Unidad 11. Una visin general: El anlisis geomorfolgico .

1. La geomorfologa moderna.
1.1. Los comienzos.
Bases de la geomorfologa moderna: Grobe K. Gilbert. Conceptos de
- Morfoescultura: accin modeladora de ros y su resultado en el paisaje.
- Morfoestructura: influencia de los materiales en la accin modeladora.
Tambin se le deben las leyes del modelado, precisaban la especificidad de la erosin fluvial y la
mayor o menor resistaencia de las rocas al ser plegadas.
William M. Davis. Desarroll el primer modelo de anlisis y clasificacin de las formas del terreno en
su trabajo Ciclo geogrfico del relieve. La clave de sus aportaciones residen en el mtodo
utilizado para definir los factores implicados:
Forma del terreno = f (estructura, proceso y estado evolutivo)
Toda forma del terreno depende del comportamiento de los materiales que lo forman frente a las
acciones de los agentes del modelado a lo largo del tiempo.
Destacar dos aspectos:
Observacin del relieve desde una perspectiva histrica.
Relieve considerado como un sistema evolutivo estructurado en ciclos, que se dividen en
estados.
Cada ciclo definido por un perodo de actividad tectnica que eleva el terreno y otro de calma donde
actan los a.g.e. arrasan el terreno y lo dejan como una penillanura.
Estado inicial, o de juventud. Relieves recin elevados, gran Ep y escasos contrastes
topogrficos.
Estado intermedio o de madurez. Consecuencia de la erosin. Multitud de contrastes
topogrficos. Se va reduciendo al Ep inicial
Estado final o de senectud. Escasez de contrastes topogrficos. La Ep ha llegado a la
formacin de la penillanura.
Davis como agente consider al ro. Dicha accin recibi el nombre de erosin normal, frente a la
excepcional elica, glaciar, periglaciar y gravitacional.
El ciclo se poda interrumpir por eventos de vulcanismo. Tambin tuvo en cuenta un posible
rejuvenecimiento o reactivacin tectnica del terreno, que permite recobrar la Ep.

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Dicho ciclo ha sufrido matizaciones a lo largo de los ltimos aos. Se ha descartado el concepto de
ciclo como justificante del anlisis geomorfolgico. Se ha sustituido el factor estado por factor
tiempo.
Actualmente se reconoce que la tectnica es un factor que permanece a lo largo de la
evolucin del relieve y que coexiste con la erosin.
Los procesos de la dinmica externa a priori tienen la misma entidad. No existe normal y excepcional
segn Davis.
Davis: En los contrastes topogrficos de la superficie son independientes acciones dinmicas externa
e interna, es decir, es dualista.
1.2. Las otras tesis dualistas.
Escuela climtica. Considera que los factores que originan el relieve son la estructura del terreno
y el clima de la zona.
Entienden la formacin del relieve como un conjunto de acciones que dependen de:
Zona climtica. Permite distinguir sistemas morfoclimticos: fro, templado
hmedo, rido, y clido.
Una serie de agentes. Segn los que aparezcan se dan diferentes procesos externos.
1.3. Las tendencias no dualistas.
Gerasimov. (1940). Estudios sobre la influencia de la dinmica tectnica actual y reciente
(neotectnica) en la gnesis de formas a pequea escala. Se da paso a una teora que propona una
interaccin dinmica entre procesos endgenos y exgenos.
Albrecht y Walter Penck (1919, 1924) que contraponan las ideas de Davis.
La estructura del terreno pasa a entenderse como algo ms complejo y con 3 puntos fundamentales:
I. La litologa y la estructura geolgica se separan como facotres indepenedientes.
II. Los procesos exgenos se consideran asociados al clima como factores ambientales ms que
zonales.
III. Los procesos morfogenticos son, por excelencia, exgenos, pero los endgenos tambin
pueden generar formas por s mismos.
El anlisis geomrfolgico puede abordarse desde varios campos:
Geomorfologa dinmica o de los procesos. Estudia los procesos geolgicos que generan
formas de relieve.

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Geomorfologa climtica. Relacin de los procesos con la zona climtica en la que actan.
Geomorfologa estructural. Formas originadas bajo el control de la estructura tectnica
de los materiales.
Geomorfologa litolgica. Formas surgidas bajo el control de la composicin de los
materiales.
Geomorfologa histrica. Analiza secuencia evolutiva que sufre un relieve.
1.4. Las tendencias actuales.
ltimos aos diferentes mtodos de anlisis de la geomorfologa, basados ms en las formas del
terreno:
- Su configuracin geomtrica (morfografa)
- Procesos originadores de la configuracin. (morfognesis)
- Historia del relieve. Morfoevolucin.
Tambin considerar el tiempo en el que el terreno ha sufrido unas acciones determinadas, es decir,
su estado evolutivo. Segn este estado, la morfognesis, 2 niveles:
El nivel de los procesos actuales. Conjunto de acciones que siguen lasmisma pautas o
leyes de funconamiento, cualquiera que sea el lugar y elmomento de su actividad y que
conducen a resultados idnticos o muy similares.
Nivel de la asociacin o sucesin de procesos. Origina morfologas compuestas,
definidas por conjuntos de formas elementales y complejas. Se deben considerar clima,
tectnica y litologa.
Desde el punto de vista espacial y no dinmico, observando los factores citados, no dinmico se
pueden definir fisonomas caractersticas de cada paisaje, tipos de relieve, presentan una asociacin
de procesos en la que predomina uno de los factores frente a los otros dos.

2. Los tipos de relieve.

De acuerdo con lo expuesto tres tipos de relieves.
2.1. Los relieves climticos.
Geomorfologa climtica. Teniendo en cuenta la distribucin zonal del clima, esto implica una
zonacin del relieve.
Zona morfoclimtica: regin cuyo clima ha desarrollado un paisaje caracterstico, anulando rasgos
primarios impuestos por la litologa y por la estructura tectnica.
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Actualmente solo aplicado en casos puntuales, solo algunos procesos estn sujetos a una distribucin
zonal.
Es necesario que se den unas circunstancias:
La permanencia de la zona durante un perodo prolongado(todo el Cuaternario) de un mismo
tipo de clima o sucesin de climas con su sistema de procesos climticos asociados.
Ausencia de otros procesos que degraden o modifiquen las formas desarrolladas.
Ausencia de actividad endgena que se sobreponga a la climtica.
Las zonas de clima fro.
Morfognesis glaciar y periglaciar:
- Desiertos subpolares - Tundra. - Parte de la taiga.
Zonas que han mantenido sus caractersticas desde el Cuaternario, y posible desde finales Mioceno.
Formaciones:
- Llanuras de till. - Planicies de abrasin
- Aluviones fluvioglaciares. - Depresiones de sobreexcavacin.
Actualmente morfognesis glaciar en algunas zonas y predomina la periglaciar en zonas de
permafrost.
Zonas como Antrtida, son regiones morfogenticas de clima fro o sistemas de procesos
climticos de tipo glaciar.
Los relieves de montaa estn determinados en mayor medida por factores de tipo estructural. Los
procesos periglaciares que actan en estas zonas son sobre todo la nivacin, ciclos de helada, y
es el permafrost mucho ms raro.
Las zonas de clima clido.
Regiones intertropicales. Amplia diversidad de ambientes morfogenticos, dependientes de la
humedad ambiental.
Zonas hiperridas: Desiertos tropicales o desiertos zonales.
Zonas hiperhmedas: Aqu estn las selvas ecuatoriales.
Sabana de pluvisilva estacional y sabana espinosa o semirida entre las dos zonas
anteriores.
Han mantenido, toda esta franja, sus caractersticas durante todo el Cuaternario. Variaciones en la
zona de sabana. En periodos glaciares aumentaron los desiertos y se redujeron las selvas y viceversa.

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Sabanas sometidas a alternancia de condiciones de humedad. Secuencias llamadas biostaticas

resistticas, donde alternan dos tipos de periodos:
Perodos hmedos. Gran desarrollo cobertera vegetal. Gnesis de profundos mantos de
alteracin debidos a la meteorizacin.
Perodos secos. Decae la vegetacin, efecto arrollada de vertientes, redes fluviales, erosin
del suelo y mantos de alteracin. Se forman:
o Grandes planicies o pediments de sabana
o Planicies grabadas o echplains.
Las zonas de clima templado
Relieves poco definibles por medio de morfognesis climtica estricta. Hay otros factores ms
relevantes. Tales como:
Los procesos fluviales. Ms patentes en zonas de reas ms hmedas con redes fluviales
definidas y jerarquizadas y que modelan llanuras aluviales y sistemas de terrazas.
Procesos gravitacionales. Importante en zonas hmedas, con morfologas fluviales tpicas.
En las zonas ms secas, franja mediterrnea, arrollada en vertientes origina formas peculiares
como glacis de acumulacin, morfologa similar a las sabanas.
El factor estructural. Buena parte de regiones templadas de Asia y Europa el factor
primordial es la presencia de estructuras orognicas (cadenas alpinas).
Las estaciones. Determinan diversos tipos de morfologas en funcin de la poca del ao.

CLASIFICACIN CLIMATOGENTICA DE LAS FORMASA DEL TERRENO

Nombres Proceso Dominante Formas del paisaje caractersticas
- Glaciacin, nivacin - Erosin glaciar
Glaciar - Accin del viento - Topografa alpina.
- (hielo/deshielo) - Morrenas, kames, eskers, etc
- Suelos estructurados
- Accin del hielo
- Pendientes de solifluxin con lbulos y
Periglaciar - Solifluxin
terrazas
- Corrientes fluviales
- Llanuras aluviales proglaciares
rido - Desecacin - Dunas, fondos salinos (playa lake)
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- Accin del viento - Cubetas de deflacin

- Corrientes fluviales - Alteracin subcutnea
- Pendientes angulosas, arroyos
- Corrientes fluviales
- Meteorizacin, sobre todo - Pendientes, conos aluviales
Semirido
desagregacin mecnica. - Pendientes angulosas con derrubios gruesos
Subhmedo
- Movimientos en masa - Acarcavamientos, badlands.
rpidos
- Corrientes fluviales
- PendientEs suaves, suelos cubiertos
Templado - Alteracin qumica
- Aristas y valles
hmedo - Reptacin y otros
- Depsitos aluviales
movimientos en masa
- Pendientes fuertes, cresta y laderas
- Alteracin qumica
Tropical escarpadas
- Movimientos en masa
hmedo - Suelos profundos con alteritas incluidas
- Corrientes fluivales
- Arrecifes

2.2. Los relieves litolgicos.

Relieve litolgico: zona cuya fisonoma se debe a procesos morfogenticos que depende del tipo
de roca del terreno.
Existen dos formas de influencia de la roca:
- Litomorfologas originales (constructivas). Fisonoma debida al proceso de formacin.
Los relieves volcnicos ejemplo ms claro.
- Litomorfologas mixtas (destructivas). Modelados litolgicos. Dependen del
comportamiento de las rocas frente a los agentes modeladores. Se pueden dar dos casos:
o Litomorfologas mixtas penioriginales: Conservan algunos rasgos originales,
pero no dterminantes. Relieves granticos.

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o Litomorfologas mixtas derivadas. Fisonoma directamente dependiente de la

composicin y propiedades de las rocas sobre los agentes modeladores. Relieves
krsticos.
Los relieves volcnicos.
Pertenecen, casi todos, a litomorfologas originales.
Unos pocos a litomorfologas mixtas penioriginales..
Litomorfologas volcnicas originales.
Dependientes directamente del tipo de erupcin, puntual o fisural.
- Conos y domos, alrededor de focos puntuales. Las escorias forman conos ms pequeos.
- Las lavas pueden originar escudos.
- Acumulaciones de lavas y escorias, originan formas cnicas, los estratovolcanes. Pueden
presentar fragmentos de grandes dimensiones procedentes de las explosiones volcnicas
(tefra de bloques).
- Todas estas formaciones con depresiones interiores debidas al arrancamiento de materiales
en la erupcin (crter, sensu stricto) y caldera o caldera crter. Plataformas o campos
por emisiones puntuales de lavas muy fluidas.
- Erupciones explosivas originan calderas de explosin. Y calderas de colapso o
hundimiento.
Litomorfologas volcnicas mixtas penioriginales.
Accin de los procesos exgenos sobre litologas originales.
- Amplicin de crteres y calderas, por fenmenos gravitacionales o de arrollada.
- Espigones, pitones, agujas o diques radiales, son antiguos conductos o chimeneas que
quedan al descubierto por denudacin de los materiales del cono.
- Mesas y mesetas de lava. De la degradacin de los campos y plataformas.
Relieves granticos.
Tambin tpico de otras rocas plutnicas, y de otras metamrficas altamente transformadas
(migmatitas).
Son litologas mixtas penioriginales. Conservan rasgos geomtirocs aquiridos en etapas
intrusivas. Las diaclasas y la composicin ejercen un control notable sobre las acciones exgenas.
Es necesario que previo se haya desmantelado los materiales que les recubran.

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Una vez en superficie tres etapas bsicas.

Meteorizacin.
Altera hasta una determinada profundidad dependiendo del tiempo, ambiente bioclimtico,
estructura tectnica, composicin y textura roca. Zona llamada frente del perfil de
meteorizacin, el material resultante que cubre una superficie irregular. Dicho material suelto es
el lehm.
Desmantelamiento por la denudacin del material alterado.
Esto deja la roca subyacente con las marcas de la meteorizacin. Deja un relieve grabado, base
fundamental del relieve grantico y forma superficies o planicies caractersticas llamadas llanuras
grabadas y llanuras de sabana. Este proceso de exhumacin de roca subyacente es muy lento.
Evolucin del relieve en el ambiente superficial.
Contina con algunas formas grabadas, pero se generan nuevas formas menores o formas de detalle.
Es frecuente encontrar mezcla de diferentes formas generadas en las diferentes etapas.
Formas derivadas de la alteracin subsuperficial. Dependientes de la direccin que sigan
las diaclasas. Originan yelmos o domos, bloques redondeados en forma de campana invertida
(si las diaclasas son curvas) y las crestas o crestones (con fracturas subverticales).
Lanchares o plataformas de rocas y mantos residuales de alteracin. Son la base de
las planicies de sabana, fisonoma plana interrumpida por elevaciones aislada o relieves
residuales los inselbergs o montes isla.
Formas de retoque en ambiente de superficie. Las formas anteriores provocan otras formas
nuevas. Los domos o crestones acaban formando berrocales. Los berrocales con
desplazamientos notables acumulan de forma catica originando pedrizas.
Restos del antiguo berrocal forman bloques apilados o aislados, las torres.
La continuacin de la modificacin de las rocas acaba por formar bloques redondeados
aislados o bolos, y las franjas de arenizacin.
Formas de detalle.
o Acanaladuras o regueros, oquedades en paredes inlinadas,
o tafonis, resaltes en forma de seta,
o pequeas depresiones en superficies horizontales de las mrgenes y las vertientes
fluviales, las pilas o pilancones.
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Relieves krsticos.
Litomorfologas mixtas derivadas.
Karstificacin.
Disolucin de las rocas.
Infiltracin del agua en la roca.
Formacin de la red de drenaje.
Sumideros
Surgencias.
Gnesis de las formas del modelado krstico.
Formas de disolucin y erosin o destructivas.
Formas de precipitacin o sedimentacin o constructivas.
Formas exokrsticas.
Formas endokrsticas.
Formas mayores.
Formas menores.
Formas exokrsticas menores destructivas:
o Lapiaz, lenar o karren
o Simas.
Formasa exokrsticas mayores destructivas.
o Dolinas.
Dolinas de disolucin.
De colapso.
De subsidencia
De un karst subyacente.
o Uvala.
o Poljs.
o Valles en fondo de saco (en U o valles ciegos).
o Hoces, caones y gargantas.
o Hums.
o Karst en torres.
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Formas exokrsticas construcitvas.

o Travertinos.
o Tobas.
Formas endokrsticas destructivas.
o Cavernas o galeras.
Formaciones endokrsticas constructivas.
o Estalactivas.
o Estalagmitas.
o Columnas.
o Rellenos de algunos conductos.
Torcal.
Litomorfologas de difcil clasificacin.
Son paisajes que no entran dentro de los tipos de relieve. Son formas aisladas. Ejemplos:
- Arcillas, limos arcillosos o las margas arcillosas condicionan la morfologa de redes fluviales,
se forman acarcavamientos que derivan en badlands o tierras malas; -
- Algunos conglomerados favorecen los encajamientos lineales de la red fluvial y formacin de
cantiles y mallos; areniscas.
- Cuarcitas, metacuarcitas y otras rocas duras resisten ms la erosin de ros y quedan como
crestas y aristas.
2.3. Los relieves estructurales.
Relieves determinados por su estructura tectnica.
Importante conocer su tectnica y su interaccin con procesos exgenos.
Preciso el estudio a escala regional y local para buscar relaciones tectnica-erosin, relacin
denudacin y levantamiento.
Dos tipos de criterios sobre las morfoestructura:
En funcin de su origen. Similar a la realizada en los relieves litolgicos.
En funcin de la configuracin del relieve. Atendiendo a su complejidad morfolgica y
su relacin con la estructura del territorio.
Tipos de morfoestructuras segn su origen.
Formas estructurales originales o primitivas.

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Son fiel reflejo de la estructura tectnica del terreno.

Procesos exgenos insignificante accin, o la tectnica se ha sobrepuesto a ellos.
Morfoestructuras en las cordilleras recientes.
Formas estructurales mixtas.
Por accin de procesos exgenos sobre una estructura tectnica original. En funcin de qu factor
sea el relevante tenemos:
Formas estructurales penioriginales. Morfoestructuras cuya fisonoma es de una
estructura tectnica, y algunos rasgos son debidos a los agentes del modelado.
La estructura dirige la actuacin de los agentes modeladores.
Formas estructurales derivadas. Fisonoma originada, sobre todo, por agentes del
modelado.
Dichos agentes condicionados por la disposicin de los materiales.
Tipos de formas estructurales segn su morfologa.
Se sigue utilizando debido a la dificultad de establecer la preponderancia de tectnica y modelado.
Los criterios morfolgicos basados en complejidad morfolgica y relacin con estructura tectnica.
Las grandes morfoestructuras.
Asociacin-articulacin de mltiples formas complejas que derivan de asociacin-articulacin de
formas elementales. Predominan los procesos tectnicos. Son relieves estructurales sensu stricto.
Fosas tectnicas (Rhin) y cadenas montaosas, borde de placa o intraplaca.
Las morfoestructuras menores.
Se articulan por:
- Varias formas elementales Morfoestructuras complejas.
- Elementos morfolgicos simples Morfoestructuras elementales.
Su tamao es variable(a pesar de su nombre), desde un micropliegue hasta un escarpe de falla, una
antiforma dmica o una antiforma lineal que define una elevacin.
En sustratos de rocas sedimentarias suelen alternar capas de diferentes resistencias a la erosin.
Dichas formas desarrolladas se agrupan en:
Morfologas en regiones horizontales. Caracterstica morfolgica la llanura
estructural, capas horizontales de rocas sedimentarias jvenes. Si la capa superior es dura,
se forman relieves positivos con cimas planas o superficies estructurales (estructura tabular).

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Cuando la erosin progresa origina valles simtricos.

Formas caractersticas. Son las mesas y los pramos. Hay formas aisladas separadas que se
llaman cerros testigos.
Morfologas en regiones plegadas. Estratos de la cobertera sedimentaria estn
inclinados. Relieves monoclinales, materiales con basculamiento o en el flanco de un gran
pliegue, la alternancia de capas con diferente resistencia origina relieves asimtricos, mayores
pendientes en las rocas de mayor dureza y ms suaves en las zonas menos resistentes.
Buzamiento inferior de 45, originan las cuestas. Superior a 45 originan los hogbacks, y si
son subverticales o verticales forman las crestas.
Relieves positivos monts (montes), a favor de los anticlinales.
Relieves negativos vals (valles) sobre los sinclinales.
Son relieves conformes con respecto a la estructura y definen el llamado estilo jursico,
cordillera Ibrica.
Anticlinales frecuente la erosin tienda a su desmantelacin sobre todo en las charnelas, con
Ep mayor. Proceso favorecido por fracturas que aparecen en las rocas del pliegue debido a su
curvatura.
Se inicia mediante incisiones de los monts por cabecera de barrancos, los ruz, crecen hasta
truncar el antiguo anticlinal por un valle o cluse. Parte interna del anticlinal deprimida
respecto a sus flancos, originando un combe.
Resultado un relieve invertido, los sinclinales quedan formando relieves positivos, sinclinales
colgados (muelas de la c. Ibrica) y los anticlinales forman relieves negativos.
Zonas con mantos de corrimiento, se forman klippes. Si prosigue la erosin se forma una
ventana tectnica, es una depresin de material autctono rodeado de material alctono.
Caracterstico del estilo alpino.
Morfologas en las regiones falladas. Modelado condicionado por las directrices de las
fracturas sobre la circulacin de las corrientes de agua.
Frecuentes los escarpes sin relacin con red hidrogrfica, o los de aspecto poligonal muy
marcado con una red fluvial densa asociada.
La erosin es siempre mayor en el labio levantado tendiendo a igualar las cotas.
Caso particular los horst y los grabben, tpicos del Sistema Central de la Pennsula Ibrica.
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