El nio de 3 a 6 aos: desarrollo fsico, cognitivo y social

Desarrollo fsico y motor

Durante los aos de juego, los nios adelgazan y crecen y la grasa del beb se convierte en
msculo. Se modifican muchas de las caractersticas diferenciales del nio pequeo, desaparece
el vientre prominente, la cara ya no es tan redondeada, las extremidades se alargan y las
dimensiones de la cabeza se hacen ms proporcionadas con respecto al resto del cuerpo. El
centro de gravedad se desplaza desde el esternn hacia el ombligo, lo que permite desarrollar
numerosas habilidades motoras que le van a ser de gran utilidad, ya que tienen un papel
importante en los juegos, y estos a su vez son los que permiten al pequeo una correcta
socializacin.

La mayora de los juegos y actividades que se realizan en este periodo van acompaados de
movimiento fsico Las habilidades motoras de los nios aumentan a esta edad
considerablemente debido a la combinacin de la maduracin cerebral, la motivacin y la
prctica, ya que la mayora de los juegos y actividades que se realizan en este periodo van
acompaados de un importante movimiento fsico.

Desarrollo cognitivo

Otro de los cambios internos que va a afectar al desarrollo externo del nio comienza despus
del primer ao de vida. La proliferacin de neuronas aumenta el crecimiento del encfalo, y se
produce la mielinizacin. La mielina es un revestimiento que cubre los axones y que acelera la
transmisin de impulsos nerviosos entre las neuronas. Si bien los efectos ms notables de esta
son ms visibles durante la primera infancia, la mielinizacin contina durante un mayor periodo
de tiempo.

La mielinizacin es un proceso esencial para la comunicacin rpida y compleja entre neuronas.

De los tres a los seis aos la mielinizacin se produce en las reas del encfalo dedicadas a la
memoria y a la reflexin. Debido a este proceso el nio puede actuar, cada vez ms, de forma
reflexiva y no dejndose llevar siempre por sus impulsos, como suceda en etapas anteriores.

A un nivel prctico, el desarrollo cognitivo que se produce a esta edad conlleva numerosos
cambios. Se denomina pensamiento pre operacional al desarrollo cognitivo que se produce
entre los 2 y los 6 aos de edad. El pensamiento pre operacional tiene cuatro caractersticas
fundamentales.

Centracin: es la tendencia a concentrarse en un aspecto de la situacin ignorando el resto. Por

ejemplo, el nio contempla a su padre como pap y no es capaz de percibirle en ninguno de sus
otros roles: hermano, hijo, etc. El egocentrismo por el que se caracteriza esta etapa hace que
los nios de esta edad se concentren en los aspectos de las cosas que tienen relacin con ellos
(a medida que se acerca al final de esta etapa, esta tendencia se ampla). Es habitual que, sobre
todo en los primeros aos, observemos que el menor tiene dificultades para ponerse en el lugar
del otro. Ya que la capacidad emptica se desarrolla de forma progresiva, es un buen momento
para iniciar este importante aprendizaje.

Atencin a la apariencia: en esta etapa las cosas son lo que parecen. Por ejemplo, si hay dos
nios de diferente altura, interpretarn que el ms alto es el ms mayor, excluyendo otros
atributos, lo que en ocasiones puede suponer algn conflicto cuando un adulto intenta que
entienda conceptos superiores.

Razonamiento esttico: perciben los cambios como repentinos y globales. Por ejemplo,
perciben la diferencia entre las cosas que puede hacer un nio de cuatro aos y las que puede
hacer uno de cinco, estas cambian desde el mismo da de su cumpleaos. Por lo que puede
negarse a hacer cosas que hasta el da anterior haca sin dificultad, alegando por ejemplo que
los nios de cinco aos no juegan en los columpios.

Irreversibilidad: tienen dificultades para creer que muchas de las cosas que se hicieron se
pueden deshacer. Por ejemplo, si la madre pone queso al bocadillo y al nio no le gusta, este va
a rechazarlo sin que se le ocurra quitarlo y posiblemente sin quererlo cuando la madre lo quite
delante de l. Necesita un bocadillo nuevo o que la madre le quite el queso sin que l lo vea.

Es importante tener en cuenta que, si bien existen limitaciones en los nios derivadas del
proceso de desarrollo, hay una importante variabilidad individual.

Desarrollo social

El nio de esta edad se esfuerza por ordenar las cosas y progresivamente va consiguiendo
mejores resultados. Le gusta ayudar en las tareas domsticas. En cuanto a la autonoma,
necesita supervisin del adulto para la mayora de las tareas como lavarse los dientes o
ducharse, pero progresivamente puede ir realizando algunos de los pasos que las componen.
Pueden enjabonarse o secarse solos y que el adulto repase los lugares de difcil acceso.

A esta edad el nio ya puede crear compaeros de juego imaginarios que sumar a sus
amistades reales Entre sus juegos favoritos estn los de dramatizacin y roles que lleva a cabo
con otros nios. Tambin los de prctica sensorio motora (actividad fsica) de los que disfruta
simplemente por las sensaciones que provocan. A esta edad el nio ya puede imaginar sin
actividad, por lo que es capaz de crear compaeros de juego imaginarios que sumar a sus
amistades reales. Comprende la necesidad de compartir juguetes y lo pone en prctica con
mayor frecuencia a medida que cumple aos.

En ocasiones, la bsqueda de protagonismo se lleva a cabo de manera inadecuada, saltndose

las normas o no haciendo caso a las indicaciones del adulto. Comienza a conocer la diferencia
entre presente y pasado y va tolerando la necesidad de posponer la satisfaccin de deseos.
Una adecuada regulacin emocional y mayor tolerancia a la frustracin ayudarn a conseguir
este objetivo.

Los nios son muy observadores y muchos de los avances se producen por el modelado de las
personas significativas. Los nios copian lo que ven, ya sea esta la intencin del adulto o no. Si a
este aprendizaje por observacin se le aade atencin, dedicacin y que el adulto lleve a cabo
el esfuerzo de ponerse en su lugar, el aprendizaje del nio aumenta cualitativa y
cuantitativamente.

Otras formas en que padres y madres pueden guiar activamente su desarrollo son:

Presentando desafos: pueden ayudarle a que se enfrente gradualmente a pequeos retos, para
los que ha de esforzarse ms intensamente o durante ms tiempo, ya que la frustracin forma
parte de la vida de todos y ayuda a aceptar que no siempre se puede conseguir aquello que se
desea.

Ofreciendo ayuda, sin encargarse de todo: proporcionar instruccin o gua, siempre en funcin
de las necesidades reales del nio. Estimulando la motivacin. Adaptando las exigencias a las
caractersticas actuales del nio. Es importante plantear metas adecuadas, para que pueda
vivenciar el xito al ir superando los objetivos. Mostrndole las consecuencias que tienen sus
actos en los dems. Animndole a interactuar con otros nios.

La edad preescolar es un periodo de cambios importantes. El nio va a avanzar mucho en el

lenguaje, en la motricidad fina y gruesa.

Estos cambios permitirn que el nio sea cada vez ms autnomo y que sea capaz de
socializarse.

A esta edad suelen iniciar la escolarizacin (guardera o colegio) y el juego simblico y social (con
otros nios).

Inician el control de esfnteres.

Empiezan a comprender conceptos abstractos.

Empiezan a aceptar las normas. Tienen las primeras ideas de moralidad.

Y tambin es la etapa en la que aparecen las rabietas, las respuestas insolentes o los
sentimientos de gratitud.

Desarrollo motor grueso

El nio, a partir de los dos aos va mejorando habilidades como correr, saltar, trepar, bailar... A
los 3 aos, ya tiene adquiridas muchas de las capacidades motoras de un adulto. A partir de
entonces seguir perfeccionndolas de forma progresiva.

Todos estos avances permiten desarrollar lo que se llama esquema corporal es decir, cmo ve
el nio su propio cuerpo y sus distintas partes.

Se da cuenta de lo que puede hacer con l y de sus limitaciones

Desarrollo motor fino

El nio entre los 2 y los 3 aos adquiere nuevas habilidades para utilizar sus manos.

Manipula objetos pequeos con mayor destreza y coordinacin.

Puede pasar perfectamente las pginas de los cuentos, abrir y cerrar tapones, jugar con juguetes
ms complicados (construcciones, piezas...).

Las muecas, los dedos y las palmas de las manos pueden realizar funciones concretas como
comer y beber solos.

Estos nuevos avances le dan cada vez ms autonoma.

Entre los 3 a 5 aos perfecciona todo lo anterior. Empieza a garabatear. Hace trazos verticales,
horizontales o circulares cada vez ms pequeos y precisos. Esto marca el inicio del aprendizaje
de la escritura.

Desarrollo visual

La agudeza visual del nio sigue aumentando durante la etapa preescolar. Se estima que a los 2
aos es la mitad y a los 5 aos dos tercios de lo normal. No tendr la agudeza del adulto hasta
la poca escolar.

A esta edad es normal que el nio tenga hipermetropa. No es necesario tratarla salvo que
provoque estrabismo.

Los ojos estn preparados para realizar movimientos tan precisos como la lectura.

La visin en tres dimensiones (visin binocular) est bien desarrollada. Gracias a esto puede
calcular distancias y situarse en el espacio que le rodea.

Valorar a esta edad este tipo de visin puede prevenir la aparicin de un ojo vago. A esta edad
es fcil de tratar y corregir.

Desarrollo del lenguaje

Durante los aos preescolares tiene lugar una explosin del lenguaje. El vocabulario, la
gramtica y el uso de la lengua muestran una marcada y rpida mejora.

Un nio de 2 aos dice frases de dos palabras (sujeto y verbo). Y usa o entiende entre 20 y 200
palabras.

Despus de los 2 aos la adquisicin de palabras va a un ritmo vertiginoso. A los 3 aos puede
llegar a utilizar 1000. Poco a poco el nio ir utilizando conceptos cada vez ms complejos.
Conjugando los verbos de forma apropiada. Introduciendo adjetivos, primero de uso general
(grande-pequeo) para despus especializarlos (pesado-ligero). Introduciendo preposiciones,
etc.

Podr construir frases completamente correctas en torno a los 5 aos y medio.

Desarrollo cognitivo

El inicio de la escolarizacin, el desarrollo del lenguaje y el desarrollo psicomotor potencian el

desarrollo cognitivo en esta etapa.

El nio preescolar pregunta mucho. Se interesa por todo lo que hay a su alrededor. Los porqus
iniciales son seguidos por preguntas mucho ms elaboradas. Intenta comprender el mundo que
le rodea.

Comienza a distinguir algunas propiedades de los objetos (colores, tamaos, formas

geomtricas). A comprender conceptos abstractos (fro, hambre, calor). A contar y a entender
el concepto de cantidad (hasta tres a los 3 aos, cuatro a los 4 aos y 10 ms a los 5).

Aumenta su memoria. Aprende modos de memorizar, como repetir o narrar lo que ha de

recordar. La memoria autobiogrfica (recuerdos de la propia existencia) es la que se desarrolla
en primer lugar.

Empezar a centrar la atencin y a poder planificar acciones.

La mejora de sus habilidades favorece el gusto por el uso del lpiz. Hace crculos, despus cruces
y finalmente lneas oblicuas. Colorea. Intenta copiar dibujos.

A los 5 aos los dibujos son muy elaborados. En la figura humana diferenciar varias partes
(cabeza, tronco y extremidades).

Al final de esta etapa, muchos nios, aprenden ya a copiar letras y a memorizar su forma. Es el
inicio de la escritura y la lectura.

Desarrollo social y afectivo

Entre los 2 y 3 aos de edad el mundo del nio se abre enormemente. La figura materna empieza
a no ser tan importante.

El nio se considera autosuficiente. Desea hacer todo por s mismo. Aprender a comer solo, a
desnudarse, a vestirse

Los conflictos debidos a este deseo de autonoma son la causa de los berrinches y pataletas
propios de esta edad.

Tambin es la etapa en la que se inicia el control de esfnteres. En primer lugar, el diurno (entre
los 2- 3 aos). En muchos nios tambin el nocturno. A partir de los 4 aos ya desean ir ellos
solos al bao aunque a veces pidan ayuda para limpiarse.

En esta poca muchos nios acuden por primera vez a la guardera o a la escuela. Empiezan a
relacionarse con otros nios.

El juego empieza a ser simblico o de imitacin. Da vida a los objetos y juguetes. A travs de
ellos, imita el mundo de los mayores.

El juego solitario del nio de 2 aos va convirtindose en juego con sus iguales. Primero en
paralelo y ms adelante en grupo. Pueden aceptar normas y reglas.

A partir del 4 ao de vida el nio est cada vez ms involucrado en actividades y papeles
figurativos. En su imaginacin ocurren situaciones que l piensa que son reales. Es la poca en
la que aparecen los amigos imaginarios.

Aparecen las primeras manifestaciones de moralidad. De lo que est bien (lo que agrada a sus
padres) y lo que est mal.

Finalmente, a nivel afectivo muestra sentimientos de gratitud, simpata y comprensin. Usa

diversas formas de cortesa.

Desarrollo sexual

En esta etapa se produce un hito importante en la sexualidad infantil. Se establece su identidad

de gnero. Es decir, se identifica a s mismo como nio o como nia.

Entre los dos y tres aos el nio aprende a conocer su cuerpo. Se interesa por todas sus partes
incluidos los genitales. Su curiosidad le lleva a manipularlos.

Ms adelante puede mostrar inters en los genitales de otros nios o de sus padres, y en querer
tocarlos.
Hacen preguntas sobre el porqu de las diferencias entre sexos. Sobre la reproduccin. Sobre el
origen de los bebs. Observan con atencin lo que sucede entre los adultos que los rodean,
tanto en la propia familia como en la televisin o en el cine.

Y es normal que a partir de los cuatro aos tengan lugar los juegos sexuales infantiles (jugar a
mdicos o a paps y mams).

Cundo debo preocuparme?