas tentativas de transmisso da profundidade
e o escopo desta histria to provocante. Para Virginia Baker, por seu auxlio
em dar a este livro clareza e consistncia. Para Anastasia Mc Ghee, da North
Atlantic Books, pelo apoio e sensibilidade que suavisaram o processo de con-
cretizar um livro para produzir seus frutos.
Entretanto, meus maiores agradecimentos se dirigem para minha esposa
Julie, fonte consistente de equilbrio, discernimento e honestidade. Sua fora
moral, sabedoria e apoio amoroso so uma inspirao para mim, e uma ddi-
va a todos que cruzam seu caminho.
Para meus meninos estendo, alm de especial agradecimento, um dbito
de gratido. Eles foram meus verdadeiros professores nos caminhos do cora-
o. Embora o ato de contar uma histria fascinante para o mundo possa
trazer-me recompensas pessoais, , na realidade, o amor deles o que mais
importa.
OBSERVAES DO AUTOR
Este livro contm um estudo de nutrientes que se sabe serem importantes

para a estrutura e para as funes do crebro. Embora ele contenha muitas
apreciaes provenientes da literatura cientfica, os comentrios acerca de
nutrientes especficos na terapia no foram avaliados pela Administrao de
Alimentos e Medicaes dos Estados Unidos (FDA).
Qualquer pessoa que use este livro o deve fazer com completo conhecimento
de que ainda no h consenso de opinies referentes interpretao dos dados
cientficos nesse campo. A evidncia compulsiva em relao ao papel de certos
compostos nutrientes na melhoria das funes cerebrais. Contudo, pode haver opi-
nies diferentes daquelas do autor. Por essa razo, importante que o leitor leve em
considerao todos os pontos de vista essenciais e reexamine, com discernimento
prprio, os dados relevantes. Mais ainda, antes de tentar utilizar-se das informa-
es contidas neste livro, aconselhvel consultar seu profissional de sade cre-
denciado. Caber ao mdico, ou profissional da rea de sade licenciado, assumir
total responsabilidade pelo uso prtico das informaes aqui contidas.
OBSERVAES ACERCA DO ADH E DA DHEA
Ao longo deste livro, descrevemos certo nmero de cidos graxos que

influem nas funes cerebrais. Um dos mais importantes entre eles o ADH,
VIII OBSERVAES DO AUTOR
ou cido docosa-hexaenico. fundamental que o leitor no confunda o ci-

do graxo ADH com o hormnio esteride DHEA. DHEA quer dizer dei-
droepiandrosterona, e no se trata de gordura nem substncia de dieta, mas
de um hormnio esteride mais abundante no organismo, precursor do es-
trognio, da testosterona e de outros hormnios.
O ADH um cido graxo encontrado nos alimentos base de peixes de
gua fria e de algumas algas. O crebro tem absoluta necessidade estrutural
desse cido graxo. O ADH , ento, utilizado terapeuticamente para propor-
cionar ao crebro os cidos graxos necessrios para que ele funcione apro-
priadamente.
A DHEA uma medicao ou hormnio que deve ser empregado sob
orientao de um profissional da sade, de modo controlado. J o ADH um
cido graxo que deve fazer parte da dieta de todas as pessoas.
APRESENTAO
Nenhum rgo do corpo humano ainda desafia a cincia com tantos mistrios
como o crebro. A medicina vem acumulando ndice extraordinrio de conquistas
tecnolgicas nas duas ltimas dcadas, mas, no entanto, a neurocincia tem pela
frente enigmas como a relao entre os processos fisiolgicos e o raciocnio.
O conhecimento do intrincado mecanismo que comanda as aes desse r-
go embasava-se em raros lampejos cientficos, at a primeira metade do sculo
XX, estribando-se em descobertas morfolgicas oriundas de disseces anatmi-
cas, na maioria das vezes. A idia prevalente da poca sustentava que os neur-
nios no se reproduziam, conferindo ao crebro a condio de inrcia e negando-
lhe a mnima chance de recuperao frente s leses de qualquer natureza.
No incio da era crist, o mdico e filsofo GALENO (129-199), dissecando cre-
bro de animais, sups que o crebro controlava a memria e , o cerebelo, os ms-
culos. No sculo XVI, ANDREAS VESALIUS (1514 - 1564) publica, em 1543, a obra De
Humani Corporis Fabrica na qual apresenta desenhos detalhados de cortes do
crebro humano. Em 1906, o mdico espanhol SANTIAGO RAMON Y CAJAL (1852 -
1934) isolou o neurnio e descobriu como os impulsos nervosos so transmitidos
na intimidade do crebro. Em 1957, W. PENFIELD e J. RASMUSSEN fazem a identifica-
o de regies cerebrais relacionadas aos sensores da pele.ROGER SPERRY, em 1981,
ganha prmio Nobel pela descrio das funes dos hemisfrios cerebrais.
Ainda hoje a neurologia no tem proposta convincente para uma srie de doen-
as que assola a humanidade, como a depresso crnica, a esclerose mltipla, a
X APRESENTAO
demncia senil, etc., em decorrncia da precariedade de conhecimento atual.

Em 1990, o presidente GEORGE BUSH (EUA) decreta os anos 90 como a d-
cada do crebro. Nunca um rgo do nosso organismo recebeu tal defern-
cia, o que evidencia a sua importncia para o bem-estar da humanidade e seu
avano tecnolgico.
Na edio de novembro de 1998, a revista Nature Medicine publica o
trabalho de cientistas norte-americanos e suecos anunciando pela primeira
vez a comprovao da reproduo celular em crebro humano adulto. Essa
observao colidiu frontalmente com o antigo conceito de que os neurnios
no se reproduziam e que o rgo caminhava inexoravelmente para a redu-
o do patrimnio celular com o envelhecimento.
A descoberta das clulas-tronco que migram da parede de revestimento
dos ventrculos para o interior da massa enceflica, exercendo papel na reno-
vao celular, sacudiu os alicerces do edifcio da neurocincia, gerando acalo-
radas polmicas a respeito da renovao dos neurnios.
At recentemente, os mdicos no haviam dado importncia ao fato de
que as fibras constituintes do tecido cerebral so compostas de lpides. De
fato, cerca de 60% da massa enceflica contm cidos graxos, tornando a in-
gesto de gordura fonte indispensvel para o arcabouo do crebro.
Os avanos tecnolgicos propiciando a introduo da tomografia axial com-
putadorizada (TAC) e a tomografia por emisso de psitrons (PET) foram extraor-
dinariamente importantes para elucidar aspectos fisiolgicos e fisiopatolgicos da
dinmica cerebral. No entanto, no menos relevante a noo de que os cidos
graxos essenciais exercem forte influncia no fenmeno da neurotransmisso.
A leitura desse deslumbrante livro nos faz assumir grande responsabilidade
em relao aos nossos hbitos alimentares, pois o desequilbrio entre gordura sa-
turada e insaturada acontece para a maioria das pessoas, como conseqncia de
grandes mudanas comportamentais que aconteceram nas ltimas dcadas. Urge
restaurarmos a relao adequada (4:1) entre esses cidos graxos, para que possa-
mos, ter melhor desempenho quanto s funes cognitivas e acima de tudo preser-
varmos a funo cerebral visando ao nosso bem-estar fsico, mental e social.
DR. M ICHEL SCHIMIDT escreveu uma obra fascinante, que nos prende a ateno
do incio ao fim do livro, desvendando gradativamente algumas peas do intrin-
cado enigma que o funcionamento do crebro e a sua relao com as gorduras.
DR . D IRCEU H ENRIQUE PEREIRA
Doutor em Medicina pela Universidade de So Paulo.
Diretor da
PREFCIO
Ao longo dos ltimos vinte anos, a maioria dos consumidores bem infor-
mados tornou-se conhecedora da simples histria sobre alimentao, de que
as gorduras existentes na dieta, consumidas em excesso, so prejudiciais para
a sade. Tanto nos laboratrios como na pesquisa clnica, os cientistas prova-
ram que os indivduos que consomem muita gordura se encontram sob o
risco de adquirir vrias doenas degenerativas entre elas as molstias car-
dacas, o diabetes, que se origina nos adultos, e algumas formas de cncer.
Essa pesquisa foi implementada por rgos governamentais da rea de sa-
de preventiva e pela indstria alimentcia, para forar e ajudar os consumi-
dores a limitarem a ingesto de gorduras vindas da dieta, num esforo desti-
nado a reduzir o risco para aquelas doenas.
Entretanto, um volume de dados mais recentes sugere que devemos ser
cautelosos ao reduzirmos excessivamente todas as gorduras de nossa dieta,
porque algumas delas so essenciais para nossa sade. Os cidos graxos es-
senciais no podem ser fabricados pelo corpo, sendo criticamente valiosos
para a manuteno das funes cerebrais, de um forte sistema imune e das
atividades adequadas do corao.
O Dr. Michael Schmidt apresenta os mais compulsivos argumentos at
hoje reunidos sobre a maneira pela qual as gorduras essenciais afetam o de-
sempenho das operaes cerebrais. Autor de trs livros anteriores sobre o
sistema imune e sobre nutrio, o Dr. Schmidt nos traz 20 anos de ensino e de
XII PREFCIO
experincia clnica para este novo aspecto de como a sade determinada

pela nutrio.
Em Alm dos Antibiticos, o Dr. Schmidt elaborou uma abordagem abran-
gente para a melhora do sistema imune. No livro Curando as Infeces dos
Ouvidos das Crianas, ele adequou o tema preponderante condio de que
as crianas pequenas sofrem. Em Cansado de Estar Cansado, o Dr. Schmidt
mostrou como se aplicar uma abordagem nutricional para o tratamento da fa-
diga crnica e da baixa energia, e como distinguir outras condies similares da
sndrome de fadiga crnica (SFC). Esses livros ajudaram muitos milhares de crian-
as e de adultos a se recuperarem e a melhorarem de sade.
Gorduras Inteligentes outro livro da mesma ordem de grandeza. Ele
descreve, numa leitura agradvel, como a reduo das ms gorduras e como o
aumento das boas gorduras podem determinar a qualidade da memria, da
concentrao, da acuidade mental e da coordenao. Agora ns sabemos que
as gorduras e os leos estipulam vasto nmero de condies do crebro e do
sistema nervoso, estendendo-se desde esclerose mltipla at depresso e per-
turbaes provenientes da deficincia de ateno. Essa regulao diettica
caminha da infncia velhice.
O Dr. Schmidt torna claro que o que comemos pode influenciar profun-
damente a maneira de operar de nosso crebro. Isso se pode traduzir em alte-
raes do humor, da memria e do comportamento. Quem quer que esteja
lendo este extraordinrio livro levar consigo a profunda mensagem de que
temos muito mais controle sobre a sade, por meio da dieta apropriada, do
que a maioria de ns reconhece. Qual seja o tipo de gorduras existentes na
dieta que ingerimos, tal ser o impacto profundo sobre nossa sade, medi-
da que o corpo cresce e envelhece.
O livro do Dr. Schmidt dar uma contribuio-chave para nos despertar
para excitantes e novas descobertas da cincia e da medicina e para tornar
esses conceitos mais disponveis para indivduos que os possam, ento, apli-
car em suas vidas, de maneira eficaz.
JEFFREY S. B LAND, P H.D.

Health Comm. International
Gig Harbor, Washington, EUA
INTRODUO
O crebro, indiscutivelmente, o mais extraordinrio e complexo rgo do

corpo humano. Independentemente de nossa vontade, dirige, de forma magis-
tral, trilhes de atividades dirias todas debaixo de nossa percepo conscien-
te. Ao mesmo tempo, sob nosso comando, movimenta o corpo e qualquer de
suas partes com graa, harmonia e firmeza. Nos permite rir, chorar e amar. O
crebro, alm do mais, organiza, cataloga e relembra vastas quantidades de
informaes das quais, a qualquer momento, poderemos analisar o significado.
A maioria das pessoas fica estupefata ao saber que os mdicos, at recente-
mente, no tinham dado qualquer importncia ao fato de que todas as fibras
que, entrelaadas, formam o tecido cerebral, fossem compostas basicamente de
gorduras. Com efeito, 60% da estrutura do crebro so constitudos de material
gorduroso. Os mdicos, certamente, ignoraram isso por acharem que a gordura
existente nos alimentos tinha pouca influncia sobre o crebro. Prevalecia a crena
de que o crebro era imune aos hbitos alimentares do dono.
Atualmente, encaramos o assunto de forma totalmente diferente. Apren-
demos que a gordura que ingerimos tem profunda influncia nas funes
cerebrais. As gorduras e os leos imprprios podem acarretar srios proble-
mas para o crebro. Por outro lado, o equilbrio entre gorduras e leos corre-
tos ingeridos contribui, de forma poderosa, para o bom funcionamento do
crebro. Esse conhecimento chega num momento muito oportuno, pois nos
tornamos uma cultura que aprendeu a odiar a gordura e, ao mesmo tempo,
XIV INTRODUO
consumimos uma dieta contendo gorduras incapazes de levar o crebro ao

seu melhor desempenho.
As descobertas relativas s gorduras e aos leos e suas influncias nas
funes cerebrais abrem novos e excitantes horizontes na Medicina. As
mensagens, aparentemente despercebidas, existentes em centenas de tra-
balhos cientficos, nos impressionam e, acima de tudo, nos comovem os
relatos de pessoas cujas vidas foram atormentadas por distrbios cerebrais
e que recuperaram a capacidade mental atravs de mudanas nos hbitos
alimentares, passando a ingerir gorduras e leos apropriados, em propor-
es adequadas:
Homem que venceu a paralisia.

Mulher que venceu uma depresso profunda.
Homem que superou temores que o incapacitavam.
Rapaz que foi capaz de caminhar depois de ter sido paraltico.
Moa, reprovada por falta de aproveitamento, que foi capaz de se recu-
perar e atingir os primeiros lugares de sua classe.
Crianas e adultos agressivos que se transformaram em pessoas cal-
mas e respeitosas.
Os mdicos so normalmente cautelosos em aceitar relatos isolados de

curas mas, quando acrescentamos a estas e outras comoventes histrias evi-
dncias cientficas pertinentes, somos desafiados por uma realidade, ao mes-
mo tempo excitante e perturbadora. Ou seja, a compreenso de que a gordu-
ra contida nos alimentos, mais do que qualquer outro nutriente, tem o poder
de produzir o que somos, o nosso eu.
Comprovado que as gorduras e os leos dos alimentos participam da es-
trutura e das funes do crebro, podemos afirmar que eles formam:
a aprendizagem, a memria e a inteligncia mental;

o humor, o comportamento e a inteligncia emocional;
os movimentos, as sensaes e a inteligncia fsica.
Mostraremos, neste livro, como a complexa tapearia gordurosa do cre-

bro tecida e demonstraremos como os cidos graxos dos alimentos so ne-
cessrios para a sua formao.
IMPORTNCIA DO ENRIQUECIMENTO DO CREBRO
No decorrer desta obra, evidenciaremos a importncia dos leos, das gor-

duras e dos alimentos na construo e manuteno de um crebro que fun-
INTRODUO XV
cione em plena capacidade. Contudo, h um tema que no discutiremos, mas

que merece meno: o enriquecimento do crebro. J est claro que o crebro
capaz de fazer crescer e expandir suas conexes, quando estimulado a fun-
cionar. Isso significa que, medida que o usamos, suas conexes melhoram
em qualidade e quantidade. Em resumo, podemos ter um crebro enriqueci-
do, dependendo de como o envolver com estmulos e experincias de diver-
sas naturezas.
Entretanto, qualquer novo crescimento e expanso das clulas nervo-
sas necessitam de matrias-primas, que incluem os cidos graxos. Sempre
que desejarmos melhorar as funes cerebrais, deveremos fornecer as
matrias-primas e os estmulos. Ou seja, a melhora das funes mentais
exige nutrio adequada e atividades que as estimulem, em particular a
memria. Por exemplo, se desejarmos restaurar as funes em algum
que tenha problemas com a coordenao motora fina, deveremos forne-
cer-lhe nutrio apropriada e estmulos para a regio do corpo que preci-
sa de melhor desempenho.
Foi recentemente provado (em animais) que a regio do crebro associa-
da memria, o hipocampo, pode efetivamente criar novas clulas nervosas.
Tal fato, at h pouco, era julgado impossvel. Se a essa descoberta acrescen-
tarmos nossos conhecimentos sobre nutrio, concluiremos que o crebro, a
qualquer tempo, pode ser melhorado por intermdio de nutrientes adequa-
dos e pela prtica de um estilo de vida pleno de intensas atividades mentais.
DESEMPENHO PLENO
Abrem-se, assim, excitantes possibilidades para que indivduos, gozan-

do de boa sade, intensifiquem seu nvel de desempenho em tudo que fize-
rem na vida. Os atuais conhecimentos sobre as atividades que enriquecem o
crebro e sobre as gorduras e os leos de que necessita para sua formao,
nos tornaram possvel elevar nosso desempenho para novos e mais altos pa-
tamares. Permitiram, ainda, para as pessoas com distrbios cerebrais, efeti-
vas esperanas de cura, por sabermos como reconstruir a estrutura gorduro-
sa bsica do crebro e, conseqentemente, restaurar-lhe as funes. E, final-
mente, poderemos prevenir inmeras dificuldades mentais associadas ao
envelhecimento.
Neste livro, contaremos a histria detalhada da fascinante relao que
existe entre aquilo que comemos e as atividades do nosso rgo mais com-
plexo o crebro. Embora o enredo tenha como personagens a nutrio e a
neurobiologia, a moral de nossa histria concluir que somos muito mais do
que a soma das molculas cerebrais, desde que estas estejam aptas a exercer
plenamente suas funes. medida que o leitor avanar na leitura, tomar
XVI INTRODUO
conhecimento do poder das gorduras e dos leos em influenciarem o crebro

e, com isso, se conscientizar de que possvel assegurar vida prazerosa e
plena para si.
MICHAEL A. SCHMIDT 1997

Membro do Centro de Pesquisas de Medicina Funcional, em Gig Harbor, Wa-
shington, EUA, trabalha na rea de Nutrio Clnica e de Medicina Funcional. Pro-
fessor visitante de Bioqumica Aplicada e de Nutrio Clnica, na Universidade
Northwestern, leciona Bioqumica Cerebral e Neurocincia Nutricional. Escreveu
extensivamente a respeito da influncia da mente, da nutrio e do ambiente sobre o
sistema imune e sobre a sade, em geral. O Dr. Schmidt autor de diversos livros
populares sobre medicina integrada, incluindo Alm dos Antibiticos, que faz
parte da renomada seleo referente sade do Clube do Livro do Ms.
NDICE
PARTE I
DESFAZENDO O CDIGO E ESCLARECENDO O MISTRIO
CAPTULO 1
INTRODUO A UMA NOVA ERA: DECORRNCIAS DE UM CREBRO
FEITO DE GORDURA ................................................................................................................. 3
DO HUMOR PARA O COMPORTAMENTO: QUANDO AS GORDURAS CEREBRAIS
SO INSUFICIENTES ................................................................................................................ 5
INFLUNCIA PROFUNDA ............................................................................................................. 6
O APARENTE PARADOXO DE UM CREBRO COMPOSTO DE GORDURA ................................... 7
A IMPORTNCIA DE BOAS ESCOLHAS ........................................................................................ 8
MUDANDO UM PRECONCEITO: NEM TODA GORDURA RUIM ................................................ 9
ABORDAGEM CRITERIOSA DAS GORDURAS .............................................................................. 10
O QUE GORDURA? .................................................................................................................... 11
VISO RESUMIDA DAS GORDURAS CEREBRAIS E DO CONCEITO DE
GORDURA INTELIGENTE ......................................................................................................... 11
UMA NOVA ERA ........................................................................................................................... 12
CAPTULO 2
TECENDO A TEIA: O PAPEL DAS GORDURAS NA ESTRUTURA DO CREBRO .................... 14
XVIII NDICE
ONDE SE ALOJAM AS GORDURAS CEREBRAIS ....................................................................14

VENDO COM CLAREZA: OS CIDOS GRAXOS E A VISO .....................................................23
O OLFATO E O CREBRO EMOCIONAL ..................................................................................23
GORDURAS, LEOS, E AS CLULAS DO ORGANISMO .........................................................24
CAPTULO 3
MANTENDO O CREBRO NO FLUXO: OS MENSAGEIROS ...............................................26
CONSTRUINDO OS MENSAGEIROS: DAS GORDURAS DA DIETA AT AS
PROSTAGLANDINAS ..........................................................................................................26
MENSAGEIROS DESEQUILIBRADOS .....................................................................................30
PRESERVANDO O FLUXO: OS MENSAGEIROS E O SUPRIMENTO DE
SANGUE PARA O CREBRO ...............................................................................................32
O SUPRIMENTO SANGUNEO PARA O CREBRO AO LONGO DA VIDA ...............................32
COMO AS GORDURAS E OS LEOS AFETAM O SUPRIMENTO DE SANGUE
PARA O CREBRO ..............................................................................................................34
O SISTEMA IMUNE DO CREBRO ..........................................................................................36
O DUPLO PAPEL DAS GORDURAS NO CREBRO .................................................................36
PARTE II
PROCURANDO AS MELHORES GORDURAS E LEOS
CAPTULO 4
AS GORDURAS E OS LEOS INTELIGENTES: AS GORDURAS
FORMADORAS DO CREBRO ............................................................................................39
COMPREENDENDO OS LEOS E AS GORDURAS: A RVORE GENEALGICA ....................40
ALTERANDO O EQUILBRIO DAS GORDURAS CEREBRAIS ..................................................42
COMO CHEGAMOS AT O PONTO EM QUE ESTAMOS ..........................................................43
ADH: O CIDO GRAXO DE CADEIA LONGA CRTICO PARA O CREBRO .............................44
AAL: ORIGINADOR DA PRINCIPAL GORDURA CEREBRAL (ADH) ......................................47
AEP: AUXILIANDO O SANGUE E OS MENSAGEIROS DO CREBRO .....................................48
AA: OS BONS E OS MAUS EFEITOS PARA AS GORDURAS CEREBRAIS...............................48
AGL: MODIFICANDO OS MENSAGEIROS DO CREBRO .......................................................49
FAZENDO A CONVERSO ......................................................................................................50
COLESTEROL NO PALAVRA FEIA: O CREBRO NECESSITA DELE ..................................51
OUTRA FAMLIA DE GORDURAS CEREBRAIS: OS FOSFOLIPDIOS ....................................53
TESTES PARA DETERMINAR DESEQUILBRIOS DOS CIDOS GRAXOS ...............................54
SINAIS DE DESQUILBRIO DE CIDOS GRAXOS ..................................................................55
NDICE XIX
CAPTULO 5
FAZENDO O SISTEMA FUNCIONAR .....................................................................................56
A IMPORTNCIA DA DIGESTO SAUDVEL .........................................................................56
A CONSTRUO DAS GORDURAS E DOS MENSAGEIROS CEREBRAIS:
NECESSIDADES DE VITAMINAS E MINERAIS ....................................................................59
OS BLOQUEADORES DAS GORDURAS CEREBRAIS: FATORES QUE IMPEDEM QUE
VOC PRODUZA SUAS PRPRIAS GORDURAS CEREBRAIS ...........................................61
CUIDADO COM O LCOOL! ...................................................................................................63
ATENO PARA O ACAR: PREOCUPAES ACERCA DE DIETAS
RICAS EM CARBOIDRATOS ................................................................................................63
COMO OBTER A PROTENA DE QUE VOC NECESSITA SEM A GORDURA ..........................65
COMO AJUDAR OS TRAJETOS A APRESENTAREM SUAS MELHORES CONDIES .............66
CAPTULO 6
SE O CREBRO CONSTITUDO PRINCIPALMENTE DE GORDURA, ELE PODE
SE TORNAR RANOSO? .....................................................................................................67
OS MOTORES DA ENERGIA DO CREBRO .............................................................................69
DEFENDENDO AS GORDURAS DO CREBRO: O SISTEMA ANTIOXIDANTE .......................71
NUTRIENTES QUE AJUDAM A PRODUO DE ENERGIA DO CREBRO ..............................71
A PROTEO ANTIOXIDANTE DOS CIDOS GRAXOS DO CREBRO ...................................73
OS FITONUTRIENTES QUE PODEM PROTEGER O CREBRO E OS NERVOS .......................76
O CREBRO PODE TORNAR-SE RANOSO? ..........................................................................77
CAPTULO 7
A GERAO DA BATATA FRITA: EVITANDO AS GORDURAS PREJUDICIAIS
AO CREBRO ........................................................................................................................79
AS GORDURAS PREJUDICIAIS: OS CIDOS TRANSGRAXOS E O CREBRO .......................79
O FATOR DE FLEXIBILIDADE .................................................................................................80
OS CIDOS TRANSGRAXOS PENETRAM NO CREBRO? .......................................................82
AS IMPLICAES DAS GORDURAS-TRANS NO CREBRO ...................................................83
BLOQUEANDO AS PRPRIAS GORDURAS DO CREBRO ....................................................83
FORA DO FLUXO ....................................................................................................................84
OS CIDOS TRANSGRAXOS EXISTENTES NA DIETA .............................................................84
MENSAGEM PARA AS MES E PARA AS CRIANAS PEQUENAS:
OS CIDOS TRANSGRAXOS CONTIDOS NO LEITE MATERNO ..........................................85
MENSAGEM PARA AS MOAS ADOLESCENTES ....................................................................86
MENSAGEM PARA OS ADULTOS: OS EFEITOS DOS CIDOS TRANSGRAXOS .....................87
QUEM DEVER EVITAR OS CIDOS TRANSGRAXOS ? ..........................................................87
XX NDICE
A DIETA LIVRE DOS CIDOS TRANSGRAXOS .......................................................................89

REMOVENDO OS CIDOS TRANSGRAXOS DO ORGANISMO ...............................................90
CAPITULO 8
A JANELA DO TEMPO: PERODOS CRTICOS AO LONGO DA VIDA ..............................92
GRVIDAS: EFEITOS SOBRE A ME E A CRIANA ...............................................................94
MULHERES EM IDADE REPRODUTIVA: EFEITOS SOBRE A SADE E O BEM-ESTAR ..........95
O CRESCIMENTO DE UM NOVO CREBRO: O PERODO FETAL ...........................................96
A FASE DE BEB: COMPLETANDO AS LIGAES PARA UM POTENCIAL PLENO ...............98
CRESCENDO FORTES E COM INTELIGNCIA: CIDOS GRAXOS NAS CRIANAS! .............102
LUTANDO COM JAMIE: UMA LIO DE DOIS IRMOS ......................................................103
OS ADOLESCENTES: FAZENDO OS ANOS FLUIREM SUAVEMENTE ..................................104
ADULTOS: MANTENDO UM DESEMPENHO MXIMO DO CREBRO ..................................106
PARTEIII
COMO AS GORDURAS E OS LEOS INFLUENCIAM
O DESEMPENHO DO CREBRO
CUIDADOS ............................................................................................................................111
CAPTULO 9
PROTEGENDO O HUMOR E O COMPORTAMENTO .......................................................114
A DEPRESSO DEVIDA AO DESEQUILBRIO DOS CIDOS GRAXOS? ............................116
A FOSFATIDILSERINA E A MELANCOLIA DO INVERNO .....................................................121
TEMOR E FOBIA: QUANDO RAY VOLTOU VIDA ..............................................................121
CONTINUAMENTE CANSADOS: OS CIDOS GRAXOS ESSENCIAIS E A
FADIGA CRNICA .............................................................................................................122
PROBLEMAS DE ATENO E DE HIPERATIVIDADE ...........................................................122
VIOLNCIA E AGRESSO .....................................................................................................124
A ESQUIZOFRENIA E A CONEXO GORDURA ....................................................................125
A RESPOSTA PARA O ESTRESSE .........................................................................................126
A ESPERANA DE SE EQUILIBRAR O HUMOR E O COMPORTAMENTO .............................128
CAPTULO 10
PROTEGENDO O CREBRO CONTRA AS DOENAS NEUROLGICAS .........................129
ESCLEROSE MLTIPLA ........................................................................................................131
PROTEGENDO CONTRA O ATAQUE CEREBRAL ..................................................................134
OS CIDOS GRAXOS REALMENTE AFETAM OS TUMORES CEREBRAIS? ............................136
A VIDA NA TEMPESTADE: OS CIDOS GRAXOS E AS DOENAS COM CONVULSES ......137
DOENAS DOS OLHOS E PROBLEMAS DA VISO ..............................................................138
NDICE XXI
FORMIGAMENTOS: DIABETES E DANOS AOS NERVOS .....................................................139

A DOR CITICA E OUTRAS CONDIES DOLOROSAS DOS GRANDES NERVOS ...............139
PARALISIA CEREBRAL ..........................................................................................................140
PERMANECER MENTALMENTE LCIDO ATRAVS DOS ANOS: OS CIDOS GRAXOS,
A DEMNCIA E O MAL DE ALZHEIMER ...........................................................................141
OUTROS DISTRBIOS NEUROLGICOS .............................................................................142
ALM DA EVIDNCIA ...........................................................................................................143
CAPTULO 11
INTENSIFICANDO A INTELIGNCIA MENTAL, FSICA E EMOCIONAL .......................144
DESCREVENDO A INTELIGNCIA ........................................................................................145
INTELIGNCIA MENTAL .......................................................................................................146
INTELIGNCIA FSICA ..........................................................................................................151
INTELIGNCIA EMOCIONAL ................................................................................................152
A SEDE DA INTELIGNCIA: ONDE FICA? ............................................................................156
CONSTRUINDO A INTELIGNCIA ........................................................................................157
PARTE IV
ALIMENTANDO O CREBRO, A MENTE E O
CORPO: AS MELHORES GORDURAS E LEOS
CAPTULO 12
ALIMENTANDO O CREBRO, A MENTE E O CORPO: AS MELHORES
GORDURAS E LEOS ........................................................................................................161
A DIETA DE GORDURAS INTELIGENTES .............................................................................161
COMENDO COM OBJETIVIDADE E DETERMINAO ..........................................................162
ALIMENTOS VERSUS SUPLEMENTOS ..................................................................................162
O EQUILBRIO FUNDAMENTAL ........................................................................................163
NUTRIENTES PROTETORES .................................................................................................163
ENCONTRANDO PRAZER EM DIETA DE GORDURAS INTELIGENTES ................................163
VEGETARIANOS ....................................................................................................................164
OBTENDO LEOS DE QUALIDADE .....................................................................................164
COZINHANDO COM LEOS: O MTODO DE FRITAR LEVEMENTE
ALIMENTOS PR-COZIDOS EM GUA .............................................................................165
PROCURA DE MEGA-3 ...................................................................................................166
LEOS COM CIDOS GRAXOS MEGA-3 ............................................................................168
LEOS CONTENDO CIDOS GRAXOS MEGA-6 E MEGA-9 ............................................171
ALIMENTOS PREDOMINANTES EM GORDURAS SATURADAS ...........................................174
XXII NDICE
SUPLEMENTOS DE FOSFOLIPDIOS ...................................................................................177

SUPLEMENTOS DE GORDURAS E DE LEOS PARA MANTER SEU CREBRO EM FORMA 179
NS TODOS SOMOS NICOS ..............................................................................................179
CAPTULO 13
CUIDADO COM A DIETA POBRE EM GORDURAS: A BUSCA DO EQUILBRIO ..........181
VIOLNCIA E AGRESSO .....................................................................................................186
ORIENTAO PARA A INGESTO DE POUCA GORDURA: A DIETA DE
GORDURAS INTELIGENTES .............................................................................................187
A FORA FSICA E O POTENCIAL ........................................................................................188
CAPTULO 14
MOLDANDO NOSSO FUTURO, APRENDENDO COM NOSSO PASSADO .....................189
APNDICE
GORDURAS POLIINSATURADAS, MONOINSATURADAS E
SATURADAS, EM ALGUNS ALIMENTOS COMUNS ......................................................194
REFERNCIAS .........................................................................................................................199
GLOSSRIO .............................................................................................................................215
NDICE REMISSIVO ...............................................................................................................223

PARTE I
DESFAZENDO O CDIGO E
ESCLARECENDO O MISTRIO
CAPTULO 1
INTRODUO A UMA NOVA ERA:

DECORRNCIAS DE UM CREBRO
FEITO DE GORDURA
Toda novidade em cincia passa por trs estgios: primeiro, as pessoas

dizem que ela no verdadeira. A seguir, dizem que verdadeira, mas no
importante. E finalmente, elas dizem que verdadeira e importante, mas
que no se trata de algo novo!
(autor annimo)
Andra vinha travando rdua batalha pessoal, que mesmo dois anos de
psicoterapia no foram capazes de solucionar. Ela era atormentada por crises
imprevisveis de agressividade e de raiva, que deixavam sua famlia e seus
amigos em freqente estado de tenso. As bruscas oscilaes emocionais e as
aes delas decorrentes tornavam a vida de Andra desesperanosa e incer-
ta. Com o crescente caos mental, ela passou a sofrer de descontrole espacial
(spaceness) e de inabilidade para movimentos finos (fine-motor
clumsiness). Alm do mais, as dificuldades de concentrao tornavam as
atividades normais do seu dia-a-dia cada vez mais penosas.
Andra e sua famlia consultaram o Dr. Sidney Baker, antigo professor da
Escola de Medicina de Yale, em busca de respostas s suas indagaes a res-
peito do mal que a afligia. O Dr. Baker, mestre em encontrar a causa escondi-
da de uma doena, observou um conjunto de sinais que muitos mdicos cer-
tamente no perceberam. Andra tinha pele de galinha (chicken-skin)
nas costas dos braos. Seus ps estavam constantemente doloridos, secos e
rachados. A pele era reluzente em alguns lugares e, em outros, grossa e cale-
jada, com fissuras profundas e doloridas, que s vezes sangravam.
Dr. Baker concluiu que esses sinais da pele eram sintomas de insuficin-
cia de cidos graxos essenciais. Sabia muito bem que o desequilbrio de cidos
graxos podia tambm influir no humor. Solicitou um exame de sangue para
constatar sua suspeita, e descobriu que Andra tinha deficincia de cidos
4 GORDURAS INTELIGENTES
graxos mega-3. Aps 2 semanas de suplementao com cidos graxos, seus

ps j estavam completamente normais. Depois de um ms, suas crises im-
previsveis de raiva, associadas aos comportamentos agressivos, tambm ter-
minaram.1 A transformao do crebro e do sistema nervoso de Andra, por
meio de tratamento com cidos graxos, no se constitui em caso nico, como
a histria seguinte ilustra.
Certa jovem sofreu ferimento abdominal que lhe causou a perda de par-
tes dos intestinos delgado e grosso. Por ter o trato digestivo lesado, ela preci-
sou de muitos meses de alimentao intravenosa. Dentro de um ano, ela co-
meou a sentir uma srie de sintomas neurolgicos que no pareciam estar
relacionados com o ferimento. Passou a ser atormentada por entorpecimen-
tos das mos e dos ps, perda de sensaes, dor nas pernas, viso embaada,
tremores dos braos e perda do sentido de vibrao todos eles sinais de
degenerao dos nervos. Freqentes crises de fraqueza deixavam-na incapaz
de andar por 10 ou 15 minutos.
Hemogramas revelaram deficincia de cido graxo mega-3, chamado
de cido alfa-linolnico. Foi quando os mdicos atentaram para a soluo intra-
venosa que vinham ministrando, nela percebendo uma desconcertante dis-
crepncia. Os dois cidos graxos essenciais, que deveriam estar normalmente
presentes numa relao de 1:1, tinham sido dados a ela, por um ano inteiro,
na proporo de 115:1*. Houve terrvel desequilbrio de cidos graxos!
Os mdicos imediatamente alteraram as preparaes alimentares, pro-
porcionando equilbrio mais razovel de cidos graxos essenciais, na relao
de 6:1. Logo que esse equilbrio foi restabelecido nas composies alimenta-
res, os sintomas neurolgicos desapareceram.2
Esse caso mostrou que quantidades insuficientes de certas gorduras na
dieta podem criar problemas neurolgicos e que o restabelecimento do equi-
lbrio dos cidos graxos os pode corrigir. A relao de cidos graxos essen-
ciais de 115:1, apesar de totalmente improvvel de atingir com a alimentao
usual, serviu para enfatizar a conseqncia dramtica para o crebro e para o
sistema nervoso causada pelo descuido em se manter o adequado equilbrio
dos cidos graxos.
Tais relatos levantam questes cruciais de como nossos crebros podem
ser afetados pelos hbitos alimentares que, s vezes, so quase desprovidos
de gorduras fundamentais para o rgo. Aprendemos, em anos recentes, que
a constituio de um crebro normal no pode prescindir dos cidos graxos
mega-3 e que o efeito de gorduras e leos da dieta sobre o crebro pode ser
mais intenso do que o de qualquer outro alimento.
* A relao de mega-6 para mega-3 era de 115:1. Relao mais razovel teria sido
de 6:1, embora haja forte argumento para se usar a relao de 1:1.
INTRODUO A UMA NOVA ERA 5
DO HUMOR PARA O COMPORTAMENTO:

QUANDO AS GORDURAS CEREBRAIS SO INSUFICIENTES
Atualmente, contam-se aos milhares os trabalhos cientficos que estuda-

ram a influncia das gorduras no crebro. Por exemplo, mdicos da Gr-
Bretanha descobriram que as crianas alimentadas com leite materno pos-
suam QIs com muitos pontos acima dos que os das crianas alimentadas
com mamadeiras de leites artificiais. Sabemos que o leite materno contm os
cidos graxos fundamentais para o desenvolvimento do crebro, enquanto
que o artificial no continha qualquer uma dessas gorduras (antes de 1997).3
Quando os cientistas estudaram os crebros de pessoas com esclerose
mltipla, descobriram que seus tecidos cerebrais continham pouqussimos
cidos graxos importantes, tais como o ADH (cido docosa-hexaenico).
Constataram, tambm, baixos nveis de cidos graxos mega-3 no sangue e
quase nenhum deles armazenados nos tecidos gordurosos.4
Alguns mdicos da Austrlia, analisando o sangue de pessoas com de-
presses moderadas e severas, descobriram que seu equilbrio de cidos
graxos essenciais estava significativamente alterado; o nvel de cidos graxos
mega-3 era muito baixo. Essa informao, que se soma a um crescente acer-
vo de dados, indica que a depresso pode estar intimamente relacionada
com a gordura da dieta.5
Os pesquisadores da Universidade de Purdue verificaram que indivduos
com sintomas de hiperatividade e deficincia de ateno possuam baixos
nveis sangneos do cido graxo mega-3 e de ADH.6 Problemas de compor-
tamento e de desempenho escolar, bem como a violncia e a agresso podem,
igualmente, ter ligaes com os cidos graxos da dieta.7
Existem relatos de alguns casos em que problemas de aprendizagem, me-
mria, distrbios do humor, comportamento, tremores, entorpecimento, re-
tardos no crescimento, convulses, acidentes vasculares cerebrais, autismo e
de outros distrbios vinculados ao crebro foram corrigidos, ou melhorados,
pela ingesto apropriada de gorduras e leos.
Essas so apenas amostras dos profundos efeitos que as gorduras e os
leos podem exercer sobre o crebro e sobre o sistema nervoso dos seres hu-
manos, dentre inmeros outros relatados em trabalhos cientficos dispon-
veis. Entretanto, anos de observao em animais j mostraram que a estrutu-
ra e as funes cerebrais podem ser dramaticamente afetadas, quando su-
primentos equilibrados e corretos de gorduras e leos no estiverem dispo-
sio durante pocas crticas da vida. Por exemplo:
Os cidos graxos e o tamanho do crebro Os filhotes de uma grande
ninhada tiveram crebros significativamente menores do que os filhotes
de ninhada menor. Esse fato, presumivelmente, ocorreu porque os nu-
trientes fornecidos pelo leite materno, em especial os cidos graxos, fo-
ram insuficientes para satisfazer s necessidades dos filhotes da ninhada

maior. Passada a poca de desenvolvimento cerebral e j fixado seu redu-
zido tamanho, comprovou-se que o posterior suprimento adequado de
cidos graxos no foi mais capaz de reconduzir o tamanho para as mes-
mas dimenses das que os filhotes da ninhada menor possuam.8
Os cidos graxos e os nmeros de clulas do crebro Os descendentes
de terceira gerao, cujos ancestrais consumiram pequenas quantidades
de determinados cidos graxos, apresentaram efetiva queda no nmero
de clulas cerebrais.9 Parece que o crebro, na ausncia de cidos graxos
essenciais adequados, produz menor nmero de clulas nervosas do que
o necessrio, por falta de matria-prima.
Os cidos graxos e a viso Filhotes de primatas, cujas mes consumi-
ram baixas quantidades de cidos graxos mega-3 antes da concepo e
durante a gravidez, mostraram baixa acuidade visual. Os macacos, assim
deficientes em cidos graxos, tiveram resposta a estmulos visuais de ape-
nas 50% do normal. O nvel do importante cido graxo ADH, no crebro
dos animais que consumiram cidos graxos em quantidades inadequa-
das, era apenas 1/6 do normal.10
Os cidos graxos e a aprendizagem Um grupo de animais, que consu-
miu quantidade inapropriada de cidos graxos mega-3, teve nveis sig-
nificativamente menores de ADH, no crebro, em relao ao grupo que
teve dieta rica daquelas gorduras. Quando os cientistas pesquisaram sua
habilidade para aprender a evitar uma situao ameaadora, o grupo com
dieta rica de mega-3 obteve 100% de xito aps somente 3 tentativas. No
grupo alimentado com dieta pobre em mega-3, o xito foi de 30 a 40%,
mesmo depois da vigsima tentativa. Os autores concluram que a defi-
cincia no nvel de ADH, no crebro, resultava em reduo da habilidade
de aprendizagem.11
Tomados esses estudos em conjunto, verifica-se um padro consistente.

Os cidos graxos essenciais so necessrios para o conveniente desenvolvi-
mento do crebro e de suas funes.
INFLUNCIA PROFUNDA
Isso representa somente uma introduo fascinante histria de como as

gorduras podem afetar o funcionamento do crebro e do sistema nervoso.
Mas as evidncias de que nos servimos at agora obrigam a perguntar: como
que uma famlia de nutrientes to simples, as difamadas gorduras, causam
efeitos de tamanha profundidade e alcance sobre uma estrutura complexa
como a do crebro?
A tal respeito, o Dr. Norman Salem, dos Institutos Nacionais de Sade

dos Estados Unidos, salientou: Esse pode ser caso nico, na biologia dos
tempos modernos, em que uma alterao do comportamento do organis-
mo inteiro pode ser razoavelmente atribuda a uma alterao estrutural de
nvel atmico.12 No comentrio, o Dr. Salem quis afirmar que a simples
modificao na estrutura de um cido graxo tem to profunda influncia
nas funes cerebrais, a ponto de afetar o espectro de comportamento e das
funes em que o crebro se empenha em essncia, ela tem o poder de
mudar nossa pessoa.
O Dr. J. Farquharson parece ter atribudo semelhante importncia,
quando comparou os cidos graxos da dieta, como o ADH, com as influn-
cias genticas, em relao sua capacidade de afetar o crebro. Ele escre-
veu: No , certamente, exagero concluir o assunto afirmando que o
argumento natureza versus nutrio possa ser simplificado para ADN versus
ADH *. 13
Afinal, o que as gorduras cerebrais realmente nos propiciam? A resposta
est na prpria estrutura de constituio cerebral.
O APARENTE PARADOXO DE UM CREBRO COMPOSTO DE GORDURA
Uma das mais notveis e menos conhecidas de todas as caractersticas

do crebro humano est na sua estrutura, constituda de mais de 60% de
gordura. Utilizando um sistema eficiente e simples de sntese, de conver-
so e de seleo de componentes da dieta, o crebro tece complexa tapea-
ria de gorduras neurais, para construir uma das mais espantosas criaes
de toda a natureza. O crebro muito exigente na seleo das gorduras
empregadas na sua construo. Como num templo, em que cada pedra
cuidadosamente escolhida por sua finalidade, o crebro carece de gorduras
especficas em tamanho, comprimento, forma e funes para o desempe-
nho de suas tarefas dirias.
As gorduras cerebrais so necessrias retina e at aos centros nervosos
que controlam o movimento dos braos. Os nervos que nos permitem ver,
ouvir, cheirar, tocar e sentir o paladar requerem gorduras cerebrais. Os ner-
vos que nos possibilitam correr, pular, atirar, tocar piano, pintar um quadro,
rir de uma piada, ou mesmo nos apaixonar, dependem de gorduras especfi-
* O DNA o material gentico que a referncia bsica para todas as coisas do

corpo. O ADH um cido graxo de cadeia longa da dieta, chamado de cido graxo
docosa-hexaenico. Ele o cido graxo mega-3 mais abundante no crebro e um
dos mais importantes de todos os cidos graxos desse rgo.
cas. As regies do crebro que governam nosso humor, comportamento e nossa

inteligncia emocional exigem essas mesmas gorduras. Igualmente precisam
delas as regies responsveis pela memria e pelo aprendizado de coisas
novas. Portanto, de certa forma, somos o que somos graas s gorduras, no
pelo seu aspecto fsico, mas pelas suas qualidades nicas.
A IMPORTNCIA DE BOAS ESCOLHAS
Embora seja capaz de produzir aquilo de que necessita, o crebro, surpreen-

dentemente, depende de matrias-primas oriundas da dieta chamadas de gor-
duras cerebrais. Os crebros das pessoas, a partir de determinadas idades, tm
uma dependncia crucial de certas gorduras provenientes da dieta. Em resu-
mo, se as gorduras corretas no forem fornecidas, a estrutura cerebral ficar
alterada. E se a estrutura cerebral mudar, as funes tambm mudaro.
Nessa realidade temos um problema e, ao mesmo tempo, um magnfico re-
curso. Uma pessoa comum, consumindo dieta ocidental tradicional, obtm apro-
ximadamente 40% de suas calorias dirias das gorduras. Infelizmente, essa abun-
dncia no se traduz em benefcios para o sistema nervoso muito ao contrrio,
pois nelas no esto presentes as gorduras fundamentais exigidas pelo crebro.
Ao longo dos ltimos 100 anos, os tipos de gordura que consumimos
mudaram dramaticamente. Segundo algumas estimativas, a quantidade de
gorduras cerebrais que consumida diminuiu em mais de 80%.14
A explicao para tanto termos passado a usar gorduras animais, leos
vegetais de climas quentes e alimentos processados. Antigamente, ingera-
mos quantidades equilibradas de gorduras, na proporo aproximada de 1:1.
Hoje, os cientistas avaliam-na em 30:1.15
As dietas modernas, pobres em gorduras cerebrais, ingeridas pela maio-
ria das pessoas, entram em rota de coliso com as necessidades cerebrais de
gorduras especficas. Hoje, temos inquestionvel evidncia de que milhes
de pessoas, em todos os nveis sociais, consomem dietas de gorduras que no
contribuem, em absoluto, para construir crebros e sistemas nervosos capa-
zes de funcionar em sua plenitude. A pode estar o fator comum, que serve
de base para explicar uma legio de distrbios de comportamento, de apren-
dizagem, de memria e neurolgicos que at agora no se consideravam re-
lacionados entre si. Estamos comeando a aprender que, se quisermos um
crebro que funcione em sua capacidade mxima durante uma vida inteira,
deveremos prestar sria ateno s gorduras existentes na dieta.
Por outro lado, o recurso de que hoje dispomos decorre do novo conheci-
mento sobre as gorduras cerebrais, que nos permite alteraes precisas na dieta,
mais precocemente na vida, para assegurarmos o bom funcionamento do cre-
bro por toda a existncia. Mesmo na vida adulta, somos capazes de melhorar as
Figura 1
Diminuindo a Relao de cidos Graxos
Alterando a Ingesto de cidos Graxos: Relao entre mega-6 e mega-3.
50
mega-3 FA
40 mega-6 FA
30
20
10
0
Relao 1:1 Relao 30:1 Relao 45:1
A relao dos cidos graxos mega-6 para mega-3 era de 1:1, aproximadamen-
te. As dietas modernas tm relao at de 30:1. O leite materno de algumas
mulheres contm relaes que atingem 45:1.
funes cerebrais mediante modificaes no consumo de gorduras, ainda que

sejam s agora implementadas. O referido recurso nos possibilita, tambm, com-
bater inmeros distrbios cerebrais usando adequadamente o conhecimento de
que a prpria estrutura do crebro pode ser modificada pelo consumo de gordu-
ras apropriadas. Podemos, finalmente, ultrapassar as limitaes atuais da evolu-
o cerebral, elevando nossas capacidades intelectuais para novas alturas.
MUDANDO UM PRECONCEITO: NEM TODA GORDURA RUIM
A emergente histria da gordura e do crebro leva-nos a enfrentar um

recm-criado preconceito: A gordura uma coisa ruim? No deveramos
cort-la de vez, ao invs de continuarmos a us-la? Tornamo-nos de tal for-
ma condicionados pela mdia, para encararmos as gorduras como ruins que,
para algumas pessoas, a simples meno de gordura traz mente imagens do
Juzo Final. As prateleiras de alimentos esto cheias de produtos com baixa

gordura e de outros sem gordura. As livrarias esto repletas de livros que tra-
tam praticamente de todas as situaes relativas sade, dizendo-nos como
precisamos evitar as gorduras ou restringi-las. A Associao Americana do Co-
rao, por meio de campanhas nacionais conduzidas pela mdia, incita-nos a
reduzir dramaticamente nossa ingesto de gorduras.
Essas idias so passadas para a frente por pessoas instrudas e inteligen-
tes, com bom treinamento, motivos sinceros e com dados confiveis para lhes
dar respaldo. De repente, surge um livro sugerindo que a gordura necess-
ria para o rgo mais complexo de nosso organismo o crebro. Pode parecer
inconsistente e confuso mas, raciocinando a respeito com lgica, veremos que
a gordura no pode ser, de todo, simplesmente ruim.
As gorduras fazem parte das membranas das clulas de todo o corpo. At
o pavoroso colesterol importante, pois dele precisamos para produzir certos
hormnios, sem os quais nosso organismo adoeceria, alm de ser imprescin-
dvel para a constituio das clulas nervosas. Empregamos a gordura como
combustvel para gerar energia para nossas clulas. Usamos as gorduras para
combater as inflamaes. As gorduras so necessrias para o processo de coa-
gulao do sangue, e para contrair e relaxar os vasos sangneos. A funo
imune depende de gorduras. Sem a gordura no haveria pele cobrindo nosso
corpo e mantendo os rgos em seus lugares. As mulheres no podem conce-
ber, nem gerar filhos, caso tenham equilbrio inadequado de gorduras. A lista
de rgos, de sistemas e de processos bioqumicos que precisam de gordura
vasta e complexa. Sem as gorduras nenhum de ns existiria.
A gordura contribui para as doenas? Absolutamente, no! Mas essa ques-
to no to simples como meramente se evitar o uso de gorduras.
ABORDAGEM CRITERIOSA DAS GORDURAS
Uma vez descartada a noo de que toda gordura ruim, devemos esta-
belecer novo entendimento a respeito. Existem trs pontos bsicos:
Demasiada gordura, sob qualquer forma, pode provocar doenas.

Insuficincia de gordura, sob qualquer forma, pode provocar doenas.
O tipo de gordura e o equilbrio entre as diversas gorduras so os as-
pectos fundamentais que determinam a maneira pela qual elas contri-
buem para as doenas.
Devemo-nos lembrar que as partes principais da estrutura do crebro tm

absoluta necessidade de gordura. O equilbrio dessas gorduras estruturais
parece estar entre os fatores mais importantes que determinam a integridade
estrutural do crebro e, ao final de tudo, a sade. Esse o ponto a ser enfati-

zado repetidamente neste livro. Com isso, pretendemos incutir, no leitor, o
senso de equilbrio das gorduras necessrias para a melhora das funes e do
desempenho cerebrais.
O QUE GORDURA?
Gordura o nome dado a uma categoria numerosa de substncias que

obtemos dos alimentos, ou que produzimos em nosso organismo. Em jargo
tcnico, elas so conhecidas como lipdios. A famlia de gorduras de que va-
mos nos ocupar neste livro a dos cidos graxos. Dentro dessa famlia, h
cidos graxos saturados, monoinsaturados e poliinsaturados. O colesterol de
uma outra famlia de lipdios, designada por esteris.
O crebro precisa de gordura saturada, de gordura poliinsaturada, de co-
lesterol e de certo nmero de outras gorduras. O organismo pode fabricar
gordura saturada com facilidade. Pode tambm produzir colesterol com al-
gum esforo, mas em grande quantidade. O mesmo no ocorre com os cidos
graxos poliinsaturados, denominados cidos graxos essenciais, que devem pro-
vir diretamente da dieta. Na realidade, os principais cidos graxos poliinsatura-
dos do crebro podem ser produzidos no organismo, mas o processo preju-
dicado por muitos fatores (que sero examinados nos captulos seguintes),
dependendo, principalmente, da disponibilidade dos cidos graxos essen-
ciais obtidos a partir da dieta. Alguns alimentos realmente contm gorduras
cerebrais tais como o ADH, mas muitas pessoas quase nada consomem deles.
VISO RESUMIDA DAS GORDURAS CEREBRAIS E DO

CONCEITO DE GORDURA INTELIGENTE
A expresso gorduras cerebrais ser encontrada ao longo deste livro. Ns a

usamos para designar as gorduras da dieta essenciais para as funes do c-
rebro. Os cidos graxos no so exclusivos do crebro, mas esto ali altamen-
te concentrados. Assim, a expresso gorduras cerebrais serve para chamar a
ateno para o importante papel desses cidos graxos no crebro. Entre as
gorduras cerebrais, destacamos um pequeno nmero de substncias gordu-
rosas, originadas da dieta, que foram estudadas terapeuticamente com o fim
de tratar grande variedade de distrbios do sistema nervoso. Essas substn-
cias tambm tm sido utilizadas para intensificar as funes intelectuais, equi-
librar o humor, melhorar a aprendizagem e para controlar o estresse. Embora
exista imensa gama de substncias gordurosas no crebro, as gorduras cere-
brais que focalizaremos neste trabalho so:
ADH cido docosa-hexaenico

AA cido araquidnico
AGL cido gama-linolnico *
AAL cido alfa-linolnico *
FS fosfatidilserina
FC fosfatidilcolina
O ADH, que aparece repetidamente neste livro, apresenta evidncias que

nos levam a acreditar tratar-se do cido graxo mega-3 fundamental para o
crebro, e que obtemos atravs da nossa dieta. Infelizmente, muitas pessoas
conseguem pouco ou nenhum ADH de suas dietas. O mesmo acontece com
seu derivado, o cido alfa-linolnico, com o qual o organismo pode produzir
o ADH, tambm pouco encontrado na maior parte das dietas modernas.
Nos ltimos captulos, estabelecemos o conceito de gordura inteligente.
Enquanto a expresso gorduras cerebrais se refere aos leos e gorduras que
constituem o crebro, a expresso gordura inteligente evidencia uma grande
variedade de gorduras e leos disponveis na dieta a e que estimulam positi-
vamente o crebro. O conceito de gordura inteligente inclui:
a forma adequada de usar gorduras e leos;

a indicao de gorduras e leos especficos que fomentam a intelign-
cia mental, fsica e emocional (gorduras que nos tornam inteligentes).
Ao final da leitura, estar clara ao leitor a importncia do ADH e das gordu-

ras cerebrais. Ele identificar as fontes de gorduras cerebrais nos alimentos;
alm delas, conhecer tambm seus companheiros, os nutrientes necessrios
para defesa e energia do crebro e para a formao das gorduras cerebrais. E,
finalmente, tomar conhecimento dos leos e gorduras prejudiciais.
UMA NOVA ERA
At h algumas dcadas, a Medicina tinha raras e determinadas pistas

sobre as causas das doenas do corao. No momento em que as gorduras
dos alimentos foram associadas s molstias cardacas, alterou-se definitiva-
mente toda a teraputica de seu tratamento.
De forma anloga, o crescente conhecimento sobre a maneira como as
gorduras afetam o crebro pode transformar, completamente, nossa viso
* Esses cidos no so encontrados no crebro, mas o afetam significativamente por

intermdio de seus mensageiros, ou entram na formao de gorduras no crebro.
sobre esse rgo vital. De fato, essa interligao poder transformar-se numa
das mais importantes descobertas do sculo. Estamos no limiar de uma not-
vel nova era, em que seremos capazes de exercer profunda influncia sobre a
estrutura que determina a verdadeira essncia de nosso ser o crebro.
Prepare-se, portanto, para uma jornada fascinante a histria dos cidos
graxos e o crebro.
CAPTULO 2
TECENDO A TEIA:
O PAPEL DAS GORDURAS
NA ESTRUTURA DO CREBRO
Nos jogos olmpicos, uma saltadora preparou-se, de costas para a gua,

com os dedos dos ps agarrando-se plataforma, e os calcanhares estendidos
para fora. Ela se concentrou, respirou, ficou imvel e, num instante, lanou-
se ao ar. Mergulhando em direo gua, dirigiu o corpo com uma srie de
movimentos elegantes e sofisticados, de grande preciso. No momento exa-
to, ela se aprumou depois do volteio e do parafuso, para penetrar na gua
praticamente sem provocar ondas.
Tais feitos de viso, equilbrio, coordenao, ao, reao e antecipao
so um assombroso testemunho da vasta complexidade do crebro humano
e do sistema nervoso. Mesmo para os neurocientistas, esses movimentos so
quase inacreditveis. O nvel de integrao neural exigido para a realizao
de tais atos supera, facilmente, a capacidade dos maiores computadores des-
te planeta. Em resumo, o sistema nervoso humano uma das mais fenome-
nais maravilhas de toda a natureza.
ONDE SE ALOJAM AS GORDURAS CEREBRAIS
Embora altamente interdependentes, existem vrias estruturas diferentes

dentro do crebro, que fazem essa vasta teia de complexidade funcionar de
forma coordenada. Observando-se o crebro de cima (Fig. 1), notamos fibras
TECENDO A TEIA 15
nervosas que interligam uma rea a outra, formando ramificaes que

conectam diversas regies, e junes que permitem comunicaes de uma
clula nervosa para outra. Clulas de suporte ajudam a coordenar uma enor-
me quantidade de funes. A membrana nervosa (ou cobertura) forma a pr-
pria base do nervo e realiza todas as suas atividades vitais. Dentro de cada
nervo existem pequenas fbricas que se agitam para enviar energia para o
crebro o rgo do corpo mais vido por energia.
Figura 1
O Crebro Visto de Cima
O crebro formado por um complexo de bilhes de clulas.
Para que o crebro atinja seu pleno desenvolvimento e, portanto, sua ca-
pacidade mxima de funcionamento, deve receber nutrio e estmulos apro-
priados, em cada fase de sua formao. Essas necessidades comeam antes
da concepo, persistem durante a gestao e continuam pela vida toda. Sen-
do o crebro composto predominantemente de gordura, quase todas as suas
estruturas e funes tm dependncia crucial dos cidos graxos essenciais,
obtidos diretamente de nossos alimentos.
Parece inacreditvel que uma estrutura to complexa como o crebro seja

feita basicamente de gordura. A idia que fazemos das gorduras nos leva a
imaginar uma massa branca balanando no interior do crnio. No nada
disso. Na estrutura gordurosa do crebro, cada parte se acha perfeitamente
definida, compondo um corpo harmonioso, onde nada foi feito ao acaso.
A seguir, faremos breve descrio do preciso papel das gorduras na forma-
o das delicadas estruturas que compem o crebro e o sistema nervoso.
Com a sua compreenso, tornar-se- evidente a importncia fundamental das
gorduras da dieta para a construo e manuteno de um crebro sadio.
NEURNIOS: A FIAO
O crebro, visto de cima, apresenta-se como uma massa branco-acinzen-
tada, de consistncia parecida com a da gelatina.
Aproximando-nos com ajuda de poderosa lente, notamos que essa massa
constituda de bilhes de clulas diferentes. Uma parte delas chamada de
neurnios, que funcionam como verdadeiros veculos de carga, responsveis pelo
transporte de comunicaes entre os nervos. Outras, denominadas clulas gliais,
mais numerosas do que os neurnios, executam um conjunto de funes vitais.
As clulas nervosas so especializadas no envio de informaes, atravs
de vasta rede, para o controle das funes orgnicas. Alguns nervos so mui-
to compridos, vindos desde o crebro at os ps. Outros, muito curtos, me-
dindo poucos centmetros. Entretanto, todos eles compartilham de uma ca-
racterstica comum: so rodeados por uma cobertura, ou membrana, consti-
tuda de material graxo (Fig. 2). Olhando mais de perto para essa membrana,
veremos que ela feita de uma imensido flutuante de molculas gordurosas
(fosfolipdios) de duas camadas. Se observarmos com uma lente ainda mais
poderosa, veremos a localizao precisa dos cidos graxos. Do momento em
que o crebro se forma at a hora de sua morte, os cidos graxos essenciais,
derivados da dieta, so necessidades fundamentais para a constituio e ma-
nuteno de membranas nervosas estveis.
MIELINA: O FATOR ISOLANTE

Uma substncia branco-lustrosa, chamada mielina, rodeia vrias espcies
de fibras nervosas. Sua funo bsica acelerar os impulsos nervosos, para
tornar a transmisso neural mais rpida e eficiente.
A mielina constituda de colesterol, protena e vrias gorduras, cidos
graxos fosfolipdios. Na realidade, cerca de 75% so feitos de gordura. A
mielina, na sua formao, altamente dependente da ingesto nutricional,
porque alguns cidos graxos de que carece no podem ser produzidos pelo
organismo e devem ser obtidos da dieta.
TECENDO A TEIA 17
Figura 2
Localizao dos cidos Graxos no Crebro
cido graxo saturado cido graxo insaturado

(cido graxo insatura-
do na retina)
O crebro aqui reduzido em componentes cada vez mais simples, finalmente

revelando a localizao dos cidos graxos. Esse sistema altamente organiza-
do: A) o crebro; B) a clula nervosa com um corte da sua membrana ou cober-
tura; C) as duas camadas da membrana, em que as caudas do cido graxo se
voltam para o seu interior; D) uma nica molcula de fosfolipdio contendo
uma gordura saturada (reta) e um cido graxo insaturado (curvo). No crebro,
o cido graxo insaturado usualmente o ADH ou o AA. Na retina, ambas as
posies contm predominantemente cido graxo no-saturado ADH.
Se olharmos um nervo mielinado ao longo do comprimento, notaremos

reentrncias, ou nodos, num padro regular. Denominados nodos de Ranvier,
permitem, literalmente, que o impulso eltrico do nervo pule de um nodo para
outro. Com isso, a transmisso nervosa se d com velocidade at 12 vezes maior
do que se o impulso tivesse que correr continuamente ao longo do nervo. Essa
velocidade de transmisso, pelo corpo, pode variar de 1 a 240km/h. Por isso,
quando a mielina danificada, cai a velocidade de transmisso nervosa.
Muitas doenas atacam e destroem a capa de mielina que envolve os ner-
vos. A mais conhecida delas a esclerose mltipla (EM), uma enfermidade que
ataca adultos entre 30 e 50 anos de idade. Muitas teorias foram apresentadas a
respeito da possvel causa da esclerose mltipla. Conforme discutiremos mais
adiante, na EM ocorrem muitas anormalidades em relao aos cidos graxos,
levando-nos a acreditar que as gorduras provenientes da dieta podem desem-
penhar considervel papel no seu desenvolvimento, preveno e tratamento.
A adequada formao da mielina fundamental para o desenvolvimento
do crebro, nas crianas. As fibras nervosas devem ser mielinizadas nessa fase
de desenvolvimento, para que o rgo atinja sua plenitude e sirva de base para
a futura inteligncia. Se, nessa fase, no forem satisfeitos corretos estmulos e,
conseqentemente, no se completarem as conexes nervosas, no se sabe ain-
da se o dficit decorrente ser permanente ou no. De maneira anloga, se os
cidos graxos necessrios no forem fornecidos para garantir a mielinizao
eficiente dessas fibras, no se sabe se essa deficincia ser reversvel ou no.
AVANANDO SEMPRE MAIS: O CRESCIMENTO DO CREBRO

Uma das mais notveis caractersticas do crebro sua habilidade de pro-
duzir novas conexes, com base em novas experincias. Como uma rvore
que faz crescer novos galhos a cada novo nascer do sol, a cada nova estao,
a cada mudana da lua, ou com cada sopro de vento, o crebro forma novos
ramos a cada novo sorriso que encontra, ao sentir o perfume de uma rosa
ainda no familiar, ou com uma harmonia diferente de msica. medida
que os ramos crescem em nmero, aumenta tambm a capacidade cerebral
de integrar mais funes complexas e diferentes (Fig. 3).
Cada vez que aprendemos nova tarefa, mais conexes so formadas com
diferentes regies do crebro, aumentando sua integrao. medida que acu-
mulamos experincias, os neurnios envolvidos ramificam-se para se
conectarem com outros locais do crebro, associando entre si as memrias
dessas experincias, por toda a extenso do crtex. Isso explica por que so-
mos capazes de reconhecer a identidade de uma voz familiar, no telefone,
antes mesmo que seu nome seja pronunciado. Nossa experincia com essa
pessoa provocou a formao de extensas conexes no crebro, permitindo-
nos associar a voz com a feio, o nome e muitas outras coisas do seu dono.
TECENDO A TEIA 19
Figura 3
Avanando Sempre Mais
Corpo da clula
nervosa
Axnio
Sinapse
As clulas nervosas contm milhares de ramos, usados para comunicao com

outras clulas. A expanso da ramificao requer cidos graxos estruturais, que
so parcialmente dependentes da dieta. Atravs de estimulao e dieta apro-
priadas, a ramificao pode ser incentivada durante toda a vida.
Como uma rvore em crescimento, toda vez que uma clula nervosa pro-
duz um novo galho, necessita de novas matrias primas. Os cidos graxos
compem grande porcentagem da membrana nervosa e da capa de mielina
que a circunda. Portanto, a disponibilidade de cidos graxos adequados con-
tribui para uma ramificao poderosa. De outro lado a carncia de gorduras
cerebrais em quantidades necessrias prejudica a ramificao.
CONSTRUINDO CONEXES
Uma das caractersticas fundamentais do crebro humano a capacida-
de de seus ramos de neurnios fazerem conexes com outros neurnios.
Essas conexes so chamadas de sinapses, ou lugares onde uma clula

nervosa se conecta com outra. Nessa juno surge um espao ou intervalo,
denominado fenda sinptica, que podemos ilustrar como sendo o espao
onde se d a ignio de uma vela de motor. Mensageiros qumicos so
liberados do bulbo sinptico para esse intervalo, de onde se difundem
atravs do espao at encontrar a superfcie do outro neurnio. Logo que o
mensageiro encontra o recebedor apropriado, o receptor, do outro lado,
retorna liberando seus mensageiros.
Durante nossa vida, um nico neurnio pode fazer cerca de 6.000 a 20.000
conexes sinpticas com outros neurnios localizados em diversas partes do
crebro. Na sinapse ocorre a efetiva operao de comunicao entre os ner-
vos, pela qual as atividades cerebrais se realizam. O nmero de sinapses que
cada neurnio capaz de fazer tem maior influncia na inteligncia e no de-
sempenho cerebral do que o prprio nmero de clulas nervosas.
Aqui tambm os cidos graxos, ou gorduras cerebrais, so fundamentais.
A delicada membrana da sinapse tem uma concentrao extremamente alta
de cidos graxos de cadeia longa.1 De fato, a sinapse possui a mais alta con-
centrao da gordura cerebral ADH do que qualquer outro tecido no organis-
mo. Conseqentemente, se as necessidades de ADH no forem atendidas, os
neurnios no disparam com eficincia, podendo desenvolver anomalias que
causam baixo desempenho ou, mesmo, provocar sua morte.
ENVIANDO O SINAL
Para que diferentes reas do crebro se comuniquem entre si, so libera-
das substncias chamadas de neurotransmissores. Os neurotransmissores so,
usualmente, protenas ou aminocidos liberados por um nervo, que circulam
pela sinapse para interagir com outro nervo, nas vias de comunicao do
crebro.
Por exemplo, o neurotransmissor serotonina influencia o humor e o com-
portamento normais. Quando a ao da serotonina se altera, podem sobrevir
mudanas do humor, como a depresso. Algumas das drogas mais populares
existentes no mercado, como o Prozac, so planejadas para modificar a ao
da serotonina. Conquanto os neurotransmissores, tais como a serotonina, no
sejam em si gorduras, sua capacidade de atingir o lugar certo e desencadear a
ao adequada pode depender significativamente dos cidos graxos. Dessa
maneira, os cidos graxos possuem profunda influncia sobre a eficincia do
sistema neurotransmissor.
TECENDO A TEIA 21
Figura 4
Construindo as Conexes
Membrana rica
em ADH
Um nico nervo pode executar at 20.000 conexes com outras clulas. O lugar em
que essas clulas se conectam chama-se sinapse. A parte do nervo que estabelece a
conexo chama-se membrana sinptica. Nessa parte do nervo existe maior concen-
trao da gordura cerebral ADH do que em qualquer outro tecido do organismo.
Atracandoonavio
Cada neurotransmissor tem uma forma estrutural especfica. Os neuro-
transmissores rodopiam em meio fluido, perto da sinapse da clula nervosa,
e so atrados para as estruturas existentes na superfcie, denominadas recep-
tores. Os receptores tambm possuem FORMAS ESTRUTURAIS MUITO ESPECficas,
cada uma configurada para acomodar determinado neurotransmissor em par-
ticular, que se ajustam entre si como a chave e a fechadura.
Outra maneira de visualizar esse contato imaginarmos um navio e uma

doca. O neurotransmissor seria o navio e, o receptor, a doca. O navio (neuro-
transmissor) transportando a carga (informao), no momento em que atraca
(no receptor), deixa-a (informao) para ser enviada para o lugar certo.
Cada receptor mantido em seu lugar, na membrana celular, por meio de
molculas denominadas fosfolipdios, ou cidos graxos. Voltando nossa ima-
gem do navio e da doca, os cidos graxos funcionam como as colunas que
sustentam a doca. Se elas no estiverem posicionadas convenientemente, a
doca pode-se deslocar ou, ainda, modificar a forma de sua abertura, impe-
dindo o navio de atracar e, conseqentemente, de descarregar sua carga.
No sistema nervoso, se o navio no puder atracar, o sinal nervoso no ser
enviado. Portanto, a comunicao entre os nervos se altera. como se ocor-
resse um curto-circuito nas comunicaes entre os nervos. Temos fortes evi-
dncias de que cidos graxos especficos possuem intensa influncia sobre a
atracao dos neurotransmissores com seus receptores.2 Assim, a melhora do
estado (status) dos cidos graxos pode aperfeioar a ao da serotonina, da
insulina, da dopamina e de outros neurotransmissores. J foi demonstrado que
suplementos de cidos graxos beneficiam a ao de antidepressivos. Portan-
to, as gorduras provenientes da dieta podem influenciar a comunicao entre
os nervos e influir no humor, no comportamento, na aprendizagem e at
mesmo na habilidade de movimentar nossos corpos.
Figura 5
Atracando o Navio
A Neurotransmissor B
Receptor
As clulas nervosas se comunicam por meio da liberao de neurotransmisso-

res no espao sinptico. Uma vez nesse espao, as molculas do neurotransmis-
sor procuram um porto (receptor) em que se possam justapor. A habilidade de
atracar depende da forma, tanto do neurotransmissor como do receptor. O equi-
lbrio dos cidos graxos afeta a forma da doca (receptor), o que pode dificultar
ao neurotransmissor (navio) se ajustar no espao alterado, retardando a comu-
nicao dos nervos que, por sua vez, afetar, de muitas formas, as funes cere-
brais. A) O posicionamento justo do navio na doca. B) Alterao da forma da
doca, impedindo a atracao do navio.
TECENDO A TEIA 23
VENDOCOMCLAREZA:OSCIDOSGRAXOSEAVISO
Os receptores da retina, responsveis pela viso, so formados com incr-

vel grau de especializao para receber imagens luminosas e, imediatamen-
te, transmitir suas informaes por intermdio de diversos sinais. Esses im-
pulsos chegam s determinadas regies do crebro que os interpretam e do
vida a tudo o que estamos vendo. A poro da retina chamada de fotorreceptor
est recoberta com uma membrana, ou cobertura, ainda mais especializada
do que a dos nervos normais. Essa delicada membrana usa o ADH para exe-
cutar sua tarefa com maior rapidez. A retina tem a mais alta concentrao de
ADH do que qualquer outro tecido do organismo.3
O cido graxo ADH crucial para a formao da retina do feto e do BEB.
ESTUDOS FEITOS AO LONGO DOS LTIMOS 5 anos concluram que os bebs que recebe-
ram cidos graxos adequados, tais como o ADH, tm melhor acuidade visual e
maior capacidade de processamento de imagens do que aqueles que no o rece-
beram.4 O ADH, portanto, fundamental para garantir boa funo visual.
Alm da comprovada importncia do ADH nas primeiras fases de nossas
vidas, h evidncias de sua necessidade permanente, para nos assegurar boa
viso. A explicao para isso decorre do fato conhecido de que pores de
clulas do fotorreceptor da retina se desprendem diariamente, sendo pronta-
mente substitudas. Portanto, para assegurar a capacidade visual, vital o
fornecimento de ADH para as clulas em processo de formao. Comentan-
do a imprescindibilidade do ADH para a viso, o Dr. Artemis Simopoulos, do
Centro para Gentica, Nutrio e Sade de Nova York, sugeriu que o ADH
importante para as funes dos fotorreceptores da retina e pode, mesmo,
melhorar as funes visuais dos idosos.5
OOLFATOEOCREBROEMOCIONAL
Uma das partes do crebro mais antigas do processo evolutivo da nossa

espcie o sistema que nos proporciona o sentido olfativo. Os nervos olfati-
vos apanham molculas que vagam no ar e as identificam com espantosa
preciso. O sistema olfativo est diretamente ligado ao crebro emocional e
afeta profundamente nosso comportamento. Por exemplo, um beb capaz
de identificar a me unicamente pelo cheiro. Ao sentirmos odores associados
a acontecimentos passados, eles podem imediatamente nos desencadear lem-
branas maravilhosas ou trgicas a eles ligadas.
Os nervos olfativos so os nicos do sistema nervoso diretamente expos-
tos ao mundo exterior. So os nervos mais curtos do corpo e, no entanto, os
que se comunicam com maior rapidez com o crebro. Diferentemente de ou-
tros sentidos, como a viso, por exemplo, os neurnios olfativos se comuni-
cam diretamente com as partes mais antigas do crtex cerebral, contornando

certa rea de processamento central, designada por tlamo.
H tantas partes do crebro que recebem conexes olfativas que mais
fcil listar aquelas que no as recebem. Entre outras coisas, o sentido do olfa-
to causa peculiar e envolvente influncia sobre as partes do crebro que pro-
cessam a emoo, a motivao, a reproduo, a alimentao, a percepo cons-
ciente e certos tipos de memria.
Os receptores olfativos crescem continuamente, morrem e se regeneram,
num ciclo que dura cerca de quatro a oito semanas. As clulas dos receptores
olfativos so os nicos neurnios, no sistema nervoso, regularmente substi-
tudos ao longo da vida.6 A estrutura desses nervos depende, em parte, de
cidos graxos. Cada ciclo de reproduo dos nervos olfativos demanda ci-
dos graxos especficos. Pelo fato de estarem expostos ao mundo exterior, sua
camada gordurosa suscetvel a leses provenientes da fumaa de cigarro,
da poluio do ar, de emanaes txicas ou de traumatismos. H comprova-
es de que a perda do olfato acarreta alteraes significativas no comporta-
mento e na habilidade de interpretar o mundo.
Uma vez que os neurnios do sistema olfativo so dependentes da integrida-
de da membrana gordurosa e que o sistema olfativo afeta as emoes de forma
to veemente, podemos concluir que as gorduras cerebrais podem afetar nossos
humores, emoes e capacidade de compreender o mundo, em virtude de seu
efeito sobre o olfato que, por seu turno, atinge o sistema lmbico (emocional).
GORDURAS,LEOSEASCLULASDOORGANISMO
Todas as complexas caractersticas que fazem nosso crebro to extraor-

dinrio, somente so possveis se a sua estrutura estiver elaborada dentro de
um modelo predeterminado. Esse modelo exige cidos graxos especficos e
outros nutrientes durante toda a vida. Neste livro, tratamos da dramtica
influncia que as gorduras e os leos ingeridos exercem sobre o crebro. Mas
no devemos nos esquecer que o corpo inteiro composto de clulas, que
tambm necessitam de gordura para formar sua estrutura bsica.
O corpo formado de clulas dotadas de cobertura constituda de vrias
substncias. Algumas dessas substncias mais importantes so os cidos
graxos. Se abrssemos todas as clulas do corpo, uma a uma, e estendessemos
suas membranas pelo cho, estas cobririam uma rea aproximada de 10 cam-
pos de futebol americano (rugby).7 Se visualizssemos do alto, essas mem-
branas estendidas se pareceriam com uma fina camada de leo espalhada
por enorme superfcie.
Essa verdadeira mancha de leo seria formada pelas molculas de gordu-
ras de leo de salada, da maionese, das sementes, das nozes, da manteiga, do
TECENDO A TEIA 25
toucinho, da carne, do peixe, das batatas fritas, das batatas em rodelas e de

outras partes gordurosas dos alimentos que comemos nos ltimos dias, se-
manas e meses. Alguns desses leos podem contribuir para a formao de
membranas de alta integridade, ao passo que outros, ao contrrio, seriam
totalmente indesejveis. Em essncia, a qualidade estrutural das clulas, as
fundaes do nosso corpo, est baseada naquilo que colocamos pela boca.
Como no crebro, as outras clulas do organismo tambm exigem gor-
duras especficas para sua formao. Se variarmos exageradamente o equi-
lbrio das gorduras num ou noutro sentido, a estruturao de nossas clulas
muda, j que as necessidades de cidos graxos da maioria das membranas
celulares deve provir diretamente da alimentao, pois no so fabricados
pelo organismo.
Neste captulo, exploramos o importante papel que os cidos graxos de-
sempenham na formao da estrutura do crebro. Mas as gorduras cerebrais
desempenham outro papel igualmente crucial, que afeta profundamente as
funes cerebrais: o de mensageiros.
CAPTULO 3
MANTENDO O CREBRO NO FLUXO:

OS MENSAGEIROS
Alm de construir a estrutura dos nervos e, assim, o prprio crebro, os

cidos graxos executam outra misso fundamental a de mensageiros. Os men-
sageiros so os sinalizadores das atividades do corpo. Eles informam s clulas
imunes quando despertar, ou quando se manter em repouso. Informam aos
vasos sanguneos se devem se estreitar ou alargar. Sinalizam s plaquetas se
devem permanecer juntas ou separadas, afetando a coagulao do sangue. Os
mensageiros tambm controlam as inflamaes.
Para cada mensageiro que sinaliza uma funo, h um outro que exerce a fun-
o oposta. Os mensageiros se parecem com os arautos das cidadezinhas antigas,
que avisavam a populao quando era preciso agir, ou quando tudo estava bem.
Existe grande variedade de mensageiros identificados por seus nomes tc-
nicos, mas todos tm uma coisa em comum: so feitos de cidos graxos essen-
ciais provenientes da dieta. Alguns so formados de cidos graxos mega-6,
outros de cidos graxos mega-3. Em muitos casos, os mensageiros formados
de cidos graxos mega-6 executam a funo oposta dos formados de cidos
graxos mega-3.
CONSTRUINDO OS MENSAGEIROS: DAS GORDURAS DA DIETA AT AS PROSTAGLANDINAS
As membranas dos nervos, das clulas do sangue e dos vasos sanguneos

so feitas de trilhes de molculas de cidos graxos. O equilbrio desses ci-
MANTENDO O CREBRO NO FLUXO 27
dos graxos, no interior das membranas, amplamente determinado pela die-

ta. Quando a dieta equilibrada em cidos graxos mega-6 e mega-3, as
clulas tambm so equilibradas nesses cidos graxos. Quando ela tem pou-
cos cidos graxos mega-3, as membranas celulares tambm tm poucos ci-
dos graxos mega-3.
Os cidos graxos, que formam a estrutura da membrana das clulas,
se transformam em mensageiros quando recebem convocao para agir. Essa
convocao pode-se dar sob a forma de um traumatismo, de um vrus, de
uma bactria, de um radical livre, de uma substncia qumica txica, de
um metal pesado ou de qualquer outro desencadeador. Havendo a convo-
cao, os cidos graxos das clulas so liberados das membranas e se trans-
formam, quimicamente, em substncias anlogas a hormnios, altamente
ativas. Estas, uma vez liberadas, exercem poderosos e profundos efeitos
sobre vasta infantaria de funes, no interior do crebro.
Esses mensageiros foram denominados prostaglandinas, porque foram
descobertos na glndula prosttica. Atualmente, sabemos que as prostaglan-
dinas so produzidas em todo o corpo. As prostaglandinas (PG) so compos-
tas em vrias etapas, a partir das gorduras da dieta. s etapas de transforma-
o do cido graxo em prostaglandina chamaremos, doravante, de trajeto. As
prostaglandinas com as quais nos vamos preocupar so chamadas de PGE1,
PGE2 e PGE3.
A PGE1 origina-se do cido linolico da dieta, encontrado, predomi-
nantemente, no leo de milho, de girassol, de gergelim e de aafro.
A PGE2, forma-se a partir do cido graxo chamado cido araquidnico, que
raramente encontrado em plantas, sendo mais comum nas carnes animais.
A PGE3 surge do cido graxo AEP (cido eicosapentaenico), encontrado
no salmo, na cavala, no arenque, nas sardinhas e em outros peixes. Outra
forma da PGE3 provm do cido graxo ADH (cido docosa-hexaenico).
A PGE1, importante para o sistema nervoso, afeta a liberao de compos-
tos das clulas nervosas que transmitem os impulsos nervosos. Pode possuir
propriedades antiinflamatrias e intensificadora do sistema imune. Pode
reduzir a acumulao de fluidos, o que se trata de efeito muito significativo
para o sistema nervoso. Alguns mdicos manipularam o trajeto da PGE1 para
melhorar a depresso, a esclerose mltipla, as alteraes de humor relaciona-
das com a sndrome pr-menstrual (SPM), a esquizofrenia, o distrbio da
hiperatividade por deficincia de ateno (DHDA) e outras enfermidades.
A PGE2 uma substncia altamente inflamatria. Pode causar inchaos,
aumento de sensibilidade dor e aumento da viscosidade sangunea. Alguns
compostos, associados com a PGE2, podem ocasionar pequenos agregados
de plaquetas sanguneas, espasmos de vasos sanguneos e acumulao de
clulas inflamatrias numa rea e, a longo prazo, alterar o modo como as
clulas nervosas se comunicam. Esses compostos podem, tambm, provocar
Figura 1
Como os Mensageiros Cerebrais So Formados a Partir dos cidos Graxos
cidos graxos
essenciais
mega-6 mega-3
Linho,
leos de milho,
aafro, giras- cido linolico cido alfa-linolico morango,
chia,
sol, gergelim
nozes
Alimentos
de origem ADH
cido
AGL animal, AEP
araquidnico
lula, ovos,
leite
PGE1 PGE2 PGE3
Os cidos graxos da dieta so convertidos em compostos chamados prostaglan-

dinas, leucotrinios, tromboxanos e prostaciclina, que tm poderoso efeito so-
bre o fluxo de sangue do crebro. Eles tambm afetam o sistema imune do cre-
bro e o sistema neurotransmissor (prostaglandinas PGE1, 2 e 3).
a atuao superativa do sistema imune dentro do sistema nervoso, criticando

as clulas imunes por atacarem os hospedeiros. Nveis elevados de PGE2 fo-
ram encontrados em certas enfermidades que afetam o humor, o comporta-
mento e as funes do sistema nervoso.
As substncias chamadas de leucotrinios esto relacionadas com a PGE2,

pelo fato de serem formadas pelo cido graxo cido araquidnico. Os leuco-
trinios so substncias inflamatrias ainda mais potentes. Estima-se que so
de 1.000 a 10.000 vezes mais inflamatrias do que a histamina, substncia as-
sociada com a coriza e com os olhos lacrimosos por causa da alergia, ou febre
do feno. Elas servem para acionar os glbulos brancos do sangue em direo a
determinadas reas. Tal funo muito til quando essas reas realmente
necessitam de socorro, pois os glbulos brancos podem promover muitos
danos quando presentes em excesso.
A famlia da PGE2, s vezes, considerada mau elemento, por causa do
poderoso potencial inflamatrio que possui. Entretanto, na realidade, pre-
cisamos dessa famlia para muitas funes vitais. O problema surge quan-
do o sistema est desequilibrado ou h demasiada atividade da famlia.
Essas ocorrncias, usualmente, esto vinculadas ao desequilbrio dos ci-
dos graxos.
A PGE3 tende a ser levemente antiinflamatria e estimuladora do sistema
imune. Acreditamos que ela se ope aos efeitos nocivos da PGE2, poderosa-
mente inflamatria. Tambm evita a agregao de plaquetas sanguneas e
ajuda a evitar o espasmo dos vasos. A ingesto de cidos graxos importantes
para a formao do PGE3, como o AEP e o ADH, pode reduzir o cido araqui-
dnico nas clulas que, por sua vez, diminui os mensageiros procedentes desse
cido graxo. Portanto, tal prtica pode decrescer a produo de mensageiros
altamente inflamatrios.
Alimentos Fontes de cidos Graxos Essenciais e Seus Mensageiros
Srie da cido Graxo Famlia Alimentos-fontes

prosta- cido
glandina graxo
1 Linolico n-6 Girassol, aafro,

gergelim, milho
1 Gama-linolnico n-6 Prmula, borragem e leo de se-
mente de groselha preta
2 Araquidnico n-6 Carne animal, leite, ovos, lula,
peixes de guas quentes
3 Alfa-linolnico n-3 Linho, canola, moranga, chia, noz
3 AEP (cido n-3 Peixes de guas frias,
eicosapentanico) algumas algas
3 ADH (cido n-3 Peixes de guas frias,
docosa-hexaenico) algumas algas
MENSAGEIROS DESEQUILIBRADOS
O sistema de mensageiros controla notvel conjunto de funes no inte-

rior do organismo e do crebro. Sua capacidade de executar essa atribuio
depende, geralmente, do adequado equilbrio dos cidos graxos. Se uma das
famlias de cidos graxos estiver em quantidades maiores do que as outras,
todas as atividades do organismo relativas aos cidos graxos sero comanda-
das pelo tipo predominante, acentuando-se ainda mais o desequilbrio. O
cenrio mais comum de desequilbrio est relacionado com o cido araqui-
dnico e com o trajeto da PGE2.
Por exemplo, se consumirmos dieta alta em cido araquidnico, este se
torna predominante nas membranas celulares. Quando alguma coisa aconte-
ce no organismo, capaz de desencadear uma inflamao, o processo inflama-
trio, do qual o cido araquidnico participa, ganha maior potncia. Por ou-
tro lado, uma vez cumprida a funo, de modo que o processo inflamatrio
deva reverter, ele talvez possa no ser aliviado por falta de mensageiros ade-
quados de outros cidos graxos para comandar o alvio. Em resumo, as clu-
las esto preparadas para inflamao e com mensageiros inadequados para des-
ligar o processo inflamatrio.
Os mensageiros do trajeto d```````FuturaBT-Heavy`````````````````
``````````````````````````````````.```````````````````````FuturaBT-H
avyItalic`````````````````````````````````````````````````````````````````-
````FuturaBT-Medium```````````````````````````````````````````````````````````-
```````````````FuturaBT-MediumItalic``````````````````````````````````````````-
```N```````````````````````FuturaItalic```````````````````````````````````
`````````````````````````````````````````Fut
rist``````````````````````````````````````````````````````````Q``````-
`````````````````BI Garamond BoldItalic``````````````````````````````````-
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```````````````````````````````````````````````````:```````````````````````G-
aramond``````````````````````````````````````````````````````````:```````
```````````````Gara
ond Narrow Italic```````````````````````````````````````````` K`````
de cido graxo mega-3 e restringiu as fontes alimentares de cido araquid-
nico. Doses suplementares de cidos graxos AAL (cido alfa-linolnico), ADH
e AGL (cido gama-linolnico) passaram a integrar o programa. Foram evita-
dos fatores capazes de prejudicar os trajetos dos cidos graxos e ministrados
nutrientes que ajudam a equilibrar os trajetos dos cidos graxos. Conquanto
tais medidas constituissem apenas fase do programa, sua resposta inicial foi
muito encorajadora. Seus professores, pais e avs, todos notaram melhora
em concentrao, humor, capacidade de cooperar e de tomar iniciativas pr-
prias. Suas funes motoras finas e gerais progrediram, alm de haver me-
lhor desempenho nas atividades fsicas.
Leo Galland, mdico de Nova York, afirma que o uso de estratgias nutri-
cionais que modificam os mensageiros mostrou grandes resultados em enfer-
midades, tais como esclerose mltipla, depresso pr-menstrual, deficincia
de ateno, hiperatividade e esquizofrenia.
Galland observou que a administrao de cidos graxos essenciais em
pacientes com essas enfermidades causa profundo efeito em sua recupera-
o. Referindo-se hiperatividade por deficincia de ateno, como um exem-
plo em que o fornecimento de cidos graxos provavelmente afete a atividade
dos mensageiros, Dr. Galland afirma que algumas crianas com esse proble-
ma respondem ao cido graxo AGL, encontrado no leo de prmula, enquan-
to que outras, com o mesmo distrbio, respondem melhor ao AAL, encontra-
do no leo de linho. As diferenas de respostas, observa Dr. Galland, podem
ser devidas s estruturas de cada cido graxo e tambm aos efeitos dos men-
sageiros de cada trajeto sobre o crebro.1
OS MENSAGEIROS E O HUMOR: A HISTRIA DE MEGAN

Megan era uma mulher brilhante, que tinha estado prximo do primeiro
lugar de sua classe, tanto no colegial como na universidade. Era emocional-
mente saudvel, tinha uma famlia maravilhosa e, sob todos os aspectos, era
muito estvel. No entanto, durante o perodo pr-menstrual, seu humor alte-
rou-se dramaticamente. Passou a ter crises de choro, a sentir-se deses-
peranada, a sofrer de acessos de ira e se tornou deprimida. Como principal
funcionria de pequena organizao comercial, ocupava posio de chefia e
coordenava trabalhos de outros funcionrios. A incapacidade de conduzir
normalmente seus afazeres durante esse tempo levou-a ao desespero, tor-
nando sua vida penosa ao extremo.
Megan comeou a tomar diariamente 6 cpsulas de leo de prmula. Esse
leo fonte do cido graxo AGL, que analisaremos no prximo captulo. O
AGL no encontrado no crebro; entretanto, tem sido usado na Medicina
para equilibrar os mensageiros inflamatrios e no-inflamatrios que influen-
ciam o crebro. Acreditamos que a melhora do humor de Megan est relacio-
nada com o efeito que o AGL exerceu, aumentando a presena da mensageira
PGE1 e diminuindo a da PGE2.
David Perlmutter, neurologista de Naples, Flrida, descobriu que o em-
prego de cidos graxos essenciais para modificar os mensageiros pode ter
grande benefcio em certos distrbios do crebro. Entende que necessrio
equilibrar os mensageiros usando cidos graxos como o AGL e, ao mesmo
tempo, fornecer cidos graxos mega-3 especficos e necessrios para a cons-
truo das membranas cerebrais. O Dr. Perlmutter, atualmente, considera essa
forma de terapia o ponto central no tratamento de seus pacientes acometidos

de esclerose mltipla.2 Ele acredita que, por meio de reduo da gordura sa-
turada, aumento do AGL e dos cidos graxos mega-3, como o AAL e o ADH,
pode-se influenciar intensamente os mensageiros e reduzir-se os efeitos ad-
versos dos mensageiros inflamatrios.
O lcool tambm afeta os mensageiros. Essa pode ser uma das razes da
ressaca associada ao consumo de lcool e que tambm explica algumas mu-
danas cognitivas e de humor. Quando os cidos graxos especficos, tais como
o AGL e o ADH, so usados, encorajam o organismo a produzir os mensagei-
ros apropriados, que mantero as funes cerebrais em ordem. Alguns dos
mais poderosos e potentes mensageiros, relacionados com o poder cerebral,
so aqueles que influem no suprimento de sangue para o crebro.
PRESERVANDO O FLUXO:
OS MENSAGEIROS E O SUPRIMENTO DE SANGUE PARA O CREBRO
Apesar de seu tamanho relativamente pequeno, somente 2% da massa

corporal, o crebro adulto utiliza fantsticos 25% de todo o oxignio consu-
mido pelo corpo. No feto em desenvolvimento, o crebro consome 75% da
energia fornecida pela me. Durante o primeiro ano de vida, o crebro da
criana utiliza 60% da energia gerada pelo corpo.
Para manter a disponibilidade de to vastas quantidades de produtos
geradores de energia, o crebro controla cerca de 20% da atividade do cora-
o. Imaginem, um quinto da atividade do corao est a servio do crebro!
Tambm espantoso o fato de o crebro receber 25 vezes mais sangue do que
uma massa equivalente de tecidos da perna ou do brao em repouso.3 Para
que essa fenomenal irrigao ocorra, requer-se complexa rede de vasos san-
guneos e eficiente desempenho do corao.
O esforo de lanar uma bola de tnis, memorizar o telefone do vizinho e
encontrar o caminho para a mercearia so todos atos que dependem do fluxo
de sangue para o crebro. Ser bom aluno na escola, fazer um exame, ou reali-
zar bem uma tarefa no trabalho tambm demandam eficiente fluxo sangu-
neo para o crebro. Mesmo nosso humor, emoes e comportamentos depen-
dem do suprimento de sangue para aquele rgo. Qualquer restrio no su-
primento enfraquece as funes cerebrais. No h excees!
O SUPRIMENTO SANGUNEO PARA O CREBRO AO LONGO DA VIDA
O suprimento de sangue e o crebro esto to intimamente interligados que

eles se desenvolvem ao mesmo tempo. A sorte do crebro em desenvolvimento
est diretamente ligada ao suprimento de sangue. Se, durante o perodo fetal,

houver qualquer interrupo do fluxo sanguneo, a poro do crebro corres-
pondente a esse tempo pode ficar negativamente afetada. Num adulto, a gra-
dual perda de suprimento de sangue para o crebro pode prejudicar as funes
mentais, que se degeneram furtiva e lentamente ao longo do tempo.
Os cientistas esto comeando a compreender que fatores relacionados
com a dieta podem, muito cedo na vida, provocar o estreitamento dos vasos
sanguneos. Por exemplo, quando alguns mdicos estudaram os vasos san-
guneos de crianas de um a quinze anos, descobriram sinais de seu estreita-
mento. Vasos sanguneos estreitados foram, inclusive, encontrados em crian-
as mais jovens.4
Analisando as artrias dessas crianas, quanto composio de cidos
graxos, foram constatadas, de plano, dois surpreendentes fatos. Esses vasos
sanguneos possuam pouqussimos cidos graxos mega-3 (AEP) e demasi-
ados cidos graxos mega-6 (cido linolico).5 Em outro estudo semelhante,
feito com crianas de 3 a 18 anos, mdicos observaram que havia significativa
reduo de cidos graxos mega-3 e excessiva presena de cido linolico
mega-6.6
Desses estudos podemos tirar importante concluso: desde muito cedo
na vida, as gorduras da dieta exercem profundo efeito sobre os vasos que
suprem o crebro de suas necessidades vitais de oxignio e nutrientes. Hoje
em dia, muitas pessoas no consomem dieta equilibrada em gorduras, fator
crucial para manter fluxo saudvel de sangue. Por isso, desde a mais tenra
idade, os vasos sanguneos se estreitam e afetam as funes cerebrais pelo
resto da vida.
Felizmente, a diminuio do suprimento de sangue para o crebro, pelo
estreitamento dos vasos, no constitui fato inexorvel. A ingesto de gordu-
ras e leos convenientes nos possibilita preparar o organismo, desde cedo,
com todas as condies para o desfrute de timas funes cerebrais. Ainda
que tardiamente na vida, podemos mudar os hbitos alimentares e passar a
consumir gorduras e leos adequados, de modo a reverter o estado dos vasos
sanguneos e, assim, preservar as funes cerebrais.
QUANDO CHARLIE SE PERDEU
Charlie era um bem sucedido homem de negcios com pouco mais de 50

anos, cuja verdadeira paixo era cantar. Possua bonita voz, sendo regular-
mente convidado para cantar em cultos religiosos, casamentos e outros acon-
tecimentos sociais. Numa tarde de outono, Charlie estava se preparando, atrs
do palco, para dar uma apresentao, quando um amigo encontrou-o curva-
do sobre uma cadeira, com a cabea nas mos.
Charlie, voc est-se se sentindo bem?, perguntou seu amigo Allen.

Onde estou? O que estou fazendo aqui?, murmurou Charlie.
Ento voc no sabe? Est aqui para cantar no casamento.
Que casamento?, respondeu o confuso Charlie.
Normalmente esperto e socialmente desembaraado, Charlie parecia per-
dido. No sabia onde estava e o que fazia no local. Parecia bastante amedron-
tado. Entretanto, depois de poucas horas, gradualmente recuperou a noo
de quem era, onde estava e o que fazia ali. Charlie tinha sofrido um ataque
isqumico transitrio breve perodo de tempo em que o fluxo de sangue para
o crebro ficou reduzido. Os sintomas dependem da rea que ficou sem su-
primento sanguneo. Num ataque isqumico transitrio, o fluxo sanguneo
logo restabelecido e a pessoa readquire suas funes mentais. Mas sinal de
que alguma coisa est reduzindo o fluxo sanguneo e deve ser prontamente
pesquisado. Pode ser o prenncio de um acidente vascular cerebral.
Charlie teve muita sorte, porque o suprimento de sangue foi restaurado
juntamente com suas faculdades mentais. A perda das faculdades mentais apa-
voram muito os adultos, medida que envelhecem. Mas, como observamos,
alteraes no suprimento de sangue para o crebro podem surgir em qualquer
idade, e so fortemente influenciadas pelos leos e gorduras de nossa dieta.
COMO AS GORDURAS E OS LEOS AFETAM O SUPRIMENTO DE SANGUE PARA O CREBRO
H pelo menos quatro modos pelos quais as gorduras afetam o supri-

mento de sangue para o crebro. Primeiro, os cidos graxos essenciais, que
compem as membranas dos nervos, tambm formam as membranas dos
vasos sangneos. Embora os cidos graxos que formam os vasos sejam ligei-
ramente diferentes daqueles dos nervos, a necessidade de equilbrio dos ci-
dos graxos mega-6 e mega-3 igualmente importante. Seu desequilbrio
pode predispor as paredes dos vasos a uma constituio estrutural pobre.
Segundo, os mesmos cidos graxos essenciais influem na formao de men-
sageiros que contribuem para o surgimento de espasmos nos vasos sangune-
os. Quando consumimos o equilbrio correto de cidos graxos, so produzidas
substncias qumicas (prostaciclinas) que levam ao relaxamento dos vasos san-
guneos. Isso benfico, se queremos manter o fluxo de oxignio para o cre-
bro. Portanto, os mensageiros ajudam a evitar a constrio dos vasos sangu-
neos e a manter um rico suprimento de oxignio para o crebro.
O terceiro modo se d atravs da mudana da viscosidade do sangue, ou
de sua espessura. Conquanto o sangue parea aquoso, ele composto de mi-
lhes de molculas e clulas. O sangue se torna mais grosso, ou com a forma
de lodo, quando alguns desses elementos, as plaquetas, se aglomeram. As pla-
quetas so microscpicas clulas que vagueiam pelo sangue. Quando o cido
araquidnico cresce excessivamente em quantidade, seus produtos deriva-

dos (tromboxanos) podem estimular a aglutinao das plaquetas do sangue,
sem que haja qualquer funo ou necessidade para tanto. Isso pode influir no
fluxo sanguneo para o crebro. O espessamento do sangue interfere na trans-
ferncia do oxignio, dos nutrientes e das matrias-primas essenciais para
qualquer rgo do corpo.
AS CAUSAS DO ESPESSAMENTO DO SANGUE:

QUANDO AS GORDURAS ERRADAS EXISTEM EM GRANDE QUANTIDADE
Outro fator (no ligado aos mensageiros) tambm provoca o espessamento
do sangue, prejudicando o fornecimento de oxignio vital para o crebro. Quan-
do certas gorduras cerebrais atingem nveis muito altos, engrossam o sangue.
Quanto mais sobe o nvel dessas gorduras, mais grosso fica o sangue. E medida
que este se espessa, dificulta a oxigenao do crebro, ficando suas funes afeta-
das. Como resultado, pode haver mudanas no humor e no comportamento.
As gorduras tpicas implicadas no aumento da viscosidade do sangue
so os triglicerdios e o colesterol.
Num estudo inovador, publicado em 1994, o Dr. Charles Glueck desco-
briu que elevados nveis de triglicerdios, colesterol total alto e baixo coleste-
rol HDL (o bom) eram as nicas causas da depresso, em pacientes que so-
friam de uma forma familiar de hiperlipidemia.7 Em entrevista para a publica-
o Psicologia Hoje, o Dr. Glueck declarou: Ns demonstramos, em pacientes
com altos nveis de triglicerdios, que estavam em estado depressivo, que quanto mais
baixavam seus nveis, mais se aliviava a depresso.8 Outros pesquisadores desco-
briram que, atravs de alteraes nos nveis de gorduras do sangue, podiam
influir nos diferentes aspectos do humor, tais como hostilidade, agresso, ati-
tude de dominao, etc.9
O referido estudo sugere que, quando as funes cerebrais estiverem
afetadas, devemos investigar fatores que alterem o suprimento de sangue
para o crebro. Essa investigao envolve, entre outras causas, a verifica-
o dos nveis de gorduras do sangue e o equilbrio dos cidos graxos
mega-6 e mega-3 na dieta.
CINCO PASSOS PARA PRESERVAR O FLUXO

1. Manter os triglicerdios dentro da escala normal.
2. Manter o colesterol total entre 160 e 200.
3. Aumentar o colesterol HDL acima de 35.
4. Manter adequado consumo de cido graxo mega-3.
5. Consumir quantidade modesta de gordura saturada e manter
a gordura total entre 20 e 30%.
O SISTEMA IMUNE DO CREBRO
Alm das clulas nervosas, o crebro contm outra famlia de clulas,

denominadas gliais. Uma delas, a microglial, faz parte do sistema imune do
crebro. As clulas microgliais, sob certas circunstncias, quando ativadas,
podem atacar e destruir clulas nervosas do crebro. Os sinais que desper-
tam as microgliais para ao so enviados por substncias qumicas chama-
das de citocinas. Complexos fatores contribuem para o balanceamento e a re-
gulagem do sistema imune do crebro, mas as citocinas so bastante influen-
ciadas pelo equilbrio dos cidos graxos.10 De fato, conforme veremos adian-
te, o equilbrio de cidos graxos pode fomentar tumores cerebrais que com-
prometem as clulas gliais. Portanto, a harmonia entre gorduras e leos con-
tribui para manter o equilbrio dentro do sistema imune do crebro.
O DUPLO PAPEL DAS GORDURAS NO CREBRO
Nos captulos anteriores, aprendemos que cidos graxos especficos so

necessrios para formar a adequada membrana, ou cobertura dos nervos.
Desse modo, as gorduras cerebrais desempenham importante papel na for-
mao da estrutura cerebral. Agora, aprendemos que as gorduras exercem
um efeito adicional sobre o crebro, em virtude de sua poderosa influncia
sobre os mensageiros cerebrais e sobre o suprimento de sangue do crebro.
Alguns dos cidos graxos que afetam a estrutura do crebro so, surpre-
endentemente, os mesmos que lesam as funes dos vasos sanguneos cere-
brais. Por causa desse duplo efeito, a obteno de gorduras e leos timos na
fase inicial da vida crucial para manter as funes cerebrais de mxima
eficincia, e igualmente essencial para prevenir muitos dos problemas de
deteriorao da sade cerebral, comuns no processo de envelhecimento.
No prximo captulo, examinaremos as gorduras e os leos especficos,
em maior profundidade.
PARTE II
PROCURANDO AS MELHORES
GORDURAS E LEOS
CAPTULO 4
AS GORDURAS E OS
LEOS INTELIGENTES: AS GORDURAS
FORMADORAS DO CREBRO
medida que compreendemos mais profundamente o poderoso efeito

das gorduras sobre o crebro, chama nossa ateno uma das parcerias mais
peculiares da cultura moderna. Por toda a Amrica do Norte, os hospitais
instalaram lanchonetes em suas dependncias. No se trata apenas de prti-
ca crescente, mas de orgulhosa parceria. Entretanto, ao observarmos mdicos
e pacientes levando hambrgueres, batatas fritas e pedaos de frango fritos
pelos sales das mais prestigiosas instituies de ensino mdico da nao,
isso no deixa de nos provocar evidente sentimento de ironia.
Esse hbito reflete nossos valores, em relao aos alimentos e nutri-
o. Enquanto a histria da gordura e do crebro se desenrolar neste livro,
veremos que esse estilo cultural de ingesto de alimentos rpidos, fceis e
ricos em gordura pode nos exigir enorme preo. Os mdicos tentam, h
dcadas, sem muito sucesso, mudar a dieta das pessoas, num esforo para
prevenir as doenas do corao. A maioria no lhes d a devida importn-
cia, achando que esses riscos esto distantes e s acontecem com outras
pessoas. Entretanto, com o conhecimento de que o crebro, que rege o dia-
a-dia de nossa vida, feito de gordura e que nossos hbitos alimentares
podem afet-lo por inteiro, os cuidados com a dieta representam conseqn-
cias mais imediatas e tangveis.
Para o fim de incorporarmos hbitos alimentares corretos em nossa vida
diria, ser til compreendermos mais acerca das gorduras e dos leos, de
suas origens e interligaes. Para tanto, comearemos com a compreenso da

rvore genealgica dos cidos graxos essenciais (AGE).
COMPREENDENDO OS LEOS E AS GORDURAS: A RVORE GENEALGICA
A maioria das gorduras derivada de fontes de alimentos de origem ani-

mal ou vegetal. As gorduras apresentam uma caracterstica comum: so to-
das constitudas de carbono e hidrognio, associados a uma ou duas mol-
culas de oxignio. O que as distingue uma das outras o nmero de tomos
de carbono e o modo como esses tomos so dispostos. Existem duas catego-
rias principais de cidos graxos, oriundos dos alimentos, que examinaremos
neste livro: os saturados e os insaturados. Quando todos os tomos de carbo-
no da cadeia estiverem ligados a tomos de hidrognio em todas as posies
possveis, o cido graxo considerado saturado, ou seja, preenchido com hi-
drognio. Se dois tomos de carbono estiverem duplamente unidos entre si,
cada um deles tem um tomo de hidrognio a menos e o cido graxo consi-
derado insaturado.
Figura 1
cidos Graxos Saturados e Insaturados
cido graxo saturado
C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C-C
cido graxo monoinsaturado
C-C-C-C-C-C-C-C-C=C-C-C-C-C-C-C-C-C
cido graxo poliinsaturado
C-C-C-C-C-C=C-C-C=C-C-C-C-C-C-C-C-C
Os cidos graxos saturados contm vnculos simples entre os tomos de carbo-

no (C). Os monoinsaturados tm uma posio em que h um duplo-vnculo (=)
entre os carbonos. Os cidos graxos poliinsaturados possuem mais de uma po-
sio com vnculos duplos. Cada duplo-vnculo acrescentado a um cido graxo
causa uma curvatura ou uma retorcedura na molcula (essas so mostradas sem
curvaturas, por simplicidade). Os cidos graxos mais insaturados, como o ADH,
tm at 6 duplos-vnculos e a forma de U.
Se o cido graxo tiver somente um duplo-vnculo (de carbono), ele cha-

mado de monoinsaturado. Se tiver dois ou mais duplos-vnculos, poliinsatu-
rado. O nmero de duplos-vnculos afeta dramaticamente as propriedades
AS GORDURAS E OS LEOS INTELIGENTES 41
das gorduras e dos leos. proporo que aumenta o nmero de duplos-

vnculos, a forma, as propriedades eltricas e o valor para o crebro tambm
aumentam significativamente. De fato, um dos principais cidos graxos do
crebro, o ADH, contm seis duplos-vnculos. Parece que nenhum outro ci-
do graxo capaz de fornecer as propriedades nicas que o ADH proporciona
ao crebro. Entretanto, o aumento do nmero de duplos-vnculos torna o ci-
do graxo mais suscetvel rancidificao. Essa caracterstica dos cidos graxos
ser discutida no captulo 6.
As gorduras existentes nos alimentos so misturas de cidos graxos
saturados e insaturados. Em geral, as gorduras que contm cidos graxos
saturados apresentam-se no estado slido, temperatura ambiente. Inclu-
das nesse grupo esto as gorduras dos produtos animais, tais como a carne
de vaca, de cordeiro, de porco; e no sebo, no toucinho e em alguns laticnios.
As gorduras que contm, em sua maior parte, cidos graxos insaturados, cos-
tumam ser lquidas temperatura ambiente e denominadas leos. Os leos
quase sempre so extrados de plantas, como linho, gergelim, girassol, nozes,
soja e algas. Contudo, alguns peixes, lulas e outros seres marinhos contm
altas quantidades de cidos graxos insaturados.
OS CIDOS GRAXOS ESSENCIAIS

O termo essencial qualificando uma substncia serve para indicar que
nosso organismo no a pode produzir e, portanto, devemos obt-la direta-
mente dos alimentos. No mundo dos cidos graxos, dois so considerados
essenciais: cido linolico (AL) e cido alfa-linolnico (AAL). O cido
linolico um cido graxo mega-6, comumente encontrado no leo de
girassol, de aafro, de milho e de gergelim. O cido alfa-linolnico um
cido graxo mega-3, encontrado no leo de linho, de nozes e nos vegetais
de folhas verdes. O corpo humano incapaz de produzir o cido linolico a
partir do cido alfa-linolnico e vice-versa; ento, devemos obter ambos da
alimentao.
Utilizando-se dos cidos graxos essenciais, nosso organismo produz as
gorduras cerebrais e os mensageiros vitais que ajudam a regular um vasto rol
de atividades do corpo. Portanto, sem os cidos graxos essenciais, ficamos
desprovidos de elementos bsicos que as clulas cerebrais requerem para
manter seu desempenho mximo.
Os cidos graxos usados pelo crebro, denominados cidos graxos
cerebrais, ou cidos graxos neurais, contm tanto formas saturadas como
insaturadas. A diferena-chave que os cidos graxos saturados podem ser
facilmente produzidos pelo organismo, a partir de matrias-primas sim-
ples. Entre os cidos graxos neurais, praticamente um tero poliinsatura-
do, obtido diretamente dos alimentos.1 Encontram-se muito pouco no cre-
bro o cido linolico e o cido alfa-linolnico. Por seu turno, o cido araqui-
dnico e o cido docosa-hexaenico podem ser considerados essenciais
para o crebro.
COMPREENDENDO O FATOR MEGA
Os cientistas dividem os cidos graxos insaturados em diversas categorias, ba-

seadas na posio do primeiro vnculo duplo, ou n, nas respectivas molculas.
Para os nossos propsitos, devemos conhecer apenas o mega-9, o mega-6 e o
mega-3. Os cidos graxos mega-6 possuem seu primeiro duplo-vnculo no sexto
tomo de carbono, do fim para o comeo. Os cidos graxos mega-3 possuem o
primeiro duplo-vnculo no terceiro tomo de carbono, do fim para o comeo. Fun-
cionalmente, isso os torna muito diferentes. A designao N-6 usada para indicar
o mega-6, e a n-3 para indicar o mega-3.
Os principais cidos graxos mega-9, mega-6, e mega-3 esto adiante
relacionados. Em cada caso, os cidos graxos esto discriminados na ordem
de sua formao, a partir do cido graxo essencial de origem. Os cidos graxos
encontrados no crebro esto sinalizados com um asterisco:
cidos Graxos mega-9 Nome Cientfico

cido olico 18:1n-9
cidos Graxos mega-6
cido linolico (AL) 18:2n-6
cido gama-linolnico (AGL) 18:3n-6
cido araquidnico (AA)* 20:4n-6
cidos Graxos mega-3
cido alfa-linolnico (AAL) 18:3n-3
cido eicosapentaenico (AEP) 20:5n-3
cido docosa-hexaenico (ADH)* 22:6n-3
ALTERANDO O EQUILBRIO DAS GORDURAS CEREBRAIS
A chave para compreender por que os cidos graxos so to importan-

tes para o crebro est no seu conceito bsico de equilbrio. Se uma famlia
de cidos graxos estiver presente em quantidade predominante, ocorrem
quase exclusivamente as atividades dessa famlia. Por exemplo, se dois
cidos graxos essenciais, o linolico e o alfa-linolnico, competem pelas
mesmas enzimas, na predominncia do linolico na dieta, este comandar
a maior parte das enzimas; se o predomnio for do cido alfa-linolnico,
deste ser o comando.
A RELAO N-6 PARA N-3

Desde que o equilbrio dos cidos graxos na dieta fundamental, falaremos
da sua relao. Estimamos que, h muitos anos, nossas dietas continham cidos
graxos mega-6 e mega-3 numa relao aproximada de 1:1. Ou seja, para cada
grama de leos mega-6 havia um grama de leos mega-3. Os cientistas acre-
ditam que tal a relao ideal para as funes cerebrais humanas.
Hoje, essa relao estimada de 20 a 30 para 1,2 significando que existem
aproximadamente 30 partes de cidos graxos mega-6 para cada parte de
cidos graxos mega-3. Por exemplo, no leite materno essa relao, s vezes,
chega a ser ainda pior: 45 para 1. Os leites em p infantis comumente mos-
tram uma relao em torno de 10:1 mas, at 1997, nenhum deles continha
cidos graxos sob a forma de ADH.3,4
As alteraes sofridas na relao de cidos graxos ingeridos parecem
ter significativas implicaes para as funes cerebrais. O equilbrio das
gorduras e leos de nossa alimentao constitui o ponto de partida para
explorarmos os caminhos que nos permitiro alcanar o desempenho m-
ximo do crebro.
COMO CHEGAMOS AT O PONTO EM QUE ESTAMOS
O Dr. Donald Rudin, no seu livro O Fenmeno mega-3, estima que

nos ltimos 75 anos reduzimos o consumo de cido graxo mega-3 em 80%.5
Como motivos dessa drstica reduo de uma das mais vitais famlias de
nutrientes, cita os seguintes:6
Crescente consumo de leos extrados de plantas de climas quentes,

deficientes em mega-3 (milho, girassol, gergelim, etc.).
Hidrogenao de leos em processo industrial.
Decrescente consumo de peixes.
Perda dos grmens de cereais (que contm cidos graxos), pelas prti-
cas modernas de moagem.
Aumento em 2.500% na ingesto de cidos transgraxos (que interfe-
rem com a sntese dos cidos graxos).
Aumento em 250% na ingesto de acar (que interfere com as enzi-
mas da sntese dos cidos graxos).
Num artigo do Journal of Orthomolecular Medicine, Dr. Rudin decla-

rou: H estudos que mostram que a maioria desses desvios nutricionais interfere
sinergisticamente na utilizao dos cidos graxos essenciais, aumentando a necessi-
dade de cidos graxos essenciais em proporo ainda maior que o declnio real de
disponibilidade de cido graxo mega-3 observado na dieta. Conseqentemente, o

dficit real de cido graxo mega-3 ultrapassa os 80% perdidos na dieta. Em resu-
mo, Rudin sugere que os fatores acima geram um efeito adicional, que torna
a deficincia dos cidos graxos, na prtica, ainda maior.7
Temos esperanas de poder adotar as revelaes do Dr. Rudin e de intro-
duzir mudanas em nossas prticas alimentares, para as tornarmos mais pr-
ximas de nossas necessidades orgnicas. Para tanto, precisamos de uma com-
preenso mais ampla da atuao dos dois principais cidos graxos no cre-
bro: o ADH e o AA. A estes, acrescentamos, ainda, o entendimento sobre ou-
tros cidos graxos que influem sobre os mensageiros do crebro.
ADH: O CIDO GRAXO DE CADEIA LONGA CRTICO PARA O CREBRO
At h poucos anos tnhamos pouco conhecimento acerca do ADH, a no

ser o fato de que acompanhava o cido graxo eicosapentaenico em vrias
espcies de peixes. Nas duas ltimas dcadas, aprendemos que o ADH repre-
senta o cido graxo mega-3, de cadeia longa, fundamental para o crebro.
Nosso organismo possui a habilidade de produzir o ADH a partir do cido
graxo essencial alfa-linolnico, mas esse processo nem sempre eficiente.
Assim, acreditamos na necessidade de sua obteno atravs dos alimentos,
para suprir uma demanda que no pode ser atendida por outros cidos graxos.
Desse modo, o ADH pode ser considerado um cido especialmente necess-
rio e essencial para o crebro.
O ADH est concentrado nas partes do crebro que requerem alto grau de
atividade eltrica. Isso inclui o sinaptosoma, onde cada terminao nervosa se co-
munica com outra. O ADH altamente concentrado no fotorreceptor da retina,
sendo vital para uma viso perfeita. O ADH tambm encontrado, em grandes
quantidades, na mitocndria das clulas nervosas, corpsculos geradores de toda
a energia que d vida ao crebro.8 Todos os rgos do corpo recebem o ADH que
circula pela corrente sangunea, mas a necessidade do crebro to alta, e sua
funo ali to vital, que este se apossa da maior parte.
O ADH no deve ser confundido com a DHEA, que tem sido extrema-
mente difundida pela mdia. DHEA a abreviao de deidroepiandrosterona, o
hormnio esteride mais abundante no organismo. A DHEA o hormnio
gerador do estrognio, da testosterona e do cortisol. As diferenas funcionais
e bioqumicas entre o ADH e a DHEA so totais.
ONDE O ADH MAIS CONCENTRADO NO CREBRO: SISTEMA NERVOSO9

Sinaptosomas Onde as clulas nervosas se comunicam com as outras.
Fotorreceptores A poro da retina que recebe estmulos luminosos.
Mitocndrias Geradores de energia para todas as clulas nervosas.

Crtex cerebral A camada externa do crebro, densificada com clu-
las ricas em ADH.
No jargo mdico, o ADH identificado pela expresso: 22:6-n-3, indi-

cando que possui 22 tomos de carbono e 6 duplos-vnculos e se trata de um
cido graxo mega-3. Essas so as caractersticas estruturais que do ao ADH
seu lugar exclusivo no crebro. um cido graxo de cadeia muito longa e
eletricamente ativo. Os seis duplos-vnculos lhe do uma forma curva e espa-
osa, que proporciona uma membrana celular nervosa fluida e elstica. Exis-
tem cidos graxos similares, mas nenhum parece estar dotado de tais pro-
priedades, que so nicas do ADH. As particularidades especficas do ADH
parecem ser importantes para manter os receptores em lugares determina-
dos, dentro das membranas das clulas nervosas. Como foi descrito no cap-
tulo 2, a juno apropriada dos neurotransmissores com os receptores es-
sencial para a plena comunicao nervosa.
Quando o crebro no recebe suficiente suprimento de ADH, recorre a
um cido graxo substituto chamado de ADP. De acordo com o Dr. C. D.
Stubbs: Quando as clulas esto privadas de ADH oriundo dos alimentos, as
clulas tendem a produzir um cido graxo mais prximo (em termos de insatura-
o e de comprimento de cadeia) que possvel, mesmo que seja um cido graxo da
srie mega-6.10
A substituio do cido graxo mega-3, vital ao crebro, por um cido
graxo mega-6, que possui diferente atividade bioqumica, constitui grande
desvantagem, como veremos.
Quando os nveis de cidos graxos existentes na dieta se afastam muito
da harmonia, freqentemente constatado no crebro um peculiar cido gra-
xo mega-9, denominado MEAD, que no pertence quele rgo.
Como j analisamos, o ADH fundamental para o desenvolvimento do
crebro fetal e durante a primeira infncia. Foi demonstrado que as crian-
as que receberam ADH em quantidades adequadas possuem melhor acui-
dade visual e quociente de inteligncia (QI) mais alto do que as crianas
que tiveram dficit desse cido graxo.12,13 Nesses e noutros perodos da
vida, o ADH tem que ser fornecido j pronto, por meio dos alimentos, pois
o organismo est incapacitado de produzir o volume necessrio. medida
que envelhecemos, a partir dos 20 anos, as enzimas que nos permitem
produzir o nosso prprio ADH comeam a se esgotar. Tambm os nveis de
ADH na retina diminuem com a idade.14 Examinaremos, mais adiante, as
comprovaes de que baixo ADH na idade adulta pode predispor o indiv-
duo senilidade prematura e a funes cognitivas deficientes. Essas desco-
bertas sugerem que o ADH pr-formado, fornecido pelos alimentos, pode
ser necessrio no decorrer de toda a vida.
As fontes mais abundantes de ADH incluem salmo, cavala, arenque,

sardinhas, anchovas e bluefin. Os peixes obtm seu ADH ao consumirem
microscpicas algas marinhas. Logo, certas formas de algas so tambm
boas fontes desse cido graxo. Em geral, os peixes de guas frias contm
mais ADH do que seus correspondentes de guas quentes.15 H provas ra-
zoveis de que os peixes criados em cativeiros, como o salmo, contm mais
ADH do que os peixes criados na natureza. Esse fato depende, provavel-
mente, das espcies de peixes e de sua alimentao. As ovas contm quanti-
dades variveis de ADH, que pode ser destrudo, em sua maior parte, se
forem cozidas em excesso.
O leite materno contm muito ADH, que o torna alimento insupervel
desse nutriente para o crebro das crianas em lactao.16 Os adultos que con-
somem leite de vaca recebem grandes quantidades de gorduras saturadas,
mas nenhum ADH necessrio para o crebro. No Japo, o ADH considera-
do to importante para a sade humana, que agora est sendo usado para
enriquecer mais de 20 diferentes alimentos.17
QUEM OBTM SUFICIENTE ADH?

Existem muitos grupos de pessoas que no obtm o ADH adequado
em suas dietas. Estudos recentes mostraram que os vegetarianos esto entre
eles, porque no consomem alimentos de origem animal e, em conseqn-
cia, no obtm o ADH pr-formado de sua alimentao. Num estudo dos
nveis sanguneos de cidos graxos de cadeia longa de vegetarianos, os
mdicos descobriram que os nveis de ADH eram muito baixos, especial-
mente em vegetarianos de longa data.18 Quando estudaram os efeitos das
dietas vegetarianas das mes sobre os nveis de cidos graxos nos recm-
nascidos, os pesquisadores descobriram haver menos ADH no sangue das
crianas.19 Uma outra equipe de pesquisadores descobriu que os nveis de
ADH, nas crianas alimentadas no peito por mes vegetarianas, eram cer-
ca de um tero do das crianas alimentadas no peito de mes que consu-
miam carnes e vegetais.20
Podemos concluir que os vegetarianos necessitam de suplementao de
ADH. Isso pode ser especialmente relevante para as mulheres em idades de
procriao, grvidas e para as mes que estejam amamentando. Atualmente
so disponveis suplementos de ADH extrado de plantas, para satisfazer s
necessidades de cidos graxos de vegetarianos, sem comprometer sua crena.
Muitas pessoas que consomem carnes tambm no obtm ADH, porque
nas suas dietas inexistem carnes de peixes de gua fria. Suas dietas so tam-
bm pobres em alimentos que contm o precursor do ADH, isto , o cido
alfa-linolnico. Tais indivduos devem tambm modificar suas dietas, para
obter a quantidade suficiente de ADH pr-formado.
AAL: ORIGINADOR DA PRINCIPAL GORDURA CEREBRAL (ADH)
Como mencionamos, o cido alfa-linolnico um cido graxo mega-3

que deve estar disponvel para que o organismo possa produzir seu prprio
ADH. Diversos estudos mostraram que a insuficincia de AAL pode gerar
carncia de ADH, o que, por sua vez, compromete as funes cerebrais e ner-
vosas. A suplementao com AAL demonstrou, em certas circunstncias, au-
mentar os nveis de ADH no crebro. Alm do mais, o AAL importante nas
funes de mensageiros do organismo. Para tanto, ele convertido em cido
eicosapentaenico e, a seguir, em prostaglandina E3. Esse mensageiro, como
j vimos, tambm ajuda a reduzir aglutinaes de plaquetas, relaxando os
vasos sanguneos e til para equilibrar as funes imunes e reduzir as infla-
maes. A insuficincia de AAL pode incapacitar o controle das funes dos
mensageiros PGE3. Concluindo, fundamental o suprimento regular e ade-
quado de AAL, atravs dos alimentos de nossa dieta.
Alm da relevncia do consumo de AAL para fornecer matria-prima
necessria para produzir nosso prprio ADH, veremos (captulo 5) existirem
muitos outros fatores que podem perturbar o processo de produo do ADH.
Foi estimado que, de cada 100 molculas de AAL ingeridas, se produz uma
de ADH. bom lembrar que os consumidores de grande quantidade de leos
mega-6 podem ser menos eficientes na produo de seu prprio ADH. Isso
significa, para algumas pessoas, que a simples obteno de suficiente AAL
no resolve a necessidade de ADH. Ou seja, essas pessoas podem necessitar
de AAL e de ADH para assegurar uma nutrio adequada aos seus crebros e
sistemas nervosos. Veremos, mais tarde, que h muitos estudos de casos em
que a suplementao de AAL ajudou as pessoas com distrbios cerebrais,
tais como hiperatividade, agressividade, depresso, dificuldades com a apren-
dizagem, neuropatia, bem assim o zumbido nos ouvidos.
O AAL, que no encontrado no crebro, est largamente distribudo nas
outras clulas do organismo. Portanto, quantidades dirias adequadas de AAL
so importantes para o bem-estar e a sade geral do corpo.
ONDE O AAL ENCONTRADO NOS ALIMENTOS

O cido alfa-linolnico encontrado em pequeno nmero de alimentos.
Ele mais abundante no leo de semente de linho e no de semente de cnha-
mo. As nozes, as sementes de moranga e os vegetais de folhas verdes contm
quantidades variveis de AAL, embora muito menos do que no linho e no
cnhamo. O AAL era encontrado no leo de soja, mas a hibridizao fez com
que a maior parte desse leo atualmente seja dele desprovido. Muitas das
fontes de AAL eram alimentos bsicos no incio deste sculo, que as prticas
dietticas modernas tornaram escassos.
AEP: AUXILIANDO O SANGUE E OS MENSAGEIROS DO CREBRO
O AEP um cido graxo de cadeia longa encontrado em todas as partes do

corpo. No sendo encontrado no crebro em quantidades apreciveis, no cos-
tuma ser considerado como uma das gorduras cerebrais. Entretanto, tem um
efeito significativo sobre os mensageiros designados eicosanides e, assim, o AEP
influencia nas inflamaes, nas funes imunes, nas atividades dos vasos san-
guneos, na coagulao do sangue e no suprimento de sangue ao crebro.
O AEP tem sido estudado em grande variedade de enfermidades infla-
matrias e mostrado resultados benficos muito satisfatrios. Sendo ele en-
contrado em quantidades mnimas no crebro, seu papel, ali, no claro. Al-
gumas crianas, que receberam leo de peixe, sofreram leves redues no
crescimento, levando alguns mdicos a supor que o AEP desloca grande quan-
tidade de cido araquidnico das clulas corporais. Os adultos que ingerem
AEP no precisam se preocupar com esse efeito, pois as prticas dietticas
modernas oferecem nveis muito altos de cido araquidnico.
O AEP achado nos mesmos alimentos que fornecem o ADH, embora
freqentemente em quantidades mais altas do que as deste. Muitas pessoas,
desejosas de aumentar os nveis de ADH em sua dieta, tomam cpsulas de
leo de peixe como suplemento. Para muitos, isso pode ser uma prtica ra-
zovel e produzir grandes benefcios. Contudo, se algum deseja consumir
ADH unicamente com a inteno de suprir esse cido graxo, prefervel uma
fonte de suplementao exclusiva dessa substncia, especialmente para o bom
desenvolvimento cerebral dos bebs.
Sempre que se aumentar a ingesto de AEP, devem ser consumidos antio-
xidantes, como a vitamina E. Isso ajuda a evitar danos nas molculas delica-
das dos cidos graxos de cadeia longa.
AA: OS BONS E OS MAUS EFEITOS PARA AS GORDURAS CEREBRAIS
O cido araquidnico (AA) especial pelo fato de ser abundante, tanto nas
clulas cerebrais, como em outras clulas do corpo. O AA um cido graxo insa-
turado de cadeia longa, principal cido graxo da famlia mega-6 encontrado no
crebro. Possui 20 tomos de carbono e 4 duplos-vnculos. Portanto, mais curto e
menos insaturado do que o ADH. No feto, o AA retirado da me para ajudar a
desenvolver seu crebro. Na lactao, o AA aparece no leite materno, para incen-
tivar o desenvolvimento do crebro. Com cerca de um ano de idade, a criana
normalmente capaz de produzir quantidade suficiente de seu prprio AA. Para
o adulto, porm, o AA contido nos alimentos no to importante.
Os nveis de AA existentes no crebro so controlados com muito cuida-
do. O AA encontrado principalmente nas gorduras de carnes animais ter-
restres (vaca, porco, galinha, peru), ainda que o leo de tubaro, o fgado de
bacalhau, a lula, o amendoim e poucas espcies de plantas e algas marinhas
possuam um pouco. Nosso organismo pode produzir o AA, a partir do cido
linolico contido nos alimentos.
O AA provoca bons e maus efeitos no organismo. Sendo precursor de
muitas substncias altamente inflamatrias, conforme visto no captulo 3,
quando os seus nveis so muito altos nos lipdios das membranas celulares,
h uma tendncia para formao dessas substncias inflamatrias.
Substncias Reativas Derivadas do AA
Prostaglandina E2 Causa dores, inchaos e inflamaes

Leucotrinio Provoca dor, inflamao e movimentos
dos glbulos brancos para o lugar do
ferimento
Tromboxano A2 Acarreta aglutinao das plaquetas e
espasmos dos vasos sangneos
Prostaciclina Produz relaxamento dos vasos sanguneos
e disperso das plaquetas
Olhando para a tpica dieta americana, verificamos que contm muita

gordura animal, rica em cidos graxos mega-6 e pobre em cidos graxos
mega-3. Essa precisamente a frmula que empregaramos caso desejsse-
mos provocar inflamaes, ou alterar a qumica cerebral de forma negativa.
Os cidos graxos mega-3, como o AEP ou o ADH, ajudam a evitar que
excessos de cido araquidnico se acumulem nos tecidos. s vezes, eles so
receitados terapeuticamente com o propsito de reduzir esse cido no organis-
mo. Desse modo, eles ajudam a controlar ou regular as inflamaes e os danos
nos tecidos. Contudo, valioso sabermos que a manuteno de nveis adequa-
dos de cido araquidnico no crebro tambm vital para as funes cerebrais.
Nosso alvo deve ser, ento, manter o nvel de cido araquidnico em equilbrio
com os de outros cidos graxos. Portanto, devemos consumir alimentos pobres
em cido araquidnico e pobres em cido linolico, ao mesmo tempo em que
procuramos harmonizar a ingesto de cido graxo mega-3.
AGL: MODIFICANDO OS MENSAGEIROS DO CREBRO
O cido gama-linolnico (AGL) no verdadeiramente uma gordura cere-

bral, porque no entra na constituio da estrutura do crebro no faz parte
da membrana da clula nervosa. A razo pela qual o AGL parece ajudar nos
problemas neurolgicos converter-se numa substncia conhecida como PGE1,
semelhante a hormnio e que tem um poderoso efeito sobre algumas das fun-
es cerebrais. O estmulo na produo de PGE1 pode reduzir as substncias
inflamatrias que provm do cido araquidnico. O AGL tem sido estudado
em vrios problemas comportamentais e neurolgicos. Por exemplo, existem
cerca de 3.000 pacientes com esclerose mltipla (EM), no momento, tomando
leo de primavera vespertina (prmula), uma fonte de AGL, com bons resultados.
O Dr. Richard Passwater comentou que de 15 a 20% dos pacientes com esclero-
se mltipla apresentam benefcios significativos com o AGL, enquanto que ou-
tros 20%, pouco significativos.21 O AGL constitui somente um fator de influn-
cia benfica na esclerose mltipla, de modo que lgico que esse leo, sozinho,
no melhore os sintomas de todos os portadores da doena.
Os alcolatras podem sofrer de depresso e alteraes do humor, em parte
porque seus corpos no produzem suficiente quantidade do hormnio PGE1.
Nesses casos, a administrao do AGL, por via de regra estimula a produo do
PGE1 e o bom humor melhora. Algumas crianas com hiperatividade, ou com
falha de ateno, obtm imensas vantagens com a ingesto de AGL.22 Os
esquizofrnicos podem-se beneficiar com sua suplementao. Algumas mulhe-
res, que sofrem de alteraes do humor relacionadas com a sndrome pr-mens-
trual, alcanam melhora significativa do humor com o uso de AGL.23
O AGL comumente usado quando suspeitamos que as enzimas de um
indivduo no esto convertendo, de forma apropriada, os cidos graxos es-
senciais em mensageiros. A administrao de AGL nos permite substituir as
funes das enzimas para esse fim. Isso tm importncia em muitas enfermi-
dades, bem como na infncia.
O AGL um cido graxo mega-6 (no confundi-lo com o cido alfa-
linolnico, que cido graxo mega-3). Fontes comuns compreendem leo
de semente de borragem, leo da primavera vespertina (prmula) e de semente
de groselha preta.
FAZENDO A CONVERSO
Para que o organismo produza cidos graxos como o ADH, a partir dos
cidos graxos essenciais da dieta, alm do AAL, deve haver enzimas chama-
das de delta-5-desaturase e delta-6-desaturase.
Essas enzimas permanecem latentes at que sejam convocadas para agir.
A convocao feita pela simples presena da matria-prima cido graxo.
Entretanto, para efetivamente executarem seu trabalho de converso, preci-
sam de uma srie de cofatores. Esses cofatores quase sempre so vitaminas e
minerais. Sem os cofatores, as enzimas no se ativam e os cidos graxos es-
senciais no so convertidos em seus cidos graxos neurais de cadeia longa.
Dessa forma, podemos ter os cidos graxos de que necessitamos, mas no
conseguimos ativar as enzimas porque um outro nutriente est faltando. Dis-
correremos acerca desses nutrientes e de outros fatores que afetam as enzi-

mas no prximo captulo.
COLESTEROL NO PALAVRA FEIA: O CREBRO NECESSITA DELE
Desde que o colesterol foi associado s doenas cardacas, ganhou repu-

tao negativa que, na realidade, no merece. Os mdicos passaram a aconse-
lhar seus pacientes a deixarem de comer ovos e a evitarem alimentos ricos em
colesterol. As propagandas de alimentos apregoam que este ou aquele pro-
duto no contm colesterol ou pobre em colesterol. No h dvidas de que alta
taxa de colesterol no sangue pode causar problemas. Mas, ser que j nos
aprofundamos o suficiente nessa questo?
O colesterol uma molcula absolutamente essencial na formao da capa
de mielina que cobre os nervos. Representa a espantosa proporo de 1/4 do
total de lipdios encontrados na mielina. O colesterol necessrio para que as
membranas do crebro permaneam estveis. Se o variarmos muito para cima
ou muito para baixo, mudamos a fluidez das membranas celulares, o que
altera as propriedades dessas mesmas membranas. Em resumo, o colesterol
no bom nem mau, apenas uma substncia que desempenha imprescind-
veis funes. O problema est no seu desequilbrio, para baixo ou para cima,
que provoca disfunes e doenas.
O colesterol tambm matria-prima para a obteno dos hormnios es-
terides DHEA, estrognio, progesterona, testosterona e cortisol. O estrog-
nio chamado de hormnio feminino, e a testosterona de hormnio masculi-
no, sendo que esta desencadeia o crescimento dos cabelos e plos do corpo,
comanda a agressividade, a fora muscular e outras caractersticas da perso-
nalidade. Na realidade, ambos os hormnios esto presentes tanto nos ho-
mens como nas mulheres. Desde os primrdios da vida, a testosterona e o
estrognio influenciam o desenvolvimento e as funes do crebro. medi-
da que crescemos e envelhecemos, os nveis de testosterona e estrognio pa-
recem exercer influncia nas funes mentais.24
Alm dos nveis de estrognio e testosterona, existem outros problemas, rela-
cionados ao crebro, associados com baixas taxas de colesterol? Existem pessoas
cujos nveis de colesterol so muito baixos? A resposta a ambas as perguntas
sim. Num estudo, 1/4 de um grupo de pacientes psiquitricos masculinos, com
taxas mais baixas de colesterol, mostrou inclinao duas vezes maior para o sui-
cdio do que aqueles com altas taxas de colesterol.25 Tambm no devemos nos
esquecer de que a mielina constituda de 75% de gordura e, desse total, 1/4
colesterol. Portanto, reconhecemos que, para a maioria das pessoas, o colesterol
no deve ser evitado. Apenas deve ser consumido racional e equilibradamente.
Essa prtica , em especial, recomendada para a sade do crebro.
Figura 2
Como So Feitos os cidos Graxos do Crebro
Dieta
cidos graxos
essenciais
mega - 6 mega - 3
leos de
milho, Linho,
aafro, cido linolico cido alfa-linolico morango,
girassol, chia, nozes
gergelim
leos de
prmula, Peixes de
borragem, AGL AEP gua fria,
semente algas, ovos
de
groselha
preta
cido araquidnico Alimentos

ADGL de origem
animal,
lula, ovos,
leite
ADH Peixes de
gua fria,
algas,
ovos
OS TO CALUNIADOS OVOS
Essas constataes nos remetem para a velha e controversa questo ovos
versus colesterol. Devemos ainda seguir o aviso de evitar ovos, por causa de
seu contedo rico em colesterol? Dois estudos recentes contrariam essa reco-
mendao. Em um deles, at trs ovos por dia foram consumidos durante
oito semanas, sem nenhum acrscimo significativo nas taxas de colesterol. Os
pesquisadores no defendem uma dieta com muitos ovos, mas declararam
que alguns indivduos saudveis podem ser indiferentes ao consumo de ovos, se tive-
rem baixo nvel de colesterol e baixo perfil de risco de doena cardaca.26
Com efeito, tal substncia to prioritria para o organismo que este pro-
duz cerca de 3.000mg/dia de seu prprio colesterol, quantidade aproximada
contida em uma dzia de ovos. Alm disso, os ovos so uma das raras fontes
de ADH e uma excelente fonte de lecitina (fosfatidilcolina).
OUTRA FAMLIA DE GORDURAS CEREBRAIS: OS FOSFOLIPDIOS
No captulo 2, examinamos o papel dos cidos graxos essenciais na for-

mao das membranas das clulas nervosas. E as substncias-chave que for-
mam o grosso dessas membranas sero objeto de muitos comentrios. Trata-
se dos fosfolipdios. Fosfo significa que elas contm o mineral fsforo. Lipdios,
porque contm molculas de gordura. Assim, fosfolipdios so substncias
constitudas de gordura e fsforo.
Nos fosfolipdios, normalmente existem duas molculas de cidos graxos:
uma saturada e outra insaturada. Nos fosfolipdios do crebro, o cido graxo
insaturado costuma ser o ADH ou o AA. Os fosfolipdios so importantes
formadores das membranas nervosas e servem para proteg-las da danifica-
o txica e do ataque dos radicais livres.27-29 Dois fosfolipdios comuns so
chamados de fosfatidilcolina (FC ou lecitina) e de fosfatidilserina (FS).
Os fosfolipdios encontrados em suplementos nutricionais so estrutu-
ralmente similares aos das membranas nervosas. Por causa disso, fosfo-
lipdios suplementares esto sendo cada vez mais usados para melhorar a
memria e prevenir distrbios como depresso, deficincia de ateno,
esquizofrenia, mal de Alzheimer e sndrome de Down. De acordo com a
mdica de Harvard, Dra. Margarita Woodbury, em aproximadamente 347
pacientes com distrbios neuropsiquitricos tratados com colina ou com lecitina,
106 mostraram significativa melhora, 61 demonstraram melhora parcial e 80 no
apresentaram alteraes. Assim, quase metade exibiu alguma reao.30 H, no
momento, mais de 34 estudos, em seres humanos tratados com
fosfatidilserina, para combate aos problemas de memria e de outros dis-
trbios relacionados com o crebro.31
TESTES PARA DETERMINAR DESEQUILBRIOS DOS CIDOS GRAXOS
Certos sinais e sintomas so teis como indicadores, para sugerir se as gor-

duras e os leos esto em desequilbrio. Embora teis, eles no dizem quais os
cidos graxos em desarmonia. Para se determinar com mais preciso os nveis
de cidos graxos especficos num indivduo, preciso fazer o exame de san-
gue, analisando o contedo de cidos graxos nos glbulos vermelhos. Os labo-
ratrios fornecem dados referentes aos principais cidos graxos saturados e
insaturados, as relaes entre os cidos graxos mega-6 e mega-3 e as porcen-
tagens relativas de cada cido graxo insaturado.
importante que os glbulos vermelhos sejam usados em lugar do
soro ou do plasma, porque suas informaes espelham melhor o que est
acontecendo no corpo. Uma desvantagem em se utilizar o sangue para
testar as dosagens de cidos graxos que no nos d uma medida dos
cidos graxos cerebrais. Entretanto, no sendo em absoluto recomendvel
a extrao de amostra de tecido cerebral, a mensurao dos cidos graxos
dos glbulos vermelhos a melhor que temos no momento. A despeito
dessa limitao, a anlise dos cidos graxos dos glbulos vermelhos ex-
tremamente valiosa para se determinar as necessidades peculiares de ci-
dos graxos de um indivduo.
Por exemplo, Lucas sofria de mau humor, exploses de agressividade,
falta de ateno e dificuldade em concentrar-se. A anlise dos cidos graxos
dos glbulos vermelhos mostrou o seguinte quadro:
AAL Baixo nvel

AEP Baixo nvel
No captulo seguinte, examinaremos alguns dos nutrientes acessrios que

promovem a adequado funcionamento do sistema de cidos graxos. Vere-
mos, tambm, os percalos existentes no caminho do equilbrio mximo dos
cidos graxos.
CAPTULO 5
FAZENDO O SISTEMA FUNCIONAR
Consumindo as gorduras e os leos de forma equilibrada e correta, pode-

mos melhorar significantemente as chances de gozarmos de boa sade cere-
bral. Contudo, as extravagncias da vida moderna aumentam as probabili-
dades de encontrarmos pedras no caminho. Existem quatro fatores funda-
mentais que determinam a boa atuao dos cidos graxos:
Digesto e absoro saudveis.

Nutrientes-chave que fazem as enzimas da converso dos cidos graxos
agirem bem.
Fatores da dieta e do estilo de vida que bloqueiam as enzimas.
Acares e carbohidratos que estimulam o sistema inflamatrio do ci-
do araquidnico.
A IMPORTNCIA DA DIGESTO SAUDVEL
A adequada utilizao dos cidos graxos que ingerimos com os alimentos

depende, em primeiro lugar, da digesto e da absoro. A digesto o pro-
cesso pelo qual as enzimas do trato digestivo desdobram os alimentos em
componentes cada vez menores. A absoro o processo pelo qual o organis-
mo transfere os nutrientes do trato intestinal para o interior da corrente san-
FAZENDO O SISTEMA FUNCIONAR 57
gunea. Se um desses processos no estiver funcionando convenientemente,

podemos no obter os cidos graxos de que necessitamos.
A importncia desses processos foi ilustrada por mdicos da Escola de
Medicina da Universidade de Boston. Eles demonstraram, recentemente, que
pessoas com problemas digestivos de malabsoro, ou com diarria, eram
muito mais sujeitas a ter deficincia de cidos graxos essenciais. Pessoas que
sofrem de uma enfermidade chamada de doena de Crohn apresentaram o mais
baixo nvel de cidos graxos.1 A experincia clnica tem mostrado que h mui-
tas outras circunstncias em que digesto e absoro so prejudiciais, a ponto
de alterar os nveis de cidos graxos.
Darryl sofreu tremores e fraqueza muscular durante cinco anos. Ficou
evidente, partindo de perfis sanguneos, que ele tinha desequilbrio de ci-
dos graxos essenciais. Entretanto, ao tomar cidos graxos passou a ter fezes
amolecidas e mal-estar digestivo. Testes posteriores das funes digestivas
revelaram que possua poucas enzimas pancreticas e conseqente gordura
em excesso nas fezes. Em essncia, no estava desdobrando as gorduras em
pequenos componentes, e no eram absorvidas eficientemente na corrente
sangunea. Ele tinha, ainda, outro problema, constitudo de excessivo cresci-
mento de bactrias no intestino delgado. Seu caminho para a recuperao
consistia em tomar enzimas digestivas para melhorar o desdobramento da
gordura e um antibacteriano de origem vegetal, para erradicar as prejudi-
ciais bactrias intestinais. Ele tambm tomou acidofilus e bifidus para restaurar
as populaes de bactrias benficas nos intestinos. Com esse programa, foi
capaz no somente de tolerar os cidos graxos, mas tambm mostrou signifi-
cativa melhora em seus sintomas neurolgicos.
Esse caso lembra o do jovem Derek, que sofria de hiperatividade e
problemas de ateno. Ele tinha longo histrico de uso de antibiticos,
que parecia contribuir para as clicas, os inchaos e formao de gases. A
anlise das fezes revelou um parasita chamado criptospordio. Derek tam-
bm apresentava sinais clssicos de desequilbrio de cidos graxos: fre-
qente vontade de urinar, sede desmedida e pele ressecada. Testes de san-
gue (IgG) para detectar alergia a alimentos revelaram vrios itens aos quais
era alrgico. Seu tratamento requereu combate infeco por parasitas,
ao desequilbrio bacteriano, s alergias a alimentos, digesto deficiente e
suplementao de cidos graxos essenciais. A recuperao por esse pro-
grama foi lenta, mas seu progresso foi constante e o conduziu a uma qua-
lidade de vida muito melhor.
Ambos os casos servem para nos lembrar que a soluo de inmeros
problemas no se limita simples suplementao de cidos graxos. No
so raras ocorrncias como essas, que requisitam regularizao das fun-
es digestivas antes de se perceber melhora nas condies de sade de
algum.
Alm dos cidos graxos, a vitamina E outro valioso nutriente das fun-
es cerebrais. A vitamina E, por ser nutriente solvel nas gorduras, s vezes
mal absorvida quando existem problemas na bexiga, no pncreas, no intes-
tino delgado e em outros rgos do trato digestivo. A deficincia de vitamina
E, em casos de distrbios no trato gastrintestinal, pode desencadear diversos
sinais e sintomas do crebro e do sistema nervoso, tais como reflexos anor-
mais, perda de sensao de dor e de toque, fraqueza muscular, problemas de
equilbrio, de movimentao e de perturbao visual.2
FATORES QUE PODEM PIORAR A DIGESTO E A ABSORO

Dentre os fatores abaixo listados, alguns alteram a digesto e outros pre-
judicam a absoro:
Anticidos Bactrias
Antibiticos Protozorios (parasitas)
Vrus Bolor
Fungos Nutrio deficiente (especialmente
Intolerncia a certos alimentos em cidos graxos)
lcool Drogas antiinflamatrias (aspirina,
Mastigao inadequada indometacina)
A intolerncia a certos alimentos pode afetar significativamente a di-

gesto e a absoro. Sempre que existirem problemas digestivos, deve-se
suspeitar de alergia ou intolerncia a alimentos. Os alimentos que mais pro-
vocam alergias ou intolerncias so os laticnios, trigo, soja, amendoim, ovos
e milho. Contudo, muitos outros podem causar dificuldades. Alergias a ali-
mentos podem tambm desencadear a liberao de mensageiros inflamat-
rios produzidos pelo cido araquidnico. Desse modo, as alergias a alimen-
tos podem modificar as manifestaes inflamatrias, e at a afetar as fun-
es cerebrais. A identificao e a remoo de alimentos ofensivos da dieta
podem representar relevante parte do processo de recuperao, em algu-
mas pessoas.
OS CIDOS GRAXOS E A DIGESTO

Necessitamos de um sistema digestivo saudvel para absorvermos os
leos e as gorduras dos alimentos. Paradoxalmente, a integridade das
clulas que revestem o trato digestivo depende dos cidos graxos. No
captulo 2, examinamos a importncia dos cidos graxos essenciais na
formao das membranas celulares do corpo todo. O intestino delgado,
onde se d a maior parte da absoro de nutrientes, todo revestido por

bilhes de clulas com membranas constitudas de cidos graxos essen-
ciais. A superfcie do intestino delgado de uma pessoa adulta, se aberta e
dispostas as partes lado a lado, cobriria uma quadra de tnis. Dessa com-
parao, podemos imaginar a enorme quantidade de cidos graxos essen-
ciais suficiente para manter sua estrutura.
Todos os dias, bilhes de clulas que revestem o intestino delgado se des-
prendem e so substitudas por novas. Cada vez que uma nova clula substi-
tui uma velha, precisa de cidos graxos essenciais para construir a nova mem-
brana celular. As gorduras ingeridas com os alimentos so exatamente as
mesmas que sero usadas para formar as novas membranas celulares.
Ento, se a dieta no contiver os cidos graxos essenciais adequados, as
membranas intestinais no contero esses cidos e sua reconstruo ser pro-
blemtica. Como resultado dessa malformao, pode-se dar a malabsoro
de nutrientes. A reproduo das clulas intestinais requer o cido linolico, o
AGL, o AAL e o AEP. H reduzida quantidade de ADH no revestimento in-
testinal sendo habitual encontrarmos grande quantidade de cido araquid-
nico nos tratos intestinais inflamados.
Os cidos graxos, alm de comporem as estruturas das clulas intestinais,
formam tambm os mensageiros, tais como os descritos no captulo 3. Se as
clulas intestinais contiverem grandes quantidades de cidos graxos mega-6
e reduzidas de mega-3, elas ficam suscetveis de sofrer inflamao.3 O balan-
ceamento de gorduras e leos pode ajudar a manter a integridade das mem-
branas do trato digestivo, assegurando saudvel absoro.
A CONSTRUO DAS GORDURAS E DOS MENSAGEIROS CEREBRAIS:

NECESSIDADES DE VITAMINAS E MINERAIS
Diversas vitaminas e minerais so importantes na trajetria que os cidos

graxos cumprem para se tornarem mensageiros (prostaglandinas, eicosani-
des, etc.) ou gorduras cerebrais (ADH, AA) (Fig. 1). Qualquer falha na obten-
o de suficiente quantidade desses nutrientes pode prejudicar a habilidade
do organismo de comandar a formao dos cidos graxos e dos mensageiros
corretos e necessrios. Os principais nutrientes requeridos para essa conver-
so incluem:
Doses Permitidas e Recomendadas da Dieta (DDR), de Nutrientes Selecionados
Nutrientes Idades 0-3 4-6 mg 7-18 Adultos Gestantes Lactantes

(mg) (mg) (mg) (mg) (mg) (mg)
Vitamina B6 0,3 - 1,0 1,1 1,4 - 2,0 1,6 2,1 1,6
Vitamina B3 5 -9 12 13 - 20 15 20 15
Vitamina C 30 - 40 45 60 60 95 60
Magnsio 40 - 80 120 120 280 355 280
Zinco 5 - 10 10 10 - 15 12 19 12
Observe que esses valores so somente estimativas, julgados como mnimos para
evitar doenas causadas por deficincias. Existe considervel debate quanto serem
esses nveis adequados ou no para promover tima sade. De fato, diversos cientis-
tas de nutrio acreditam que os nveis necessrios para tima sade esto bastante
acima dos listados na DDR. Mesmo que empreguemos as DDR como padro, claro
que muitos norte-americanos no conseguem o suficiente desses nutrientes crticos.
Por exemplo, numa pesquisa realizada entre cidados americanos, somente
25% obtinham ingesto de magnsio que igualava ou excedia a DDR.4 A ingesto
de magnsio, pela dieta, para mulheres grvidas, nos EUA, atinge somente 35 a
58% da dose permitida e recomendada (DDR).5 Entre as pessoas sensveis s
substncias qumicas, 40% eram deficientes em magnsio.6 Um estudo de ho-
mens e mulheres americanos encontrou 68% que ingeriam menos de 2/3 do zinco
das DDR.7 Num estudo do governo americano, abrangendo adultos de 19 a 74
anos, 90% das mulheres e 71% dos homens consumiam vitamina B6 em doses
menores que as DDR.8 Constatou-se uma deficincia marginal de vitamina B6
em 50% das mulheres grvidas, e se estimou que um suplemento de 20mg/dia
seriam precisos para manter normais seus nveis de vitamina B6 no sangue.9
Para garantir mxima eficincia nos trajetos de converso dos cidos
graxos, os nveis de necessidade de nutrientes podem estar muito alm da-
queles indicados nas DDR.
Nveis timos Sugeridos de Nutrientes para a Formao das Gorduras Cerebrais
Nutrientes Crianas(mg) Adultos(mg) Gestantes(mg) Lactantes(mg)

Vitamina B6 2-10 10-25 10-100* 10-100*
Vitamina B3 15-40 30-50 30-50 30-50
Vitamina C 500-1.000 500-2.000 500-2.000 500-2.000
Magnsio 100-200 400-800 400-800 400-800
Zinco 10-20 15-30 15-30 15-30
A vitamina B12 crtica para as funes cerebrais e deve ser considerada quan-
do existirem problemas com cidos graxos ou relacionados com o crebro. Ou-
tros nutrientes tais como o potssio, o cloreto e o selnio tambm podem ser
relevantes. Entretanto, a suplementao desses minerais mais complicada e
difcil, e deve basear-se em testes de laboratrio.
OS BLOQUEADORES DAS GORDURAS CEREBRAIS:

FATORES QUE IMPEDEM QUE VOC PRODUZA SUAS PRPRIAS GORDURAS CEREBRAIS
Considerando que nosso organismo depende de nutrientes cofatores para

movimentar as enzimas que ajudam a produzir sua prpria gordura cerebral
ADH, ocorrem vrias causas que podem bloquear esse processo. A compreen-
so dessas causas pode nos ajudar a seguir uma dieta e um estilo de vida que
maximizem a habilidade do organismo em produzir suas prprias gorduras
cerebrais.
FATORES QUE BLOQUEIAM AS ENZIMAS DELTA-6-DESATURASES10

Alta dose de colesterol na dieta ou no sangue; alta quantidade de gor-
dura saturada na dieta.
Alta ingesto de cidos transgraxos (ver captulo 7).
Estresse.
Consumo de lcool.
Diabetes.
Atopia (uma predisposio hereditria a alergias, equizemas, etc.).
Acar (veja adiante).
Infncia (a enzima no ativa at cerca de 1 ano de idade; essa uma
das razes pelas quais crianas pequenas carecem de gorduras como o
AGL e a ADH, pr-formadas).
Envelhecimento (depois dos 20 anos, as enzimas comeam a perder
lentamente a eficincia).
Medicamentos, tais como os corticosterides e as drogas antiinflama-
trias no esteroidais (aspirina, indometacina, ibuprofen, etc.).
Diversas falhas genticas, em que a enzima no completamente ativa.
Elevada taxa de glicose ou de insulina no sangue.
Obesidade.
Tabagismo.
Jejum, ou falta de alimentao.
Figura 1
Fazendo as Enzimas da Converso dos cidos Graxos Trabalharem
cido linolico cido alfa-linolico
B3, B6, B3, B6,

Magnsio Magnsio
6 6
Zinco Zinco
Vitaminas Vitaminas
C, E, A C, E, A
AGL
AEP & Reduo de glicose
ADGL cido araquidnico AEP

Aumento de
insulina
Biotin, B6
Sua atividade em
5 = a enzima delta-5-desaturase 5
exceso no bom
6 = a enzima delta-6-desaturase ADH
Os cidos graxos provenientes da dieta so convertidos pelas enzimas em seus

produtos de cadeia longa, ao final utilizados na formao da estrutura do cre-
bro. As enzimas podem ser ajudadas ou bloqueadas por muitos fatores.
CUIDADO COM O LCOOL!

O lcool interpe problemas significativos no trajeto dos cidos graxos
do crebro. Bloqueia as enzimas necessrias para a produo do ADH e para
a formao da PGE1. Alm do mais, o lcool parece dissolver os cidos graxos
no interior das membranas do crebro. Essa, de fato, pode ser uma das razes
para o declnio mental que gradualmente se instala com o consumo de lcool.
O Dr. R.J. Pawlosky, dos Institutos Nacionais de Sade dos EUA, estudou
o efeito do lcool sobre o sistema nervoso e declarou que o lcool provoca
diminuio do ADH nas membranas do crebro. O ADH substitudo por
outro cido menos valioso, conhecido como ADP (cido docosapentaenico).
Ele reconhece que essa mudana representa um mau agouro para o crebro,
uma vez que estudos mostraram que concentraes mais baixas de ADH (22:6n3)
no sistema nervoso esto associadas a perdas de funes do sistema nervoso.11 O Dr.
Norman Salem sugeriu que os alcolatras, como parte de sua recuperao,
podem necessitar de suplementao de ADH, a fim de restaurarem os cidos
graxos cerebrais que foram danificados ao longo dos anos.12
O Dr. Pawlosky escreveu: os alcolatras tornam-se sujeitos a muitos distr-
bios cognitivos envolvendo perda de memria, incapacidade de se concentrar e de-
mncia. Alguns desses distrbios podem ser modulados, em parte, por concentraes
de ADH. A perda de ADH neural, induzida pelo lcool, pode ser a base do mecanismo
que desencadeia tais insuficincias neurolgicas. Os comentrios de Pawlosky se
referem a alcolatras, mas h razes para acreditarmos que mesmo o consu-
mo moderado de lcool pode cobrar algum preo.
Os danos causados aos cidos graxos neurais tambm podem explicar
certas deficincias cerebrais que ocorrem nos fetos cujas mes consomem l-
cool durante a gravidez. As mes grvidas devem-se abster totalmente de lcool!
ATENO PARA O ACAR: PREOCUPAES ACERCA DE DIETAS RICAS EM CARBOIDRATOS

Outros fatores que podem comprometer nossa capacidade de usar apro-
priadamente e de produzir cidos graxos essenciais para o crebro, so o ex-
cesso de consumo de acar e de carboidratos complexos e a ingesto de
carboidratos complexos errados.
Ao consumir acar, nosso corpo secreta mais insulina. A insulina um hor-
mnio que ajuda a impelir o acar para fora do sangue e para dentro das clulas
do corpo. A insulina, contudo, tambm afeta as enzimas que convertem os cidos
graxos essenciais. Por exemplo, se tivermos muita insulina no sangue, nossas enzi-
mas, que convertem o cido gama-linolnico em cido araquidnico, tornam-se
mais ativas. Ao produzirmos cido araquidnico em excesso, predispomos o orga-
nismo a inflamaes. Ademais, o crebro pode produzir excesso de PGE2, afetando
vrias de suas funes. Por essa razo, importante o controle da ingesto de acar
e de amido, incluindo os acares simples e certos tipos de acares complexos.
Os diferentes carboidratos afetam diferentemente os acares do sangue.

A medida desse efeito chamada de ndice glicmico. Quanto mais alto for o
ndice glicmico de um alimento, tanto mais estresse provocar no controle
do acar no sangue, atravs da resposta insulnica e da resposta de controle
dos cidos graxos. Alimentos com ndices glicmicos menores exercem me-
nos estresse nesses sistemas e promovem melhor sade geral.
A seguir, uma lista de alimentos comuns, com os respectivos ndices
glicmicos. Recomendamos a ingesto de mais alimentos com ndices
glicmicos baixos, e a diminuio ou eliminao dos alimentos com altos n-
dices. Sempre que ingerirmos alimentos com altos ndices, devemos fazer
uma refeio com mais gorduras, para tornar mais lenta a passagem do a-
car para a corrente sangunea e, assim, reduzir o estresse.
Devemos assegurar uma dieta em que os carboidratos no superem 40% do
total ingerido, e que sejam utilizados alimentos com ndice glicmico abaixo de
50. Alimentos com ndices glicmicos altos podem resultar resposta mais baixa
em relao ao acar no sangue, quando consumidos com adequadas quantida-
des de gorduras, o que torna mais lenta sua passagem para a corrente sangunea.
Comumente, os carboidratos mais processados tm ndice glicmico mais alto.
ndice Glicmico Aproximado de Alimentos Selecionados13,14
Acares Gros e Produtos Cereais

Glicose 138 Trigo sarraceno 68
Frutose 26 Po branco 100
Sacarina 83 Po integral 100
Cereais Matinais Panio 103
Farelos (all-bram) 74 Arroz integral 81
Flocos de milho 121 Arroz palito 54
Muesli 96 Macarro integral 61
Farinha de aveia 89 Macarro 67
Trigo modo 97 Pipoca doce 80
Legumes secos Vegetais
Feijo enlatado 60 Ervilha congelada 51
Feijo 43 Beterraba 64
Soja 20 Cenoura 92
Ervilha 45 Parsnips 97
Chickpeas 46 Batata 80
Lentilha 36 Batata doce 70
Frutas Inhame 74
Mas 50-60 Produtos lcteos
Bananas 84 Sorvete 69
Laranjas 59 Leite desnatado 46
Suco de laranjas 71 Leite integral 44
Suco de uvas 93 Iogurte 52
COMO OBTER A PROTENA DE QUE VOC NECESSITA SEM A GORDURA
A obteno da protena adequada constitui fundamento importante de

uma dieta saudvel. Contudo, muitas fontes de protena contm grandes
quantidades de gordura. A gordura que acompanha muitas protenas de ori-
gem animal costuma ser o cido araquidnico, que no devemos ingerir em
excesso. Para manter os nveis de cido araquidnico da dieta sob controle,
devemos consumir carnes magras, pobres em gorduras. Seria ideal o consu-
mo de carnes de animais criados sem artifcios qumicos. Os peixes se consti-
tuem na melhor forma de protenas animais porque, alm de fornecer prote-
nas, algumas espcies* tambm fornecem cidos graxos mega-3. As fontes
de protenas animais que podem ser consideradas boas:
PEIXES
Salmo*, cavala*, arenque*, sardinha*, atum*, perca, bacalhau, truta*, es-
pada e hraddocks.
AVES
Peito de peru sem pele (orgnico, criado solto), peito de galinha sem pele
(orgnica, criada solta), pato, perdiz, faiso e outras caas selvagens.
CARNE DE VACA E DE PORCO

Limite os produtos de carne de vaca e de porco. Se voc os usar, assegure-se
de que so magros, com menos de 10% de gordura. Escolhas imprprias nessa
categoria so as lingias, os cortes gordurosos de carne de vaca ou de porco
(mais de 15% de gordura), o toucinho defumado, as salchichas e os salames.
OVOS
Orgnicos, provenientes de galinhas caipiras, contm protenas, ADH,
fosfatidilcolina e outros nutrientes ricos e benficos para o crebro. Preocu-
paes acerca de ovos e de colesterol, como observadas no captulo 4, so
exageradas para a maioria das pessoas saudveis. Lembre-se: 14 dos lipdios
na mielina das clulas cerebrais colesterol.
LATICNIOS E DERIVADOS
Boas escolhas, desde que no haja alergia a produtos lcteos e que englo-
bem queijos frescos (do tipo Minas), ricotas e iogurtes. Esses so os casos em
que produtos pobres em gordura so teis. O leite integral, os sorvetes e ou-

tros derivados de leite contm altas quantidades de gorduras saturadas. Alm
disso, contm cido araquidnico. So aceitveis para uso ocasional, mas como
elementos da alimentao diria no provm a quantidade certa nem o equi-
lbrio correto das gorduras. Para as crianas, nas quais o crebro ainda se est
formando, o consumo regular de produtos de leite proporciona muitas pro-
tenas e gorduras, embora essas gorduras no contribuam para uma forma-
o tima do crebro.
COMO AJUDAR OS TRAJETOS A APRESENTAREM SUAS MELHORES CONDIES
Para ter certeza de que o alimento, desde o prato at nosso crebro, per-
corra o melhor trajeto e obtenha o melhor resultado final, devemos levar em
conta o seguinte:
Consuma gorduras e leos em equilbrio certo.

Assegure-se de que sua digesto e absoro estejam funcionando bem.
Evite que os fatores relacionados com os alimentos, meio ambiente e
estilo de vida bloqueiem as enzimas conversoras dos cidos graxos.
Garanta ao corpo condies para obter quantidades adequadas dos
cofatores zinco, magnsio, vitamina B6, vitamina B3 e vitamina C; con-
suma tambm vitamina B12, cido flico e biotina.
Limite a ingesto de alimentos ricos em acar e dos que possuam alto
ndice glicmico.
Procure equilibrar protenas com gorduras e carboidratos; um ponto
de partida poderia ser:
- 40% de calorias originrias dos carboidratos.
- 30% de calorias provenientes das protenas.
- 30% de calorias derivadas de gorduras, levando em conta um equil-
brio de cidos graxos na proporo correta de N-6/N-3.
CAPTULO 6
SE O CREBRO CONSTITUDO
PRINCIPALMENTE DE GORDURA , ELE
PODE SE TORNAR RANOSO?
A compreenso de que o crebro constitudo principalmente de gordu-

ra se transforma numa viso fascinante em si mesma. Mas esse fato tambm
levanta uma pergunta muito provocante e intrigante: o crebro pode ficar
ranoso? Embora, primeira vista, a pergunta possa parecer estranha, uma
inspeo mais aprofundada faz com que a levemos mais a srio. A pergunta
se o crebro pode se tornar ranoso uma questo com a qual a cincia mdica
vem-se digladiando h algum tempo.
Virtualmente, qualquer coisa que contenha leos insaturados pode-se tor-
nar ranosa. Mas o que significa realmente o termo ranoso? Se mandssemos
um leo de cozinha para exame de laboratrio, este procuraria as pegadas de
cidos graxos danificados. O termo perxido de lipdio usado para descrever
o que acontece com qualquer leo poliinsaturado quando o oxignio penetra
na molcula do cido graxo (podemos pensar nos perxidos de lipdio como
sendo cidos graxos danificados pelo oxignio). Quando um cido graxo se
torna um perxido de lipdio (ranoso), a forma, a estrutura, as funes e as
atividades dos cidos graxos so profundamente modificadas.
Para responder pergunta o crebro pode ficar ranoso? temos de conside-
rar os ingredientes imprescindveis para que qualquer leo fique ranoso:
1. leo poliinsaturado.
2. Oxignio (ar), calor, luz ou fontes de radicais livres.
3. Necessidade de antioxidantes para proteger as molculas de cidos gra-
xos.
1. O crebro rico em cidos graxos poliinsaturados. De fato, o crebro

contm a mais alta concentrao de ADH do que qualquer outro rgo do
corpo. Lembremos que o ADH o mais longo e mais insaturado cido graxo
conhecido, e que desempenha um papel importante no organismo. Quanto
mais insaturado o cido graxo, maior sua suscetibilidade de tornar-se ran-
oso. Segue a seguinte ordem o grau de suscetibilidade para a rancificao,
do mais alto para o mais baixo:
Poliinsaturado Monoinsaturado Saturado Colesterol
Uma vez que o crebro possui a maior concentrao de cidos graxos

poliinsaturados de cadeia longa, ele satisfaz primeira condio de susceti-
bilidade para a rancidificao.
2. Oxignio, ou fonte de radicais livres. O oxignio uma das molculas
mais devastadoras de leos insaturados. Paradoxalmente, o crebro o rgo
do corpo mais vido por oxignio. O crebro de adulto representa cerca de
6% do seu peso corporal; entretanto, utiliza aproximadamente 20% de todo o
oxignio absorvido pelo organismo para gerar sua energia. A exposio de
uma estrutura gordurosa to delicada ao oxignio torna-a muito suscetvel
danificao. Alm do oxignio, existem inmeras outras fontes de estresse de
radicais livres, capazes de afetar o crebro e o sistema nervoso.
Algumas drogas
Fontes de Radicais Livres que Podem Afetar o
Vrus diversos
Crebro
lcool Metais txicos (chumbo, mercrio, cdmio)
Toxinas (rejeitos bacterianos) Minerais normais em excesso (ferro, man-
Tabagismo gans, cobre, etc.)
Estresse Substncias qumicas txicas (benzeno,
Alergias provenientes de alimentos tolueno etc.)
Diabetes Doena heptica
Atividade das hemcias Disbiose intestinal (desequilbrio entre os
Certos aminocidos (MSG) microorganismos do intestino)
Traumas ou ferimentos Insuficincia de nutrientes
Atividades normais consumidoras de oxignio
O crebro satisfaz facilmente segunda condio, porque suscetvel aos

radicais livres e est exposto a doses regulares de oxignio e a outras substn-
cias radicais livres.
3. A necessidade de antioxidantes protetores. Os leos insaturados da
natureza (de plantas e de animais) so protegidos contra a rancidificao pela
ao de antioxidantes. Os leos em que o contedo de antioxidantes baixo
SE O CREBRO CONSTITUDO PRINCIPALMENTE DE GORDURA, ELE PODE SE TORNAR RANOSO? 69
se tornam ranosos mais rapidamente.

O crebro se apoia numa complexa rede de antioxidantes para proteger
seus cidos graxos delicados. Ali, quando o montante de antioxidantes pe-
queno, os cidos graxos cerebrais se tornam ranosos mais depressa. Quando
o crebro for rico em alguns antioxidantes, como as vitaminas C e E, ele ser
pobre em certos antioxidantes enzimticos, que normalmente protegeriam
os tecidos da danificao. Essas enzimas incluem a catalase, a glutationa
peroxidase e o superxido dismutase.1 Portanto, o crebro satisfaz terceira
condio, pois tem enorme necessidade e grande dependncia dos antioxi-
dantes para sobreviver.
Em seu livro Os Radicais Livres na Biologia e na Medicina, os Drs. Barry
Halliwell e John Gutteridge devotam mais de 80 pginas ao assunto da pero-
xidao dos lipdios. No que diz respeito ao crebro, escrevem: o crebro e o
sistema nervoso podem ser especialmente sujeitos danificao por oxidao, devido
a certo nmero de razes.2
Outra explicao da suscetibilidade do crebro rancidificao est em
seu sistema de energia.
OS MOTORES DA ENERGIA DO CREBRO
Vivendo no interior das clulas cerebrais (e de outras ), h minsculos

organismos denominados mitocndrias. Essas entidades microscpicas exis-
tem para produzir energia, sob a forma de ATP (trifosfato de adenosina-TFA).
O TFA funciona como condutor de energia. Essa substncia permite que to-
das as atividades do crebro se desenvolvam. Sem o TFA os neurnios no
conduziriam sinais, os neurotransmissores no seriam produzidos e o cre-
bro deixaria de funcionar. O organismo est constantemente produzindo e
destruindo o TFA. De fato, o TFA constitui tamanha parte de ns, que a quan-
tidade total requerida para um dia de trabalho pesaria cerca de 70 a 90 quilos.
Por causa disso, algumas pessoas tm defendido a idia de que a enzima
mais importante no organismo uma protena chamada ATPase ativada de
sdio e potssio (ATPase Na/K); ns a chamaremos simplesmente de ATPa-
se. Essa enzima controla a transferncia de ons (de sdio e de potssio), du-
rante a transmisso nervosa. Ao fazer isso, consome uma estonteante quanti-
dade de energia metade do total usado pelo crebro, ou aproximadamente
1/10 da energia de todo o corpo. Obviamente, se essa enzima no estiver
funcionando da melhor forma, ou no estiver presente em quantidades ade-
quadas, as funes cerebrais ficaro afetadas.
As membranas celulares das mitocndrias so ricas em cidos graxos es-
senciais. Uma vez mais, o equilbrio apropriado de cidos graxos parece im-
portante. Algumas experincias mostraram que, quando a ingesto de cido
alfa-linolnico (o precursor do ADH) restringida, o nvel de ATPase nas

terminaes nervosas cai para a metade. Alguns estudos indicaram que tais
deficincias so notoriamente suficientes para diminuir a conduo de im-
pulsos nervosos no crebro e nos nervos perifricos. Por exemplo, basta a
restrio, por 4 semanas, da ingesto de cido alfa-linolnico na dieta, para
haver dramticas alteraes na retina. Sero necessrias dez vezes mais luz
para obter a mesma resposta dos olhos, que em condies normais de supri-
mento dessa gordura. 3
AS F ASCAS DESGARRADAS DA ENERGIA CEREBRAL
A intensa atividade de produo de energia que se realiza dentro do cre-

bro, s vezes, cobra um preo. Quando as mitocndrias ativam seu processo
produtor de energia, ocorre sistemtica fuga de eltrons. Podemos imagin-
la como sendo as labaredas de uma fogueira. O organismo parece tolerar per-
das de eltrons de baixo nvel. Contudo, sob certas circunstncias, quantida-
des excessivas de eltrons podem-se desprender das mitocndrias e, se no
forem convenientemente contidas, a energia em fuga pode danificar, ou en-
venenar, os tecidos que envolvem as prprias mitocndrias.
Tudo se passa como se estivssemos queimando lenha numa lareira. Os
tocos so queimados para gerar energia sob a forma de calor, mas brasas oca-
sionais podem saltar do fogo. A grade normalmente protege a casa dessas
brasas. Ento, se afastssemos a grade da lareira, as brasas poderiam incen-
diar as cortinas e ameaar a casa inteira.
Nas mitocndrias das clulas nervosas, so os nutrientes antioxidantes e
as enzimas que evitam que os eltrons fugitivos danifiquem os delicados ci-
dos graxos insaturados das membranas celulares. Entretanto, se as mitocn-
drias no estiverem funcionando eficientemente, podem perder mais radi-
cais livres para seus arredores do que o normal, sobrecarregando o sistema
antioxidante. Os eltrons fugitivos das mitocndrias podem, assim, danificar
seu prprio DNA, isto , sua capacidade de produzir energia, e ento preju-
dicar as prprias clulas do crebro. Esse um fator que pode acarretar o
aparecimento de gorduras ranosas dentro do crebro!
QUANDO AS LABAREDAS FUGITIVAS DANIFICAM OS NERVOS
Os pesquisadores esto comeando a descobrir que os danos s mitocn-

drias dos tecidos cerebrais podem ser responsabilizados pela ocorrncia de
algumas das molstias cerebrais. Em um estudo, portadores de mal de
Alzheimer apresentaram prejuzos muito mais altos ao seu DNA mitocon-
drial do que pessoas sem a doena. 4 O Dr. Flint Beal, do Hospital Geral de
Massachusetts, em Boston, sugeriu que os defeitos nas mitocndrias neur-
nicas do crebro poderiam predispor as pessoas s doenas neurodege-

nerativas, no futuro. 5 O Dr. W. Davis Parker, da Escola de Medicina da Uni-
versidade de Virginia, declarou: estou convencido de que so mais fortes do que
nunca as evidncias de que as mitocndrias desempenham papel importante nas doen-
as neurodegenerativas.6
No sabemos ainda, de forma global, como proteger as clulas nervosas
contra injrias, mas j dominamos alguns passos preventivos que as podem
evitar. Precisamos manter o maquinrio gerador de energia trabalhando com
eficincia. Isso pode ser conseguido, at certo ponto, por intermdio de nutri-
o adequada. Alm disso, devemos nos assegurar de que os nveis de antio-
xidantes so apropriados.
NUTRIENTES QUE AJUDAM A PRODUO DE ENERGIA DO CREBRO
J foi demonstrado que diversos nutrientes ajudam a produo eficiente

de energia pelas mitocndrias cerebrais e, com isso, mantm os neurnios
funcionando de forma correta e evitam os efeitos danosos dos eltrons fugiti-
vos. O fornecimento desses nutrientes, em doses suplementares pode, no fi-
nal, demonstrar-se benfico para indivduos com distrbios do sistema ner-
voso. Para uma pessoa medianamente saudvel obter sade tima e um po-
der mental mximo, importante utilizar uma dieta adequada para garantir
a ingesto de tais nutrientes. Os nutrientes a seguir relacionados (exceto as
Nutrientes que Do Suporte Produo de Energia do Crebro
Coenzima Q-10 N-acetilcarnitina

N-acetilcistena cido lipico
Glutationa Vitamina C
Tiamina Vitamina E (tocoferis misturados)
Riboflavina Antocianadinas
Magnsio cidos graxos essenciais
antocianadinas) desempenham conhecidos papis nas mitocndrias.
DEFENDENDO AS GORDURAS DO CREBRO: O SISTEMA ANTIOXIDANTE
Reconhecida a suscetibilidade peculiar das gorduras cerebrais de se tor-

narem ranosas, torna-se crucial o estudo dos antioxidantes. Os cientistas
mostraram, por exemplo, que os nveis de perxidos de lipdio na demncia
senil so elevados. At mesmo o processo de envelhecimento parece aumen-
tar o nvel dos perxidos de lipdio no crebro. 14

Diversos estudos exploraram a capacidade de os antioxidantes protege-
rem o sistema nervoso. A doena de Parkinson um distrbio em que uma
poro do crebro que controla os movimentos gradualmente destruda.
No existe uma nica causa para a molstia, e numerosos fatores parecem
capazes de danificar uma pequenina rea chamada de substncia negra. Em-
bora no exista uma causa nica, os mdicos comearam a observar uma con-
figurao de danos provocados pelos radicais livres.
No Departamento de Neurologia da Universidade de Columbia, os m-
dicos deram altas doses de vitaminas E e C, diariamente, para os pacientes
com Parkinson. A estratgia se baseou na evidncia de que radicais livres
estariam atuando, e que os nutrientes antioxidantes poderiam desacelerar
seus efeitos nocivos. Os indivduos que receberam essa terapia foram acom-
panhados por dez anos. Aqueles que foram tratados com antioxidantes no
precisaram da droga L-Dopa no incio da doena, ao contrrio dos que no
receberam os antioxidantes. Os mdicos responsveis por essa pesquisa con-
cluram que o progresso da doena de Parkinson pode ser retardado pela administra-
o de antioxidantes.15
Uma complicao comum do diabetes so os danos promovidos aos ner-
vos, que resultam em dores, entorpecimentos e zumbidos condio essa
designada por neuropatia diabtica. A danificao da retina, causadora da ce-
gueira, tambm ocorre comumente no diabetes. Os diabticos possuem altos
nveis de perxidos de lipdio em seus corpos, um sinal do estresse provoca-
do pelos radicais livres. Assim, o uso de antioxidantes pode ser til na prote-
o contra injrias aos nervos de pessoas diabticas. Em 1995, alguns mdi-
cos administraram, a pacientes diabticos com neuropatia, 300mg de cido
lipico antioxidante, 2vezes/dia. Em apenas trs semanas, houve significati-
va reduo das dores e dos entorpecimentos.16
NERVOS EM FOGO
No peridico mdico The Lancet, foi publicado o relato sobre um meni-
no de 9 anos de idade que sofria de uma doena do sistema nervoso, cujo
desencadeamento seus mdicos lutavam para entender. Ao nascer, parecia
normal mas, com 2 anos, sua musculatura era to fraca que ficou confinado a
uma cadeira de rodas. Os exames especializados revelaram que ele possua
um defeito numa das enzimas que as mitocndrias utilizam para produzir
energia. Em consequncia, altas concentraes de radicais livres prejudica-
vam os sistemas nervoso e muscular do garoto. Tudo se passava como se as
labaredas estivessem voando e seus nervos estivessem pegando fogo.
Os mdicos julgaram, ento, que o nico caminho para o ajudar era pro-
teger suas membranas nervosas por meio da administrao de altssimas doses
de antioxidantes. Foram receitadas 2.000UI de vitamina E por dia. Depois de

algumas semanas de suplementao, o nvel de TFA (energia) de seus ms-
culos tinha melhorado significativamente. Tornara-se evidente que se redu-
zira a quantidade de radicais livres prejudiciais nos seus circuitos energti-
cos. Notavelmente, depois da terapia com a vitamina E, ele foi capaz de cami-
nhar pela primeira vez.17
Relatos como esse fornecem animadoras pistas para os possveis trata-
mentos de problemas neurolgicos. Tambm oferecem forte indcio para as-
segurar que o sistema de defesa por antioxidantes est fartamente municiado
com as matrias-primas necessrias e existentes na prpria dieta.
A PROTEO ANTIOXIDANTE DOS CIDOS GRAXOS DO CREBRO
Est claro que um eficiente sistema de defesa, atravs de antioxidantes,

exige um complexo de nutrientes. A seguir, relacionamos os antioxidantes
Dosagens Sugeridas de Antioxidantes Suplementares
Vitamina E 100 a 800UI

Vitamina C 500 a 2.000mg
Carotenos naturais 10 a 300mg
Glutationa 50 a 250mg
cido lipico 25 a 50mg
Coenzima Q-10 30 a 100mg
Riboflavina (B2) 10 a 50mg
Proantocianadinas 25 a 100mg
Bioflavonides em mistura 100 a 1.000mg
Zinco 10 a 25mg
Cobre 1 a 3mg
Selnio 25 a 50mcg
Mangans 2 a 10mg
exigidos e suas dosagens de ingesto sugeridas, para adultos.

A vitamina E est entre os antioxidantes solveis em gorduras mais im-
portantes: Ajusta-se perfeitamente defesa das camadas celulares gorduro-
sas da membrana neurnica. Ela se coloca entre os diversos fosfolipdios, ci-
dos graxos e molculas de colesterol (ver Fig. 1). Quando um eltron, uma
substncia qumica ou uma substncia radical livre ameaar ou danificar um
cido graxo, a vitamina E imediatamente se pe em campo para extinguir o
fogo. Se a vitamina E fugisse ao seu dever, ou no estivesse disponvel para a
ao, o radical livre desgarrado poderia desencadear uma reao em cadeia,
em que muitas molculas de cidos graxos ficariam danificadas. Isso torna a
vitamina E a sentinela-chave do sistema nervoso.

A importncia da vitamina E no crebro foi realada num trabalho cha-
mado A Deficincia de Vitamina E e as Doenas Neurolgicas. Nesse docu-
mento, o Dr. Ronald Sokol revisa os muitos e variados sintomas do sistema
nervoso que podem surgir em conseqncia da deficincia de vitamina E. Ele
observa que atualmente est claro que a vitamina E um nutriente essencial e ne-
cessrio para o desenvolvimento e manuteno tima da integridade e das funes do
sistema nervoso humano.18 A suplementao com vitamina E torna-se especial-
mente relevante quando a dieta rica em cidos graxos essenciais, ou quan-
do a pessoa usa suplementos de cidos graxos essenciais. Isso ficou claro h
alguns anos, quando a crescente ingesto de leo de peixe foi associada com
a diminuio de vitamina E e com o aumento dos perxidos de lipdios nos
glbulos vermelhos das membranas celulares.19 Portanto, sempre que aumen-
tarmos a ingesto de cidos graxos insaturados, devemos incrementar a in-
Figura 1
Como a Vitamina E pode Proteger as Clulas Nervosas do Ataque dos Radicais Livres
Radical livre capturado
Radical livre
Vitamina E cido graxo
danificado
Os radicais livres podem danificar os cidos graxos das clulas nervosas e por
em andamento reaes em cadeia em que centenas de cidos graxos podem ser
prejudicados. Isso se assemelha, de certa maneira, disperso de um incndio
florestal espontneo. A vitamina E se aninha na membrana da clula nervosa
para capturar qualquer radical livre desgarrado. Quando a vitamina E (e outros
antioxidantes) estiver escassa, os cidos graxos delicados das clulas nervosas
ficaro sob o risco do ataque dos radicais livres.
gesto de vitamina E.
A forma da vitamina E usada em suplementao importante. A melhor
o d--tocoferol, ou um tocoferol realmente misto. O tocoferol realmente misto
deve tambm conter -tocoferol, valioso para as membranas, e os tocotrienis.
A forma sinttica da vitamina E, o d---tocoferol, no deve ser usada.
Alimentos Ricos em Antioxidantes20
Vitamina C
Alimento Poro Miligramas
Brcoli 1/ xcara de ch
2 60
Broto de repolho de bruxelas 1/ xcara de ch
2 36
Mel(o) 1/ da fruta
4 56
Couve-flor 1/ xcara de ch
2 34
Molsculos bivalves 0,5 litro 98
Groselhas frescas 1/ xcara de ch
2 100
Manga 1 unidade 54
Pimento verde 1 unidade 89
Pimenta ardida 1 unidade 46
Kiwi 1 unidade 75
Mamo 1 unidade 188
Laranja 1 unidade 131
Suco de laranja 1 copo 155
Pomelo 1/ fruta
2 120
Suco de pomelo 1 copo 185
Vitamina E
Alimento Poro Unidades Internacionais
Damasco seco 1 xcara de ch 7
Manga 1 unidade 2,3
Azeite de oliva 1/ xcara de ch
2 13
Nozes diversas 1 xcara de ch 13
Sementes de abbora 1/ xcara de ch
2 2,5
Cereais compostos 1 xcara de ch 27
Batata doce 1 unidade 6
Grmen de trigo 1 xcara de ch 14
Sementes de girassol 1 xcara de ch 44
Couve crua 1 xcara de ch 8
Beta-caroteno
Brcoli 1/ xcara de ch
2 1.080
Cenouras cozidas 1/ xcara de ch
2 19.150
Cenoura crua 1 unidade 20.250
Rama de cereais 100g 10.000 a 50.000
Clorela 100g 55.000
(continua)
Beta-caroteno
Dunaliela 100g 8.300.000
Batata doce 1 unidade 21.800
Abbora 1/ xcara de ch
2 3.600
Espinafre cozido 1/ xcara de ch
2 7.300
Espinafre cru 1/ xcara de ch
2 1.800
Tomate 1 unidade 760
Couve cozida 1/ xcara de ch
2 2.700
Melo 1/ da fruta
4 4.300
OS FITONUTRIENTES QUE PODEM PROTEGER O CREBRO E OS NERVOS
Alm dos nutrientes antioxidantes comumente citados, h certo nmero

de substncias nos alimentos provenientes das plantas, capazes de proteger o
crebro. A seguir, apresentamos uma lista de exemplos de algumas das subs-
tncias vegetais em uso.
Alimento Antioxidante Ao proposta

Ginkgo biloba Flavones, ginkgoflavongli- Protege o suprimento de sangue
cosdeos do crebro
Ch verde Polifenis (catequinas) Protege o suprimento de sangue
do crebro
Uva do monte Antocianadinas Protege o suprimento de sangue e
os olhos
Gengibre dourado Curcuminas Modifica as prostaglandinas infla-
matrias
Gengibre Fenilalquilquetones Modifica as prostaglandinas infla-
matrias
Frutas ctricas Quercetina Modifica as prostaglandinas
inflamatrias
Sementes de uva Proantocianadinas Protege o suprimento vascular
Frutas em geral Hesperidina Evita o estresse neuro-oxidativo
Recentemente, os cientistas do USDA Centro de Pesquisa da Nutrio

Humana em Pessoas que Envelhecem, da Universidade Tufts, mediram a
atividade antioxidante de 22 vegetais comuns, de um ch verde e de um ch
preto. Eles mediram a capacidade de proteger contra certas substncias radi-
cais livres, incluindo os radicais peroxil e hidroxil. Os que deram melhores
resultados nos testes so : 21
Melhor Proteo Contra Melhor Proteo Contra

o Radical Peroxil o Radical Hidroxil
Chs verde e preto Couve

Alho Brotos de repolho de bruxelas
Couve Brotos de alfafa
Espinafre Beterraba
Brotos de repolho de bruxelas Espinafre
Brotos de alfafa Flores de brcoli
Beterraba Pimentes vermelho e sino
Pimentes vermelho e sino
Na nossa opinio, a melhor maneira de aumentar os fitonutrientes prote-

tores do crebro o aumento do consumo de frutas inteiras, vegetais e ervas.
A elaborao de sucos, com os excelentes processadores comerciais dispon-
veis, uma forma conveniente e eficiente de enriquecer sua dieta, com os
milhares de fitonutrientes encontrados nas plantas.
O CREBRO PODE TORNAR-SE RANOSO?
Embora haja ainda muito para se apreender, achamos que as evidncias

mostram que o crebro pode-se tornar ranoso. Observe que no estamos
dizendo que o crebro fica inteiramente ranoso (sendo danificado pelos
perxidos de lipdios). Isso resultaria numa catstrofe. Estamo-nos referindo
ao fato de que as membranas das clulas nervosas podem sofrer injrias com
a peroxidao dos lipdios, que acabam danificando os nervos. s vezes, por-
es do tecido cerebral, ou regies inteiras, sofrem estragos que alteram as
funes cerebrais de forma suave ou severa.
Como podemos evitar que tal ocorra? Achamos que isso compreende cin-
co condies bsicas:
Garantir o equilbrio apropriado de gorduras e leos.

Garantir os nutrientes apropriados para a operao eficiente dos con-
dutos de energia mitocondriais.
Garantir o equilbrio adequado de antioxidantes para proteger as mi-
tocndrias de suas prprias e intensas atividades.
Garantir o equilbrio adequado de antioxidantes para proteger as mem-
branas nervosas contra danificaes, no importando qual a origem do
estresse.
Garantir o funcionamento adequado do sistema de desintoxicao do
organismo, e minimizar a exposio s toxinas.
As de nmeros 3 e 4 permitem considervel superposio. Contudo, pos-

suem propriedades sutis que tornam suas necessidades realmente exclusi-
vas. A de nmero 5 est alm do escopo desta discusso. Entretanto, o equil-
brio dos cidos graxos essenciais apropriados tambm fundamental para o
desempenho timo do sistema de desintoxicao. Em geral, todas as cinco
apontadas podem ser alcanadas por meio de prticas nutricionais sadias e
de bom senso.
Todavia, lembrem-se sempre que, quando aumentamos a ingesto de ci-
dos graxos essenciais, devemos aumentar a ingesto de nutrientes antioxi-
dantes. Ao faz-lo importante aumentarmos o complexo inteiro de antioxi-
dantes, no apenas um ou dois.
Mesmo que sigamos todas as recomendaes, ainda h uma pergunta a
ser respondida. Qual a conseqncia de comermos gorduras j ranosas
antes de as colocarmos na boca? No prximo captulo, examinaremos a exis-
tncia de vingadores que esto escondidos na dieta os cidos transgraxos.
CAPTULO 7
A GERAO DA BATATA FRITA:

EVITANDO AS GORDURAS
PREJUDICIAIS AO CREBRO
Se ficarmos ao lado de um balco de fast food, podemos sentir o aroma das

batatas fritas espalhado pelo ar. Ou, talvez, se nos aproximarmos de um balco
de rosquinhas, aspiramos seu doce aroma, provocando nossos sentidos. Enquanto
nos preparamos para nos refestelar com essas atraes bsicas da cozinha ameri-
cana, certamente no prestamos ateno ao mar encapelado de resduos em que
as batatas ou as roscas so fritas. Provavelmente no nos preocupamos com o
destino desses leos borbulhantes, depois que penetraram em nosso organismo.
Mas, ser que ns devemos nos incomodar com isso? Se o crebro parcialmente
composto de gorduras provenientes da dieta, ser que no nos deveramos preo-
cupar com as prprias gorduras que do seu aroma s batatas fritas e as roscas?
Dando um passo adiante, ser que nos deveramos preocupar com as pores de
frango intensamente fritas, cogumelos intensamente fritos, bolas de queijo inten-
samente fritas, hambrgueres de peixe e batatas fritas? Pois bem, todos esses
alimentos so ricos em leos adulterados. E o que dizer, ento, da margarina? Ela
no intensamente frita, mas cheia de gorduras alteradas.
AS GORDURAS PREJUDICIAIS: OS CIDOS TRANSGRAXOS E O CREBRO
Os alimentos mencionados so saturados de gorduras alteradas, chama-

das cidos transgraxos. Estes aparecem quando um leo insaturado aqueci-
do por longos perodos, como acontece quando se procede a uma intensa

fritura. Eles tambm se formam a partir de processos de hidrogenao, usa-
dos na fabricao da margarina, da banha e de outros produtos. Qualquer
coisa, portanto, que contenha gorduras parcialmente hidrogenadas, contm ci-
dos transgraxos. Os alimentos intensamente fritos contm abundncia de cidos
transgraxos, da mesma forma que os alimentos industrializados.
Os cidos graxos normais existem na configurao conhecida como cis . A
abreviao cis significa, literalmente, do mesmo lado. Esses cidos graxos tm
seus tomos de hidrognio no mesmo lado em que haja um duplo-vnculo.
Em conseqncia dessa caracterstica, sua forma tende a ser curva, e se torna
mais curva ainda com o acrscimo de duplos-vnculos. As gorduras do cre-
bro, como o ADH, possuem seis duplos-vnculos e so curvadas na sua for-
ma, condio vital para manuteno das propriedades eltricas das membra-
nas das clulas nervosas.
O termo trans significa do outro lado. Num cido transgraxo, os tomos de
hidrognio saltaram para os lados opostos dos duplos-vnculos. Em razo
dessa particularidade, o cido transgraxo mais retilneo, ou com a forma de
flecha. Essa mudana de forma altera o modo pelo qual se comporta nas mem-
branas das clulas. Os cidos transgraxos tendem a ser slidos na temperatu-
ra do corpo humano, e atuam mais como gorduras saturadas. Assim, as
transgorduras tornam as membranas das clulas mais rgidas e inflexveis, e
interferem nas propriedades funcionais normais das membranas celulares.
Os cidos transgraxos no so necessrios para o crebro e esto desprovidos
das valiosas propriedades das gorduras cerebrais, como o ADH. Alm dis-
so, o corpo incapaz de produzir gorduras cerebrais como o ADH, a par-
tir de cidos transgraxos.
O Dr. Donald Rudin se refere aos cidos transgraxos como as gorduras
engraadas, aludindo s suas funes e formas peculiares. Embora sejam real-
mente engraados nesses aspectos, no h nada engraado no modo como eles
influenciam o corpo e o crebro.
O FATOR DE FLEXIBILIDADE
A fim de funcionarem convenientemente, as clulas do crebro (ou

qualquer clula do corpo) devem possuir certo grau de flexibilidade. Isso
conseguido atravs da manuteno do equilbrio entre gorduras saturadas,
gorduras insaturadas, colesterol e outras gorduras nas membranas das
clulas nervosas. So os cidos graxos insaturados que do s membranas
cerebrais suas qualidade de flexibilidade e de fluidez. Outrossim, logo que
introduzimos os cidos transgraxos na equao, todo um novo conjunto de
preocupaes emerge.
A GERAO DA BATATA FRITA 81
Por exemplo, cientistas que estudaram a largura da forma cis (forma nor-
mal) do cido linolico, encontraram-na curvada e com largura de 11,3
angstrons (Fig. 1). Esses tamanho e forma ajudam a dar s membranas celula-
res suas propriedades fluidas e parecem ser precisos para manter todos os
vrios receptores em seus lugares. Os mesmos pesquisadores mostraram que
a forma trans do cido linolico possua somente 3,2 angstrons de largura.
Em termos simples, isso significa que o cido transgraxo ocupa somente 1 /4
do espao na membrana de seu correspondente cido graxo-cis-normal.
Figura 1
A Forma das Coisas
Anormal, cido transgraxo Normal, cido graxo-
cis-normal
3,2 11,3
Os cidos graxos-cis-normais so curvos, com molculas quase em forma de

um U. Por causa de sua forma expansiva eles tornam as membranas nervosas
menos densamente agrupadas e mais flexveis. Os cidos transgraxos so mais
retos e tm a forma de flechas. Eles fazem as membranas nervosas mais densa-
mente agrupadas e rgidas. As transmolculas so indesejveis no crebro.
Tecendo comentrio sobre as diferentes estruturas dos cidos transgraxos,

o Dr. R. S. Lees escreveu que elas no so apenas estruturalmente similares s
gorduras saturadas, mas se comportam metabolicamente de forma peculiar.1
Se ns estamos preocupados acerca da ingesto de gorduras e o crebro, a
prpria e surpreendente diferena de tamanho e forma dos cidos transgraxos
deveria ser motivo para muita precauo.
OS CIDOS TRANSGRAXOS PENETRAM NO CREBRO?
Atualmente, est claro que os cidos transgraxos penetram no organismo

e se alojam dentro das membranas celulares de vrios rgos. A pergunta se
os cidos transgraxos penetram no crebro foi recentemente focalizada por algu-
mas tendncias perturbadoras no reino animal. Em 1980, o Dr. G. A.
Dopeshwarkar mostrou que os cidos transgraxos prontamente atravessa-
ram a placenta, acabando-se por localizar em quase todos os tecidos do re-
cm-nascido, inclusive no crebro. Quando as mes continuaram consumin-
do gorduras alteradas durante o perodo de amamentao, os cidos
transgraxos no crebro de seus bebs tornaram-se ainda mais concentrados.
E sua descoberta mais desconcertante: descobriu que os cidos transgraxos,
quando introduzidos nas membranas do crebro, inseriram-se nas posies
em que o ADH normalmente deveria estar!2
Escrevendo no peridico Lipdios, o Dr. A. Grandgirard informou que
os cidos transgraxos da dieta tambm apareceram nos crebros dos animais.
Os tecidos celulares que continham os nveis mais altos eram os sinaptosomas,
a retina e os diminutos vasos sanguneos chamados microvasos. Os cidos
transgraxos ainda foram encontrados na mielina, que a bainha de isolao
envolvedora dos nervos, e no nervo citico. Ele constatou alteraes nas me-
dies eltricas chamadas eletrorretinogramas, indicando que as transgorduras
causavam problemas com a viso. 3 Quando a ingesto de cidos transgraxos
foi acompanhada por cido alfa-linolnico mega-3 em baixo nvel, o consu-
mo de cidos transgraxos pelo crebro dobrou. Se as descobertas se aplicas-
sem aos seres humanos, isso seria preocupante, porque a ingesto de cidos
alfa-linolnicos j muito baixa nas sociedades afluentes. Alm disso, ele
descobriu que quando os cidos transgraxos da dieta foram excessivos, a
gordura cerebral ADH foi substituda por um pobre elemento chamado ADP.
Em 1992, o Dr. J. Petersen fez um relatrio de suas observaes. Ele mostrou
que quando os cidos transgraxos eram consumidos, estes encontravam seu ca-
minho para o tecido cerebral, bem como para o fgado e para o corao. medi-
da que os nveis desses cidos aumentaram, nveis cada vez mais altos foram
encontrados nos tecidos. Petersen, como o Dr. Grandgirard, tambm verificou
que os cidos transgraxos da dieta aumentaram a porcentagem de ADP no crebro.4
AS IMPLICAES DAS GORDURAS-TRANS NO CREBRO
Esses achados representam somente uma poro daqueles j publicados.

Nem sempre podemos estender nossas observaes feitas nos animais para
os seres humanos; contudo, a maior parte das outras descobertas relaciona-
das com os cidos graxos dos crebros se provou tanto verdadeira para os
seres humanos como para os animais. H preocupaes acerca dos perigos
potenciais para o crebro humano. Isto especialmente legtimo, uma vez
que no h absolutamente qualquer valor nutritivo ganho com a ingesto de
cidos transgraxos. Da, sua ingesto acarreta unicamente risco potencial para
o crebro e para o sistema nervoso, sem qualquer ganho nutricional.
Dois fatores adicionais merecem nossa considerao. Ns somos uma cultu-
ra (EUA) que consome quantidades muito baixas de gorduras cerebrais, tais como
o ADH (e seu cido originador alfa-linolnico). Isso cria um problema potencial
que pode afetar a estrutura e as funes do crebro. Alm disso, alta ingesto de
gorduras saturadas combinada com alta ingesto de cidos transgraxos faz com
que os riscos potenciais se multipliquem. A margem de erros torna-se menor. A
expresso de qualquer fraqueza gentica provavelmente cresce mais.
A adequada ingesto de cidos graxos insaturados, como o ADH e o AAL,
podem ajudar a minimizar a chance de que os cidos transgraxos sejam ab-
sorvidos por crebro e nervos. Infelizmente, os cidos transgraxos podem
bloquear as enzimas necessrias produo de nosso prprio ADH.
BLOQUEANDO AS PRPRIAS GORDURAS DO CREBRO
Lembrem-se de que no captulo 4 mostramos haver duas maneiras para

se obter o ADH para o crebro. Podemos consegui-lo diretamente da alimen-
tao, ou podemos produzi-lo a partir do cido graxo essencial mega-3, cha-
mado de cido alfa-linolnico. Quando no alcanamos suficiente ADH atra-
vs da dieta, como acontece a muitas pessoas, comeamos a depender mais
pesadamente da capacidade de produzir nosso prprio ADH. Assim, a habi-
lidade de alterar o cido alfa-linolnico para ADH se faz mais vital.
Este o ponto do problema. Diversos estudos mostraram que os ci-
dos transgraxos prejudicam tal capacidade. Em essncia, a ingesto de
cidos transgraxos pode comprometer ainda mais o crebro, limitando a
sntese do cido graxo neural mais crtico, o ADH.5,6 Assim, no somente
nos preocupamos em como os cidos transgraxos podem ser diretamente
levados para o crebro, mas tambm em como eles podem interferir na
produo de nossas prprias gorduras cerebrais.
Isso foi enfatizado pelo Dr. Dopeshwarkar, que declarou: no caso da deficin-
cia crtica dos cidos graxos essenciais, essa supresso pelos cidos transgraxos pode
agravar a deficincia dos cidos graxos essenciais, e agravar suas consequncias sobre o
metabolismo do crebro.7 A respeito do mesmo assunto, o Dr. Ralph Holman, que
trabalhou em colaborao com pesquisadores da Clnica Mayo, concluiu: a hi-
drogenao de leos vegetais em grande escala reduz os cidos graxos mega-6 e mega-3,
e os substitui por saturados e por cidos transgraxos, que interferem com os metabolis-
mos de mega-3 e mega-6, induzindo deficincias parciais significativas de cidos gra-
xos essenciais. Ele declarou, alm, que: parece sbia a deciso de se evitarem alimen-
tos que contenham cidos graxos no usuais ou no naturais.8
FORA DO FLUXO
Pelo exposto, h duas maneiras pelas quais os cidos transgraxos podem

prejudicar o crebro. Eles podem ser conduzidos diretamente para as mem-
branas nervosas e bloquear a capacidade do organismo de produzir a pr-
pria gordura cerebral ADH. Parece que existe uma terceira maneira pela qual
eles influenciam o crebro. No captulo 3, defendemos a importncia do su-
primento adequado de sangue para manter um desempenho cerebral timo.
Pois bem, o consumo de cidos transgraxos tambm pode afetar o suprimen-
to de sangue para o crebro.
Os cientistas aprenderam que os cidos transgraxos parecem fazer cres-
cer a forma ruim de colesterol-LDL, e diminuir a forma boa (HDL); aumentam
os triglicerdios e a Lp(a) (lipoprotena a). A Lp(a) uma protena que contri-
bui para a formao de placas nos vasos sanguneos, causa a aterosclerose e
provoca os cogulos sanguneos. Taxas elevadas de triglicerdios, como vi-
mos no captulo 3, podem contribuir para a deposio de cogulos de san-
gue, que reduz o suprimento de oxignio para o crebro. Dessa maneira, os
cidos transgraxos podem ser um dos fatores alimentares que retardam o
suprimento de sangue para o crebro, ou que multiplicam o risco de derrames.9
OS CIDOS TRANSGRAXOS EXISTENTES NA DIETA
Quo comuns so os cidos transgraxos na dieta e onde os obtemos? A

Dra. Maria Enig estudou o contedo de cidos transgraxos nos alimentos por
cerca de duas dcadas, e notou existirem algumas tendncias perturbadoras.
Quando ela procurou saber o contedo de gordura-trans de uma pequena
poro de batatas fritas, encontrou mais de 25% de gordura sob a forma de
cidos transgraxos (a quantidade ideal situa-se abaixo de 1%).
Isso foi constatado tambm em oito de dez diferentes tipos de petiscos. O
nvel mais alto foi 47% de transgorduras. Imaginem, quase metade da gordu-
ra de um saquinho de batatas fritas pode estar sob a forma de cidos
transgraxos. A quantidade total de gordura-trans em um desses saquinhos

era superior a 4,6g, ou quase uma colher de ch. Uma poro de batatas fritas
preparada em leo vegetal continha at 8,2g de cidos transgraxos. Fils de
peixe intensamente fritos continham at 8g de transgorduras. Uma nica
rosquinha continha cerca de 13g de cido transgraxo.
As estimativas feitas pela Dra. Enig sugerem que a ingesto total de gor-
duras por um homem americano se situa entre 145 e 258g/dia. A mdia de
uma mulher levemente menor. Se em torno de 25% dessa gordura vier sob
a forma de cidos transgraxos, cerca de 38g desses cidos podem ser consu-
midos diariamente (como um limite superior). Essa uma quantidade espan-
tosa, se a Dr. Enig estiver correta. Se as gorduras-trans realmente encontram
caminho para o crebro, elas podem ser um fator significativo para o declnio
do poder mental de algumas pessoas.
MENSAGEM PARA AS MES E PARA AS CRIANAS PEQUENAS:

OS CIDOS TRANSGRAXOS CONTIDOS NO LEITE MATERNO
A exposio aos cidos transgraxos pode ocorrer muito cedo na vida. Sur-
preendentemente, o leite materno e os leites em p infantis podem ser os pri-
meiros alimentos contendo gorduras-trans aos quais uma criana exposta. De
acordo com um estudo, os cidos transgraxos aumentam, no sangue de crian-
as sob amamentao, entre duas e oito semanas depois do nascimento. Por
volta dos dois meses, o nvel quase duas vezes mais alto nas crianas alimen-
tadas no seio do que nas crianas alimentadas por leite em p. 11
Contribuiu para a ampliao dessa idia o trabalho de mdicos canaden-
ses que mediram os cidos transgraxos no leite materno de 198 mes. Eles des-
cobriram que os cidos transgraxos atingiam at 20% da gordura total. Aps anli-
se cuidadosa, os pesquisadores concluram que cerca de 90% das mulheres cana-
denses que amamentavam possuam nveis moderados a altos de cidos transgraxos
em seu leite de peito.
Como que nveis to altos de cidos transgraxos encontram caminho para
o leite materno? A dieta a fonte mais provvel. Usando clculos matemticos
baseados em outros dados, foi estimado que as mulheres com altos nveis de
cidos transgraxos no leite de peito consumiam dietas em que cerca de 26% da
gordura provinha de cidos transgraxos. As mulheres pertencentes ao grupo
das consumidoras moderadas de cidos transgraxos ingeriam 10g por dia.
O Dr. Chen e seus colegas reconfirmaram a existncia de altas gorduras-
trans no leite materno. Eles declararam: claro que os cidos transgraxos presen-
tes em leos vegetais parcialmente hidrogenados so transferidos para o leite humano
atravs de dietas maternais e, subseqentemente, para as crianas. Eles tambm
perceberam que, medida que os nveis de cidos transgraxos cresciam no
leite materno, diminua o nvel do cido alfa-linolnico mega-3. Eles conti-

nuaram: a elevao dos cidos transgraxos no leite humano se d s expensas do
cidos linolico e linolnico, porque os produtos com elevada taxa de trans contm
menos desses cidos graxos. tambm interessante observar-se que os nveis de ci-
dos transgraxos so bastante altos no leite de vaca.
PROTEGENDO CONTRA OS CIDOS TRANSGRAXOS NO LEITE MATERNO
O leite materno ainda muito superior aos leites em p infantis. Para se

proteger contra cidos transgraxos excessivos no leite materno, as mes devem:
Restringir a ingesto, pela dieta, de cidos transgraxos durante a con-

cepo, gravidez e lactao.
Garantir que os nveis de nutrientes antioxidantes sejam timos.
Garantir que os nveis de cidos graxos mega-3 sejam timos, uma
vez que eles parecem diminuir a chance de os cidos transgraxos da
dieta serem conduzidos para o crebro.
MENSAGEM PARA AS MOAS ADOLESCENTES
Os anos de adolescncia representam perodo crtico para as jovens por-

que esse um tempo de rpidas mudanas, crescimento e desenvolvimento.
igualmente o tempo em que as jovens se tornam capazes de ter filhos. H
uma evidncia convincente de que os anos de adolescncia podem ser um
dos perodos mais crticos para a proteo do crebro da criana em desen-
volvimento. O estado nutricional durante a gravidez importante, mas o
perodo anterior concepo tambm crtico.
O Dr. Michael Crawford, do Instituto de Bioqumica do Crebro e de
Nutrio Humana, de Londres, estudou as ingestes de cidos graxos dos
seres humanos de vrias idades, bem como de animais, pelo mundo todo. Ele
enfatiza a importncia da nutrio pr-concepcional e declara: no somente
aquilo que a me come enquanto est grvida, mas sua nutrio anterior que a prepa-
ra, possivelmente durante e a partir da puberdade.14 Crawford e outros comea-
ram a reconhecer que o estado nutricional de jovens adolescentes extrema-
mente valioso para o desenvolvimento dos crebros de suas futuras crianas,
mesmo que no engravidem logo depois da adolescncia.
Isso traz tona a questo dos cidos transgraxos. Na anlise de cidos
transgraxos realizada em moas adolescentes, at 15% das gorduras
consumidas eram cidos transgraxos. Uma mdia diria de 3g e de at 8g. A
fonte era comumente representada por biscoitos, bolos, po, rocamboles e
bolachas e por alimentos preparados com leos parcialmente hidrogenados.15
MENSAGEM PARA OS ADULTOS: OS EFEITOS DOS CIDOS TRANSGRAXOS
As descobertas acerca do leite materno e dos cidos transgraxos para as

crianas so muito importantes para esses perodos crticos. Mas qual a re-
levncia para os adultos? Lembre-se que dissemos que os cidos transgraxos
prejudicam as enzimas de que necessitamos para converter os cidos graxos da
dieta em gorduras cerebrais e mensageiros. Essas enzimas normalmente se can-
sam, medida que envelhecemos, de modo que qualquer coisa que possa di-
minuir ainda mais sua atividade no contribuir para o poder mental timo.
As gorduras-trans tambm aumentam os triglicerdios, que podem colaborar
para o depsito de cogulos sanguneos. Eles aumentam a lipoprotena que
pode contribuir para a formao de placas nos vasos sanguneos do crebro. 16
Levem em conta, tambm, que talvez faamos parte de uma gerao que se
criou base de alimentos requentados e guloseimas contendo grandes quan-
tidades de cidos transgraxos. Podemos ter consumido cidos transgraxos
por 20, 30 ou mais anos. Qui tambm faamos parte de uma gerao criada
com baixa ingesto de ADH e de AAL. Talvez tenhamos sido alimentados
com mamadeira, assim no recebendo o ADH nos primeiros 6 meses de vida
ou mais um perodo de rpida formao do crebro. Esses dois fatores, so-
zinhos, mostraram contribuir para uma ingesto rpida de gorduras-trans
pelo crebro.
medida que nos aproximamos dos 30, 40, 50, 60 ou 70 anos, podemos
estar preocupados com os problemas de memria. Podemos estar preocupa-
dos acerca dos distrbios do humor e do comportamento. Podemos estar pre-
ocupados acerca dos amigos, membros da famlia e de ns mesmos, diante
da possibilidade de desenvolvermos uma doena neurolgica. Podemos es-
tar preocupados com o risco de um derrame.
nossa opinio que a ingesto de cidos transgraxos tem intensas impli-
caes para os adultos, mais importantes a cada gerao que passa, porque as
conseqncias cerebrais de cidos graxos imprprios parecem se tornar cada
vez maiores, cada gerao sendo criada com dietas inadequadas (veja o cap-
tulo 14). Somente o tempo e as pesquisas adicionais nos diro o que est cer-
to. Mas pretendemos errar para o lado da cautela, e aconselhamos a restringir
os alimentos que contenham cidos transgraxos. O risco de fazer isso quase
nulo. Entretanto, os benefcios potenciais so significativos.
QUEM DEVER EVITAR OS CIDOS TRANSGRAXOS ?
H larga variedade de alimentos comuns na dieta que contm cidos

transgraxos. Costumamos pensar que, desde que uma pessoa tivesse consumi-
do dieta de gorduras saudveis e ricas em nutrientes, a ingesto ocasional de
cidos transgraxos no seria problema to srio. Mas, na medida que descobri-

mos mais coisas acerca dos cidos transgraxos, e da maneira como eles podem
influir no crebro, parece no haver boa razo para que qualquer pessoa possa,
conscientemente, consumir alimentos que contenham gorduras trans. Enquan-
to todos possam se beneficiar da reduo de consumo de cidos transgraxos, h
algumas circunstncias especiais em que crucial a abstinncia total.
MES GRVIDAS E LACTANTES
As mes grvidas e lactantes devem encarar os alimentos com cidos

transgraxos como se eles fossem substncias nocivas. Evitem-nos, lembran-
do-se de que a arquitetura do crebro do beb pode ficar negativamente in-
fluenciada. As mulheres que pretendam ter uma criana devem evitar os ci-
dos transgraxos pelo maior perodo que puderem, antes da concepo. O
mesmo vlido para os homens (mesmo o esperma possui alta necessidade
de cidos graxos de cadeia longa, como o ADH).
DOENAS DO CREBRO E DO SISTEMA NERVOSO

Os indivduos com doenas neurolgicas, tais como esclerose mltipla,
mal de Alzheimer, doena de Parkinson, ELA (esclerose lateral amiotrpica),
e outras, devem evitar as gorduras trans. Conquanto ainda no exista prova
definitiva de que as gorduras-trans agravem essas molstias, acreditamos que
qualquer prtica capaz de restaurar a poro gordurosa da arquitetura cere-
bral importante para ser seguida.
DOENAS DO CORAO E DOS VASOS SANGUNEOS

Pessoas que possuam uma histria familiar de doenas cardacas, ateros-
clerose ou derrame, devem evitar o consumo de cidos transgraxos. Essas
gorduras fazem tudo o que h de errado para as gorduras do sangue e, no
final, podem afetar o suprimento sanguneo do crebro.
DISTRBIOS DE APRENDIZAGEM, DE HUMOR E DE COMPORTAMENTO
Aqueles que sofrem de distrbios de comportamento, como falta de aten-

o, inquietude, depresso, esquizofrenia e depresso ps-parto, devem tam-
bm evitar as gorduras-trans. Nos captulos seguintes demonstraremos a cor-
relao entre os cidos graxos neurais e esses distrbios. J que o cidos
transgraxos modificam os cidos graxos neurais at uma extenso desconhe-
cida, pensamos ser de bom senso evit-los, quando a pessoa estiver sofrendo
dessas enfermidades.
OS BEBS E AS CRIANAS DA PRIMEIRA IDADE
Como questo de princpio familiar, devemos impedir o consumo de ci-

dos transgraxos pelos bebs e crianas da primeira idade. Durante esse perodo
de vida, o crebro est-se desenvolvendo rapidamente. Novas conexes esto
sendo criadas, a mielina est sendo formada para isolar as fibras nervosas, o
crebro est crescendo e o futuro est sendo estabelecido. Expor as crianas
dessa idade aos cidos transgraxos causar-lhes um considervel desservio.
A IDADE ADULTA E O ENVELHECIMENTO
Os indivduos que esto envelhecendo e que se preocupam com suas facul-

dades mentais decrescentes devem tambm evitar os cidos transgraxos. Vere-
mos, nos captulos seguintes, que ingerir certas substncias com cidos graxos
pode aumentar o declnio da memria e do pensamento relacionados com a
idade, to comum medida que a pessoa envelhece. Podemos deduzir, de tais
estudos, que a melhora das membranas neurais , portanto, essencial para tais
funes. A esse respeito, a diminuio de ingesto de cidos transgraxos da
dieta ser benfica para as membranas do crebro que est envelhecendo.
TIMO DESEMPENHO MENTAL

Acredito que o papel dos cidos graxos nas funes cerebrais to impor-
tante que qualquer pessoa que queira atingir um desempenho mental timo
pode-se beneficiar da restrio das transgorduras. Seguramente, todos ns
podemos citar exemplos de um gnio em nosso trabalho, em nossa universi-
dade ou em nossa classe de curso bsico, que engolia saquinhos de batatas
fritas e conseguia sobrepujar a todos. Como as dietas dessas pessoas no pre-
judicam seu desempenho? uma boa pergunta. Eu fico pensando, contudo,
a que alturas tais pessoas podiam ter-se elevado, se elas tivessem consumido
alimentos que intensificassem um melhor poder mental? No possumos pro-
vas de que evitar os cidos transgraxos melhore nossas funes mentais. O
peso da evidncia, contudo, convenceu-nos de que o equilbrio de cidos gra-
xos conta favoravelmente, ao final de tudo.
Somos mais partidrios de uma dieta limpa, sem sermos fanticos a tal
respeito.
A DIETA LIVRE DOS CIDOS TRANSGRAXOS
Quando olhamos para os alimentos que contm cidos transgraxos, tor-

na-se claro que muitos prazeres deleitveis da vida esto entre eles. triste,
mas verdadeiro. Contudo, lembrem-se de que a gordura crtica para a nossa

prpria existncia. Essa , provavelmente, a razo pela qual nossas papilas
gustativas desenvolveram tal afinidade pelos alimentos gordurosos. Entre-
tanto, nossa habilidade em manipular as gorduras dos alimentos nos fez pri-
sioneiros de nossos anseios incontrolveis por elas. Somos levados, pelas
papilas gustativas, a gorduras que j no nos servem s necessidades de so-
brevivncia. De fato, essas gorduras podem at mesmo amea-las.
A seguir, apresentamos uma lista para ajudar a evitar o consumo de ci-
dos transgraxos. Ela nos mostra quais, entre os alimentos mais comuns, so
os que contm maiores quantidades de cidos transgraxos:
Batatas fritas Hambrgueres de peixe, intensamente fritos

Doces Cogumelos intensamente fritos, queijo na chapa, etc.
Batata-palha Petiscos de queijo frito estufados
Salgadinhos de milho Pedacinhos de tortilha
Biscoitos Pedaos de frango intensamente fritos
Bolos Roscas
Maioneses Margarinas
Banha Molhos de salada (menos os que so feitos com
azeite de oliva)
Qualquer coisa que inclua um ou todos os seguintes ingredientes, descritos

nas embalagens, possivelmente contenham cidos transgraxos: pode conter leos
parcialmente hidrogenados de soja, de girassol, de aafro ou de milho. Consuma o mni-
mo desses alimentos. Se alguns dos itens citados trouxer a expresso assado em
sua etiqueta, eles no sero intensamente fritos em leo. As batatas feitas no for-
no constituem-se em melhor escolha, mas fique alerta com a espcie de leo usa-
do nas batatas-palha. Em geral, os flocos de milho assados tendem a possuir me-
nos cidos transgraxos do que a maioria dos outros flocos de milho.
Muitos molhos para saladas contm altos nveis de cidos transgraxos. Isso
apresenta dificuldade para a pessoa que quer fazer uma salada saudvel. A
melhor escolha para o molho talvez seja aquela em que se usa vinagre e leo de
oliva. O azeite de oliva rico em cido graxo mega-9, isto , cido olico, que
possui somente um duplo-vnculo. , dessa forma, muito estvel e no forma
cidos transgraxos facilmente. O leo de nozes tambm uma boa escolha para
molho de salada. O de canola bom para saladas, mas dever ser misturado, na
vspera do uso, por causa de seu modesto contedo de mega-3.
REMOVENDO OS CIDOS TRANSGRAXOS DO ORGANISMO
Embora nossas dietas e nossos corpos tenham sido sobrecarregados com

cidos transgraxos, h uma estratgia que pode comear a reverter a situa-
o. Ela est baseada no feliz fato de que nossas clulas so substitudas regu-
larmente. Retirando os cidos transgraxos da dieta e suprindo-a com amplas
quantidades de cidos graxos essenciais, ns, gradualmente, trocamos os ci-
dos graxos das membranas medida que novas membranas forem sendo
formadas. Se fornecermos bom equilbrio de cidos graxos, essa transforma-
o positiva. Se continuarmos a nos suprir de cidos transgraxos, avanare-
mos muito pouco.
Reduzirmos a carga de cidos transgraxos das clulas geralmente signifi-
ca consumirmos quantidades dirias de leos ricos em mega-3. No captulo
12, descrevemos as gorduras e os leos necessrios para uma dieta inteligen-
te em gorduras. Se passarmos a consumir esses leos, poderemos comear o
processo de liberar nossos corpos dos cidos transgraxos acumulados e res-
taurarmos nossas membranas para suas condies naturais de flexibilidade,
maciez e fluidez.
CAPITULO 8
A JANELA DO TEMPO:
PERODOS CRTICOS AO LONGO DA VIDA
Jean estava grvida de sete meses quando decidiu completar um projeto

de paisagismo em sua casa, h muito tempo paralisado. Ela passou quase um
dia inteiro removendo pedras com a p e carregando-as, num carrinho de
mo, sobre um gramado cheio de buracos e montculos uma tarefa ainda
mais rdua por causa da barriga saliente e pelo peso adicional de uma crian-
a em gestao. Na manh seguinte, Jean acordou com terrvel dor na parte
inferior das costas, mas mesmo assim voltou ao trabalho. Conforme o dia foi
passando, piorou a dor nas costas. Ao invs de descansar, tomou duas aspiri-
nas, acreditando que a dor fosse mero resultado do esforo com a remoo
das pedras. Em dez minutos, rompeu-se a placenta e comeou a sangrar abun-
dantemente. Jean entrara em trabalho de parto e foi levada s pressas para o
hospital com contraes de 2 em 2min.
Depois de quatro dias de internao, os mdicos conseguiram controlar a
situao e evitar o nascimento. Os mdicos no queriam um parto to prema-
turo, pois o beb enfrentaria longa e penosa batalha pela sobrevivncia em
seus primeiros meses de vida; talvez, ao longo de toda a vida. Entretanto,
somente conseguiram retardar por mais duas semanas e Stacy nasceu seis
semanas antes da data prevista, pesando somente 2,27kg.
Num exame, aos quatro meses, o mdico notou que seus ps no se do-
bravam para baixo, no tornozelo. Stacy ainda no rolava e no se mostrava
to mvel quanto outras crianas normais de sua idade. medida que Stacy
A JANELA DO TEMPO 93
foi crescendo, suas deficincias com os movimentos ficaram mais evidentes

e, os problemas de aprendizagem, bvios. Estava permanentemente atrasada
em relao s colegas da escola.
No caso de Stacy, a placenta rompida talvez tenha interrompido o fluxo
de oxignio para o crebro. Somente esse fato j podia ser a causa de seus
distrbios neurolgicos. No entanto, em razo do nascimento prematuro, pode
tambm no ter recebido as gorduras cerebrais que uma criana normal rece-
be da placenta, quando permanece no ventre materno at os 9 meses. Como
essas gorduras no foram repostas logo aps o nascimento, a carncia de ci-
dos graxos no interior do crebro no foi corrigida e, certamente, deve ter
piorado com o passar dos anos.
Foi, ento, pela primeira vez, tratada com ADH em doses de 200mg/dia.
Aps oito meses sob tal regime, seus problemas de movimentao melhora-
ram e suas dificuldades de aprendizagem mostraram extraordinria recupe-
rao. Assim, para Stacy, as conseqncias do parto foram mais felizes do
que para a maioria de outras crianas que sofreram iguais complicaes.1
Ao longo da existncia, h vrios perodos em que o crebro altamente
sensvel s espcies de gorduras e leos que recebe. Se as gorduras e leos
apropriados no forem ento fornecidos, as estruturas cerebrais em desen-
volvimento nessas ocasies podem-se no formar adequadamente, ou se tor-
narem suscetveis a danificaes. A maioria dos mdicos concorda que o pe-
rodo da gravidez e da infncia so crticos, mas de acordo com o Dr. Willian
E. Connor, do Departamento de Medicina da Universidade de Cincias da
Sade de Oregon, com toda a probabilidade, as necessidades por cidos graxos N-3
se estendem desde a infncia e por toda a idade adulta. Dever haver quantidades
adequadas de cidos graxos n-3 e n-6 na dieta, ao longo da vida, e a relao entre elas
de grande importncia.2
Apresentamos as fases da vida nas quais o equilbrio dos cidos graxos
crtico. De pronto, fica evidente que abrangem todos os perodos da vida.
Isso reflete nossa crescente compreenso acerca da importncia do equilbrio
dos cidos graxos em todos os estgios da existncia.
Gravidez (efeitos sobre a mulher).

Mulheres durante os anos reprodutivos.
Perodo fetal (efeitos sobre a criana em desenvolvimento).
Infncia.
Meninice, incluindo a adolescncia.
Idade adulta.
Se recebermos, nesses perodos crticos, o melhor equilbrio possvel de

cidos graxos essenciais, certamente asseguraremos as condies para um
futuro brilhante e saudvel. Se, ao contrrio, no pudermos satisfazer o me-
lhor equilbrio, podemos sofrer conseqncias durante a vida inteira. Uma

breve ateno a cada perodo nos mostrar a importncia de estabelecermos
e mantermos o equilbrio apropriado de cidos graxos.
GRVIDAS: EFEITOS SOBRE A ME E A CRIANA
Os mdicos se surpreenderam ao descobrir que, durante a gravidez, os

nveis sanguneos dos cidos graxos neurais caem dramaticamente. Isso pro-
vavelmente ocorre em funo da demanda pela criana em desenvolvimen-
to. O crebro fetal cresce rapidamente no ventre, e sua demanda por cidos
graxos de cadeia longa, como o cido araquidnico e o ADH, suprida pela
me, que extrai tais gorduras do sangue da placenta.
Portanto, a me deve repor suas reservas de ADH e de cido araquidni-
co para poder suprir o feto desses nutrientes vitais durante toda a gravidez.
Infelizmente, muitas mes tm dficit de cidos graxos neurais e, assim, no
podem fornecer quantidades timas para a criana em desenvolvimento. As
mes vegetarianas esto especialmente sujeitas a essa carncia.
Em pesquisa realizada por alguns mdicos, examinando os cidos graxos
de mulheres no terceiro trimestre de gravidez, foi descoberto grande dese-
quilbrio de cidos graxos. Foram encontrados baixos nveis de mega-3, tais
como o cido alfa-linolnico e o ADH; e altos nveis de cido linolico mega-6.
Isso se deveu, provavelmente, ao grande consumo de leos contendo cidos
graxos mega-6, como o cido linolico, e poucos alimentos com cidos graxos
mega-3.
Os autores da pesquisa concluram: tm srias consequncias para o feto em
desenvolvimento, uma vez que nveis reduzidos de cidos graxos mega-3 podem
afetar o aprendizado, o comportamento, e as funes visuais e da retina das futuras
crianas. A gravidez pode acarretar deficincia de cidos graxos essenciais, em virtu-
de de estresse fisiolgico. As dietas de mulheres grvidas devem ser modificadas para
conter menos cido linolico e mais cido alfa-linolnico, e com isso possibilitar a
fabricao de cidos graxos poliinsaturados (ADH) de cadeia longa, em quantidades
necessrias. Para tanto, as grvidas devem consumir regularmente peixes gordurosos.3
O Dr. Ralph Holman, da Universidade de Minnesota, tambm mediu os
cidos graxos do sangue de mulheres grvidas, em gestao normal. A equi-
pe de Holman descobriu que, durante a gravidez, o nvel de cidos graxos
mega-3 cai consideravelmente, quando comparado com o de mulheres no-
grvidas. Os perfis anormais de cidos graxos persistiram pelo menos 6 se-
manas aps o parto, quando o estudo foi encerrado. possvel que esse perfil
anormal persista por muito mais tempo.4
No estudo do Dr. Holman, constatou-se que o ADH sofreu maior queda,
sendo encontrado na proporo de 35% do nvel existente antes da gravidez.
AAL, AEP e ADH decresceram ainda mais, depois do parto. Seu trabalho
conclui que os nveis de cidos graxos mega-3 caem significativamente du-
rante a gravidez, e que esses nveis baixos continuam depois do parto.
O Dr. Holman enfatiza as necessidades de altos nveis de cidos graxos
mega-3 durante o desenvolvimento do sistema nervoso fetal, que exige gran-
de demanda dessas gorduras. E recomenda a suplementao com ADH quan-
do diz: uma vez que os cidos graxos essenciais decrescem na circulao materna
durante a gravidez, e permanecem baixos pelo menos at 6 semanas aps o parto, pode
ser razovel aumentarem-se os cidos graxos mega-3 poliinsaturados na dieta, an-
tes, durante, e depois da gravidez.5
MULHERES EM IDADE REPRODUTIVA: EFEITOS SOBRE A SADE E O BEM-ESTAR
H duas razes para as mulheres, na idade reprodutiva, prestarem muita

ateno ao equilbrio de gorduras na dieta. Primeiro, porque seu estado de
cidos graxos determinar as gorduras disponveis para o crebro das crian-
as que vier a conceber. Segundo, porque a gravidez exige enorme consumo
de cidos graxos e necessita da constituio de adequada e prvia reserva.
Mulheres que se engravidam sem essa reserva podem sofrer conseqncias
pessoais por muitos anos frente.
Em estudo semelhante ao do Dr. Holman, a Dra. Monique Al e colegas
estudaram os cidos graxos de cadeia longa, como o ADH, em mulheres gr-
vidas. Seu grupo constatou que as reservas de ADH das mes declinavam
durante a gravidez e pioravam a cada gravidez sucessiva.
O grupo da Dra. Al concluiu que durante a gravidez, o ADH maternal
mobilizado para o feto a partir de uma reserva que no facilmente recomposta aps o
parto. Em consequncia, os estados de ADH maternal diminuem a cada gravidez
subseqente.6
Esse comentrio da Dra. Al muito importante e pode explicar, em parte,
as altas taxas de depresso nas mulheres quando comparadas com as dos
homens. Alm disso, h outros distrbios de mulheres adultas, como a sn-
drome pr-menstrual, que esto associados a nveis anormais de cidos graxos.
A fadiga crnica e a sndrome de fadiga crnica, que afetam as mulheres com
mais freqncia, tambm foram associadas a nveis anormais de cidos graxos.
A esclerose mltipla, mais comum entre as mulheres, tem sido vinculada,
semelhantemente, com anormalidades em cidos graxos.
As descobertas da Dra. Al e outros indicam que as mulheres que tiveram
filhos, independentemente de estarem grvidas, podem necessitar de suple-
mentao de cidos graxos para restaurar suas reservas diminudas. Aquelas
que desejam engravidar tambm devem-se assegurar de que seu estado de
cidos graxos esteja em nvel mximo.
Embora esses estudos focalizem o ADH, acreditamos que o equilbrio entre

AGL, AAL, ADH e AA, nas mulheres adultas ou grvidas, importante. Esse
equilbrio pode ser conseguido por meio de doses suplementares de leo de
peixe, de leo rico em ADH, de leo de prmula rico em AGL e de leo de
semente de linho rico em AAL. Cada gravidez apresenta caractersticas espe-
cficas. Por isso, recomendamos especial cuidado na suplementao de ci-
dos graxos nessa fase, devendo haver consultas a profissionais de sade para
se estabelecerem as quantidades adequadas individualmente. Isso indica-
do, em especial, se a grvida tiver algum distrbio neurolgico, como escle-
rose mltipla, ou convulses.
O CRESCIMENTO DE UM NOVO CREBRO: O PERODO FETAL
Durante a gestao, o crebro fetal cresce cerca de 250.000 clulas nervo-

sas por minuto, alcanando, at o nascimento, em torno de 100 bilhes de
neurnios, constituindo 70% do total de clulas cerebrais do adulto, que per-
duraro pela vida inteira. Por volta de seis semanas, o crebro do embrio
quase do mesmo tamanho que seu corpo. Pelo terceiro ms, ele estar consu-
mindo quase 70% de toda a energia liberada para o feto. Todas essas ativida-
des requerem suprimento constante e muito especfico de nutrientes. Com
nmero to dramtico de novas clulas sendo produzidas a cada dia, o equi-
lbrio dos cidos graxos do crebro crucial.
O trabalho do Dr. Ralph Holman, a respeito de cidos graxos essenciais e
do desenvolvimento do crebro fetal, faz, talvez, a melhor sntese dessa rela-
o, com as seguintes observaes:7
Todo o aparelhamento mental do ser em formao desenvolvido no

tero (durante o perodo fetal).
A suplementao com cidos graxos essenciais deve ser consumida,
pela futura me, antes de conceber o filho.
O desenvolvimento de um crebro normal no pode prescindir dos
cidos-graxos mega-3, particularmente do ADH.
Depois de formado o sistema nervoso com insuficincia de cidos graxos
mega-3, poder no haver mais oportunidade de se reparar as
consequncias dessa carncia.
Acredito que se deve enfatizar o comentrio do Dr. Holman, sobre o de-

senvolvimento de um crebro normal no poder prescindir dos cidos graxos
mega-3. Os bebs prematuros confirmam essa tese e nos fornecem valiosos
subsdios para a sade mental de todos os bebs. Em condies normais, a
criana em desenvolvimento no tero recebe seus cidos graxos neurais da
placenta da me. Se nascer prematuramente, o suprimento bruscamente

interrompido no momento em que o seu crebro tem necessidade crtica dele.
O crebro da criana prematura somente ter desenvolvimento normal caso
receber cidos graxos do leite materno ou de leites em p infantis.
O Dr. Michael Crawford comenta: Agora h evidncia de diversos laborat-
rios, e do nosso prprio, de que o beb prematuro sofre de substancial deficincia de
AA e de ADH, que teria recebido da placenta se tivesse permanecido no tero. Em
trs a seis dias a contar do nascimento, as concentraes de cidos graxos neurais dos
bebs prematuros podem cair para menos de um quinto daquelas encontradas no su-
primento de sangue da placenta.8
O nascimento prematuro est associado a todas as espcies de proble-
mas mdicos potenciais, ao longo da existncia. muito importante que as
necessidades de cidos graxos, em cada fase da vida, sejam identificadas e
supridas. Por exemplo, uma criana de cinco anos, nascida prematuramen-
te, com grande probabilidade est com suas reservas de cidos graxos em
nveis inadequados e se beneficiar com a suplementao ou com mudan-
as na dieta que reforcem tal suprimento. No nos surpreendem, em abso-
luto, problemas de aprendizagem, comportamento ou crescimento, em
crianas prematuras.
A CHEGADA PRECOCE DE LAURA E O CAMINHO DE SEU DESENVOLVIMENTO PLENO

Laura nasceu na 21 semana de gestao. Esse minsculo beb-feto, do
tamanho da palma da mo de um adulto, passou as primeiras semanas entre
a vida e a morte, no interior de uma incubadeira. Apesar dos sofisticados e
hericos cuidados mdicos, no se esperava que sobrevivesse. Seu minscu-
lo e dbil corpo era quase translcido e permanecia praticamente imvel em
sua bolha de plstico. A me, Sarah, desesperada por obter ajuda, soube da
Dra. Patrcia Kane, uma bioqumica-nutricionista que havia trabalhado ex-
tensivamente com cidos graxos e com a qumica cerebral.
A dieta de Sarah era muito pobre em cidos graxos essenciais e,
consequentemente, seu leite de peito continha pouqussimas gorduras, fato que
se tornava evidente quando o leite ficava estocado na geladeira. A estratgia da
Dra. Kane consistiu em alimentar Sarah com substanciais quantidades de ci-
dos graxos saturados e insaturados, para que o contedo de cidos graxos de
seu leite se elevasse o suficiente para iniciar um processo regenerativo em sua
filhinha. Esse leite foi, ento, dado atravs de sonda de alimentao.
Em duas semanas o beb teve notvel evoluo. Laura foi vista golpean-
do uma estrelinha dependurada dentro da incubadeira, demonstrando sur-
preendente grau de coordenao olho-mo para uma criana to pequena. A
enfermeira de planto observou que em 25 anos de profisso, jamais tinha visto
uma criana dessa idade com tal coordenao olho-mo.9
A partir desse ponto, o progresso de Laura foi excepcional, sendo levada

para casa um ms antes do tempo previsto. Entretanto, ainda pesava to so-
mente 1,800kg. Em casa, continuou recebendo doses adicionais de cidos
graxos essenciais. Em todas as visitas regulares ao pediatra, feitas nos meses
subseqentes, Laura foi considerada sadia. Aos vinte meses de idade,
retornando para uma avaliao completa pelo mesmo diretor da unidade
neonatal onde tinha ficado, este chegou a derramar lgrimas, emocionado
com seu progresso. Raramente um beb prematuro, especialmente com tal
precocidade, se desenvolve to bem e de forma to saudvel. A maioria acaba
sofrendo de paralisia cerebral, srios problemas visuais, retardamento men-
tal e outros distrbios igualmente severos. A caminhada de Laura, at seu
completo desenvolvimento, constitui vitria monumental e serve de lio
contundente para nos mostrar o poder das gorduras e leos. Laura, hoje com
seis anos de idade, goza a vida como criana perfeitamente normal.
UM FUTURO CHEIO DE PROMESSAS

O perodo fetal fundamental para a formao do crebro. Nesse estgio
crtico da vida so formados mais de 70% de todos os neurnios do crebro.
Ressaltando os ensinamentos do Dr. Holman, podemos afirmar que o futuro
de uma pessoa, com todas as promessas de realizao de seu maior potencial
possvel, depende desse estgio de vida.
A FASE DE BEB: COMPLETANDO AS LIGAES PARA UM POTENCIAL PLENO
Ao nascer, o crebro de um beb j contm 100 bilhes de neurnios, apro-

ximadamente a mesma quantidade de estrelas da Via Lctea. No primeiro ano
de vida, o crebro cresce com rapidez. Pesando, ao nascer, cerca de 350g, chega
ao final de um ano com cerca de 1.000g, praticamente triplicando seu tamanho.
Essa fenomenal taxa de crescimento se deve aos seguintes fatores: 1. crescimen-
to no tamanho das clulas nervosas j existentes; 2. desenvolvimento do isola-
mento dos nervos atravs da mielina; 3. formao de ramificaes nervosas; e 4.
formao de sinapses. Cada clula nervosa pode formar de 10 a 20 mil cone-
xes. Durante esse perodo, especialmente nos primeiros 6 meses de vida, so
formadas trilhes de clulas de suporte, chamadas de clulas gliais.
Durante o primeiro ano de vida se processa, como prioridade mxima, a
formao estrutural bsica para o desempenho de atividades como a da vi-
so, da emoo, do movimento e da linguagem. As bases das inteligncias
mental, fsica e emocional so formadas nesse perodo, e continuam por mui-
tos anos subseqentes. A fase de beb uma etapa fundamental do desenvolvi-
mento, pois, se os neurnios no forem adequadamente formados e se suas
conexes no forem apropriadamente construdas nessa poca, os efeitos re-

percutiro por toda a vida. Por outro lado, se as fundaes da arquitetura do
crebro forem devidamente constitudas nessa fase, o beb ser um adulto
dotado de todos os recursos necessrios para uma vida plena de realizaes.
Durante o primeiro ano de vida, o crebro ainda exige espantosos 60% da
energia total absorvida pelo corpo. A maior parte dessa energia utilizada na
formao da capa de mielina em volta dos nervos, e para produzir as mem-
branas das clulas nervosas.10 Se lembrarmos do que foi dito no captulo 2,
essas etapas de construo do crebro precisam de cidos graxos provenien-
tes da dieta. Um cido graxo em particular, o ADH, exigido em quantidades
bastante altas, uma vez que o beb incapaz de sintetizar eficientemente esse
cido. Por causa dessa grande demanda de cidos graxos pelo crebro que
cresce, com velocidade, no beb, cerca de 50% das calorias absorvidas devem
provir de gorduras, enquanto nos adultos somente 20% das calorias devem
vir das gorduras.
ALIMENTANDO O CREBRO DO BEB: O LEITE MATERNO E O PODER MENTAL

O leite materno a forma mais rica de nutrio para o crebro de um beb
em desenvolvimento. Ele contm diversificado conjunto de cidos graxos,
incluindo AAL, AGL, AA e ADH. Os bebs amamentados no peito, em com-
parao com aqueles alimentados com leites em p infantis, parecem desen-
volver melhor acuidade visual, QI mais elevados e, talvez, recebam melhor
proteo contra distrbios cerebrais por toda a vida.11-13 Embora o leite mater-
no seja superior aos leites em p infantis, muitos bebs amamentados no seio
podem estar obtendo quantidades inadequadas de cidos graxos neurais.
Nos captulos anteriores descrevemos a relao mega-6 para mega-3.
Lembremos que essa relao, nas dietas atuais, deslocou-se de 20 para 30:1.14
Trata-se de uma relao exageradamente alta, quando recordamos que a
ideal de 1:1. Contudo, no leite materno, essa relao foi encontrada varian-
do de 8:1 at uma estonteante taxa de 45:1.15
Por que os nveis de cidos graxos do leite materno variam tanto? mui-
to provvel que reflitam a grande variao de cidos graxos nas dietas das
mes. Quando revisarmos estudos sobre cidos graxos nas funes cerebrais,
devemos ter em mente que muitos bebs alimentados no seio materno, em
especial nos pases do Ocidente, podem estar recebendo quantidades inade-
quadas de cidos graxos, por causa do deficiente consumo desses nutrientes
pelas mes. Isso est refletido nos estudos de relaes de cidos graxos feitos
em diferentes culturas. Relacionamos uma amostragem de nveis de ADH
encontrados no leito de peito de mulheres de vrios pases. Observem as dra-
mticas diferenas nos nveis de ADH na Malsia e na ndia, comparados
com os dos EUA.
Contedo de ADH em Leites Maternos16
Pas % de ADH no total de gorduras

Malsia 0,9
ndia 0,9
China 0,7
EUA 0,3
Vegan 0,2
Outro interessante aspecto cultural foi levantado junto s mes inuits que
habitam o norte do estado de Quebec, Canad. Suas dietas so tradicional-
mente muito altas em gorduras de focas e de outros alimentos ricos em ci-
dos graxos mega-3. Por uma fatalidade, os alimentos de sua regio esto
contaminados, ao extremo, com pesticidas organoclorados e BPC (bifenis-
policlorados). Em conseqncia, foi constatada, no leite das mes inuits, a
presena dessas toxinas, em propores 4 a 7 vezes maiores do que nos leites
de mes no inuits. Diante desse fato, os mdicos esperavam encontrar dege-
neraes cerebrais e retardos no desenvolvimento das crianas inuits mas, na
realidade, esse prognstico no se confirmou. Essa descoberta levou os mdi-
cos a sugerirem que os cidos graxos mega-3 podem, pelo menos parcial-
mente, proteger o crebro contra substncias qumicas txicas.17
CUIDADOS PARA AS MES VEGETARIANAS

As mes vegetarianas devem obter ADH adequado durante a gravidez e
amamentao, j que as vegans e as vegetarianas demonstraram possuir ADH
significativamente baixo no leite de peito. Seus bebs tambm mostraram ADH
mais baixo. Por exemplo, crianas australianas e britnicas, alimentadas com
leite de mes que comem de tudo, possuem cerca de 6% de ADH nos glbu-
los vervelhos. Bebs americanos tm mais ou menos 3%. J os bebs britni-
cos, alimentados com leite de mes vegetarianas, apenas 2%.18 A utilizao de
leo de semente de linho como fonte de cido alfa-linolnico tem sido adota-
da por muitas mes vegetarianas, na esperana de aumentarem seus nveis
de ADH. No entanto, a converso do AAL para ADH parece ser insuficiente
para uma me grvida, ou que esteja amamentando.
ALIMENTANDO CREBROS DE BEBS: FRMULAS INADEQUADAS

Os leites em p infantis, fabricados nos Estados Unidos antes de 1997,
no continham ADH. Muitos tambm continham pouco ou nenhum dos de-
mais cidos graxos de cadeia longa. Alm de serem pobres em cidos graxos
insaturados, numerosos eram derivados do leite de vaca, com alto teor de
gordura saturada. Essas deficincias de cidos graxos podem explicar bebs,

alimentados com leites industrializados, apresentando piores performances
em vrios tipos de testes visuais, de ateno e de inteligncia. Conquanto os
fabricantes americanos corrigissem essa falha em 1997, a evidncia adiante
exposta mostra o preo que muitas crianas podem ter pago pela inadequada
formulao do leite consumido.
OS CIDOS GRAXOS NEURAIS NO CREBRO: O LEITE INDUSTRIALIZADO VERSUS O LEITE MATERNO

Por muito tempo, acreditaram os mdicos que a estrutura do crebro era
to vital, que estaria protegida contra as variaes da dieta. Todavia, alguns
estudos, comparando os crebros de bebs alimentados no seio com os de
bebs alimentados com leite industrializado, revelaram que os cidos graxos
da dieta de fato afetavam a estrutura cerebral.
Nveis de ADH em Tecidos Cerebrais de Bebs Alimentados no Seio

versus Bebs Alimentados com Leites Industrializados
Bebs alimentados no seio Bebs alimentados com leites

industrializados
Fosfatidilserina, ADH elevado ADH baixo (ADH substitudopor cidos
graxos mega-6)
Fosfatidiletanolanina, ADH elevado ADH baixo (ADH substitudo por
cidos graxos mega-6, especialmente
o ADP)
CONSEQNCIAS DO BAIXO NVEL DE ADH NO CREBRO

Quais so os efeitos potenciais adversos decorrentes da alterao na cons-
tituio dos cidos graxos do crebro? Nesse aspecto, as concluses do Dr. J.
Farquharson so de grande relevncia. Ele afirma que as redues de ADH,
tanto nos bebs alimentados no seio maternal, como nos alimentados com leites arti-
ficiais, atingem magnitudes suficientes para alterar as funes da membrana cere-
bral, para poder afetar criticamente as respostas aos estmulos eltricos e qumicos,
para alterar as funes das membranas e dos neurotransmissores.20
Farquharson acredita que essas mudanas podem contribuir, mais tarde
na vida, para o surgimento de doenas degenerativas do sistema nervoso.
Com efeito, assim ele nos alerta a respeito: esses efeitos de curto prazo na consti-
tuio dos neurnios, causados pela insuficincia de ADH, que podem predispor, na
fase adulta, a doenas neurodegenerativas, exigem urgente ateno.
CONSTRUINDO PARA O FUTURO

Embora algumas dessas descobertas possam parecer catastrficas, indi-
cam, sobretudo, que o suprimento de um equilbrio apropriado de cidos
graxos, durante os primeiros anos de vida, aumenta a oportunidade de se
assegurar, em qualquer criana, um futuro de plena capacidade mental. Eles
tambm levantam a possibilidade de ajudar crianas com problemas de apren-
dizagem, comportamento ou outros relacionados com o crebro, restaurando
os equilbrios de cidos graxos. Alm disso, com os conhecimentos que hoje
temos, podemos propiciar s nossas crianas oportunidades que nenhuma
das geraes passadas jamais teve, de fornecer-lhes todas as necessidades de
nutrientes crticos para o pleno desenvolvimento de seus crebros. Para tan-
to, devemos, desde logo, nos assegurar de que as mes que amamentam te-
nham quantidades adequadas de AGL, AAL e ADH nas dietas. Se forem ali-
mentadas com leites artificiais, devemos tambm ter certeza de que suas for-
mulaes contenham tais cidos graxos.
CRESCENDO FORTES E COM INTELIGNCIA: CIDOS GRAXOS NAS CRIANAS!
Alm do primeiro ano de vida, que fase de excepcional desenvolvimento

cerebral, esse rgo continua a crescer nos anos subseqentes, formando novas
conexes, mielinizando as fibras, criando mais ramos dendrticos e produzindo
novas clulas gliais. Muitas das caractersticas bsicas para a formao de um
crebro e de um sistema nervoso saudveis so afiadas e refinadas no perodo
de 1 a 10 anos de idade. A fala, a linguagem, o vocabulrio e a acuidade visual
so consolidados nesses anos. O desenvolvimento da sade emocional, do con-
trole-motor fino e das habilidades motoras gerais se acentua nessa fase, pro-
poro que as experincias de vida estimulam e enriquecem o crebro.
Nesses anos iniciais, os trajetos neurais so determinados e formados com
base nas estimulaes das atividades da criana. Aqueles que no so usados
e, conseqentemente, ficarem pouco desenvolvidos, so podados (ou corta-
dos), num esforo do crebro para alcanar maior eficincia de suas conexes
em uso. O alucinante crescimento do crebro termina por volta dos 10 anos
de idade. Por essa poca tambm chega ao fim o equilbrio entre a formao
de novos trajetos neurais e o corte daqueles sem uso.
Entre 1 e 10 anos ocorre a consolidao da estrutura do crebro, que de-
terminar a extenso e a complexidade de suas conexes, fundamentais para
o futuro da criana. E nesse processo de desenvolvimento do crebro conti-
nua a influncia dos cidos graxos, que entram na formao da estrutura das
clulas nervosas. Portanto, na fase da infncia no podemos deixar de aten-
der s necessidades crticas do crebro por cidos graxos de cadeia longa.
LUTANDO COM JAMIE: UMA LIO DE DOIS IRMOS
Jamie era um garoto de 10 anos de idade que enfrentava problemas de

comportamento desde muito cedo. Era desatento, agressivo e tinha dificul-
dade com a coordenao. No se saa bem nos esportes e qualquer aprendi-
zagem no era nada fcil. Fato relativo a Jamie muito interessante era o seu
irmo apenas dez meses mais velho, chamado Shane. Este parecia brilhante,
equilibrado, coordenado e calmo. Podia-se atribuir os problemas de Jamie ao
fato de ser o segundo filho, mas entendemos que assim fazendo estaremos
desprezando importantes indicaes bioqumicas.
Jamie tinha manchas de pele seca e cabelos grossos e desordenados
indicatativos evidentes de desequilbrio de cidos graxos. A gravidez de sua
me foi difcil, tendo tambm sofrido depresso ps-parto, tratada com
antidrepressivos. Assim, tivemos fundadas suspeitas de baixos nveis de ci-
dos graxos durante a sua gestao, uma vez que sua me no havia ainda se
recuperado da gravidez anterior. Jamie, durante a gestao, foi infeliz herdei-
ro de reservas depauperadas de gorduras cerebrais. Esse diagnstico est de
acordo com as pesquisas e tambm se coaduna com o que muitos mdicos j
observaram nos casos de nascimentos muito prximos. Com freqncia, a
segunda criana, em casos de nascimentos muito prximos, enfrenta proble-
mas decorrentes de carncias nutricionais, por causa das reservas enfraqueci-
das da me, pela gravidez anterior.
Jamie comeou tomando um suplemento equilibrado de cidos graxos,
que continha ADH, AGL e AAL. Em seis meses tornou-se um garoto diferente,
de acordo com sua me. Seus problemas motores e de coordenao melhora-
ram, juntamente com os de comportamento.
PARA AONDE ESTO INDO AS CRIANAS?

Atualmente, temos suficente conhecimento para saber que a infncia
um perodo fundamental para a formao de um crebro rico e de pleno fun-
cionamento. Entretanto, os hbitos dietticos atuais das crianas so, no m-
nimo, comprometedores. H crescente evidncia de que a juventude de hoje
consome muito mais gorduras saturadas e cada vez menos cidos graxos
insaturados, essenciais para a obteno de um crebro predisposto para seu
mximo potencial.
Alguns cientistas, que escrevem para o peridico Nutrio em Revista,
apresentaram as seguintes informaes a respeito dos hbitos alimentares
das crianas americanas:21
Esmagadora maioria excede os 30% recomendados de calorias prove-

nientes de gorduras.
A maioria obtm mais de 10% de suas calorias a partir de gorduras

saturadas, o que excessivo.
As principais fontes de gorduras so as carnes e os laticnios desti-
tudos de cidos graxos essenciais, especialmente de cidos graxos
neurais.
Quantidades substanciais de calorias provm de bolos, tortas, doces,
lanches e batatas fritas todas ricas em cidos transgraxos.
Tais tendncias alimentares da infncia refletem, na verdade, os hbitos

dos adultos. Os pais devem adotar hbitos alimentares adequados, se deseja-
rem incutir nos filhos o consumo equilibrado e saudvel de gorduras e leos.
As escolas que fornecem merenda tambm devem estar conscientes das ne-
cessidades cruciais de equilbrio de cidos graxos para o desenvolvimento
do crebro.
OS ADOLESCENTES: FAZENDO OS ANOS FLUIREM SUAVEMENTE
Durante a adolescncia, o crebro continua a evoluir, formando novas

conexes e expandindo sua mielinizao. No entanto, a plasticidade do cre-
bro, ou sua habilidade para crescer, no se compara com a do incio da infn-
cia. Por volta dos 18 anos, o crebro no cresce mais, mas aumenta o poder de
suas conexes. Os cidos graxos essenciais parecem necessrios para susten-
tar, na adolescncia, essa progressiva evoluo do rgo.
Infelizmente, a tendncia entre muitos adolescentes consumir alimen-
tos ricos em gorduras saturadas, tambm ricos em cidos transgraxos. De
outro lado, h jovens que restringem suas dietas por vrios motivos pessoais.
Os jovens atletas so um bom exemplo. Os ginastas restringem as calorias
para permanecerem pequenos e em boas condies fsicas. Os lutadores res-
tringem as calorias para permanecerem dentro de sua classe de peso. Os cor-
redores aumentam o consumo de carboidratos e restringem as gorduras (in-
clusive os cidos graxos), na errada crena de que assim melhoraro a resis-
tncia. Os jogadores de futebol americano e os halterofilistas sobrecarregam-
se com alimentos ricos em protenas e em gorduras saturadas, consumindo
mnimas quantidades de cidos graxos insaturados. Como veremos adiante,
tais escolhas pessoais podem cobrar seu preo.
FAZENDO O CORPO E A MENTE PASSAREM FOME: ESCOLHAS PERIGOSAS PARA AS JOVENS

A cultura popular imps tamanhas expectativas sobre as jovens, para que
permaneam esbeltas e se tornem atraentes, que quase impossvel para elas
uma nutrio saudvel e suficiente. Modelos de mulheres magras e cheias de
curvas induzem as jovens, atravs de regimes de fome, a perseguirem silhuetas

sexys, vistas em capas de revistas pelo mundo todo. Assim, no de se es-
pantar, de acordo com um estudo, que 60% das jovens de 6 a 12 anos acabaram
desenvolvendo padres distorcidos de seus corpos, fugindo de um peso ade-
quado para suas estruturas fsicas.22 Tais padres distorcidos de seus prprios
corpos conduzem as jovens sem excesso de peso a adotar, sem necessidade,
dietas restritivas. Um relatrio sobre 500 garotas de 10 anos de idade revelou
que espantosos 81% estavam (ou j tinham estado) submetidos a rigorosas dietas.
A obsesso pelo corpo esbelto levou as jovens a repudiarem qualquer
forma de gordura. As dietas resultantes de tais atitudes so notoriamente
pobres em gorduras, especialmente cidos graxos mega-3. Em essncia, as
jovens, conduzidas por tal padro de beleza, esto-se privando de cidos
graxos essenciais.
Recentemente tivemos uma dessas moas em nosso consultrio. Tratava-
se de atraente jovem de dezessete anos, dada a repentes de agresso, mau
humor, pnico e acessos de choro incontrolveis. Sofria de severa fadiga cr-
nica. Tomando-se conhecimento de seus hbitos alimentares, tais sintomas
no foram surpresa. Sua me comentou: Tania tem tanto medo de gordura, que
freqentemente come to somente um bocado de bolachas de gua e sal sem gordura.
O crebro de uma jovem ainda est em evoluo. Privando-o de calorias
estar-se-, bem provvel, restringindo seu acesso aos cidos graxos de que
precisa para tecer sua complexa rede de neurnios. Se elas restringirem a
ingesto de cidos graxos nesse perodo crtico, podem comprometer a evo-
luo do crebro e estabelecer um quadro perigoso para o futuro. Em captu-
los seguintes mostraremos como o desequilbrio de cidos graxos pode con-
tribuir para a agresso, a violncia, para perturbaes de humor e alteraes
de comportamento. Em relao s dietas perigosamente deficientes em cidos
graxos, seguidas pela maioria dos adolescentes, surge interessante pergunta:
Ser que essas dietas contribuem para algumas das grandes dificuldades de
ajustamento social enfrentadas pelos adolescentes de hoje? Poderiam algu-
mas dessas contestaes, observadas na cultura da atual juventude, ser devi-
das s alteraes profundas na sua estrutura cerebral, decorrentes de anos de
consumo insuficiente das principais gorduras cerebrais ?
A segunda parte dessa questo diz respeito s geraes futuras. Como j
expusemos anteriormente, alguns cientistas acreditam que a adolescncia
constitui a fase mais importante para o desenvolvimento de adequadas quan-
tidades de reservas de nutrientes que um dia alimentaro a gestao de uma
criana. Se uma jovem renega o consumo de cidos graxos neurais, quando
chegar fase reprodutiva poder carecer de reservas convenientes para asse-
gurar o desenvolvimento cerebral mximo da criana que vier a conceber.
Dando-se um passo mais frente, importante lembrarmos que muitos
jovens que vivem com dietas pobres em cidos graxos essenciais j recebe-
ram cidos graxos inadequados nos primeiros e fundamentais anos de vida.

Assim, no podem mais, sob pena de comprometer irremediavelmente seu
desenvolvimento cerebral, suportar insuficiente consumo de cidos graxos
essenciais durante a adolescncia, que representa outra fase crtica.
O LCOOL E AS GORDURAS CEREBRAIS NOS ANOS DE ADOLESCNCIA

A adolescncia tambm a poca em que os jovens iniciam suas expe-
rincias com o lcool. vlido lembrarmos o trabalho dos Drs. Pawlosky e
Salem, dos Institutos Nacionais de Sade, que estudaram os efeitos do lcool
sobre o sistema nervoso e observaram que o lcool pode romper os cidos
graxos (especialmente o ADH) das membranas cerebrais. Eles escreveram:
estudos de casos de baixas concentraes de ADH (22:6n3) no sistema nervoso mos-
traram que esto associados com perda de funes do sistema nervoso.24 De acordo
com o neurologista Jean-Marie Bourre, o efeito do lcool sobre o crebro, em
pessoa que j esteja com baixo nvel de cidos graxos, como o cido alfa-
linolnico (podemos incluir tambm o ADH), ainda mais pronunciado.
ADULTOS: MANTENDO UM DESEMPENHO MXIMO DO CREBRO
Todos os perodos crticos de desenvolvimento orgnico so importantes

para a formao de base saudvel sobre a qual ser edificada a idade adulta.
A juventude tem enorme impacto sobre a sade do corpo e sobre as reservas
orgnicas. A passagem do tempo afeta o desgaste decorrente dos efeitos do
estresse, inevitvel na nossa vida moderna, que pode influenciar nosso esta-
do atual de sade. A idade adulta tambm crtica, porque muitos processos
orgnicos de reconstruo e reparao no so mais to eficientes como na
juventude.
medida que envelhecemos, a habilidade de produzirmos cidos graxos
neurais de cadeia-longa torna-se menos eficiente, porque as enzimas neces-
srias para convert-los comeam a se desgastar. Isso significa que as fontes
existentes na dieta se tornam mais importantes. Enquanto envelhecemos, os
efeitos cumulativos dos radicais livres sobre o tecido cerebral ficam mais acen-
tuados. Com o aumento da atividade dos radicais livres, temos crescente pe-
roxidao de lipdios, ou gorduras ranosas. Assim, a reposio de cidos
graxos danificados, nas membranas cerebrais, pode ser importante para a
preservao das funes do crebro, enquanto nos tornamos mais velhos.
durante a idade adulta que muitas mudanas do crebro, iniciadas na juven-
tude, comeam a manifestar seus efeitos.
Foram recentemente enfatizados, pelas anotaes de vrios cientistas em
trabalho independente, a importncia do equilbrio dos cidos graxos e o papel
do ADH sobre as funes mentais na idade adulta. O Dr. David Kyle, revi-
sando os dados do estudo de Framingham, constatou desde logo a evidncia
de que pessoas com baixo nvel de ADH, na idade adulta, estavam mais su-
jeitas a desenvolverem demncia, ao envelhecerem.25 O Dr. Peter Marksubury,
da Universidade de Kentucky, fez observaes, no publicadas, que pacien-
tes de Alzheimer tm 30% menos ADH em seus crebros do que os no porta-
dores dessa enfermidade.26 O Dr. Paavo Rickkinen constatou que ratos enve-
lhecidos possuem ADH mais baixo no crebro, sendo tal fato associado res-
posta mais pobre do eletroencefalograma.27 O Dr. Ernst Schaefer, do Centro
de Nutrio Humana de Idosos, da Universidade de Tufts, descobriu que
um nvel baixo de ADH risco significativo para a demncia.28
Esses e outros estudos apontam para o ADH e para outros cidos graxos
como sendo nutrientes crticos na idade adulta. No prximo captulo, exami-
naremos os efeitos dinmicos dos cidos graxos no desempenho do crebro e
nas estratgias que podemos utilizar para manter as funes cerebrais em seu
ponto mais alto.
PARTE III
COMO AS GORDURAS E OS
LEOS INFLUENCIAM O
DESEMPENHO DO CREBRO
PROTEGENDO O HUMOR E O COMPORTAMENTO 111
Nesta seo examinamos os aspectos especficos das funes cerebrais afeta-

das pelas gorduras e leos. Conforme o leitor avanar, encontrar alguns rela-
tos comoventes. Embora as histrias e a pesquisa sejam muito excitantes e pos-
sam compeli-lo a fazer experincias com os cidos graxos, h muitas palavras
acauteladoras que gostaramos que levassem em conta.
CUIDADOS
1. Conquanto possamos descrever casos em que um cido graxo especfico

produziu resultado desejado, outra pessoa com sintomas similares pode reque-
rer um equilbrio de gorduras um pouco diferente. Por exemplo, o ADH pode
ajudar um adulto com problemas de humor ou de comportamento, mas outro
pode requerer o AGL. Uma criana com problemas de ateno pode responder
ao leo de linho, enquanto que outra pode piorar com este, mas responder ao
leo de prmula.
2. Em alguns distrbios do crebro, cidos graxos de cadeia longa, como
o ADH, realmente se acumulam em nveis altos. Crianas com autismo, por
exemplo, quase sempre respondem mal quando administradas com cidos
graxos de cadeia longa, ou com fosfatidilserina, se bem que possam parecer
necessitar deles. Situao similar pode surgir com distrbios em que os ci-
dos graxos de cadeia longa pioram a condio.
3. Testes de laboratrio so s vezes necessrios para se determinar os
cidos graxos requeridos em dada circunstncia. Qualquer pessoa com per-
turbao no crebro aconselhada a procurar as recomendaes de um espe-
cialista da rea.
4. Se tomar suplementos de cidos graxos e sentir qualquer tipo de pro-

blema, interrompa o suplemento e consulte um profissional de sade espe-
cializado em nutrio com cidos graxos. Mesmo os cidos graxos sendo muito
seguros, algum com perturbao cerebral pode ser extremamente sensvel
frmula molecular do cido graxo em utilizao. Isso ter mais sentido se
voc voltar aos captulos 3 e 4 para rever a anlise dos diferentes caminhos
percorridos pelos cidos graxos.
5. A utilizao de cidos graxos suplementares apenas uma parte do
quebra-cabeas para se restaurar o equilbrio dessas substncias; assegurar-
se de que os sistemas de transporte e as enzimas esto trabalhando apropria-
damente vital. Alm disso, certos minerais-trao, vitaminas e nutrientes aces-
srios devem ser empregados para tornar o sistema completamente funcio-
nal. tambm importante que se evitem gorduras prejudiciais. s vezes, at
gorduras saturadas especficas so necessrias!
6. Compreenda que, embora saibamos hoje muito mais do que saba-
mos h 5 anos acerca dos cidos graxos e do crebro, ainda estamos nos est-
gios iniciais. Portanto, podemos esperar que o nvel de sofistificao apresen-
tado nos captulos seguintes possa melhorar com o passar dos anos. Alm
disso, pessoas das mais competentes no campo dos cidos graxos e da qumi-
ca cerebral discordam a respeito da significao de certas descobertas. Assim,
voc tambm pode desejar perseguir esses pontos de vistas alternativos.
7. Os cidos graxos so substncias biolgicas potentes ao extremo. As pro-
pores ingeridas so muito importantes. Voc pode, inadvertidamente, criar
um desequilbrio ao consumir demasiada quantidade de certo cido graxo.
A chave conhecermos o que estamos fazendo e tomarmos decises inteligentes.
8. A distino feita entre doenas fsicas e mentais, ou entre distrbios
neurodegenerativos e de comportamento , de certa maneira, artificial. Acre-
ditamos que essas distines no esto bem definidas, como gostaramos de
acreditar, mas que as utilizamos por facilitarem a compreenso ou a comuni-
cao de nossas idias.
9. A nutrio apenas uma parte da equao. H muitos fatores no-
nutricionais que se combinam para influenciar as funes do crebro.
10. Os cidos graxos podem modificar as exigncias de dosagem dos
medicamentos. Isso foi mostrado, por exemplo, com antidepressivos como o
Prozac e com a insulina. Pode haver tais efeitos com muitos remdios, talvez
pelo modo com que os cidos graxos adequados possam melhorar as in-
terligaes dos receptores com os neurotransmissores e outras substncias.
Os cidos graxos devem tambm ser usados com grande cuidado por pes-
soas que se estejam tratando com medicamentos anticoagulantes (que afi-
nam o sangue). Se o leitor estiver sob alguma medicao, dever falar com
seu mdico acerca da monitorizao da dosagem de seu remdio, em relao
s necessidades de cidos graxos.
COMO A GORDURA E OS LEOS INFLUENCIAM O DESEMPENHO DO CREBRO 113
11. A introduo dos cidos graxos no sistema nervoso pode ser muito
lenta. Embora alguns pacientes descritos neste livro se recuperassem muito
rapidamente de suas doenas, outros podem precisar de muito mais tempo.
No incomum que o restabelecimento exija de 6 meses a 2 anos.
12. A Vitamina E e outros antioxidantes devem ser utilizados sempre que
os suplementos de cidos graxos forem usados. Isso ajuda a proteger contra a
formao de gorduras ranosas (lipdios peroxidados) no organismo.
13. Ainda que os cidos graxos insaturados tenham sido aqui enfatiza-
dos, s vezes h necessidade de terapias com gorduras saturadas especficas.
CAPTULO 9
PROTEGENDO O HUMOR E O
COMPORTAMENTO
Henrieta j tinha passado por tudo isso antes. Quando os meses do outo-
no se aproximavam, seu humor comeava a piorar. Tornava-se cada vez mais
difcil conduzir seu trabalho como conselheira de sade mental. Com o pas-
sar dos dias, a vontade de simplesmente se deitar e fugir do mundo era mais
forte do que na vspera. Henrieta passou por impulsos de suicdio, que ela
enfrentou recorrendo ao sono. Sua depresso era severa e requeria tratamen-
to com medicamentos. Contudo, ela no estava preparada para um tratamento
com soluo a longo prazo.
Henrieta dirigiu-se ao nutricionista Robert Crayhon, em Nova York. Uma
estratgia nutricional foi planejada, e a princpio teve impacto modesto. Numa
tentativa de ajustar mais cuidadosamente seu programa, ela comeou a to-
mar doses suplementares de gorduras AEP, ADH e Fosfatidilserina. O efeito
sobre seu humor foi poderoso. Como conselheira de sade mental, ela conhe-
cia muito bem os sinais, sintomas e o trabalho enfadonho de tratar de um
distrbio de humor. Como sofredora, ela era agudamente sensvel a qualquer
coisa que lhe pudesse trazer alteraes da espiral dirigida para baixo. Os ci-
dos graxos essenciais tornaram-se o fundamento de sua recuperao.1
Essa no diferente da situao do jovem Colin, um menino de 9 anos
dado a exploses de agresso. Ele cresceu numa famlia que o criou de
maneira dcil e no violenta. No havia, em sua casa, televiso ou jogos de
vdeo, e nenhuma das coisas que apresentam imagens de violncia e de
agresso. Porm, Colin era irracionalmente agressivo com seus irmos,

colegas de classe e com outras crianas. Seus pais, um dos quais era
mdico, proporcionaram-lhe dieta bem equilibrada e livre de lanches de
pequeno valor alimentcio. Mesmo isso no foi suficiente para reduzir a
agressividade de Colin.
A dieta de Colin foi modificada para melhorar a ingesto de cidos graxos
mega-3. Alm disso, ele comeou a tomar ADH e AGL em suplementos,
diariamente. Desde o incio do programa de cidos graxos, alteraes de seu
humor mostraram-se confortadoras. Como a me hoje o descreve, ele est cal-
mo, corts e atencioso. Temos passado muito pouco por exploses de agressividade.
As experincias de Colin e de Henrieta vm somar-se a um conjunto cres-
cente de provas que interligam os cidos graxos essenciais s funes cere-
brais. A interrelao est sendo esclarecida por meio de descobertas no cam-
po emergente do que alguns denominam neurocincia nutricional.
Definindo melhor esse campo, em 1995, dois cientistas dos Institutos
Nacionais de Sade publicaram um trabalho fundamental, renovador,
entitulado cidos graxos poliinsaturados da dieta e a depresso. Ao anali-
sarem muitos trabalhos cientficos a respeito desse assunto, os Drs. Joseph
Hibbeln e Norman Salem escrevem: Ns postulamos que cidos graxos poliinsa-
turados de cadeia longa adequados, particularmente o ADH, podem reduzir os graus
de depresso, da mesma forma que os cidos graxos poliinsaturados mega-3 podem
reduzir as doenas arteriocoronrias.
Em seu tratado, eles se adiantam para alm da depresso, sugerindo que
bom nmero de distrbios do humor e do comportamento podem ser afeta-
dos por cidos graxos da dieta. Eles declaram: Embora apresentemos um caso
para a associao entre a depresso e a deficincia de ADH, as relaes entre cidos
graxos poliinsaturados da dieta e os distrbios afetivos e psicticos, bem como as
caractersticas de personalidade do tipo A, a impulsividade e a violncia, tambm
podem ser importantes.2
Hibbeln e Salem no so os primeiros a propor tal interligao. No come-
o dos anos 80, Donald Rudin, mdico, publicou um dos mais intrigantes e
provocativos trabalhos interligando o desequilbrio dos cidos graxos a certo
nmero de distrbios psicolgicos. David Horrobin, mdico de Nova Esc-
cia, elaborou trabalho semelhantemente digno de nota, relacionado com o
assunto das perturbaes cerebrais e os cidos graxos.
As descobertas e concluses desses e de outros pesquisadores estabelece-
ram um padro para nova e provocante iniciativa. Eles podem derramar uma
luz comum sobre as origens de vasta gama de perturbaes de sade que, at
agora, tm sido encaradas como distrbios separados e distintos.
certo haver muitos fatores que exercem influncia sobre nosso humor e
nossas emoes. As circunstncias da vida, as crenas, os padres de educao,
os relacionamentos com os membros da famlia todos esses influenciam em
profundidade nosso estado emocional. Contudo, o potencialmente poderoso

efeito dos cidos graxos abre janela inteiramente nova de oportunidades.
Uma dessas perturbaes a depresso, doena cuja incidncia vem au-
mentando em cada gerao, desde 1900.3 O que que nos compele a acreditar
que a depresso possa estar ligada s gorduras e ao cidos graxos essenciais
da dieta?
A DEPRESSO DEVIDA AO DESEQUILBRIO DOS CIDOS GRAXOS?
H pouco tempo, estvamos em Filadelfia apresentando uma palestra no

simpsio mundial dos Institutos para a realizao do potencial humano.
Esse um grupo que ajudou a destruir alguns dos velhos mitos acerca dos
limites da capacidade do crebro. Estava reunida uma assemblia de
neurocirurgies, especialistas de medicina espacial, terapeutas, nutricionis-
tas, bioqumicos e educadores. Meu tpico se intitulava Os cidos graxos
essenciais, a arquitetura neural e as doenas do sistema nervoso. Meu maior
desafio foi comprimir os volumes de material e ainda capturar a essncia
dessa estria fascinante numa preleo de meros 90 min.
Quando a hora das perguntas e respostas finalmente chegou, uma mdi-
ca da China levantou-se para lembrar-me que, por sculos, em seu pas se
considerava a ingesto de peixe como a de um importante alimento para se
obter um desempenho mental melhor e um humor feliz e equilibrado. Ela estava
correta, naturalmente.
A observao de prticas culturais sempre nos tm dado viso penetrante
em solues para nossos problemas. Uma pista curiosa interligando as gor-
duras do crebro s depresses nos veio de culturas consumidoras de gran-
des quantidades de peixes elas possuam mais baixas incidncias de de-
presso.4 Pessoas da Amrica do Norte e da Europa tinham taxas de depres-
so praticamente 10 vezes mais altas do que pessoas de Taiwan, que socie-
dade consumidora de peixe.5
A incidncia da principal depresso era quase 7 vezes mais alta na Am-
rica do Norte (dependendo da cidade escolhida) do que em Hong Kong.6
Num estudo japons, a taxa de depresso era inferior a 1%.7 Numa vila rural
de pescadores do Japo, os psiquiatras no puderam encontrar sequer uma
pessoa com depresso digna de nota.8
H anos atrs, podamos no possuir meios possveis para explicar por-
que o consumo de peixe era capaz de afetar o humor. Entretanto, quando
verificamos que os peixes so a mais rica fonte de cidos graxos neurais, como
o ADH, e que esses cidos graxos podem influir nas funes de transmisso
dos nervos, tudo comeou a fazer sentido. Alm da evidncia cultural, h
pistas adicionais.
H ALGUMA ANTIGA RECEITA PARA DEPRESSO?

Um livro curioso foi publicado em 1652, intitulado A anatomia da melan-
colia. Melancolia, naturalmente, palavra antiga, usada para descrever per-
turbao semelhante qual chamaramos hoje de depresso. Nesse livro, o au-
tor recomenda dieta pobre em gorduras, recomenda leo de borragem e consu-
mo de peixe. Para casos severos, ele defendia o consumo de miolos de vaca.9
leo de borragem, peixe e miolos de vaca! Essa aparentemente estranha
combinao podia ser suficiente para mandar algum correndo atrs de de-
sinfetantes orais e anticidos. Mas, sob inspeo mais aprofundada, e basea-
da naquilo que estamos comeando a compreender sobre gorduras cerebrais,
ela se torna mais plausvel.
O peixe, naturalmente, tem ADH. O leo de borragem muito rico em
AGL, que no uma gordura neural, mas realmente desempenha bom papel
na regulao dos eicosanides que afetam o crebro.* Os miolos de vaca seriam
muito ricos em ADH, em cido araquidnico, em fosfatidilcolina (FC) e
fosfatidilserina (FS). Juntas, essas substncias podem exercer influncia posi-
tiva sobre a depresso. Bioquimicamente, faz sentido. Neurologicamente, tam-
bm faz sentido.
A DEPRESSO E AS GORDURAS EM DESEQUILBRIO

No captulo 4, apreendemos a importncia de manter o equilbrio entre
cidos graxos mega-6 e os mega-3. medida que esse equilbrio se desloca
para um ou outro sentido, h grande tendncia de se desenvolver a doena.
Na maior parte das culturas modernas, o equilbrio foi deslocado em um sen-
tido: valor alto da relao n-6 para n-3. Em outras palavras, muitssimo mega-
6, pouqussimo mega-3.
Quando o Dr. Peter Adams e seu grupo em Melbourne, Austrlia, estuda-
ram pessoas com depresses de moderadas a severas, descobriram uma ten-
dncia que estamos comeando a ver muito amide. A relao mega-6 para
mega-3 foi aumentada, e isso correspondeu a sintomas de depresso. O gru-
po do Dr. Adams concluiu seu julgamento da questo sugerindo que a suple-
mentao nutricional pode trazer benefcios s pessoas deprimidas, atravs
do equilbrio das gorduras n-6 para n-3.10
* Interessante, muitas culturas defenderam o consumo de crebros animais para

melhorar as funes mentais, para equilibrar o humor e para curar problemas dos
nervos. Entretanto, no estamos defendendo os miolos de vaca como sendo uma
soluo teraputica. Somente os citamos como referncia histrica.
O mdico belga Michael Maes tambm descobriu que as pessoas com

depresso possuam relaes de cidos graxos n-6 para n-3 significativamen-
te maiores em seu sangue, sugerindo que uma tentativa de suplementao por
meio de leo de peixe em depresses srias oferece resultado garantido.11
O CASO DE JANET
Janet, de 53 anos de idade, sofria de severa depresso. Ela tinha-se trata-
do com certo nmero de receitas ao longo dos anos, algumas das quais lhe
trouxeram alvio. Entretanto, sentia-se aborrecida com a idia de ter de confi-
ar em medicamentos pelo resto da vida e, por isso, procurou alternativas no
reino da nutrio. A anlise de laboratrio de seu plasma sanguneo e dos
cidos graxos das clulas dos glbulos vermelhos mostrou certo nmero de
anormalidades, que incluam baixo AEP, baixo ADH, baixo AAL e elevada
relao de cidos graxos mega-6 para mega-3.
A terapia baseou-se na restaurao do equilbrio dos cidos graxos e de
suas trajetrias.
Isso envolveu nutrientes cofatores tais como o zinco, o magnsio, a miacina
e a vitamina C, bem como cidos graxos essenciais da variedade mega-3.
Foram-lhe tambm recomendadas alteraes na dieta: restringir carne e con-
sumir peixes de guas frias, como o salmo.
Durante um perodo de meses, seus sintomas comearam a melhorar subs-
tancialmente. Embora ela ainda requeresse alguns medicamentos, deles ne-
cessitava muito menos do que antes. Esse , alis, um padro visto em alguns
estudos. Os cidos graxos essenciais parecem aumentar a ao de algumas
drogas antidepressivas.
A AGLUTINAO DO SANGUE E A DEPRESSO

Fatores que causam o espessamento do sangue podem diminuir o oxig-
nio para o crebro, e tambm afetam o humor. Charles Glueck, diretor mdi-
co do centro de colesterol do Hospital Judeu de Cincinnati, afirma que taxas
elevadas de colesterol e de triglicerdios no sangue esto fortemente correla-
cionadas com a incidncia das que so chamadas de perturbaes afetivas.
Essas incluem a depresso, a depresso manaca, o distrbio esquizo-afetivo
e outras. Taxas altas de triglicerdios esto tambm associadas com hostilida-
de e com agresso. Isso vale tanto para os adultos como para as crianas.
Glueck declara que ns mostramos que em pacientes com taxas elevadas de
triglicerdios que estavam em estados depressivos, quanto mais baixamos os triglicerdios
tanto mais aliviamos a depresso.12 Ele baseia suas asseres num importante estu-
do feito por ele e colegas antes de 1994. Eles descobriram que 39% de seu grupo
de estudos com hipertriglicerimidia familiar tinham depresso de leve a seve-
ra. Logo que foram reconduzidos para uma dieta pobre em gorduras (de 10 a
15%), 91% voltaram a taxas normais em relao depresso.13
Essa foi uma circunstncia em que uma dieta pobre em gorduras foi be-
nfica. Devemos sempre pensar, contudo, que dietas pobres em gorduras e
restritivas em cidos graxos essenciais podem ser problema para muitas pes-
soas. O ato de se assegurar a ingesto apropriada de cidos graxos mega-3
pode ajudar a reduzir os triglicerdios e a evitar a aglutinao do sangue.
A HISTRIA DE TERRY
Terry se constitui no testamento vivo para as idias de Dr. Glueck. Era um
contador, em seus 40 e poucos anos, que se havia tornado agitado, ansioso,
deprimido e irritvel. Ele se mostrava inclinado a exploses de irritao e era
intolerante com seus filhos. Isso, no surpreendentemente, tambm se repe-
tia com sua esposa. No que dizia respeito a Terry, entretanto, era sua mem-
ria decrescente, sua falta de interesse e suas dificuldades para dormir. Isso
tudo comeou a afetar o trabalho.
Testes de sangue revelaram triglicerdios agudamente elevados, bem como
colesterol. Ao se analisar a dieta, verificou-se que ele consumia em especial
alimentos de baixo poder alimentcio: biscoitos, bolachas, rosquinhas, doces,
batatas fritas, refrigerantes e frangos fritos para viagem. Esses alimentos eram
cheios de gorduras saturadas e no continham fonte alimentar de cidos graxos
mega-3.
Por alteraes na dieta, com reduo de gorduras saturadas e eliminao
de cidos transgraxos, alm de aumento dos cidos graxos mega-3, sua vida
lentamente comeou a voltar ao normal. medida que as gorduras do san-
gue diminuram e seu consumo de gordura para o crebro aumentou, o hu-
mor voltou para estado mais equilibrado.
A DEPRESSO PS-PARTO: H ALGUMA CORRELAO COM CIDOS GRAXOS?

A depresso posterior ao parto afeta grande nmero de mulheres. A des-
peito de ningum saber por que, o risco parece crescer a cada gravidez suces-
siva. Em face do que estamos apreendendo acerca dos cidos graxos e dos
distrbios do humor, ficamos curiosos a respeito da depresso ps-parto. Para
acrescentarem mais dvidas questo, surgiram descobertas sobre anorma-
lidades dos cidos graxos posteriores gravidez, como aconteceu, se lem-
brarmos, nos estudos da Dra. Monique Al e de seus colegas, em que descobri-
ram a diminuio de reservas de ADH durante a gravidez, e os nveis de
ADH no sangue mais baixos, aps a gerao de cada nova criana.15 Os Drs.
Hibbeln e Salem, por sua vez, tambm fizeram comentrios sobre o decrsci-
mo dos cidos graxos na gravidez. Eles escreveram essa exausto relativa ma-
ternal de ADH pode ser um dos complexos fatores que conduz ao risco aumentado de
depresso nas mulheres com idade de procriar, e em perodos ps-parto.16
Eu tenho ouvido os lamentos de muitas mulheres, que disseram nunca
mais fui a mesma pessoa aps o nascimento de meu ltimo filho. Dados os novos
conhecimentos a respeito dos cidos graxos, essa lamentao poder ser
correspondida com uma investigao do estado geral, no que diz respeito aos
cidos graxos. Uma tentativa com cidos graxos mega-3 pode ser correta.
O DISTRBIO OBSESSIVO-COMPULSIVO
Tambm parece existir relao entre o distrbio obsessivo-compulsivo
(DOC) e a gravidez. O Dr. Fugen Neziroglu e colegas fizeram estudos duran-
te as entrevistas e o tratamento de mais de 500 pacientes com o distrbio
obsessivo-compulsivo, nos quais foi observado que o desencadeamento para
muitas mulheres parecia ter incio durante a gravidez.
Eles relataram outro grupo de mulheres com distrbio obsessivo-com-
pulsivo, em que 69% informaram terem seus distrbios comeado, ou piora-
do por causa de alguma coisa ligada gravidez, ao nascimento ou ao cuida-
do com o recm-nascido. Contudo, em outro grupo, 39% das mulheres havia
desenvolvido os primeiros sintomas do distrbio obsessivo-compulsivo du-
rante a ou depois da gravidez.17
Homens, crianas e mulheres que nunca tiveram filhos tambm desen-
volvem distrbio obsessivo-compulsivo, de modo que a soluo para o pro-
blema pode no ser to simples. Entretanto, se h correlao entre o distrbio
obsessivo-compulsivo e a gravidez, poderia ser ele devido ao mesmo decl-
nio dos cidos graxos que se supe ocorrer na depresso ps-parto? No h
muita pesquisa referente a essa correlao. Porm, no caso de uma mulher de
seus 30 e tantos anos com distrbio obsessivo-compulsivo, os nveis de ci-
dos graxos no sangue mostraram-se anormais. Medicamentos e psicoterapia
ajudaram-na a melhorar gradativamente, mas a adio das gorduras cere-
brais fosfatidilserina e ADH ao tratamento fez enorme diferena.
A DEPRESSO NA ESCLEROSE MLTIPLA

As pessoas acometidas de esclerose mltipla so particularmente sujeitas
depresso. Isso no inesperado quando consideramos a dificuldade de
viver com doena to incapacitante. Todavia, pessoas com esclerose mltipla
parecem sofrer de depresso em grau muito maior do que pessoas com ou-
tras doenas, com semelhantes graus de incapacitao.18
Quando os cientistas estudaram os crebros de pessoas com esclerose
mltipla, eles acharam reduo pronunciada de gorduras cerebrais, tais como
o ADH. Encontraram, ainda, baixos nveis de cidos graxos mega-3 no san-
gue e quase nenhum cido graxo mega-3 armazenado nos tecidos adiposos.19
Descobertas como essa deram origem a diversos estudos, em que os cidos
graxos mega-3 so administrados s pessoas com esclerose mltipla. Esses
estudos quase sempre mostraram que o humor e a percepo da qualidade
de vida melhoraram. Tomados em considerao em conjunto, eles fornece-
ram evidncias adicionais, sugerindo correlao entre cidos graxos essen-
ciais e doenas neuropsicolgicas.20
A FOSFATIDILSERINA E A MELANCOLIA DO INVERNO
Voc pode-se recordar de nossa dissertao acerca da fosfatidilserina do

captulo 4. Ela uma das unidades estruturais das membranas das clulas
nervosas e est sendo cada vez mais empregada como suplemento nutricio-
nal, para problemas cerebrais. No interior da estrutura da fosfatidilserina es-
to contidos cidos graxos essenciais. Num estudo sobre pessoas com de-
presso unipolar, os nveis sanguineos de fosfatidilserina estavam abaixo dos
normais.21 A suplementao com fosfatidilserina trouxe alvio aos portadores
de sintomas depressivos.22
O distrbio sazonal afetivo, a melancolia do inverno, geralmente ocorre em
climas mais ao norte, onde a exposio luz solar curta. H provas se acu-
mulando de que as gorduras cerebrais podem ser teis tambm nessas condi-
es. Quando a fosfatidilserina foi dada s pessoas idosas com melancolia do
inverno, elas sentiram melhoras significativas de seus humores. Alm disso,
tiveram melhora em memria e habilidades para manipularem informaes.23
Esse estudo concordante com outros, que demonstraram melhora na de-
presso sazonal com suplementao de fosfatidilserina.24
TEMOR E FOBIA: QUANDO RAY VOLTOU VIDA
Ray era um msico de sucesso, que havia passado muitos anos na prefern-
cia do pblico, uma arena em que ele se sentia confortvel. Entretanto, muito
lentamente ele comeou a desenvolver temores que o paralisaram de tal manei-
ra que no pde mais tocar em pblico. medida que suas lutas progrediram,
ele se tornou cada vez mais medroso, at para sair de casa ou para desempe-
nhar qualquer atividade de sua vida normal. Ele havia, se transformado num
prisioneiro de si mesmo, destino daqueles que sofrem de agorafobia.
Durante esse perodo de sade em declnio, Ray tambm sofreu de psora-
se. A psorase uma doena da pele, muito difcil de tratar, mas que tem sido
associada com o desequilbrio dos cidos graxos essenciais. Alguns casos
melhoram com a suplementao com cidos graxos.
Ray comeou tomando o cido graxo ADH, numa dosagem de 200mg/dia.

Durante um perodo de apenas dois curtos meses seus temores comearam a
diminuir. O mais gratificante foi seu temor de sair de casa ou de se apresentar
pblico ter desaparecido. Ele avanou tanto em sua recuperao que progra-
mou viagem para Branson, no Missouri, meca para os entusiastas da msica
country.
Interessante lio surge da experincia de Ray. Muitas pessoas, com hu-
mor e comportamento alterados, se forem observadas atentamente, tambm
apresentam mudanas na pele, nos cabelos e nas unhas, que sinalizam insufi-
cincia de cidos graxos. Ns devemos estar alertas em relao a essas pistas
escondidas. Alm disso, embora esse seja apenas um caso, ele faz parte da
rede crescente de experincias clnicas que revelam como o desequilbrio de
cidos graxos pode afetar nossas emoes mais fundamentais. Ray apenas
um entre muitos indivduos cujas fobias responderam administrao de
cidos graxos por meio de suplementos.
CONTINUAMENTE CANSADOS: OS CIDOS GRAXOS ESSENCIAIS E A FADIGA CRNICA
A fadiga crnica quase sempre acompanhada de um mar de mudan-

as emocionais. Em 1990, pesquisadores da Esccia e do Canad deram
notcia de seus estudos sobre suplementao de cidos graxos essenciais,
em pacientes fatigados com exausto, fraqueza e concentrao deficiente.
Nos pacientes fatigados, os nveis de cidos graxos mega-3 e mega-6 nos
glbulos vermelhos estavam bem abaixo dos normais. A cada um deles foi
dado um suplemento contendo AGL, AEP e ADH. A suplementao de
cidos graxos provocou melhoras em 85%, depois de 3 meses. No somen-
te os sintomas melhoraram, mas tambm os nveis de cidos graxos nos
glbulos vermelhos retornaram ao normal.25 Em contraste, s ocorreu me-
lhora em 17% do grupo-placebo.
PROBLEMAS DE ATENO E DE HIPERATIVIDADE
Estima-se que 15 milhes de pessoas nos EUA sofram de sintomas de confu-

so, impulsividade e excesso de energia nervosa. Para elas, a vida pode ser luta
difcil e constante. Em algumas salas de aulas dos EUA, mais de metade das
crianas toma a droga estimulante Ritalina. Temos a tendncia de achar que a
hiperatividade e a deficincia de ateno s ocorrem em crianas, mas esses pro-
blemas tambm afetam os adultos. Deve-se perguntar, quais so os fatores subjacen-
tes que do origem a essas perturbaes ? Adicionalmente, quais sero as conseqncias
para nossa cultura em desenvolvimento, se ns no encontrarmos soluo?
SINAIS DE DESEQUILBRIO
Por muitos anos, os mdicos observaram os sinais gerais de desequilbrio
de cidos graxos em pessoas com sintomas de hiperatividade: pele seca, sede
exagerada, freqente vontade de urinar, cabelos secos e difceis de pentear, e
alergias. Ento, em 1987, os mdicos tiveram alguma evidncia de gorduras
cerebrais anormais. O Dr. E. A. Mitchell e colegas, por exemplo, descobriram
que crianas com dficit de ateno e com hiperatividade tinham nveis san-
guneos baixos de ADH e de cido araquidnico, duas das gorduras-chave
do crebro.26
Novas evidncias apareceram na Universidade Purdue, em 1995, quando
os pesquisadores encontraram nveis baixos de ADH e de cido araquidni-
co. Alm disso, crianas com distrbio de hiperatividade e deficincia de aten-
o foram encontradas com a relao de gorduras mega-6 para mega-3 mais
alta. Lembre-se que, quando a relao mega-6 para mega-3 se torna muito
alta, ela pode conduzir a menor disponibilidade de gorduras cerebrais. Pare-
ce que isso estabelece as condies para desequilbrio imprprio dos cidos
graxos de cadeia longa, no sistema nervoso.27 Isso nos faz lembrar dos adul-
tos deprimidos estudados pelos Drs. Adams e Maes, que tinham a relao de
n-6 para n-3 alta.
No estudo da Universidade Purdue, as crianas que haviam sido ama-
mentadas no seio mostraram-se menos provveis de adquirir o distrbio de
hiperatividade e deficincia de ateno. Ademais, quanto maior fosse o pe-
rodo de amamentao no seio, mais baixa seria a probabilidade de adquirir
o distrbio de hiperatividade e dficit de ateno. Lembre-se que o leite de
peito rico em cidos graxos, tais como AGL, AAL, ADH e cido araquidni-
co, mas a maior parte das formulaes de leite em p, at 1997, no conti-
nham nenhum desses cidos graxos.
Ento, em 1996, o grupo da Purdue publicou seu estudo de 96 rapazes,
procurando encontrar relao entre os cidos graxos mega-3 e o comporta-
mento. Aqueles que possuam cidos graxos mega-3 mais baixo em seu san-
gue, demonstraram ter mais problemas de aprendizagem e de comportamento
do que aqueles cujos nveis eram normais. As dificuldades de comportamen-
to mais comuns, nos que tinham cidos graxos mega-3 em baixa dosagem,
incluam crises de temperamento, de impulsividade, de ansiedade, de hipe-
ratividade (inquietude) e de conduta.28
Nos estudos acima, houve descoberta comum de diversos sinais de insu-
ficincia de cidos graxos. Os sinais usuais comprendiam sede excessiva, ne-
cessidade freqente de urinar, cabelos secos, pele seca. De acordo com o Dr. J.
Burgess, da Purdue, as crianas com esses sinais e com os sintomas dos dis-
trbios de hiperatividade e deficincia de ateno exibiram perfis anormais
de cidos graxos, provavelmente mais do que as outras.
O Dr. Sidney Baker antigo professor da Escola de Medicina da Universi-

dade de Yale e lder no campo da medicina nutricional e ambiental. Em muitas
das minhas conversas com o Dr. Baker, acabei reconhecendo que ele fonte
constante de sabedoria, de bom senso e de conhecimentos mdicos. Ele tratou
de muitas pessoas que sofriam de problemas de ateno e hiperatividade, e
acredita que o desequilbrio dos cidos graxos est entre as mais cruciais questes.
Seu conselho: Procure sempre alteraes na pele. freqentemente o indicador
que aponta para o desequilbrio dos cidos graxos.29
UMA LIO PARA OS ADULTOS

A deficincia de ateno e o distrbio de hiperatividade (inquietude), conti-
nuam a afetar muitas pessoas, mesmo quando alcanam a idade adulta. De
fato, distrbios de humor na idade adulta parecem ser mais comuns se na
infncia existiam hiperatividade ou deficincia de ateno. Poderiam os ci-
dos graxos essenciais estar no centro desses problemas? J como adulto, po-
deria haver sada para se melhorar a ingesto de cidos graxos essenciais?
Em minha opinio, tanto as crianas como os adultos com problemas de apren-
dizagem, de humor, de ateno e de hiperatividade podem se beneficiar do
reequilbrio da ingesto de cidos graxos. Certos suplementos-chave, que
estudaremos mais tarde, podem tambm ser de grande valia.
VIOLNCIA E AGRESSO
Cientistas aprenderam, h bastante tempo, que o desequilbrio dos ci-

dos graxos pode estar associado com a violncia e a agresso. Diversos estu-
dos indicaram que dietas pobres em gorduras e em colesterol produziam:
comportamento agressivo e mais violento;30

mudanas nas funes neurotransmissoras do crebro (serotonina);31
comportamento agressivo e mais violento, e menos interao social
ao reduzida da serotonina no crebro.32
Esses achados, de algumas maneiras, espelham o que est acontecendo

em nossa sociedade. Os resultados mais surpreendentes, contudo, foram re-
velados num estudo de macacos capuchinos criados com dieta utilizando
leo de milho como a nica fonte de cidos graxos. O comportamento do
grupo degenerou de forma to ruim que, na idade de dois anos, alguns ani-
mais demonstraram atividade de automutilao.33
Essa dieta deficiente em mega-3 foi julgada aceitavelmente equilibrada
em gorduras, na poca do estudo. Entretanto, no havia dvida quanto a
seus efeitos negativos sobre o crebro. Curiosamente, o leo de milho foi a

principal fonte de cidos graxos insaturados, em nossa prpria cultura, por
muitos anos.
Parece que as dietas pobres em gorduras, como as que foram descritas,
provocavam mudanas na qumica cerebral porque no satisfaziam s neces-
sidades do crebro por cidos graxos essenciais, em especial os cidos graxos
mega-3. Essas dietas pobres em gorduras aparentemente causavam altera-
es no crebro, manifestadas sob a forma de comportamento agressivo e
crescentemente violento. Veremos adiante de que modo a suplementao com
ADH pode reduzir a agresso, em adultos saudveis.
Ao estudarem criminosos violentos numa priso, alguns mdicos encon-
traram muitas anormalidades em cidos graxos. Os testes de sangue revelaram
nveis muito baixos de ADH em homens violentos e anti-sociais. Outro achado
comum: o colesterol srico era muito baixo, e todos eles consumiam lcool. Ns
sabemos, dos captulos precedentes, que o lcool provoca:
a danificao dos cidos graxos (ADH) nas membranas do crebro;

o bloqueio das enzimas que possibilitam formar nossas prprias gor-
duras cerebrais (ADH), a partir dos cidos graxos originais da dieta,
tais como o cido linolnico;
bloqueia as enzimas necessrias para produzir o mensageiro PGE1.
Lembrem-se dos comentrios do Dr. R. J. Pawlosky, que estudou os efei-

tos do lcool no crebro. Ele lembra que o lcool pode romper a membrana
gordurosa das clulas nervosas, reduzindo seu contedo de gordura cerebral
crtica ADH. Ele ainda enfatiza que menor concentrao de ADH no sistema ner-
voso est associada com a perda de funes do sistema nervoso. Os alcolatras esto
sujeitos a muitos distrbios cognitivos, que envolvem perda de memria, in-
capacidade de se concentrar e demncia. Algumas dessas funes podem ser
moduladas, em parte, pelas concentraes de ADH. A perda, induzida pelo
lcool, de ADH neural, pode fornecer o mecanismo que explica aspectos des-
se comprometimento neurolgico.35
A ESQUIZOFRENIA E A CONEXO GORDURA
A esquizofrenia tambm pode englobar o desequilbrio de cidos graxos.

A OMS (Organizao Mundial da Sade) coordenou um estudo mostrando
que a esquizofrenia era mais severa em pases com consumo muito alto de
gordura total, e menos severa em naes em que esse consumo era baixo.
O alto consumo de gordura animal costuma-se correlacionar com a baixa in-
gesto de cidos graxos insaturados de cadeia longa, especialmente cidos
graxos mega-3 como o ADH, os requeridos pela arquitetura cerebral e pelas

funes apropriadas do crebro.
Os pesquisadores concluram que a ingesto de gorduras pela dieta parecia
no influir se algum desenvolvia a esquizofrenia, mas ela influenciava forte-
mente a severidade da esquizofrenia. Isso pode sugerir que a esquizofrenia
possui um componente gentico forte, que grandemente influenciado pelo
tipo de gordura tornado disponvel ao sistema nervoso, atravs da dieta.
A ESQUIZOFRENIA E OS SUPLEMENTOS DE CIDOS GRAXOS

A esquizofrenia quase sempre dividida em subgrupos: um com sinais
chamados de negativos; e outro com sinais denominados positivos. Os sinais
negativos incluem apatia e retraimento, enquanto os sinais positivos abran-
gem confuses, alucinaes e delrios. Em estudo publicado na revista Pes-
quisas em esquizofrenia, as pessoas com sinais negativos tinham cidos
graxos mega-3, como o ADH, no sangue, em quantidades muito mais bai-
xas. Aquelas com sinais positivos no mostravam tais diferenas.37
Diversos estudos foram conduzidos para determinar se a suplementao
com cido graxo mega-3 melhorava a evoluo da esquizofrenia. Num de-
les, quando os psiquiatras deram 10g de leo de peixe, durante 6 semanas,
para pessoas atacadas pela esquizofrenia, houve melhora em 20 sintomas
esquizofrnicos diferentes. Alm disso, os nveis de cidos graxos n-3 no san-
gue melhoraram.38,39
O AGL, do leo de prmula, tambm j foi usado com algum sucesso no
tratamento da esquizofrenia.40
A RESPOSTA PARA O ESTRESSE
Alguns mdicos tm defendido que a necessidade de cidos graxos crti-

cos, como o ADH, surge durante a gravidez, para os bebs e durante a infn-
cia ocasies em que o crebro est-se formando. Contudo, ns vimos que as
pessoas com certos distrbios do humor possuem gorduras cerebrais em pe-
quenas quantidades, e que alguns indviduos com distrbios do humor se
beneficiam com a suplementao de cidos graxos. Nos captulos preceden-
tes, vimos que muitas fontes de radicais livres podem danificar os cidos
graxos do crebro, e que os cidos transgraxos podem ser transportados para
esse orgo. Ademais, apenas precisamos prestar ateno pesquisa sobre o
estresse para vermos que existem muitas circunstncias de vida que podem
conduzir a uma alterao dos cidos graxos cerebrais. Isso, provavelmente,
faz com que o consumo regular de gorduras cerebrais, ao longo da vida, seja
muito importante para a sade e para a vitalidade a longo prazo.
Numerosos estudos mostraram que o estresse causa, de vrias formas,

danos aos cidos graxos delicados do crebro.41-43 Os hormnios secretados,
como parte da resposta ao estresse, so bem conhecidos quanto a sua capaci-
dade de romper o uso e a formao dos cidos graxos do crebro. As mudan-
as cerebrais devidas ao estresse se assemelham aos efeitos do envelhecimen-
to sobre o crebro e podem, at mesmo, ocasionar o encolhimento do crtex
cerebral. Em resumo, o estresse crnico provoca o envelhecimento prematu-
ro desse orgo.44
O SUPLEMENTO DE CIDOS GRAXOS E O ESTRESSE

Os suplementos de cidos graxos podem ser ferramentas teis para se
neutralizar os efeitos do estresse, ou restaurar as gorduras aps perodos de
estresse. Quando voc se encontra sob estresse, seu organismo reage de cer-
tos modos previsveis, que podem ser mensurados. Entre essas mudanas
aparecem a da presso sangunea, a da pulsao e a da temperatura da pele.
A reverso do aumento da presso sangunea, freqentemente associada com
o estresse psicolgico, foi revertida quando indivduos foram suplementados
com leo de borragem e de peixe, fontes de AGL e de ADH, respectivamen-
te.45 Em dois outros estudos, alguns mdicos descobriram que a suplementa-
o com fosfatidilserina reduziu muito a resposta hormonal do estresse, em
relao intensidade do fator de estresse.46,47
CONCLUSES ACERCA DO ESTRESSE E DAS GORDURAS CEREBRAIS

Embora tenhamos mais perguntas do que respostas, parece claro que o
estresse exerce efeito adverso sobre o crebro, a longo prazo. Parte desse efei-
to talvez seja provocada pelas mudanas nos cidos graxos. Os Drs. Hibbeln
e Salem, dos Institutos Nacionais de Sade, enfatizaram essa questo em sua
muito importante obra e sugerem que o estresse pode contribuir para as se-
guintes situaes:48
destruio (rancidificao) dos cidos graxos essenciais de cadeia lon-

ga, no crebro;
reposio inadequada dos cidos graxos perdidos com cidos graxos
apropriados;
eventual destruio dos cidos graxos de cadeia longa do sistema ner-
voso, que pode produzir perturbaes de comportamento, como a de-
presso.
Se a avaliao deles for precisa, ela pode nos dar nova e poderosa ferra-
menta para o controle das doenas relacionadas com o estresse. Ela tambm
pode exigir a suplementao com produtos-chave de cidos graxos, para tra-

tar extensa gama de distrbios referentes ao estresse.
Alm disso, esse estudo pode sugerir que, conquanto as pessoas tenham
nveis adequados de cidos graxos na juventude, necessrios para proteger o
crebro mais tarde, ocorrncias ao longo da vida podem exigir que cidos graxos
neurais-chave sejam regular ou periodicamente repostos, atravs da dieta ou
de suplementao. Nos casos em que os cidos graxos neurais no foram forne-
cidos durante a juventude, os efeitos do estresse podem ser mais pronunciados,
sendo mesmo mais importante a necessidade de suplementao.
A ESPERANA DE SE EQUILIBRAR O HUMOR

E O COMPORTAMENTO
Estamos ainda nos primeiros estgios da descoberta sobre a importncia

dos cidos graxos essenciais na estrutura cerebral e suas funes. Esse novo
conhecimento vislumbra grande promessa para os indivduos e, talvez, para
a prpria sociedade.
CAPTULO 10
PROTEGENDO O CREBRO CONTRA AS

DOENAS NEUROLGICAS
Daniel era um eletricista com 45 anos de idade, de Minnesota. Em 1993,

comeou a perceber fraqueza e tremores na mo direita, sempre que tentava
gesticular ou apanhar um objeto. Isso progrediu para paralisia gradual do
brao direito, da perna direita e da face. Por volta de 1996, ele se tornara
incapaz de amarrar os sapatos, ou de abotoar a camisa. Os mnimos movi-
mentos da mo comearam a dar lugar a uma rigidez, que tornava difcil
fazer as coisas mais bsicas, como escrever a lpis. Incmodo entorpecimento
e formigamento do brao e da mo passaram a ser constante lembrana de
que algo havia sado fora de lugar.
Seus neurologistas realizaram leitura tica do crebro por ressonncia
magntica (LORM), e descobriram que uma poro do rgo denominada pun-
o da ponte do crebro mdio (pons-midbrain) estava sofrendo danificao. As
estruturas nessa rea so crticas para o controle dos movimentos. O prognsti-
co era muito mau. Os neurologistas de Daniel lhe disseram para esperar uma
piora gradual e o preveniram para no se iludir com esperanas de qualquer
melhora. A causa era desconhecida e no havia tratamento eficaz.
Em 1996, ele entrou no consultrio da Dra. Virgnia Shapiro, de Duluth,
Minnesota. Ela tinha comeado a trabalhar em alguns de seus mais difceis
casos neurolgicos, nos quais passou a usar cidos graxos essenciais especfi-
cos. A Dra. Shapiro decidiu que Daniel era um bom candidato para essa tera-
pia e o colocou sob tratamento com o cido graxo ADH, a uma dose diria de
300mg. Sua melhora inicial foi encorajadora. Ele lentamente reconquistou

melhor controle sobre seus membros. Como os tremores diminuram, ele gra-
dualmente readquiriu a habilidade de escrever, de abotoar as roupas e de
executar movimentos finos. Aps perodo de seis meses, houve notvel me-
lhora. Por ocasio da elaborao deste livro, era capaz de fazer tudo para si
prprio, e continua a progredir tudo isso em um homem do qual se espera-
va continuar degenerando indefinidamente.1
Outro caso refora ainda mais a excitao que est sendo gerada por nos-
sos novos conhecimentos acerca dos cidos graxos, do crebro e do sistema
nervoso. Sean sofria de ataques severos e de uma doena chamada atraso de
desenvolvimento global, que o deixava parcialmente paralisado e quase sem-
pre incapaz de interagir dentro de seu mundo. Ele parecia normal at cerca
de 8 meses de idade. A, por razes desconhecidas, sua sade comeou a
deteriorar. No dia de sua primeira visita, esse garoto, agora com seis anos,
teve de ser carregado para o consultrio. A me de Sean informou que ele
raramente caminhava em casa por prpria iniciativa, e somente aps muita
insistncia que andava um pouco. Seu tono muscular era to fraco que foi
incapaz de se sentar sobre a mesa de exames, com suas prprias foras. Mes-
mo com seis anos de idade, Sean quase nunca dormia durante a noite toda.
Convulses intratveis tornaram a vida de Sean uma luta constante e sua
enfermidade dominava a vida de sua famlia.
Sean tinha recebido vrias formas de tratamento com remdios para as
convulses, com xito modesto, mas muito pouco estava sendo feito para
incentivar os problemas motores e de desenvolvimento. Aqui foi que os ci-
dos graxos se tornaram importantes! Sean foi submetido a uma suplementa-
o de ADH, com dose de cerca de 150 a 200mg por dia. Aps o primeiro dia
de terapia, dormiu a noite toda. Isso no era prova alguma, mas sinal encora-
jador, de qualquer maneira. Durante o correr do ms seguinte, contudo, sua
melhora foi inesperadamente boa para algum com to severa enfermidade.
Dentro de quatro semanas de terapia com o ADH, em vez de ser carregado,
entrou na clnica com as prprias pernas. Sean foi capaz de sentar-se sobre a
mesa de exames sem ser segurado pela me. O mais animador, todavia, acon-
teceu em casa, onde j andava por prpria iniciativa e no exigia mais aquela
espcie de insistncia, antes rotineira.2
A melhora da hipotonia de Sean, e em outras reas especficas, foi exci-
tante. Suas convulses, porm, no melhoraram. O tempo dir se os cidos
graxos tm impacto final sobre esse lado de seu sistema nervoso. Entretanto,
sua estria ilustra dois pontos importantes. Primeiro, problemas do sistema
nervoso podem ser bastante complexos. s vezes, o balanceamento das gor-
duras cerebrais apenas parte da equao. Segundo, ela ilustra quo profun-
damente o sistema nervoso pode ser alterado, quando a insuficincia de ci-
dos graxos nele reinante corrigida pela suplementao.
PROTEGENDO O CREBRO CONTRA AS DOENAS NEUROLGICAS 131
Daniel e Sean foram vtimas dos distrbios de seus sistemas sensoriais e

motores. O sistema sensorial consiste do olfato, da viso, do paladar, do to-
que, da audio, da dor, da sensao de presso e de outros modos de inter-
pretar o mundo nossa volta. O sistema motor responsvel pelo controle de
msculos e tendes. A capacidade de nos movimentarmos atravs do mundo
determinada pelo sistema motor. A integrao desses sistemas, sensorial e
motor, que nos permite mover harmoniosamente pelo ambiente e de viver
num mundo de arredores to complexos.
Nos casos de Daniel e do jovem Sean, a suplementao de ADH teve efei-
to dramtico e pronunciado sobre suas habilidades de sentir e de se movi-
mentar. Em perodo relativamente curto de tempo, o ADH pareceu mudar o
funcionamento das partes sensoriais e motoras de seus crebros. No pode-
mos dizer, com certeza, como exatamente o ADH foi capaz de fazer isso. Mas
daquilo que sabemos da estrutura do crebro, e com o que aprendemos dos
estudos cientficos ao longo dos ltimos vinte anos, podemos especular que o
equilbrio apropriado dos cidos graxos foi restabelecido nas delicadssimas
membranas das prprias fibras nervosas. Pela restaurao do equilbrio, os
neurnios podem ter comeado a atuar normalmente, o que forneceu melhor
controle dos msculos e de outras funes.
Nos exemplos anteriores, o ADH foi o nutriente que reparou as funes
cerebrais. Entretanto, em outras circunstncias, podia ter sido o AGL (cido
gama-linolnico), o AAL (cido alfa-linolnico), ou uma combinao de subs-
tncias gordurosas. Deve se dar cuidadosa ateno ao equilbrio de cidos
graxos existentes em pessoas com tais molstias, antes de simplesmente co-
mear a suplementao. A razo para isso se tornar mais clara, medida que
o leitor prosseguir na leitura deste captulo.
Conforme apreendemos mais sobre o papel das gorduras e dos leos no cre-
bro, temos certeza de que esses conhecimentos mudaro radicalmente nosso en-
foque sobre as doenas do sistema nervoso. Entre elas, a esclerose mltipla.
ESCLEROSE MLTIPLA
Pelo fato de 75% da capa de mielina, que reveste os nervos, ser constitu-
da de gordura, os mdicos tm demonstrado curiosidade e dvidas sobre as
mudanas nos cidos graxos poderem estar envolvidas na esclerose mltipla
(EM), doena em que a bainha de mielina destruda. A incidncia de escle-
rose mltipla parece estar crescendo no mundo todo. Esse fato coincide com
a diminuio do consumo de cidos graxos essenciais e aumento na ingesto
de gorduras em geral.
O Dr. Roy Swank foi dos primeiros a introduzir o conceito de tratamento
da esclerose mltipla baseado nas gorduras da dieta. Ele reproduziu estatsti-
cas, mostrando que pases com as taxas mais altas da doena tambm consu-
miam altas taxas de gorduras saturadas. A ingesto de gorduras saturadas,
em alta escala, comumente significa baixo consumo de cidos graxos mega-3.
O trabalho pioneiro do Dr. Swank estendeu-se por 34 anos. Milhares de pacien-
tes se beneficiaram de suas recomendaes dietticas para modificar a inges-
to de gorduras.3
O programa Swank envolvia:
Consumo de gorduras saturadas no maior do que 10g/dia.

Ingesto diria de 40 a 50g de leos poliinsaturados.
Absteno de margarina, de banha e de leos hidrogenados.
Uma colher de ch de leo de fgado de bacalhau, diariamente (embo-
ra sejam preferveis outros leos de peixe).
Consumo de peixes, trs ou mais vezes por semana.
O sucesso do programa do Sr. Swank, combinado com o conhecimento de

que a mielina feita de gordura, encorajou muitos mdicos a estudarem o
papel dos cidos graxos essenciais na esclerose mltipla. Quando os cientis-
tas estudaram a substncia branca dos crebros de pessoas com esclerose
mltipla, encontraram acentuada reduo de cidos graxos neurais, tais como
o cido araquidnico e o ADH. Tambm acharam baixos nveis de cidos
graxos mega-3 armazenados nos tecidos adiposos.4
A PREDISPOSIO PARA A ESCLEROSE MLTIPLA COMEA NA INFNCIA?

Os mdicos tm indagado, por muitos anos, se acontecimentos do incio
da vida desempenharam algum papel na suscetibilidade para a esclerose
mltipla. Em 1994, aqueles que examinaram os histricos alimentares do tem-
po de criana de pessoas com esclerose mltipla encontraram uma surpresa.
As pessoas que foram acometidas de esclerose mltipla no tinham sido
amamentadas com leite materno, ou receberam essa forma de nutrio por
tempo muito curto, quando comparadas com pessoas que no desenvolve-
ram a doena.5 Lembrem-se que o leite de peito contm muito mais gorduras
vitais para o crebro do que o leite de vaca e os leites em p, e estes, at 1997,
no continham ADH, em absoluto. Se a esclerose mltipla estiver associada
com a alimentao inicial de mamadeiras, significa que o sistema nervoso,
em sua formao, no recebeu suficiente ADH.
Essa dependncia da dieta pode ter infludo no desenvolvimento da es-
clerose mltipla em pessoas que possuam suscetibilidade gentica.
Enquanto freqentamos o Departamento de Neurologia e de Neuroci-
rurgia da Universidade Estatal Russa de Medicina, em Moscou, tivemos
profundas discusses com o Dr. Yvgeny Gusev, Presidente da Sociedade
Russa de Neurologia, Acadmico da Academia Russa de Neurologia e Aca-

dmico da Academia Russa de Cincias Mdicas. Seu grupo havia estuda-
do os fatores de risco para o desenvolvimento da esclerose mltipla, na
Noruega e na Rssia. Eles observaram que o consumo regular de carne e de
pouco peixe na infncia constituam fatores-chave de risco no desenvolvi-
mento da enfermidade.6 Se essa associao for provada verdadeira, pode-
mos explic-la como decorrente da proteo que o crebro recebe, contra os
ataques auto-imunes, mais tarde na vida, graas ao alto contedo de ADH
de dietas baseadas em peixe. Repetimos, essa proteo se estende at a ida-
de adulta. Essa idia sustentada por evidncia experimental, j obtida anos
atrs, com animais.7
POR QUE OS ESQUIMS NO ADQUIREM ESCLEROSE MLTIPLA?

Essas descobertas so mais plausveis se o leitor lembrar que os povos
esquims parecem protegidos contra ataques auto-imunes e danos txicos
para o sistema nervoso, em funo de seu alto consumo de alimentos mari-
nhos contendo AEP e ADH. Eles parecem ser particularmente resistentes ao
desenvolvimento de esclerose mltipla. Nesta altura, a explicao mais lgi-
ca que o alto contedo de cido graxo mega-3 da dieta os protege, e ainda
fornece subsdios para a defesa do importante papel dos cidos graxos no
tratamento da esclerose mltipla.8-10
O TRATAMENTO DA ESCLEROSE MLTIPLA COM CIDOS GRAXOS

Diversas tentativas de tratamento foram conduzidas, usando-se cidos graxos
na esclerose mltipla. Algumas empregaram suplementos de cidos graxos mega-
6; outras, de cidos graxos mega-3. Os resultados desses tratamentos foram mis-
tos.11 Isso pode ser por causa do planejamento experimental e da falha em levar em
conta o equilbrio completo dos cidos graxos. Geralmente, pessoas com esclerose
mltipla que comearam mudanas da dieta logo no incio da doena mostraram
melhores benefcios.
O Dr. David Perlmutter, neurologista de Naples, Flrida, utilizou-se de
controles da dieta em casos de esclerose mltipla, por muitos anos. Ele decla-
ra que o balanceamento dos cidos graxos uma das ferramentas mais crticas em
meu tratamento de pacientes com esclerose mltipla. A utilizao de dieta pobre em
gorduras saturadas, que enriquecida com cido gama-linolnico de leo de prmula,
e um programa de suplementao rico em mega-3, tem ajudado muito meus pacien-
tes. A chave a interveno prematura na doena.12
PROTEGENDO CONTRA O ATAQUE CEREBRAL
Ataque cerebral, ou derrame, um termo que hoje os mdicos usam para

designar o acidente vascular cerebral, tendo em vista que os efeitos da altera-
o repentina do suprimento de sangue para o crebro so muito semelhan-
tes aos do ataque do corao (quando o suprimento de sangue para o corao
abruptamente interrompido). Do ataque cerebral resulta uma lista de pro-
blemas decorrentes da alterao, por espao de tempo breve ou prolongado,
do suprimento de sangue para o crebro.
Uma vez que a qualidade da dieta e o estilo de vida constituem fatores que
nos colocam em risco de ataque cerebral, constataram os mdicos que os cidos
graxos essenciais desempenham papel relevante no seu desencadeamento. Em
pesquisa feita em 1995, homens que haviam sofrido acidentes vasculares cere-
brais foram comparados com homens que no os sofreram. Os mdicos desco-
briram que, para cada 0,13% de aumento do AAL sanguneo, houve diminuio
de 37% no risco de sofrerem o acidente.13 Em outras palavras, medida que o
nvel do cido graxo mega-3 aumentou no sangue, o risco de acidente vascular
cerebral diminuiu. Em outro estudo, os mdicos verificaram que, medida que o
consumo de vegetais crescia, o risco de acidente vascular cerebral diminua.14
No constitui total surpresa que o aumento na ingesto de frutas e verduras
abaixa a incidncia de acidente vascular cerebral. O consumo de vrias espcies
de vegetais (de folhas verdes) aumenta a ingesto de cidos graxos mega-3, ao
mesmo tempo que o consumo de frutas e vegetais aumenta a disponibilidade
de antioxidantes, elementos-trao e outros nutrientes. Alm do mais, a alimen-
tao com mais frutas e vegetais tende a reduzir o consumo de carne e de outras
fontes de gorduras saturadas (na porcentagem das calorias totais).
Num estudo, pessoas que comeram pelo menos duas refeies de peixe
por ms (ricas em AEP e ADH) tiveram reduo significativa de risco poten-
cial de acidente vascular cerebral, bem como reduo de risco de sangramen-
to no crebro, ao passo que as pessoas que comeram mais de quatro refeies
de carne por semana tiveram aumento de risco de todos os tipos de acidentes
vasculares cerebrais combinados.15
Qualquer pessoa que tenha tido ataque do corao corre maior risco de
sofrer acidente vascular cerebral. Num grupo de pessoas que j tinham sofrido
ataque do corao, aquelas que adotaram o hbito de comer peixe, duas a trs
vezes por semana, tiveram reduo de 30% na taxa de mortalidade durante os
2 anos seguintes, comparadas com as que no fizeram tal mudana na dieta.16
CIDOS GRAXOS E FATORES DE RISCO PARA ATAQUES CEREBRAIS

Os mdicos identificaram vrios fatores que contribuem para aumentar o
risco de acidente vascular cerebral; dentre eles, os principais so:
Alta presso do sangue.

Aterosclerose (estreitamento de vasos sanguneos por placas).
Diabetes.
Colesterol elevado.
Consumo de lcool.
Tabagismo.
Problemas de ritmo cardaco (fibrilao atrial, etc.).
Em todas essas categorias de risco, os cidos graxos essenciais partici-

pam da situao. Por exemplo, a presso sangunea consistentemente
,mais baixa em pessoas que consomem peixe com regularidade. 17,18
Na aterosclerose, as gorduras do sangue costumam ser elevadas, mas os
nveis dos cidos graxos mega-3 so baixos. No diabetes, os nveis de
cidos graxos mega-3 so comumente anormais, junto com aumento de
perxidos de lipdios (gorduras ranosas no sangue). O colesterol elevado
est, com freqncia, associado com baixa ingesto de cidos graxos me-
ga 3. O lcool possui a capacidade de destruir importantes cidos graxos
neurais, bem como de bloquear a ao das enzimas que formam cidos
graxos neurais a partir de seus precursores. O fumo pode, indiretamente,
afetar os cidos graxos, porque a fumaa dos cigarros contm poderosos
oxidantes e radicais livres, que destroem antioxidantes e danificam os
cidos graxos neurais. A vitamina C especialmente afetada, sendo sua
presena muito mais baixa nos fumantes, em relao aos no fumantes.19
Parece haver evidncia de que os cidos graxos possuem alguma influn-
cia sobre a arritmia. A fibrilao atrial, ventricular, e outras arritmias
podem ser a causa de quantidades inadequadas de sangue para o crebro.
Elas podem contribuir para os ataques do corao e para acidentes vascula-
res cerebrais. bem conhecido o fato de que os mega-3 tm poderoso
impacto na conduo eltrica dos nervos. Alm de ser uma bomba, o
corao tambm um rgo eltrico. As contraes do msculo cardaco
so precedidas por impulsos nervosos. Atualmente, existem estudos suge-
rindo que os cidos graxos essenciais, em particular os mega-3, podem
influenciar as arritmias do corao e afetar visivelmente o eletrocardiogra-
ma. Um estudo mostrou que o leo de peixe reduziu a arritmia de grupo
que sofre dessa anormalidade.20,21
medida que envelhecemos, o suprimento de sangue para o crebro
declina gradualmente. Como mostramos no captulo 3, esse processo co-
mea na infncia e est intimamente ligado ao nosso consumo de cidos
graxos essenciais. Um meio de preservar os suprimentos de sangue para o
crebro, ao longo da vida inteira, assegurar permanente e adequado
equilbrio dos cidos graxos.
DORES DE CABEA DO TIPO HEMICRANIA
Supe-se que a dor de cabea do tipo hemicrania esteja relacionada com

alteraes nos vasos sanguneos do crebro. Uma vez que os cidos graxos
essenciais afetam os mensageiros que influem sobre os vasos do crebro, al-
guns mdicos acreditam que a suplementao com cidos graxos pode ser
til no tratamento da hemicrania. Num grupo de teste com 15 pessoas que
sofriam de hemicranias severas e que no respondiam s medicaes, foi
ministrada suplementao com AEP e ADH, obtendo-se reduo na severi-
dade da dor e em sua freqncia.22
Outro grupo, com severa hemicrania, recebeu leo de peixe durante 6 se-
manas, e em seguida lhes foi dado um placebo. Enquanto estavam recebendo
leo de peixe, a intensidade e a freqncia da hemicrania foi reduzida signifi-
cativamente em 5 das 6 pessoas.23 O leo de peixe pode no ser a soluo final
para as dores de cabea do tipo hemicrania, mas os estudos referidos indicam
possvel ao curativa dos cidos graxos. Devemos acreditar no efeito benfico
do equilbrio dos cidos graxos e de seus cofatores. O magnsio, por sua vez,
um dos minerais crticos muito til no tratamento da hemicrania.
OS CIDOS GRAXOS REALMENTE AFETAM OS

TUMORES CEREBRAIS?
Em 1996, enquanto fazamos uma conferncia sobre leses cerebrais, tive-

mos o privilgio de passar vrios dias com o neurocirurgio de Nova York,
Dr. Mehi Domacescu. Quando lhe perguntamos qual tinha sido, nos ltimos
20 anos, no campo de sua atuao, a observao mais marcante, ele rapida-
mente respondeu: o crescimento dramtico dos tumores cerebrais. A despeito dos
avanos nas tcnicas de diagnstico, na cirurgia e na terapia por radiao, o
tempo de sobrevida para os portadores de tumores cerebrais permanece infe-
rior a 1 ano. Os mdicos no esto inteiramente seguros sobre a origem des-
ses tumores, o que torna difcil o planejamento das estratgias de tratamento.
Em seguida s nossas conversas com o Dr. Domacescu, comeamos a
conjecturar se o desequilbrio dos cidos graxos essenciais podia estar rela-
cionado com o desenvolvimento dos tumores cerebrais. Ento, revisamos a
pesquisa do Dr. Douglas Martin e col., que estudaram o contedo de cidos
graxos do mais prevalente dos tumores cerebrais, o glioma maligno. Seu grupo
descobriu que o contedo de ADH do glioma maligno era somente a metade
dos nveis encontrados nos tecidos cerebrais normais utilizados para compa-
raes.24 E o cido linolico (AL) era muito alto no tecido maligno, quando
comparado com tecidos no malignos. Outros pesquisadores igualmente en-
contraram elevado AL e baixo ADH em vrios tipos de tumores cerebrais.25,26
O grupo do Dr. Martin observou que a terapia com cidos graxos podia
auxiliar as terapias correntes, com as seguintes constataes: A suplementao
com cidos graxos poliinsaturados (AGPI) demonstrou ser capaz de alterar a compo-
sio dos cidos graxos poliinsaturados no tecido cerebral normal, e tambm no tecido
cerebral anormal implantado intracerebralmente (em animais de laboratrio). Os ci-
dos graxos administrados intravenosamente se incorporaram mais rpido nas clulas
do tumor do que no tecido cerebral normal. Essa capacidade de alterar a composio
de cidos graxos poliinsaturados nas clulas do glioma pode intensificar sua
suscetitibilidade terapia anticncer convencional.27
O balanceamento das gorduras e dos leos poder evitar ou combater os
tumores cerebrais? A resposta vir, provavelmente, medida que mais mdi-
cos faam essa mesma pergunta.
A VIDA NA TEMPESTADE: OS CIDOS GRAXOS E AS DOENAS COM CONVULSES
Desde que as convulses esto associadas a problemas eltricos do cre-

bro, tentador conjecturarmos como os cidos graxos podem influir nesses
distrbios. O Dr. Sidney Baker descreveu o caso de uma criana com convul-
ses e manchas de pele seca e sem brilho nas faces. Lembrem-se que tais alte-
raes de pele so comuns em casos de desequilbrio de cidos graxos. O Dr.
Baker comeou, ento, um tratamento com leo de semente de linho, num
esforo para corrigir o problema da pele. Contudo, observou que enquanto o
problema da pele melhorava, as convulses tambm comearam a diminuir.28
Era, realmente, um caso de baixo nvel de gorduras no crebro? Poderia
essa anormalidade afetar a atividade eltrica do crebro?
difcil responder tais questes com segurana, tendo por base apenas
um caso. Entretanto, um artigo recente na revista Hipteses Mdicas suge-
re que as convulses febris podem resultar de determinados mensageiros
(IL-1), produzidos em conseqncia do desequilbrio dos cidos graxos. Seus
autores declaram que: A suplementao da dieta com cidos graxos mega-3 parece
constituir terapia preventiva eficaz contra as convulses febris, sendo menos prejudi-
cial que os mtodos profilticos (preventivos) convencionais.29 Tambm existem pro-
vas de que os cidos graxos saturados especficos produzem melhora signifi-
cativa em algumas convulses.
Ocorre que as convulses podem piorar com o emprego de certos cidos
graxos. Por essa razo, importante se compreender a bioqumica do pacien-
te antes de administrar suplementos, em casos de distrbios to srios. Por
exemplo, observou-se, h alguns anos, que a suplementao com leo de
prmula, fonte de AGL, piorou as convulses em algumas pessoas. Isso se
deu, talvez, porque o organismo das pessoas estava preparado para conver-
ter o AGL em cido araquidnico. Nesse estado, os corpos estariam produzindo
mensageiros errados. Para um mdico receitar o AGL em tais condies, ne-

cessitaria primeiro prestar ateno aos fatores que provocam a formao do
cido araquidnico.
As convulses envolvem conjunto complexo de fatores e, assim, no deve-
mos ministrar cidos graxos como soluo simples. Na realidade, sabemos mui-
to pouco acerca de cidos graxos associados a convulses. Contudo, o crescente
conhecimento da importncia dos cidos graxos no crebro pode-nos conduzir a
considerveis avanos para ajudar as pessoas acometidas por doenas convulsivas.
DOENAS DOS OLHOS E PROBLEMAS DA VISO
No captulo 2, observamos que a retina possui a mais alta concentrao

de ADH do que qualquer outro tecido do corpo. O balanceamento do ADH
na gravidez, na infncia e na idade adulta pode ser crucial para o desenvolvi-
mento e para a manuteno de funes visuais mximas. A suplementao
de ADH, alm de manter viso saudvel, pode ser benfica para vrios dis-
trbios que afetam os olhos. Um deles, em particular, a retinite pigmentosa,
parece ter ntima relao com o nvel de ADH.
A RETINITE PIGMENTOSA
A retinite pigmentosa (RP) faz parte de um grupo de distrbios heredit-
rios em que ocorre progressiva degenerao da retina. Os sinais mais comuns
so a crescente cegueira noturna e a perda de viso perifrica. Os Drs. Dennis
Hoffman e David Birch mediram os nveis de ADH de pessoas com RP e
encontraram os de ADH 40% menores do que os normais. Nenhum dos por-
tadores de RP possua nveis de ADH comparveis aos de pessoas sem pro-
blemas visuais. Em anlises mais aprofundadas, tambm descobriram que os
nveis de ADH se correlacionavam intimamente com o funcionamento da
retina, medido pelos testes de eletrorretinografia. Quanto mais baixa a taxa
de ADH, tanto mais deficiente a retina.
Parece que as pessoas com RP possuem algum bloqueio na converso do
cido alfa-linolnico da dieta em ADH. Portanto, os nveis de AAL crescem,
ao passo que os nveis de ADH decrescem. Por essa razo, pode ser necess-
rio fornecer diretamente o ADH para melhorar as funes da retina ou para
evitar sua progressiva degenerao. Hoffman e Birch concluem: A suplemen-
tao com ADH na dieta, assim contornando as etapas de sua biossntese e transpor-
te, poder restaurar os nveis sanguneos normais de ADH, superando o bloqueio na
converso do AAL para ADH, provocado pela doena. Dessa forma, torna-se impor-
tante considerar o potencial da prematura interveno nutricional em pacientes com
RPLX (retinite pigmentosa ligada ao X).30
Outra molstia, caracterizada pela degenerescncia de clulas visuais, a

sndrome de Usher, doena herdada que leva cegueira. Nessa enfermidade,
os nveis de ADH se apresentam anormalmente baixos.31 Tambm veremos,
no captulo 11, que a dislexia, distrbio visual associado a problemas de apren-
dizagem, pode responder aos cidos graxos essenciais.
Pelo fato de os problemas de viso se tornarem mais comuns com o avan-
ar da idade, a suplementao do principal cido graxo da retina, o ADH,
pode ser um passo valioso na preveno e na manuteno de uma viso sau-
dvel no envelhecimento. Para alguns problemas especficos da viso, a obten-
o do equilbrio de gorduras e leos pode constituir um dos fatores necess-
rios para se restabelecer as funes visuais plenas.
FORMIGAMENTOS: DIABETES E DANOS AOS NERVOS
Na molstia chamada neuropatia, h certa sensao de formigamento que

corre pelos membros. Essa doena acarreta mudanas prejudiciais nos nervos,
que podem resultar em dores, perdas de sensaes e morte das estruturas su-
portadas pelos nervos em degenerao. Embora a neuropatia possa sobrevir a
numerosas circunstncias, o diabetes talvez seja a enfermidade mais comum a
ela associada. Novos conhecimentos sugerem que o diabetes provoque anor-
malidades no estado dos cidos graxos que, por sua vez, afetam os nervos.
De acordo com Melvyn Werbach, antigo professor da Escola de Medicina
da Universidade da Cidade de Los Angeles, o leo de prmula consiste na
interveno nutricional mais bem provada para a neuropatia diabtica.32 Num
estudo duplo cego, o uso de 360 a 480mg de AGL, diariamente, mostrou signi-
ficativa melhora das funes nervosas, depois de 6 meses a um ano.33 Os dia-
bticos costumam tambm ser deficientes em cidos graxos mega-3, tais como
os AAL, AEP e ADH. De fato, a suplementao com esses cidos graxos de-
monstrou melhora nos desempenhos dos receptores de insulina e na sade
dos diabticos. Alm desses cidos, outros nutrientes podem ser importantes
no tratamento: as vitaminas B12, B1 e B6.34 O Dr. David Horrobin, um dos
pioneiros no campo dos cidos graxos em medicina, descobriu, recentemen-
te, que uma combinao de AGL, AEP e ADH atuava com sucesso na corre-
o dos sintomas da neuropatia diabtica.35
A DOR CITICA E OUTRAS CONDIES DOLOROSAS DOS GRANDES NERVOS
O nervo citico chamado de nervo perifrico porque se situa fora da coluna

vertebral. Sendo um dos maiores nervos do organismo e, assim, sujeito a maio-
res necessidades de cidos graxos, indaga-se se o nvel e qualidade de consumo
desse elementos possam torn-lo especialmente sensvel ou suscetvel s suas

interferncias. O neurologista Jean-Marie Bourre descobriu que, quando se al-
tera o equilbrio dos cidos graxos mega-6 e mega-3 na dieta, pode-se alterar
dramaticamente os cidos graxos contidos no nervo citico, em animais.
Ele declara: Nossos resultados preliminares mostraram que, quando se alimen-
tam ratos com dieta deficiente em cidos graxos mega-3 (leo de amendoim ou de
girassol), tanto os nervos perifricos como os msculos passam a conter quantidades
reduzidas de cidos graxos mega-3 (especificamente o ADH).36 Isso nos faz pon-
derar: que conseqncia anos de desequilbrio de gorduras podem causar
para os grandes nervos de uma pessoa se, como vimos, esse desequilbrio
tem efeito to profundo sobre os nervos do crebro?
Lembrem-se tambm da garota do captulo 1, que estava hospitalizada
em razo de um ferimento abdominal. A ela foi ministrada uma formulao
intravenosa desequilibrada em cidos graxos essenciais no muito diferen-
te da que foi dada aos ratos do Dr. Bourre. Enquanto submetida dieta defi-
ciente em n-3, ela sentia entorpecimento, dores nos braos e pernas, tremores
em seu brao esquerdo, viso embaraada e dificuldade de andar. Quando o
cido graxo mega-3 alfa-linolnico, foi aumentado na formulao alimentar,
seus sintomas nervosos melhoraram.37 De novo, o exemplo exposto sugere
que o desequilbrio de cidos graxos pode tambm afetar os grandes nervos
situados fora do crebro e da coluna vertebral.
PARALISIA CEREBRAL
Paralisia cerebral a expresso genrica que descreve vrios distrbios

do crebro que acontecem antes dos cinco anos de idade. Ela inclui larga srie
de sintomas. Com freqncia se d a partir de acontecimentos na hora do
parto, mas pode estar intimamente ligada a coisas que ocorrem durante a
gravidez. A incidncia de paralisia cerebral mais alta entre bebs prematu-
ros, e aumenta significativamente entre bebs de pouco peso ao nascer.
Como os bebs prematuros e os de pouco peso ao nascer no contam com
o benefcio de um suprimento continuado de cidos graxos cerebrais a partir
da placenta, alguns mdicos comearam a se indagar se a paralisia cerebral
seria devida privao de gorduras cerebrais-chave, tais como o ADH. De
acordo com o Dr. Michael Crawford, os nveis de ADH de um beb prematu-
ro caem rapidamente para apenas 1/5 (um quinto) do nvel existente na pla-
centa. A no ser que a criana comece a receber, de imediato, o ADH, no
possui cidos graxos adequados para formar apropriadamente seu sistema
nervoso em desenvolvimento.38, 39
A observao cuidadosa da situao dos cidos graxos, ou dos cidos graxos
presentes, parece ser passo valioso para promover o restabelecimento de qual-
quer criana com paralisia cerebral. A suplementao com cidos graxos pode
permitir lenta restaurao de algumas funes e conduzir a melhor qualida-
de de vida.
PERMANECER MENTALMENTE LCIDO ATRAVS DOS ANOS:

OS CIDOS GRAXOS, A DEMNCIA E O MAL DE ALZHEIMER
Permanecer mentalmente lcido ao longo da vida constitui meta muito

importante para a maioria das pessoas. De fato, quando se pergunta aos adul-
tos o que mais temem medida que amadurecem, a resposta mais freqente
perda da lucidez mental. Demncia o termo usado para descrever a perda das
faculdades mentais. H novas evidncias de que certos cidos graxos podem
proteger contra o desenvolvimento da demncia, e que podem ser teis em
algumas pessoas em que a demncia j se instalou.
Por exemplo, pessoas com reduzidos nveis sanguneos de ADH tive-
ram quase duas vezes mais o risco de desenvolver a demncia nos seguin-
tes nove anos, do que aqueles cujos nveis eram altos.40 Num estudo japo-
ns sobre o assunto, descobriu-se que 69% daqueles cuja demncia era
devida a problemas dos vasos sanguneos melhoraram enquanto recebe-
ram suplementos de ADH (de 700 a 1.400mg por dia). Os que sofriam do
mal de Alzheimer demonstraram melhora na parte de cooperao, fala,
depresso e outros sintomas psicolgicos.41 O Dr. Horrobim e colegas mos-
traram que pacientes com doena de Alzheimer possuam nveis sangu-
neos anormais de cidos graxos. Os que receberam cidos graxos essen-
ciais, mais antioxidantes, exibiram efetivas melhoras em relao aos que
no receberam cidos graxos.42
Pessoas acometidas do mal de Alzheimer tambm sofrem de danos acar-
retados aos cidos graxos, em vrias regies do crebro.43 Embora ainda este-
jamos longe de compreender essa enfermidade, estudos recentes sugerem
que os portadores tenham seus cidos graxos do crebro destrudos, apresen-
tem baixos nveis de antioxidantes e altos de perxidos de lipdios.44
Os tratamentos com fosfolipdios tambm demonstraram alguns benef-
cios. Num estudo de 51 pacientes de Alzheimer, os pesquisadores deram
100mg de fosfatidilserina (FS) trs vezes ao dia, durante 12 semanas. Os tra-
tados com FS obtiveram melhora em diversos aspectos das funes cogniti-
vas. Alm disso, os nutrientes tais como a acetilcarnitina, direcionados com a
inteno de melhorar a produo de energia nas clulas nervosas, tambm
indicaram promissora melhora.46
Todos esses trabalhos sugerem que a ateno dada s gorduras cerebrais,
ao longo da idade adulta, possa constituir poderoso meio de assegurar timo
desempenho mental, medida que envelhecemos.
OUTROS DISTRBIOS NEUROLGICOS
Existem muitos outros distrbios neurolgicos que apresentam alguma

relao com os cidos graxos, ou que respondem suplementao com
cidos graxos. A Dra. Margarita Woodbury, da Escola de Medicina de
Harvard, tratou mais de setenta crianas com distrbios neurolgicos utili-
zando alguma combinao de gorduras e leos. Num de seus relatrios,
consta o caso por ela publicado no Peridico do Colgio Americano de
Nutrio: Um menino, de quatro anos de idade, foi trazido para sua
clnica com severa irritabilidade, alteraes de humor, desateno, mani-
pulao de fezes e costume de mexer em tudo. Ele estava atrasado na fala e no
uso da linguagem, tinha problemas de movimentos e perda de sensao
em partes do corpo; enfim, estava atrasado em quase todos os aspectos
fundamentais do desenvolvimento.
No decorrer do tratamento, a Dra. Woodbury recomendou lecitina, colina
e leo de peixe (AEP/ADH). Os problemas neurolgicos e os comportamen-
tais melhoraram demais, a ponto de ele poder freqentar curso regular. Infor-
ma a Dra. Woodbury que o menino, desde ento, completou com xito o se-
gundo ano escolar e continua indo muito bem na escola.47
A sndrome de Down outra enfermidade que comprova a existncia
da ligao crebro cidos graxos. A sndrome de Down uma doena de
origem gentica, caracterizada por uma cpia extra do cromossoma 21. As
pessoas acometidas, por via de regra, sofrem de problemas de aprendiza-
gem e quase sempre desenvolvem demncia semelhante do mal de
Alzheimer.48 O cromossoma extra provoca a produo de quantidade maior
de uma enzima usualmente til, chamada de SOD que, por sua vez, contri-
bui para grande ocorrncia de estresse, causado pelos radicais livres no
crebro. Desse quadro resulta alto nvel de perxidos de lipdios, ou cidos
graxos ranosos, no crebro. Conseqentemente, os nutrientes antioxidan-
tes e os cidos graxos so destrudos.
O Dr. Charles A. Thomas Jr., diretor dos Laboratrios Pantox, em San
Diego, Califrnia, verificou, com freqncia, baixos nveis de vitaminas A, E
e beta-caroteno no sangue dos portadores da sndrome de Down.49 O Dr. J.
Alexander Bralley, diretor do Laboratrio Mdico Meta Metrix, em Norcross,
Georgia, tambm avaliou anormalidades em nutrientes, nessa sndrome. Ele
encontrou uma configurao emergente e perturbadora de baixos nveis de
cidos graxos alterados e elevados de perxidos de lipdios. Nveis elevados
de perxidos de lipdios refletem o alto grau de estresse decorrente de radi-
cais livres, ao qual as pessoas com sndrome de Down esto expostas, e suge-
rem que possam ocorrer danos nos tecidos cerebrais. Alm disso, os perxidos
de lipdios sugerem que cidos graxos essenciais vitais estejam sendo degra-
dados e destrudos.50 Isso supe que, na sndrome de Down, o balanceamento
dos cidos graxos essenciais e dos antioxidantes pode ser crtico para a pre-
servao das funes cerebrais.
O Dr. Ronald Rudin, um dos primeiros a reconhecer a importante ligao
entre os cidos graxos e o sistema nervoso, descreveu, j no incio da dcada
de 1980, muitos casos de doenas neurolgicas que responderam aos trata-
mentos com cidos graxos. Atualizando, ele apresenta longa lista de relatos
de enfermidades em que a insuficincia de cido graxo mega-3 parece estar
no mago.51
ALM DA EVIDNCIA
Temos, agora, provas de que as gorduras cerebrais podem desempenhar

relevante papel em diversas e diferentes doenas neurolgicas, embora reco-
nheamos certa limitao desse conhecimento, em razo da falta de maiores
estudos de outras enfermidades do crebro e do sistema nervoso, em relao
a cidos graxos. Entretanto, se a hiptese for correta, ou seja, que quantida-
des apropriadas de cidos graxos neurais devam estar presentes durante toda
a vida, podemos inferir que muitos outros distrbios neurolgicos possam
estar vinculados com combinaes inadequadas de cidos graxos.
No captulo seguinte, analisaremos algumas provas e veremos como as
gorduras e leos podem, com grande probabilidade, afetar a inteligncia.
CAPTULO 11
INTENSIFICANDO A INTELIGNCIA
MENTAL, FSICA E EMOCIONAL
O Dr. Stephen Hawking considerado um dos mais brilhantes fsicos

de nossa poca, e ocupa prestigiosa posio no corpo docente da Univer-
sidade de Cambridge, que j pertenceu a Isaac Newton. Altamente reco-
nhecido por seu penetrante e provocante livro, Uma Histria Breve do
Tempo, elevou-se a altura quase mstica entre o pblico, tendo conduzi-
do seu trabalho enquanto sofria de doena neurolgica severamente
incapacitante.1
Conquanto sua inteligncia mental seja especialmente astuta, Hawking
ficou preso a uma cadeira de rodas durante quase 20 anos, por causa da doen-
a de Lou Gehrig, enfermidade do sistema nervoso tambm conhecida por es-
clerose lateral amiotrfica (ELA). Essa doena prejudica o Dr. Hawking
quanto habilidade de movimentar seu corpo, e atrapalhou tanto sua fala
que, hoje, precisa-se comunicar com auxlio de um sintetizador.
O brilho, a coragem, a determinao e a perspiccia do Dr. Hawking cer-
tamente serviram de inspirao para milhes de pessoas. Contudo, a justa-
posio da sua incapacidade fsica com seu poder intelectual superior pare-
cem contraditrios. Podemos dizer que, enquanto permanece excelentemen-
te dotado na rea da inteligncia mental, a doena de Lou Gehrig comprome-
teu sua inteligncia fsica. O corpo no possui mais a habilidade de se condu-
zir de forma apropriada dentro do seu ambiente, sendo incapaz de mover-se
em resposta s coisas que acontecem ao redor.
INTENSIFICANDO A INTELIGNCIA MENTAL, FSICA E EMOCIONAL 145
Em seu livro renovador Inteligncia Emocional, Daniel Goleman des-

creve um jovem chamado Jaso, primeiro aluno no ginsio de Coral Springs,
na Flrida. Estava determinado a entrar para a Escola de Medicina de Harvard
e imbuiu-se de que necessitava de notas mximas. Todavia, seu professor de
Fsica, um dia, lhe deu nota 80 num teste. Isso deve ter ameaado os sonhos
do jovem, que apanhou uma faca de aougueiro, levou-a para a escola e, na
tentativa de vingar-se, esfaqueou o professor na clavcula. O tribunal julgou
Jaso, por ocasio do acidente, temporariamente demente. Transferiu-se para
outra escola e se diplomou em primeiro lugar da classe, com distino, ob-
tendo a mdia de promoo de 4,614, muito superior a A+. Entretanto, parece
que Jaso jamais pediu desculpas a seu antigo professor de Fsica, que quase
perdeu a vida no ataque.2, 3
Como podia uma pessoa com tal brilho mental, capaz de alcanar as ne-
cessrias notas mximas de aproveitamento escolar, descer mentalmente a
tais profundezas caticas, arriscando-se a perder tudo em conseqncia de
tal agresso? Ainda mais, o fato de no demonstrar remorso, jamais pedindo
desculpas ao professor, indica problemas com sua inteligncia emocional?
Goleman argumenta que a inteligncia emocional uma forma de intelign-
cia igual ou superior inteligncia mental e realmente o melhor prenncio
de xito na vida.
Podemos concluir, da experincia de Jaso, que ele possua inteligncia
mental superior, mas pobre inteligncia emocional.
A seguir, citamos o caso de Zane, um jovem e talentoso zagueiro, aplica-
dssimo competidor. Depois de um jogo brilhantemente disputado, pergun-
tamos a alguns de seus colegas se ele pretendia continuar jogando futebol
(americano) na universidade. Eles olharam para mim estupefatos. O princi-
pal zagueiro respondeu: Se no fossem as meninas, que faziam todas as suas lies
de casa, no poderamos conserv-lo no time. Zane ser incapaz de cursar a universi-
dade. No nada inteligente.
Zane possua inteligncia fsica superior. Era capaz de reagir com a rapi-
dez de um gato, fugir habilmente dos adversrios e manter seu equilbrio
mesmo depois de um desconcertante impacto. Contudo, sua inteligncia
mental era muito aqum de sua incomparvel inteligncia fsica.
DESCREVENDO A INTELIGNCIA
Estamos acostumados a pensar em inteligncia somente em termos dos

testes de QI. Mas o trabalho de muitos letrados mostra que o teste de QI
padro apreciao muito superficial da complexa inteligncia humana.
O professor de Harvard Howard Gardner foi dos mais ardentes defensores
de avaliao mais complexa de nossa inteligncia.
Em seu livro renovador, As estruturas mentais, ele afirma que existem

pelo menos sete formas-chave de inteligncia que interagem, todas, para de-
terminar nosso xito na vida.4 O autor Tony Buzan, por sua vez, prope vinte
espcies diferentes de inteligncia.5
Daniel Goleman, Ph.D., expe de forma provocante as histrias das pes-
soas que alcanaram xito na vida, afirmando que elas certamente possuem
mais inteligncia emocional do que meramente inteligncia no sentido tradi-
cional.6 De fato, muitos daqueles dotados em altos QI freqentemente sabo-
tam suas vidas por causa de baixas inteligncias emocionais. O filsofo e ci-
entista Rudolph Steiner props, no incio deste sculo, a definio de doze
atributos, refletindo o que hoje poderamos chamar de inteligncia. Os traba-
lhos desses e de outros cientistas ilustram que o debate travado sobre a inte-
ligncia vem sendo empreendido desde algum tempo.
No nossa inteno redefinir a inteligncia, nem desafiar as opinies
existentes a respeito. Entretanto, com o propsito de simplificar nossa discus-
so, sugerimos conceituar a inteligncia dentro de trs domnios: mental, fsi-
co e emocional.* Se estivermos dispostos a aceitar tal viso da inteligncia,
isso nos possibilitar compreender melhor o tema, que desenvolveremos as-
sociado ao estudo das gorduras e do sistema nervoso.
Certos indivduos, com desequilbrio de cidos graxos, sofrem de distr-
bios que afetam o que podemos chamar de inteligncia mental, em primeiro
lugar. Outros sofrem mudanas que pioram as sensaes, os movimentos e
demais atributos fsicos. Contudo, outros, com desequilbrio de cidos graxos,
passam por dificuldades em reas relacionadas com a inteligncia emocio-
nal. No raro, encontramos pessoas em quem um ou mais desses atributos
so atingidos simultaneamente.
No possumos ainda suficiente conhecimento para explicar por que o
desequilbrio dos cidos graxos afeta indivduos diferentes de formas to pe-
culiares. Porm, dada a natureza gordurosa do crebro, parece inteiramente
lgico que os cidos graxos possam abalar a inteligncia em todos os nveis.
Como o leitor observar, o conhecimento de como os cidos graxos podem
nos afetar atravs do espectro de nossa inteligncia abrir espetaculares pos-
sibilidades de transformao de nossas vidas.
INTELIGNCIA MENTAL
A inteligncia mental inclui habilidades e capacidades normalmente associa-

das com a inteligncia tpica, ou seja, aquelas medidas na avaliao do QI clssi-
* Naturalmente, todas as tentativas de se reduzir nossos atributos em comparti-

mentos bem delineados esto fadadas ao fracasso. Mas esse desdobramento pode
ser til para se chegar ao ponto desejado.
co, alis, duramente criticado em valor e sensibilidade. Incluem-se na rubrica de

inteligncia mental, entre outras, a memria, a habilidade de apreender novas
tarefas, a habilidade de compreender informaes complexas e a habilidade de
gerar novas idias a partir de informaes existentes. Alm dos fatores genticos,
sociais, familiares, ambientais e outros que sabidamente influenciam essa forma
de inteligncia, estamos agora comeando a reconhecer a existncia de muitos
fatores nutricionais, que tambm afetam a inteligncia mental.
O CASO DE JENNY
Talvez nada ilustre o poder dos cidos graxos sobre a inteligncia mental
to profundamente como o caso de Jenny. Ela tinha-se debatido com dificul-
dades de aprendizagem, por toda a infncia. Com a idade de 12 anos, s atin-
gia 50 percentis na escala de avaliao de aproveitamento de sua classe. Tra-
vava luta diria para compreender as lies, porque sua memria era muito
fraca. Qualquer tarefa simples ou seqncia de tarefas era difcil de ser execu-
tada, pois no era capaz de se lembrar de toda a seqncia, por tempo sufi-
ciente para completar a tarefa. Tinha dificuldade, em particular, com leitura,
formao de palavras e matemtica. No terceiro ano, sofria caoadas de seus
colegas, que a chamavam de muda e estpida. Pouqussimas vezes era capaz
de estudar por iniciativa prpria. Logo no incio de sua vida escolar, uma
professora cruelmente disse aos pais de Jenny: melhor vocs arranjarem uma
calculadora para essa menina, porque vai necessitar dela pelo resto da vida.
No se conformando com as duras perspectivas manifestadas por essa e
outros professores, os pais de Jenny a transferiram para uma escola particu-
lar. Embora gostasse de seu novo ambiente, o desempenho escolar no mu-
dou apreciavelmente. Ento, em 1996, ela comeou um tratamento com su-
plementao de cidos graxos, numa tentativa de se conseguir maior nvel
dessas substncias (ADH) em seu organismo. Esperava-se que isso pudesse
finalmente, melhorar-lhe as funes cerebrais e o desempenho escolar.
Com pouco menos de um ano de suplementao de ADH, ela havia-se
elevado do quinquagsimo percentil para o octagsimo-quinto percentil. Jenny
apresentava entusiasmo com a escola, interagia perfeitamente com os cole-
gas e passou a adquirir permanente e elevada auto-estima. Ela tambm pas-
sou a estudar, a maior parte de tempo, independentemente ou com pequena
ajuda dos outros. Para espanto e satisfao de sua professora, recentemente
obteve a nota 94 num teste de soletrar palavras. Em resumo, seu presente se
transformou e seu futuro est repleto de perspectivas.
A comovente histria de Jenny mera ilustrao para o potencial da in-
terveno nutricional para alterar as vidas das pessoas.
A noo de que as gorduras e os leos podem alterar a inteligncia mental
no inteiramente nova. Essa constatao foi dramaticamente ilustrada em
1993, com testes em animais que consumiam quantidades inadequadas de

cidos graxos mega-3, nos quais foram apuradas dificuldades de aprender a
evitar situaes ameaadoras. O grupo alimentado com grande quantidade
de cido graxo mega-3 obteve 100% de xito, somente aps trs ou quatro
tentativas. Outro grupo, alimentado com pouco mega-3, teve xito somente
de 30 a 40%, mesmo aps a vigsima tentativa. Os autores dessa experincia
concluram: Isso indicou que a deficincia no nvel de ADH cerebral resultou em
reduo na capacidade de aprendizagem.8
Carol E. Greenwood, Ph.D., experimentou que efeito a gordura tinha so-
bre a memria e seu desempenho. Alguns animais foram alimentados com
dietas em que recebiam 10% de suas calorias a partir da gordura, enquanto
outros receberam 40%. Os restantes foram alimentados com dietas constitu-
das de 10 a 40% de gorduras. Quarenta por cento so semelhantes ao conte-
do de gordura da dieta americana padro, de modo que esse percentual refle-
te, realisticamente, a quantidade de gordura que muitas pessoas consomem.
Os resultados foram muito claros. Os animais alimentados com dietas de gor-
duras altamente saturadas apresentaram desempenhos mais baixos nos tes-
tes de memria. Os que foram alimentados com dietas de nveis mais baixos
de gorduras saturadas conseguiram os melhores resultados.9
Em outro estudo, os pesquisadores pretenderam saber se a suplementa-
o com ADH melhorava a memria. Usando um teste de impedimento passivo
(passive avoidance test), verificaram que o ADH tem efeito benfico sobre
a memria e est relacionado com a quantidade de ADH fornecida.10
As observaes em animais permitiram algumas visualizaes interes-
santes, de como a gordura pode afetar suas memrias e suas capacidades
de aprender. Entretanto, perguntamos: essas constataes tambm valem
para os seres humanos? Conforme vimos na histria de Jenny, as faculda-
des mentais dos seres humanos podem realmente ser afetadas pelas gordu-
ras. Uma descoberta intrigante foi feita por pesquisadores britnicos, ao
observarem que crianas de oito anos de idade, que tinham tomado leite de
peito materno quando bebs, possuiam QI mais elevados do que aquelas
que tinham sido alimentadas com mamadeiras de leite em p infantil.
Sabemos que o leite de peito tem alto nvel de gordura cerebral ADH, alm
de AAL e AGL, ao passo que os leites infantis em p no tinham nenhum
desses cidos graxos, at h pouco tempo. Assim, os pesquisadores especu-
laram que o ADH poderia ser o fator determinante da vantagem que
levavam os bebs alimentados com leite materno. Eles tambm reconhece-
ram que outros fatores poderiam estar atuando.11
Em outro estudo, rapazes com nveis menores de cidos graxos mega-3
no sangue tiveram maiores dificuldades de aprendizagem do que aqueles
cujos nveis eram normais. Pedida aos professores a avaliao das habilida-
des acadmicas desses jovens, apuraram que as habilidades em matemtica e em
demais matrias eram mais baixas no grupo com nveis mais baixos de cidos graxos
mega-3.12 Obviamente, poderamos esperar que os crebros das crianas fos-
sem afetados pelo desequilbrio dos cidos graxos, porque ainda estavam em
formao. Contudo, parece que esse desequilbrio pode tambm atingir as
funes cognitivas de adultos.
O Dr. Edward Siguel, da Escola de Medicina da Universidade de Boston,
deu informaes sobre diversas pessoas que exibiram provas laboratoriais de
insuficincia de cidos graxos. Uma vinha sofrendo de perda de memria h
muito tempo e, outra, de deficincias mentais vagas. Outra vinha padecendo
de doena psiquitrica, com deteriorao mental. Interessante nesses casos
foi a resposta ao tratamento com cido linolnico, ministrado para corrigir o
desequilbrio dos cidos graxos, quando suas memrias e habilidades mentais me-
lhoraram.
Siguel sustenta que grande porcentagem da populao deficiente em
cidos graxos e seus derivados fundamentais para o sistema nervoso. Ele co-
menta: Os nveis anormais crnicos de DAG (derivados dos cidos graxos mega-3)
poderiam ser responsveis por proporo significativa de deterioraes mentais. En-
quanto gastamos bilhes para encontrar uma causa gentica ou remdios milagrosos,
estamos desprezando a razo mais comum para deterioraes mentais: a deficincia
nutricional dos cidos graxos poliinsaturados de cadeia longa (AGPI), que so as
peas fundamentais para as funes cerebrais.13
A dislexia bem conhecida por causar defeito na retina e no processamen-
to cerebral das informaes visuais, impondo, para seus portadores, desafios
nicos para vencerem as limitaes decorrentes da enfermidade. A Dra. B.
Jacqueline Stordy estudou adultos dislxicos, para verificar o efeito do ADH
a eles ministrado. Ela descobriu que os suplementos de ADH dados aos dislxicos
podem tambm ser associados com melhorias na habilidade de leitura e de comporta-
mento. Esses informes so isolados e subjetivos, mas estudos mais formais esto em
preparo. cidos graxos adicionais, tais como AAL e AGL podem tambm ser impor-
tantes na dislexia.15
FOSFATIDILSERINA, FOSFATIDILCOLINA E MEMRIA

A fosfatidilserina (FS) e a fosfatidilcolina (FC) so fosfolipdios que con-
tm cidos graxos dentro de sua estrutura. Ambas tm sido usadas para in-
tensificar a capacidade mental. At hoje, existem mais de 34 estudos em seres
humanos relacionados com a fosfatidilserina, sendo que a maioria avaliou
sua importncia em pessoas com memria, comportamento, personalidade e
concentrao prejudicados. Outros estudaram o efeito da fosfatidilserina em
desacelerar o declnio mental em adultos, associado ao envelhecimento. Em
quase todos, a suplementao com FS mostrou algum benefcio. Em alguns,
os resultados foram altamente significativos.16
Num estudo com a FS, um subgrupo de pessoas com deficincia de

memria obteve intensa melhora ao final de 12 semanas de suplementao.
Usando um critrio denominado Reconhecimento nome-face, os pesquisado-
res constataram, nos que estavam tomando FS, melhora mdia de 2 pontos.
Nessa escala, tal melhora equivale a voltar 12 anos de vida. Ou seja, que
uma pessoa com 68 anos experimentou melhora da memria comparvel a
de uma pessoa de 56 anos. Esse efeito no foi visto em todos os pacientes,
mas bem percebido naqueles que, no incio do tratamento, estavam com
deficincia de memria.17
Em outro estudo dos mesmos pesquisadores, os pacientes com perda leve
de memria, tratados com FS, foram avaliados para se verificar seu efeito na
capacidade de manter a concentrao e na melhora geral do estado cognitivo.
Essas habilidades foram decompostas num total de cinco funes, avaliadas
isoladamente. A suplementao com fosfatidilserina produziu melhora em
quatro das cinco funes. No estudo anterior, foram mostrados benefcios da
fosfatidilserina para aqueles com perda mais significativa de memria; neste,
se demonstraram benefcios para os que tinham perda leve de memria.18
O hipocampo a rea do crebro relacionada com a funo memria. Com
a idade, h declnio gradual de receptores para uma substncia chamada de
fator de crescimento de nervos (FCN) e no nmero de conexes dos dendritos no
interior do hipocampo. Nessas ocorrncias reside uma das razes do declnio
da memria com o avanar da idade. Se pudssemos estimular o fator de
crescimento de nervos, estancaria tal declnio. Tudo indica que certas gordu-
ras cerebrais podem desempenhar essa tarefa.
Em experincia de laboratrio com animais, a administrao de fosfa-
tidilserina provocou aumento do FCN e um aparente crescimento de nervos.
Em experincias em tubos de ensaio, a fosfatidilserina estimulou diretamen-
te a produo dos fatores de crescimento de nervos.19, 20
H muito tempo, por outro lado, a fosfatidilcolina vem sendo usada para
intensificar vrios aspectos da inteligncia mental. Em distrbios tais como o
mal de Alzheimer, ou mesmo o declnio das funes mentais associado ao
envelhecimento, a queda na disponibilidade de colina parece desempenhar
importante papel. O Dr. Richard Wurtman, pesquisador do MIT (Massa-
chussets Institute of Techonology), sugere que, em caso de inadequado for-
necimento de colina por meio da dieta, o crebro pode canibalizar (consumir)
a fosfatidilcolina de sua prpria membrana neural, para obter suficiente coli-
na para produzir o neurotransmissor acetilcolina.21, 22
Essas breves referncias de evidncias cientficas oferecem base para a
tese de que o equilbrio de cidos graxos importante para forjar e manter a
inteligncia mental. Elas permitem avanar mais um passo, indicando que
fosfolipdios especficos, que contm cidos graxos, sob certas circunstncias,
proporcionam outros elementos fundamentais para a inteligncia mental.
INTELIGNCIA FSICA
Nossos corpos executam complexas tarefas fsicas pela integrao de fun-

es sensoriais e motoras. As funes sensoriais envolvem os impulsos que
chegam ao crebro e nos informam das coisas ao nosso redor. A dor, a pres-
so, a temperatura, o toque, a viso, o cheiro e a audio esto entre as fun-
es sensoriais. Os nervos sensoriais, sistematicamente e a cada mudana,
retransmitem para o crebro as posies atuais da nossa cabea, dos braos,
das pernas, dos dedos das mos, dos ps, etc. nossa inteligncia fsica exige
constantes sinais que indiquem as posies do corpo no espao, para poder
comandar adequadamente os movimentos de milhes de fibras musculares.
Ao comando do crebro, o motor-crtex e o motor-neurnios geram os impulsos
que movimentam nossos msculos de maneira coordenada, de modo a ser-
mos capazes de interagir com o ambiente.
Pelo fato de as gorduras e leos afetarem em profundidade a estrutura
dos nervos e do crebro, eles possuem o potencial para atingir significativa-
mente a integrao sensorial e motora, que permite a nossos corpos se movi-
mentarem inteligentemente no mundo. Sob esse aspecto, podemos dizer que
os cidos graxos comprometem nossa inteligncia fsica.
Dentro desse conceito, podemos afirmar que a esclerose mltipla (EM) pro-
voca um colapso da inteligncia fsica. A EM pode comprometer regies dife-
rentes do crebro, determinando sintomas de naturezas diversas. Vimos, no
captulo 10, que o desequilbrio dos cidos graxos essenciais pode preceder ao
desenvolvimento da esclerose mltipla e que a suplementao com cidos graxos
pode melhorar o estado de sade de pessoas acometidas por EM.23
Vimos, tambm, como a suplementao com cidos graxos melhorou a
paralisia e os tremores de um homem com 48 anos de idade. Ele voltou a
escrever, abotoar a camisa, amarrar os sapatos e executar movimentos com-
plexos coisas que era incapaz de fazer antes da suplementao com ADH.
Alm disso, examinamos o caso do menino incapaz de sentar-se com as pr-
prias foras, ou de caminhar por si prprio. Ele melhorou, aps receber su-
plementao de ADH. Podemos, nesses casos, afirmar que ocorreu a recupe-
rao da inteligncia fsica. Seus corpos readquiram a capacidade de se orien-
tar e de se movimentar no espao ambiente.
A histria de Andrea, narrada na abertura deste livro, constitui exemplo
notvel, porque ela, alm de lutar com lances agressivos, sofria de problemas
ligados ao controle de movimentos pequenos e suaves. Sua enfermidade tor-
nava-os desajeitados e difceis. No seu caso, podemos tambm dizer, houve
comprometimento da inteligncia fsica, corrigido com cidos graxos.
Na segunda histria do captulo 1, vimos o relato sobre a jovem que so-
fria de entorpecimentos das mos e ps, perda de sensaes, dores nas per-
nas, viso embaada, tremores nos braos e incapacidade de sentir vibraes.
Ela tinha freqentes surtos de fraqueza, que a incapacitavam de andar por 10

ou 15 minutos cada vez. Todos esses sintomas podem ser considerados de-
correntes de problemas com a inteligncia fsica, que afetam a habilidade de
integrar o corpo ao ambiente. Os problemas com a inteligncia fsica foram
causados pelo desequilbrio dos cidos graxos que, uma vez corrigido medi-
ante aumento da ingesto de cido alfa-linolnico, balanceando a relao
mega-6 para mega-3, fez com que ela voltasse a ter vida normal.
Na prtica clnica, comum atendermos pessoas que sofrem de anorma-
lidades provenientes de hiper-reflexia. Os tendes contm clulas sensoriais
promotoras de fluxo constante de informaes para o crebro, que localizam
a posio do corpo no espao. De muitas maneiras, essas informaes so
crticas para nossa inteligncia fsica. Quando o mdico golpeia logo abaixo
do joelho, na regio chamada de patela (knee cap), est tentando compreen-
der os reflexos dos tendes profundos, ou o estado dos sensores dos tendes.
Com isso, obtemos informaes do que est acontecendo nos nervos perifri-
cos, ou mais profundamente, dentro do crebro.
Reflexos excessivos dos tendes profundos, chamados de hiper-reflexia, so
sintomas caractersticos de vrios problemas possveis no crebro, que usual-
mente indicam um estado doentio. A expresso leso neuromotora superior (LNMS)
usada para descrever categoria importante de distrbios cerebrais, capazes
de produzir hiper-reflexia. Alguns mdicos j constataram que tais distrbios
podem ser corrigidos com a suplementao de cidos graxos essenciais.24, 25
Com certeza, estamos no incio de nova e excitante fronteira. Embora mui-
tos mais estudos sejam necessrios, acreditamos j ter evidncia suficiente para
afirmar que, em certas e determinadas condies, o desequilbrio dos cidos
graxos pode comprometer a inteligncia fsica. medida que avanarmos em
nossos estudos, aumentar a certeza de que o desequilbrio dos cidos graxos
tem a capacidade de afetar a inteligncia fsica de quase todos os indivduos.
Na maioria dos casos, provavelmente, os cidos graxos no constituem o nico
fator dos que afetam as funes cerebrais em geral; entretanto, eles so to fun-
damentais para a estrutura cerebral que no podem ser ignorados.
INTELIGNCIA EMOCIONAL
O psiclogo Jack Block, da Universidade da Califrnia, em Berkeley, defi-

niu o conceito resilincia-ego, que compartilha, em muitos aspectos, as caracte-
rsticas da inteligncia emocional de Goleman. Depreende-se, da definio
de Block, que os indivduos emocionalmente inteligentes so socialmente equi-
librados, expansivos, joviais, sociveis, no predispostos a temores ou refle-
xes angustiantes. Exprimem seus sentimentos com adequao (por exem-
plo, sem exploses de que mais tarde se arrependam), e se adaptam bem ao
estresse. Possuem notvel capacidade de se envolver com pessoas ou causas,

assumir responsabilidades e seguir preceitos ticos. So simpticos e devota-
dos em suas relaes. Seu equilbrio social facilmente cativa e envolve as pes-
soas. Mostram grande satisfao consigo prprios, so brincalhes, espont-
neos e abertos para os prazeres dos sentidos. Eles raramente se sentem ansio-
sos ou culpados.26
Em essncia, a inteligncia emocional a mistura complexa de qualida-
des que nos permite conduzir, de forma saudvel e criativa, nossas relaes
com as pessoas e com o meio ambiente social. Ela nos posibilita conviver
com circunstncias estressantes e nos ajuda a encontrar solues adequa-
das e imaginativas para os inumerveis desafios que enfrentamos ao longo
da vida. J vimos como gorduras e leos influenciam nosso comportamen-
to. Assim, parece-nos razovel acreditar que tambm afetem nossa inteli-
gncia emocional.
Lembremos, por exemplo, os numerosos estudos e exemplos de casos vis-
tos no captulo 9, mostrando os efeitos de gorduras e leos no desenvolvi-
mento e no tratamento de depresso e de outros distrbios emocionais. Indi-
vduos que sofrem de perturbaes do humor, especialmente as de natureza
crnica, podem carecer de recursos emocionais disponveis para lidar com o
mundo, de forma satisfatria.27
Observemos as pessoas que sofrem do distrbio de hiperatividade de defi-
cincia de ateno (DHDA). Elas so atormentadas por distrao, impulsividade
e energia nervosa em excesso. Costumam ser hipersensveis aos acontecimen-
tos a seu redor, e quase sempre tm dificuldade de controlar seus impulsos.
Essas pessoas podem, repetidamente, agir de modo inadequado sob impul-
sos, o que as leva a adotar uma disciplina rgida, que aumenta mais a tenso
em suas vidas j tensas. Com freqncia, essa condio no devida a fatores
familiares ou ambientais, mas a um grande desequilbrio bioqumico.
Quando examinamos o estudo apresentado no captulo 9, vimos que o dis-
trbio de hiperatividade de deficncia de ateno pode ter relao com o desequil-
brio de cidos graxos.28, 29 Os Drs. Sidney Baker e Leo Galland trabalharam, h
tempos, no Instituto Gesell de Desenvolvimento Humano e ali pesquisaram
intensivamente o DHDA. Eles observaram que as pessoas com DHDA, na
maioria das vezes, podem ser tratadas com xito por suplementao com leo
de prmula, linho ou peixe fontes de AGL, AAL e AEP/ADH, respectivamen-
te.30, 31 O reequilbrio das gorduras e leos, em algumas delas, pode ter efeito
profundo sobre a inteligncia emocional, por muitos anos frente.
A importncia dos cidos graxos sobre a inteligncia emocional foi ainda
mais acentuada num estudo com alunos universitrios, acompanhados des-
de o fim do vero at a poca dos exames finais. O perodo de exames finais
extraordinariamente estressante para os estudantes, e no raras vezes ultra-
passa o limite de suas capacidades. Muitos suicdios, atos violentos e hostis
tm sido cometidos por estudantes atormentados durante a poca dos exa-

mes finais. Lembramos de um colega da universidade, que saltou da ponte
da Avenida Washington, na Universidade de Minnesota. De outro, que ata-
cou um entregador de pizza com uma faca. Embora os exames finais sejam
estressantes para todos, alguns passam por eles de forma pior que outros.
Existem, certamente, muitas variveis psicolgicas e sociais que influ-
em na forma como os estudantes resistem a essas situaes de desafio. Con-
tudo, pode haver fatores nutricionais importantes. A um grupo de estudan-
tes universitrios foi dado um suplemento dirio de cido graxo ADH, com
incio em agosto, e continuamente at o trmino do perodo dos exames
finais. Os mdicos pretendiam estudar a extenso do comportamento cha-
mado agresso externa ou seja, agresso dirigida a outras pessoas. Ela se
torna acentuada quando a pessoa est sob estresse. Os estudantes que rece-
beram suplementos de ADH durante todo o outono e at o perodo dos
exames finais, demonstraram muito menos agresso externa do que os que
no o tomaram.
Acreditamos que esse estudo, se for corroborado por pesquisas adicio-
nais, confirmar valiosa mensagem. Algum que seja sempre agressivo, ou
mesmo circunstancialmente agressivo, no seria visto como emocionalmente
inteligente. Entretanto, o veredicto de baixa inteligncia emocional no pode
ser baseado apenas nas caractersticas de seus padres habituais ou circuns-
tanciais. Estes podem resultar de problemas bioqumicos fundamentais, in-
fluenciados pela nutrio. No caso, pelos cidos graxos. Observamos repeti-
das vezes, na prtica clnica, adultos e crianas, cuja agressividade, mal hu-
mor, ou incapacidade de batalhar so alterados to logo normalizados os
metabolismos cerebrais atravs da nutrio.
Consideremos a mulher grvida, por exemplo. Ela pode seguir pela vida
emocionalmente estvel e saudvel. Porm, aps alguns dias ou semanas do
parto, pode ser acometida de profunda e sombria melancolia, com sentimen-
tos de inutilidade, pensamentos suicidas, sensao de que ir machucar a
criana, e outros inmeros sentimentos que caracterizam a depresso ps-par-
to. Tudo se passa como se uma mulher emocionalmente inteligente, de repen-
te, fique deriva num mar irracional de terror, incerteza e melancolia. Embo-
ra a causa da depresso ps-parto ainda no tenha sido descoberta, sabe-se,
sem dvida, que deva ser complexa. Contudo, vimos, nos captulos prece-
dentes, que os nveis sanguneos de cidos graxos de cadeia longa caem im-
petuosamente durante a gravidez e a amamentao.
Lembremo-nos das palavras dos Drs. Joseph Hibbeln e Norman Salem,
que tecem comentrios a respeito da diminuio dos cidos graxos na gravi-
dez: Essa exausto maternal relativa do ADH pode ser um dos fatores complexos que
leva ao crescente risco de depresso nas mulheres, na idade de procriao e nos pero-
dos ps-parto.33
Um exemplo final do possvel efeito de gorduras e leos sobre a inteli-

gncia emocional diz respeito a mulheres com a sndrome pr-menstrual
(SPM). bem conhecido que algumas mulheres sujeitas SPM apresentam
incrveis flutuaes de humor e julgam a luta pela vida muito difcil.
Mulheres emocionalmente sadias, estveis, criativas e intuitivas podem
passar por dramticas mudanas de humor durante o perodo pr-mens-
trual, com julgamento, percepo e reaes para o mundo ao redor altera-
dos. At os tribunais j julgaram favoravelmente aquelas que usaram a
sndrome pr-menstrual como defesa, em casos de agresso e de acidentes
automobilsticos.
Estudos britnicos mostraram que o AGL (proveniente do leo de
prmula) pode aliviar cerca de 95% da tenso feminina pr-menstrual.
Alguns mdicos descobriram que o leo de prmula alivia os sintomas de
cerca de dois teros das mulheres no ajudadas por qualquer outra terapia.
O AGL talvez alivie as flutuaes de humor e outros sintomas da sndrome
pr-menstrual, por meio da modificao dos mensageiros chamados pros-
taglandinas. As prostaglandinas exercem efeitos diretos sobre o humor e
podem tambm afetar a acumulao de fludos no interior do crebro, que
compromete as funes cerebrais.34
Em seu livro A Inteligncia Emocional, Goleman tem um captulo
intitulado O temperamento no destino, em que mostra inmeras confi-
guraes de nossa matriz emocional associadas com o temperamento, que
so mais maleveis do que podemos acreditar. Enquanto crescemos e nos
desenvolvemos, nossas qualidades temperamentais especficas so confron-
tadas de vrias maneiras por pais, professores e outras pessoas em nossas
vidas. Isso amolda a maneira pela qual nosso temperamento se manifesta e
se expressa. Goleman sugere que uma nutrio cuidadosa desde a infncia,
com especial ateno s necessidades em pocas crticas do desenvolvimen-
to, pode propiciar s crianas melhores oportunidades de desenvolver a inte-
ligncia emocional, que as introduzir na idade adulta.
De tudo o que vimos at agora a respeito da capacidade que gorduras e
leos possuem de transformar a vida dos indivduos, podemos afirmar que
esses nutrientes tambm tm a habilidade de dar forma ao temperamento e
de ajudar na construo de um crebro que suporte o desenvolvimento da
inteligncia emocional. Como Goleman, acreditamos que existam fases
cruciais de desenvolvimento, nas quais deve haver o correto equilbrio das
gorduras e leos, a fim de garantir mximo potencial neural. A falha em
satisfazer adequadamente a essas necessidades pode colocar a criana em
desvantagem, e influenciar o desenrolar de sua vida. Portanto, o atendi-
mento apropriado dessas necessidades pode assegurar todas as oportuni-
dades para obteno de uma inteligncia emocional otimizada, que dure a
vida inteira.
A SEDE DA INTELIGNCIA: ONDE FICA ?
A tese precedente, que os cidos graxos afetam o crebro e, por conse-

qncia, a inteligncia, est baseada numa hiptese muito ousada: que o c-
rebro seja a sede da inteligncia. A convico de que o crebro seja a sede da
inteligncia no compartilhada por todas as culturas nem por todos os cien-
tistas. Algumas culturas conhecidas localizam o centro da personalidade de
uma pessoa, o eu, em vrias partes do corpo, como por exemplo, corao ou
abdmen. Quando a famosa antroploga Margaret Mead foi questionada so-
bre a localizao de sua conscincia, ela respondeu: Ora, no corpo todo. Tanto
assim que nossa atividade corporal diria se desenvolve sem qualquer per-
cepo consciente, o que nos leva tambm a perguntar: existe uma intelign-
cia, alm da cerebral, que administre os trilhes de decises que acontecem a
cada momento no interior de nossos corpos? As clulas que secretam os hor-
mnios na forma, no momento e nas quantidades necessrias possuem inte-
ligncia? Os glbulos brancos, que se dirigem para os pontos de infeco,
tm inteligncia? Se todas essas atividades, que exigem decises, acontecem
sem nossa percepo consciente, a inteligncia ento reside dentro de cada
clula do nosso corpo?
Larry Dossey, mdico, estudou essa questo com alguma profundidade e
observou: O conceito de termos nosso crebro como centro do pensamento pode ser
completamente ilegtimo, constituindo uma verso de cerebralismo chauvinstico,
que no resistir ao advento de novos conhecimentos. de bom senso, certamente,
encarar o corpo inteiro como um crebro se por crebro queremos definir a sede do
pensamento humano.35
Se o corpo inteiro e seu exrcito de clulas forem vistos como inteligentes,
ser que esse fato no lanaria dvida sobre a idia de que os cidos graxos
afetam a inteligncia porque afetam o crebro? Talvez. Mas consideremos que
todos os tecidos e rgos do corpo so constitudos por clulas. Dentro de
cada clula, a malha complexa de sistemas independentes opera para produ-
zir hormnios, criar energia, se comunicar uns com os outros, reproduzir,
reconstruir e manter a vida. Lembremo-nos do captulo 2, onde expusemos
que a maior parte das clulas do interior do organismo (exceto, por exemplo,
as clulas do osso) rodeada por uma membrana flexvel, primariamente
composta de gordura, e que os cidos graxos essenciais so componentes es-
truturais e funcionais fundamentais dessas membranas. Lembremo-nos, tam-
bm, do trabalho do Dr. Sidney Baker, e seus colegas, em Yale, avaliando a rea
da superfcie total de nossas membranas de lipdios como equivalente rea de
cerca de 10 campos de futebol (americano). Isso se traduz num vasto mar de
cidos graxos essenciais.
Se resumirmos como os cidos graxos influem na operao inteligente das
clulas, veremos que eles afetam:
a produo de energia;
a expresso dos gens;
o controle da inflamao;
o controle da funo imune;
a fluidez e a habilidade das membranas das clulas em mudar de for-
ma e de migrar atravs dos tecidos;
a permeabilidade da membrana das clulas o que penetra e o que sai
da clula;
a comunicao entre as clulas;
a desintoxicao de substncias prejudiciais e dos dejetos.
Consideremos, ainda, haver instrues enviadas do crebro e que gover-

nam trilhes de atividades celulares ocorrentes sob nossa percepo consci-
ente. Por sua vez, as clulas retransmitem sinais para o crebro, informando-
o sobre o que est acontecendo na complexa sinfonia da atividade corporal.
Esse aspecto da inteligncia celular depende da integridade da clula nervosa
que, como vimos, depende muito do equilbrio dos cidos graxos.
Tomados em conjunto, parece claro que os cidos graxos so bsicos para
a estrutura de cada clula, e fundamentais para suas funes. Se admitirmos
que a inteligncia no somente reside no interior do crebro, mas no interior
de cada clula do corpo, devemos concluir que a inteligncia da clula, e,
portanto, a inteligncia do corpo, poderosamente afetada pelos cidos graxos
essenciais.
CONSTRUINDO A INTELIGNCIA
Ao contemplarmos o papel das gorduras e dos leos na inteligncia, de-

vemos, acima de tudo, considerar que a inteligncia complexo conjunto de
fenmenos, requer atributos fundamentais proporcionados pela gentica, se-
guidos de cuidadoso processo contnuo de criao, desenvolvido por horas e
horas de uso repetitivo e de integrao. Ela , ademais, influenciada por am-
biente social, relaes pessoais e por outros fatores tais como substncias qu-
micas, alimentos, nutrientes, metais txicos, atividades fsicas e tudo o mais
que decorra de nossa existncia.
Presentemente, temos mais perguntas do que respostas em relao a
como os cidos graxos afetam a inteligncia. Mas, evidncias nos dizem
que as gorduras formam a arquitetura sobre a qual nossos crebros so
construdos, da mesma forma que os cidos graxos formam a arquitetura
sobre a qual nossas clulas so construdas. Mais do que quaisquer outros
nutrientes, os cidos graxos possuem a capacidade de comprometer a
essncia ntima daquilo que somos.
PARTE IV
OBTENDO AS GORDURAS CEREBRAIS

NECESSRIAS: GUIA DE
ALIMENTOS E SUPRIMENTOS
CAPTULO 12
ALIMENTANDO O CREBRO,
A MENTE E O CORPO:
AS MELHORES GORDURAS E LEOS
Ao descobrirmos a dramtica dependncia do crebro para com as gor-

duras e os leos especficos, somos obrigados a reconsiderar nossa viso em
relao a essas substncias. No podemos mais, em absoluto, encar-las como
meras fontes de calorias e de paladar. Ao contrrio, constituem elementos
nutricionais fundamentais para a sade. Portanto, a seleo de gorduras, leos
e suplementos apropriados tornou-se importante investimento para a busca
do timo bem-estar.
A DIETA DE GORDURAS INTELIGENTES
Descreveremos, nos dois captulos seguintes, os princpios que regem a

chamada dieta de gorduras inteligentes.
Uso inteligente da gordura Para equilibrar o total da gordura dispon-
vel no corpo, deve haver obrigatria ingesto de cidos graxos essenciais e
adequados, porm em quantidades moderadas. No seja inimigo das gordu-
ras, mas usurio inteligente das gorduras.
Uso de gorduras que ampliam a inteligncia (gorduras que nos fazem
inteligentes) So cidos graxos que influenciam as operaes inteligentes
do crebro e do corpo, ou seja, que constroem nossa inteligncia emocional,
fsica e mental.
Dieta de gorduras inteligentes No se trata de receitas nem lista de

alimentos, mas conjunto de princpios e conceitos que nos guiaro para o uso
correto de gorduras e leos.
COMENDO COM OBJETIVIDADE E DETERMINAO
Demonstramos, neste livro, baseados na bioqumica e na neurocincia,

como as gorduras e os leos afetam o crebro. Entretanto, no nosso intuito
propor novos hbitos alimentares objetivando to somente o aspecto nutri-
cional. Em muitas culturas, o ato de comer visto como uma atividade solene
e meditativa, e sua importncia para a vida transcende mera funo nutri-
cional. Como j disseram os sbios: Quando voc estiver comendo, coma. Quando
voc estiver dormindo, durma. Quando estiver andando, ande. Devemos focalizar
cada ato relevante da vida com objetividade e muita seriedade. Quando co-
memos assistindo televiso, lendo jornal ou dirigindo, estamos desperdi-
ando, por completo, o verdadeiro valor que o ato de alimentar representa
para nossas vidas.
O alvo final, de se criar uma dieta que melhor atenda nossas necessida-
des, objetiva alimentos saborosos e visualmente atraentes, ao mesmo tempo
nutritivos e equilibrados. Em nosso modo de ver, a aquisio dos ingredien-
tes, a preparao dos alimentos e o ato de seu consumo deveriam todos ser
levados a efeito com grande respeito. A matria-prima deve ter procedncia
idnea, que garanta a plenitude de suas propriedades e a ausncia de agentes
txicos ou nocivos sade. O preparo deve ser cuidadoso, para que sejam
preservados todos os elementos nutritivos. E, finalmente, os alimentos de-
vem ser comidos lentamente, num ato nico e concentrado nessa ao, sen-
tindo-se e apreciando-se cada aroma, cada sabor, valorizando-se a visualiza-
o e a apresentao.
ALIMENTOS VERSUS SUPLEMENTOS
Neste captulo, focalizamos nossa ateno para os alimentos-fonte das

gorduras cerebrais, indicando o modo de seu preparo. Acreditamos que o
ponto de partida para a cura de distrbios e disfunes se inicia com a boa
alimentao. Os suplementos alimentares artificialmente produzidos podem
ser de grande valia e muitas vezes necessrios mas, com certeza, jamais subs-
tituiro a comida dieteticamente equilibrada e preparada com esmero. Suce-
de que, no mundo apressado de hoje, somos obrigados a recorrer s chamadas
refeies ligeiras e ficamos privados da ingesto necessria e diria de gordu-
ras e leos especficos, de modo geral no presentes, ou presentes em quanti-
dades e qualidades inadequadas, naqueles tipos de alimentos. Para as pes-
soas que estejam sofrendo de alguma enfermidade, vtimas da m alimenta-
ALIMENTANDO O CREBRO, A MENTE E O CORPO 163
o, os suplementos podem ser o nico caminho para obterem a quantidade

de cidos graxos especficos para desencadear o processo de cura.
O EQUILBRIO FUNDAMENTAL
Pela leitura dos captulos anteriores, o leitor deve ter colhido a impresso de
que os cidos graxos mega-3 so mais importantes que os mega-6. Essa forma
de exposio foi proposital, porque a maioria das dietas modernas contm exces-
siva quantidade de mega-6 e pobre em mega-3. Por tal razo, nossa tese foca-
liza a necessidade de ingesto de mais mega-3 e drstica reduo de mega-6.
Na realidade, ns perseguimos o equilbrio de cidos graxos mega-6 e
mega-3. Com efeito, o excesso de mega-6, em relao ao mega-3, pode
causar um conjunto de problemas; da mesma forma, excesso de mega-3, em
relao ao mega-6, pode apresentar seu prprio conjunto de problemas.
NUTRIENTES PROTETORES
Sempre que elevarmos a ingesto de cidos graxos insaturados, devere-

mos estar conscientes do fato de que eles so extremamente sensveis oxi-
dao. Essa observao vale tambm para os ci``` ` ``````````````(`x`K`-
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`````````````````````.85lpi.600dpi``````````````````````àcreditamos que
a boa e correta alimentao nos ajudar a eliminar hbitos nocivos h muito
arraigados. E a efetiva prtica dessa dieta, para o corpo e para a alma, est na
exata compreenso dos princpios que regem a boa nutrio, principalmente
na identificao dos tipos de alimentos que devem ser abolidos ou controlados.
VEGETARIANOS
Nos captulos anteriores, mostramos que os vegetarianos so normalmente

deficientes em ADH (cido docosa-hexaenico), em virtude das dietas basea-
das exclusivamente em vegetais, que no o fornecem em sua forma acabada.
Assim, o organismo dos vegetarianos precisa proceder converso do cido
alfa-linolnico (AAL) em cido docosa-hexaenico que nem sempre atende
adequadamente ao suprimento necessrio de ADH. Por essa razo, o uso de
suplementos dietticos contendo o ADH muito importante para os vegeta-
rianos. Para tanto, existem suplementos no derivados de peixes, mas de al-
gas, que eles podero tomar sem ferir suas convices filosficas.
Os vegetarianos, usualmente, adotam a margarina no lugar da manteiga,
para evitarem o consumo de produto de origem animal. Esse hbito constitui
evidente erro do ponto de vista bioqumico, por causa dos cidos transgraxos
presentes na margarina.
OBTENDO LEOS DE QUALIDADE
As tcnicas modernas de processamento e produo de leos comestveis

provocam alteraes nos cidos graxos essenciais, do origem aos cidos
transgraxos e exibem resduos de solventes utilizados na extrao. A inds-
tria de leos alimentcios, historicamente, se preocupa mais em fornecer pro-
dutos que facilitem seu transporte e armazenamento, do que garantir a sade
dos consumidores.
Relacionamos, a seguir, critrios prticos para a adequada seleo de le-
os de qualidade e pureza, e damos sugestes para seu conveniente armaze-
namento:
1. Procure, sempre que possvel, obter os leos diretamente dos alimen-

tos que os contenham. Ou seja, consuma peixes, nozes, farinha de sementes
de linho, sementes de gergelim, ou outros produtos in natura, ao invs de
ingerir os mesmos leos na forma industrializada. Lembramos que alimen-
tos, tais como as sementes de linho, alm dos cidos graxos, possuem outros
compostos, por exemplo os lignantes, muito benficos para a sade.
2. Use leos certificadamente orgnicos, livres de resduos de agro-txi-
cos e substncias qumicas usadas no processo de produo industrial que,
em geral, tm maior densidade de nutrientes. Tais resduos costumam ser
solveis nas gorduras e tendem a se concentrar na poro oleosa de plantas e
animais.
3. Use leos acondicionados em garrafas escuras. Os cidos graxos es-
senciais so sujeitos rancidificao quando expostos luz.
4. leos, quanto mais alto seu contedo de cidos graxos no saturados,

tendem a se estragar mais facilmente quando em contato com o ar. Os leos
devem ser mantidos em recipientes fechados.
5. leos, quanto mais cidos graxos no saturados contiverem em sua
composio, mais sensveis sero ao calor. Mantenha-os sempre sob refrige-
rao. O leo de oliva, rico em cido graxo monoinsaturado, no precisa de
refrigerao. Tambm no precisam de refrigerao os leos ricos em gordu-
ra saturada, tais como o de coco ou o de manteiga ghi.
6. Use leos no refinados, que preservam mais as qualidades originais e
quase sempre tm menor incidncia de cidos graxos alterados. Os leos refi-
nados so comumente extrados mediante o uso de solventes txicos, e sub-
metidos a temperaturas superiores a 200C.
7. Procure leos extrados a frio, prensados em expulsores mecnicos. Preste
ateno, no rtulo, ao que se refere temperatura em que o leo foi processado,
sendo desejvel aquele submetido ao calor de entre 30 e 43C. O processo omegaflo,
usado por algumas indstrias, protege os leos durante o processamento e origina
produto de alta qualidade.
8. Se o leo apresentar gosto amargo, evite o consumo, pois ele prova-
velmente esteja ranoso.
COZINHANDO COM LEOS:

O MTODO DE FRITAR LEVEMENTE ALIMENTOS PR-COZIDOS EM GUA
Altas temperaturas, em geral, estragam os leos. Para que isso no ocor-

ra, para cozimentos em altas temperaturas devem ser usados leos saturados,
que resistem ao calor intenso, tais como o de coco, ghi ou manteiga. Entretan-
to, a melhor soluo evitar o prprio cozimento em altas temperaturas, pro-
cedendo ao pr-cozimento do alimento em gua e, a seguir, usando leo mais
saudvel, de modo a preservar toda a sua integridade. Dessa forma, pode-
mos desfrutar os sabores de leos mais delicados, como o de gergelim. leos
que contm principalmente monoinsaturados, como o de oliva, tambm so
timos para cozinhar. Para melhor resultado do mtodo apresentado, colo-
que pequena quantidade de gua numa panela ou frigideira e aquea at
quase ferver. Adicione o alimento que voc deseja fritar. medida que o ali-
mento vai-se tornando cozido, v acrescentando pequenas pores de leo.
Isso encurta o tempo que o leo fica em contato com o calor, sem prejudicar o
sabor ou o ponto de cozimento desejado. Os leos jamais devem ser aqueci-
dos at soltarem fumaa.
PROCURA DE MEGA-3
Uma vez que os alimentos com mega-3 so menos comuns em nossas die-
tas e, por conseguinte, mais difceis de serem encontrados, apresentamos uma
breve lista, com a indicao de respectivos contedos de cidos graxos mega-3.
Alimentos Contendo o cido Alfa-linolnico mega-3
leo Porcentagem aproximada de cido

alfa-linolnico mega-3
Linho 58
Semente de cnhamo 25
Semente de moranga 1 15
Canola 10
Soja 7
Noz 5
Germe de trigo 5
Chia 30
Kukui 29
Verduras de folhas verdes Varivel
Os leos a seguir citados so bons para a sade, mas no contm, ou con-

tm pouco, cido graxo mega-3; portanto, o seu consumo deve ser equili-
brado com leo que contenha mega-3.
Aafro no refinado Girassol no refinado

Gergelim Farelo de arroz
Prmula Semente de groselha preta
Borragem
ALIMENTOS QUE CONTM ADH
Os peixes de gua fria so as fontes mais ricas de ADH (e de AEP cido

graxo eicosapentaenico). Algumas espcies contm mais do que outras e o
contedo, dentro de uma mesma espcie, varia um pouco. O contedo de
ADH de peixes cultivados em relao aos pescados pode ser consideravel-
mente diferente, dependendo dos alimentos dados aos peixes de criao co-
mercial. Para a adequada ingesto de cido graxo mega-3, devem ser consu-
midos alimentos base de peixes, duas a trs vezes por semana. A lista dos
peixes com as mais altas quantidades de ADH:
Salmo Cavala
Arenque Sardinha
Truta Enguia
Plankton, algas Anchovas
Blueffin Atum albacora
Caviar
Peixes de guas quentes, tais como o orange roughy, o caranho verme-

lho e o peixe espada possuem pouco ADH. O AEP e o ADH so tambm
encontrados (embora em quantidades muito menores) em peixes de gua doce,
tais como:
Truta do lago Eglefin (haddock)

Walleye Lcio do norte
Carpa
GALINHAS E OVOS COMO FONTE DE ADH

A carne de galinha pode conter ADH, se a ave tiver sido criada com alimenta-
o rica em cido graxo mega-3. Os ovos de galinha naturalmente contm ADH;
entretanto sua proporo altamente dependente da alimentao da galinha. O
Dr. Artemis Simopoulos mostrou, por exemplo, que os ovos gregos (de galinhas
alimentadas com comida para peixe) continham 6,6mg de ADH para cada grama
de gema, enquanto que os ovos comuns vendidos em supermercados continham
somente 1,09mg.1 Considerando ser o ADH muito suscetvel oxidao, a tempe-
ratura do cozimento pode destruir esse delicado cido graxo dos ovos.
ESCOLHENDO OS MELHORES LEOS

Sempre que puder, d preferncia aos leos de produo natural e orgnica. As
sementes oleaginosas tendem a concentrar pesticidas e outras substncias indesej-
veis, e no processo industrial costuma-se acrescentar substncias que deixam resdu-
os txicos, alm de remover componentes benficos para a sade, como os lignantes.
Apresentamos, a seguir, um estudo das gorduras e dos leos em geral usa-
dos no preparo de alimentos, que contribuem para a manuteno da boa sade
e servem para o tratamento de variadas doenas. Eles esto subdivididos nos
predominantemente constitudos de cidos graxos mega-3, cidos graxos
mega-6, cidos graxos mega-9, e naqueles em que preponderam as gorduras
saturadas. Dentro do objetivo de obter adequado equilbrio das gorduras cere-
brais, importante a ingesto de cidos graxos mega-6 e mega-3, numa rela-
o aproximada de 1:1 (um por um) e, para aqueles que vivem na base das dietas
modernas de fast foods, pode ser necessrio, de incio, mais leos mega-3.
LEOS COM CIDOS GRAXOS MEGA-3
Adiante um exame sucinto dos leos que contm cidos graxos mega-3,
embora contenham tambm cidos graxos mega-6 e mega-9, em quantida-
des variadas.
LEO DE CANOLA
A canola designa o leo extrado da semente oleaginosa de uma planta
hbrida derivada da colza, pertencente famlia das brassicas, que inclui a cou-
ve-flor e a mostarda. Em razo disso, s vezes conhecida como leo de colza,
apesar de a canola ser fundamentalmente diferente da colza. Esta rica num
cido graxo chamado ercico, que j foi condenado por se acreditar ser txico
para as clulas cardacas. O leo de canola, atualmente comercializado, con-
tm menos de 2% de cido ercico, nvel no suscetvel de qualquer associa-
o com problemas clnicos.
O leo de canola bastante utilizado no Canad e seu emprego nos Estados
Unidos est crescendo rapidamente. As formas comerciais disponveis so pro-
cessadas com demasiado uso de substncias qumicas. Entretanto, existem no
mercado leos de canola organicamente produzidos, alguns industrializados
em processos que no empregam substncias qumicas. O leo de canola uti-
lizado em molhos de saladas, maioneses e para uso direto sobre as verduras,
no sendo recomendado para cozimento em altas temperaturas, por causa de
seu cido graxo mega-3. No deve ser aquecido acima de 50C. A relao mega-
6 para mega-3, do leo de canola, situa-se em torno de 2:1.
Contedo de cidos graxos: n-3 = 10%; n-6 = 24%; n-9 = 60%. Os valores
podem mudar, em funo da espcie da planta, da regio da cultura e de
outras variveis.
SEMENTE DE CHIA
As sementes de chia ocupam o segundo lugar, aps as sementes de linho,
no contedo de cido graxo alfa-linolnico mega-3. Elas so usadas no tem-
pero de assados e vrios pratos. alimento popular no Mxico, reconhecido
por proporcionar resistncia e energia.
LEO CONTENDO ADH

Esto disponveis suplementos comerciais contendo ADH como cido gra-
xo primrio. As formas mais comuns so derivadas de algas cultivadas espe-
cialmente para concentrar o ADH, sem o AEP. Assim, o consumo indicado
para quem deseja aumentar especificamente os nveis de ADH (sem aumentar
os nveis de AEP). tambm prefervel para pessoas que tenham preocupaes

com possveis resduos txicos em leos de peixe. As dosagens recomendadas
como padro situam-se entre 100 e 200mg por dia. Podem ser prescritas dosa-
gens mais elevadas, quando utilizadas no tratamento de distrbios especficos.
O ADH, como um dos cidos graxos mais altamente no saturados, muito
sujeito a rancidificao, devendo ser guardado sob refrigerao. Junto com o
ADH devem ser tomados vitamina E e outros nutrientes antioxidantes. O ADH
jamais deve ser usado para cozinhar ou preparar alimentos.
Existe nos EUA, atualmente, apenas um produto de venda livre contendo
ADH puro de fonte vegetal (Neuromins, 100mg ADH).
LEO E FARINHA DE SEMENTE DE LINHO

O leo de semente de linho a mais rica fonte de cido graxo-mega-3-
alfa-linolnico, presente na proporo de cerca de 57%. Sua relao mega-
6:mega-3 situa-se em torno de 0,3:1. Ele pode ser usado diariamente como
fonte confivel de cidos graxos mega-3. No se deve empregar o leo de
linho para cozinhar ou para assar, devendo ser mantido sob refrigerao; uma
vez aberto seu recipiente, dever ser consumido em dois a trs meses. A du-
rabilidade se estender bastante, se guardado no congelador.
O consumo da semente de linho moda, farinha de semente de linho,
outro caminho para aumentar a ingesto de mega-3. Essa prtica no so-
mente prov cidos graxos, mas tambm lignantes. Alguns clnicos evitam o
uso da farinha pelas mulheres grvidas, por causa de seus efeitos laxativos,
quando ingerido em altas doses. Para impedir esse efeito, recomendamos a
utilizao de leo de linho.
As sementes de linho podem ser empregadas em assados. Algumas padarias
e confeitarias, atualmente, acrescentam sementes de linho, ou farinha, a pes e
broas, para aumentar o contedo de mega-3. Tem havido alguma preocupao
em relao ao uso em assados, suspeitando que dessa forma aumentar-se-iam as
gorduras ranosas. Apesar de estudos recentes indicarem o contrrio, uso em
assados deve ser evitada.2 Comer sementes modas de linho outro modo de
ingerir cido graxo mega-3. As sementes de linho so muito duras e difceis de
serem mastigadas, da a sugesto de sua moagem. Devem ser modas sementes
frescas, apenas o suficiente para romper a casca, e imediatamente consumidas.
Contedo de cidos graxos: n-3 = 57%; n-6 = 16%; n-9 = 18%.
LEOS DE PEIXE
Os peixes de gua fria, tais como salmo, cavala, arenque, e sardinhas so
fontes ricas de AEP e de ADH. Devem ser consumidas pelo menos duas por-
es de peixe de gua fria por semana. Mesmo nessa proporo, pode no ser
possvel se obter quantidade ideal de AEP e de ADH. Assim, podem ser ne-
cessrios suplementos dietticos de ADH. Para os vegetarianos, existem su-
plementos de ADH derivados de algas.
A suplementao de leos de peixe no adequada para bebs e crianas
pequenas, por duas razes principais. Primeiro, seu crebro no tem aparen-
te necessidade de AEP e, ao se tentar obter o ADH a partir do leo de peixe,
acaba sendo consumida grande quantidade de AEP. Segundo, o AEP reco-
nhecidamente capaz de deslocar o cido araquidnico das membranas celu-
lares. Embora esse efeito seja desejvel num adulto que acumulou demasia-
do cido araquidnico ao longo de sua vida, o mesmo no se pode dizer das
crianas. A ingesto de leo de peixe, pelas crianas, de fato tem afetado seu
crescimento, ainda que de forma muito reduzida.3
Crianas prematuras so especialmente sujeitas ao risco de hemorragia
cerebral e no devem ingerir leo que contenha AEP, porque ele aumenta o
tempo de sangramento. Uma soluo para se prover adequado ADH para
bebs usar suplemento apenas com ADH.4
Jamais use, para cozer, os leos provenientes de peixes ou de algas, em ra-
zo de seu rico contedo insaturado. Devem ser guardados no refrigerador ou
no freezer. A ingesto de leo de peixe comprovadamente aumenta o nvel de
perxidos de lipdios no corpo, o que exige doses adicionais de vitamina E.
Contedo de cidos graxos: varia entre as espcies.
LEO DE SEMENTE DE CNHAMO

O uso do leo de semente de cnhamo no muito difundido, mas est entre
as fontes mais ricas de cido alfa-linolnico (25%). Esse leo tem sido adicionado
a vrios alimentos naturais, para aumentar seu contedo de mega-3.
LEO DE NOZES
Certas variedades de nozes fornecem modestas quantidades de cidos
graxos mega-3. Contudo, leos de nozes comerciais costumam ser processa-
dos com exagerado uso de substncias qumicas, e se tornam indesejveis.
leos de nozes orgnicos podem ser obtidos sob encomenda e no devem ser
usados para cozimento. O consumo de nozes inteiras tambm outro meio
de aumentar o contedo de mega-3 da dieta.
Contedo de cidos graxos: n-3=5%; n-6=51%; n-9=28%.
LEO DE GERME DE TRIGO

O leo de germe de trigo contm modestas quantidades de cido alfa-
linolnico mega-3 (at 5%) e um lcool graxo denominado octacosanol. J
noticiaram que o octacosanol seria capaz de incrementar o vigor e a resistn-

cia fsica por meio do aumento do nvel de utilizao do oxignio. Mais re-
centemente, estudos clnicos do Dr. Thomas Cureton, levados a efeito com o
emprego de leo de germe de trigo concentrado produzido pela Viobin
Corporation, nos EUA, demonstraram que o octacosanol e outros lcoois
graxos foram capazes de restaurar as funes neurais em vrias perturbaes
cerebrais, tais como os derrames, as leses cerebrais e o coma.5
LEOS CONTENDO CIDOS GRAXOS MEGA-6 E MEGA-9
LEO DE AMNDOA
O leo de amndoa orgnica possui gosto adocicado e atraente podendo
ser usado, em pequenas quantidades, para temperar alimentos ou mesmo para
sua preparao. Ocorre que a maior parte dos leos de amndoa comerciais nos
EUA processada com exagerado emprego de substncias qumicas e, dessa
forma, usada, em primeiro lugar, em aplicao tpica, nas massagens.
Contedo de leos-graxos: n-6 = 26%; n-9 = 65%.
LEO DE BORRAGEM
O leo de semente de borragem uma rica fonte de cido gama-linolnico
mega-6, frequentemente usado para aumentar a produo, pelo organismo,
de mensageiros da famlia PGE1 (prostaglandinas E1). Esse leo constitui efi-
ciente ativador da enzima que converte os cidos graxos do organismo. O
leo de borragem contm aproximadamente duas vezes mais cido gama-
linolnico do que o leo de prmula. Esse leo no usado para cozinhar,
sendo, em geral, vendido em cpsulas de gelatina mole como suplemento
alimentar. A dose padro recomendada situa-se entre 1 e 6 cpsulas, depen-
dendo da idade. Doses maiores so usadas com freqncia sob orientao de
profissional de sade. O cido gama-linolnico deve ser usado com precau-
o, em pessoas portadoras de tumores.
LEO DE SEMENTE DE ALGODO

Os cidos graxos principais do leo de semente de algodo so o linolico,
o olico, e o palmtico. A cultura do algodo recebe alta dose de pesticidas, no
recomendando o leo de sua semente como boa escolha para uso nutricional.
No entanto, o leo de caroo de algodo largamente empregado nos ali-
mentos industrializados, em especial para fritura de batatas.
Contedo de cidos graxos: n-6 = 48%; n-9 = 23%.
LEO DE PRMULA
A prmula do anoitecer fornece leo rico em cido graxo mega-6, ou seja, o
cido gama-linolnico. Esse cido utilizado para intensificar a formao de
mensageiros da famlia PGE1. O leo de prmula disponvel como suple-
mento, no utilizado para cozimento. Ele usualmente vendido em cpsulas
de gelatina mole, sendo recomendada dose padro situada entre 1 e 6 cpsu-
las dirias, dependendo da idade. Doses mais elevadas costumam ser usadas
sob orientao de profissionais da sade. Num estudo de neuropatia diabti-
ca, at 12 cpsulas dirias de leo de prmula do anoitecer foram prescritas,
com resultados benficos. Recomendamos muita precauo em seu empre-
go, se houver presena de tumores.
Contedo de cidos graxos: n-6 AGL = 9%.
LEO DE AVEL
O leo de avels usado pelos mais renomados chefs do mundo, na
preparao de seus pratos. Jeff Woodward, nutricionista de Minneapolis,
chef e professor de culinria de alimentos macrobiticos, considera o leo
de avel como um dos mais finos leos de cozinha. Ele semelhante ao leo de
oliva, pelo fato de conter alta proporo de cidos graxos monoinsaturados
mega-9. Embora no contenha cidos graxos mega-3, a baixa concentrao
de cidos graxos no saturados mega-6 torna-o estvel e particularmente
resistente rancidificao, quando utilizado para cozimento.
Contudo de cidos graxos: n-6 = 15%; n-9 = 76%.
LEO DE OLIVA
O leo de oliva um dos leos de cozinha mais confiveis e mais saud-
veis para uso alimentar, em geral. Seu alto contedo de cido olico torna-o
muito estvel para cozer. rico em antioxidantes e fitonutrientes. Devem-se
consumir leos de oliva orgnicos extra-virgem, ao invs de exemplares co-
merciais extrados por meio de solventes.
O leo de oliva tem quantidades marginais de cidos graxos mega-3,
mas o alto contedo de cido olico pode ajudar na incorporao do cido
mega-3 pelas membranas celulares. Assim, alm de seus muitos benefcios
gerais para a sade, suas qualidades tornam-no perfeitamente conveniente
para qualquer proposta diettica que inclua cidos graxos mega-3 proveni-
entes de outras fontes.
LEO DE AMENDOIM
O leo de amendoim possui alta concentrao de monoinsaturados, tor-
nando-o estvel e propcio para cozer e fritar. Deve-se procurar leo de amen-
doim orgnico. Os amendoins quase sempre so cultivados com uso intensi-
vo de herbicidas e pesticidas, tornando seu leo, por esse motivo, indesejvel
para consumo. A presena de altos nveis dos cidos lignocrico e behnico tam-
bm no recomendam o leo de amendoim para uso alimentar, em geral.
LEO DE PISTACHE
O leo de pistache est entre os preferidos da alta cozinha, muito valoriza-
do pelos principais chefs. A alta concentrao de cido olico torna-o intei-
ramente estvel para cozinhar em temperaturas mdias. So atribudas, s
sementes de pistache, capacidades tnicas pela tradicional medicina
Ayurvdica. Ele no contm cidos graxos mega-3 e no contribui para o
conjunto de gorduras cerebrais.
LEO DE SEMENTE DE MORANGA

A semente de moranga e algumas sementes de abboras contm cido
alfa-linolnico mega-3, alm de seus cidos graxos mega-9. Essas qualida-
des so prejudicadas pela dificuldade de se obter sementes de moranga org-
nica em escala comercial. O cultivo de suas prprias morangas e o consumo
das sementes um modo de tirar vantagem desse alimento delicioso e nutri-
tivo, que possui satisfatrio equilbrio de cidos graxos. As sementes de
moranga e a pasta de sementes de moranga fazem excelentes lanches, sem-
pre que provenientes de fonte orgnica.
Contedo de cidos graxos: n-3 = 15%; n-6 = 60%; n-9 = 20%.
LEO DE AAFRO
O leo de aafro, rico em cidos graxos mega-6 e com alta proporo de
olico, correntemente disponvel. H vrias opinies relativas ao valor do
leo de aafro para utilizao em alimentos. Em geral, seu alto contedo de
mega-6 coloca-o bem atrs na lista dos leos desejveis em dieta de gorduras
inteligentes.
LEO DE GERGELIM
O leo de gergelim bastante utilizado nas cozinhas da sia e do Oriente
Mdio. A segurana de seu uso possui longa histria e, sendo possvel extra-
lo em baixas temperaturas, est disponvel puro e sem alteraes. O leo de
gergelim rico em lignans, um dos quais denominado sesamim, que parecem
bloquear a enzima que produz, em excesso, o cido araquidnico. O leo de
gergelim pode ser usado para frituras em baixa temperatura. Possui um com-
posto que ocorre naturalmente, chamado sesamol, dotado de ao antioxidan-
te. Sendo o leo de gergelim rico em cido linolico, sua ingesto deve ser
sempre equilibrada com leos mega-3.
Contedo de cidos graxos: n-6 = 41%; n-9 = 49%. O leo de gergelim
tambm contm fosfatidilcolina.
LEO DE GIRASSOL
O leo de girassol foi, no passado, intensamente usado pelos incas. Pelo
seu alto contedo de cido linolico, o leo de girassol contribui para o j
elevado consumo desse cido nas sociedades modernas. Produz-se, hoje, um
leo de girassol rico em olico, com reduzido teor de linolico, mais adequado
para o consumo. Em geral, por causa de seu perfil em cidos graxos, o leo de
girassol est no fim da lista dos leos considerados mais benficos na dieta de
gorduras inteligentes.
ALIMENTOS PREDOMINANTES EM GORDURAS SATURADAS
MANTEIGA
A manteiga rica em gordura saturada e no tem cidos graxos mega-3,
necessrios para o crebro. O debate sobre a questo se a manteiga melhor do
que a margarina aqueceu-se recentemente em virtude da crescente preocupa-
o com os cidos transgraxos existentes na margarina. Quase sem exceo,
os colegas mdicos e pesquisadores com quem nos relacionamos profissio-
nalmente concordam que a manteiga melhor escolha do que a margarina.
Concordamos tambm que a ingesto de manteiga deve ser controlada, por
seu alto contedo de gordura saturada. Ela deve originar-se de vacas criadas
organicamente, para se evitarem resduos de antibiticos e os hormnios de
crescimento comumente usados na criao comercial. Se utilizarmos mantei-
ga, devemos ingerir certa dose diria de cidos graxos essenciais, ricos em
mega-3. A manteiga pode ser substituda pela ghee.
Algumas pessoas apreciam a pasta feita com a mistura, de partes iguais,

de manteiga amolecida e azeite de oliva. Pelo fato de ser monoinsaturado, o
leo de oliva um substituto excelente. O leo de linho pode ser usado em
lugar do azeite de oliva, nessa mistura. Uma vez misturada, contudo, a pasta
deve ser refrigerada, ou o leo de linho se tornar ranoso. Melhor ainda a
mistura contendo 2 partes de manteiga no hidrogenada e no refinada de
coco, e uma parte de leo de linho (devido ao mega-3).
LEO DE COCO
O leo de coco rico em gordura saturada e no contm quantidade sig-
nificativa de cidos graxos no saturados. Embora seja gordura saturada, di-
ferentemente da manteiga, que tem gorduras saturadas de cadeia-longa, o
leo de coco rico em triglicerdios de cadeia-mdia, com cidos graxos de
oito a quatorze carbonos de comprimento. O leo de coco no hidrogenado,
livre de cidos transgraxos, traz muitos benefcios sade. O leo de coco
no fornece cidos graxos mega-3 contudo, o cido lurico, existente no fru-
to, alm de til para certas condies do crebro, possui significativa ativida-
de antiviral.
O leo de coco , talvez, o melhor para cozimento em altas temperaturas,
recomendado para pessoas que desejam evitar produtos de origem animal.
Trata-se de leo muito estvel em altas temperaturas, por suas quantidades
desprezveis de cidos graxos no saturados.
Contedo de cidos graxos: n-6 = 1%; n-9 = 9%; gordura saturada = 89%.
GHEE
A ghee um leo derivado que resulta do leite, aps total remoo de suas
partes slidas. A ghee intensamente utilizada na ndia e muito valorizada na
medicina Ayurvdica, por sua habilidade de realar os ojas que, por sua vez,
so capazes de apoiar a renovao mental e fsica. A ghee um excelente leo
de cozinha, porque rica em gordura saturada, que no se oxida quando aque-
cida a temperaturas normais de cozimento. A ghee, pelo sabor que transmite
aos alimentos, dos leos de cozinha mais apreciados no mundo. Ela deve
ser orgnica, sempre que possvel, para se evitarem os antibiticos e os hor-
mnios de crescimento usados na criao comercial.
Conquanto a ghee seja excelente leo de cozinha e possua algumas
propriedades curativas, como fonte de gordura saturada desprovida de
cidos graxos essenciais para o crebro. Portanto, quando se utilizar a
ghee, preciso tomar suprimento adicional de cidos graxos essenciais de
outra fonte.
Contedo de cidos graxos: n-6 = 30%; n-9 = 5%; gordura saturada = 65%.
MARGARINA
Classificamos a margarina na categoria de gorduras saturadas, porque
contm muitos cidos transgraxos que se comportam como tal. Algumas com-
panhias produziram margarinas feitas de leo de canola no hidrogenado,
com adio de outros elementos, com baixos nveis de cidos transgraxos, ou
seja, por volta de 15%. No entanto, como existem inmeras fontes de excelen-
tes leos para nutrio do organismo, entendemos no haver razo particu-
lar para que algum escolha a margarina.
Contedo de cidos graxos: varivel, dependendo da forma.
EVITANDO ALIMENTOS RICOS EM CIDOS TRANSGRAXOS
No captulo 7, examinamos os problemas potenciais decorrentes do con-

sumo de cidos transgraxos. Essas gorduras alteradas, sempre que for poss-
vel, devem ser evitadas. As fontes comuns incluem:
Batatas fritas Hambrgueres de peixe fortemente

fritos
Biscoitos Pedaos de frango fortemente fritos
Doces Cogumelos, queijos, etc. fortemente fritos
Aparas ou flocos de batata Pores de queijo recheado
Aparas ou flocos de torta (mexicana) Flocos de milho
Bolos Rosquinhas
Maionese Margarina
Banha animal Molho de salada (no baseado em
azeite de oliva)
leos para Uso na Dieta de Gorduras Inteligentes
leo Para Para Para Com Para

assar fritura aplicar mega-3 ajudar
leve * frio** PGE1
leo de amndoa
leo de borragem
leo de canola
Semente de chia
leo de coco
ADH (de algas)
leo de prmula
leo de semente de linho
(continua)
Semente de linho ou farinha

leo de peixe
Ghee
leo de avel
Azeite de oliva
leo de pistache
leo de semente de moranga
leo de aafro
leo de gergelim
leo de girassol
leo de nozes
* O uso de temperaturas baixas , geralmente, desejvel para todos os leos.
** Para aplicar frio, significa que o leo pode ser aplicado depois que o alimento foi
cozido ou preparado.
SUPLEMENTOS DE FOSFOLIPDIOS
Neste livro, j abordamos os suplementos nutricionais chamados

fosfatidilserina (FS) e fosfatidilcolina (FC) ou lecitina a.k.a. So substncias gordu-
rosas contendo cidos graxos. Descobriram-se que ambas so benficas para
certos tipos de distrbios cerebrais, sendo teis na melhora da depresso e das
funes cognitivas. Faremos, a seguir, uma descrio dessas substncias.
FOSFATIDILSERINA
Foi dito no, Captulo 4, que a fosfatidilserina uma das molculas
estruturais das membranas das clulas nervosas. Ela o principal fosfoli-
pdio acdico do crebro. A fosfatidilserina formada quando o complexo
de fosfolipdio combina com o aminocido serina. Possui diversas funes
conhecidas e importantes. Influencia intensamente na fluidez das membra-
nas das clulas nervosas e bsica para a atividade eltrica no crebro. A
fosfatidilserina, juntamente com a fastidiletanolamina (FE), tem importncia
vital na fixao das protenas das membranas celulares, conhecidas como
receptores. Relembrando, podemos comparar as protenas das membranas
com as antenas dos rdios que captam as ondas sonoras; so fundamentais
para a agregao dos neurotransmissores e, dessa forma, para a transmis-
so nervosa. So os cidos graxos encontrados na fosfatidilserina que
possibilitam essa funo.
A FS costuma ser encontrada em duas fontes na soja e nos rgos
bovinos. A maior parte dos estudos clnicos com a fosfatidilserina foi feita
com o uso da fonte bovina. A fosfatidilserina bovina extrada quase que
exclusivamente do crtex cerebral ou da medula espinhal. Essa fonte de

fosfolipdio talvez possua mais cidos graxos altamente insaturados, como
o ADH, fazendo parte de sua estrutura. A fosfatidilserina oriunda da soja
no parece ter a mesma quantidade de cidos graxos neurais altamente
insaturados na sua estrutura. Alm disso, h menos estudos usando a soja
como fonte. No entanto, um deles mostrou benefcios signficativos, na
melhora de sintomas depressivos.6 Alguns relatos dos quais tomamos
conhecimento sugerem que a fosfatidilserina originada da soja realmente
produz bons resultados clnicos.
Por nossa preferncia a tudo que natural, sentimo-nos mais confort-
veis em recomendar fosfatidilserina de origem vegetal, em decorrncia das
nossas preocupaes com a eventual contaminao por vrus da fosfatidil-
serina bovina. No h notcia sobre qualquer contaminao da fosfatidilserina
bovina por vrus, mas tal possibilidade nos inquieta. Os estudos clnicos com
a FS geralmente indicam doses na faixa de 100 a 300mg/dia.
FOSFATIDILCOLINA
A fosfatidilcolina (FC) possui pelo menos duas funes relevantes no c-
rebro. Primeira, ser componente vital da membrana das clulas nervosas.
Da mesma forma que a FS, ela necessria para a atividade eltrica no cre-
bro, bem como atua na fixao das protenas da membrana em seus lugares.
Segunda, a poro colina da FC usada, pelos neurnios, para produzir o
neurotransmissor acetilcolina. Os neurnios do crebro no produzem sua
prpria colina, recebendo-a do sangue, para logo em seguida fabricarem a
acetilcolina. Se a dieta no contiver suficiente colina, a produo desse im-
portante neurotransmissor ser afetada.
Tudo leva a supor que a diminuio da disponibilidade da colina de-
sempenha onsidervel papel na evoluo de distrbios cerebrais, tais como
o mal de Alzheimer, ou mesmo o declnio das funes mentais associado
com o envelhecimento. J nos referimos ao trabalho do Dr. Richard
Wurtman, que tambm concluiu que quantidade inadequada de colina, na
dieta, pode levar o crebro a canibalizar a fosfatidilcolina de sua prpria
membrana neural, para obter suficiente colina e produzir o neurotransmis-
sor acetilcolina.7
As principais fontes da fosfatidilcolina so a soja e os ovos. Mais
conhecida como lecitina, acha-se hoje disponvel em forma de suplementos.
Muitos tipos comerciais de dos graxos existentes no corpo. Portanto,
ao aumentarmos a ingesto de cidos graxos, deveremos aumentar, na mes-
ma proporo, o consumo de alimentos e nutrientes antioxidantes.
A vitamina E, na sua form
TOCOFEROL-MISTO, CONSTITUI ANTIOXIDANTE-CHAVE. ANTIOXIDANTES ADIC
nais, tais como os descritos no captulo 6, so importantes. Recomendamo

que o consumo de nutrientes antioxidantes seja igualmente feito e
bases equilibradas. Encontrando Prazer em Dieta de Gorduras Inteligentes-
Se o leitor estiver pensando em adotar dieta mais rica em gorduras cere-
brais, conscientize-se de que ela no precisar ser de fome, inspid
ou montona, muito menos um exerccio de privaes. O ato de se a
m ntar constitui uma das grandes ddivas da vida, que vai alm de sua mera s
tisfao nutricional e
n rgtica. Assim, os alimentos devem estimular os sentidos e servir de font
s de esplendor e experincias prazerosas. E esses
f tores podem ser preservados, bastando para isso sermos criativos. Ta
b m nte alternativa de ADH: leo de peixe tomar at 200mg de AEP e
de ADH diariamente* (no use para bebs).
AGL leo de borragem ou de prmula.
Vitamina E: de 50 a 400UI diariamente.
Antioxidantes misturados.
Nutrientes capazes de intensificar a energia das mitocndrias (veja o
captulo 6).
Fosfatidilcolina: de 50 a 100mg diariamente.
Fosfatidilserina: 50mg diariamente.
Substncias oriundas de plantas, tais como a ginkgo biloba.
NS TODOS SOMOS NICOS
Apesar de compartilharmos, com todos os individos da nossa espcie,

de vasta similaridade, cada um de ns constitui um ser nico, com histria de
vida nica, especfica composio gentica, estilo prprio de vida, exclusivas
preferncias dietticas e peculiar experincia de vida. Com tais especificidades,
torna-se evidente que prescries padronizadas, que nos tentam encaixar a
todos num mesmo saco, para o fim de gerarem benefcios timos, precisam
de ajustes que as adaptem e as adequem para atender s condies indivi-
duais de cada um de ns. Neste captulo apresentamos, em carter geral, re-
comendaes e especificaes de gorduras e leos, objetivando consumo e
disponibilidade orgnica equilibrados. Entretanto, as necessidades de cada
* A ingesto tima de cido alfa-linolnico para adultos saudveis estimada de

800 a 1.100mg/dia. A ingesto sugerida de AEP e de ADH est em torno de 400mg
dirios.
indivduo so especficas para atender a seu peculiar conjunto de circunstn-

cias e condies. Isso requer certo planejamento e estratgia, ou a partir de
prvio conhecimento desse conjunto de circunstncias e condies, ou por
meio de sucessivos experimentos at se chegar ao nvel timo de resultado.
Devemos, antes de mais nada, ouvir as necessidades do organismo, que nos in-
formar como encontrar, gradualmente, o estado de equilbrio de gorduras e
leos que nos propiciar sade tima. Dependendo das nossas circunstn-
cias e condies precisaremos ajuda de um profissional treinado e de outros
recursos tcnicos adicionais para iniciarmos essa jornada. O livro Curando
com Alimentos Integrais, de Paul Pitchford (North Atlantic Books, Berkeley,
California) fornece valiosas informaes a respeito.
CAPTULO 13
CUIDADO COM A DIETA

POBRE EM GORDURAS:
A BUSCA DO EQUILBRIO
Os adultos que vivem em pases desenvolvidos obtm, em mdia, 40% de

suas calorias a partir de gorduras. Por essa razo, insistentemente e de forma
indiscriminada, dizem-nos para cortar gordura. Com efeito, se examinarmos
as gndolas de qualquer supermercado, veremos estarem repletas de alimen-
tos rotulados com as expresses isento de gordura ou pouca gordura. Da mesma
forma, encontramos volumes e mais volumes de livros prescrevendo dietas
pobres em gordura e colesterol.
As dietas de emagrecimento, de modo geral, defendem a perda de peso
por intermdio de drstico corte das gorduras, quase sempre limitando as
calorias delas obtidas em at 10%. Os programas de condicionamento fsico
foram, para tornar-nos esbeltos, muitos exerccios fsicos e igual corte no
consumo de gorduras. Em resumo, tornamo-nos, obcecadamente, inimigos
das gorduras. Entretanto, por ironia, ao mesmo tempo, as porcentagens de
gordos e de obesos esto crescendo cada vez mais na Amrica do Norte.
Embora lgicas e bem intencionadas, essas recomendaes de corte do
consumo de gorduras, normalmente, ignoram a absoluta necessidade que o
crebro tem dos cidos graxos essenciais. Muitas pessoas realmente precisam
reduzir sua ingesto de gordura total. Mas, ao faz-lo, devem manter quanti-
dades apropriadas de cidos graxos no saturados, para sustentar as funes
cerebrais em tima forma. A deficincia e o desequbrio dessas substncias
podero acarretar srios problemas ao funcionamento do crebro.
Charles Glueck, mdico, afirma que se bem conduzida, a mesma dieta pobre
em gorduras, que assegura a sade cardiovascular, tambm assegura a sade mental.
Ele sugere dieta suficiente para intensificar o desempenho mental contendo
meros 10 a 15% de calorias provenientes da gordura.1 Quando Glueck faz
essas recomendaes, acreditamos que focalize a melhora do desempenho
cerebral pela manuteno de gorduras no sangue, tais como os triglicerdios
e o colesterol, ainda que em baixos nveis. Essa abordagem, para manuteno
das funes cerebrais, est baseada no fluxo sanguneo que o crebro recebe.
Contudo, ele pode estar errado ao declarar que 10% de calorias obtidas
por ingesto de gorduras so bons para o crebro. Parece que ele no consi-
derou a necessidade que o crebro tem de ADH, nem de equlibrar os mensa-
geiros, como as prostaglandinas. Alm disso, deixou de lado o equilbrio dos
cidos graxos essenciais e, principalmente, ignorou as necessidades especfi-
cas de cada indivduo.
O Dr. Dean Ornish mostrou que as doenas do corao podem ser rever-
tidas, em parte, pelo uso de uma dieta composta de 10% de gordura. Suas
estratgias dietticas so altamente restritivas de gordura. A dra. Mary Enig
apurou que nossos ancestrais consumiam dietas muito pobres em cidos
graxos no saturados e recomenda dieta de 30 a 40% de gorduras, com menos
de 5% de poliinsaturados.
O Dr. Willian Connor, da Universidade das Cincias da Sade, de
Oregon, aconselha uma dieta ideal contendo 20% de calorias vindas da gor-
dura. Indo mais adiante, declara que 40% dessa gordura consumida deve ser
sob forma de cidos graxos essenciais, limitando-se a gordura saturada em 4
a 6% do total de calorias.2 No temos certeza da preciso das recomendaes
do Dr. Connor, mas acreditamos que elas sejam mais realistas, porque
enfatizam, ao lado da necessidade de menor ingesto de gordura, o obrigat-
rio consumo de cidos graxos essenciais.
Se observarmos as dietas humanas ao longo da histria, veremos que a
ingesto de gordura variou demais em diferentes regies do mundo. Alguns
grupos consumiam somente 10% de suas calorias oriundas da gordura, ao
passo que outros, como os Inuits, consumiam at 60%.
Conforme j afirmamos, recomendaes gerais podem ser teis, mas fre-
quentemente no atendem s circunstncias e condies especiais. Por exem-
plo, para um atleta em treinamento, 10% de gordura podem no ser bastante
para sustentar as necessidades energticas. Durante a gravidez, 15% de gor-
dura podem ser muito pouco para a manuteno dos adequados nveis de
cidos graxos essenciais, principalmente aqueles necessrios para o desen-
volvimento cerebral do feto (AGE). Um beb deve obter 50% de suas calorias
a partir de gordura. Uma me em aleitamento deve manter alto consumo de
gordura durante o perodo de amamentao. Uma vez que as reservas de
ADH da me caem significativamente durante a gravidez e a lactao, parece
CUIDADO COM A DIETA POBRE EM GORDURAS 183
sbia a deciso da mulher que deu luz e amamenta de continuar a ingerir

gordura, em alto nvel, durante algum tempo depois do parto.
O consumo regular de lcool pode exigir ingesto de gorduras especfi-
cas, tais como o AGL e o ADH, para compensar seus efeitos nocivos sobre o
crebro. Pessoas com problemas de digesto e absoro de nutrientes podem
j estar absorvendo quantidades inadequadas da gordura ingerida. A redu-
o da ingesto de gordura a 10 ou 20% das calorias, sem atender s especfi-
cas necessidades de gordura, pode no somente reduzir a disponibilidade
das gorduras bsicas para o crebro, como tambm restringir os cidos graxos
indispensveis para a reparao das membranas digestivas. As mulheres que
tentam, sem sucesso, a gravidez, podem ter sua infertilidade decorrente da
baixa ingesto de cidos graxos.
Adicionalmente, recomendaes de dietas pobres em gordura no levam
em considerao o fato de que j podemos ser a 3 ou a 4 gerao de consu-
midores inadequados de cidos graxos mega-3. Examinaremos, no captulo
final, a possibilidade de o desequilbrio de cidos graxos ser cumulativo, sig-
nificando que hbitos alimentares de pais e avs influenciam nosso prprio
estado nutricional.
Pode parecer constrangedor, mas acreditamos que declaraes genricas
de mdicos que recomendam corte indiscriminado de gorduras prestam
desservio para muitas pessoas. Dietas pobres em gorduras, de modo geral,
podem realmente beneficiar muitos, mas trazem inquestionveis riscos para
outros. Sua prtica especialmente perigosa se elas reduzirem, tambm, a
ingesto de cidos graxos essenciais.
Em nossa opinio, a dieta pobre em gorduras seria uma aventura perigo-
sa, a no ser que seguisse as seguintes condies:
Ser feita sob medida para as necessidades individuais de cada um.

Assegurar a obteno de suficientes cidos graxos no saturados.
Assegurar o equilbrio dos cidos graxos mega-6 e mega-3.
Essas so condies com as quais, talvez, a maior parte dos que advogam
a dieta pobre em gorduras concorde, especialmente se lhes for dada a oportu-
nidade de rever a evidncia que recai sobre os cidos graxos como fator de
bom funcionamento do crebro. No h dvida de que muitas pessoas obtm
excesso de gordura de suas dietas. Mas devemos ficar cautelosos com a ma-
neira pela qual abordamos o consumo de gordura.
Mais um ponto merece ponderao. Quando as pessoas reduzem a inges-
to de gordura, devem preencher naturalmente suas necessidades calricas
com alguma outra coisa. Essa outra coisa, geralmente, acaba sendo carboi-
drato ou protena. O excesso de consumo de carboidrato pode favorecer a
formao de cido araquidnico e potencializar o processo inflamatrio. O
mesmo acontecer com o excesso de consumo de protena de origem animal,

como carne de vaca ou de porco, que tambm aumentar a ingesto de cido
araquidnico. Essa aparente contradio, de forma simplista, nos mostra o
quanto devemos estar atentos ao equilbrio de nossos nutrientes.
Examinaremos, a seguir, os cuidados que devemos ter com as dietas po-
bres em gorduras. Cuidado no significa, necessariamente, que devam ser
evitadas dietas pobres em gorduras, mas que essa deciso leve em considera-
o as circunstncias e condies individuais, e a dieta escolhida mantenha o
equilbrio dos cidos graxos.
PERIGOS PARA AS CRIANAS

Os bebs devem obter cerca de 50% de suas calorias a partir das gorduras.
Dentro desses 50%, deve haver quantidade substancial de cidos graxos no-
saturados. Se restringirmos o consumo de gorduras nessa idade crtica, estare-
mos afetando negativamente o desenvolvimento do crebro. Muitos bebs so
alimentados quase exclusivamente com leite de vaca, rico em gorduras saturadas
e destitudo das gorduras necessrias ao crebro. Alguns pais tentaram reduzir
as gorduras para seus bebs, alimentando-os com leite desnatado. Essa prtica
tambm pode causar problemas, porque a quantidade de protenas consumidas,
em relao s gorduras, fica muito alta para crianas dessa idade.
De um at dois anos de idade, as crianas precisam, proporcionalmente,
mais gorduras do que os adultos, de modo que a supresso total das gordu-
ras perigosa. O corte de cidos graxos no saturados pode ser desastroso.
PERIGOS PARA AS MES GRVIDAS

As grvidas jamais devem adotar dietas pobres em gorduras, a no ser
em casos especiais e por recomendao mdica. Mesmo assim, no podem
ser privadas de cidos graxos adequados, fundamentais para o desenvolvi-
mento do crebro do beb. A maioria das mulheres norte-americanas j ob-
tm muito poucos cidos graxos insaturados, imprescindveis ao desenvolvi-
mento cerebral. A diminuio adicional de cidos graxos, durante a gravidez,
pode levar toxemia, a um parto prematuro, a problemas de crescimento e a
riscos de doenas neurolgicas ou comportamentais da futura criana.
DIETAS PERIGOSAS DE PERDA DE PESO

Inmeras dietas para perda de peso restringem significativamente as ca-
lorias, incluindo cidos graxos essenciais. Entretanto, muitas pessoas obesas
acabam descobrindo que, medida que aumentam o consumo de cidos
graxos essenciais, fica mais fcil perder peso. Qualquer programa de perda
de peso que restrinja o consumo de gordura deve assegurar adequada inges-

to de cidos graxos essenciais.
VEGETARIANOS
As dietas vegetarianas podem ser de grande benefcio para vrias pessoas.
Todavia, como vimos no captulo 4, os vegetarianos tendem a possuir baixo
nvel de ADH. Isso acontece, em parte, por causa do elevado consumo de leos
mega-6. E outra explicao plausvel prende-se ao fato de que as dietas vege-
tarianas no contm ADH pr-formado, e os vegetarianos, para conseguirem o
necessrio ADH, devem confiar na capacidade de seu organismo converter o
cido alfa-linolnico em ADH, o que nem sempre funciona eficientemente.
CARNE E BATATA
Aqueles que adotam a dieta tradicional dos americanos do Norte, con-
centrada no consumo de carne e de batata, podem, com certeza, beneficiar-se
do corte do consumo total de gorduras. Ocorre que essas pessoas, em sua
dieta normal, j consomem pouqussimos alimentos ricos de mega-3, fun-
damentais para o bom desempenho do crebro. Assim, o corte das gorduras,
sem o aumento do consumo de cidos graxos mega-3, poder, em pouco
tempo, comprometer a sade.
PERIGOS PARA PESSOAS COM PROBLEMAS DE HUMOR E DE COMPORTAMENTO

Conquanto as dietas de baixo consumo de gorduras possam ajudar indiv-
duos com problemas de humor e de comportamento, especialmente aqueles
com triglicerdios elevados, sua prtica poder agravar esses mesmos proble-
mas, em outras pessoas. Lembremos que a depresso, a agresso, a violncia, a
deficincia de ateno, a inquietude e outras dificuldades de comportamento
tm sido associadas com a alterao do equilbrio dos cidos graxos. Portanto, a
reduo da gordura total, sem preservar a ingesto de cidos graxos essenciais,
poder complicar ainda mais tais problemas de humor e de comportamento.
PERIGOS PARA AS PESSOAS COM DOENAS NEUROLGICAS

Alguns distrbios neurolgicos, tais como a esclerose mltipla, podem
melhorar com a dieta pobre em gordura. Esse fato foi claramente demonstra-
do em milhares de pessoas que adotaram, com sucesso, a dieta do Dr. Roy
Swank. Porm, quando o consumo de cidos graxos essenciais especficos
acrescentado s dietas com baixos nveis de gordura total, os resultados cos-
tumam ser significativamente melhores.
importante conscientizarmo-nos que, nas doenas neurolgicas, h des-

truio das membranas das clulas nervosas. Para o organismo reparar essas
membranas, deve possuir, mo, matrias-primas que as constituem, que
so os cidos graxos. De novo, fica evidente que no podemos proceder
supresso pura e simples das gorduras da dieta, sem atendermos s circuns-
tncias e s condies individuais de cada um.
Visitamos hospitais e clnicas, em diferentes partes do mundo, onde cer-
tos cidos graxos, lcoois graxos e gangliosdios so ofertados nos tratamen-
tos de derrames, de leses cerebrais e outras perturbaes do crebro. Verifi-
camos que esses tratamentos esto de acordo com a necessidade, do crebro,
de gorduras, a fim de regenerar seus neurnios. Em tais casos, a adequao,
para cada indivduo, da quantidade de ingesto de gordura nos parece, con-
sistentemente, mais correto do que meramente sua restrio.
CRIANAS DIFCEIS NO CENRIO ESCOLAR

H uma tendncia geral, entre os defensores da sade e da nutrio
infantis, de reduzir o contedo de gordura das refeies das crianas. Essa
meta ser valiosa e desejada, contanto que levada a cabo com o equilbrio
dos cidos graxos essenciais. Com efeito, se atentarmos para o comporta-
mento das crianas e para os desafios disciplinares enfrentados pelas esco-
las, e se associarmos esses fatos com nossos novos conhecimentos sobre o
modo como as gorduras afetam o comportamento, no podemos ser
simplistas acerca da supresso da gordura nas dietas dos pequenos. Se
reduzirmos o total da gordura, devemos garantir quantidades adequadas
de cidos graxos mega-3 e o equilbrio entre os cidos graxos mega-6 e
mega-3.
VIOLNCIA E AGRESSO
Embora as dietas ricas em gordura contribuam para agravar os proble-

mas de comportamento, importante nos lembrarmos dos estudos em que
dietas pobres em gorduras levaram a comportamentos agressivos, aumento
de violncia e isolamento social. Adicionalmente, alguns membros de um
estudo se submeteram automutilao. Uma sociedade com problemas de
agresso e de violncia, como a dos EUA, no deve fazer recomendaes die-
tticas que possam, provavelmente, agravar o problema. A esse respeito, de-
vemos moderar nossas recomendaes de nenhuma-gordura ou de pouca gor-
dura, reconhecendo o papel crucial da gordura em indivduos e na sociedade
geral. Aqueles que se entregaram a comportamentos violentos e agressivos
comumente sofrem de desequilbrio de cidos graxos. Restringir mais ainda
o consumo de cidos graxos pode lev-los para um caminho sem possibilidade

de recuperao.
ORIENTAO PARA A INGESTO DE POUCA GORDURA:

A DIETA DE GORDURAS INTELIGENTES
Lembrem-se de que, no captulo anterior, introduzimos a expresso die-

ta de gorduras inteligentes. Acreditamos que deveramos abolir a expresso
dieta pobre em gorduras, porque ela nos d a impresso errada de que todas
as gorduras so ruins e conseqentemente, que as deveremos evitar. As
palavras baixa e pobre tm sentidos diferentes, para pessoas diferentes, mes-
mo dentro da comunidade mdica. Alm disso, como acabamos de ver, die-
tas pobres em gordura no so adequadas para todos. Entretanto, uma dieta
de gorduras inteligentes conveniente para todos, porque ela:
equilibra a gordura total com os cidos graxos essenciais adequados,

de acordo com as necessidades do indivduo;
utiliza cidos graxos necessrios para as funes do crebro, que po-
dem intensificar a operao inteligente dos sistemas orgnicos.
Em geral, a dieta de gorduras inteligentes dever levar em conta as seguin-

tes consideraes:
Mantenha a ingesto total de gordura por volta de 20 a 30%. Mais ele-

vada ou mais baixa, dependendo de certas circunstncias individuais.
Reduza o consumo de gordura saturada, sempre que possvel.
Assegure-se de que seu consumo de gordura no saturada adequa-
do, mantendo-o na ordem de 40% da gordura total consumida.
Mantenha a relao de mega-6 para mega-3 entre 1:1 e 3:1, se possvel.
Assegure-se de que seja rica em nutrientes que ajudam no uso dos ci-
dos graxos: magnsio, zinco, vitaminas B6 e B3 e vitamina C.
Nunca use cidos graxos mega-3 no saturados para cozinhar.
Evite cidos transgraxos.
Garanta que a dieta contenha alimentos ricos em antioxidantes que aju-
dem a proteger as membranas cerebrais.
Use testes de sangue, para o ajuste-fino de seus cidos graxos necessrios.
Esse cuidado especial e sensvel com as gorduras que ingerimos contri-

buir em muito para evoluo positiva de nossa sade. Ele nos permitir
evitar a cilada das dietas ricas em gorduras, to comuns hoje em dia e nos
assegurar a preservao dos cidos graxos do crebro.
A FORA FSICA E O POTENCIAL
A relao entre os cidos graxos e o crebro traz grande esperana de

que seremos capazes de mudar o curso de nossas vidas, e, talvez, de toda a
sociedade, ao introduzirmos sbias alteraes em nossa dieta. Os cuidados
com os cidos graxos do crebro podem-nos tambm, permitir elevar o
nvel de nosso desempenho a novos patamares, medida que combinemos
boa nutrio com o vasto conhecimento acerca das potencialidades huma-
nas que acumulamos.
A posse desse conhecimento, entretanto, nos vislumbra dois mundos fu-
turos dramaticamente diferentes. Se descuidarmos da nutrio, ignorando
suas profundas influncias, o resultado dessa escolha poder ser de propor-
es evolucionrias. No captulo final, examinaremos o que a Biologia
Evolucionria nos revelou sobre as necessidades de nutrientes do crebro e
como a evoluo ocorrida em outras espcies pode nos ensinar a respeito de
nosso prprio futuro.
CAPTULO 14
MOLDANDO NOSSO FUTURO,

APRENDENDO COM NOSSO PASSADO
Conforme desvendamos cada vez mais o mistrio de como os cidos

graxos afetam o crebro, ns nos defrontamos com evidncias que nos com-
pelem a indagar para aonde os hbitos alimentares de nossa cultura esto-
nos conduzindo como espcie. Muitas lies a respeito de nosso futuro po-
tencial se encontram entrelaadas nas malhas da histria e na evoluo de
outras espcies. Quando acrescentadas ao estado nutricional atual, descrito
neste livro, elas nos direcionam a algumas concluses muito polmicas.
Nosso primeiro vislumbre, para dentro desse mundo futuro, vem do co-
nhecimento de como a gordura afeta o tamanho do crebro. Os bilogos
evolucionistas estudaram, por anos, a relao entre o tamanho do crebro e o
tamanho do corpo, nos mamferos. Embora haja notveis excees, parece
que, medida que cresceu o corpo dos animais, o tamanho do crebro decres-
ceu. Os cientistas tambm descobriram que as gorduras necessrias para fa-
zer um crebro maior so diferentes daquelas necessrias para fazer um cor-
po maior. Por exemplo, a gordura saturada boa para o rpido crescimento
do corpo. Os cidos graxos no saturados, por sua vez, exercem efeito menos
dramtico para o crescimento do corpo, mas so fundamentais para o cresci-
mento do crebro.
As vacas, por exemplo, fornecem para seus bezerros leite muito rico em
gorduras saturadas e quase totalmente desprovido de gorduras para o cre-
bro, tais como o ADH. Por essa razo, o corpo do bezerro desenvolve-se bas-
tante em seus primeiros meses de vida, mas seu crebro cresce muito lenta-
mente. Na vaca adulta, o crebro lamentavelmente pequeno, se comparado
com o tamanho do corpo. O leite humano, de outro lado, rico em cidos
graxos altamente insaturados, mas pobre em gordura saturada. Por esse mo-
tivo, o corpo dos bebs humanos desenvolve-se muito lentamente, mas o c-
rebro quase triplica de tamanho durante o primeiro ano de vida.
O Dr. Michael Crawford, do Instituto de Bioqumica Cerebral e de Nutri-
o Humana, estudou a influncia da gordura no tamanho do crebro, em
seu livro Nutrio e Evoluo. Referindo-se ao rpido crescimento de ani-
mais de grande porte, e de seu uso de gorduras, ele declara: a capacidade de
produzir lipdios neurais de cadeia-longa no acompanha o crescimento, e suas con-
centraes de ADH nos tecidos caem, medida que os animais crescem:
consequentemente, o crebro perde em desenvolvimento. Como efeito, houve contra-
o universal do tamanho do crebro, em relao ao corpo a que ele serve, bem como
perda de grandes zonas funcionais do crebro.1
Essa constatao, na evoluo dos animais de grande porte, pode ter signi-
ficado tambm para os seres humanos, quando sabemos que, em muitas soci-
edades, h slidas evidncias de que o tamanho do corpo aumentou signifi-
cativamente.2 E essa tendncia coincide com o crescente consumo de carne de
vaca, de laticnios, de calorias totais, enfim, de ingesto de alimentos ricos em
gordura saturada, geralmente desprovidos de determinadas gorduras neurais.
Segundo a lgica desvendada pelo Dr. Crawford, cabe a seguinte indaga-
o: Qual foi o preo pago pelo crescimento do tamanho do corpo de pessoas
que consomem dietas ricas em gorduras? Ser que esse preo foi pago custa
de crebro menor? At hoje, no h evidncia especfica mostrando ter o ta-
manho do crebro humano decrescido. No entanto, ns podemos estar pa-
gando o preo sob a forma de alteraes funcionais j descritas em outros
captulos deste livro.
Esse raciocnio torna-se mais interessante quando examinamos o que acon-
tece com os animais privados de gorduras cerebrais bsicas, por geraes
seguidas. Nos Institutos Nacionais de Sade, dos EUA, h experincias em
que mdicos do aos animais de laboratrio dietas deficientes em cidos graxos
mega-3, desde a infncia, durante todo o desenvolvimento e ao longo da
idade adulta. Esse padro de alimentao hoje bastante comum em pessoas
que consomem dietas modernas de fast foods. A referida experincia mos-
trou que, ao atingir a idade adulta, houve 50% de reduo de uma das mais
cruciais gorduras cerebrais (ADH). A gerao seguinte daqueles animais, sub-
metida mesma dieta, apresentou quadro ainda pior, com seus nveis de ADH
cerebrais reduzidos em 90%, tanto na infncia, como na fase adulta.3
Resultados semelhantes foram obtidos por outros pesquisadores.4 Se o
mesmo experimento for vlido para os seres humanos, significa que as con-
seqncias do consumo inadequado de gorduras cerebrais, que nos afetam,
MOLDANDO NOSSO FUTURO, APRENDENDO COM NOSSO PASSADO 191
sero transmitidas para nossos filhos e netos. Alm disso, tudo indica que
esses efeitos podem ser ampliados, em cada uma das geraes subseqentes.
Como se viu anteriormente, ns j podemos ser parte da 2, 3 ou 4 gerao
criada com dietas pobres em gorduras cerebrais essenciais.
Rememorando as tendncias dietticas dos seres humanos, a que j nos
referimos neste livro, lembraremos que as dietas antigas continham a relao
de cidos graxos mega-6 para mega-3 estimada em torno de 1:1. Hoje, essa
razo est por volta de 30:1.5 A revelao do Dr. Rudin, de que nossa ingesto
de cido graxo mega-3 de mais de 80%, ao longo de diversas geraes, leva-
nos a concluir que podemos estar sendo cobaias do mesmo experimento que
os cientistas dos Institutos Nacionais de Sade fizeram com os crebros de
animais, no correr de sucessivas geraes.6
O Dr. Crawford fez outra curiosa observao acerca da evoluo dos ani-
mais. Ele revela que animais, tais como os chimpanzs, perderam capacidade
cerebral medida que tiveram esgotados os alimentos ricos em cidos graxos
mega-3, especialmente o ADH. Em funo disso, eles de fato involuram.
Escreveu ainda o Dr. Crawford: A anlise bioqumica do contedo do tecido
araquidnico (AA) e do cido docosa-hexaenico (ADH), de espcies da savana mos-
tra claramente que todas as espcies de grande porte tiveram mais ou menos esgota-
mento de ADH. Elas so efetivamente deficientes em cidos graxos essenciais, parti-
cularmente do ADH. E o grau dessa deficincia constitui comprovada medida para se
aferir a perda da capacidade e das funes cerebrais. Prosseguindo, acrescenta esta
importante concluso: A limitao de nutrientes induziu a perda da capacidade
cerebral, proporo em que os animais aumentaram suas taxas de crescimento e
ganharam corpos maiores. Eles perderam a habilidade de produzir nutrientes neurais.7
O Dr. Crawford e seu colega da Universidade de Toronto, Dr. Steven
Cunnane, desafiam teorias existentes sobre o desenvolvimento do crebro
humano, que adquiriu nvel de complexidade muito alm do de outras esp-
cies, quando declararam o seguinte: O homem no desenvolveu necessariamente
um crebro maior; mas as outras espcies podem ter, em termos relativos, diminudo,
o tamanho de seu crebro. E essa reduo est tambm associada com baixa disponibi-
lidade de cidos graxos poliinsaturados de cadeia-longa, particularmente do ADH.8
Essas observaes so notveis pois, se eles estiverem corretos, a evoluo
de um crebro complexo no decorreu tanto da seleo casual, mas da disponi-
bilidade de nutrientes. Em outras palavras, as matrias-primas neurais espec-
ficas e disponveis, obtidas por meio da dieta, podem ter sido um dos fatores-
chave que determinaram o tamanho e a complexidade do crebro humano.
No caso de outras espcies, que perderam capacidade cerebral porque
lhes faltaram ADH e outros cidos graxos mega-3, como ento elas compu-
seram seus crebros? Parece que, nos crebros dessas espcies, os cidos graxos
neurais foram substitudos por um cido graxo da famlia mega-6, que se
constituiu no bloco-chave de sua construo.
Esse padro tambm se repete com os seres humanos. possvel que as

gorduras cerebrais, tais como o ADH, quando no estejam presentes em quan-
tidades adequadas, sejam substitudas, pelo crebro, por outra, para formar
sua estrutura. De acordo com o Dr. C. D. Stubbs, quando clulas esto desprovi-
das de fontes de ADH na dieta, tendero a produzir um cido graxo mais prximo (em
termos de insaturao e de comprimento de cadeia) quanto possvel, mesmo que esse
cido graxo seja da srie mega-6.9 O cido graxo substituto, da famlia mega-6 ,
freqentemente, o ADP, que se trata do mesmo encontrado em grandes quan-
tidades em mamferos com tamanhos menores de crebros. A produo de
ADP se mostrou crescer com:
Consumo de lcool.
Insuficincia de cidos graxos essenciais (especialmente o ADH e o
AAL).
Ingesto de cido transgraxo.
Ingesto excessiva de mega-6.
Descobriu-se que a produo de ADP tambm se eleva nos casos de de-

presso e distrbio de hiperatividade por deficincia de ateno.
Crawford e Cunnane formulam uma questo muito importante: Tendo em
vista que todas as espcies terrestres perderam relativa capacidade cerebral, medida
que desenvolveram corpos maiores, como o que o homo sapiens quebrou essa re-
gra, e fez o oposto, ao desenvolver crebros cada vez maiores?10 Em seu trabalho,
respondendo essa questo, explicam que os antigos seres humanos no que-
braram a regra, mas mantiveram seu acesso ao mar, de onde colheram ali-
mentos ricos em mega-3, requeridos pelo crebro.
Escondido nessa questo, reside um grande desafio: no podemos, agora,
quebrar essa regra. Conforme preenchemos de gorduras nossos corpos que, por
sua vez, crescem cada vez, mais, estamos tambm nos privando das gorduras
que promovem o crescimento do crebro. Se os crebros de animais, como os dos
chimpanzs, diminuram proporo que se esgotaram as reservas de cidos
graxos mega-3, provavelmente seguiremos o mesmo destino, caso permanea a
tendncia diettica de consumirmos cada vez menos cidos graxos neurais. Se a
observao de Crawford e de Cunnane constituir realmente uma regra, o futuro
da humanidade depender da ingesto de cidos graxos essenciais.
Dentro dessa abordagem, nossa cultura vigente empreendeu uma
experncia diettica ousada e perigosa, com conseqncias que podem afetar
toda a humanidade. Quando refletimos sobre a evidncia apresentada neste
livro e a combinamos com essa viso da evoluo do crebro, nos deparamos
com uma sensao de urgncia. De que forma vamos evitar o mesmo destino
dos animais, que involuram nas suas capacidades cerebrais por esse cami-
nho, ao longo dos sculos?
MOLDANDO NOSSO FUTURO, APRENDENDO COM NOSSO PASSADO 193
Enquanto as comprovaes, vindas do passado e as descobertas do pre-

sente sinalizam o alarme, elas, ao mesmo tempo, nos incentivam s necess-
rias e oportunas mudanas. Os sombrios avisos, que nos mostram o declnio
de outras criaturas, podem-nos incitar a reconhecer a poderosa fora da nu-
trio, no somente sobre a sade, mas sobre a evoluo de nossa espcie.
A sociedade, no momento, vive uma cultura mdica e social resistente s
explicaes simplistas. Entretanto, essas novas vises acerca dos cidos graxos
e do crebro, abordadas atravs de evidncias cientficas, repentinamente nos
fornecem efetivas ferramentas, ainda no exploradas amplamente, que per-
mitem melhorar nossas vidas e, talvez, a de toda a sociedade. A gordura da
dieta emerge agora como um nutriente, no para ser rejeitada ou evitada,
mas para ser reverenciada e respeitada, por seu notvel potencial de transfor-
mar nossas vidas.
APNDICE
GORDURAS POLIINSATURADAS,
MONOINSATURADAS E SATURADAS, EM
ALGUNS ALIMENTOS COMUNS *
Contedo de cidos Graxos em Gorduras e Alimentos Escolhidos
g/100g
Poliinsa- Monoinsa- Saturados Gordura
turados turados Total
Gorduras e leos
Abacate 15 69 16 100
Aafro 78 13 9 100
Aafro rico em olico 12 80 8 100
Amndoa 27 66 7 100
Amendoim 32 49 19 100
Arenque 58 27 15 100
Aveia 44 36 20 100
Babau 2 15 83 100
Baleia 18 55 27 100
Cachalote cabea** 1 55 44 100
Cachalote corpo** 1 86 13 100
* Reimpresso com permisso de Spiller, GA, Handbook of Lipidis in Human
Nutrition
** Mdias de cidos graxos de contedo de glicerdios: 34% leo de corpo de
cachalote; 26% leo de cabea de cachalote. O saldo de esteres de cera.
APNDICE 195
Contedo de cidos Graxos em Gorduras e Alimentos Escolhidos (continuao)
g/100g
Caroo de damasco 33 62 5 100
Caroo de palma 2 14 84 100
Caroo de tmara 8 44 48 100
Coco 1 7 92 100
Cohune 1 10 89 100
Farelo de arroz 34 46 20 100
Fgado de bacalhau 35 50 15 100
Fgado de tubaro 44 39 17 100
Galinha 20 49 31 100
Germe de trigo 66 18 16 100
Gro de soja 59 25 16 100
Macadmia 4 84 12 100
Mamona 3 96 1 100
Manteiga 3 31 66 100
Manteiga de cacau 2 36 62 100
Manteiga shea 4 49 47 100
Milho 59 35 16 100
Noz da terra 30 50 20 100
Oiticica 84 6 10 100
Oliva 7 83 10 100
Ouricuri 2 13 85 100
Palma 8 37 55 100
Perillo 84 8 8 100
Pilchard 59 18 23 100
Salmo 51 28 21 100
Sardinha 56 22 22 100
Sebo chins 0 27 73 100
Sebo de carneiro 5 43 52 100
Sebo de murumuru 1 9 90 100
Sebo de Ucuhub 3 7 90 100
Sebo de vaca 4 43 53 100
Semente de algodo 83 9 8 100
Semente de ch 8 83 9 100
Semente de colza 23 71 6 100
Semente de colza
pobre em ercico 28 66 6 100
Semente de gergelim 43 42 15 100
Semente de girassol 70 18 12 100
g/100g
Semente de linhaa 68 21 11 100
Semente de linho 72 18 10 100
Semente de mamo 8 72 20 100
Semente de mostarda 32 62 6 100
Semente de paineira 34 46 20 100
Semente de papoula 62 30 8 100
Toucinho 11 46 43 100
Tucum 3 13 84 100
Tung 79 15 6 100
Contedo de cidos Graxos em Gorduras e Alimentos Escolhidos
g/100g de poro comestvel

Insaturados Saturados Totais
Alimentos integrais crus
ANIMAIS
Peixes
Arenque 13 3 16
Atum (albacora) 5 3 8
Bagre 3 1 4
Cavala 9 4 13
Enguia 14 4 18
Salmo 7 2 9
Truta 8 3 11
Carnes (magras, cruas)
Baleia 7 1 8
Carneiro 9 6 15
Coelho 5 3 8
Porco 12 19 31
Vaca 13 12 25
Veado 1 3 4
Aves domsticas/ovos
Galinha com pele 13 7 20
Galinha magra 10 4 14
Ovos 8 4 12
Peru com pele 11 4 15
Peru magro 5 2 7
APNDICE 197
g/100g de poro comestvel

Insaturados Saturados Totais
Leite
Bfala 4 5 9
Cabra 2 2 4
Humano 2 2 4
Manteiga 44 46 90
Vaca 2 2 4
VEGETAIS
Cereais e gros
Arroz 1 1 2
Aveia 6 1 7
Centeio 1 1 2
Milho (amarelo) 3 1 4
Paino 2 1 3
Sorgo 3 1 4
Trigo 1 2 3
Nozes e sementes
Aafro 55 5 60
Amndoa 50 4 54
Amendoim 38 10 48
Avel 60 5 65
Castanha de caju 38 8 46
Castanha do Par 54 13 67
Coco 5 31 36
Fruto da faia 46 4 50
Girassol 41 6 47
Hicria (noz amarga) 63 6 69
Moranga 39 8 47
Noz 66 7 73
Noz pec 45 5 50
Pilinut 38 25 63
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GLOSSRIO
AA (cido araquidnico) cido longa, com 18 carbonos e trs duplos-

graxo poliinsaturado de cadeia longa vnculos, da famlia mega-3 (18:3n-3).
da famlia mega-6. O AA contm 20 Trata-se de uma das gorduras cha-
carbonos e 3 duplos-vnculos. o prin- madas essenciais, porque no pode
cipal cido graxo mega-6 do crebro. ser produzida pelo prprio organis-
As principais fontes alimentares do mo humano.
cido araquidnico so as gorduras Acetilcolina Importante neu-
animais, presentes em grande quanti- rotransmissor para as funes men-
dade nas dietas modernas. Esse cido tais, musculares e do sistema nervo-
graxo capaz de se converter em PGE2, so autnomo.
poderosa substncia inflamatria. O cido transgraxo cido graxo
cido alfa-linolnico, o AEP (cido no-saturado alterado a ponto de mu-
eicosapentaenico) e o ADH (cido dar a posio do duplo-vnculo. Isso
docosa-hexaenico) podem neutralizar modifica o cido graxo de sua forma
os efeitos do cido araquidnico. Tam- recurvada, que normal, para o for-
bm o AGL (cido gama-linolnico), mato de flecha. Essas gorduras, pre-
existente na borragem ou do leo de judiciais, tendem a ser slidas na
prmula, freqentemente emprega- temperatura do corpo, e mudam a
do para agir contra a PGE2. fluidez da membrana das clulas; j
AAL (cido alfa-linolnico) ci- se verificou, em estudos com animais,
do graxo poliinsaturado de cadeia que elas so capazes de penetrar no
crebro. Essas gorduras, por serem AL (cido linolico) Trata-se de

indesejveis, devem ser evitadas. um dos cidos graxos essenciais, ou
ADH (cido docosa-hexanico) seja, o corpo humano incapaz de
cido graxo poliinsaturado, deriva- produzi-lo. O AL representado pela
do do cido alfa-linolnico provenien- expresso: 18:2n-6, indicando possuir
te da dieta. O ADH tambm encon- 18 carbonos, dois duplos-vnculos e
trado em alimentos, tais como o sal- pertencer famlia mega-6. O corpo
mo, a cavala, o arenque e as sardi- precisa obter o AL dos alimentos. As
nhas. Trata-se de um cido graxo me- dietas modernas, usualmente, contm
ga-3 que contm 22 carbonos e seis excessivo AL em relao aos demais
duplos-vnculos, representado pela cidos graxos.
expresso 22:6n-3. O ADH constitui- Antioxidantes Substncias que
se no cido graxo mega-3 mais im- protegem contra os radicais livres. So
portante do crebro, e se encontra elas: nutrientes antioxidantes e enzi-
altamente concentrado na retina. mas antioxidantes.
ATP (trifosfato de adenosina)
AEP (cido eicosapentaenico)
a propriamente dita energia do cor-
cido graxo poliinsaturado de ca-
po. O ATP usado por todas as clu-
deia longa, derivado do cido alfa-
las do corpo para executarem suas
linolnico proveniente da dieta. Tra-
atividades dirias. A produo desse
ta-se de cido graxo mega-3, com 20
composto depende fundamentalmen-
carbonos e cinco duplos-vnculos. O
te dos nutrientes alimentares, incluin-
AEP pode-se transformar em PGE3,
do os cidos graxos.
substncia antiinflamatria que aju-
Axnio Uma extenso da clula
da a neutralizar os efeitos das subs- nervosa que transmite o sinal de co-
tncias inflamatrias PGE2. O AEP nexo com outra clula nervosa ou
no encontrado no crebro, mas com outra clula de diferente tipo do
pode transformar-se no DHA, para corpo.
uso do crebro. O AEP tem impor- Citocromo P450 Sistema de en-
tante atuao no suprimento de san- zimas utilizadas pelo corpo para de-
gue para o crebro. sintoxicar substncias qumicas noci-
AGL (cido gama-linolnico) vas ou estranhas.
cido graxo poliinsaturado de cadeia Coenzima Q10 Tambm conhe-
longa da famlia mega-6. usado cida como ubiquinona, a CoQ10 um
como suplemento para aumentar a nutriente que desempenha duas fun-
produo do sistema antiinflamatrio es bsicas. Alm de atuar como an-
do corpo, PGE1. utilizado, tambm, tioxidante, funciona como nutriente
quando constatado bloqueio da enzi- principal na produo do trifosfato de
ma delta-6-desmutase. O AGL deve adenosina (ATP), pela mitocndria.
ser empregado com muita precauo Assim, a CoQ10 de fundamental
(sob superviso mdica) em casos de importncia na produo de energia
convulses ou de cncer. no crebro.
GLOSSRIO 217
Colesterol um esterol encon- Dendrito Extenso da clula

trado nas gorduras animais da dieta. nervosa, que recebe impulso e o trans-
O colesterol um componente vital porta de volta para o corpo da clula
da bioqumica do organismo, usado nervosa.
para produzir hormnios esterides, Derrame Tambm chamado de
tais como o estrognio, a testosterona ataque cerebral no vernculo moderno.
e a cortisona. O corpo humano pro- Trata-se de ruptura ou de estreitamen-
duz cerca de 3g de colesterol diaria- to de vasos sangneos no crebro,
mente a grosso modo, o equivalen- causando leso na rea por eles nor-
te ao que existe em uma dzia de malmente irrigada.
ovos. Aproximadamente um quarto Designao mega Usada para
dos lipdios (substncias gordurosas) identificar as famlias de cidos gra-
da mielina ocorrem na forma de co- xos, com base na posio do primei-
lesterol. ro duplo-vnculo. So reconhecidas
Colina Substncia nutritiva que 3 famlias: mega-3, mega-6 e me-
o crebro utiliza para produzir o neu- ga-9. A expresso alfanumrica com
rotransmissor acetilcolina. A colina a qual cada cido graxo represen-
pode ser usada como complemento tada fornece o comprimento, o n-
nutricional para intensificar as fun- mero de duplos-vnculos contidos e
es mentais. a posio do seu primeiro duplo-
Delta-5-desaturase Enzima que vnculo. O cido graxo ADH, por
converte os cidos graxos mega-6, tais exemplo, assim representado: 22:6n-
como o cido linolico e o cido gama- 3, significando possuir 22 carbonos,
linolnico em cido araquidnico. Di- seis duplos-vnculos e pertencer
etas ricas em carboidratos podem es- famlia mega-3.
timular essa enzima, fazendo o corpo DNA (cido desoxirribonucli-
produzir excessivo cido araquidnico) Material gentico que existe no
co. Quando isso acontece, os proces- ncleo de todas as clulas. O DNA for-
sos inflamatrios so ativados. nece o cdigo ou modelo de todo o
Delta-6-desaturase Enzima que funcionamento do corpo. Ele muito
converte o cido linolico da dieta em sensvel aos danos causados pelos ra-
PGEI. Ela tambm converte o cido dicais livres.
alfa-linolnico em PGE3. Essa enzima Doena degenerativa Manifesta-
necessria produo do ADH (ci- o de sintomas resultantes da gradual
do docosa-hexaenico) a partir do ci- deteriorao de um sistema orgnico.
do alfa-linolnico. O cido linolico e Doena de Parkinson Doena
o cido linolnico concorrem pela uti- degenerativa do sistema nervoso em
lizao da delta-6-desaturase. Assim, que a parte do crebro que secreta do-
se houver demasiada quantidade de pamina lentamente destruda. Quan-
um cido graxo em relao ao outro, do isso acontece, a vtima tem dificul-
predominaro os subprodutos daque- dade para controlar os movimentos,
le cido graxo. resultando em tremores e fraqueza.
Enzimas Protenas que induzem FI (fosfatidilinosital) Compo-

transformaes no sistema bioqumi- nente da membrana da clula nervo-
co. Geralmente, auxiliam na transfor- sa, composta de dois cidos graxos, o
mao de uma substncia em outra. fosfato e o inositol.
Por exemplo, a delta-6-desmutase aju- FS (fosfatidilserina) Compo-
da adicionar duplos-vnculos em mo- nente da membrana da clula nervo-
lculas de cidos graxos, tornando-os sa, composta de dois cidos graxos: o
mais insaturados. Converte o cido fosfato e a serina. A FS tem sido usada
alfa-linolnico em AEP. Outra enzima, como suplemento para combater al-
em seguida, converte o AEP na gordu- guns distrbios do crebro.
ra cerebral ADH. As enzimas costu- Ginkgo biloba Fitoterpico pro-
mam requerer vitaminas e minerais que veniente de uma das mais antigas r-
atuam como co-fatores e catalizadores. vores do planeta. Atua como potente
Espinhas dendrticas Minscu- estimulador da circulao cerebral e
las estruturas que se projetam para ajuda a prevenir a senilidade associa-
fora do dendrito ou das ramificaes da ao envelhecimento.
dendrticas. Elas servem para ampliar Glutationa Antioxidante pro-
o nmero de conexes dinpticas que vindo dos alimentos e que contm
cada neurnio pode fazer com outros enxfre. Ajuda a proteger o organis-
neurnios. Isso aumenta a eficincia mo contra o dano causado pelos ra-
com que diversas regies do organis- dicais livres. A glutationa tambm
mo se comunicam umas com as ou- atua no processo de desintoxicao do
tras. Pode haver, literalmente, milha- corpo. As reservas cerebrais de gluta-
res de espinhas dendrticas, permitin- tiona diminuem com o envelhecimen-
do at 20.000 sinapses com outras c- to e em alguns distrbios que afetam
lulas nervosas. o crebro.
Fator de crescimento do nervo Glutationa peroxidase Antioxi-
Substncia que estimula o crescimen- dante enzimtico cuja atuao depen-
to dos neurnios. de do elemento trao selnio.
FC (fosfatidilcolina) Compo- Gordura insaturada So as gor-
nente da membrana da clula ner- duras que contm duplos-vnculos
vosa, composta por dois cidos gra- entre os seus tomos de carbono, em
xos, o fosfato e a colina. Tambm co- um ou mais lugares. As gorduras co-
nhecida por lecitina. Est presente, muns da dieta, cido linolico e ci-
em alto teor, nos ovos e na soja. A do linolnico, contm dois e trs pon-
FC usada como suplemento para tos de saturao, ou duplos-vnculos.
combater algumas perturbaes do O ADH um cido graxo altamente
crebro. insaturado, com seis duplos-vnculos.
FE (fosfatidiletanolamina) Com- Os cidos com nmero elevado de
ponente da membrana da clula ner- duplos-vnculos so mais suscetveis
vosa, composta de dois cidos graxos, de danificao e requerem maior pro-
o fosfato e o etanolamina. teo antioxidante.
GLOSSRIO 219
Gordura monoinsaturada ci- Mal de Alzheimer Degenerao

do graxo no saturado que contm do crebro caracterizada pelo declnio
um duplo-vnculo. da funo mental.
Gordura neural Gordura impor- Mitocndria Minscula organela
tante na estrutura e nas funes do existente no interior das clulas, que
sistema nervoso. atua como fbrica de energia. Nela, o
Gordura saturada Gordura for- corpo apanha o combustvel prove-
mada de molculas que no possuem niente dos alimentos, para convert-lo
duplos-vnculos. slida tempera- em energia que propulsiona todos os
tura ambiente. A maior parte das gor- processos orgnicos.
duras saturadas de origem animal, Nervo Clula que transporta
embora algumas sejam extradas de informao para o sistema nervoso
plantas, como o leo de coco e o leo central, e deste para outras clulas e
de palma. O corpo humano pode fa- tecidos do corpo.
bric-las facilmente, de modo que no Neurotransmissores Substn-
so essenciais dieta. A excessiva gor- cias, normalmente protenas ou ami-
dura saturada na dieta pode piorar a nocidos, que facilitam a comunicao
produo de cidos graxos neurais e, entre clulas no sistema nervoso. So
portanto, afetar o crebro de modo
eles que afetam o humor, o comporta-
prejudicial.
mento; transmitem a sensao de sede,
ndice glicmico o potencial de
de fome, de sono; ou comandam a con-
um acar ou de um carboidrato para
trao muscular de todas as outras
elevar os nveis de acar no sangue.
aes. Um determinado neurotrans-
Alimentos com altos ndices glicmi-
missor como um navio que deve
cos tendem a elevar os nveis de insu-
lina, o que pode estimular a conver- aportar numa doca especfica, chama-
so dos cidos graxos mega-6 em cida receptor, onde s ele se ajusta.
do araquidnico inflamatrio. Norepinefrina Neurotransmis-
Lecitina Tambm conhecida por sor envolvido na agressividade, esta-
fosfatidilcolina. do de alerta e concentrao. produ-
Leucotrinio Substncia alta- zida a partir dos aminocidos tirosi-
mente inflamatria derivada do ci- na e fenilalanina, provenientes dos
do araquidnico. O corpo necessita alimentos.
dessa substncia, mas sua produo Oxidao Reao bioqumica
excessiva causa problemas. em que um eltron removido de um
Lipdio Expresso geral usada composto. O oposto de oxidao de-
para definir molculas graxas prove- nominado reduo. Sempre que algu-
nientes dos alimentos. cidos graxos, ma coisa oxidada, outra coisa re-
triglicerdios, fosfolipdios e ceras es- duzida. O oxignio molcula que
to includos nesse grupo. O coleste- participa de todas as reaes de oxi-
rol ainda considerado lipdio, apesar dao. Os cidos graxos do crebro
de se tratar de um esterol, no sendo, so altamente sujeitos danificao
portanto, tecnicamente uma gordura. provocada pela oxidao.
Perxido de lipdio Trata-se da disso, desempenham muitas outras

molcula danificada de um cido gra- funes no organismo. As prostaglan-
xo (ou de outro lipdio), resultante da dinas mais comumente descritas so:
reao do radical livre ou do oxig- PGE1: derivada de cido lino-
nio livre com um cido graxo no lico e cido gama-linolnico, tem
saturado. Os perxidos de lipdios so ao antiinflamatria.
muito prejudiciais para os sistemas PGE2: derivada do cido araqui-
biolgicos, em especial para as mem- dnico, tem ao poderosamente in-
branas celulares. Os perxidos de li- flamatria.
pdios so mais perniciosos ao siste- PGE3: derivada do cido alfa-
ma nervoso. So tambm encontrados linolnico, tem ao levemente antiin-
em leos ranosos. Assim, podemos flamatria.
considerar os perxidos de lipdios Radical livre Molcula ou to-
como sendo gorduras estragadas do mo altamente reativo ou, ainda, frag-
nosso organismo. mento de molcula que possui eltron
Plaquetas Clulas microscpicas desemparelhado ou livre. Os radicais
que se aglutinam para formar cogu- livres reagem rapidamente com pro-
los. Por exemplo, quando a pele sofre tenas, gorduras e carboidratos do
um corte, as plaquetas se aglutinam organismo. So tambm capazes de
para fechar os vasos lesados. A agluti- reagir com qualquer outra clula ou
nao de plaquetas acionada pelos tecido, danificando-os. Entretanto, os
mensageiros qumicos existentes no radicais livres so essenciais para o
sangue. A prostaciclina reduz a adesi- funcionamento do corpo humano. Os
vidade das plaquetas, e o tromboxano a problemas surgem quando a produ-
aumenta. Quando as plaquetas se aglu- o em excesso de radicais livres ul-
tinam e formam cogulos no interior trapassa a capacidade do organis-
dos vasos sangneos, podem afetar o mo de se proteger contra eles. Esse
fluxo de sangue para o crebro. Os ci- processo ocorre em muitas doenas.
dos graxos tm forte influncia na a- Os antioxidantes nos protegem con-
glutinao das plaquetas. tra os radicais livres. Os cidos graxos
Prostaciclina Mensageiro qu- altamente insaturados, que compem
mico que comanda o relaxamento dos o crebro, so especialmente sensveis
vasos sangneos e previnem a exces- aos radicais livres.
siva aglutinao das plaquetas. A pro- Ramificaes dendrticas So
duo da prostaciclina estimulada como os ramos de uma rvore, que
pelos cidos graxos mega-3, pelo projetam o dendrito principal para o
magnsio e por outros fatores. exterior. O desenvolvimento das ra-
Prostaglandinas Substncias se- mificaes permite maior comunica-
melhantes a hormnios, derivadas o entre as clulas nervosas.
dos cidos graxos. Algumas so bas- Reao de radicais livres Quan-
tante inflamatrias, enquanto outras do um radical livre reage quimica-
tendem a ser antiinflamatrias. Alm mente com uma molcula.
GLOSSRIO 221
Receptores Localizaes na su- substncias. As membranas sinpticas

perfcie das clulas onde hormnios, do neurnios tm alta concentrao de
neurotransmissores e outras substn- ADH. A deficincia em ADH afeta ad-
cias podem atracar. Receptores podem versamente as funes da sinapse, sen-
ser comparados a uma doca, na qual do crtica para as comunicaes de to-
um navio de formato muito especfico das as clulas nervosas.
deve-se encaixar. os receptores possu- Sistema nervoso central O c-
em tamanho especfico e formato ne- rebro e a medula espinhal constituem
cessrio para reagir determinada o sistema nervoso central. Os nervos
molcula. Quando uma molcula se que correm para fora do crnio e da
fixa num receptor, o sinal nervoso pode coluna espinhal formam o sistema
ser enviado. Os receptores so muito nervoso perifrico.
influenciados pela estrutura de cidos Sistema nervoso perifrico Por-
graxos da membrana das clulas. o do sistema nervoso que fica fora
Relao mega-6 para mega-3 do crnio e da medula espinhal, atuan-
Estabelece a comparao entre as quando, por exemplo, na pele, nos mem-
tidades de cidos graxos mega-6 e bros e nos rgos da cavidade abdo-
mega-3. Presume-se que as dietas minal.
antigas contivessem cidos graxos Superxido dismutase (SOD)
mega-6 e mega-3 na relao de 1:1. Enzima antioxidante que neutraliza
As dietas modernas contm relaes o radical livre superxido. A enzima
altas de at 30:1. atua em conjunto com zinco e cobre.
Sinapse Espao entre clulas ner- Na mitocndria, a enzima requer
vosas. o ponto em que a extremida- mangans.
de em forma de bulbo de um neur- Tromboxano Mensageiro qumi-
nio toca o bulbo, o eixo ou a espinha co causador de espasmos nos vasos
de outro neurnio. Pequeno espao sanguneos e aglutinador de plaque-
existente entre eles que permite o flu- tas, formado a partir do cido graxo
xo de neurotransmissores e de outras araquidnico.
Seu crebro tem mais de 60% de gordura!
GORDURAS INTELIGENTES
Um fato notvel, mas pouco conhecido, que grande
parte do crebro constituda gordura. Hoje sabemos
que os leos e as gorduras que consumimos tm um
profundo efeito sobre a estrutura e funo cerebrais.
O desequilbrio de cidos graxos pode ser o cerne de
muitos distrbios cerebrais.
Investigando esse mistrio, o Dr. Schmidt revela
como gorduras especficas podem transformar o (a
pessoa) que somos ao afetar as operaes vitais do
crebro.
Este conceito de que o crebro depende muito das
gorduras, e do tipo certo destas reformular nosso
entendimento a respeito das ligaes entre o nosso
funcionamento mental, sistema nervoso e dieta.
uma tese brilhante e oportuna.
Descubra como as gorduras e os leos afetam a
estrutura, funo e desempenho cerebrais Humor
e comportamento Aprendizagem e Memria
Movimentos e Sensaes.
Este livro mostra claramente que, nas ligaes entre
mente e corpo, est envolvido o que ingerimos.
Gorduras Inteligentes constitui
uma cincia de ponta e conheci-
mento bsico este livro
preconiza a medicina do futuro.
Larry Dossey, M. D.

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Seu crebro tem mais de 60% de gordura!

Copyright 1997 por Michael A. Schmidt

Copyright 2000 da 1 Edio pela Editora Roca Ltda.

Traduo e Reviso Cientfica

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

Schmidt, Michael A:, 1958-

ndices para catlogo sistemtico:

Todos os direitos para a lngua portuguesa so reservados pela

EDITORA ROCA LTDA.

Desejo, em primeiro lugar e antes de tudo, agradecer aos verdadeiros pio-

Este livro contm um estudo de nutrientes que se sabe serem importantes

OBSERVAES ACERCA DO ADH E DA DHEA

Ao longo deste livro, descrevemos certo nmero de cidos graxos que

ou cido docosa-hexaenico. fundamental que o leitor no confunda o ci-

demncia senil, etc., em decorrncia da precariedade de conhecimento atual.

experincia clnica para este novo aspecto de como a sade determinada

JEFFREY S. B LAND, P H.D.

O crebro, indiscutivelmente, o mais extraordinrio e complexo rgo do

consumimos uma dieta contendo gorduras incapazes de levar o crebro ao

Homem que venceu a paralisia.

Os mdicos so normalmente cautelosos em aceitar relatos isolados de

a aprendizagem, a memria e a inteligncia mental;

Mostraremos, neste livro, como a complexa tapearia gordurosa do cre-

IMPORTNCIA DO ENRIQUECIMENTO DO CREBRO

No decorrer desta obra, evidenciaremos a importncia dos leos, das gor-

cione em plena capacidade. Contudo, h um tema que no discutiremos, mas

Abrem-se, assim, excitantes possibilidades para que indivduos, gozan-

conhecimento do poder das gorduras e dos leos em influenciarem o crebro

MICHAEL A. SCHMIDT 1997

ONDE SE ALOJAM AS GORDURAS CEREBRAIS ....................................................................14

A DIETA LIVRE DOS CIDOS TRANSGRAXOS .......................................................................89

FORMIGAMENTOS: DIABETES E DANOS AOS NERVOS .....................................................139

SUPLEMENTOS DE FOSFOLIPDIOS ...................................................................................177

NDICE REMISSIVO ...............................................................................................................223

INTRODUO A UMA NOVA ERA:

Toda novidade em cincia passa por trs estgios: primeiro, as pessoas

graxos mega-3. Aps 2 semanas de suplementao com cidos graxos, seus

DO HUMOR PARA O COMPORTAMENTO:

Atualmente, contam-se aos milhares os trabalhos cientficos que estuda-

ram insuficientes para satisfazer s necessidades dos filhotes da ninhada

Tomados esses estudos em conjunto, verifica-se um padro consistente.

Isso representa somente uma introduo fascinante histria de como as

A tal respeito, o Dr. Norman Salem, dos Institutos Nacionais de Sade

O APARENTE PARADOXO DE UM CREBRO COMPOSTO DE GORDURA

Uma das mais notveis e menos conhecidas de todas as caractersticas

* O DNA o material gentico que a referncia bsica para todas as coisas do

cas. As regies do crebro que governam nosso humor, comportamento e nossa

A IMPORTNCIA DE BOAS ESCOLHAS

Embora seja capaz de produzir aquilo de que necessita, o crebro, surpreen-

Alterando a Ingesto de cidos Graxos: Relao entre mega-6 e mega-3.

funes cerebrais mediante modificaes no consumo de gorduras, ainda que

MUDANDO UM PRECONCEITO: NEM TODA GORDURA RUIM

A emergente histria da gordura e do crebro leva-nos a enfrentar um

Juzo Final. As prateleiras de alimentos esto cheias de produtos com baixa

ABORDAGEM CRITERIOSA DAS GORDURAS

Demasiada gordura, sob qualquer forma, pode provocar doenas.

Devemo-nos lembrar que as partes principais da estrutura do crebro tm

estrutural do crebro e, ao final de tudo, a sade. Esse o ponto a ser enfati-

Gordura o nome dado a uma categoria numerosa de substncias que

VISO RESUMIDA DAS GORDURAS CEREBRAIS E DO

A expresso gorduras cerebrais ser encontrada ao longo deste livro. Ns a

ADH cido docosa-hexaenico

O ADH, que aparece repetidamente neste livro, apresenta evidncias que