tica sin alternativa

Adela Cortina. EL PAS | Opinin - 29-05-1999

El debate sobre la asignatura de religin en la enseanza no universitaria ha venido poniendo sobre el

tapete de forma recurrente la conveniencia de impartir una asignatura alternativa, evaluable o no, en
cualquier caso no computable a efectos de becas y selectividad. El disparo de salida para este debate,
hoy de plena actualidad, se dio ya en los primeros aos de la transicin democrtica, cuando Espaa
dejaba de ser un pas confesional y se planteaba la pregunta de rigor sobre la enseanza de la religin
en centros pblicos de enseanza primaria y media. Ya entonces, un buen nmero de voces se alz
proponiendo la tica como alternativa a la religin y, en efecto, como tal hizo su entrada la tica en
los planes de estudio. Que se haca en otros pases ms civilizados que el nuestro, decan, con esa
contumaz renuencia a reconocer que el mal de muchos es, simplemente, epidemia. As es,
desgraciadamente, en demasiadas ocasiones el juego de la poltica, ms preocupado por el tira y
afloja, por las presiones, las negociaciones y las componendas, por copiar lo que otros hacen que por el
bien de la cosa pblica; presto a desnaturalizar la realidad con tal de poner fin a un conflicto. Slo que
a veces, demasiadas, la presunta solucin, por inadecuada, es la fuente de conflictos nuevos que,
llegado un momento, parecen no tener final. ste sera el caso, sin duda ninguna, si para resolver el
problema de la enseanza de la religin se propusiera de nuevo como alternativa la tica.
Y no slo porque asociaciones civiles y polticas de distinto signo mostraran de inmediato su
disconformidad, que evidentemente lo haran, sino por la cosa misma: porque la tica no es una
alternativa a la religin ni a ninguna otra materia, ni en la docencia, ni mucho menos en el sentido que
tiene para la vida cotidiana de las sociedades pluralistas, y desvirtuar este sentido ya desde la
educacin es un crimen de lesa humanidad. Justamente compartir unos valores ticos permite a los
ciudadanos de una sociedad democrtica, en muy buena medida, construir su vida juntos, a pesar de
sus diferencias en las opciones y proyectos vitales, o precisamente desde ellos.
Bien se mostr ya en la transicin a la democracia, que empez en realidad mucho antes de 1977. Y no
slo cuando lderes de distintos partidos polticos y asociaciones civiles entablaron dilogos para
enfrentar serenamente el cambio de rgimen, sino sobre todo cuando los ciudadanos fueron cambiando
su mentalidad, su forma de apreciar unos valores u otros en esa bolsa de los valores ticos, que sufre
cambios como la de los valores financieros; cuando, ms all de posiciones fundamentalistas y
dogmticas, un creciente nmero de espaoles fue prefiriendo la sociedad abierta a la sociedad
cerrada.
Suele entenderse, y as lo recogen numerosas publicaciones y documentales, que la transicin espaola
fue eminentemente poltica, como si un cambio en las formas de gobierno fuera slo cosa de
negociaciones entre agentes polticos, como si no viniera tambin facultado por una variacin en las
formas de vida, en la manera en que la poblacin percibe los valores. No est, pues, de ms recordar a
fines del siglo XX que la transicin espaola hacia la democracia no fue slo poltica, sino muy
especialmente una transicin axiolgica, que un cambio en la forma de apreciar los valores por parte
de los ciudadanos sent las bases para una transformacin sin traumas.
Ocurri entonces que, en la cotizacin de los valores, unos subieron y otros bajaron, y sa fue una
mejor garanta para el fracaso de cualquier golpe de Estado que misiles o divisiones acorazadas. La
seguridad, aprendemos de nuevo tristemente en Kosovo, no es tanto cosa de fortaleza blica como de
cohesin tica. Un pueblo convencido de que cada ser humano es un fin en s mismo, que no puede ser
tratado como un simple medio, sita en un lugar muy secundario el aprecio a la etnia, a la diferencia
cultural o ideolgica, a las heridas histricas, no digamos la estupidez del Rh o la medida de los
crneos. Pero, de igual modo, pueblos convencidos de que el hombre -mujer/varn- es sagrado para el
hombre estn incondicionadamente dispuestos a prestar ayuda a deportados y refugiados y slo
deliberan ya sobre los mejores medios.
En este orden de cosas es en el que una antigua tradicin filosfica de Occidente, hoy totalmente
vigorosa, ha venido distinguiendo en cada ser humano dos dimensiones, la de la persona en su conjunto
y esa dimensin de ciudadana que es comn a cuantos conviven en la misma comunidad poltica,
asignando a cada una de ellas una meta diferente. La meta ltima de una persona no es sino la
felicidad, a la que aspira, con xito o sin l, a travs de distintos proyectos personales y grupales; la
meta del ciudadano, la que persiguen conjuntamente los miembros de una comunidad poltica, es la
justicia, como hace ya al menos dos siglos defendi Kant frente a Hobbes. Por eso, una tica cvica,
una tica compartida por los ciudadanos de una sociedad democrtica, es una tica de la justicia,
conformada por esos valores sin los cuales una sociedad mal puede ser democrtica.
Y no puede serlo porque las sociedades democrticas precisan para constituirse y mantenerse no slo
convenciones y pactos estratgicos, sino sobre todo, convicciones profundas, arraigadas en la
poblacin. La conviccin, hecha carne en la vida cotidiana, de que la libertad es muy superior a la
esclavitud y al vasallaje; la igualdad, a la desigualdad engendradora de discriminaciones negativas; la
solidaridad, al egosmo; el respeto activo, a la intolerancia. La conviccin asimismo de que el dilogo
sereno y argumentado es el mejor medio para resolver las discrepancias, siempre que no se celebre
sobre el trasfondo miserable del chantaje de los violentos.
Que una sociedad sea democrtica no significa que ande ayuna de convicciones ticas, sino todo lo
contrario, las precisa para crearse y potenciarse, siempre que se trate de convicciones racionales,
dispuestas a sacar a la luz argumentos en cuanto sea necesario, no a imponerse de forma dogmtica o
autoritaria. Por eso, en Hasta un pueblo de demonios (Taurus, 1998) suger, tomando prestada la
expresin a Kant, que "hasta un pueblo de demonios", de seres sin sensibilidad moral, querra una tica
cvica para vivir en paz, con tal de que fueran inteligentes. Tanto ms un pueblo de personas, dotadas
de sensibilidad moral, que veran la necesidad de transmitir esos valores a sus hijos a travs de la
educacin.
Evidentemente, impartir asignaturas de tica en la enseanza primaria y secundaria no garantiza que
los futuros ciudadanos vayan a preferir la libertad al servilismo, la igualdad a la explotacin, el respeto
al exterminio. Pero exactamente lo mismo sucede con los idiomas, la lengua o las matemticas, que
impartirlas no garantiza xito alguno para el futuro y, sin embargo, siguen las sociedades convencidas
de que merece la pena hacerlo. Y es que, a fin de cuentas, cuando una sociedad disea el currculum
escolar, no est haciendo slo una apuesta de futuro, sino un autorretrato: incluye en el cuadro lo que
ms aprecia, aquel bagaje sin el que la vida le parece difcilmente humana. En el boceto de una
sociedad democrtica no pueden estar ausentes los valores que la hacen posible: los querra hasta un
pueblo de demonios con tal de que fueran avisados, tanto ms un pueblo de personas con sentido de la
justicia.
Sea cual fuere, pues, la solucin para el problema de la asignatura de religin, importa recordar que la
tica no es un mero comodn utilizable para resolver conflictos, sino una necesidad ineludible en
cualquier sociedad democrtica: ineludible y sin alternativas.

El Pas S.L. | Adela Cortina, Directora de la Fundacin TNOR

Artculo publicado en el sitio web de TNOR con autorizacin expresa de El Pas, S.L.: http://www.etnor.org
URL original: http://www.elpais.es/articulo.html?xref=19990529elpepiopi_2&type=Tes&anchor=elpepiopi&d_date=19990529

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