2015

LA TERAPIA GESTALT
BASES, FUNDAMENTOS E INFLUENCIAS

Psicologa Duendy Kkira Ramrez de Mendoza [Direccin de la compaa]

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Bien s qu Es ms importante reconocer la altura espiritual de nuestra naturaleza, tan

poderosa, como su profundidad instintiva. Oskar Pfister. A menudo comienzo mis ensayos con una
frase; as siento que abro la puerta del camino que quiero recorrer, con esto quiero decirles que un
pensamiento de otro es la antesala de las palabras que darn sustento a mi criterio sobre las bases
que dieron forma y vida a la terapia Gestalt.

Concibo pues, que la psicoterapia gestltica es un enfoque psicoteraputico centrado en el

momento existencial que vive la persona, "en el aqu y el ahora", (su presente) consiste en que el
individuo tome conciencia o se d cuenta de lo que est pasando momento a momento dentro de
s mismo y a su alrededor, Krishnamurti dice que la ms alta funcin de un individuo es integrar
todas sus partes, que sea capaz de enfrentar la vida como una totalidad.

Dado que, para llegar a los principios de la terapia Gestalt: el aqu, el ahora, el darse cuenta, las
polaridades, el contacto, homeostasis, figura y fondo, asuntos inconclusos, satisfaccin de
necesidades, la teora paradjica del cambio, teora del campo, concepto de neurosis, el ciclo de la
experiencia, responsabilidad, lo corporal, se tuvo que revisar y vivir un sistema terico y
metodolgico compuesto que proviene bsicamente del psicoanlisis, la psicologa Gestalt, la
fenomenologa, el existencialismo, taosmo, el budismo zen, el Psicodrama de Moreno y el filsofo
Friedlander, estas son las bases ms significativas por sus aportaciones de experiencias que nos
motivan a adoptar una filosofa de vida, actualizando antiguas tradiciones espirituales o
de conocimientos transpersonales en el arte del buen vivir que nos centra en el aqu y el ahora
para experimentar una existencia sana tanto fsico, mental como espiritualmente.

Entonces, en este pequeo trayecto les mostrar en forma concisa pero detallada los fundamentos
psicolgicos-tericos y sus principales exponentes, al igual que un anlisis de las bases filosficas de
la terapia Gestalt esto permitir comprender por qu se la considera como una terapia de corte
fenomenolgico-existencial que si bien retoma elementos valiosos de otras teoras, recibe de las
races filosficas de oriente su mayor influencia. Estas mentes brillantes y consistentes teoras
gestaron y dieron a luz la maravillosa terapia Gestalt de la que hoy formo felizmente parte ya que
me permite asumir una visin y una actitud frente a la existencia del hombre ms amplia, integrada,
tica y, sobre todo, ms humana que me van a dirigir no solo a tratar sntomas y estructuras del
carcter del paciente sino a plantear una terapia que abarque toda la existencia del ser humano.

Como se ha visto, la terapia Gestalt retoma en sus bases filosficas conceptos del
existencialismo y fenomenologa, en lo que se refiere a cmo experimenta el ser humano su
existencia. El principio bsico del existencialismo es el de que una persona debe responsabilizarse
de su propia existencia. De aqu deviene en parte una de las frases bsicas de la Gestalt: Yo hago lo
mo y t haces lo tuyo. No estoy en este mundo para llenar tus expectativas, y t no ests en este
mundo para llenar las mas. T eres t y yo soy yo. Y, si por casualidad nos encontramos, es hermoso.
Si no, no puede remediarse. Segn Perls uno mismo es el nico que se puede mover, pensar, sentir
o vivir. Fue Laura Perls la que abri el acceso a los existencialistas de los aos 20/30, en particular a
Martn Buber desde su visin de El Yo y el T. Fue un movimiento filosfico europeo de los siglos XIX
y XX dedicado a los problemas inherentes a la condicin humana en general, resalta el papel crucial
de la existencia, de la libertad y de la eleccin individual, as como la confianza en las fuerzas
creadoras personales. Destacar a continuacin las ideas de algunos autores, considerando
la importancia de los mismos en relacin a la Psicoterapia Gestalt. En primer lugar Soren
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Kierkegaard, filsofo y telogo dans considerado como el fundador del existencialismo moderno,
reaccion contra el idealismo absoluto y sistemtico de Georg Wilhelm Friedrich Hegel, que afirm
haber encontrado un entendimiento racional total de la humanidad y de la historia. Segn
Kierkegaard, los telogos hegelianos se ocupaban de lo universal,
menospreciando lo individual, subjetivo y concreto, la existencia no depende de la
esencia, como si la primera fuese una especificacin de la segunda. La esencia es
ideal; por eso es pensable y definible. La existencia no es ideal, sino real; por eso es
indefinible y, en alguna medida, no pensable, si la existencia fuese definible, no sera
existencia, sino esencia. Kierkegaard insisti en que el bien ms elevado para el individuo es
encontrar su propia y nica vocacin. Como escribi en su diario: Tengo que encontrar una
verdad que sea verdadera para m... la idea por la que pueda vivir o morir. Analiz profunda y
detalladamente rasgos de la existencia del hombre como la afliccin, temor, amor, culpa, bien y
mal, muerte, conciencia, entre otros. Kierkegaard concibe al hombre como un ser dialctico. El
hombre no es uno desde su inicio: es un compuesto que tiene como tarea propia llegar a
ser individuo, poniendo la sntesis que confiere la unidad a los distintos elementos que lo
integran. En segundo lugar est Martin Heidegger, este lee profusamente a Kierkegaard e influye en
la ms conocida de sus obras, Ser y Tiempo, (1927) desde la introduccin de la obra muestra
Heidegger la intencin ltima de su filosofa: la elaboracin de una nueva metafsica. Pero el centro
de su anlisis no es, sin ms, el ser, sino el ser del existente humano. Los dems seres slo se podrn
conocer en funcin y en relacin con este existente. Por tanto, todo el anlisis surge desde una
primera pregunta: el sentido del ser. Este a quien se pregunta por el ser es l mismo un ser, pero un
ser especial, privilegiado, pues puede preguntar y responder. Y este ser especial es denominado por
Heidegger como Dasein (expresin que se puede traducir literalmente como ser ah) significa
existencia como concepto contrapuesto al de esencia. El Pensamiento filosfico de Heidegger
puede de esquematizarse en: El Sein. Es el primero de los conceptos en los cuales divide al ser.
Heidegger considera que el Sein es el ser, o sea, los entes que no tienen conciencia de s, que no
pueden interrogarse acerca de s, son los "seres a la mano" El Dasein. Es "el ser ah", es el hombre,
el que se pregunta por el ser, por su existencia. El Dasein se relaciona con el mundo de una forma
especial porque comprende su existencia, el Sein no sabe que existe el mundo para l. El Dasein
no existe ni aislado ni independientemente, sino que existe inmerso en el mundo con los dems
seres. Se remarca el existencialismo de Heidegger cuando afronta el problema del ser con los otros.
El hombre es lo que es su proyecto, cada persona es responsable del diseo y ejecucin de su
proyecto existencial, este le da sentido, un norte, a su vida (existencia). En tercer lugar tenemos
al principal representante del llamado existencialismo francs, Jean Paul Sartre l ha contribuido
no solamente con obras de carcter filosfico, sino tambin
por medio de ensayos, novelas, narraciones y obras teatrales. Algunos de sus puntos de partida se
hallan en la fenomenologa de Husserl; otros, en Heidegger; otros, en la reaccin contra la tradicin
racionalista y "asimilacionista" francesa; Sartre rechaza, por lo pronto, los numerosos dualismos
modernos, entre los cuales destacan el de la potencia y el acto, y el de la esencia y la apariencia.
Frente a ellos hay que reconocer, segn nuestro autor, que cuanto es en acto, y
que la apariencia no esconde, sino que revela la esencia; ms an, es la esencia. Pero que la
apariencia tenga su ser propio significa que tiene un ser; hay, pues, el ser del fenmeno no
menos que el fenmeno del ser. El examen de este ltimo nos lleva a una concepcin fundamental
que, como se ha advertido a veces, resuelve los dualismos tradicionales en un nuevo dualismo el
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autor se esfuerza, no siempre con xito, por evitar, se trata de la distincin entre el ser en s o el En-
s (En-soi) y el ser para s o el Para-s (Pour-soi). La distincin es de ndole ontolgica, pero de una
ontologa fenomenolgica. El En-s carece de toda relacin. No obstante, Sartre insisti en que el
existencialismo es una forma de humanismo y resalt la libertad, la eleccin y la
responsabilidad humana. La eleccin es fundamental en la existencia humana y es
ineludible; incluso la negativa a elegir implica ya una eleccin. La libertad de
eleccin conlleva compromiso y responsabilidad por sus consecuencias. Sartre fue autor de otra
de las obras claves en la historia del existencialismo, El ser y la nada (1943) nos dice que Si Dios
no existe, al menos hay un ser cuya existencia precede a la esencia, un ser que existe antes de poder
ser definido, por ningn concepto ,y este ser es: el hombre. No hay naturaleza humana porque no
hay Dios que la conciba, empero los que si hay es existencia humana. De aqu las palabras que la
terapia Gestalt se ocupa de la existencia humana.

Es justo decir que el fundador de la fenomenologa fue Edmund Husserl este movimiento filosfico
del siglo XX se caracteriz por su pretensin de radical fidelidad a lo dado, a lo que realmente se
ofrece a la experiencia, para describir los rasgos esenciales. La fenomenologa aspira al
conocimiento estricto de los fenmenos, esta ltima palabra puede inducir a error pues con
frecuencia la utilizamos para referirnos a las apariencias sensibles de las cosas, apariencias que no
coinciden con la supuesta realidad que debajo de ellas se encuentra. La fenomenologa no entiende
as los fenmenos, pues para esta corriente filosfica los fenmenos son, simplemente, las cosas tal
y como se muestran, tal y como se ofrecen a la conciencia. El lema de este movimiento es el plegarse
a las cosas mismas, el ser fiel a lo que realmente se experimenta. La fenomenologa considera que
adems de la intuicin emprica o percepcin existe la intuicin de las esencias o formas universales
de las cosas. La intuicin en la que se hace presente lo universal recibe el nombre de intuicin
eidtica. La caracterstica fundamental que la fenomenologa encuentra en la conciencia es la
intencionalidad, en el lenguaje ordinario llamamos intencional a la conducta hecha mediante un
acto de voluntad, es decir a la conducta deliberada; sin embargo en fenomenologa la
intencionalidad se considera una propiedad ms bsica: se refiere al hecho de que toda conciencia
es conciencia de algo, todo acto de conciencia es siempre una relacin con otra cosa, un referirse a
algo. La percepcin, el recuerdo, la imaginacin, el pensamiento, el amor, el odio, el deseo, el
querer, son distintas formas de darse el vivir de la conciencia. Una importante tarea de la
fenomenologa es la descripcin de los tipos distintos de vivencias, de sus gneros y especies, y de
las relaciones esenciales que entre ellas se establecen. Desde esta corriente, se defiende que la
experiencia debe ser simplemente descrita como se da, nunca debe analizarse ni interpretarse. La
base de la fenomenologa est en el planteamiento de Husserl: No expliquemos, solo
describamos. Este planteamiento incidi en la Terapia Gestalt en su apego por lo obvio y el trabajo
en el aqu y ahora.

Describir en este punto los fundamentos psicolgicos ms importantes de la terapia Gestalt, entre
ellos se encuentran los trabajos de los psicoanalistas Freud, Wilhelm Reich, Otto Rank y la Psicologa
Gestalt Examinemos brevemente las palabras de Pearls Insatisfecho con el acento ortodoxo puesto
en el inconsciente, en el instinto sexual y la funcin de la represin y otros elementos de la
personalidad, el instinto de hambre, la agresin biolgica y la necesidad de gratificacin han sido
menospreciados. Perls recibi entrenamiento psicoanaltico y fue formado por Helene Deutch,
Karen Horney y Wilheim Reich. El descontento de Perls con el psicoanlisis ortodoxo fue hecho
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pblico en su primer libro Ego Hambre y Agresin

esta obra es considerada como cumbre para el inicio de la terapia gestltica, llamada en
aquellos tiempos por Perls, terapia de concentracin. Fritz Consideraba los descubrimientos de
Freud como de gran valor, pero vea obsoletos los aspectos filosficos y tcnicos de la terapia. Si
bien, como aos de psicoanalista, la influencia sea inevitable, esta queda patente en sus ideas en la
reformulacin que hace de los mecanismos de defensa y el trabajo con sueos. De entre los muchos
aspectos en los que el psicoanalista freudiano y la Gestalt se relacionan (tanto para concordar como
para discrepar) se sealan: el abordaje de la neurosis, los mecanismos de defensa, la importancia
de la pulsin sexual (psicoanlisis) y de la pulsin oral (Gestalt), la transferencia, inconsciente y
consciente, importancia del pasado y del presente en la terapia, el insight y darse cuenta. Perls tiene
una concepcin organsmica del hombre y rechaza que Freud trate el hecho psicolgico como algo
aislado del organismo en su totalidad. La intelectualizacin y teorizacin psicoanaltica son vistas
por Perls como aspectos que contribuyen a deformar la realidad. Freud entiende que los sntomas
neurticos tienen que ver con un retorno de lo reprimido, este retorno se produce por medio de la
formacin de transaccin entre las representaciones y las fuerzas represoras, los elementos
reprimidos tienden a aflorar en la consciencia a travs de los denominados derivados del
inconsciente. Perls se aleja de esta concepcin y considera a las neurosis como una insuficiencia de
la consciencia en captar aquello que no puede ser aceptado por ella; por tanto el concepto de
neurosis se relaciona, en terapia Gestalt con un dficit de consciencia, con un no darse cuenta, un
dficit de contacto, ms que como represin de contenidos. Los mecanismos de defensa se ven, en
psicoanlisis, como barreras que el yo crea para rechazar ciertos impulsos o para solucionar
conflictos originados por la oposicin de las exigencias de cada una de las instancias psquicas. Estos
mecanismos de defensa son muchos y diversos y se pueden dar: ante peligros intra- psquicos
(represin, regresin, aislamiento, identificacin, proyeccin, etc.), o ante peligros extra psquicos
(negacin, identificacin, etc.). En Gestalt se considera la existencia de unos mecanismos neurticos
(proyeccin, introyeccin, retroflexin, desensibilizacin, confluencia) que actan como barreras
que bloquean la consciencia de la conducta actual, o bien, como antiguos residuos de tendencias
anteriores de evitar la toma de consciencia. A primera vista, da la impresin de que estos
mecanismos (sobre todo proyeccin e introyeccin) no son propios de la Gestalt y que esta terapia
se limita a reformular conceptos ya existentes, no obstante hay una diferencia en cierto nfasis, a
veces sutil; as, por ejemplo, la terapia Gestalt resalta, en cuanto a la proyeccin, las formas menos
patolgicas de la misma, donde el individuo se muestra muy preocupado por la selectividad de su
proyeccin en relacin a ciertos fenmenos que le rodean. Unos de los conceptos claves, en
psicoanlisis, es el de pulsin, que es un trmino bsicamente energtico e instintivo; Freud postula
desde un punto de vista econmico, la existencia de una energa nica en las transformaciones de
la pulsin sexual: la libido. Desde otro punto de vista, el dinmico, Freud ve en la pulsin sexual una
polaridad siempre presente en el conflicto psquico, siendo el principal objetivo de la represin en
el inconsciente. He aqu la importancia dada a la pulsin sexual y a la energa libinidal. No obstante,
Pearls, en el Congreso de Praga, (1936) pone en duda el predominio de la pulsin sexual subrayando
la importancia de la oralidad en el ser humano. En su obra Yo hambre, yo agresin desarrolla la
nocin de la oralidad, que preside el crecimiento del ser durante toda su vida y que no se limita tan
slo a un periodo o a una determinada fase de la infancia. En esta nocin tom en cuenta la
desestructuracin, la experiencia separada en fragmentos con una finalidad integradora; del mismo
modo que el alimento debe ser previamente triturado para poder, luego, ser
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asimilado. As, en tanto Freud ve la oralidad tan slo como una fase, como un periodo; Perls la
considera englobando la personalidad del individuo a lo largo de toda su vida, de este modo, presta
a la oralidad y ms concretamente, al hambre (entendiendo ste como un deseo de asimilacin y
crecimiento), un valor psquico equivalente, al de la pulsin sexual freudiana, Perls sienta en este
tema una de las bases de la terapia Gestalt. Por otra parte marc las diferencias en el postulado de
transferencia que en psicoanlisis, se entiende, como una repeticin y una actualizacin. Repeticin
en relacin al analista de actitudes emocionales inconscientes amistosas u hostiles que el paciente
estableci en su infancia al contacto con sus padres, predominantemente. Perls acept, en sus
comienzos, este concepto pero a medida que se fue separando del psicoanlisis fue apartndose de
l rechazando la transferencia en la situacin analtica como aquellas experiencias anteriores que
durante la cura son investidas sobre el terapeuta. En consonancia con la fenomenologa del aqu y
ahora, Perls ve en la relacin teraputica un cara a cara en clave aqu y ahora, de dos individuos
que implican en esta relacin teraputica todas sus caractersticas personales. La transferencia ser,
entonces, en terapia Gestalt, la manera como el paciente reproduce en el presente (ya sea con el
terapeuta o con el grupo) situaciones pasadas, sentimientos vividos con el terapeuta u otros
miembros del grupo, sentimientos que en otro tiempo tuvieron relacin con sus padres. Por relacin
actual, en el presente, se entiende adems de los sentimientos experimentados en relacin al
terapeuta y al grupo, aquellos sentimientos que, provenientes del pasado y correspondientes a la
realidad subjetiva del paciente, resurgen ahora en la relacin teraputica. Un punto clave en el
psicoanlisis es sin duda alguna el concepto freudiano de inconsciente (quiz el ms importante).
Este trmino significaba para Freud, todos aquellos contenidos no presentes en el campo actual de
la consciencia; en la primera teora del aparato psquico considera que el sistema inconsciente est
constituido por contenidos reprimidos que no han podido pasar al sistema consciente por la accin
de la represin. Para Freud, consciente e inconsciente son dos mundos distintos, el pase de
inconsciente a consciente es mediatizado por el analista, ste es el traductor que permite el acceso
a lo inconsciente. Contrariamente, el concepto gestltico de inconsciente considera que consciente
e inconsciente forman parte de un mismo mundo, conformando una totalidad, el propio paciente
puede pasar de inconsciente a consciente, el terapeuta tan slo acelera el proceso, ste no depende
de l, el paciente es quien tiene la capacidad y el poder de su propio proceso. Por ltimo nombrar
el insight se entiende, en psicoanlisis, como un paso en el proceso teraputico y se define como la
percepcin significativa del paciente de aquellos denominadores comunes de su conducta tal como
le son sealados por el terapeuta; se distinguen dos fases en este proceso: un insight intelectual
donde el paciente puede percibir una interaccin de sus distintas pautas, existe aqu un proceso de
reestructuracin por el cual los fenmenos mnsicos aislados se tienden a englobar en un todo; y
un insight emocional donde el paciente reproduce el afecto que corresponde al insight intelectual
(alivio, ansiedad, culpa, etc.), este insight es primordial para que la terapia alcance resultados
amplios pues la reestructuracin emocional es una parte esencial del proceso teraputico
psicoanaltico. La Terapia Gestalt retoma el insight psicoanaltico planteando el concepto de
awareness, (darse cuenta o tomar consciencia), que constituye el ncleo terico y teraputico de
esta psicoterapia, que alude a cierto tipo de experiencia inmediata, es la capacidad de darse cuenta,
un continuum de consciencia, es un proceso gradual. El awareness forma parte de la relacin
individuo-ambiente, incluye pensamiento y sentimiento pero se basa siempre en la percepcin
actual de la situacin actual. El llamado Insight, en terapia Gestalt, tendra un carcter ms puntual,
sera como un contacto entre consciente e inconsciente, como una iluminacin, de carcter
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repentino, un darse cuenta de algo concreto. Mientras que el awareness es un proceso gradual, un
darse cuenta poco a poco, el insight es un proceso puntual o de s o no. El awareness se va llenando
de sucesivos insights. Existe un tercer concepto, conciusness, relacionado con los dos anteriores
(insight y awareness), designa otros estados de consciencia distintos del darse cuenta. Los
terapeutas Gestlticos consideran un cierto paralelismo entre su awareness y el insight emocional
del psicoanlisis ya que en ambos se da una expansin de la consciencia de la relacin actual entre
organismo y ambiente, con el concomitante efecto positivo y la sensacin de descubrimiento. El
denominado insight intelectual del psicoanlisis correspondera al concepto gestltico de
conciousness. La Terapia Gestalt ampla el campo del psicoanlisis ya que, adems de la
transferencia los mecanismos de defensa, las pulsiones, y un inconsciente reprimido se puede
producir en la terapia un encuentro real, la creacin de un espacio hic et nunc, aqu y ahora, en
diferencia con la terapia psicoanaltica y su constante bsqueda en el pasado, postulando que en l
se hallan las causas de los conflictos actuales.

Siguiendo este argumento traigo a colacin otros psicoanalistas que tuvieron una fuerte influencia
en la terapia Gestalt, merece una mencin especial Otto Rank, Fritz y Laura Perls le atribuyen la
primera utilizacin de la expresin "Aqu y ahora". En su obra "El trauma del nacimiento", l puso
en duda la teora de Edipo y presenta el trauma del nacimiento como el paradigma del proceso
psicolgico de la individuacin. La terapia de Rank se centra en la voluntad y las funciones yoicas
como una fuerza organizadora autnoma dentro del individuo, l exige en la terapia, volver
a experimentar, y repetir en lugar de recordar, lo que implica inevitablemente un papel activo del
terapeuta. Para Rank, la terapia es el restablecimiento del significado en el "aqu y ahora", y muchos
de sus trabajos fueron incluidos en la terapia Gestalt. Esta definicin fenomenolgica de la terapia
Gestltica del aqu y ahora contempla que el proceso que nosotros vivimos es singular, es nica y
exclusivamente nuestra experiencia.

Tambin cabe mencionar a Wilhelm Reich, de las teoras de este psicoanalista, Perls toma varias de
sus ideas y las refleja en la terapia Gestalt. La idea de Reich que ms influenci en Perls, fue la
importancia que tiene el cuerpo en el proceso teraputico y las resistencias que en l se dan como
funcin del organismo. La influencia de Reich permiti a Perls desarrollar el lenguaje no verbal de la
comunicacin del paciente. En este aspecto, Reich sugera que la resistencia del carcter
se manifestaba ms claramente en el ahora de la comunicacin del paciente. El mundo vivencial
del pasado vive en el presente en forma de actitudes caracterolgicas. Una persona es la
suma total funcional de sus vivencias pasadas. Estas afirmaciones pueden parecer acadmicas, pero
son absolutamente decisivas para comprender la alteracin de la estructura
individual. Esto contribuy a la terapia Gestalt a pasar de una psicoterapia centrada
en el porqu? hacia una psicoterapia centrada en el cmo?; del porqu, que es bsicamente la
justificacin mediante palabras o peticin de ayuda en el ambiente, cmo un paciente resuelve
su conflicto personal presente (para lo cual necesita madurar, pasar del soporte que le proporciona
el entorno al auto-soporte). Perls afirma que el concepto del aqu y el ahora unido al "Cmo" son
las dos piernas que hacen caminar la Terapia Gestalt, y considera que "la ciencia de la teora de esta
terapia es la comprensin de estos dos trminos" El ahora cubre todo lo que existe, incluye el
equilibrio de estar "aqu", es la experiencia, la implicacin, el darse cuenta. El "cmo", comprende
todo lo que es estructura, todo lo que ocurre, el proceso continuo; todo el resto es irrelevante.
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Seguimos con poco de historia; cientficamente, la psicoterapia Gestalt nace en 1912 con la
Psicologa de la Gestalt o Psicologa de la Forma desarrollada por Max Wertheimer y sus discpulos
Wolfgang Khler y Kurt Koffka; pero vivencialmente fue Frederick S. Perls y su esposa Laura despus
de la segunda guerra mundial los que empezaron a elaborar lo que conocemos actualmente como
Terapia Gestalt. Alrededor del ao 1942 elabor junto a un equipo neoyorquino, (con el que form
la primera escuela) las bases tericas del mtodo y fueron establecidas en 1951 sobre los
fundamentos ya existentes de la Psicologa Gestalt, el psicoanlisis y las investigaciones
fenomenolgicas y existencialistas. Con el crecimiento y auge de esta corriente, otras teoras y
modelos fueron influenciando y convergiendo en el pensamiento de Perls, que termin por
rechazar toda teorizacin, considerndola una masturbacin de meninges ya que es de las
corrientes filosficas de la que recibe mayor influencia y en el anlisis de estas races orientales
la terapia Gestalt permite comprender por qu se la considera como una terapia de corte vivencial
y existencial especifico a cada ser humano.

Ms tarde en efecto aparece la Psicologa Gestalt, siendo esta una de las corrientes que actualmente
tiene mayor auge y surge queriendo contrarrestar la visin Conductista que reduce al organismo a
un simple emisor de respuestas. El trmino Gestalt proviene del alemn y fue introducido por
primera vez por Christian von Ehrenfels, no tiene una traduccin nica, aunque se entiende
generalmente como 'forma'; sin embargo, tambin podra traducirse como 'figura', 'configuracin',
'estructura' o creacin su principio es el todo es ms que la suma de sus partes, esto quiere
decir que la organizacin bsica de cuanto percibimos est en relacin de una figura en la que nos
concentramos, que a su vez es parte de un fondo ms amplio, donde hay otras formas, por lo tanto
todo lo percibido es mucho ms que informacin llegada a los sentidos. Fue precisamente en esta
rea de la percepcin donde la Psicologa Gestalt produjo las contribuciones ms originales y
valiosas para la terapia Gestalt, en particular en lo que se refiere a los principios de organizacin
del campo perceptivo visual, sin embargo, su esquema terico se extendi tambin a otros aspectos
cognitivos, como el aprendizaje, el pensamiento, el razonamiento, los estudios de la personalidad,
los fenmenos grupales, entre otros. Siendo la aportacin ms clara la diferencia que sta hace de
la figura-fondo. En psicoterapia un asunto inconcluso puede ser figura o foco de preocupacin de la
persona. Cuando esta Gestalt es cerrada, se va al fondo y otra situacin emerge del fondo y se
convierte en figura de necesidad a satisfacer. Relacionado con ello, otra de las aportaciones que
hace la Psicologa Gestalt a la Terapia Gestalt es la del concepto de auto-actualizacin, que defenda
Goldstein. Segn este concepto, la auto-actualizacin es la que dirige el organismo, la satisfaccin
de una necesidad especfica se convierte en figura cuando es un requisito para la autorrealizacin
del organismo total. La experiencia de Goldstein con personas que padecan lesiones cerebrales dio
origen a su principio de que cuando un rgano del ser humano falta o est daado, la persona en su
totalidad cambia, se modifica y se reorganiza en consecuencia de la prdida. Para Goldstein, la
ansiedad es el resultado de las expectativas catastrficas, las cosas que la persona cree que
ocurrirn en el futuro, cuando lo importante es resolver los problemas de hoy, los del futuro se
resuelven por s solo.

Es oportuno ahora destacar la importancia de las races religiosas orientales que contribuyeron a la
creacin de la terapia Gestalt como lo fueron el taosmo y el budismo zen. Estas corrientes,
mediante sus smbolos, testimonian que los extremos de un mismo contexto (polaridades) estn
relacionados entre s, e incluso, pueden ser similares. De ese concepto proviene una paradoja. Los
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sentimientos y pensamientos se tratan en Terapia Gestalt, siguiendo la teora paradjica del cambio:
aceptndolas primero (armonizndose con la naturaleza) y permitiendo despus su expresin,
sintiendo y no evitando o controlando las situaciones emocionales. Por otra parte, los maestros Zen,
defienden que para llenarse primero es necesario vaciarse. Perls sostena que es necesario perder
la mente para llegar a los sentidos.

Volvamos ahora la mirada hacia el Taosmo, con races en la cultura China, est basada en el Tao,
que es la primera causa y la esencia fundamental de todo. El Tao es invisible an a pesar de que est
manifiesto en el mundo; sin forma, permea todas las formas. Es como un gran ro csmico que fluye
a travs del Yin y el Yang, del positivo y el negativo, del femenino y el masculino, es la madre de
todas las cosas han reconocido que lo individual debe ser integrado. Las fuerzas conflictivas deben
ser guiadas hacia el equilibrio y la armona, en otras palabras debe ser centrada. Para los taostas,
apuntar al desarrollo espiritual sin el concomitante centrarse en lo individual, sera como construir
las llantas de un automvil y olvidar el armazn. Cuando Fritz Perls y otros desarrollaron la Terapia
Gestalt, otorgaron una forma de terapia que parte las directivas y la inmediacin del Taosmo. Los
tornillos y tuercas de la Gestalt se adecuan hbilmente en este sistema filosfico, y las dos forman
un trabajo efectivo de combinacin. El Taosmo Gestalt posee un excelente camino no slo en el
centrarse sino tambin en el crecimiento espiritual. Ser centrado: El sabio no tiene deseos ni un ego
demandante, las cosas se vuelven sencillas para l, siendo despreocupado y satisfecho, no sufre
prdidas siendo centrado y consciente, l est en el ahora. "El Santo sabe sin viajar, comprende sin
mirar, lleva acabo sin actuar." (Lao Tse, 1999). Taosmo y Gestalt tienen mucho en comn, ambos
apuntan al equilibrio de las fuerzas entre la individuacin, el punto cero o el centro. Ambos
reconocen que con este centrarse hay una perspectiva mejorada y un darse cuenta incrementado,
ambos creen en el deseo del organismo, como oposicin a la inteligencia racional, ambos creen en
estar en el "Aqu y Ahora". Crecimiento: Una buena Gestalt ayuda al paciente a remover los
bloqueos que lo mantienen en sus dos pies. Fritz Perls vea a la persona madura como quien no
necesita manipular a otros por apoyo. Perls dijo: "Terapia Gestalt es saber limpiarte tu propio
trasero". Del mismo modo, el Taosta no necesita manipular a los dems, se mantiene
independiente y solo. Darse Cuenta: Entender lo que est ocurriendo actualmente es esencial en
terapia Gestalt. El Terapeuta debe ser centrado, y tener su inactividad interior disminuida, as puede
estar ms consciente de otros, trabaja con su paciente, lo ayuda a ser consciente de los bloqueos y
fuerzas en el trabajo con l. Una vez que el darse cuenta es llevado acabo, el paciente puede
empezar a completar el trabajo sin cerrar, su "Gestalt". Darse cuenta, despus accin, luego
restauracin del equilibrio, como el Taosmo, un gran darse cuenta en Gestalt ayuda a la persona a
ser centrada y crecer en armona con su medio ambiente. Mientras que el Taosmo y la Gestalt
apuntan al centrarse en lo individual y uniendo las fuerzas para una armona equilibrada, el Taosmo
va un paso ms adelante. Para los Taostas, centrarse y el "darse cuenta" son esenciales, pero ms
all de eso llega el estado espiritual de iluminacin, que es la unin con todas las cosas en las cuales
el hombre fluye con el Tao (Lao Tse, 1999). El maestro terapeuta Gestalt lleva a cabo la no-accin
taosta al dejar que el paciente haga el trabajo, l observa, y brinda "darse cuenta" al paciente,
entonces, a travs de la tcnica de la "silla vaca", el paciente se ayuda al actuar los diferentes
aspectos de su conflicto. Fritz Perls a menudo se rehusaba a contestar preguntas. "Puedo
sentarme?", cambiaba el peso de la responsabilidad al que preguntaba. Si Perls buscaba animar a
un paciente o decir que estaba aburrido, l finga quedarse dormido (y a veces lo haca realmente).
ste es el verdadero sentido de la actividad Taosta de la no-accin.
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Prosiguiendo con el tema, Pearls considera al Budismo Zen para el trabajo en la terapia Gestalt ya
que este se ocupa de orientar a la persona a que comprenda las enseanzas de un maestro (El Buda).
El trmino Buda significa el Iluminado, el que comprende, todas las personas tienen el potencial
para llegar a ser un Buda, poseen la capacidad de desarrollarse en un ser humano completo. La
palabra Zen viene del snscrito y significa meditacin. Meditar significa buscar la tranquilidad
interior y el equilibrio. En la meditacin sentada (zazn) se permite que los pensamientos vengan y
vayan, sin detenerlos, sin poner atencin a lo que dicen, sino que toda nuestra atencin se ocupa
de la forma en que respiramos, as permaneceremos en constante atencin al aqu y ahora, espacio
y tiempo dinmico; tcnica utilizada tambin en la Psicoterapia Gestalt. El Budismo Zen logra llevar
a la persona a una apreciacin entre lo ideal y lo real y de esta manera reconocer la tensin que se
produce entre ambos, esta tensin por su parte conduce a los individuos al atolladero entre lo que
deben ser y lo que son (Susuki, 1981). Uno de los valores en Psicoterapia Gestalt es la Honestidad
la cual se retoma del budismo, ya que el maestro budista reconoce sus propias limitaciones y las
confiesa a sus estudiantes, ya que tratar de mantener un papel de perfeccin entre los discpulos
lleva inevitablemente cierta dosis de
hipocresa. As reconocemos que en terapia gestalt no es funcin del terapeuta, como no lo es del
maestro zen el curar o ensear ; slo se trata de facilitar el que la persona descubra por s misma
cmo se bloquea y mostrarle el camino para superarse. El terapeuta Gestalt, como el maestro zen,
no tiene nada que ensear fuera del hecho que no hay nada que ensear. Y todas las tcnicas Zen y
Gestlticas estn ah meramente para evocar la comprensin de uno mismo y del mundo como el
proceso del aqu y ahora.

Queda por ultimo aclarar las formas teraputicas que influenciaron a Pearls en el desarrollo de
nuestra acertada terapia Gestalt; entre ellas destacan el teatro y psicodrama: Ya desde joven, en
su estancia en Berln, Perls recibi enseanza en una escuela de teatro, ms tarde, tomo contacto
en este terreno mediante el psicodrama de Moreno. La aportacin del psicodrama y el teatro a la
Terapia Gestalt se centra sobre todo en el aspecto prctico de esta ltima, ya que adopta de la
primera la idea de dramatizar las experiencias y los sueos dentro de la propia terapia.

Si echamos un vistazo sobre J. L. Moreno (1892-1974), l crea hacia 1923 el Teatro Teraputico este
dara origen al Psicodrama en sus mltiples modalidades. Psicodrama es la dramatizacin, la
representacin, la puesta en acto de aspectos de la realidad psquica, experiencial, ntima de un
sujeto. En la histrica conexin de F. Perls con J.L. Moreno, se verifica la influencia ejercida por la
obra del creador del Psicodrama sobre el modelo teraputico gestltico. He aqu las diferencias y
similitudes entre Psicodrama Ortodoxo y Psicodrama Fenomenolgico Gestalt. El Psicodrama
Ortodoxo se distingue porque nicamente trabaja grupos, se interpreta, existe la tcnica de
soliloquio, los egos auxiliares los escoge el director, o son co-terapeutas entrenados (pueden
contaminar el proceso con sus propias proyecciones), el director facilita el trabajo y es el
responsable, al final del proceso el director comparte cosas muy ntimas y personales; existen 3
fases: calentamiento, accin es el trabajo, en s la puesta en escena y por ltimo la participacin que
es el apoyo al protagonista, intimidad de situaciones similares. No existe un cierre como tal, existe
la fase de participacin y apoyo, solo existe un protagonista, el director elige al protagonista, el
calentamiento es para buscar el trabajo, el director siempre es director, el protagonista no es
director en ningn momento, trabaja con sicticos y enfermos mentales. Ahora bien el Psicodrama
Fenomenolgico Gestalt no se interpreta, se puede utilizar como tcnica de grupo o individual, el
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soliloquio es el caldeamiento especfico del protagonista, los egos auxiliares los escoge el
protagonista y se habla textual lo que dice el protagonista, ni ms ni menos, se confa en la sabidura
del grupo y en la autorregulacin organsmica. El director al final del proceso no comparte tan
ntimamente por no perder al grupo, (bloqueos que contaminen) es autntico y pone informacin
oportuna al servicio del paciente. El grupo y el protagonista se trabaja bajo el proceso secuencial de
la energa: primero; caldeamiento inespecfico, segundo caldeamiento especifico, tercero la accin
y por ltimo el cierre que se realiza en tres etapas: protagonista, egos auxiliares y cierre con los
observadores o pblico. Pueden existir dos o ms protagonistas, el director no elige al protagonista,
sino que surge del grupo, el caldeamiento es para tener la sensibilidad del grupo, del director, de lo
que se est moviendo. El protagonista es el director de su propia escena cuando la pasa a acomodar
y explicar, no existe diferenciacin de vertical u horizontal, no se estructura el contenido, se trabaja
en el aqu y el ahora, se delimita el espacio de trabajo, no existe un escenario tal cual.

Ya para finalizar de nombrar las influencias que sirvieron de apoyo a la terapia Gestalt, tema en
cuestin mencionar a Sigmund Friedlandler. En sus memorias, Fritz cita a este filsofo como su
primer gur. El influjo ms claro que recibi de este, fue el de la indiferencia creativa. Segn esta
teora al permanecer atentos al centro, podemos adquirir una capacidad creativa para ambas partes
de un suceso y complementar una mitad incompleta. Esta idea, sustenta la teora gestltica de las
polaridades. Perls seala que: Una clula o un organismo, que ha perdido su centro, su punto cero
(es decir su punto de normalidad) descubre ste desequilibrio y descubre tambin los medios de
recuperarlo. Esto puede ser un proceso muy simple o muy complicado.
En efecto, una de las modalidades de intervencin del facilitador de la terapia gestltica, es el
trabajo centrado en las polaridades, las cuales son conceptualizadas como una parte muy
importante de la estructura de la personalidad. La filosofa bsica de la Psicoterapia Gestalt es la
de la diferenciacin e integracin de la naturaleza de nuestros procesos internos. La diferenciacin
por s misma conduce a las polaridades psquicas, como dualidades que son estas polaridades
lucharn entre s y se neutralizarn unas a otras; luego de la confrontacin de opuestos se producir
la integracin de los rasgos opuestos, y con ello lograremos que la persona se complete de nuevo.
En relacin a las polaridades, Perls consideraba el pensamiento orientado histricamente de Freud
como algo obsoleto, criticando que el psicoanlisis ortodoxo omitiese el fenmeno
de diferenciacin, sobre esta base Perls propuso la aplicacin del pensamiento diferenciado
fundamentado en la nocin de indiferencia creativa de Friedlander. El pensamiento diferencial
explica que un acontecimiento dado se relaciona con un punto cero del que la diferenciacin en
opuestos surge. Una de las polaridades de diferenciacin que Perls sola alternar en la
intervencin con sus clientes en psicoterapia, era simpata/antipata hacia el cliente,
consideraba que no poda existir ningn crecimiento psicolgico si no exista frustracin. Por lo tanto
el terapeuta gestltico tena que aprender a manejar en la
relacin con sus clientes el equilibrio entre simpata/antipata. Perls cortaba todas las expresiones
de sus pacientes que reflejaban manipulacin y patrones neurticos, simpatizando con las
expresiones que haca el paciente de su ser real o autntico, afirmaba que a veces el terapeuta tena
que ser cruel con el fin de llegar a ser amable. La tcnica predilecta de Perls, para trabajar con los
rasgos opuestos de la persona, se conoce como el experimento del Top-dog (opresor) y del Under-
dog (oprimido). Perls compara el Top-dog con el super- ego psicoanaltico, y lo caracteriza como un
auto-crtico y dictador, es la parte de la personalidad (self) que juzga y le dice a la persona lo que
debe hacer. El Top-dog
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al juzgar, es siempre correcto; nunca se equivoca; tiene el derecho de hacer crticas, de regaar y
de poner a la persona a la defensiva. A pesar de la fuerza aparente que tiene el Top-dog, PerIs, deca
que el Under-dog siempre ganaba la lucha sirvindose generalmente del sabotaje o boicot de la
evasin o de la posposicin de situaciones.

Recapitulemos entonces brevemente, la terapia Gestalt no es slo la suma o la

yuxtaposicin de las doctrinas y enfoques antes mencionados, sino su integracin creativa, su
elevacin a un nuevo plano, llevada a cabo por FRITZ PERLS y su mujer, Laura Perls, basa sus
principios ms fundamentales, en un enfoque holstico, en el que se percibe tanto a los seres vivos
como a los objetos en su ms absoluta totalidad. Este proceso holstico va orientado hacia el
funcionamiento mutuo (mutualidad) entre los individuos en un contexto inmediato. Este punto de
vista es una elaboracin de las ideas descritas por Perls como "doctrina holstica", con un nfasis
especial en el concepto de campo, como el contexto en el que las personas y el ambiente
interactan mutuamente.

Vamos a intentar terminar este recorrido de las bases, fundamentos e influencias en la creacin y
desarrollo del Enfoque Gestltico diciendo que la terapia Gestalt hace una recopilacin y ajustes de
las teoras, filosofas y corrientes ya existentes hasta el momento como la filosofa existencial, de
la que rescata la confianza en las potencialidades inherentes al individuo, el respeto a la persona y
la responsabilidad. La fenomenologa, de la que toma su apego por lo obvio, por la experiencia
inmediata y por la toma de conciencia (insight). El psicoanlisis de Freud, retomando y
reformulando su teora de los mecanismos de defensa y el trabajo con los sueos. La expresin de
Otto Rank de su aqu y ahora. La teora de la coraza muscular de W. Reich. La psicologa de la Gestalt,
con su teora de la percepcin (figura-fondo, Ley de la buena forma, etc.). Las religiones orientales,
en especial el Taosmo y el Budismo Zen. El psicodrama, de J.L. Moreno, del que adopta la idea de
dramatizar las experiencias y los sueos y para finalizar la teora de la Indiferencia Creativa, de
Sigmund Friedlander, de la que extrae su teora de las polaridades.

Yo creo en realidad que "Se aprende haciendo las cosas, no se puede pensar que no se hace algo
hasta que no se ha intentado". Sofocles.