EL DOCTOR NICOLAS LEON
SU VIDA y
(6 'DE DICIEMBRE DE 1859
Por EZE~UIEL
Conferenci~ sustentada en el
antiguo Paraninfo de la Uni-
versidad Nacional de Mxic.o,
la noche del 10 de marzo de
~9p.
POR encargo- del Direc~-o; del Instituto 'de Psi-
cologa' y ~Psiquiatria de 'la Universidad Nacio-
nal de "Mxic2, -vengo a hgnrar .aquI al Dr. Ni-
cols Len, recordando 'ante vosotros su' vida
y sus 'm~recinientos, po porque no los Gonozcis
mejor que c~mo_yo los conozco, sino porque el
modo ni~o de revivir a los muertos consiste
en acordarse- de ellos.
l.-Su vida..
<
El Dr. -Nicols Len naci6 el 6 de diciembre
.; de 1859, el} el 'pintoresco pueblecillo que al Nor-
este del lago ,de Pt~cuaro, a los pies del cerro
de Zirte, entre ste y Tzintzuntzan, la antigua
capital del reino de ,los tarascas --en el vrtice
dei riguo' recto del tringlo rectngulo, Santa 'fraile, amigo tambin de los antiguos indios ta-
- Fe, Quiroga, Tzintzllntzan-, lteva el nombre
ilustre, Quirog'a, -del primer Obispo de Michoa-
cri, eJ grande educado;, 'civilizador y evangeliz-
dor qe hizo de. los indios.a quienes consagr
su vida, sus..hijos. . saba qu 'sus dos Colegios, el de Ptzcuaro y
Tuvo sin duda por maestros el Dr. Len, du-
rante su infancia,' las montaas y el lago, los
r.boles X las plantas de aquella regin bera
y 'hermosa cuyo' recuerdo es inolvidable, y las
tradiciones de la exting~ida grandeza de los in-
dios precortesianos y de los benemritos cons-
tructores. de 'la organizaCin posterior det' nuevo
pueblo indgena e hi'spano. Tales maestros le
ensearon ~a amar la naturaleza y la historia, las
tradiciones populares y los recuerdos, la lengua
rpusical y dulce de. los antiguos habitantes, y a
los descendie'nts de ,stos. Todo 10 llev a ob-
ervar desde. nio lo.s n~cnditos misterios de
su OBRA'
22 DE. E N E R O DE 1920)
A e HA V E Z
las antiguas razas que superviven idnticas a
s propias en el mundo que cambia, y los secretos
llenos de fascinadora atracciQn que revela a me-
dias a quienes saben observarlos, la' flora de un
pas que se mantiene virgen ai travs de los
siglos.
Hechos en Qujroga, luego en Ptzcuaro, sus
estudios primarios, estudios elementales, que, co-
munes para todos! ponen a todos los hombres en
posible contacto intelectual-a veces, espiritual
tambin-:- con todos los hombres, pas luego
al Colegio de San Nicols de Hidalgo, en Mo-
relia, cuyos patios, cuyos corredores, cuyas ar-
cadas, cuyas aulas tienen la poesa de las cosas
bellas que' aroman la memoria de los hombres
amados y la de los hombres admirados: all,
primero, la del Obispo ejemplar, D. Vasco, D.
Vasco de Quiroga, que fund' el Colegio misl11c
en Ptzcuaro dndole el nombre de San Nicols
en recuerdo de la Parroquia de San Nicols de
la Villa de Madrigal de Castilla la Vieja, en
donde en el ltimo tercio del siglo XV, en el
ao de 1470, fue l bautizado; y la del gran
rascas, D. Fray Juan de San Miguel, que fund
ese mismo Colegio en la vieja ciudad de Valla-
dolid: fundadores ambos de colegios diferentes,
a la hora de la fundacin ninguno de los dos
el de Valladolid, andando los aos iban a fun-
dirse en uno slo, en el que se entremezclaran
y confundiran sus reuerdos. All los encontr,
adolescente, quien luego llegara a ser el Dr.
D. Nicols Len, y encontr; tambin, la soin-
bra de D. Miguel Hid~lgo y Costilla, el Rector
que fue del Colegio diez y nueve aos antes de
aquel en que vino a encabezar la revolucin de
la Independencia de Mxico. Junto a esa som-
bra encontr tambin la de aquel estudiante, de
acerada voluntad, que hombre ya, rpidamente
pas por sus aulas en el ltimo decenio del si
glo XVIII, y que aos despus, convertido en
.'
8 ;,
el cura D. Jos Mara Morelos, organiz tropas
que fueron de victoria en victoria, contribuyendo
a la Independencia Mexicana, y di un verbo.
explcito y franco a las aspiraCiones de los in-
surgentes en el Primer Congreso que hubo de
reunirse para expresar la voluntad de los pa-
tricios mexicanos, primero en Chilpancingo y lue-
go en Apatzingn.
En aquel Colegio en el que la historia de dos
de los fundadores ms ilustres de la cultura de
la' Nueva Espaa y la de los dos prceres ms
grandes de la Independencia de Mxico, parece
combina;rse para influir en el nimo de -todos los
que a l concurren, fue en donde, a la vez que
se encenda cada vez ms el amor a la historia
de Mxico en el alma del joven estudiante n.
Nicols Len, hizo ste sus estudios profesiona-
les hasta' obtener, el 10 de octubre de 1883, el
ttulo de Mdico Cirujano.
Casse en Morelia seis meses despus, apens
acabado de recibir; como hombre qu~ no conce-
bira posible vivir su. vida, sino fundando para
vivirla -tena entonces 24 aos y medio el hogar
en que hubiera de desarrollarla.
Nombrado profesor de patologa interna en
el Colegio de San Nicols el 2 de marzo de
1885, a l~s 17 meses de haber alcanzado el
ttulo de Mdico, y Director de las salas de Me-
~cina y de Ciruga de Mujeres, y del Departa-
mento del Hospital Civil de la mi-smaciudad
. de Morelia, el 20 de agosto del propio ao de 85,
al ao diez meses y diez das, no ms, de haber
obtenido su ttulo, menos de seis meses despus,
el 2 de febrero de 1886, nombrsele Director
del Museo de Michoacn; y di prueba as quien
a tal puesto 10 llev, de que se haba hecho cargo
ya del amor que a la historia natural, a la etno-
loga de los pueblos indgenas, a su arqueologa,
a la historia de Mxico haba venido demostran-
do tener aquel joven mdico, que a la vez estab~
poniendo de manifiesto sus dotes de organizador
en las salas de Medicina y de Ciruga, y en el
Departamento de Maternidad del Hospital Ci-,
vil, que se le haban confiado. Por haberse hecho
cargo as de sus mritos su protector, el pa-
triot~ g~neral D. Mariano Jimnez, Gobernador
del Estado, tvole siempre Lefl agradecimiento
y afecto fervientes. Director del Museo Michoa-
cano por seis aos y medio, hasta el 16 de agosto
de 1892, cerca de seis meses despus de la muer-
te del general Jimnez,"'!:no slo infundi en
aquella institucin, el ilustre hombre de ciencia
de quien vengo hablando, el espritu de trabajo,
de constancia y de entusiasmo que saba poner
en todas sus labores, sino que di a conocer al
mundo sus estudios por medio de los Anales que
'. .
~ ~
- .' -.. ' ',- ,,,;,;'''', /:/::.~~,~
para ese ,fin funi, en los 'que' pu1;l.liE9:'Jl; ~e ellQ~h;~
sobre sus ciencias, predilectas, ~'~"lus, de:! qti~~S~~
otros, once; o doce quizs, habatt'~~eontradoY1,~,~:I"
acogida en' las columnas' de la Gc~" Oficialdi -, ;':~'<
- Gobierno de Miclioacn. , " ~;-S~. , .,' _' ,-. ::~;:~
,Comisionsele en septiembr de 1891 ,-antes, '
del falledmiento del General Jimne~;qu d."
'Oaxaca era hij-'-, para que organiz~ra':eri Oaxa..
ca el Museo Oaxaqueo, y llev all el mismo de- . e,
seo vehemente de servk bie!;l, que le: era natural
tener en las empresas que acometa. No haba
sido ya, desde nio, en Quirogay-'en pit1;caro ;': ...
desde adolescente y jove!l, en Morelia,no s~gu~'~ "
siendo por cuenta propia, no fue toda ~i.t vida
curioso buscador y colector de ejemplare$de'::his-'~ ,
taria natural, y de libros. raros ; 'y 'de bjetos ar--
queolgicos, y de testimonios de .civilizaciones eX- '. -
y
tinguidas j ,de productos de la tradicin del a:~te~" --
populares,- y, de residuos y secretos de..:la historia? '
Para el progreso del Museod~ Michacn ~m~
para el del Museo, de Oaxaea, formul y 'public-
instrucciones destinadas _a los correspQnsales de'- _
ambas casas de atesoramiento de elem'entos: des- -.
- tinados a sus estudios:. las primeras~' en .l~5,
desde antes que se le hubiera nombrado Director;
las segundasen Oaxaca, en 1892.
A todo ello habia venid agregando tras la-,
bares, que sIn desviarlo de las _qu~ con su voca-
cin explican su vida, llevaban los frutos de ella -
a diversos centros deestudi(),: "al Col~io :de San/
Nicols, en el que fue profesor de ~ngualatina,
nombrado el 9 de agosto de 1887; al Museo Et-
nogrfico de Leipzig, del que; sin salir de Michoa-
cn, se le nombr Procurador de Etnologa' el
19 de noviembre del mismo ao; a la Junta de
la Exposicin Internacional del ao de 1888 en
Morelia; a sociedades, a instituciones de investiga-
cin cientfica; a la Academia de Nias de More-
lia, de la que fUe nombrado Profesr el 26 de
marzo de 1888; a sus discpulos dedic las notas
de botnica, publicadas por l n 1889; Y en 1890,
las notas de ~cnica microscpica vegetal: extracto
de sus lecciones orales. '
Cuando al dejar de ser Director del Museo Mi-
choacano, en agosto de 1892, tuvo q'ue rehacer e:n
otra parte su vida, rehizo la misma vida: Profesor'
de Ciencias Naturales en la Escuela Normal de
Profesores' del Estado de Oaxaca,_ el 24 de enero
de 1893; en el ao siguiente, el de 1~94, a los 34
aos de edad, vino a ser Preparador ~ Qumica
y de Fisiologa Vegetal en la -Escuela Nacional de
Agricultura, en San Jacinto, en las g~teras de la_
ciudad de Mxico, el 26 de' marzo, y a vivir
primero en la -Villa de Guadalupe Hidalgo '-:'as
se llamaba entonces, con los ds nombres, aca-
so ms universalmente :amadQs por ~l pueblo ele
 '!.,' -=,,-'.1- 0 . '
~t'~):~{-:~": ,;." ~\ I
'e~~P9blacin que ahora ha perd-
~es4~sf s llmaba: con el,nombre
,~X' Gliid,lupe; cuya imagen '~rrastr
'e'rr-~ 5.:. .;,'~',:~~Ji pueblo. mexicano, cuando el
;pueb~b>la\~, mr{el-estandarte blanco y azul de la
: guerrll:\i;:p~i#ndencia tremolado por D. Miguel
.'Hidalgo;,' '~:~~',nombre de primer proclamador
,) de 'la', Ih~' .nitencia Poltica de Mxico; as se .
llam:.ba-~\1lla de cuyo Ayuntamiento fue el Dr.
Lt..~ R:egiQr'Presidente. . siguiente, el de 1903, elevse!e, el 15 de junio,
. ':4o;c6-ei~q~o-
, .' _"_ ".:r"~ ""
en 1899? Mios primerbs recuerdos
de l'0rt"d~\1899. Volo en eS'e ao en la sala de seo. Confirmado as ms y nis su crdito cien-
la Dlr~c.ciQria ,laBiblif)tec~ Nacional dirigida en-
tocs-'Poi'eLsbio D. 'Jos Mara Vigil, en una
de l~'~"s~si~'t1e~::delInstituto Bibliogrfico Mexi-
canof~~a:l!-d<i.~iljtiliode aquel ao por el Ministro
D. JOi~~,Wi~~(ii.iida, que con buen acuerdo pens
st
, que ~~~~:o :h~ba tenido desde 1536, gracias al
Obispo~, :fray,Juari:. de Zumrraga y al Vi-
rry:Ii\~:fi~p:i~~eMendoza, la primera imprenta
q~~n J~~;A~edca hubo, y si desde aquel ao
tambi~rrt!lY-9:: Mxi<:;o la primera biblioteca que
en la,Amfidiexisti, la que trajo a Mxico
Fray Alti's'o':,e:la Yeracruz; que si desde el ao
de 17S$J:(Ju:ti J0sde' Eguiara y Eguren pu-
blicei(~~q:)e1ptimer tomo de la bibliografa
mexic#. :q\iel haba venido formando con el ms
empeos ,~el~.y s'en' 1817 el cannigo D. Jos
Mara qe $~ristin de Sousa,. rehaciendo, com-
. pletando; y~~ ::parte. perfeccionando el trabajo de
J
Eguiar.a Y:E-gu.ren, emprendi en Mxico la
publiCCl:cii{,de ia nueva bibliografa mexicana que
a su r muert:contiri publicando su sobrino D.
J os :Raf~~, Eni-quez Trespalacios Beristin; que
si asimismp e.n Mxico~ a mediados del siglo XIX,
el sabio~,D:Jos Fernando Ramrez haba aco-
piado itJtP~-t.rites adiciones Y. correcciones a la
bibliografia eBeristin, y en Mxico tambin D.
Joqun. Carda Icazbalceta hizo su monumento
Bibliograjid ,Mexica11(J, del Siglo XVI, natural era
que eri:Mxico existiera un Instituto Bibliogrfico.
Individuod-e~l yo des4e el 7 de agosto de 1899,
de l ie. d~~de' el' 30 de octubre, e! Dr. Len; po-
cos das'despus de aquel en que el Ministro D.
J oaqun:Btanda acordaba con el Presidente de
la 'Repbl~:ca~ D. Porfirio Daz, que la Bibliogra-
fa Mexica11,(J',del Siglo XVII escrita por e! Can-
nigo'}):: Vicente. de P. Andrade fuera entregada
para sg publcacin a la_Imprenta del Museo Na-
cionaL ~n.las sesiones del Instituto, presididas
generalmente por e! Ministro Baranda, vea yo al
Dr:Len;, SOJ:Ui$ionado luego, el 21 de abril de
1900; por ,e'mismo Ministr9, para que escribiera
la Biblio.graf4U, Mexicana del, Siglo XVIII, D.
J oaqUfn j)t~idio tambin la Sesin del Concurso
Ci~ntfico:-~a}onal del ao de 1900, en la que el
Dr. Len ley su M emona sobre la Bibliografa
. en Mxico.enel Sglo XIX.
Se le nombr el 5 de septiembre del' mismo
ao, Ayudante Naturalista del Museo Nacional
de Mxico, y pas a ser Ayudante all de Antro-
pologa y de Etnologa el 9 de junio de 1902, en
el ao en que se public en el nmero 3 del Ins-
tituto Bibliogrfico su M em.oria sobre la Biblio-
grafa en Mxico en el Siglo X r;(; en el ao
a la categora de Profesor de Etnologa de! Mu-
tfico, encontraba en Mxico ambiente ms am-
plio que el que en Morelia y en Oaxaca haba
tenido para acrecentarle, y elementos mayores
en los que le fUese dable profundizar sus estu-
dios. No sin contratiempos ni dificultades: a pe-
sar de que, a cada momento ms, fue siendo'
para l una espece de necesidad su vida en el
Museo, se consider -en la precisin de renun-
ciar a seguir prestando en l servicios, el 15 de
abril de 1909; Y cuando fue llamado de nuevo
a prestarlos, especializado entonces como pro-
fesor de Antropologa y Antropometra, el 9
de agosto de 1911 tuvo la pena de encontrar
en parte deshecha y perdida la labor' que en
1909 haba dejado. Rehzola; y la prosigui por
trece aos. cinco meses y das ms, hasta el 1Q
de febrero de 1n5, en que por segunda vez ,pel1~
so, en que 1e era tU. d'lspensabl e renunCIar,
.
y cre-','
yendo que jams volvera al Museo se despidi
de cuantas personas e instituciones se haban in-
teresado por sus labores. No pasaron ni siete me-
ses sin que io llamara an D, Luis Castillo Le-
dn, que antes' q'ue l haba renunciado tambin
a continuar siendo director del propio Museo,
y que restitudo a sus funciones le pidi 'que
tornara l tambin alas suyas, como lo hizo en
efecto, alconc1uir' el mes de septiembre del mis-
mo ao.
Ror contraposicin a la contrariedad y la pe-
na que tuvo en las dos veces en que, por fortuna
de un modo pasajero, se separ del Museo, sin-
tise complacido cuando nuestra Facultad de Al-
tos Estudios lo llam a su seno como profesor ~
de la misma. Para sus alumnos en. ella, de~'
trop'ologa Fsica y de Etnologa Mexicana, ar -
gl especialmente tablas cromtias -seg --,,'
Broca, Martn y Fisher- de los colores de la
piel, los ojos y el pelo, ms comunes en los in-
dios de Mxico. Era yo Director de la Facultad
en 1922, y tuve el g~to de verlo trabajar con
indios de Xochimilco, acerca de los cuales hizo
valiosas observaciones que pusieron de manifiesto
cmo, a medida que iban pasando los aos en que
haca sus observaciones, bans'e tambin aclaran-

, do -debido sin duda a los' progresos det mesti-
'.; .. zaje-- los colores Observados..Slo su fal1eci-
miento; OCurrido casi de, sbito, pucio al fin .sepa-
rarlo del Museo Nacional, el 23 de enero ,de,
" 1929" ,a los 69 aos, U!l mes Y 17 das de su
vida.
lI.-Su obra.
344 obras originales impresas, de ,las que 341
figuran ~!l la lista de ellas, por el Dr. Len pu-
blicadat 1?25; 72 o 73 ms, ,inditas'; 9 traduc-
cione.s al cstellano y 104 de varios autores re-
impresas, por l, o por l por vez primera impre-
sas. Por todo, S29 o 530, en 55 aos de ,produc-
cin intelectual; desde la primera, titulada:
"Ho l11bres ilustres y escritores michoacanos.-
, Galera fotogrfIca y ~puntamiento biog;fico",
que fue puoicada en 1874 en More1ia, cuando
~" Len no tena ms' que 14 aos de edad, hasta
:d ao de 1929 n que en plena actividad pro-
ductora conduy su vida' corprea.
, Revisando los grandes grupos que de sus obras
pueden hacerse, en el de Antropologa y Antro-
pometra figuran naturalmente los programas
de sus enseanzas y las notas de sus cursos't los
,
catlogos de las colecciones del Departamento de
Antropologa del Museo; sus trabajos de vulga-
rizacin cientfica ... Adems, su Historia de la
Antropologa Fsica en Mxico, publicada en e1
nmero 3 del volumen IIdel American J oumal
ofPhysical Anthropology, de Washington, con
su Bibliografa Antroposomatolgica. Len fue
toda su vida un, autodidacto; pero aunque gra-
cias a esto descubri por s propio sus iniciales
, derroteros, tuvo talento suficiente para tomar la
actitud atenta de un buen discpulo cuando le cu-
p() la fortuna de encontrar en su camino un buen
maestro, y as, desde el ao de 1898 en que
.:- con la expedicin cientfica Hyde-, vino a
Mxico, 'encargado de estudiar antropologa 'f-
sica, el sabio antroplogo bohemio~americano
Ales Hrdli~ka ---en conexin en aquellos aos
con el Museo Americano de Historia Natural-
el 'Dr. Len le pidi que lo guiara con sus sabia~
, enseanzas, y aprovechando la larga correspon-
dencia que con l desde entonces tuvo, perfeccio-
, n ms y ms la tcnica de sus estudios y de sus
ivestigaciones, 10 mismo en sus labores de des-
cubrimiento y de organizacin de su saber, que
como profesor en el Museo Nacional y en la
,Facultad Nacional de Altos Estudios, y en las
publicaciones que hizo luego: su Hoja .Individual
AntrofJ01ntrica arreqlada seqn la ense1ianza
Hrdlicka (Mxico, 1905); sU,Gua para la no-
mftnc!att1-ra ftn las observaciones tJr lq. C;1ulQ
.~ ~.._ -. ... \..~:~~:~."~:' 1.,;>. . ,- :(~_:~i:;'~~.
antrop0>m.ltrica"(J;r..pr.,op!O' fe.:
1913)" y, su :",T-)ti':icaOst:
191:4) ,as como en las obras .q: 'ihalfas~:
su Tnica :Anfrop.om/triclJ",scg' ~ ef;;i~a
d~. Hrdlicka~ escri~ por Le~!l:Tpa~ ic_~r;Q.;~:
dIO en 1918; susNotas d-n' CUr-SR::ae,..!;(liiii:o;.~- ,_,
pometra, E.tnologa, Prehlstoria jr:Et.n.~~~r.~iji~~:;;,,/f
con especial referencia a Mxico; 'y:s4MinQf{a.,,:~,~~~;;
acet:ca de La Capaclad_ Cran~ana';:;en: :a.iiif.i~~~'r'{:,",
de 'las tribus indgenas de la Rep..bliea;',eScti"1:~-l~,:'
ta en 1919 para el .Congreso de Ahefi.aci'sk;f:;,~j5:
de Ro Janeiro y los estudios' hit.!/:-~~~~"'\~{,
:que
_ mismo sobre El Idice Cninconi,~ttitQ.di;~lgti~Sj&t.t,~:,;
de dichas tribus. . : ," ':~; "; '~~, 'C":';,:' '1;:{':--" ,
Entre sus, estudios de Etn~grq,i[J':YJJi~lQi;;~t-:lf;;''.;,
, merecen especial r~ordaci? J(~ :q~:)iz~;y ~,t:f;,~i''ij:~
hizo, y public. y continti6.p'ei:fecci0nan(r6j,:~dili~~~,tT ,7... - "
pletando hasta' el fin de,s-;J.da.:' ~1~re~1~$i~~~':'~'~
rascaos, primero en el tiempo, en~q'ef~}ji~ci6ji;t, -y
del, Museo Michbacar6 j ,luego: ;en~~M.xl~Qj~:;~~'~:~.!{',
1903, en 1994, en 1906'y al fiti,~ etitr~-~~r~~t:~:
distintasJ otraespecia1 sopre Lb{:If,dios:;;rirS:lr~'> ,-
cos ,del lago Ptzeuaro, entr~' las" obr~t'qurid~jQ~/~:";"'c ,
inditas. Estudio etnogrfic deiairoga::rt,i:ll~Y~'. :_,~ ,
aunque, de menor <i:mplitud':es el qtfep1JbiC <,o ,: ".' ,
sobr Los Popoloca's. en, 1905, :q~~~;pioSlguf~:'eri"'"
1906, que se completa con, el que 'hizQ sbre::~l
Vocabulario de la 'lel1guap'op.loca, choca, ihit~',
chona, publicado en 1912 y- tiacionado'oncel',
qu~ dej indito sQore Ls indios' popoloca; ae.
los Estados de .P'l{ebla y Oaxaca; "Forman "asi~
mismo, parte ,d~.las,~ muchas irivestigacione~que'
el' Dr:. Len hizo en materia' de trl.:ografa,'y",
de Etnologa, sus esttdios, sobre, la' lenga- 'de ,',.
los indios llamads. tepellUas, , (Mxico) -:19(3)_' ,
que lo llevaban a asimilados, a los ttonacas;.
sobre Las Castas del M.-ico Clonia( publi~~,
do ste en 1924 y el ,clel mismo a sobre L<'
Industria Indg~na del papel en los tieiitpos pre-'
colOmbinos y en los actuale.~;'as como ,sllsNofas,
de Etnografa Mexicana del curso d'el m.ismo \-Ji~ _
de 1924, inditas, y sU-, estudio acerc-a de los
Alimentos y bebidas de los aCtuales ndi(}~~ 'de
Mxico con noticias d~ SI,(, preparaci6rr 'c~naria
e id~ntificacin cientfica de los v.egefales, a~ima-
les ji ,minera7es en ellos usados/o asimismo in'dito. '
En ntima rlacin cort los' es1udios' de' lit.:.
nQgrafa yde Etnologa de la: Amriea:.e~t~h los
de lingsti~a de sus viejas razas: ~l Dr. Le~ , -
estudi especialmente el, Ori-rien, est{1o cittiial ,
y geogrfico del idioni piriniJa omf1.tlaJ~inca~' ,',.,
en el Estado de M~choacan;; ~Omoy>-'enc;>to;. ,:>:, "
lugar de esta resea lo. dejo dicho, elvocaiJ~idrio:' _.":'
de la lengua popoloca; la EX~$.te'tfcia.iJl:'iItd; e~ '. :' .. ,
la lengua otomi (1\1xko,', 1904) ';LactM{ju;: 't~< ~:;:)'.- _~
r~,., ruy. wam,u~~~~O)~:,li~~~;i~~~
 ", ~;~0~~:~i:~~}:~"'1~f~:i".'~ :!,;>;':~/'"/; --:? ~~<~~~)~r:~?~t~~i~:;~?~;'~t~
:-,
\.'- ...

::~~;'~-;:f<}~:~~~ :3'~~~;~?~ '~~ ~\ ~

,1\e11.~*';1'~racltW4os'~ y' analizados en para perpetuar la memoria de aquel sabio inves-
jtotiii;.1i,~IX~ de :la Biblioteca Lin- tigador; sin repetir l que ya a este respecto dije,
,,(Pa,rl$; 1895), por l mis- . recordar solamente que principiando por l el
Jogo y filOSlogo Raul de la estudio de la bibliografa mexicana del .iglo
. ~ .',
yo "1a cOIl deleite hace 40 XVIII en Morelia, despus de publicada la pri-
, Os 'estudios que acerca de l~ mera seccin de la primera parte del mismo. en
i:.-etlroUamiento, ay del orden res- los Anales del Museo Michoacano en 1890, lle-
tM:id~as reveladas por el lenguaje JJ , g hasta la 6;' prte en Mxico, con seis vol-
~:~ del;.", __ " ~)leI. mismo, ':y de asuntos anlogos, menes, en los aos de 1902 a 1908, y dej indita
- _~- Pttbli.il:W.:'~ttop.ces la Revista Filosfica. la sptima oparte'; a esta obra habr que agregar
. . '.'
,.;,..~:t.;:: .. , . ' . ,
,
. . ;. "'J:.'"",;,,"
:~. ,..E,iJ;!j;'e:~Q.,~;'estudlOsde
',. . .
~ ~"",,~, .. ."-""~''.:..-
lmgUlstIca d~l Dr. Leon su monumental Biblioteca Botnica M exicana.-
,- figt~':e-s~:f~rente el que en el tomo II de Catlogo. bibliogrfico, biogrfico .Y crtico de au-
. lj: ;An~~H1:.":iirgi1istique, se, public en Pars en tores y escritos referentes a vegetaleS de Mxico,
- - 1~~:t(~iji:r~~fas .Lenguas Ndgenas de Mxico - y a sus aNicaciones desde la Conquista hasta el
.en'.,e) . ~ f(o y el Ensayo, -de Clasificacin presente (Suplemento a la "Materia Mdica Me-
'-: q}:1~:: ;~ii~1Pbr~ de' Familias Lingsticas xicna", publicado por el Instituto Mdico Na-
:"'(Je~- . ofesent'en 1901, en la Socie- cional en 1895); su Ensayo de un Catlogo de
. "did7~:-;Anto~io "Alzate, y public de Planos de la Ciudad de Mxico, que vi la luz
p.e~ , dlo. cuidadosamente por cuar- en los tomos I y II del Boletn Municipal de M-
'ta"',:" - 1/El i~tts que tiene e~ es- xico, en 1902; sus Notas Bibliogrficas sobre la'
tUdi ;;~n' que _ en l su autor' re- Obstetricia en Mxico,. y su Bibliografa Biblio-
o pi~s .'qbs~v~cionesy las de lbs grfica Mexicana, publicada en 1923; fuera de lo
: "rios' .ala vez que las conclusio- cual estn inditas: su Bibliografa Mdica M exi-
ne~ .:a, '~iahAl!eiado ya distinguidos fil- cana, su BibligrafaMexicana de las ciencias
logos,;~~~~~~sy alemanes -.:entre ellos Po- rnatemticasgenerales y aplicadas en los siglos
'WeUj . ,.. :;$~pf-r,StoU y ~Seler-_paraformu- XVI, XVII Y XVIII, escrita en 1919, y sus No-
laruti~;"'~C1~iicaciif que agrupa los idio- tas sobre Tcnica Bibliogrfica y sobre Bibliogra.-
~ y~,-":de JJ:xico- -20 vivos y 62 des- fa Mexicana, escritas para los cursos, de .invierno
- ,aparecid" ' n Orozo y Berra ( 1864) , - de la Facultad de Altos Estudios en los aos de
en: l~.:J..~$(S;. reducibles probablemente en lo 1922 a 1924; todo io cual ser debido completar
fut-ut:81{'~f$!e}f~r~a,,,,Len; siguiendo en estepun- con la bibliografa de las 'obras del Dr. Len, que
to 'ta;:j~in4A:~'::del sabio jesuta Aquiles Gerst, rehecha por l varias veces, se public por' la
indiv4i1_~ji6i-tespOndiente de la Academia Mexi- ltima, en 1925.
'can.S~'OtdiPlic!ijltede
",.:- . ....
_ ,~~ -'".- .
'la Espaola., a . slo tres En materia de obra histrica del Dr. Len, son
lerlg,~::'W~~;
- -...... -.;,.:. "':':','--f.o::-<'
laotofu,'
-
la maya y la nahoa. dignos de sealarse con especialidad: el Compen-
ID,zo" ~e.::..," "en"ni.s grande el valor de su dio de Historia General de Mxico, desde -los'
'nsa;y' ';rfo" . --doGumentos lingsticos, de las tiempos' prehistricos hasta 1900, publicado en
letfgu' . fa; -comiteca, tzendal, otom y cui- Mxico y lY.fadrid en ,1901; la Biografa del ms
,j:lati~ ~o.:diai~cto_ tepehua, que le sirven de grande de los educadores y amigos de los indios
. - cimi:: . .'~j;,' . de Michoacn, el iJustre D. Vasco de Quiroga,
--l5.l:;&l~~tiiQ: de;"1a Arqueologa merecen ci- publicada en 1903, que aunque yo no pueda con-
'tarse';iftt~:~lbf"estudiosdel Dr. -Len, adems siderar superior a la Vida de D. Vasco escrita
d'~ lo~~~q1i~[.iri~~'sobre la de Michoacn, su gua por D, Juan Jos Moreno en 1766, es digna de
, histrjei"~'e~crlptiva. titulada Lyobas o Mictln, toda estimacin, y revela cunta es la venera-
publjqdi~~~90l,que no slo es valiosa porque cin que su autor tuvo siempre por el primer
pOne:-~e~1p~v1#es'to los conocimientos que en Obispo de Michoacn.
190i-: s~lfe~f~.;s-obreaquel centro de la cultura En el ao siguiente, el de 1904, escribi y pu-
zapotti~~~rf{porque estn excelentemente ilus- blic el Dr. Len un ({In Memoriam" de Fray
tradbs,;(4~Gua'.- Arqteeolgica de la Repblica A?1tonio de San Miguel Iglesias, el insigne 33Q
M e%,ii.~:a.;>;'sU,s. ~iil~gos .de las colecciones de Obispo de Michoacn, a quien se debe en gran
arittgq~:' ''''''. ~:vi~- del Estado de Oaxaca, y parte, la admirable encuesta en cuya formacin
t~s~,ft,; #u's; del territorio michoacano trabaj D. Manuel Abad y Queipo, por la que
-eii~t~rif~fi,t:;~rMuse6 Naciana!. nos es dable hacernos cargo de las condiciones
:-:At~~t~iff4~;ta:irte,-inte1ig~nte
". - '"1-:;1'7;";' --" . ,o,A,. "
y minuciosa econmicas y morales en que se encontraban las
".r~ci -~7:J:..on Ja 'blbltografla, cuyos es- varias clases del pueblo mexicano en las postri-
, y ~,~o\. publicaciones bastaran meras de la poca colonial. Excelente es tam-

;~:t~ti:t:~~l::~:~,- .
 12
_....,..... ~ ---''--_ _-'-....,..-''-~_ _:',..:.,i__'_4........:...,..:.-~~..,.4.~;,;;.
bien la Vida, que el mismo D. Len escribi en
1904, de aquel eminente historiador mexicano, D.
Alfredo Chavero, cuyos mritos a menudo se
desconocen cuando se achacan parte de sus .lu-
minosas lucubraciones a vanOS productos de su
imaginacin, sin darse ..cuenta de las fuentes de
su saber que l no seal expresament~ en cada
uno de los pasajes de su Historia i\ntigua de M-
xico; en donde, de haberlas l sealado, habran
dado a gran nmero de sus asertos autoridad in-
discutible.
Dce aos despus de sus biografas de Fray
Antonio de San Miguel y de D. Alfredo Chavero,
escribi y public en 1916, la de un 1 biblifilo-y
bibligrafo de excepcionales merecimientos, D.
, Jos Mara de Agreda y Snchez, cuyo inmenso
saber fUe puesto siempre por l liberalmente al
servicio de cuantos a l acudieron.'
Al Dr. Len dbense sesudos estudios sobre ~l
Cdice Yanhuitln existente en la ciudad de Pue-
bla; sobre el Oroz, el Jimnez y el Sierra, as
como sobre Benefactores insignes de la ciudad de
lY[xico,o y Tradiciones y leyendas piadosas d
M xico, de importancia estas ltimas para en-
tender la psicologa y la historia de Mxico, que
adems de los altares visibles de sus iglesias, tiene
an como expresin de sus sentimientos religio-
sos un altar en la mayora de los hogares mexi-
canos. Cmo podra yo mencionar en fin, en esta
rpida revista de las principales obras del Dr.
Len, otras dos de historia, inditas, que segu-
ramente han de haber sido hechas por l cop la
cuidadosa solicitud que sola extremar en las
suyas, sobre todo si eran de asuntos que parti-
cularmente le parecieran dignos de su dedicacin?
Refirome a su "Diccionario popular y manual
de historia antigua de Mxico", que "contiene
noticias sobre la Antropologa, la Etnologa y
la Etnografa, la Filologa y la Arqueologa His-
trica y Prehistrica de todas las razas de M -
xico, desde los tiempos ms remotos hasta los
actuales, y breves indicaciones bibliogrficas",
cuyo slo nombre incita a procurar conseguir que
pronto tal diccionario se de a la luz de las pren-
sas, y me 'refiero tambin a los Documentos y
noticias inditas o poco conocidas referentes al
varn ejemplar que fue Fray Julin Garcs,
priJner Obispo de Tlaxcala, el gran defensor de
los indios, a quien la Amrica debe una inmensa
deuda de gratitud, por haber sido l el autor de
la elocuente carta que dirigi al Pontfice Paulo
III; que fue parte principalsima para que ste
expidiera su bula del 2 de junio de 1537, por
la que, al declarar que por el infame, falso y
monstruoso pretexto de que la raza indgena no
~s capaz de entender el Evangelio, no se puede
, ", _," ~, ~'J~~:' " }7~1;J:,~~;j_:. ".
'dejar
-
d.e ensefirsele,cOIid~r6
"
Jt.:~.~~t;)d. \b~~~>;:~:~~~
;,~I';(1.j ... j ; . ' - ..,.'7..' .E~~"', '!."t. (.-.":..: .'>4:1:
..
contra ella y contra las.demas r~~a,s,;q~e~nt.?tl:.'t';~,: . .'i .~
ces estaban siendo conqUlstdas o'i!~i~~~
~. :.. ...~-
n~gar ,~.:.-;:' -;tc
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a serlo se impona O. se tratabaQ~;,ij:ti~l}en
l~I<--. ....., ....
10' ." ," ~.' -;;
-....
mismo que conden todo atentado cofi~t1a sus pr- '.,,'. ' ..:
;o~as y sus propiedades. '.. ~5/:>,~ ~.J.: .- ,.."- "
Los conocimientos que en mateIja~de:Ci~rtcias ',j
naturales posea el Dr. Len, que le:.prmit;eron~
llevar a feliz trmino aquellas de sus~, 'Obras~qu <'
a las mismas ciencias se refieren,:le :dieron 'l " .,. l' .', .'
posibilidad de emprender una sobre ra"flora "!l.
la fauna mexicanas, representadas ~n ;:el Cdice
Florentino de la Historia de las COs'a,di~ la,1>lue~' ,, -'
va EspacJ: por Fray Bernardin~'de:$a,iign,f,
que ha llegado a mis noticii.sque: qUed~ind'tl,
y que es de temerse que haya-desapretid~1 por~'
que de ella poco se' sabe. Indito' ,qued,9: t~n'pi~p
su estudio sobre La Xilografa y ta:Ch,alchogfafkt:
en M ,'rico, desde' la conquista hispna~~hasta l"
ao de 1835, con el lbum aetnsd~2,OOttgra~'
bados. . .,.:'., .
, D las 104 en fin, de -daro; aut~res;:fe#tpre.s&.
por l o por rpor vezprimera,impfesds, ,es iJjl- '-
posible no recordar, a lo. menos; los, CU4lrci' li': .
bros de' la naturaleza" y ,Virtudes midicinaies de
las Plantas ;Y animaleS '(l la~Nueva ESPaa -:-
extracto de las obras del 'Dr; Francisco Herlln-
dei-, dnotadositttu;/ucdos y publicados en M .c
xico el ao de 1615 por Fray Francisco Jim-
nez, religioso lego domnico (More1ia, 1888).
Imposible tambin no 'mencionar en esta breve
revista, las actas y. dems documentos ,del" uar- e
to Concilio Provincial Mexicano, celebrad en
la ciudad de Mxico el ao de 1771, que se im-
. primieron por primera v~z en 18980, expensas
del tercer Obispo deQ;'ertaro, el Dr. D.Ra-
fael Sabs Camach~, yel Arte de la lengu.a ta-
rasca por el Padre Fray Maturino Gilberti, im-
preSo en Mxico en 1858, reimpreso asimismo en ,
Mxico, en 1889, bajo los auspicios del Ministro .
D. Joaqun Baranda.
Resumen y conclusin.
Las obras todas del Dr. Len, bibligrafo, lin-
gista, antrop10go, etiigrafo, etnlogonatu-
-
ralista, historiador,folklorista, profesor" mdico,
se refieren a Mxico; en Mxico pens toda, su
vida y toda su vida sirv1 a Mxico; por el Dr,
Len algunos de los probln1as oscursimos que
a Mxico se refieren, estn' menos lejos de su
solucin que como estaban antes de l. En ellos
pensaba siempre y 'por eso rehaca,los estudios '"
.. " ~
que a ellos se referan y los perfeccionaba. sin ce- '.'
sar.Por eso tambin no abordaba uu'" solohas-' '-.

, ,imatena,palabra alguna que pueda
:~ _:"fc;. ',':~_'~" J, J;~~~;ftiva. -Dispuesto siempre, are-
--, : '-"~6~ef :su~~.J'rs y
-' " .~
a rectificarlos apenas lle-
' .::2; ..~ .~_
.-g.a:r,a:aL~O!i:t~~imiento
de haber incidido en ellos,
~, ~15;;/,~6h :que urias a otras se ayudan las
~ ,~-inv~fi~~itiri.es \ientficas; ~ veces, aun las que
,,' se";diiia.",:qit~,JIle!1or relacin pueden tener unas
, -coti' 'thlsf,~~; ',:" .
,;)i:br(:rln; 'represent, por eso mismo, en
'la~:jt'J.(r;de 'su -vida individual, una parte
'" iriter:~rft":d la vida milenaria de la ciencia. Sa-
Jii~"~nlf~ht;,s~bia que las investigaciones cien-
ttk~$Ui~~~'::que'
. ,,; . . . j't:"; :"." .
ser escrupulosas, ordenadas,
!UetQai~~~~::Ptfuridasl y no apresuradas ni su-
~peffiClJ?gl;:J:'~1~~ijsordenadas; y que no pueden
,d~s~t~tfitA)~~f~lle ninguno; por msinsignifican-
. _ . "'~';'" ~: .,.,~~, ~-:;.-:i:::;;;.....',.>
te. 'qu1a!~_s.:~oJosdelvulgo pueda aparecer, por-
qUtti,~n;~s_tudagt>ensefiarla significacin que
" en, u~'~Jh}1i~~~I1Js vasto tenga. Por eso es por
lo q1.l~~:q~1ii&s:a su juicio no reunan las cuali~
dade;'q~(t:el~nvestigador cientfico debe tener
y quie~i',~ ,~~, .parecer no saban respetar tales
ctialid~d~~;~'flc;ilinente'lo orillaban a impacientarse.
De 'e1i:~~~:i:.bVinieron algunas de las dificultades
.. ~ ~~~~~~~'-
,-_,-, ,'r."
- L A(S;;'}-F U N e ION E S DEL D E PAR T A M E N T o
~'t6NOMO . -
~
~';',
' ~
'.'-"
-, ~ ~,' '
."."
P ii ,1:
, "
L S; t"~~sformacine~'
pQ!ticas operadas cons-
tantemente en e! desarrollo' de Mxico, y espe-
cialmente~l~, que han tenido lugar durante el
periodo 're;olucionario, a menudo dejan sorpren-
,didos '~por la rapidez con que han tenido lugar,
y aun,a;veces por la aparente contradiccin con
que' se oan'sucedIdo-'-: a quie1?'es, sin reflexionar
hondam~te en la naturaleza misma de la nacio~
"
nalidad,: ,juiganqtie" sta podra continuar plena
de e!1eri~a ycumpiendo sus destinos dentro de
cnones. establecidos y dentro de formas consa-
gradas' por tradicin, 'por la costumbre y aun
a vece~ pQr' ~l)iQito. :Pero si se comprende que,
" , ' . '':"' '~"
.....
13
~':~:~"',~~~. .
jQiti~~ente estudiado y resuelto; con que en su vida hubo de tropezar, y ,en su
;'be~'4ti- las ci~ncias no dicen jams, cop.tra los malos resultados consiguientes.
Los que lo trataron ms a fondo, y que no eran
fcil y violentamente initables, que por lo mis-
.
mo no paraban mientes en asperezas de su estilo,
o no les daban la importancia que persona~ de-
masiado susceptibles dan a salidas de tono acci-
dentales y sin consecuencia, se hicieron cargo de
que aquel hombre, en apariencia a veces intrata- ,
ble y brusco, tena tesoros de bondad, escondidos
bajo la rugosa capa de sus intemperancias de len-
guaje; que era, si amigo, leal y firme, y que ,no
olvidaba los beneficios y las atenciones de que hu-
biera sido objeto; que saba r.egarlos constante-
mente con el agua viva de! agradecimiento.
Sobre el ocano de la muerte sobresalen las
virtudes y los mritos de los hOll~bres, como sobre
el mar' las cimas de las montaas que bajo l
se han hundido. Sin duda, el Dr. Len tuvo gran-
des virtudes y mritos. Que esta conferencia y
el retrato del Dr. Len, visible desde hoy en el
Departamento de Antropologa de la Universidad
Nacional de Mxico, recuerden y sugieran, las
excelencias del trabajo honrado, limpio, sincero,
ordenado, perseverante y franco de que el Dr.
Len fue constante ejemplo en el culto que toda
su vida tribut a l patria y a la ciencia,
- .. DE PUBLICIDAD Y PROPAGANDA
'C 1 L i c. J O S E R 1 V E R A P. c.
e
onferencia sustentada por como nacionalidad, est sometido Mxico a un
el aupar, Oficial Mayor del permanente impulso de superacin de s mismo,
DAPP, el 5 de junio de 1937, de elevacin de 10 obtenido, de incremento de lo
en el Palacio de Bllas Artes. alcanzado, no puede sorprender el que, presa de
una noble, inquietud por perfeccionarse continua-
mente, busque, anhelante, las nuevas formas, los
nuevos senderos que hayan de colocarlo en una
situacin ahora mejor que ayer y maana mejor
que hoy.
Nadie ha dudado nunca en ,Mxico, y menos
'an durante los diversos regmenes revoluciona-
rios, que el eje cristalizador de esta tendencia al
mejoramiento constante lo sea e! Gobierno; y
. atribuyndole' esta facultad, o deseando la opi-
nin pblica que asuma otras no consagradas to-
dava legalmente, no slo espera que sea ese eje
cristalizador, sino que aun exige' que se consti-
k' tuya en e! centro vivificador de toda la marcha de
.-.;'C ; .
la nacionaidad.