EL COMITE

10. Definicin y caractersticas

El artculo 111 del Cdigo civil define al comit como la organizacin de

personas naturales o jurdicas, o de ambas, dedicada a la recaudacin pblica
de aportes destinados a una finalidad altruista.

El comit es una de las novedades que trajo el Cdigo al ser promulgado. La

ley de 1936 no lo contemplaba como una de las personas jurdicas del derecho
civil.

El legislador se inspir en el Codice civile italiano de 1942 para introducir esta

figura; sin embargo, le dio un alcance distinto dado que en Italia el comit no
es una persona jurdica sino un ente no personificado(57). (58)

El Cdigo de 1984 concibe de una manera ms amplia al comit, sobre todo

porque le acuerda la posibilidad de adquirir personalidad jurdica. Es ms,
prev un rgimen especial para los comits no inscritos.

El comit tiene caractersticas muy bien definidas. Es, en primer lugar, una
organizacin de temperamento asociativo, al igual que la asociacin. En esa
medida, su constitucin exige la presencia de cuando menos dos personas,
entre las que se crea, al igual que entre ellas y el comit, un vnculo de
necesidad. Es, en este aspecto, tan similar a la asociacin que en los pases
que no tienen un tratamiento especial se denomina a los comits como
asociaciones de hecho o asociaciones temporales.

Sus miembros tambin realizan actividades en comn, parecindose,

nuevamente, a la asociacin. No obstante, la participacin excede ampliamente
la actuacin de quienes hacen parte de l, pues el fondo de aportes que se
forma es producto de la solidaridad comunitaria, gracias a las contribuciones
del pblico en la colecta que se lleva a cabo.

Tambin se asemeja a la asociacin (y se distingue, por ende, de la fundacin)

por ser una organizacin abierta a la afiliacin. Cualquier persona puede
integrarse a ella siempre que cumplan con las previsiones estatutarias para la
admisin de nuevos miembros.

El comit se distingue de las dems personas jurdicas por su existencia

efmera. Despus de la recaudacin de fondos del pblico y de aplicar los
recursos captados a un fin altruista, se disuelve. Se organiza para una colecta
pblica y nada ms.

Por ello, para facilitar el recurso a este expediente, el legislador ha sido flexible
en su forma de constitucin, pues puede ser creado por medio de un
documento privado con la firma legalizada por notario, que es suficiente para
su inscripcin en el registro. Nada impide que sus fundadores opten por
instrumentar el acto en escritura pblica; sin embargo, ello desvirta la
concesin de la ley.

Los objetivos del comit son caracterizado como fines altruistas. Cmo se
diferencian los fines de un comit con los de una fundacin, que son de inters
social?. Intentemos una respuesta.

Digamos, en principio, que todo fin altruista es de inters social, pero no

siempre los fines de inters social son altruistas.

El altruismo del propsito se revela a travs de acciones de corte humanitario,

filantrpico. El comit es una muestra del inters de quienes se juntan con el
objeto de hacer participar a los dems, al pblico, en un fondo de aportes, en
tmbolas, rifas, etc., que servirn para paliar alguna situacin ajena que
espera una demostracin de solidaridad, muchas veces con relativa urgencia.
Por lo general, quienes se encuentran atravesando determinadas
circunstancias derivadas de su escasez de recursos, de un sismo o hecho
fortuito, no se encuentran en aptitud ni espiritual ni econmica de emprender,
por s mismos, la tarea de organizarse y solicitar ayuda a la colectividad.
Inclusive el pedido formulado por los propios afectados suele ser visto,
egostamente, con desconfianza. Es, entonces, cuando surge la accin solidaria
de los dems, de quienes estn dispuesto a entregar su esfuerzo y tiempo para
apelar a la cooperacin ciudadana(59) (60).

Una fundacin que, por ejemplo, se constituye para la investigacin de las

bondades de una especie vegetal y su posible aplicacin a terapias curativas
tiene un fin abiertamente social, mas no filantrpico.

Dadas estas caractersticas, es claro que el comit persigue fines en bien de

terceros, que no son ni en favor de sus instituyentes y miembros, ni de
aqullos que lo administran, diferencindose as de la asociacin y
asemejndose a la fundacin(61).

11. Patrimonio del comit. Destino del patrimonio en caso de disolucin.

Al comit no le importa tanto tener un patrimonio propio formado por los

instituyentes (promotores) y miembros del mismo, cuanto recaudar dinero u
otros bienes del pblico.

En verdad, su patrimonio proviene del pblico y se destina a un fin altruista,

aspecto que lo diferencia de la asociacin por cuanto en sta es formado en
base a los aportes de sus integrantes y es aplicado a satisfacer fines de ellos
mismos(62).

En principio, una vez captada la recaudacin prevista y planificada por el

comit y aplicados los fondos obtenidos a la finalidad motivadora, ste debe
disolverse por acuerdo de los miembros de la persona jurdica. Se entiende que
los recursos resultantes de la colecta, rifa, tmbola, etc., son enteramente
destinados a los objetivos promocionados. Ocurrido ello, ha de exinguirse el
comit haciendo de conocimiento del Ministerio Pblico las cuentas finales y
balances.

No obstante, puede ocurrir que, despus de haber pagado las deudas sociales
y aplicado los recursos entregados por los erogantes, de la liquidacin
realizada resulte un remanente. En estos raros casos, y en la medida que el
Ministerio Pblico no objete los balances, el haber neto se adjudica a los
erogantes, es decir, se distribuye entre quienes contribuyeron a la formacin
del fondo de fin altruista. Dado que ello no es usualmente posible, el art. 122
del Cdigo civil establece que dicho haber neto resultante de la liquidacin ha
de ser entregado a la Beneficencia del lugar en el cual tuvo su sede el comit.
La misma solucin ha de aplicarse si el comit se disuelve y liquida por no
poder satisfacer sus propsitos, segn se desprende del art. 121 del
mencionado Cdigo.

12. Organos del comit

El comit presenta algunos rasgos similares con la estructura orgnica de la

asociacin, en cuanto cuenta con una asamblea y un Consejo Directivo.

El Cdigo se ha cuidado en no sealar que se trata de una asamblea de

asociados. Pese a ello se trata del rgano mximo del comit que est
integrado por los promotores y por quienes se integren con posterioridad.

La asamblea del comit no goza de las mismas libertades de las que puede
gozar la asamblea de una asociacin. La limitacin ms importante que colorea
y condiciona sus decisiones es que sus integrantes no tienen, en conjunto, la
capacidad para transformar al comit con el objeto que persiga otros fines
diversos a los propuestos (una vez realizada la colecta o la obra prevista),
dado que los erogantes o contribuyentes han destinado parte de su patrimonio
al comit, salvo que sea imposible que se pueda alcanzar el objetivo. Y es que,
como bien ha sido sealado, el comit, a travs de sus administradores, se
convierte en una suerte de gestor de los fondos recibidos del pblico para su
aplicacin al fin anunciado(63). De modo que aunque esta obligacin recaiga
fundamentalmente en los administradores, ello impide a la asamblea tomar
decisiones que alteren el sentido de su creacin.

En la acertada concepcin originaria del Cdigo civil, de la lectura del art. 121
se desprenda que la asamblea general del comit careca de la facultad de
aprobar las cuentas y balance por la labor realizada por los
administradores(64). Para ello, deban, segn dicha norma rendir cuentas
judicialmente. Era evidente que se requera de la intervencin de un tercero
(distinto a los promotores y gestores del comit, as como de los beneficiarios)
que se encargase de velar por la exacta y fiel asignacin de los recursos a los
fines publicitados(65), con conocimiento del Ministerio Pblico.

Cuando se promulg el nuevo Cdigo Procesal civil, esta norma introdujo

cambios sustanciales en el Cdigo civil, bajo el insostenible argumento de que
slo modificara normas de orden procesal contenidas por este ltimo.

A riesgo de ser considerada una posicin intolerante, y exceptuando las

reformas de las normas procesales indebidamente recogidas por el Cdigo civil,
debo confesar que quienes convinieron en plantear la modificacin del art. 121
desconocan abiertamente la esencia del comit y la realidad de las cosas.

El nuevo texto del art. 121 elimin la rendicin judicial de las cuentas e
introdujo implcitamente la facultad de la asamblea del comit para aprobar
sus resultados. El nico paliativo a esta inaceptable solucin fue conceder
(tambin implcitamente, en una serie de errores evidentes de tcnica
legislativa) al Ministerio Pblico la posibilidad de aprobar, con su silencio, las
cuentas del comit y, en caso contrario, solicitar la desaprobacin judicial de
aqullas, tal como fluye del tambin reformado (por obra del Cdigo Procesal
civil) art. 122 del Cdigo civil.

Entre los hombres de derecho sabemos, por duro que parezca, que la
intervencin del Ministerio Pblico en estos menesteres es mnima, por no
decir nula. De modo que esperar la posible accin del Ministerio Pblico para
solicitar la desaprobacin judicial de las cuentas del comit se ha convertido en
una vana seguridad. El silencio de este ente despus de treinta das de que el
comit le hubiere presentado las cuentas se convertir en una aprobacin
inatacable.
A ello se debe aadir que, como luego veremos, en los hechos la mayora de
los comits que se conocen pblicamente son comits no inscritos, respecto de
los cuales no se sabe de accin alguna del Ministerio Pblico.

Es interesante anotar que la asamblea de los miembros del comit no tiene

funciones contraloras que agoten la fiscalizacin que se debe poner en torno a
la gestin del consejo directivo del mismo. El control corresponde, ms bien, al
Ministerio Pblico. Al menos en la buena intencin del legislador (art. 119).

Pasando a otro tema, debemos sealar que el comit es administrado por un

Consejo Directivo que, al igual que el de la asociacin, tiene funciones de
gestin y de representacin.

Pero, debido a que los administradores se encargan de la recaudacin de

aportes de los erogantes y stos son aplicados en favor de terceros, el
legislador ha considerado que los gestores responden solidariamente de la
conservacin y aplicacin de los fondos recaudados, estableciendo una
excepcin a lo dispuesto por el art. 78 del Cdigo civil(66).

Su responsabilidad, por ende, es mucho ms severa que en el caso de la

asociacin, dados los fines perseguidos por el comit.