Unidad Didctica 2

Sistema digestivo
Contenido

1. Anatoma del sistema digestivo

2. Anatoma del sistema digestivo
 U.D. 2 | Sistema digestivo

1. Anatoma del sistema digestivo

El aparato digestivo es el conjunto de rganos (boca, faringe, esfago,

estmago, intestino delgado e intestino grueso) encargados del proceso de
la digestin, es decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser
absorbidos y utilizados por las clulas del organismo.

1
2

10

11
9 3
8 12

7
13

6 14 4
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1. Glndulas Salivales 8. Intestino delgado

2. Esfago 9. Pncreas
3. Estmago 10. Hgado
4. Recto 11. Duodeno
5. Ano 12. Yeyuno
6. Apndice 13. Ciego
7. Intestino grueso 14. leon

La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos diges-

tivos), absorcin (nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).

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Nutricin y diettica

El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales monogstricos:

transformar los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias
a las enzimas digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por
la sangre.

1.1. Descripcin y funciones

El aparato digestivo es un largo tubo, con importantes glndulas asociadas,

siendo su funcin la transformacin de las complejas molculas de los alimen-
tos en sustancias simples y fcilmente utilizables por el organismo.

Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de
longitud. En la boca ya empieza propiamente la digestin. Los dientes trituran
los alimentos y las secreciones de las glndulas salivales los humedecen e ini-
cian su descomposicin qumica. Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe,
sigue por el esfago y llega al estmago, una bolsa muscular de litro y medio
de capacidad, en condiciones normales, cuya mucosa segrega el potente jugo
gstrico, en el estmago, el alimento es agitado hasta convertirse en una papi-
lla llamada quimo.

A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino del-

gado, de unos cinco metros de largo, aunque muy replegado sobre s mismo.
En su primera porcin o duodeno recibe secreciones de las glndulas intesti-
nales, la bilis y los jugos del pncreas. Todas estas secreciones contienen una
gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en
sustancias solubles simples.

El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo ms de metro

y medio de longitud. Su porcin final es el recto, que termina en el ano, por
donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.

1.2. Estructura del tubo digestivo

El tubo digestivo, es un rgano llamado tambin conducto alimentario o

tracto gastrointestinal, presenta una sistematizacin prototpica, comienza en

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la boca y se extiende hasta el ano. Su longitud en el hombre es de 10 a 12

metros, siendo seis o siete veces la longitud total del cuerpo.

En su trayecto a lo largo del tronco del cuerpo, discurre por delante de la

columna vertebral. Comienza en la cara, desciende luego por el cuello, atra-
viesa las tres grandes cavidades del cuerpo: torcica, abdominal y plvica. El
cuello est en relacin con el conducto respiratorio, en el trax se sita en el
mediastino posterior entre los dos pulmones y el corazn, y el abdomen y pelvis
se relaciona con los diferentes rganos del aparato genitourinario.

El tubo digestivo procede embriolgicamente del endodermo, al igual que

el aparato respiratorio. El tubo digestivo y las glndulas anexas (glndulas sa-
livales, hgado y pncreas), forman el aparato digestivo. Histolgicamente est
formado por cuatro capas concntricas que son de adentro hacia afuera:

1. Capa interna o mucosa (donde pueden encontrarse glndulas secre-

toras de moco y HCl vasos linfticos y algunos ndulos linfoides). In-
cluye una capa muscular interna o muscularis mucosae compuesta de
una capa circular interna y una longitudinal externa de msculo liso.
2. Capa submucosa compuesta de tejido conectivo denso irregular fibro-
elstico. La capa submucosa contiene el llamado plexo submucoso de
Meissner, que es un componente del sistema nervioso entrico y con-
trola la motilidad de la mucosa y en menor grado la de la submucosa,
y las actividades secretorias de las glndulas.
3. Capa muscular externa compuesta, al igual que la muscularis mu-
cosae, por una capa circular interna y otra longitudinal externa de
msculo liso (excepto en el esfago, donde hay msculo estriado).
Esta capa muscular tiene a su cargo los movimientos peristlticos que
desplazan el contenido de la luz a lo largo del tubo digestivo. Entre
sus dos capas se encuentra otro componente del sistema nervioso
entrico, el plexo mientrico de Auerbach, que regula la actividad de
esta capa.
4. Capa serosa o adventicia. Se denomina segn la regin del tubo di-
gestivo que reviste, como serosa si es intraperitoneal o adventicia si es
retroperitoneal. La adventicia est conformada por un tejido conectivo
laxo. La serosa aparece cuando el tubo digestivo ingresa al abdomen,
y la adventicia pasa a ser reemplazada por el peritoneo.

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Nutricin y diettica

Los plexos submucoso y mientrico constituyen el sistema nervioso entrico

que se distribuye a lo largo de todo el tubo digestivo, desde el esfago hasta
el ano. Por debajo del diafragma, existe una cuarta capa llamada serosa, for-
mada por el peritoneo. El bolo alimenticio pasa a travs del tubo digestivo y se
desplaza as, con ayuda tanto de secreciones como de movimiento peristltico
que es la elongacin o estiramiento de las fibras longitudinales y el movi-
miento para afuera y hacia adentro de las fibras circulares. A travs de stos
el bolo alimenticio puede llegar a la vlvula cardial que conecta directamente
con el estmago. Si el nivel de corte es favorable, se puede ver los mesos. El
peritoneo puede presentar subserosa desarrollada, en especial en la zona del
intestino grueso, donde aparecen los apndices epiploicos.

Segn el sector del tubo digestivo, la capa muscular de la mucosa puede

tener slo msculo longitudinal o longitudinal y circular. La mucosa puede
presentar criptas y vellosidades, la submucosa puede presentar pliegues per-
manentes o pliegues funcionales. El pliegue funcional de la submucosa es
posible de estirar, no as la vlvula connivente.

El grosor de la pared cambia segn el lugar anatmico, al igual que la su-

perficie, que puede ser lisa o no. El epitelio que puede presentarse es un plano
pluriestratificado no cornificado o un prismtico simple con microvellosidades.

En las criptas de la mucosa desembocan glndulas. stas pueden ser de

la mucosa o de la submucosa. En tanto, una vellosidad es el solevantamiento
permanente de la mucosa. Si el pliegue es acompaado por la submucosa,
entonces el pliegue es de la submucosa. El pliegue de la mucosa y submucosa
es llamado vlvula connivente o pliegue de Kerckring. La vlvula connivente
puede mantener la presencia de vellosidades. La vlvula connivente es perpen-
dicular al tubo digestivo, y slo se presenta en el intestino delgado.

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1.3. Descripcin anatmica

BOCA

La boca, tambin conocida como cavidad bucal o cavidad oral, es la abertu-

ra por la que se ingieren los alimentos. Est ubicada en la cabeza y constituye
en su mayor parte el aparato estomatogntico, as como la primera parte del
sistema digestivo. La boca se abre a un espacio previo a la faringe llamado
cavidad oral, o cavidad bucal.

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1. Labio superior
2. Incisivos
3. Paladar blando
4. vula
5. Lengua
6. Labio Inferior

La boca humana est cubierta por los labios superior e inferior y desempea
funciones importantes en diversas actividades como el lenguaje y en expresio-
nes faciales, como la sonrisa.

La boca es un gran indicador de la salud del individuo. La mucosa, por

ejemplo, puede verse ms clara, plida o con manchas blancas, indicador de
proliferaciones epiteliales.

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Nutricin y diettica

En la boca se pueden distinguir tres tipos de mucosa:

Simple de revestimiento: Situada en la cara interna del labio, cara inter-

na del labio, cara interna de la mejilla, piso de la boca, cara inferior de
la lengua y en el paladar blando. No participan en la masticacin y no
son receptores del gusto.
Masticatoria: Recibe directamente las cargas de masticacin de alimentos.
Especializada: Se presenta en ciertas regiones de la lengua. Se refiere a
la mucosa relacionada a los receptores de gusto.

Funciones de la boca
Son las siguientes:

 Masticar: gracias a los movimientos de la mandbula y a la presin

de los dientes se produce este tratamiento mecnico que degrada
los alimentos. La mandbula es la que proporciona la fuerza para
que los molares inferiores ocluyan contra los superiores. (Acta
como un martillo).
 Salivar: gracias a la desembocadura de los conductos de las glndu-
las salivales, se produce el primer jugo digestivo (saliva), que realiza
una degradacin qumica de los alimentos. En el caso de los car-
bohidratos lo hace a travs de la amilasa salival, que se encarga de
destruir los enlaces alfa-1,4 que estn presentes en los polisacri-
dos, y despus seguiran degradndose a nivel intestinal.
 Sentido del gusto: en la boca se encuentran los receptores sensoria-
les del gusto, sobre todo en la lengua, llamadas Papilas gustativas.
 Habla: en la boca se encuentran gran parte de las estructuras que
modifican el sonido larngeo y producen la voz articulada gracias a
sus cavidades especiales.
 Deglucin: se divide en dos:
~ Fase voluntaria: la lengua se eleva hacia el techo de la cavi-
dad bucal, impulsando el bolo alimenticio para que entre en
la faringe.
~ Fase involuntaria: la epiglotis va hacia atrs y cierra el orificio
superior de la laringe. Por causa de este reflejo, la faringe queda
convertida slo en una va digestiva transitoria, impidiendo as el
ingreso de trozos a la va area (trquea).

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Estructura de la boca en humanos

La cavidad oral est situada en la parte inferior de la cara, entre las
fosas nasales y la regin suprahioidea. Tiene forma de valo con dimetro
mayor anteroposterior. Los arcos alveolodentarios dividen la boca en dos
partes: una parte anterior y lateral, situada fuera de estos arcos, que es el
vestbulo de la boca y otra parte situada hacia dentro de estos arcos que
es la boca propiamente dicha. La boca propiamente dicha y el vestbulo
bucal se comunican entre s por numerosos intersticios que separan los
dientes unos de otros (espacios interdentarios), y tambin por un espacio
ms ancho situado entre los ltimos molares y la rama ascendente de la
mandbula (espacio retrodentario o trgono retromolar).

Cuando la boca est cerrada, es decir, cuando ambas mandbulas estn

aproximadas y no existen alimentos o cuerpos extraos en su interior, la ca-
vidad oral es una cavidad virtual. La boca se convierte en una cavidad real y
adquiere unas dimensiones considerables debido a:

La separacin de las mejillas, agrandando el vestbulo bucal transversal-

mente, por ejemplo, cuando se sopla.
La proyeccin de los labios hacia delante, ampliando el vestbulo en
sentido anteroposterior.
La separacin de la mandbula del maxilar superior, aumentando el di-
metro vertical de la cavidad.

Partes de la cavidad oral

La boca puede considerarse una estancia con cinco paredes:

 Pared anterior: est formada por los labios.

 Paredes laterales: estn formadas por las mejillas.
 Pared inferior: formada en su mayor parte por la lengua y, por debajo
de sta, una regin llamada suelo de la boca.
 Pared superior: formada por la bobedad palatina o paladar.
 Pared posterior: es realmente un orificio irregular llamado istmo de
las fauces que comunica la boca con la faringe.

Los anexos de la boca son los dientes, las encas y las amgdalas.

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Nutricin y diettica

Esfago
El esfago es una parte del tubo digestivo de los seres humanos forma-
da por un tubo muscular de unos 30centmetros, que comunica la faringe
con el estmago. Se extiende desde la sexta o sptima vrtebra cervical
hasta la undcima vrtebra torcica. A travs del mismo pasan los alimen-
tos desde la faringe al estmago.

El esfago discurre por el cuello y por el mediastino posterior (posterior en

el trax), hasta introducirse en el abdomen superior, atravesando el diafragma.
En el recorrido esofgico encontramos distintas improntas producidas por las
estructuras vecinas con las que est en ntimo contacto, como son:

El cartlago cricoides de la laringe.

El cayado artico de la arteria aorta.
La aurcula izquierda del corazn.
El hiato esofgico, que es el orificio del diafragma por el que pasa
el esfago.

Esfago

Estmago

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Estructura del esfago

El esfago es una estructura tubular formada por dos capas superpuestas:

 Capa mucosa-submucosa: epitelio estratificado (de varias capas de

clulas) no queratinizado, que recubre la luz del esfago en su parte
interna. Este epitelio est renovndose continuamente por la forma-
cin de nuevas clulas de sus capas basales. Para facilitar la pro-
pulsin del alimento hacia el estmago. El epitelio est recubierto
por una fina capa de mucus, formado por las glndulas cardiales y
esofgicas.
 Capa muscular: est formada a su vez por una capa interna de c-
lulas musculares lisas en direccin perimetral circular y otra capa
externa de clulas musculares longitudinales, que cuando se con-
traen forman ondas peristlticas que conducen el bolo alimenticio
al estmago.
La capa muscular es ms flexible y las mediciones biomecnicas
han demostrado que tiene un mdulo de elasticidad menor. Esta di-
ferencia de rigidez/flexibilidad implica que la distribucin de esfuer-
zos en un esfago no puede ser uniforme. Adems de su estructura
tubular el esfago posee dos vlvulas, una a la entrada y otra a la
salida, que son:
~ Esfnter esofgico superior (EES): divide la faringe del esfago.
Est formado por el msculo cricofarngeo que lo adhiere al cri-
coides. Este msculo es un msculo estriado (es decir, volunta-
rio) que inicia la deglucin.
~ Esfnter esofgico inferior (EEI): separa el esfago del estmago.
Realmente no es un esfnter anatmico, sino fisiolgico, al no existir
ninguna estructura de esfnter pero s posee una presin elevada
cuando se mide en reposo. Este esfnter, disminuye su tono normal-
mente elevado, en respuesta a varios estmulos como:
} La llegada de la onda peristltica primaria.
} La distensin de la luz del esfago cuando pasa el bolo ali-
menticio.
} La distensin gstrica.

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Nutricin y diettica

Cerrado 2

Trax 3

4
Cerrado
5

1. Garganta (faringe)
2. Esfinter esofgico superior
3. Esfago
4. Diafragma
5. Esfinter esofgico inferior
6. Estmago

La presin elevada en reposo se mantiene tanto por contribuciones de

nervios como de msculos, mientras que su relajacin ocurre en respuesta
a factores neurognicos. Su funcin, exclusivamente motora, propulsa el
bolo alimenticio a travs del trax en su trnsito desde la boca al estmago
(no realiza funciones de absorcin ni digestin). En la fase involuntaria de
la deglucin hay elevacin del paladar blando, obstruccin de la nasofa-
ringe y cierre de la glotis.

El paso del bolo a la hipofaringe produce relajacin del esfnter supe-

rior e inicio de ondas peristlticas primarias y secundarias en el cuerpo
del esfago (se estimulan receptores mecnicos que activan reflejos es-
pecficos para que esto se lleve a cabo). El trnsito esofgico es ayudado
por la fuerza de gravedad. Cuando el bolo llega al esfnter esofgico
inferior se produce la relajacin de ste, por lo que permite su paso al

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estmago para que posteriormente el esfnter recupere su tono (que evita

el reflujo gastroesofgico).

Vascularizacin del esfago

El esfago est irrigado por diferentes arterias segn la porcin
que recorre:

 En el cuello, est irrigado por arterias esofgicas superiores, ramas

de la arteria tiroidea inferior que procede de la subclavia.
 En el trax, por las arterias esofgicas medias, por arterias bronquia-
les y las intercostales, que son ramas directas de la aorta.
 En el abdomen, por las arterias esofgicas inferiores procedentes de
la diafragmtica inferior izquierda y de la arteria gstrica izquierda.

Estmago

El estmago es la primera porcin del aparato digestivo en el abdomen,

excluyendo la pequea porcin de esfago abdominal. Funcionalmente podra
describirse como un reservorio temporal del bolo alimenticio deglutido hasta
que se procede a su trnsito intestinal, una vez bien mezclado en el estmago.
Es un ensanchamiento del esfago. Sirve para que el bolo alimenticio se trans-
forme en una papilla que de ah ser llamada quimo.

Embriologa del estmago

Su forma y disposicin hay que entenderlos teniendo en cuenta su
desarrollo embrionario. El estmago en el segundo mes de vida embrio-
naria comienza como una simple dilatacin del intestino anterior. A con-
tinuacin, sufre una rotacin sobre un eje longitudinal de tal modo que la
cara izquierda del estmago se hace anterior, y la parte derecha se hace
posterior. Por esta razn el tronco vagal del lado izquierdo, que en el trax
desciende por el lado izquierdo del esfago, pasa a una localizacin ante-
rior, mientras que el derecho se sita en el estmago en la parte posterior.
El estmago tiene adems otra rotacin sobre un eje posterior, de tal modo
que la parte inferior, por la que se contina con el duodeno, asciende y se
coloca a la derecha, bajo el hgado. Hay que tener presente que el estma-
go tiene en esta fase de la vida un meso en la parte posterior (mesogastrio

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Nutricin y diettica

dorsal) y otro en la parte anterior (mesogastrio ventral) que alcanza hasta

la porcin superior del duodeno.

Ambos mesos tambin sufren las rotaciones anteriores, de tal modo,

que determinan una serie de pliegues en el peritoneo visceral que los re-
cubre. El mesogastrio dorsal forma el omento mayor (tras fusionarse con el
meso del colon transverso), lo que determina el cierre por la parte inferior
de la bolsa omental. El mesogastrio ventral da origen al omento menor,
que se extiende entre el borde derecho del estmago y la porcin superior
del duodeno hasta el hgado y la porta heptica.

Anatoma del estmago

Forma y relaciones del estmago

El estmago se localiza en la parte alta del abdomen. Ocupa la
mayor parte de la celda subfrnica izquierda. La parte de estmago
que queda oculta bajo las costillas, recibe el nombre de Tringulo
de Traube, mientras que la porcin no oculta se denomina Tringulo
de Labb.

Fundus

Esfago

Clulas Parietales:
Cardias cido clohodrico
Factor Intrnseco

Cuerpo Clulas Principales:

Pepsingeno

Ploro Antro
Duodeno

Glndulas Mucosas

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El cardias (extremo por donde penetra el esfago) se localiza a

nivel de la vrtebra D11, mientras que el ploro lo hace a nivel de L1.
Sin embargo, hay considerable variacin de unos individuos a otros.

El esfago determina la incisura cardial, que sirve de vlvula para

prevenir el reflujo gastroesofgico. Hacia la izquierda y arriba (debajo
de la cpula diafragmtica) se extiende el fundus [tuberosidad mayor]
(ocupado por aire y visible en las radiografas simples), que se conti-
na con el cuerpo, porcin alargada que puede colgar ms o menos
en el abdomen, luego progresivamente sigue un trayecto ms o menos
horizontal y hacia la derecha, para continuar con la porcin pilrica,
que consta del antro pilrico y del conducto pilrico cuyo esfnter
pilrico lo separa del duodeno. En este punto la pared se engrosa de
manera considerable por la presencia de abundantes fibras circulares
de la capa muscular que forman el esfnter pilrico.

La forma aplanada del estmago en reposo determina la presencia

de una cara anterior, visible en el situs abdminis, y una cara poste-
rior que mira a la transcavidad de los epiplones (cavidad omental),
situada detrs. Asimismo, determina la presencia de un borde inferior
(curvatura mayor) que mira abajo y a la izquierda, y un borde superior
(curvatura menor) que mira arriba y a la derecha. Como consecuencia
de los giros del estmago en perodo embrionario, por la curvatura ma-
yor se contina el estmago con el omento (epipln) mayor, y la menor
con el omento (epipln) menor.

El aparato digestivo es una serie de rganos huecos que forman un

largo y tortuoso tubo que va de la boca al ano.

La luz del estmago tiene la presencia de unos pliegues de mu-

cosa longitudinales, de los cuales los ms importantes son dos pa-
ralelos y prximos a la curvatura menor que forman el canal del
estmago o calle gstrica. Los pliegues disminuyen en el fundus y en
la porcin pilrica.

La pared gstrica consta de una serosa que recubre tres capas

musculares (longitudinal, circular y oblicua, citadas desde la superfi-

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Nutricin y diettica

cie hacia la profundidad). La capa submucosa da anclaje a la mucosa

propiamente dicha, que consta de clulas que producen moco, cido
clorhdrico y enzimas digestivos.

El estmago tiene unos sistemas de fijacin en sus dos extremos,

los cuales quedan unidos por la curvatura menor a travs del omento
(epipln) menor. A nivel del cardias existe el ligamento gastrofrnico
por la parte posterior, que lo une al diafragma.

Por la parte pilrica queda unido a la cara inferior del hgado por
el ligamento gastroheptico, parte del tumulto menor. Estos sistemas
de fijacin determinan sus relaciones con otros rganos abdominales.
Sin embargo, y debido no slo a los giros del estmago, sino tambin
al desarrollo embrionario del hgado, las relaciones del estmago se
establecen a travs de un espacio que queda por detrs, la cavidad
omental o transcavidad de los epiplones.

Irrigacin arterial del estmago

La irrigacin corre a cargo de ramas de la aorta abdominal. El tron-
co celaco da lugar a la arteria gstrica izquierda, que recorre la curva-
tura menor hasta anastomosarse con la arteria gstrica derecha, rama
de la arteria heptica comn (que a su vez sale tambin del tronco
celaco); estas dos arterias llegan a formar lo que es la coronaria gs-
tricamente superior. De esta arteria heptica comn surge tambin la
arteria gastroduodenal, que da lugar a la arteria gastroepiploica dere-
cha que recorre la curvatura mayor hasta anastomosarse con la arteria
gastroepiploica izquierda, rama de la arteria esplnica (que proviene
del tronco celaco); estas forman lo que es la coronaria gstrica infe-
rior. Esta irrigacin viene complementada por las arterias gstricas
cortas que, procedentes de la arteria esplnica, alcanzan el fundus
del estmago.

Retorno venoso del estmago

El retorno venoso es bastante paralelo al arterial, con venas gstri-
cas derecha e izquierda, adems de la vena prepilrica, que drenan en
la vena porta; venas gstricas cortas y gastroepiploica izquierda que
drenan en la vena esplnica; vena gastroepiploica derecha que termi-

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

na en la mesentrica superior. A travs de las venas gstricas cortas se

establece una entre el sistema de la vena porta, y de la vena cava infe-
rior por medio de las venas de la submucosa del esfago. En casos de
hipertensin portal (la sangre que penetra en el hgado por medio de
la vena porta no puede alcanzar la cava inferior, por lo que se acumula
retrgradamente en las venas que drenan y forman la vena porta), la
sangre dilata estas anastomosis normalmente muy pequeas, dando
lugar a las vrices esofgicas. Si estas vrices se rompen pueden dar
una hemorragia mortal.

Drenaje linftico del estmago

El drenaje linftico viene dada por cadenas ganglionares que reco-
rren la curvatura mayor (ndulos gastroepiploicos derechos e izquier-
dos y ndulos gstricos derecho e izquierdo). Se complementan con
los ganglios linfticos celacos y pilricos. Estos ganglios tienen gran
importancia en el cncer gstrico, y hay que extirparlos en caso de
extensin del cncer. La extirpacin se hace de acuerdo a las barreras
ganglionares, existen 15 grupos ganglionares que son:

~ Barrera 1 (N1): corresponde a los ganglios perigstricos:

} Grupo 1: cardial derecho.
} Grupo 2: cardial izquierdo.
} Grupo 3: curvatura menor.
} Grupo 4: curvatura mayor.
} Grupo 5: suprapilricos.
} Grupo 6: infrapilricos.

~ Barrera 2 (N2): corresponde a los ganglios localizados en los

troncos arteriales principales del estmago:
} Grupo 7: arteria coronaria estomquica o gstrica izq.
} Grupo 8: arteria heptica.
} Grupo 9: tronco celaco.
} Grupo 10: hilio esplnico.
} Grupo 11: arteria esplnica.

~ Barrera 3 (N3): corresponde a los ganglios alejados del estmago:

} Grupo 12: ligamento hepatoduodenal.

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} Grupo 13: retropancreticos.

} Grupo 14: arteria mesentrica superior.
} Grupo 15: arteria clica media.

La extirpacin oncolgica siempre debe obtener la ltima barrera

ganglionar libre.

Drenaje linftico del estmago

La pared del estmago est formada por las capas caractersticas
de todo el tubo digestivo, estas son:

~ La tnica mucosa.
~ La tela submucosa.
~ La tnica muscular.
~ La tnica serosa.

Tnica mucosa drenaje linftico del estmago

La tnica mucosa del estmago presenta mltiples pliegues, restas
y foveolas. Presenta a su vez tres capas:

1. Capas de Muscularis
2. Unin gastroesofgica
3. Quimo
1 4. Esfinter pilrico
5. Duodeno

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~ El epitelio
~ La lmina propia de la mucosa
~ La lmina muscular de la mucosa

El epitelio superficial es un epitelio cilndrico simple mucparo,

que aparece bruscamente en el cardias, a continuacin del epitelio
plano estratificado no queratinizado del esfago. En el polo apical de
estas clulas aparece una gruesa capa de moco gstrico, que sirve de
proteccin contra las sustancias ingeridas, contra el cido estomacal
y contra las enzimas gstricas.

Las glndulas del cardias estn situadas alrededor de la unin

gastroesofgica. Las clulas endocrinas que posee en el fondo,
producen gastrina.

Las glndulas oxnticas, gstricas o fndicass se localizan sobre

todo en el fondo y cuerpo del estmago y producen la mayor parte del
volumen del jugo gstrico. Estn muy juntas unas con otras, tienen
una luz muy estrecha y son muy profundas. Se estima que el estmago
posee 15 millones de glndulas oxnticas, que estn compuestas por
cinco tipos de clulas:

~ Principales o zimgenas: son las clulas que producen el pepsi-

ngeno (I y II).
~ Oxnticas o parietales: son las clulas que segregan el cido
clorhdrico y el factor intrnseco gstrico o factor intrnseco de
Castle.
~ Mucosas del cuello: segregan mucosa alcalina.
~ Endcrinas: pueden ser clulas G (liberadoras de gastrina), D
(segregan somatostatina), EC (segregan serotonina) o clulas ce-
badas (liberadoras de histamina).
~ Clulas madre: se supone que generan todos los tipos celulares,
excepto las clulas endcrinas.

Las glndulas pilricas estn situadas cerca del ploro. Segrega

principalmente secrecin viscosa y espesa, que es el mucus para lu-

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Nutricin y diettica

bricar el interior de la cavidad del estmago, para que el alimento

pueda pasar, protegiendo as las paredes del estmago.

La lmina propia de la mucosa esta formada por tejido conectivo

laxo, posee glndulas secretoras de mucus y enzimas.

La lmina muscular de la mucosa presenta dos capas, poco dife-

renciadas entre s.

Tela submucosa
Formada por tejido conjuntivo moderadamente denso (tejido de
sostn que conecta o une las diversas partes del cuerpo), en el cual
se encuentran numerosos vasos sanguneos, linfticos y terminaciones
nerviosas. Esta debajo de la mucosa.

Tela muscular
Dentro de ella se encuentran tres capas de msculo liso que son:
interna u oblicua, medio o circular y externa o longitudinal. La tnica
muscular est formada de adentro hacia afuera por fibras oblicuas, el
estrato circular y el estrato longitudinal. La tnica muscular gstrica
puede considerarse como el msculo gstrico porque gracias a sus
contracciones, el bolo alimenticio se mezcla con los jugos gstricos y
se desplaza hacia el ploro con los movimientos peristlticos.

La tnica muscular posee sus fibras en distintas direcciones, des-

de ms interno a ms externo, teniendo fibras oblicuas, un estrato
circular y un estrato longitudinal. En un corte transversal se distingue
claramente esta diferencia en la disposicin de las fibras musculares.
Se puede observar que el estrato circular, en algunos lugares, est en-
grosado formando los esfnteres que regulan el paso de los alimentos.

Tela serosa
La tnica serosa, constituida por tejido conectivo laxo tapizado por
una capa epitelial llamada mesotelio, envuelve al estmago en toda
su extensin, expandindose en sus curvaturas para formar el omento
menor, el omento mayor y el ligamiento gastrofrnico.

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

Fisiologa gstrica
El estmago est controlado por el sistema nervioso autnomo,
siendo el nervio vago el principal componente del sistema nervioso
parasimptico. La acidez del estmago est controlada por tres mol-
culas que son la acetilcolina, la histamina y la gastrina.

Enfermedades del estmago

Entre las ms comunes e importantes encontramos:

~ Gastritis: es la irritacin de la mucosa gstrica que suele provo-

car su inflamacin.
~ lcera: es una herida que ha sido originada por la destruccin
de la mucosa gstrica.
~ Cncer gstrico: es una enfermedad en la que se encuentra clu-
las cancerosas (malignas) en los tejidos del estmago.
~ Enfermedad de Menetrier: caracterizada por la presencia de
pliegues gstricos muy engrosados y hallazgo histolgico de hi-
perplasia de las criptas, atrofia de las glndulas y aumento del
espesor global de la mucosa gstrica.

Infeccin del estmago

Histricamente, se crea que el ambiente sumamente cido del es-
tmago mantendra el estmago inmune de la infeccin. Sin embargo,
un gran nmero de estudios ha indicado que la mayor parte de casos
de lceras de estmago, gastritis, linfoma e incluso el cncer gstri-
co son causados por la infeccin de Helicobacter pylori. Una de las
causas por la que esta bacteria es capaz de sobrevivir en el estmago
es por la produccin de una determinada enzima llamada ureasa, que
metaboliza el amoniaco y el dixido de carbono para neutralizar el
cido clorhdrico producido por el estmago.

Intestino delgado
El intestino delgado es la parte del tubo digestivo que inicia des-
pus del estmago y acaba en el ciego del colon. Se divide en tres
porciones: duodeno, yeyuno e leon.

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OJO!! Poner nombre del libro

Funcin del intestino delgado

La principal funcin del intestino delgado es la absorcin de los
nutrientes necesarios para el cuerpo humano.

El quimo que se crea en el estmago, del bolo alimenticio mezcla-

do con el cido clorhdrico a partir de movimientos peristlticos, se
mezcla con las secreciones biliar y pancretica (adems de la propia
duodenal) para no romper las capas del intestino delgado (ya que
este tiene un pH cido) y es llevado al duodeno. El trnsito alimenti-
cio contina por este tubo de unos seis metros a lo largo de los cua-
les se completa el proceso de la digestin, el quimo se transforma en
quilo y se efecta la absorcin de las sustancias tiles. El fenmeno
de la digestin y de la absorcin dependen en gran medida del con-
tacto del alimento con las paredes intestinales, por lo que cuanto
mayor sea ste y en una superficie ms amplia, tanto mejor ser la
digestin y absorcin de los alimentos. Esto nos da una de las ca-
ractersticas morfolgicas ms importantes del intestino delgado que
son la presencia de numerosos pliegues que amplifican la superficie
de absorcin como:

~ Pliegues circulares.
~ Vellosidades intestinales (de 0,5 mm de altura y un ncleo de
lmina propia).
~ Microvellosidades en las clulas epiteliales.

Forma y relaciones del intestino delgado

El duodeno se caracteriza por su relacin con el estmago, hgado
y pncreas, pero el yeyuno e leon son ms difciles de distinguir, y no
hay una separacin neta entre ambos.

En general, se pueden distinguir porque:

1. El yeyuno tiene mayor dimetro que el leon (3 centmetros el

yeyuno, 2 cm el leon).
2. El yeyuno tiene ms pliegues circulares, ms vellosidades in-
testinales y ms finas, mientras que el leon tiene menos.

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

Duodeno
Yeyuno

leon

3. En cambio, en el leon los folculos linfoides (placas de Pe-

yer) y la irrigacin vascular en forma de arcadas es mayor,
que en el yeyuno. Adems sus paredes son ms delgadas y
menos vascularizadas.

Topogrficamente tanto el yeyuno como el leon ocupan el espacio

infraclico, aunque:

1. El yeyuno se sita un poco ms arriba y a la izquierda (regin

umbilical) que el leon (abajo y a la derecha).
2. En general, las asas yeyunales son de direccin ms horizon-
tal, mientras que las ileales son de direccin vertical.

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Nutricin y diettica

El final del intestino delgado es el leon terminal que desemboca

en el ciego por medio de la vlvula ileocecal.

En la constitucin de la pared intestinal, adems de las capas

usuales de mucosa, submucosa, muscular y serosa, destaca la presen-
cia de acmulos de tejido linfoide que alcanzan hasta la submucosa.
Se localizan en el borde antimesentrico y su nmero es de 30 40,
y hasta 2,5 cm de dimetro. Como se ha mencionado anteriormente,
son ms numerosos en el leon.

Toda la longitud del intestino delgado queda unida a la pared pos-

terior a travs de la raz del mesenterio. Esta unin del mesenterio a
la pared posterior comienza a nivel de la vrtebra L2, cruza el gancho
del pncreas (por donde penetra la arteria mesentrica superior), cru-
za delante de la cava inferior, sigue externamente a los vasos ilacos
comunes y externos para terminar en la fosa ilaca derecha, a nivel del
promontorio, lateral a la articulacin sacroilaca derecha, a unos 6 cm,
de la lnea media.

Irrigscin arterial del intestino delgado

La irrigacin proviene de la arteria mesentrica superior, rama de la
aorta, que camina dentro del mesenterio y de la que nacen las arterias:

~ Pancreticoduodenales inferiores.
~ Ramos yeyunales.
~ Ramos ileales: estos ramos yeyunales e ileales tienen la particu-
laridad de formar arcadas arteriales que se anastomosan unas
con otras. Se forman arcadas de primer orden, nuevas arcadas
a partir de stas (de segundo orden) e incluso de tercer orden
en el leon. Por ltimo, origina la Arteria ileoclica, que termina
dando cuatro ramas: a) clica ascendente que sube por el colon
ascendente, b) cecal anterior, c) cecal posterior, y la d) arteria
apendicular para el apndice. Otras ramas de la arteria mesent-
rica superior salen hacia el ngulo derecho de colon:
} Clica derecha y finalmente para la parte proximal del
colon transverso.

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

} La arteria clica media, que se anastomosa con la anterior.

Por lo tanto, la arteria mesentrica superior irriga todo el
yeyuno, el leon y la mitad derecha del intestino grueso in-
cluyendo el apndice.

Drenaje venoso del intestino delgado

El drenaje venoso es bastante similar, corriendo a cargo de la vena
mesentrica superior, la principal constituyente de la vena porta, junto
con la vena mesentrica inferior y la vena esplnica.

Histologa del intestino delgado

La mucosa intestinal est especializada en la digestin y la absor-
cin de nutrientes y para ello tiene que aumentar su superficie que da
a la luz, de tres maneras:

~ Pliegues circulares, vlvulas de Kerckring o plica, que son vi-

sibles a simple vista y son pliegues permanentes formados por
mucosa y submucosa.
~ Vellosidades intestinales o villi, que tienen un tamao de 0,5 a
1 mm y dan la textura aterciopelada del interior del intestino.
~ Criptas de Lieberkhn, que son glndulas tubulares situadas en-
tre las vellosidades. En el fondo de estas criptas aparecen las
clulas de Paneth.

El epitelio intestinal de la mucosa est formado por diferentes c-

lulas que son:

~ Clulas absorbentes o enterocitos: la membrana plasmtica de

estas clulas presenta en su polo luminal mltiples microvello-
sidades que confieren el aspecto de ribete en cepillo al micros-
copio ptico.
~ Clulas caliciformes: son secretoras de mucina o moco.
~ Clulas endocrinas: son clulas argentafines, tambin llamadas
clulas de los grnulos basales. Pertenecen al sistema APUD.
~ Clulas indiferenciadas: responsables de la renovacin.
~ Clulas de Paneth: producen lisozimas, que son defensivas, an-
tibacterianas.

| 61
Nutricin y diettica

La lmina propia presenta un tejido conectivo suelto, con vasos y

nervios. Est invadido por una poblacin linfoctica y por fibras mus-
culares lisas provenientes de la capa muscular de la mucosa. Se le
denomina msculo de Brucke y es el msculo motor de las microve-
llosidades.

El conducto lacteal o quilfero central es un vaso linftico central

de la microvellosidad. Se encuentra en todo corte transversal de la
microvellosidad. El revestimiento del quilfero es discontinuo.

El glicoclix es fundamental en la finalizacin del proceso diges-

tivo, en cuanto a que es el ltimo eslabn de la degradacin. De los
elementos absorbidos, las grasas van al quilfero central, y las dems
a la sangre.

Si hay glndulas diferentes a las de las criptas, en la submucosa

duodenal, nos encontramos en un duodeno, y si no en un yeyuno leon.
El duodeno presenta estas glndulas que secretan una mucina que
neutraliza el pH cido del quimo.

En el tubo digestivo es caracterstica la presencia de MALT, teji-

do linfoide asociado a mucosa. Este tejido linfoide se encuentra en
el corion o lmina propia de la mucosa. Es, por lo general, un tejido
linfoide difuso o nodular. Junto a este tejido linfoide se encuentran
generalmente plasmocitos. En el leon el tejido linfoide es especial-
mente notorio por su disposicin en placas, denominadas placas de
Peyer. El ndulo linftico produce una modificacin en el epitelio
de revestimiento.

Las glndulas de Brunner son las glndulas de la submucosa duo-

denal, que son caractersticas de l.

La cantidad de clulas caliciformes aumenta desde el duodeno

al recto, las clulas absortivas disminuyen de duodeno a recto. En
el estmago no hay clulas caliciformes, ya que el propio epitelio
es mucgeno.

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

Intestino grueso
El intestino grueso es la penltima porcin del canal digestivo, forma-
da por el ciego, el colon, el recto y el canal anal. El intestino tenue se une
al intestino grueso en el abdomen inferior derecho a travs de la papila
ileal. El intestino grueso es un tubo muscular de aproximadamente un me-
tro y medio de largo. La primera parte del intestino grueso se llama ciego.
El intestino grueso contina absorbiendo agua y nutrientes minerales de
los alimentos y sirve como rea de almacenamiento de las heces.

Colon Tansverso
Colon Ascendente Colon descendente

Ciego
Apndice
Recto

El intestino craso procede embriolgicamente de la parte del asa in-

testinal primitiva que sufre menor nmero de flexuras. Al completar el
intestino un giro positivo de 270 (contrario a las agujas del reloj) en torno
al eje de la arteria mesentrica superior, el comienzo del intestino craso
se encuentra en la fosa ilaca derecha. Teniendo en cuenta que existe un

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Nutricin y diettica

punto fijo (la cloaca primitiva que posteriormente originar el ano), el

recorrido que hace el intestino primitivo dibuja perfectamente el futuro
marco clico del adulto. El marco clico encuadra las asas yeyunales e
ileales, que tienen situacin inframesoclica.

Anatoma del intestino grueso

Topogrficamente comienza el intestino craso en la papila ileal, en el
ciego, que es el apndice primitivo. El ciego es intraperitoneal, as como
el apndice vermiforme. El colon ascendente se adosa a la pared posterior
y se hace secundariamente retroperitoneal. En la base del hgado, el colon
cambia de direccin en la flexura clica derecha y se hace colon trans-
verso, que pende con una longitud variable, unido a la pared abdominal
posterior por el mesocolon transverso. Vuelve a cambiar de direccin en
la flexura clica izquierda, y pasa a colon descendente, que tambin est
adherido a la pared abdominal posterior.

En el colon predominan las bacterias comensales que sintetizan vita-

mina K y cido flico como:

 Escherichia coli.
 Enterobacter aerogenes.
 Streptococcus fecalis.
 Clostridium perfringens.

La flora del intestino craso colabora en la conversin del almidn y sus

derivados a d-glucosa para que sta sea absorbida, en el proceso libera
metano CH4 (en forma gaseosa), el cual se absorbe en funcin a las nece-
sidades fisiolgicas como cadenas de cidos grasos.

Relaciones de las porciones del intestino grueso

Podemos destacar lo siguiente:

~ Ciego y papila ileal: el ciego es la primera porcin del intestino

grueso. Es casi siempre intraperitoneal. En su continuacin a co-
lon ascendente pasa de intra a retroperitoneal. Por ello se forman
unos recesos en el arranque del mesoapndice y unin ileocecal.
La papila ileal est en el sitio por el que el leon terminal va a

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

desembocar en el ciego. Esta desembocadura se realiza por me-

dio de una abertura longitudinal rodeada de msculo circular (el
longitudinal se contina directamente con el colon ascendente
y el ciego). Su funcin es posiblemente retrasar el progreso del
contenido intestinal hacia el intestino craso.
~ Apndice vermiforme: es un divertculo u rgano vestigial que
aparece en el intestino craso (sector del ciego), sumamente in-
filtrado por clulas linfoides. Su longitud es variable (2-15 cm,
como promedio 9 cm), as como su posicin en el abdomen (ven-
tromedial al ciego, retrocecal, subheptico, etc.), que depende
en gran medida de la amplitud del mesoapndice. Es de gran
inters diagnstico por la frecuencia con la que se inflama, dan-
do lugar a la apendicitis aguda y si derrama su contenido a la
cavidad abdominal, se vuelve peritonitis. ste no tiene funciones
digestivas conocidas, aunque es un sitio donde se cumplen res-
puestas inmunes.
~ Colon ascendente: se extiende desde el ciego hasta la flexura c-
lica derecha (impresin clica en la cara inferior del hgado, for-
mndose el ligamento hepatoclico). Se relaciona con las asas
de intestino tenue, rin derecho, y porcin descendente del
duodeno, adems de las estructuras musculares de la pared pos-
terior: psoas, cuadrado lumbar, transverso del abdomen, nervio
femoral, cutneo femoral lateral, ilio-hipogstrico, ilio-inguinal
y gnito femoral: vasos gonadales, arteria ilaca interna y hueso
ilaco completan las relaciones.
~ Colon transverso: de la flexura clica derecha a la flexura clica
izquierda. Retenido por el mesocolon transverso. Su borde de in-
sercin pasa a lo largo de la cabeza y cuerpo del pncreas. Su fu-
sin con el omento mayor determina sus relaciones anatmicas:
hgado, estmago, porcin descendente del duodeno, pncreas,
bolsa omental, bazo. Un repliegue de peritoneo, el ligamento
frenoclico une el diafragma con la flexura clica izquierda.
~ Colon descendente y sigmoideo: posee unas relaciones muy pa-
recidas a las del colon ascendente en cuanto a la pared ab-
dominal. Progresivamente se inclina hacia la lnea media para
continuarse con el colon sigmoideo, especie de S que hace el
colon antes de continuarse con el recto a nivel de S3. El colon

| 65
Nutricin y diettica

sigmoideo tiene su mesocolon, con vrtice hacia la bifurcacin

de la arteria ilaca comn izquierda. De ah se bifurca en dos par-
tes para cada una de las curvas del colon sigmoideo. El mesoco-
lon sigmoideo se relaciona por detrs con rganos de la cavidad
plvica, el urter, el msculo piriforme y la arteria ilaca interna.

Irrigacion del intestino grueso

La parte derecha del intestino grueso recibe ramas de la arteria
mesentrica superior. A partir de la mitad del colon transverso, la par-
te izquierda recibe ramas de la arteria mesentrica inferior, 1) arteria
clica izquierda; 2) arterias sigmoideas; 3) la rama terminal es la arte-
ria rectal superior. Las ramas de la mesentrica superior e inferior se
anastomosan en el colon transverso. Las venas llevan un curso anlogo
al de las arterias y van a confluir en la vena mesentrica inferior, que
se une a la esplnica y mesentrica superior para formar la vena porta
heptica. Todos desembocan en la vena porta.

Histologa del intestino grueso

No presenta glndulas, ni microvellosidades ni pliegues circulares.
Presenta, en la tnica serosa, evaginaciones. Una evaginacin llena de
tejido adiposo constituye un apndice omental.

En el intestino grueso hay una gran cantidad de exocrinocitos ca-

liciformes. Las poblaciones celulares epiteliales son las mismas del
intestino tenue.

Neuronas estrelladas eferentes multipolares heterpodas forman

parte de los ganglios intraparietales parasimpticos.

Inervacin del intestino grueso

Es doble, con un sistema intrnseco y uno extrnseco. El sistema
nervioso intrnseco: contiene las porciones correspondientes del Plexo
Enterico, que forman parte del sistema nervioso Enterico, el cual esta
constiruido por: el plexo submucoso (de Meissner) que esta ubicado
en la capa submucosa (sensitivo) El plexo mienterico (de Auerbach)
Dirige el peritaltismo intestinal, se encuentra entre la capa muscular
longitudinal y la capa muscular circular (motor). El plexo subseroso

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

es el ms superficial cubierto por el peritoneo. El sistema nervioso

extrnseco contiene fibras parasimpticas que vienen del plexo celiaco
y activan el peritaltismo y fibras simpticas que inhiben las contrac-
ciones intestinales.

Exploracin del intestino grueso

El intestino grueso se puede explorar mediante:

~ Enema opaco.
~ Endoscopia: segn la profundidad a la que se introduzca el en-
doscopio, se puede realizar una rectoscopia, rectosigmoidosco-
pia o sigmoidoscopia y colonoscopia, que puede ser parcial si no
se llega a visualizar todo el intestino grueso y total si se alcanza
hasta el ciego.
~ Tomografa axial computarizada.

Enfermedades del intestino grueso

Merecen especial atencin:

~ Cncer colon.
~ Diverticulitis.
~ Colitis ulcerosa.
~ Enfermedad de Crohn
~ Estreimiento.
~ Angiodisplasia.
~ Enfermedad de Hirschsprung.
~ Colitis isqumica.
~ Colitis infecciosa.
~ Gastritis.

Detalle de algunas malformaciones del intestino grueso

Las malformaciones de esta porcin del intestino, pueden ser: Ano-
malas de los mesenterios, como la hernia retroclica. Anomalas de la
pared abdominal, donde la ms comn es el onfalocele. Anomalas del
conducto onfalomesnterico, como el divertculo ileall. Defectos en
la rotacin, como el colon izquierdo (diferente posicin a la comn).
Atresias, estenosis y duplicaciones que pueden ocurrir en cualquie-

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Nutricin y diettica

ra de los segmentos del intestino y que mantienen los patrones ya

estudiados. Se detallan a continuacin algunos ejemplos las citadas
malformaciones: la luz del duodeno se oblitera durante el segundo
mes del desarrollo para recanalizarse despus, si este fenmeno no se
produce de manera correcta pueden aparecer malformaciones. En una
estenosis del intestino, la luz de la porcin caudal es ms estrecha
que la de la ceflica. Si la luz no se recanaliza, persiste una obstruc-
cin total, entonces se presenta una atresia. De las malformaciones in-
testinales una de las ms frecuentes es el onfalocele, producido cuan-
do no regresan las asas a la cavidad abdominal. En la hernia pueden
encontrarse adems del intestino, el hgado y el bazo, cubiertos por el
amnios. Esta malformacin se acompaa frecuentemente de defectos
cardiacos y alteraciones cromosmicas; en estos casos, generalmente
es incompatible con la vida.

Otro defecto de la pared abdominal es la gastrosquisis; la misma es

una hernia directa de las asas intestinales en la cavidad amnitica; en
la cual las vsceras no estn cubiertas por peritoneo ni por amnios, lo
que puede causarles dao al estar en contacto directo con el lquido
amnitico.

Pncreas
El pncreas es un rgano glandular ubicado en el sistema digestivo y
endocrino de los vertebrados. Es, a la vez, una glndula endocrina (produ-
ce ciertas hormonas importantes, incluyendo insulina, glucagn y soma-
tostatina), como tambin una glndula exocrina (segrega jugo pancretico
que contiene enzimas digestivas que pasan al intestino delgado). Estas
enzimas ayudan en la ruptura de carbohidratos, lpidos, protenas y cidos
nuclicos en el quimo. Tiene forma cnica con un proceso uniforme me-
dial e inferior. En la especie humana, su longitud oscila entre 20 y 30 cm,
tiene una anchura de unos 4 cm y un grosor de 5 centmetros; con un peso
30g. La cabeza se localiza en la concavidad del duodeno o asa duodenal
formada por la segunda porcin del duodeno.

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

2
1

3
5 4

7
1. Vesicula biliar 5. Conducto cstico
2. Hgado 6. Conducto pancretico
3. Conducto heptico 7. Duodeno
4. Conducto cledoco 8. Pncreas

Hgado
El hgado es la mayor vscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta
de dos lbulos. Las vas biliares son las vas excretoras del hgado, por
ellas la bilis es conducida al duodeno. Normalmente, salen dos conductos:
derecho e izquierdo, que confluyen entre s formando un conducto nico.
El conducto heptico, recibe un conducto ms fino, el conducto cstico,
que proviene de la vescula biliar alojada en la cara visceral de hgado. De
la reunin de los conductos csticos y el heptico se forma el coldoco,
que desciende al duodeno, en la que desemboca junto con el conducto
excretor del pncreas. La vescula biliar es un reservorio msculo mem-
branoso puesto en derivacin sobre las vas biliares principales. Contiene
unos 50-60 cm de bilis. Es de forma ovalada o ligeramente piriforme y su
dimetro mayor es de unos 5 a 7 cm.

El hgado, como ya hemos dicho, es un rgano o vscera presente en

los vertebrados y en algunos otros animales y es, a la vez, la glndula
ms voluminosa de la anatoma y una de las ms importantes en cuanto
a la actividad metablica del organismo. Desempea funciones nicas y
vitales como la sntesis de protenas plasmticas, funcin desintoxicante,
almacena vitaminas, glucgeno, entre otros para el buen funcionamiento
de las defensas, etc. Adems, es el responsable de eliminar de la sangre

| 69
Nutricin y diettica

las sustancias que pueden resultar nocivas para el organismo, transfor-

mndolas en otras inocuas.

Bazo
El bazo, por sus principales funciones se debera considerar un r-
gano del sistema circulatorio, pero por su gran capacidad de absor-
cin de nutrientes por va sangunea, se le puede sumar a los aparatos
anexos del aparato digestivo. Su tamao depende de la cantidad de
sangre que contenga.

El bazo es un rgano de tipo parenquimatoso, aplanado y oblongo, si-

tuado en la zona superior izquierda de la cavidad abdominal, en contacto
con el pncreas, el diafragma y el rin izquierdo. Aunque su tamao vara
de unas personas a otras suele tener una longitud de 14 cm, una anchura
de 10 cm y un grosor de 3,8 cm as como un peso de 200 g aproximada-
mente. Su funcin principal es la destruccin de clulas sanguneas rojas
viejas, producir algunas nuevas y mantener una reserva de sangre. Forma
parte del sistema linftico y es el centro de actividad del sistema inmune.

Desarrollo

En el estado ms primitivo de su desarrollo, el aparato digestivo suele di-

vidirse en tres partes: el intestino proximal, el intestino medio y el intestino
distal. El intestino proximal da lugar al esfago, el estmago, la mitad proximal
del duodeno, el hgado y el pncreas. El intestino medio da lugar a la mitad
distal del duodeno, el yeyuno, el leon, el ciego, el apndice y parte del colon.
El endodermo del intestino distal da lugar al resto del colon y al recto hasta la
lnea ano-rectal.

En este estadio embrionario, el tubo digestivo est envuelto por el mesente-

rio. El mesenterio ventral degenera durante el desarrollo excepto en el intestino
proximal. El mesenterio dorsal est formado por una doble capa de mesotelio
que suspende al aparato digestivo. Una capa de mesotelio se alinea con la
cavidad celmica (la futura cavidad peritoneal) formando el peritoneo parietal,
que se alinea con la somatopleura y el peritoneo visceral, alineado con la es-
plachnopleura (pared del aparato digestivo compuesta de mucosa, submucosa
y dos lminas de msculo).

70 |
 U.D. 2 | Sistema digestivo

Enfermedades del aparato digestivo

El aparato digestivo es un sistema fundamental dentro de nuestro cuerpo,

ya que con base en este podemos desarrollar, aprovechar, asimilar y procesar
todos nuestros alimentos desde la boca hasta el ano.

Las enfermedades en el sistema digestivo (incluso el cncer), por lo general,

son producto de factores externos, tales como la alimentacin e infecciones,
con lo cual, podemos deducir que la mayora de las veces en las cuales ocurre
una anomala es por producto de nuestro propio descuido y poca rigurosidad
con la higiene y la dieta. Al tener presentes estos datos, se puede decir que las
enfermedades no son casuales, y son evitables.

Gastritis: se caracteriza por una inflamacin en la mucosa del estma-

go, es causada por la bacteria Helicobacter pylori, la infeccin puede
verse facilitada por sustancias irritantes o situaciones de estrs cons-
tante. Sntomas de la enfermedad seran dolores abdominales, fuertes
punzadas. Otros factores que promueven la gastritis son infecciones
virales, bacterianas, desnutricin, ingesta constante de medicamentos
y de alcohol.
Colitis: Inflamacin del intestino grueso. Sntomas caractersticos son
diarrea y dolores abdominales. Posible factor causal: El estrs emocional.
Sndrome del colon irritable (colon espstico): se caracteriza por snto-
mas como diarrea, estreimiento y dolor abdominal. Se asocia a estados
de estrs y ansiedad.
lcera pptica: es una llaga en la mucosa que recubre el estmago o el
duodeno. El sntoma ms comn es un dolor parecido a una quemadura
en el estmago.
El cncer del estmago es producto de varias causas, entre las cuales
podemos contar una infeccin por la Helicobacter Pylori, pero es evi-
table con una adecuada manipulacin de los alimentos y de todos los
productos que podran ser ingeridos.

| 71
Nutricin y diettica

2. Anatoma del sistema digestivo

2.1. El proceso digestivo

La digestin es el proceso mediante el cual los alimentos que ingerimos se

descomponen en sustancias que pueden ser absorbidas por la mucosa intesti-
nal y pasar despus a la sangre para ser la base de los procesos energticos y
estructurales de los tejidos.

1 1. Cavidad oral
14 2. Lengua
3. Glndula sublingual
2 13
4. Glndula Submaxilar
5. Hgado
3 12 6. Vescula bilial
7. Intestino Grueso
4 11 8. Intestino delgado
9. Estmago
10. Pncreas
11. Esfago
12. Laringe
13.Faringe
14. Glndula Partida
10

9
5

8
7

72 |
 U.D. 2 | Sistema digestivo

Durante este proceso, los alimentos van sufriendo una serie de transforma-
ciones debido a los enzimas digestivos que actan en las distintas partes del
tubo digestivo. Cada enzima acta sobre un solo tipo de alimento, trabajando
en unas condiciones concretas de acidez.

Los alimentos se transforman en los nutrientes elementales que somos ca-

paces de asimilar en el intestino y que despus aprovecharn las clulas del
organismo. Cuando estos enzimas no pueden actuar se producen procesos de
fermentacin y putrefaccin en los alimentos que se han quedado a medio
digerir. Es entonces cuando los fermentos orgnicos y las bacterias intestinales
se encargan de descomponerlos, producindose una gran variedad de produc-
tos txicos.

Existen otros enzimas que actan en el interior de las clulas transforman-

do los nutrientes que les llegan, a travs de la sangre, en otras sustancias que
forman parte del metabolismo celular. Adems, los enzimas intracelulares son
los responsables de los procesos de degradacin celular, en los cuales los nu-
trientes se obtienen a partir de materiales de las propias clulas, por ejemplo,
cuando el aporte de la dieta no es suficiente.

2.2. La digestin en la boca

La digestin comienza en la boca con la masticacin y la ensalivacin de los

alimentos. A la vez que los alimentos se van troceando, durante la masticacin,
se van mezclando con la saliva que los transforma en una pasta fcil de tragar.
La saliva contiene un enzima llamado amilasa salivar o ptialina que acta so-
bre los hidratos de carbono, transformndolos en monosacridos.

La saliva tambin contiene un agente antimicrobiano, la lisozima, que des-

truye parte de las bacterias ingeridas con los alimentos. La saliva est formada
en un 95% por agua y el resto por sustancias disueltas como sodio, potasio,
cloro, bicarbonato y fosfatos.

El proceso de la masticacin es un acto voluntario, es decir, hay control

consciente sobre l. A partir de que el alimento es llevado hacia el fondo de la

| 73
Nutricin y diettica

boca, el proceso pasa a ser reflejo e involuntario, los msculos de la faringe se

contraen y empujan el alimento hacia el esfago

2.3. La digestin en el estmago

El esfago es un conducto muscular cuya funcin principal es la de trans-

portar el alimento hacia el estmago. Esto lo hace mediante un movimiento
muscular involuntario llamado peristaltismo. Gracias a esta serie de contrac-
ciones y relajaciones del esfago, el bolo alimenticio se va desplazando hacia
el estmago pasando por el esfnter cardio-esofgico o cardias. Estos movi-
mientos peristlticos estn presentes tambin en el resto del aparato digestivo.

Es en el estmago donde verdaderamente comienza el proceso de la

digestin. Las paredes del estmago tienen msculos que utiliza para
mezclar los alimentos hasta convertirlos en una masa semilquida a la que
llamamos quimo.

En el estmago se vierten grandes cantidades de jugo gstrico, sobre los ali-

mentos, que por su acidez consiguen desnaturalizar las protenas, a la vez que
matar muchas bacterias. Tambin se segrega pepsina, enzima que se encarga
de fraccionar las protenas en cadenas cortas de aminocidos.

El ploro, msculo situado entre el estmago y la porcin inicial del intes-

tino delgado, permanece cerrado para impedir que el alimento salga del est-
mago antes de tiempo; solo se abre unas tres veces por minuto para permitir
el paso de pequeas cantidades de alimentos, aquellos que no pudieron ser
digeridos en el estmago por necesitar de un medio menos cido para su des-
composicin, como las grasas y los glcidos.

2.4. La digestin intestinal

Intestino delgado

Segn va pasando el quimo desde el estmago al duodeno, va siendo neu-

tralizado por las secreciones alcalinas del pncreas que va modificando su

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

grado de acidez para que los enzimas del intestino delgado puedan actuar
sobre l.

El jugo pancretico contiene varios enzimas digestivos, entre ellos la ami-

lasa, encargada de romper los almidones, la lipasa, encargada de separar los
triglicridos en cidos grasos y glicerina y otras encargadas de fraccionar las
protenas que no haban sido digeridas en el estmago.

El hgado tambin vierte la bilis sobre el intestino, segn se va necesitando.

Las sales biliares separan las grasas en pequeas gotitas para que la lipasa
pancretica pueda actuar sobre ellas. Las sales biliares se descomponen en
cidos biliares que se recuperan al ser absorbidos y vuelven al hgado donde
son de nuevo transformados en sales.

A la vez que el alimento va avanzando por el intestino, se le van aadiendo

otras secreciones como el jugo intestinal que contiene otros enzimas como las
proteasas que actan sobre las protenas, descomponindolas en aminocidos.

Los nutrientes que ya han alcanzado un tamao adecuado para ser utiliza-
dos por los tejidos, pasan a la sangre, quedando solo los materiales no dige-
ribles, como la fibra, junto con el agua y las sales minerales que se han ido
segregando durante el proceso digestivo.

Los diferentes nutrientes no entran en la sangre o en la linfa en cantida-

des iguales. Solo la grasa y algunas vitaminas son absorbidas por el sistema
linftico, formando unas lipoproteinas llamadas quilomicrones. A travs del
sistema linftico son llevadas junto al corazn, donde son vertidas a la sangre
para conseguir una mxima dispersin. Algunos lpidos pasan directamente a
los capilares sanguneos del intestino. Todos los dems nutrientes son absorbi-
dos por los capilares sanguneos y llevados al hgado, desde donde pasan a la
circulacin general para ser distribuidos al resto del organismo.

Intestino grueso

La mezcla de materiales no digeribles junto con el agua y las sustancias

segregadas en las distintas fases del proceso digestivos, pasa al intestino grue-
so. En ste, los microorganismos que constituyen la flora intestinal segregan

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Nutricin y diettica

enzimas digestivos que son capaces de atacar a los polisacridos de la fibra,

liberndose azcares que son fermentados y que producen cidos orgnicos.
Estos cidos, junto con el agua, las sales minerales y algunas vitaminas, son
absorbidos en este tramo intestino. El material que queda es ya el material de
deshecho (heces) que se expulsa con la defecacin.

Las bacterias del colon tambin producen vitaminas K y B, as como gases

de hidrgeno, anhdrido carbnico, sulfuro de hidrgeno y metano. En el colon
tambin se crean anticuerpos que protegen al organismo, como la inmunoglo-
bulina A secretora.

El resultado de la digestin se puede resumir as:

Glcidos: Todos los glcidos digeribles se convierten en glucosa y otros

monosacridos y pasan a la sangre.
Protenas: Se fraccionan en aminocidos, que tambin son absorbidos
y pasan a la sangre.
Lpidos: Se separan en sus cidos grasos y glicerina para atravesar la
pared intestinal, aislados o en forma de jabones al combinarse con los
jugos pancreticos e intestinales. Luego son reconstruidos de nuevo al
otro lado de la pared intestinal y se combinan con protenas sintetizadas
por el intestino, formando unas lipoprotenas llamadas quilomicrones.
A travs del sistema linftico son llevadas junto al corazn, donde son
vertidas al torrente sanguneo para conseguir una mxima dispersin.
Algunos lpidos no siguen este ajetreado camino y pasan directamente a
los capilares sanguneos que riegan el intestino.

2.5. El transporte hasta los tejidos

Una vez que los nutrientes llegan a la sangre, toman diferentes rutas segn
qu tipo de nutrientes sean y cuales sean nuestras necesidades en ese mo-
mento. El Sistema Nervioso Central, utilizando un complejo sistema a base de
impulsos nerviosos y mensajeros qumicos en el torrente sanguneo -las hormo-
nas-, decide que se debe hacer con cada uno de los nutrientes.

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 U.D. 2 | Sistema digestivo

Cerebro

Bulbo raqudeo
Cerebelo
Mdula espinal

Entre los posibles destinos estn: los diversos tejidos para su utilizacin
inmediata o reserva de uso rpido (glucgeno muscular), el hgado para su
transformacin en otros tipos de nutrientes ms necesarios, o el tejido adiposo
para su acumulacin en forma de grasa como reserva energtica a largo plazo
o aislamiento trmico.

2.6. La difusin por los tejidos

Las distintas sustancias que transporta la sangre se reparten por la red

de pequeos capilares hasta llegar a cada tejido del cuerpo humano. Pero
donde realmente son necesarios es en cada una de las clulas que componen
estos tejidos.

Las clulas estn flotando en un lquido de composicin muy parecida al

agua del mar, y sin contacto directo con los capilares sanguneos. Tanto los nu-
trientes como el oxgeno de la sangre tienen que atravesar las finas paredes de
los capilares para diluirse en el lquido intercelular y quedar as a disposicin
de las clulas que los necesiten.

Este paso es tambin crtico, ya que si las membranas que forman las
paredes de capilares estn obstruidas por depsitos de grasa o aminocidos
en exceso, la presin sangunea deber aumentarse hasta conseguir que los
nutrientes pasen y lleguen a las clulas (hipertensin arterial). Si se alcan-
za el mximo de presin sangunea que el organismo tolera, y an as no es
suficiente para que los nutrientes atraviesen las paredes de los capilares, se

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Nutricin y diettica

produce una desnutricin de las clulas, a pesar de que la sangre est saturada
de alimento.

2.7. La absorcin celular

Las clulas no tienen contacto directo con los capilares sanguneos, por lo
tanto los distintos nutrientes y el oxgeno de la sangre tienen que atravesar las
paredes de los capilares para diluirse en el lquido intercelular y quedar desde
all a disposicin de las clulas que los vayan necesitando. Una vez en el in-
terior de las clulas, los nutrientes son digeridos, transformados y utilizados,
segn las necesidades de cada una por la accin de los enzimas intracelulares.

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