Platn y los sofistas

Textos filosficos I

[Csar Gabriel Velzquez Ramrez] | [Extraordinario] | [03/04/2017]

Introduccin.
A lo largo de los dilogos platnicos podemos encontrar como eje reflexivo la
diferencia entre apariencia y realidad. A primera instancia, pareciera que nos
enfrentamos a un cuestionamiento meramente epistemolgico, es decir, cmo
nos acercamos a conocer lo que nos aparece como fenmeno. Ahora bien, la
dialctica platnica no se refiere a un cmo conocemos, ese es un problema
de la modernidad. Se refiere ms bien por saber qu es eso que hace que las
cosas aparezcan, por lo tanto, y como no nos podemos referir a lo que son las
cosas directamente, habra que cuestionarse por lo que no es y dar un rodeo
para intentar alcanzar el ser de las cosas.
Entonces pues, tenemos dos temas: el anlisis de lo que es y el anlisis de lo
que no es. Estos anlisis se realizan al mismo tiempo, y en Platn, esa relacin
siempre est cruzada por el devenir.

Teeteto, epistemologa de lo que no es.

El Teeteto enfrenta la problemtica de definir lo que es un juicio verdadero y un

juicio falso. Partiendo de la diferenciacin de la sensacin de la racionalizacin,
se aborda el problema de lo que es y lo que no es, que no es otra cosa que
intentar describir el devenir de las cosas.

Platn hace un ejercicio de contraste entre los dos posicionamientos ms

importantes de su poca con respecto al problema del cambio. Por un lado,
tenemos a Herclito, y por otro, tenemos a Protgoras.

Herclito y Protgoras nos muestran dos concepciones distintas del ser y

conocer, a partir de esas concepciones podemos determinar qu es lo que
significa para ellos lo sensible. En el caso de Herclito la pregunta a resolver es
el modo del ser que se conoce. Por su parte, Protgoras, se pregunta por el
modo de conocer.

PGINA 1
El hombre es la medida de todas las cosas"1 dice Scrates remitindose a
Protgoras, y pregunta a su interlocutor tratando, mediante su dialctica, que
como hombres que son, sera cierto afirmar que las cosas son en tanto se
parecen. De ese comentario podemos deducir que Platn podra aceptar que la
percepcin sera, por decirlo de alguna manera, infalible. Ahora bien, el tema es
saber si lo que capta la percepcin es real.

El problema con el que nos topamos es definir cules son las caractersticas de
tal medicin. Lo que en ltima instancia resulta de la sentencia de Protgoras es
que el valor de verdad de cualquier afirmacin dependera solo del individuo que
est experimentando algn fenmeno. Por lo tanto, el cambio sera imposible.
En otras palabras, no se podra predicar acerca de lo que no es, entonces,
tampoco podramos generar criterios de verdad o falsedad.

En Herclito, por otro lado, encontramos un elemento importante: la

contingencia, cuando afirma que todo est en movimiento2. La contingencia es
el modo de ser de lo que no es necesario ni imposible, es decir, que puede ser o
no ser. En Herclito encontramos que los opuestos se encuentran en pugna
perpetuamente. Es una lgica de devenir perpetuo donde en toda negacin hay
una respuesta afirmativa.

La importancia que encuentra Platn en Herclito es la afirmacin de lo que no

es, pero no como un elemento de negacin sino como algo intrnseco de lo que
es. Y ambas constituyen la realidad.

Despus de exponer las dos tesis, Platn las sintetiza diciendo que todo lo que
decimos que es, est en proceso de llegar ser () nada es jams, sino que est
siempre en proceso de llegar a ser3. Lo que significa es que por un lado se
afirma la permaneca de algo, la percepcin; junto con la diversidad del devenir.
Es en el cambio donde se podra develar la esencia de las cosas.

El problema parecera que son los lmites de la propia percepcin. Y Scrates lo

ejemplifica la diferencia entre tamao y nmero4, en lo que consiste su

1
Platn, Dilogos, vol. V (Parmnides, Teeteto, Sofista), 1991, Madrid, Editorial Gredos. Todas
las citas posteriores se obtienen de sta edicin.
2 Ibdem
3 Teeteto, 152d
4 Supn que tenemos seis dados; si pones cuatro al lado de ellos, decimos que seis son ms

que cuatro y que los superan en la mitad y, si luego los comparas con doce, decimos que son
menos que stos. concretamente, la mitad de doce. Y no puede decirse otra cosa, No es
verdad?. Teeteto, 154c

PGINA 2
explicacin es que el tamao siempre tienen que estar referidas a otra cosa,
algo pequeo siempre lo es en tanto se relacione con algo ms grande, y a su
vez, esto grande ser pequeo con respecto a algo de mayores dimensiones
que l y eso genera relatividad.

El devenir no es algo que se perciba con los sentidos, se llega a distinguir el

cambio cuando se realizan juicios, por lo tanto, la multiplicidad se hace evidente
cuando se contrastan juicios de verdad y falsedad.5

En principio, los juicios verdaderos son sobre la realidad y al enfrentar esa tesis,
Scrates advierte que los juicios falsos emergen inmediatamente. Lo que nos
dan los juicios es conocimiento y, en tanto que, los juicios falsos estn ah, la
pregunta que se hace Scrates es: Cmo se puede hablar de lo que no es?6

Siguiendo la argumentacin, Platn parece plantear que la falsedad es parte de

los fenmenos que aparecen, tal afirmacin se desecha por generar
contradicciones. Entonces, si la falsedad carece de vnculo con la realidad, se
puede discernir a la verdad de la realidad. Es decir, Platn hace un salto de lo
epistemolgico a lo ontolgico.

De esta manera se puede decir que cuando alguien se refiere a lo que no es, su
juicio es falso y esa es la naturaleza de tal juicio7. Ahora, en tanto que existen
los juicios falsos, tienen que poder demostrados, as se evita la contradiccin y
la incoherencia8. Es decir, se afirma que se conoce algo, pero no se conoce
totalmente, es una ausencia de lo que se puede conocer totalmente.

5
El saber no radica en nuestras impresiones, sino en el razonamiento que hacemos acerca de
stas. Aqu. efectivamente, es posible aprehender el ser y la verdad, pero all es imposible.
Teeteto 186d
6 Cmo podr uno, entonces, tener opiniones falsas? Pues fuera de estos trminos, no es

posible opinar, ya que en todos los casos o sabemos o no sabemos, pero, en tales
circunstancias, no es posible en manera alguna tener opiniones falsas? Teeteto 188c
7 Decimos que la opinin falsa es una opinin errnea que se produce cuando alguien

confunde en su pensamiento dos cosas, ambas existentes, y dice que la una es la otra. As, en
efecto, siempre opina sobre lo que es, pero opina acerca de una en lugar de otra y, como se
equivoca en aquello que somete a su consideracin, puede decirse de l con toda justicia que
opina falsamente. Teeteto, 189c
8 Sin embargo, Teeteto, si no ponemos en claro su existencia, nos vemos obligados a admitir

muchas consecuencias absurdas Teeteto, 190e

PGINA 3
El juicio falso no es otra cosa ms que la ausencia de un vnculo entre la
sensacin y el pensamiento9. No terminamos por agotar todo el ser de las cosas.
Pero, sin embargo, el juicio falso no termina siendo nada, sino una mala
vinculacin con la realidad. Una deficiente relacin entre sensacin y
pensamiento. El juicio falso es un error relacional, tal error es algo que est
dentro de nosotros.

Podemos decir que cuando Platn habla de que las sensaciones dan opiniones,
no se refiere a que el error sea externo, sino que la inadecuacin se da en la
relacin. Encontramos que no hay una desestimacin total a las sensaciones,
propiamente el error se da en el juicio. Al definir que los juicios falsos y errneos
devienen de una mala relacin, el dilogo identifica dos tipos de errores, uno que
tiene que ver propiamente con el objeto y otro que se desarrolla en la memoria.
El primero se explica arriba, el que tiene que ver con la memoria es cuando no
se vinculan adecuadamente dos objetos mentales, al respecto, Platn, hace un
ejercicio con nmeros cuando en una sumatoria nos da resultados errneos. El
error no tiene que ver son los nmeros, que se conocen, sino propiamente con la
mala ejecucin de la operacin.

Sin embargo, todava no se resuelve el problema de si el no ser es. Ya que de

sta manera no ser sera un problema eminentemente mental. El dilogo del
Sofista da ms luz sobre este tema en el Teteeto se queda corto. En suma, de
momento podemos concluir que un juicio falso afirma aquello que no es, no
determina la nada, sino todo aquello que no corresponde a las caractersticas de
lo que es. Y al poder aclarar lo que es un juicio falso, se salva de la relatividad
con la que se topaba cuando afirmaba, siguiendo a Herclito, que todo est en
movimiento.

9
Scrates, t has descubierto que la opinin falsa no radica con la relacin de unas
percepciones con otras, ni en los pensamientos, sino en el enlace de las percepciones con el
pensamiento. No es as? Teeteto, 195d

PGINA 4
El sofista y la ontologa de lo que no es.

En este Dilogo se parte de exponer nuevamente la imposibilidad de conocer lo

que no es. Y viene al tema cuando Platn intenta definir al Sofista, diciendo que
es el hombre que se ocupa del no ser.

Partiendo de la nocin de devenir constante, comienza a determinar que es el

Ser y por consiguiente tambin del no ser. La diferencia, la multiplicidad y el
sofista, son los temas que desarrollaremos a continuacin para intentar
acercarnos a lo que Platn entenda por no ser.

Platn comienza definiendo el mtodo que utilizar para llegar a definir lo que no
es, tal mtodo es la divisin, es decir, presuponer lo diverso en la realidad, pero
sin olvidar la idea de todo y parte10. La diversidad conlleva a los modos de lo
diferente.

De esta manera, intenta refutar la concepcin de Parmnides en la que el no ser

no poda corresponder al ser de las cosas. Parte de la premisa de que, si el no
ser no se relaciona con el ser, lo que no es no se podra nombrar. Y si
pudiramos nombrarlo, el no ser, debera participar de alguna unidad y por lo
tanto hacerlo ser. Es un camino sin salida, por eso Platn intenta colocar el
problema del no ser en otra en otra instancia, colocar su naturaleza en la labor
del Sofista.

La definicin de Sofista que da Platn comienza por decir que son

particularmente creadores de imgenes11, y en tanto imgenes pueden dirigir a
la simulacin o ms propiamente a la imitacin12. Y despus se pregunta si se

10
Lo uno que es, en consecuencia, es tanto uno como mltiple, y es todo y partes, y es
limitado e ilimitado en pluralidad. Parmnides, 145a
11 Entindase imgenes para la mente mediante la retrica.
12 Pues si afirmramos que posee una tcnica simulativa, ser fcil para l, compartiendo

incluso nuestro empleo de los argumentos, orientarlos en sentido opuesto, de tal modo que,

PGINA 5
puede hablar de lo que no es mediante un ejercicio gramatical. Supone que con
el habla nominamos las cosas que son y que con lo que evocamos lo que no es
no aplica a las cosas que son. Siguiendo ese razonamiento pareciera ser que
nombrar lo que no es sera hablar de la nada. Platn se da cuenta que con el
hecho de pronunciar lo que no es ya guarda cierta unidad y sera incoherente
remitirse a la nada. Identificar el no ser con la nada sera absurdo13.

Estoy rodeos argumentativos, tpicos de Platn, van decantando en la nocin de

que el no ser es y as ir consolidando su ontologa.

Tenemos pues dos elementos que ms adelante Platn sintetizar: al sofista

como creador de imgenes y la no identificacin entre el no ser y la nada. La
imagen se convertir en un modo de no ser.

La imagen es algo similar, una imitacin, que nunca termina de identificarse con
el original pero que estn relacionados14. Es otra manera de decir que el no ser
tiene que ver con el ser de las cosas. Alejndose cada vez ms de la nocin de
identificar al no ser con la nada y asumiendo que a pesar de ser algo solo
semejante, existe15. La imagen se sita como una parte de la realidad que no es
esencialmente por s misma, existe como algo semejante. De esta idea podemos
desprender un par de cosas; por un lado, la existencia de un modo de no ser
que no se da por oposicin (entre lo que es y no es), por otro lado, este modo de
no ser se da como mediacin entre las dos partes. En este caso no tiene caso
hablar de una realidad objetiva, pero si podemos afirmar la diversidad del ser.

La importancia de esta argumentacin, es que Platn logra situar a lo que no es

en algo real16. Es el principio ontolgico que, si bien no est resuelto, nos
devuelve al problema de los juicios falsos.

cuando lo llamemos fabricante de imgenes. preguntar a qu llamamos concretamente

imagen. Es necesario encontrar una respuesta para oponer a las preguntas de este insolente.
oh Teeteto! Sofista 239c
13 () supuse que lo que no es no debe participar ni de la unidad, ni de la multiplicidad, acabo

de enunciarlo, no obstante, como uno, pues dije lo que no es () Y tambin cuando dije que
era informulable, indecible e impronunciable. constru el argumento alrededor de algo
unitario () No busquemos, entonces, en lo que yo afirmo, como le dije una teora correcta
sobre el no-ser Sofista 239b-c
14 Qu podramos decir que es una imagen, extranjero, sino algo que ha sido elaborado como

semejante a lo verdadero, y que es otra cosa por el estilo? Sofistas, 240a

15 Dices entonces que lo que se parece es algo que no es, si afirmas que no es verdadero, pero

existe Sofistas, 240b

16 Lo que decimos que es realmente una imagen, acaso no es realmente lo que no es? Sofista,

240b

PGINA 6
En ste momento del Dilogo, y en clara oposicin a Parmnides, Platn retoma
la teora de las Formas17 y cuestiona la imposibilidad de acceder al no ser
mediante ella18. Siguiendo, como vimos arriba, Platn se acerca a Herclito para
entender el cambio y la multiplicidad del ser y que sin contradiccin ah se poda
encontrar la naturaleza del no ser.

En este punto, Platn quiere entender a qu se refieren cuando quieren definir lo

real, como ejemplo nos habla de la variacin de sensaciones que pueden
experimentar dos individuos a un mismo fenmeno19. Lo real, no es la
descripcin de cada uno de los individuos, ya que es mltiple, lo real pareciera
ser la mediacin que hay entre ambas descripciones. Por ejemplo, fro y calor,
son dos elementos que pueden ser percibidos de distinta manera, entonces, el
ser ser algo distinto a esos dos elementos. Por lo tanto, se refuta la idea de
que todo es uno ya que se utilizan dos nombres distintos para algo que tendra
que ser nico y se crea una contradiccin.

El problema que surge ahora es definir la unidad y la totalidad. Partiendo de la

nocin de Parmnides donde la Totalidad es la sumatoria de las partes y que
tales partes son equidistantes desde su centro, no hay jerarquizacin ya que eso
implicara tener partes, podemos entender que uno no es todo20. La unidad es
indivisible, si seguimos a Parmnides que nos dice que todo es y sus partes,
sera imposible justificar su unidad ya que esta es completamente indivisible.

Si el ser representa la unidad, es decir, es idntico a s mismo. Significara que

no se puede nombrar nada que sea distinto a dicho nombre. Entonces, si la

17 A manera laxa podemos decir que Parmnides entiende que la razn puede captar la esencia
del mundo tal como es mediante una jerarqua de categoras.
18 Me parece que, tanto Parmnides como aquellos que alguna vez se propusieron definir

cuntos y cules son los entes. se dirigieron a nosotros con ligereza Sofista 242b
19 () la apariencia y la percepcin son lo mismo en lo relativo al calor y a todas las cosas de

este gnero, pues parece que las cosas son para cada uno tal y como cada uno las percibe.
Sofista, 252c
20 Quiz sea necesario afirmar, segn una argumentacin correcta, que lo que es

verdaderamente uno, es completamente indivisible () Pero lo que es as en virtud de la unin

de muchas partes, no estar de acuerdo con este razonamiento () Admitamos que el ser no
sea total por el hecho de experimentar aquella caracterstica, y que la totalidad exista; ocurrir
que el ser carecer de s mismo () Y segn esta argumentacin, al estar privado de s mismo,
el ser no ser ser () Y la totalidad, a su vez, ser mayor que la unidad , pues el ser y el todo
alcanzarn, por separado, la naturaleza propia de cada uno () Y si, en cambio, el todo no
existiese en absoluto, lo mismo le ocurrir al ser: adems de no existir, no podr nunca llegar a
ser () Lo que llega a ser, siempre llega a ser todo, de modo que es necesario que si se
proclama que ni la unidad ni el todo existen, no debern colocarse ni la esencia ni la
generacin entre las cosas que son. Sofista, 245 -b-c-d

PGINA 7
unidad solo se nombra a s misma, no cabra posibilidad de que la unidad sea
ser. Por otro lado, si lo se nombra al ser con algo distinto as mismo, al definirlo
como unidad, tendramos dos nombres para una misma cosa.

Al no tener solucin, Platn ensaya otros argumentos y retomando a

Parmnides que identifica al ser como un todo, siendo as, tendramos que decir
que el todo tiene partes, de otra manera, no sera todo. En tanto que tiene partes
podramos hablar de la multiplicidad de stas y de unidad. Pero si hablamos de
unidad, por definicin, sta es indivisible y si lo es, no puede ser todo.

Siguiendo la misma argumentacin, Platn va ms lejos, supone que, si el ser es

todo, tendra que contemplar toda la realidad, como los pensamientos. Los
pensamientos emanan de seres vivos, y tales, tienen movimiento. La duda que
surge es saber cmo es posible que un ente mvil pueda aprender realidades
inmutables. sta argumentacin no es otra cosa ms que el enfrentamiento de
las dos visiones predominantes de su tiempo; la idea de que el ser es reposo,
expresada por Parmnides y la idea de que el ser es movimiento, nocin de
Herclito. Cmo se podra afirmar que el reposo y movimiento son al mismo
tiempo? Si se pudiera afirmar, entonces lo que es estara determinado por un
tercer trmino que no puede ser ni reposo ni movimiento.

Entonces tenemos que no podemos afirmar que el ser es unidad, pero a su vez
si una cosa es dividida en partes es no carece de sentido que pueda tener las
caractersticas de unidad, que como ya vimos carece de partes. Platn entiende
que es muy difcil definir a lo irreal tanto como lo real.

Tenemos pues tres escenarios:

a) Si aceptamos que nada puede estar mediado por alguna relacin ningn
opuesto podra existir por la propia razn de no tener relacin con nada.
Ni siquiera con sus propios conceptos.
b) Si dijramos que todas las cosas estn mediadas por una relacin se
podra decir que los opuestos son lo mismo y lo distinto a la vez.
c) Algunas formas de ser estn mediadas por una relacin y otras estn
negadas, pareciera ser que es la hiptesis que admite Platn. Y solo
podramos acceder a su anlisis mediante la dialctica con un discurso
racional donde las ideas medien la relacin y reciprocidad de contrarios.21

21
Puesto que se ha admitido que algunos gneros aceptan comunicarse recprocamente y
otros no, que algunos lo hacen con unos pocos y otros con muchos, y que, a otros, que estn a

PGINA 8
Tenemos pues a la Dialctica como herramienta de anlisis de lo que llama
Platn los gneros mayores22: ser, reposo y movimiento.

Nos explica que el reposo y movimiento no estn mediados ya que son distintos,
pero ambos son y no son. Pareciera que son mltiples e iguales. Tenemos que
son tres gneros que tambin son uno. Si bien hay una aparente contradiccin,
todos participan en lo idntico y en lo distinto en distintos momentos.

Ahora bien, si el ser y lo idntico son la misma cosa y entendiendo que reposo y
movimiento son, tendran que ser la misma cosa. Por lo tanto, el ser y lo idntico
no pueden ser lo mismo. En ese caso, se tiene que decir que lo idntico es otro
gnero.

Siguiendo la misma argumentacin Platn entiende que lo distinto debe ser

considerado tambin como un gnero23.

Bajo esa misma argumentacin, es evidente la conclusin, el no ser tambin es

un modo de ser. No son contrarios sino algo distinto. Es la presencia de ambos
modos en un fenmeno. Participan del gnero de lo distinto, el cul por
definicin es24.

Habra que retomar la idea de que el no ser es lo diferente, por lo tanto, hablar
de lo que no es, no es de ninguna manera en sentido negativo o contradictorio,
solo es una diferencia. En ese sentido, siguiendo a Platn, admitiremos que el
ser puede admitir unidad en la multiplicidad mediada por el devenir. En cual
caso, el no ser es, y siendo as, no necesariamente tiene que ser un juicio falso,

lo largo de todos, nada les impide entrar en contacto con lodos, sigamos adelante con el
razonamiento. despus de esto, para examinar de este modo no todas las formas - para no
marearnos en medio de la multitud-, sino eligiendo algunas de las consideradas mayores para
ver, primero, cul es cada una y, luego. cul es el poder de comunicacin recproca. con el
objeto de que, si no podemos captar con plena claridad el ser y el no-ser. no estemos privados
de dar razn de ellos -en la medida en que lo admita el tipo de investigacin actual y cuando se
llegase a decir que el no-ser es realmente no ser, podamos escapar indemnes. Sofistas 254c
22 Sofista, 254d
23 Acaso no debe decirse que 10 diferente es la quinta? O es preciso considerar a ste y al ser

como dos nombres aplicados a un mismo gnero? Sofista, 255c

24 Y bien: nosotros demostramos no slo que existe lo que no es, sino que pusimos en

evidencia la existencia de la forma Que corresponde al no-ser. Una vez demostrada la

existencia de la naturaleza de lo diferente, as como su reparticin a lo largo de todas las cosas
que existen - las unas en relacin a las otras, nos atrevemos a decir que cada parte suya que
est opuesta a lo que es, es realmente, ella misma, lo que no es Sofista, 258e

PGINA 9
sino un juicio en sentido negativo. Tal, corresponde a la realidad, en el sentido
de ser una imagen.

Nos encontramos pues ante la posibilidad de definir lo en s mismo en la

diversidad. Ya que lo que no es es y la apariencia alcanzara una jerarqua de
real como diferencia.

Bibliografa.

Platn, Dilogos, vol. V (Parmnides, Teeteto, Sofista), 1991, Madrid, Editorial Gredos, trad.,
introducciones y notas por Ma. Isabel Santa Cruz, lvaro Vallejo Campos y Nstor Luis
Cordero.

Rodolfo Mondolfo, Herclito, textos y problemas de su interpretacin, 1971, Mxico, Siglo

XXI

PGINA 10