Primera Bienal de Dramaturgas Sor Juana Ins de la Cruz.

Mxico,

2000.

La mujer en el teatro de la transmodernidad: el teatro de Suzan-Lori

Parks

Este trabajo se refiere a fenmenos como el teatro de la imagen, el

teatro multicultural, la llamada nueva dramaturgia, etc., usualmente

englobados bajo la rbrica de transvanguardia teatral o teatro

posmoderno, que empieza a ser evidente alrededor de la dcada de los aos

setenta en Europa y Estados Unidos y luego permea las producciones

latinoamericanas desde los aos ochenta. Se trata de una heterogeneidad de

dramaturgias discontinuas y gestos de autor aislados unos de otros y no de un

movimiento ni de una escuela

Segn nuestra hiptesis, la posible transvanguardia aparece como

heredera de una vanguardia cuyo ocaso anunciado puede establecerse (como

afirma Octavio Paz) a finales de la dcada de los aos sesenta. El proceso es

el de una dialctica ambigua: por un lado la ruptura con el proyecto de la

vanguardia y por otro una autotrascendencia del propio proyecto en trminos

de irracionalismo.

La transvarguardia empieza a evidenciarse como quiebre con el discurso

de un teatro que oscilaba entre el realismo y la indagacin de sus instrumentos

dramticos, y a la vez como un dilogo con sus antecedentes inmediatos ya

sea a travs de la exploracin de las ltimas consecuencias de determinada

esttica, o la intensificacin de los proyectos.

Podramos citar como representantes destacados a Heiner Mller en

Alemania, a Tadeuzs Kantor en Polonia (especialmente con su Wielopole,

Wielopole) o Bernard-Marie Kolts en Francia. En Latinoamrica pueden

citarse casos como el chileno Marco Antonio de la Parra, los argentinos

Alberto Flix Alberto y Ricardo Bartis y grupos como el Perifrico de

Objetos, entre otros. El comn denominador de estos fenmenos quizs sea lo

que Wladimir Krisinsky llama la desestabilizacin irreversible del lugar

escnico en trminos de simulacro, y por ende, en trminos de anulacin

referencial.

Este teatro es paradjico, y su paradoja est en el hecho de que parece

despojarse de circunstancias, de encarnadura, para quedarse, como dira

Marco Antonio de la Parra, en los huesos, evidente, nfimo, especfico y

alcanzar la esencia de lo teatral en una especie de debate crtico de lo que sea

que sea el teatro sobre escena. Pero todo ello, a travs de una forma que

complejiza la recepcin del espectculo para los espectadores no iniciados en

este tipo de indagacin.

Quisiramos, dentro de la amplia gama de manifestaciones, referirnos

especficamente al teatro de la dramaturga estadunidense Suzan-Lori Parks. Su

obra, no traducida, cuenta con obras como Mutaciones imperceptibles en el

tercer reino, de 1986, La muerte del ltimo hombre negro en el mundo

entero, de 1989, o The America play de 1992.

 Parks se pregunta por la posibilidad de una dramaturgia y una escena

afroamericanas, y por ello analiza lo que llama la blackness onstage, que

siempre resulta una ecuacin en la cual el conflicto dramtico estndar y

por ende el territorio estndar es la representacin de los afroamericanos

como oprimidos y los blancos como opresores. En su esttica, Parks quiere un

nuevo conflicto dramtico que genere un nuevo territorio en el cual estos

polos de debate se diluyan, y en el que la dramtica afroamericana sea una

faceta integral del universo. Es decir, una nueva estructura que no d cuenta,

necesariamente de una esttica negra nica.

As, la dramaturga sostiene que su esttica obedece a un principio

inspirado en un concepto integral del jazz: repetition and revision". "Rep &

Rev es una estructura dramtica que procede por acumulacin y que

reemplaza la estructura clsica de direccin hacia el clmax. La repeticin,

propia de la poesa, puede funcionar en una dramtica a travs de este

principio de Rep & Rev. En el cambio dramtico, segn Parks, los caracteres

refiguran sus palabras y a travs de esta refiguracin del lenguaje nos

muestran que estn experimentando su situacin de manera diferente. La

repeticin deriva en un cambio que, al reiterar, transforma el elemento inicial,

lo revisa.

La tcnica tiene un evidente parentesco con el llamado teatro minimal

que reproduce algunas estructuras musicales de ese movimiento. Algunas de

las caractersticas de la corriente musical minimal son el clsico ostinato,

pero con pequeos y casi imperceptibles desplazamientos de frases, y la

progresin aditiva (en realidad, una versin contempornea del desarrollo por

aumento, en trminos de progresin aritmtica rigurosa). El minimal podra

definirse, en fin, como la repeticin con variacin mnima de uno o varios

elementos. Es ese principio de repeticin con variacin al que est aludiendo

Parks, pero haciendo consciente, en oposicin a algunos ejemplos ortodoxos

de esta tcnica, a la idea de revisin. Es decir, la repeticin teatral implica

que la vuelta a un elemento (una situacin dramtica, una imagen, etc.) es un

regreso diferente, se vuelve al mismo punto de partida pero los deseos, las

intenciones, etc., son otros.

Su monlogo Pickling, de 1988, es un buen ejemplo de su tcnica y

muy bueno de una dramaturgia de transvanguardia que alude al universo de las

mujeres. Pickling puede traducirse como hacer conservas, esa vieja tarea de

nuestras abuelas, esa tarea especficamente femenina que consista en

conservar, ya sea frutas u hortalizas, dulces y mermeladas. En multitud de

frascos hermticamente sellados por tapas de metal, se guardaba para toda la

temporada los alimentos perecederos que as podan disfrutarse todo el ao,

ms all de sus meses de cosecha. Esta tarea de hacer conservas, de

conservar, es simblica, y Parks lo sabe a la hora de escribir este largo

monlogo a cargo de un personaje, Miss Miss. Aunque no hay acotaciones, las

marcas textuales nos permiten sospechar que se trata de un personaje que

aparece rodeado por frascos de conserva, en la cocina, ordenados en

anaqueles.
 Todo el monlogo gira en torno de esta imagen, y gira trayendo una y

otra vez temticas que se van hilvanando, conectando, desconectando,

repitindose y acumulndose hasta la aceleracin final. Tres son los temas

principales por los que transita el discurso: en primer lugar, la figura de la

madre y su cabello teido de rojo que a su muerte mostraba las races ( roots),

races mencionadas una y otra vez como metforas de las otras races, las

parentales, las de la tradicin. Miss Miss tiene un frasco rojo para guardar

esta imagen y tambin otro para guardar su sonrisa. Tambin se conserva la

leche, leche en polvo que puede mezclarse con saliva, batirse y volver a

tenerla. Pero la madre, en fin, ya es un personaje going on her way out , y en

su camino no hay otro camino que no sea afuera.

El otro tema es el de su mante Charles al que se asocia la recurrente

presencia de la palabra rudo, asociada al hecho de que Charles es un

salvavidas, que salva su vida y a cambio come, devora semana tras semanas

sus conservas de betabel, sus conservas rojas, hasta el ltimo de sus jugos,

vaciando as los frascos. Como uno de los recursos favoritos de este texto (y

que adems complica la traduccin) es la homofona de muchas palabras del

ingls, alrededor de Charles se juega con la imagen bicepts like steel en

interjuego con steal away, en alusin al despojo de parte de las conservas y

desde luego al despojo afectivo final.

El tercero de los temas es su conserva de guiones teatrales, esos que ella

guarda desde aquella poca en que vena una multitud de gente a verla, quizs

a representarlos, mientras ella, a su vez, se conservaba siempre adentro. No

hay ningn way out para miss miss, y su tarea es intramuros, all donde

conserva sus recuerdos en frascos sellados.

El movimiento de rep and Rev comienza con una pregunta: Thaths the

way things move, uh? From hut tuh cold? y esto se ampliar en cantidad de

imgenes a travs de un discurso deshilvanado, de esquirlas dispersas y casi

inconexas que repiten los temas centrales con variaciones al punto que

comienzan a entremezclarse. La imagen de warm (que juega una y otra vez

con la de worm, gusano), cold, milk, save it, dont wanna waste nothing ,

people going without entre muchas otras, se repiten en todo el texto

amplindose, modificndose, asocindose a distintos significados. Las

imgenes giran en torno de las conservas a travs de una recurrente ida y

vuelta entre los leit-motivs. El final (y siguiendo su frmula de A-A-A llega a

B para volver a un diferente A) concluye la acumulacin:

Save it. Now begin: Put it in here. Now begin. Dont want tuh (to) waste

none. Now begin: People going. Without. And out. Oh. Like steeel he

was. Hee! Begin: Steal uhway (away). 1

Este discurso fragmentario es muy cercano a las imgenes de la poesa

vanguardista pero opera por alusin. Como todo este teatro de

transvanguardia, lo que aparece en la superficie es, justamente, lo que

tradicionalmente el teatro mantiene en una especie de estructura profunda que

se infiere a travs de lo que se muestra.

1
Parks reproduce la fontica del slang afroamericano.
 Lo que se ve en la superficie son los restos de una historia jams

contada en escena; un discurso residual casi onrico que elabora el remanente

de una historia a travs de smbolos e imgenes. Aparece como un monlogo

que remite a una historia personal, pero es un discurso desdoblado. Miss miss

es tambin un personaje desdoblado que se habla a s mismo y se repite a s

mismo como un producto ms de la rep and rev de la dramaturgia de Parks.

Todo el texto, en fin, tiene un registro doble a fuerza de su carcter

simblico. Pero, en definitiva, todo monlogo es un discurso doble, y, por esa

voluntad transvanguardista de debatir crticamente los elementos teatrales

desde el mismo espectculo, lo que se pone en escena es justamente esa

caracterstica del monlogo. Es una toma de conciencia de la esencia de un

gnero teatral. Despojado de sus artilugios clsicos, el monlogo aparece

haciendo evidente lo que slo un anlisis distanciado podra mostrar: el doble

discurso.

Pero aqu, el juego se complejiza al aludir a un elemento, en realidad,

ausente, el nivel de la historia, que aparece a travs de un lenguaje de

arrastre: los residuos aparentemente inconexos de una historia de vida son

arrastrados por una especie de torrente que, sin embargo, avanza por

remolinos, va y viene, avanza y retrocede, traza crculos y luego espirales

hasta acelerarse vertiginosamente hacia el final. Este efecto, para Parks, traza

una estructura en donde la acumulacin y aceleracin es un sustituto vicario

del clmax dramtico tradicional.

 Esta aceleracin es, en este monlogo, un salto, la cada de una catarata

a la que van a dar todas las imgenes del texto: todas confluyen hacia un

going out:

Warm steal. Oh. Warm. Warm. Oh: To thuh (the) worms. To thuh

worms. To thuh worms.

Es decir, as es como se mueven las cosas, tal como la frase inicial

anuncia: del calor ( warm) al fro de los gusanos. El discurso se cierra en

cada, la revisin final retoma los leit-motivs pero ya despojados de la

circunstancia de una narracin. Miss miss, a fuerza de desdoblarse, se diluye,

as como durante todo el texto se ha ido diluyendo un supuesto referente de

una supuesta historia. El nico nivel referencial es el del propio monlogo que

parece hablar sobre la esencia de lo monolgico. Una dramaturgia que habla

sobre s misma y se vuelve sobre s misma.

Como expresa Suzan-Lori Parks en uno de sus ensayos:

El lenguaje es un acto fsico, algo que involucra todo tu cuerpo.

Escribe con todo tu cuerpo. Lee con todo tu cuerpo. Despierta.