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Sin embargo, no hay que olvidar que esta red de satlites sigue siendo propiedad del Gobierno
de los Estados Unidos de Amrica y est gestionada por su Departamento de Defensa. Este
hecho ha tenido y tendr una gran influencia en su funcionamiento para usos civiles. De hecho,
el Pentgono se reserv el derecho de disponibilidad selectiva para evitar un mal uso del
sistema por parte de criminales o terroristas. Segn esta poltica de disponibilidad selectiva,
las seales de mayor precisin emitidas por los satlites del GPS quedan estrictamente
reservadas para militares y otros usuarios autorizados, mientras que a los civiles se les limita el
radio de accin de los GPS.
Cmo funciona
DGPS
El DGPS o GPS diferencial se distingue del normal en que ste es mucho ms preciso que es
GPS. Es un sistema desarrollado por los fabricantes de receptores civiles para conseguir una
precisin similar al sistema militar. Para ello, es necesario acoplar al receptor GPS otro tipo de
receptor. Este "complemento" capta las seales emitidas por una red de radiobalizas situadas en
estaciones costeras. La utilizacin del sistema DGPS slo es aplicable en la navegacin marina,
siendo especialmente til en las maniobras de atraque con poca visibilidad.
Dentro de lo que llamamos DGPS hay dos sistemas que nos proporcionan
una precisin an mayor el WADGPS y el AUGPS. El WADGPS (DGPS de
rea Extensa) es una mejora sobre el DGPS tradicional. Este sistema trata
de eliminar la dependencia del error del usuario con respecto a la distancia a
la estacin de referencia mediante la medicin del retardo ionosfrico y las
pseudodistancias a todos los satlites a la vista. El mayor inconveniente de
este sistema est en todo el procesado que debe efectuar el receptor para utilizar estos datos,
adems de ser capaz de recibir una seal proveniente de un satlite geoestacionario. El error
oscila entre los 2-3 metros. El GPS Extendido (AUGPS) comprende el uso de estaciones
monitoras del sistema, estaciones maestras para WADGPS, satlites geoestacionarios para la
retransmisin de correcciones diferenciales y cualquier otro mtodo que ayuda a mejorar la
fiabilidad y precisin en tareas delicadas que as lo necesiten como, por ejemplo, los altmetros
baromtricos en los aviones.
Los usos ms comunes son los que todos conocemos: en actividades al aire libre en todas sus
variantes (senderismo, bicicleta, rallies) el GPS es una inestimable ayuda para no perderse,
aunque, por las lgicas limitaciones del sistema (da errores en barrancos y tneles) siempre es
bueno tener un buen mapa de papel a mano. El GPS tambin es til a la hora de salvar vidas
para localizar a montaeros perdidos o a taxistas en peligro de muerte al ser atracados o
secuestrados.
Pero el GPS tambin es til a la hora de delimitar reas. Se puede medir una
propiedad de difcil acceso sin dificultades colocando varios receptores GPS
en las esquinas de la propiedad. Tambin es til cuando se produce un
vertido de fuel colocar dispositivos GPS en las boyas que delimitan el rea
para medir las dimensiones de la mancha.
Programa Galileo
El programa Galileo pretende romper la dependencia que tiene Europa de los satlites
norteamericanos en navegacin terrestre y desarrollar su propio sistema GPS. Es un proyecto
cofinanciado por la ESA (Agencia Espacial Europea) y la UE (Unin Europea) en el que
tambin participa Espaa aportando un 10% de su presupuesto, como integrante de ambas
organizaciones.
Galileo se basar en una constelacin de 30 satlites situados en rbita a 24.000 km. de altitud
que cubrir la totalidad del globo terrestre con una red de estaciones de control en tierra. Se
pretende que GPS sea compatible con Galileo para abrir nuevas puertas a los consumidores y
nuevas posibilidades de explotacin del sistema. El proyecto est todava en sus comienzos y no
se prev que est operativo al menos, hasta 2008.
Principios de Funcionamiento del GPS
El GPS se basa en las distancias entre el receptor y una serie de satlites para
conocer su posicin. El principio bsico detrs del GPS es bastante simple, y lo
vamos a ilustrar con un ejemplo: si se quiere ubicar un bote en el mapa de un lago,
y se sabe que est ubicado a 10 minutos desde el puerto A, a 5 minutos desde el
puerto B y a 15 minutos desde el puerto C, asumiendo una velocidad constante de
10 km/h. El primer paso es calcular la distancia que separa cada puerto del lugar a
ubicar. Para hacer esto se multiplica la velocidad 10 km/h (166 m/minuto) por el
tiempo desde el punto hasta cada puerto.
Distancia al puerto A
Distancia al puerto B
Distancia al puerto C
Medicin de la Distancia
Como ya es sabido la luz viaja a 300.000.000 m/s, lo que implica que si los relojes
del satlite y del receptor estn desfasados tan solo 1/100 de segundo las medidas
de distancia tendran un error de 3000 km. Los relojes atmicos de los satlites son
extremadamente precisos, pero tienen un costo de 100.000 U$S cada uno, que
sera prohibitivo para un receptor de uso civil. Afortunadamente este problema se
resolvi utilizando la medicin desde un cuarto satlite. La trigonometra indica que
se puede localizar un punto en el espacio mediante 3 medidas perfectas, y que
cuatro medidas imperfectas pueden eliminar la desincronizacin del tiempo.
Las computadoras en los receptores estn programadas para que en el caso que
obtengan una serie de medidas que no puedan intersectar en un nico punto,
reconozcan que hay algn error y asuman que su reloj interno est desfasado.
Entonces las computadoras comienzan a sumar o a restar la misma cantidad de
tiempo a cada medida hasta encontrar un punto en el que todas coincidan. En el
ejemplo la computadora descubrir que restando un segundo a cada medida est el
nico punto en que estas coinciden y asume que su reloj est un segundo
adelantado. De hecho las computadoras no utilizan el mtodo de prueba y error
sino utilizan un sistema de cuatro ecuaciones con cuatro incgnitas, pero en
esencia el proceso es el mismo.
La conclusin es que para obtener medidas precisas en tres dimensiones
se necesitan cuatro satlites.
Fuentes de error
A pesar de que el desarrollo del GPS se bas en tecnologa muy sofisticada y con
gran inversin de dinero, su precisin se ve degradada por una serie de fuentes de
error. Algunas fuentes de error son inherentes al sistema e inevitables y otras son
manejables por el usuario. Estas son:
Como se vio anteriormente los relojes atmicos de los satlites son unos de los ms
precisos, pero no son perfectos. Pequeos e insignificantes errores en el tiempo
pueden crear grandes errores en las medidas de posicin. Justamente la funcin del
segmento de control terrestre es monitorear y ajustar los relojes para minimizar las
pequeas desviaciones.
Errores de rbita
Las rbitas de los satlites son tan altas que la atmsfera terrestre no las afecta,
sin embargo, algunos fenmenos naturales como las fuerzas gravitacionales de la
luna y el sol, como as tambin la presin de la radiacin solar, generan pequeos
errores en la altitud, posicin y velocidad de los satlites. Estos errores se
acumulan acrecentando su efecto. Nuevamente el segmento de control terrestre
ajusta las seales de los satlites para corregir los errores de rbita.
Atmsfera terrestre
Las ondas de radio viajan a una velocidad constante en el vaco, sin embargo al
entrar en la atmsfera terrestre se encuentran con la ionosfera, que es una capa de
partculas cargadas que se encuentra de 80 a 400 km sobre la superficie terrestre.
Esta demora en el tiempo de llegada de las ondas inducen un error en los clculos
de distancia ya que este asume una velocidad constante de la luz. Las demoras
producidas en esta capa dependen de la cantidad de iones/m3 y la actividad o
perturbacin ionosfrica en dicho momento.
Despus de pasar a travs de la ionosfera , las seales de los satlites deben pasar
por la atmsfera baja, la troposfera, donde el vapor de agua incrementa un poco
mas las demoras. La porcin de error debida a esta capa de la atmsfera ha sido
simulada con un alto grado de precisin, permitiendo de esta manera que los
receptores lo tengan en cuenta y puedan minimizarlo.
Multitrayectoria
Geometra satelital
Con todos los errores mencionados anteriormente, se puede imaginar que el crculo
que define la distancia a cada satlite no se tiene un permetro bien marcado sino
es una lnea difusa (figura). Dnde coinciden las distancias de dos satlites, en vez
de ser un punto es una pequea rea. Como lo indica la figura cuanto mas juntos
estn los satlites mayor ser el rea de incertidumbre donde podemos estar
ubicados y por ende aumenta el error. Esto significa que cuanto mas
desparramados estn los satlites sobre el receptor mayor ser la precisin.
Receptores de GPS
CORRECCIN DIFERENCIAL
El sistema funciona usando un receptor de referencia (que puede ser una antena
Beacon o un satlite geoestacionario) ubicado en un lugar de coordenadas
exactamente conocidas. Esta estacin de referencia recibe las mismas seales que
los receptores comunes, pero al conocer su posicin exacta puede calcular el error
que transmite cada satlite en magnitud y sentido, en ese momento. La diferencia
entre la distancia real desde el receptor de referencia y cada satlite se denomina
distancia de correccin diferencial.
En nuestro pas el abono a pagar por la correccin Beacon es de 1300 U$S por tres
aos y para la seal satelital es de 2000 U$S por un ao, aunque se estima que el
valor ir disminuyendo en la medida que se generalice su utilizacin.
Seal correctora Beacon Seal correctora Omnistal y Racal
PDOP es una medida sin unidades que indica cuando la geometra satelital provee
los resultados mas precisos. Cuando los satlites estn desparramados por el
espacio, el valor PDOP es bajo y las posiciones computadas son ms precisas.
Cuando los satlites estn agrupados el valor PDOP es alto y las posiciones
imprecisas. Para obtener precisiones submtricas el PDOP debe ser de 4 o menos.
Elevacin
Cuando un satlite est bajo en el horizonte, la seal que emite debe atravesar una
gran distancia de atmsfera, demorando la llegada al receptor. Se pueden eliminar
estos datos configurando los receptores para que eliminen las seales de los
satlites que estn debajo de cierto ngulo por sobre el horizonte. Los satlites que
estn por debajo de este ngulo son excluidos del cmputo de la posicin. Para la
mayor precisin se recomienda utilizar un ngulo mnimo de 15 . Al ser muy
elevado este ngulo puede que se pierdan las seales de algunos satlites y no se
obtenga operacin continua. Por eso una solucin de compromiso es configurar este
ngulo en por lo menos 7,5 .
Factores ambientales
Si la tierra fuese una esfera perfecta el problema seria sencillo, pero de todos es sabido que la
tierra se ensancha hacia el ecuador y que este ensanchamiento no se produce de una manera
uniforme (es irregular) es en este momento donde debemos introducir el concepto de esferoide
y asemejar la tierra a un slido de revolucin obtenido a partir de una elipse de referencia (que
es elegida por cada pas segn el que ms se asemeje a su forma).
Radio polar = b
Radio ecuatorial = a
Aplastamiento = f = (a - b) / a
Ellipse a f
Airy 1830 6377563.396 299.3249646
Bessel 1841 6377397.155 299.1528128
Clarke 1 866 6378206.4 294.9786982
Clarke 1880 6378249.145 293.465
Everest 1830 6377276.345 300.8017
Fischer 1960 (Mercury) 6378166 298.3
Fischer 1968 6378150 298.3
G R S 1967 6378160 298.247167427
G R S 1975 6378140 298.257
G R S 1980 6378137 298.257222101
Hough 1956 6378270 297.0
International 6378388 297.0
Krassovsky 1940 6378245 298.3
South American 1969 6378160 298.25
WGS 60 6378165 298.3
WGS 66 6378145 298.25
WGS 72 6378135 298.26
WGS 84 6378137 298.257223563
El Datum:
Si como hemos dicho el esferoide define la forma de la tierra, el datum define la posicin del
esferoide en relacin con el centro de la tierra, el datum pues provee un marco de referencia
formado por:
El elipsoide.
El punto fundamental: Punto donde la tierra y el elipsoide son tangentes y donde se ha
de especificar longitud latitud y acimut de una direccin desde l establecida.
Existen dos tipos de Datums centrados y locales, en los centrados el centro de masas coincide
con el de latiera mientras que en los locales como su nombre indica solamente son validos en
determinadas posiciones geogrficas.
De la esfera al plano
El paso de la esfera al plano es un paso indispensable para trabajar con nuestro GPS cuando
trabajamos en dos dimensiones lo que hacemos es corresponder cada punto de la tierra con un
punto de nuestro mapa, para obtener esta correspondencia se utilizan las proyecciones
cartogrficas, este paso no es sencillo (pensemos que queremos aplastar la piel de una naranja,
lgicamente esta se deforma en rea direccin y distancia).
Cnica
Cilndrica
Plana
Ecuatorial
Polar
Transversal
Desarrollables
Matemticas
d. Origen de las proyectables (punto desde donde se visualiza la proyeccin de los puntos).
Pueden ser:
Son diversas las proyecciones utilizadas en la produccin de cartas nuticas, pero su uso est
orientado a trabajos de fines especficos que no incluyen las navegaciones normales. Las ms
conocidas y empleadas son:
PROYECCION MERCATOR
Es la proyeccin ms antigua (600 A.C.), se caracteriza porque en ella cualquier c rculo mximo
queda representado por una lnea recta. En ella, el origen de las visuales est en el centro de la
Tierra y la superficie de proyeccin es un plano tangente en:
a. El Ecuador: Meridiana.
b. El Polo: Polar.
c. Cualquier punto intermedio: Oblicua u horizontal.
pdop (posicion de dilusion de precision) Son valores que expresan la calidad de la triangulacin
de los satlites de una posicin tomada con GPS. Un valor de 5 o menor indica buena precisin.
snr mask (proporcion seal ruido) Es un filtro que indica la potencia de las seales; las seales
dbiles disminuyen la exactitud de las posiciones. Valores de SNR mayores a 6 se consideran
adecuados.
elevation mask (filtro de elevacion) Cuando se reciben seales de satlites que se encuentran
muy cerca del horizonte, la interferencia atmosfrica reduce la potencia de la seal. Se
consideran de mala calidad las seales de satlites ubicados a menos de 10 grados del
horizonte, ya que a mayor distancia de viaje de la seal, menor es la potencia de sta. Es
recomendable, por esta razn, programar el filtro de elevacin a 15 grados.
datum El datum es un grupo de clculos diseados para compensar las ligeras diferencias
regionales en cuanto a curvatura. En B olivia, se manejan dos datum que son el SAD - 56 y el
WGS - 84. Todava se cometen errores al mezclar ambos datum sin la debida correccin, ya que
la diferencia entre ambos es de 300 metros. Debido a esto, la Ley Forestal indica que se
utilice slo el WGS - 84.
hora utc Los relojes internos de todos los satlites y aparatos de GPS estn programados en
unidades de tiempo UTC (Universal Time Coordinated) controladas desde Inglaterra, pas que
tiene cuatro horas de adelanto con relacin a la hora boliviana. Los aparatos de GPS deben
programarse de modo que presenten cuatro horas de atraso (-4,00).
base vs. rover Estos aparatos pueden ser utilizados como equipos de campo (rover) o como
equipos fijos (estacin-base), por lo tanto es importante que se programe el equipo colocndolo
en la opcin de rover si est trabajando en el campo o base cuando est en un punto fijo
conocido.
2. correccion diferencial
Como la estacin base est en un punto fijo, debe funcionar permanentemente y captar las
mismas seales que capta un rover en el campo, ya que posteriormente, a travs de un
programa de computacin, se comparan las coordenadas de la estacin base y el rover. Por
esta razn, es importante que los dos equipos tengan la misma programacin, con leves
diferencias.
Se recomienda que el filtro de elevacin del aparato mvil est programado a mayor altitud que
la estacin base y que no recolecte puntos que sern corregidos diferencialmente a distancias
mayores a 300 kilmetros de la estacin base. Otro aspecto a tomar en cuenta es que los dos
aparatos deben estar programados con la hora UTC -4 y que el PDOP y el SNR estn
programados exactamente igual.
Hay que tomar en cuenta que no todos los equipos de GPS pueden realizar correccin
diferencial. Por lo general, los equipos que lo hacen son ms costosos, ya que justamente
pueden garantizar una mayor precisin. Adems, junto al equipo de GPS, se entrega el
programa (software) para hacer la comparacin de coordenadas entre el rover y la estacin-
base.
Finalmente, si la persona que efecta el trabajo se encuen- tra en el campo y lleva a cabo la
correccin diferencial, lo primero que debe saber es si el rover puede hacer correccin
diferencial; luego, asegurarse de que la estacin base est encendida o llamar para que la
enciendan durante las horas que dure el tra bajo de toma de coordena - das. Posteriormen- te,
se debe llevar la informacin al lu- gar donde est la estacin-base y "vaciar" la informa cin
del rover a una computadora, donde un programa especfico se encar- gar de comparar esta
informacin con la tomada por la estacin base. En la figura superior se puede apreciar el
proceso descrito.
Nota: Existen algunos equipos que tienen la opcin de promediar (average) las coordenadas
recolectadas en un punto. Esto significa que despus de estar un determinado tiempo tomando
coordenadas en un punto, el equipo promediar en forma automtica todos los puntos
recolectados. Por ejemplo, con este promedio se puede alcanzar un valor de 5 metros, pero
este promedio est a 200 o ms metros del punto real. Con esta opcin se puede alcanzar una
mayor precisin para un punto cualquiera, pero no para puntos que demanden su traslado a un
mapa.