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Magnum Photos fue creada en Nueva York en marzo de 1947 como una cooperativa de
fotgrafos que tena un doble objetivo: por un lado, hacer una nueva forma de
fotoperiodismo; y por otro, crear por primera vez una agencia independiente al margen de
las grandes empresas periodsticas, una autonoma total sobre los temas que iban a tratar y
reservndose los derechos de propiedad intelectual.
La agencia fue fundada por el hngaro Robert Capa, el francs Henri Cartier-Bresson, el
polaco David Seymour, el britnico George Rodger y el norteamericano William
Vandivert. As, cada uno de ellos se hizo cargo de la gestin de un continente: David
Seymour Europa , Cartier-Bresson Asia, y Vandivert Amrica, a excepcin de George
Rodger que se encarg de frica y Oriente Medio. Robert Capa asumi la coordinacin de
esta cooperativa que en poco tiempo se convirti en la agencia de fotografas ms
importante del mundo.
Para los fotgrafos de Magnum era fundamental tener libertad para elegir sus propias
historias y trabajar en ellas durante largos perodos de tiempo. Crean que los fotgrafos
tenan que tener su propio punto de vista y no deban ser controlados por el editor de una
publicacin. Por otro lado, deseaban materializar en sus trabajos los fundamentos bajo los
que se crea Magnum Photos: la proximidad al objeto, el momento oportuno y el ojo
fotogrfico. Los nuevos enfoques de Magnum Photos pondran fin a la representacin
artificial y escenificada de la realidad y daran paso a un enfoque ms humano, directo e
imaginativo.
Ninguno de ellos trabaj para una nica publicacin y redaccin. Los fotgrafos tenan que
tener un punto de vista que superara cualquier arquetipo contemporneo. Como dijo
Cartier-Bresson a Byron Dobell de la revista "Popular Photography" en 1957, "Nosotros
fotografiamos los acontecimientos que otros llaman noticias, las cuentan paso a paso
detalladamente como si estuvieran haciendo la declaracin de un contable
Desde entonces los fotgrafos de la Agencia Magnum han estado presentes en todos los
grandes momentos de la segunda mitad del siglo XX y del XXI, desde la Guerra Civil
Espaola hasta el Da D, pasando por el movimiento de derechos civiles, las pequeas
historias de la vida cotidiana o el 11-S.
Hoy la agencia es propiedad de 60 fotgrafos. Con una particular visin, los miembros de
Magnum "relatan" el mundo e interpretan sus pueblos, eventos y personalidad. Poseen
cuatro oficinas en Nueva York, Londres, Paris y Tokio y una red de 50 subagencias que
provee de fotgrafos a la prensa, publicidad, publicaciones, galeras y museos en todo el
mundo. Actualmente Magnum Photos cubre la informacin en todo el mundo y cuenta con
representacin en la mayora de los pases. Sus fondos superan el milln de imgenes.
ANSEL ADAMS
Ansel Adams naci en 1902 en San Francisco. Su tema fotogrfico principal fueron los
paisajes.
A Ansel Adams se le conoce como el padre del sistema de zonas. Esta es una tcnica para
exponer correctamente una fotografa, que determina las zonas de grises, a base de medir
con el fotmetro el gris medio de una imagen. Su sistema de zonas es una demostracin de
cmo la cmara o el fotmetro (o exposmetro) de la misma mide el gris medio de 18% de
reflectancia como zona media. El fotgrafo debe aumentar la exposicin (o disminuirla)
dependiendo de cuntos pasos de gris quiera fijar como punto de medicin. El fotmetro de
cualquier cmara, incluso digital, siempre "quiere" ver la zona medida como un gris medio.
En 1932 Adams, junto con otros fotgrafos, form un grupo llamado f/64. Este grupo le
hizo alejarse de un estilo pictoralista para pasar a lo llamado Straight photography.
En 1941, Adams fue contratado por el Departamento del Interior del Gobierno de los
EE.UU. para hacer fotos de parques naturales, reservas aborgenes y otros lugares, para ser
usadas como fotografas murales en el nuevo edificio del Departamento en Washington,
DC. Parte de su acuerdo con el Departamento fue que podra tambin hacer fotografas para
su propio uso, ocupando su propia pelcula y revelado. El proyecto Mural se detuvo por la
entrada en la Segunda Guerra Mundial de los Estados Unidos en 1942, y nunca fue
terminado
Fue criticado abiertamente por fotgrafos como Cartier-Bresson por no poner humanos en
sus fotografas. Sin embargo fue todo un visionario y a pesar de vivir en la poca
analgica de la fotografa supo ver la revolucin que supondra en la fotografa la era
digital que apenas comenzaba cuando el abandonaba este mundo.
Regres a California a mediados de la dcada de los 20, donde realiz sus trabajos ms
representativos. Trabaj sobre el terreno en el desierto de Mojave y se enfrent al paisaje,
abrindose nuevos caminos creativos. Es en esta etapa cuando en sus trabajos fotogrficos
comenz a emplear una gran profundidad de campo y un alto nivel de enfoque en las
escenas de paisajes y en sus retratos y de modo especial en los primeros planos de formas
naturales poco usuales, que fueron las que le hicieron famoso posteriormente. La mayora
de su obra la realiz en una cmara de fuelle de 810 pulgadas lo que le permita mayor
nitidez y definicin en las fotografas y poder obtener las copias en papel por contacto. En
1932 fue miembro fundador del grupo f/64 que propuso esta esttica prxima al realismo,
que se enfrenta a la concepcin pictorialista de la fotografa.
Weston, que como Ansel Adams, vena del Secesionismo intent con la fotografa directa
y mediante nuevos encuadres, crear una fotografa donde se distinguiese todo lo
retratado. Se puede ver, por ejemplo, frontales en su fotografa de rboles o paisajes con
gran profundidad de campo con un objetivo claro: nitidez.
En 1937 obtuvo una beca de la Fundacin Solomon R. Guggenheim que fue la primera que
se dio a un fotgrafo.
Su ltimo trabajo, 1948, lo realiz en la reserva de Point Lobos, estando ya afectado por
la enfermedad de Parkinson. Muri 10 aos ms tarde en Wildcat Hill en Carmel Highlands
en Big Sur.