Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
El 8 de junio de 1949 los escaparates y estanteras de las libreras del Reino Unido y Estados Unidos
se llenaban de ejemplares de una novela que se pona ese mismo da a la venta y que marcara un
antes y despus en la literatura de ciencia ficcin. Se trata de 1984 de George Orwell, Nineteen
Eighty-Four en su versin anglosajona y que en un principio deba llevar el ttulo The Last Man in
Europe (El ltimo hombre en Europa), pero los editores decidieron cambiarlo por el del ao en el
que se desarrolla la accin de la novela.
En el mundo que veo venir, en el que dos o tres superpoderes controlarn el mundo, dos ms dos
ser igual a cinco si el fuhrer de turno as lo desea.
La mayor parte de la lite intelectual inglesa se opone a Hitler, pero solo a cambio de apoyar a
Stalin, la mayora de ellos apoyan mtodos dictatoriales, policas secretas y la sistemtica
falsificacin de la Historia siempre que beneficie a los nuestros.
Pero si uno proclama que todo es por una buena causa y no reconoce los sntomas siniestros, en
realidad solo est ayudando a fortalecer el totalitarismo.
Al momento de escribir esta carta, Orwell se encontraba en su casa del barrio londinense de
Mortimer Crescent el 18 de mayo de 1944, dos semanas despus un misil V-1 alemn impact esa
zona afectando varias edificaciones.
Mientras escribo esto, seres humanos muy civilizados vuelan sobre mi cabeza tratando de
matarme.
Ellos no sienten ninguna enemistad hacia m como individuo. Yo tampoco hacia ellos. Solo estn
haciendo su tarea, como dice el proverbio. La mayora de ellos, no tengo ninguna duda, son buena
gente y jams cometeran un asesinato en su vida privada. Por otro lado, si alguno consigue
matarme hoy, tampoco tendr ninguna pesadilla. Estn sirviendo a su pas y eso parece que les
absuelve de todo mal.
1984 es una novela poltica de ficcin distpica, escrita por George Orwell entre 1947 y 1948 y
publicada el 8 de junio de 1949. La novela introdujo los conceptos del omnipresente y vigilante Gran
Hermano o Hermano Mayor, de la notoria habitacin 101, de la ubicua polica del Pensamiento y de
la neo lengua, adaptacin del ingls en la que se reduce y se transforma el lxico con fines
represivos, basndose en el siguiente principio: Lo que no est en la lengua, no puede ser pensado.
Muchos analistas detectan paralelismos entre la sociedad actual y el mundo de 1984, sugiriendo que
estamos comenzando a vivir en lo que se ha conocido como sociedad orwelliana. El trmino
orwelliano se ha convertido en sinnimo de las sociedades u organizaciones que reproducen
actitudes totalitarias y represoras como las representadas en la novela. La novela fue un xito en
trminos de ventas y se ha convertido en uno de los ms influyentes libros del siglo XX. Se la
considera como una de las obras cumbre de la triloga de las distopas de principios del siglo XX
(tambin clasificadas como ciencia ficcin distpica), junto a la novela de 1932 Un mundo feliz (Brave
new world en ingls), de Aldous Huxley, y Fahrenheit 451 de Ray Bradbury. Algunos consideran a
esta novela un plagio de la obra Nosotros escrita por Yevgeni Zamiatin en 1921. Por su parte Orwell
reconoci la influencia de la misma en su novela.
Historia de la novela
La novela fue escrita por George Orwell bajo el ttulo de trabajo de El ltimo hombre de Europa (The
Last Man in Europe en ingls). No obstante, los editores tanto en el Reino Unido como en Estados
Unidos, en donde fue lanzado el libro de forma simultnea, cambiaron el nombre a Mil novecientos
ochenta y cuatro por motivos comerciales. En ese ao transcurre la accin narrada en el libro.
Publicado inicialmente el 8 de junio de 1949, el grueso de la novela fue escrito por Orwell en la isla
de Jura en Escocia en 1948, aunque Orwell haba estado escribiendo pequeas partes desde 1945.
El ttulo 1984 es el resultado de intercambiar la posicin de los dos ltimos dgitos del ao en el que
se escribi el libro, 1948.
En la novela, la sociedad localizada en una futura Inglaterra, parte del Imperio de Oceana, y se
encuentra dividida en tres grupos. Los miembros externos del Partido nico, los miembros del
Consejo dirigente, o crculo interior del partido, y una masa de gente marginada que vive
atemorizada y aislada de la poltica, los plebeyos.
Los miembros externos constituyen la burocracia del aparato estatal (de ah la necesidad de la
estricta vigilancia), viven sometidos a un control asfixiante y a una propaganda alienante que los
desmoraliza y les impide pensar crticamente. El estado suprime todo derecho y los condena a una
existencia poca ms que miserable, con riesgo de perder la vida o sufrir vejmenes espantosos si no
demostrasen suficiente fidelidad y adhesin a la causa nacional. Para ello se organizan numerosas
manifestaciones donde se requiere la participacin activa de los miembros, gritando las consignas
favorables al partido, vociferando contra los supuestos traidores, dando rienda suelta al ms
desaforado fanatismo. Slo con fervor fantico se puede escapar a la omnipresente vigilancia de la
polica del pensamiento.
La novela es una descripcin analtica de los regmenes totalitarios, muy en particular del rgimen
estalinista. El ttulo que se le da al gran dictador as lo sugiere: Gran Hermano. Una alusin
inequvoca a Stalin. Adems se ridiculiza el derrotero poltico de ste ante la agresin nazi en la
Segunda Guerra Mundial: Stalin pas de ser virtual aliado de Hitler, a ser su ms enconado enemigo.
Y ese tremendo acto fallido pesara sobre la credibilidad de los comunistas del mundo entero.
El personaje principal de la novela es Winston Smith, que trabaja en el Ministerio de la Verdad (uno
de los cuatro ministerios que hay). Su cometido es reescribir la historia, ironizando as, el ideal
declarado en el nombre del Ministerio.
Winston Smith vive en el Londres de un virtual 1984, en un mundo dividido en tres superpotencias:
Oceana, donde impera el Ingsoc, acrnimo ingls para socialismo ingls. Oceana
comprende el Reino Unido, Irlanda, toda Amrica, Australia, Nueva Zelanda y el Sur de
frica.
Estasia (Asia Oriental), donde impera la Adoracin de la Muerte o Desaparicin del Yo.
Estasia comprende China, Japn y Corea.
Adems, hay diversas zonas del mundo que estn siendo disputadas entre las diversas
superpotencias.
El Partido es la organizacin a la que han de pertenecer todas las personas, a excepcin de los
proles, que con todo, constituyen la inmensa mayora de la poblacin. Estos ltimos estn
mantenidos en la miseria ms abyecta, pero se les entretiene de diversas formas por parte el Partido
para preservarlos contentos en su situacin. Prcticamente slo saben obedecer rdenes y se los
considera incapaces de rebelarse; se les conceden los mismos derechos que a los animales y, de
hecho, la Polica del pensamiento apenas los vigila: a los proles se les permite la libertad intelectual
porque no tienen intelecto alguno.
La familia es apenas tolerada por la ideologa del Partido; es una prctica comn la denuncia de
traicin al Partido por parte de hijos pequeos a sus padres.
Los lemas del Partido, de cuya inversin de significado habla OBrien, son:
Paz es Guerra: Cuyo significado invertido sera guerra es paz, ya que la guerra produce el
miedo en los ciudadanos haciendo mucho ms difcil que se rebelen por temor a la invasin
del pas enemigo.
Libertad es Esclavitud: Invertido sera esclavitud es libertad, pues el esclavo se siente libre al
no conocer otra cosa.
Ignorancia es Fuerza: Cuya inversin dara como resultado fuerza es ignorancia, debido a
que la ignorancia de los proles tambin evita su rebelin contra el partido.
Argumento
Tras aos trabajando para el Ministerio de la Verdad, Winston Smith se va volviendo consciente de
que los retoques de la historia en los que consiste su trabajo son slo una parte de la gran farsa en la
que se basa su gobierno, y descubre la falsedad intencionada de todas las informaciones
procedentes del Partido nico. En su ansia de evadir la omnipresente vigilancia del Gran Hermano
(que llega inclusive a todas las casas) encuentra el amor de una joven rebelde llamada Julia, tambin
desengaada del sistema poltico; ambos encarnan as una resistencia de dos contra una sociedad
que se vigila a s misma.
Juntos Winston y Julia creen afiliarse a la Hermandad, un supuesto grupo de resistencia dirigido por
Emmanuel Goldstein un personaje casi tan ubicuo y omnipresente como el propio Gran Hermano,
el Enemigo del Pueblo y escritor de El Libro, el cual Winston lee hasta llegar a comprender los
mecanismos del doblepensar, herramienta base de dominacin del Partido, y que es en realidad
uno ms de los instrumentos de control del Partido.
A travs de una historia intrincada, con temas como el lavado de cerebro, el lenguaje, la psicologa y
la inventiva encaminados al control fsico y mental de todos los individuos, la educacin totalitaria
de la juventud, etctera, Orwell relata la historia trgica y aparentemente emancipadora de Winston
Smith y Julia, quienes tratan de escapar de un sistema donde la intimidad y el libre pensamiento
estn prohibidos. Al descubrir que los presuntos miembros de la resistencia formaban parte
tambin del mecanismo represor, los protagonistas son encerrados por la Polica del pensamiento y
sometidos a tortura en el Ministerio del Amor. Winston es obligado a reconocer que un enunciado
evidentemente falso como 2+2=5 es en realidad verdadero. Su fortaleza sorprende a los
torturadores en la Habitacin 101, pero todo no es ms que parte de una alienada pesadilla.
Winston acaba, tras largos e inhumanos meses, aceptando interiormente que la verdad es lo que el
partido dice y no lo que su intelecto deduzca, o ni siquiera lo que sus sentidos perciban. Al final
Winston reencuentra a Julia, que ha sido tambin torturada, pero ambos son incapaces de mantener
en sus mentes alguna sensacin de cercana y se separan como dos extraos; se indica entonces que
la finalidad del Partido nico se haba cumplido pues de hecho el amor entre Winston y Julia ha
desaparecido, reemplazado por el amor hacia el Gran Hermano, nico sentimiento afectuoso
tolerado por el rgimen. No obstante, lo nico que Winston saba era que desaparecera, de la noche
a la maana, sin dejar ni una huella o algn conocido, incluso alguna evidencia de haber existido.
Saba tambin cmo sera su muerte, siendo lo nico que tuvo certeza en toda la historia.
1984 presenta una extrapolacin de prcticas de la Unin Sovitica y del Fascismo, adems de
experiencias de Orwell en la Guerra Civil Espaola (especialmente los sucesos de mayo de 1937, que
l describe en su obra Homenaje a Catalua) al conocer el horror de las checas del Frente Popular
que visita en Barcelona, algunas con crematorio como la de Sant Elies.
El Ingsoc, la ideologa del estado totalitario en el que transcurre la novela, es una corrupcin
de English Socialism.
La V del emblema del Ingsoc es una parodia de la V de la Victoria utilizada por los aliados
en la Segunda Guerra Mundial. Esta V se utiliza tambin en el envase de los Cigarrillos de
la Victoria y de la Ginebra de la Victoria.
El Gran Hermano es una copia, hasta en los detalles fsicos del personaje, del culto a la
personalidad de Isif Stalin.
Emmanuel Goldstein, el Enemigo del Pueblo, est inspirado en Lev Trotsky, siendo comunes
a ambos personajes, el real y el creado por Orwell, las siguientes caractersticas:
El cambio de alianzas entre las superpotencias es una caricatura del Pacto Molotov-
Ribbentrop, que ali a la Unin Sovitica con la Alemania Nazi, y la ruptura de este pacto por
sorpresa con la Operacin Barbarroja. Los comunistas obedientes a Mosc estuvieron
obligados [cita requerida], entre agosto de 1939 y junio de 1941, a acusar como agresores a
los aliados y defender la poltica exterior nazi, para revertir inmediatamente esta posicin a
partir de la invasin nazi de la Unin Sovitica.
Winston Smith es un chiste histrico, ya que Winston, al escribirse la novela, era una alusin
a Winston Churchill, y Smith es el ms comn de los apellidos anglosajones.
La Habitacin 101 es una referencia al despacho 101 que Orwell ocup mientras trabajaba
para la British Broadcasting Corporation durante la Segunda Guerra Mundial.
Las bombas voladoras son una referencia a las V-1 y V-2 alemanas.
El uniforme negro del Partido Interior que viste OBrien se debe al uniforme negro que
usaban los miembros de las SS alemanas.
El uniforme azul que usan los miembros del Partido Exterior est relacionado con el
uniforme azul que utilizaban los miembros de la Falange Espaola. [
George Orwell opin algunas veces sobre los temas tratados en su novela. En relacin con la
reescritura de la Historia, Orwell deca en su libro Mi Guerra Civil Espaola:
Ya de joven me haba fijado en que ningn peridico cuenta nunca con fidelidad cmo suceden las
cosas, pero en Espaa vi por primera vez noticias de prensa que no tenan ninguna relacin con los
hechos, ni siquiera la relacin que se presupone en una mentira corriente. () En realidad vi que la
historia se estaba escribiendo no desde el punto de vista de lo que haba ocurrido, sino desde el
punto de vista de lo que tena que haber ocurrido segn las distintas lneas de partido. () Estas
cosas me parecen aterradoras, porque me hacen creer que incluso la idea de verdad objetiva est
desapareciendo del mundo. A fin de cuentas, son muy probable que estas mentiras, o en cualquier
caso otras equivalentes, pasen a la historia. Cmo se escribir la historia de la Guerra Civil
Espaola? () Sin embargo, es evidente que se escribir una historia, la que sea, y cuando hayan
muerto los que recuerden la guerra, se aceptar universalmente. As que, a todos los efectos
prcticos, la mentira se habr convertido en verdad. () El objetivo tcito de esa argumentacin es
un mundo de pesadilla en el que el jefe, o la camarilla gobernante, controlan no slo el futuro sino
tambin el pasado. Si el jefe dice de tal o cual acontecimiento que no ha sucedido, pues no ha
sucedido; si dice que dos y dos son cinco, dos y dos sern cinco. Esta perspectiva me asusta mucho
ms que las bombas, y despus de las experiencias de los ltimos aos no es una conjetura hecha a
tontas y a locas.
Tambin, por ejemplo, en una carta a un lder sindicalista estadounidense dice sobre su novela 1984:
Yo no creo que el gnero de sociedad que describo vaya a suceder forzosamente, pero lo que s creo
(si se tiene en cuenta que el libro es una stira) es que puede ocurrir algo parecido. Tambin creo que
las ideas totalitarias han echado races en los cerebros de los intelectuales en todas partes del mundo
y he intentado llevar estas ideas hasta sus lgicas consecuencias.
Estos tres bloques se mantienen en una interminable guerra por el control del resto del mundo.
En Oceana gobierna un partido nico, con una ideologa denominada Ingsoc (acrnimo de
socialismo ingls), cuyo lder es el Gran Hermano, un personaje todopoderoso y sobre quien existe
todo un culto a la personalidad; l encarna al partido mismo y es infalible.
La poblacin est dividida entre los miembros del partido y los proles; los primeros, a su vez, se
clasifican entre la cpula -que detentan el verdadero poder- y los miembros externos, que ocupan
los puestos burocrticos pero a cambio deben someterse a una disciplina frrea, que incluye no
enamorarse ni tener relaciones sexuales salvo para procrear.
Las proles -que son la mayora- estn sometidos a una pobreza absoluta, se les mantiene a raya
suministrndoles ciertas diversiones, alcohol y tabaco, y se les considera incapaces de rebelarse, por
lo que no son vigilados.
Por el contrario, los miembros externos del partido son supervisados continuamente, mediante
pantallas de televisin y micrfonos colocados incluso en sus viviendas.
La idea es controlar no slo sus movimientos, sino tambin sus opiniones y pensamientos.
El Estado est organizado en cuatro ministerios: el Ministerio del Amor, que se ocupa de la vigilancia
de los miembros del partido; a travs de la Polica del pensamiento, castiga y tortura a quienes se
apartan de la disciplina oficial, con el objeto de reeducarlos. El Ministerio de la Paz, encargado de
mantener la guerra contra Eurasia y Asia Oriental (un mecanismo para controlar el orden interno); el
Ministerio de la Abundancia, dedicado a administrar el rgimen de racionamiento de bienes y
servicios; y el Ministerio de la Verdad, cuyo cometido es, literalmente, reescribir la historia,
destruyendo o reeditando libros, peridicos y otros documentos.
A su vez, el gobierno ha creado una neolengua, con el objeto de adaptar el idioma a su ideologa y, lo
que es peor, evitar cualquier otra forma de pensamiento.
Nikolai Yezhov walking with Stalin in the top photo from the mid 1930s. Following his
execution in 1940, Yezhov was edited out of the photo by Soviet censors.[51] Yezhov became
an "unperson." Ejecucin en 1940, Yezhov fue editado fuera de la foto por los censores
soviticos.Yezhov se convirti en un "inexistente".
Detenidos, son torturados por separado, de las peores formas posibles. Cuando Smith accede a
confesar cualquier cosa que el rgimen desee, OBrien lo recluye en la famosa habitacin 101, donde
es sometido a la tortura que ms puede afectarlo, a lo que ms teme (que su cara sea devorada por
ratas hambrientas).
La idea es que Smith no slo acepte repetir como cierto lo que determine el partido, sino que
adems realmente lo crea. No les basta que repita que dos ms dos son cinco, sino que debe estar
sinceramente convencido en su interior de ello. Al final, por supuesto, lo logran, y es rehabilitado,
aunque OBrien le ha anunciado previamente que al cabo de algn tiempo le matarn de todas
formas.
Smith se convierte en una especie de autmata, ms triste y gris que antes. Se reencuentra por
accidente con Julia, pero no sienten ya nada el uno por el otro. Su individualidad y voluntad han sido
destruidas por completo.
1984, la realidad supera la ficcin
George Orwell escribi 1984 no como una premonicin, sino como una advertencia sobre a
lo que poda llegar a convertirse un rgimen totalitario. Se inspir tanto en el rgimen nazi como en
el sovitico de entonces. La figura del Gran Hermano es casi una copia de Jos Stalin (en ingls), por
ejemplo, y la neolengua, una stira de las estrategias comunicacionales de ambos regmenes. La
reescritura de la historia se basa en una poltica que efectivamente se llev a cabo en la Unin
Sovitica durante el stalinismo. La vigilancia permanente de los ciudadanos, que hace ms de seis
dcadas -cuando se escribi la novela- pareca ciencia-ficcin, se ha convertido en una posibilidad
real. De hecho, precisamente la noticia de que el gobierno estadounidense haba accedido a miles de
cuentas de usuarios de redes sociales, aument la venta de la novela durante 2013.
Lo que es peor, existen regmenes, como el comunista de Corea del Norte (en ingls), cuyas
similitudes con el sistema de gobierno narrado por Orwell son desafortunadamente enormes.
Aunque no se trata de una crtica slo al sistema comunista, sino a las dictaduras en general. Como
expone OBrien en uno de los dilogos:
Se trata de esto: el Partido quiere tener el poder por amor al poder mismo. No nos interesa el
bienestar de los dems; slo nos interesa el poder. No la riqueza ni el lujo, ni la longevidad ni la
felicidad; slo el poder, el poder puro...El poder no es un medio, sino un fin en s mismo. No se
establece una dictadura para salvaguardar una revolucin; se hace la revolucin para establecer una
dictadura.
Hay novelas y relatos en los que el estilo y la tcnica literarias son lo fundamental y la historia es slo
un medio para expresarlas, sin relevancia por s misma. El caso de 1984, de George Orwell, es
precisamente todo lo contrario. La historia est contada en tercera persona, sin mayor utilizacin de
recursos literarios, en un tono sencillo, sin anacronas (saltos hacia el pasado o el futuro). Es lo que
se dice (no cmo se dice) lo que realmente importa, lo que la ha convertido en un bestseller desde
que se publicara. Y es que el tema del poder, de la opresin y de la libertad (especialmente de
pensamiento y opinin), de la lucha del individuo frente a un Estado omnipotente, es una inquietud
constante entre los ciudadanos desde hace ya varios siglos.
Toda la propaganda de guerra, todos los gritos y mentiras y odio, provienen invariablemente de
gente que no est peleando. (All the war-propaganda, all the screaming and lies and hatred, comes
invariably from people who are not fighting.)
"Cada guerra, cuando ocurre o antes de que ocurra, es representada no como una guerra, sino como
un acto de defensa propia contra un manitico homicida". (Every war when it comes, or before it
comes, is represented not as a war but as an act of self-defense against a homicidal maniac.)
"La libertad es el derecho a decirle a la gente lo que no quieren escuchar" (Freedom is the right to
tell people what they do not want to hear.)
"Si quieres una visin del futuro, imagina una bota estampndose en un rostro humano - por
siempre" (If you want a vision of the future, imagine a boot stamping on a human face - forever.)
"En un tiempo de engao universal - decir la verdad es un acto revolucionario" (In a time of universal
deceit - telling the truth is a revolutionary act.)
"En nuestra poca no existe tal cosa como 'mantenerse fuera de la poltica'. Todas las cuestiones son
cuestiones polticas, y la poltica misma es una masa de mentiras, evasivas, tonteras, odio y
esquizofrenia". (In our age there is no such thing as 'keeping out of politics.' All issues are political
issues, and politics itself is a mass of lies, evasions, folly, hatred and schizophrenia.)
"El lenguaje debe ser la creacin conjunta de poetas y trabajadores manuales" (Language ought to
be the joint creation of poets and manual workers.)
"El hombre es la nica criatura que consume sin producir. l no da leche, no pone huevos, es
demasiado dbil para jalar el arado, no puede correr lo suficientemente rpido para atrapar conejos.
Y an as, es seor de todos los animales". (Man is the only creature that consumes without
producing. He does not give milk, he does not lay eggs, he is too weak to pull the plough, he cannot
run fast enough to catch rabbits. Yet he is lord of all the animals.)
"Es poco probable que la Humanidad pueda salvaguardar la civilizacin a menos que pueda
evolucionar en un sistema de bien y mal que sea independientes del cielo y el inferno" (Mankind is
not likely to salvage civilization unless he can evolve a system of good and evil which is independent
of heaven and hell.)
"Los hombres slo pueden ser felices cuando ellos no asuman que el objetivo de la vida es la
felicidad" (Men can only be happy when they do not assume that the object of life is happiness.)
"Los mitos que son credos tienden a convertirse en verdaderos" (Myths which are believed in tend
to become true.)
"En lo que cabe, los seres humanos quieren ser buenos, pero no demasiado buenos ni todo el
tiempo" (On the whole, human beings want to be good, but not too good, and not quite all the
time.)
"El patriotismo es normalmente ms fuerte que el odio de clases y siempre ms fuerte que el
internacionalismo" (Patriotism is usually stronger than class hatred, and always stronger than
internacionalismo.)
"El lenguaje poltico est diseado para hacer que las mentiras suenen confiables y el asesinato,
respetable; y para darle la apariencia de solidez al mero viento" (Political language... is designed to
make lies sound truthful and murder respectable, and to give an appearance of solidity to pure
wind.)
"El progreso no es una ilusin; ocurre, pero es lento e inevitablemente decepcionante" (Progress is
not an illusion, it happens, but it is slow and invariably disappointing.)
"El deporte serio es la guerra sin el tiroteo" (Serious sport is war minus the shooting.)
"Un chiste picante es una especie de rebelin mental" (A dirty joke is a sort of mental rebellion.)