Karl Marx: Manifiesto Comunista (Seleccin)

Toda la historia de la sociedad humana, hasta la actualidad, es una historia de luchas de

clases.
Libres y esclavos, patricios y plebeyos, barones y siervos de la gleba, maestros y oficiales;
en una palabra, opresores y oprimidos, frente a frente siempre, empeados en una lucha
ininterrumpida, velada unas veces, y otras franca y abierta, en una lucha que conduce en
cada etapa a la transformacin revolucionaria de todo el rgimen social o al exterminio de
ambas clases beligerantes.
En los tiempos histricos nos encontramos a la sociedad dividida casi por doquier en una
serie de estamentos, dentro de cada uno de los cuales reina, a su vez, una nueva jerarqua
social de grados y posiciones. En la Roma antigua son los patricios, los quites, los
plebeyos, los esclavos; en la Edad Media, los seores feudales, los vasallos, los maestros y
los oficiales de los gremios, los siervos de la gleba, y dentro de cada una de esas clases
todava nos encontramos con nuevos matices y gradaciones.
La moderna sociedad burguesa que se alza sobre las ruinas de la sociedad feudal no ha
abolido los antagonismos de clase. Lo que ha hecho ha sido crear nuevas clases, nuevas
condiciones de opresin, nuevas modalidades de lucha, que han venido a sustituir a las
antiguas.
Sin embargo, nuestra poca, la poca de la burguesa, se caracteriza por haber simplificado
estos antagonismos de clase. Hoy, toda la sociedad tiende a separarse, cada vez ms
abiertamente, en dos grandes campos enemigos, en dos grandes clases antagnicas: la
burguesa y el proletariado.
De los siervos de la gleba de la Edad Media surgieron los villanos de las primeras
ciudades; y estos villanos fueron el germen de donde brotaron los primeros elementos de la
burguesa.
El descubrimiento de Amrica, la circunnavegacin de frica abrieron nuevos horizontes e
imprimieron nuevo impulso a la burguesa. El mercado de China y de las Indias orientales,
la colonizacin de Amrica, el intercambio con las colonias, el incremento de los medios
de cambio y de las mercaderas en general, dieron al comercio, a la navegacin, a la
industria, un empuje jams conocido, atizando con ello el elemento revolucionario que se
esconda en el seno de la sociedad feudal en descomposicin.
El rgimen feudal o gremial de produccin que segua imperando no bastaba ya para cubrir
las necesidades que abran los nuevos mercados. Vino a ocupar su puesto la manufactura.
Los maestros de los gremios se vieron desplazados por la clase media industrial, y la
divisin del trabajo entre las diversas corporaciones fue suplantada por la divisin del
trabajo dentro de cada taller.
Pero los mercados seguan dilatndose, las necesidades seguan creciendo. Ya no bastaba
tampoco la manufactura. El invento del vapor y la maquinaria vinieron a revolucionar el
rgimen industrial de produccin. La manufactura cedi el puesto a la gran industria
moderna, y la clase media industrial hubo de dejar paso a los magnates de la industria,
jefes de grandes ejrcitos industriales, a los burgueses modernos.
La gran industria cre el mercado mundial, ya preparado por el descubrimiento de
Amrica. El mercado mundial imprimi un gigantesco impulso al comercio, a la
navegacin, a las comunicaciones por tierra. A su vez, estos, progresos redundaron
considerablemente en provecho de la industria, y en la misma proporcin en que se
dilataban la industria, el comercio, la navegacin, los ferrocarriles, se desarrollaba la
burguesa, crecan sus capitales, iba desplazando y esfumando a todas las clases heredadas
de la Edad Media.
Vemos, pues, que la moderna burguesa es, como lo fueron en su tiempo las otras clases,
producto de un largo proceso histrico, fruto de una serie de transformaciones radicales
operadas en el rgimen de cambio y de produccin.
A cada etapa de avance recorrida por la burguesa corresponde una nueva etapa de
progreso poltico. Clase oprimida bajo el mando de los seores feudales, la burguesa
forma en la comuna una asociacin autnoma y armada para la defensa de sus intereses;
en unos sitios se organiza en repblicas municipales independientes; en otros forma el
tercer estado tributario de las monarquas; en la poca de la manufactura es el contrapeso
de la nobleza dentro de la monarqua feudal o absoluta y el fundamento de las grandes
monarquas en general, hasta que, por ltimo, implantada la gran industria y abiertos los
cauces del mercado mundial, se conquista la hegemona poltica y crea el moderno Estado
representativo. Hoy, el Poder pblico viene a ser, pura y simplemente, el Consejo de
administracin que rige los intereses colectivos de la clase burguesa.
La burguesa ha desempeado, en el transcurso de la historia, un papel verdaderamente
revolucionario.
Dondequiera que se instaur, ech por tierra todas las instituciones feudales, patriarcales e
idlicas. Desgarr implacablemente los abigarrados lazos feudales que unan al hombre con
sus superiores naturales y no dej en pie ms vnculo que el del inters escueto, el del
dinero contante y sonante, que no tiene entraas. Ech por encima del santo temor de
Dios, de la devocin mstica y piadosa, del ardor caballeresco y la tmida melancola del
buen burgus, el jarro de agua helada de sus clculos egostas. Enterr la dignidad
personal bajo el dinero y redujo todas aquellas innumerables libertades escrituradas y bien
adquiridas a una nica libertad: la libertad ilimitada de comerciar. Sustituy, para decirlo
de una vez, un rgimen de explotacin, velado por los cendales de las ilusiones polticas y
religiosas, por un rgimen franco, descarado, directo, escueto, de explotacin.
La burguesa despoj de su halo de santidad a todo lo que antes se tena por venerable y
digno de piadoso acontecimiento. Convirti en sus servidores asalariados al mdico, al
jurista, al poeta, al sacerdote, al hombre de ciencia.
La burguesa desgarr los velos emotivos y sentimentales que envolvan la familia y puso
al desnudo la realidad econmica de las relaciones familiares.
La burguesa vino a demostrar que aquellos alardes de fuerza bruta que la reaccin tanto
admira en la Edad Media tenan su complemento cumplido en la haraganera ms
indolente. Hasta que ella no lo revel no supimos cunto poda dar de s el trabajo del
hombre. La burguesa ha producido maravillas mucho mayores que las pirmides de
Egipto, los acueductos romanos y las catedrales gticas; ha acometido y dado cima a
empresas mucho ms grandiosas que las emigraciones de los pueblos y las cruzadas.
La burguesa no puede existir si no es revolucionando incesantemente los instrumentos de
la produccin, que tanto vale decir el sistema todo de la produccin, y con l todo el
rgimen social. Lo contrario de cuantas clases sociales la precedieron, que tenan todas por
condicin primaria de vida la intangibilidad del rgimen de produccin vigente. La poca
de la burguesa se caracteriza y distingue de todas las dems por el constante y agitado
desplazamiento de la produccin, por la conmocin ininterrumpida de todas las relaciones
sociales, por una inquietud y una dinmica incesantes. Las relaciones inconmovibles y
mohosas del pasado, con todo su squito de ideas y creencias viejas y venerables, se
derrumban, y las nuevas envejecen antes de echar races. Todo lo que se crea permanente
y perenne se esfuma, lo santo es profanado, y, al fin, el hombre se ve constreido, por la
fuerza de las cosas, a contemplar con mirada fra su vida y sus relaciones con los dems.

Nietzsche: Ms all del bien y del mal (seleccin)

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El afn y la sutileza, yo dira incluso la astucia, con que hoy se afronta por todas partes en
Europa el problema del mundo real y del mundo aparente, es algo que da que pensar y
que incita a escuchar; y quien aqu no oiga en el trasfondo ms que una voluntad de
verdad, y ninguna otra cosa, ese no goza ciertamente de odos muy agudos. Tal vez en
casos singulares y raros intervengan realmente aqu esa voluntad de verdad, cierto valor
desenfrenado y aventurero, una ambicin metafsica de conservar el puesto perdido,
ambicin que en definitiva continua prefiriendo siempre un punado de certeza a toda
una carreta de hermosas posibilidades; acaso existan incluso fanticos puritanos de la
conciencia que prefieren echarse a morir sobre una nada segura antes que sobre un algo
incierto.
Pero esto es nihilismo e indicio de un alma desesperada, mortalmente cansada: y ello
aunque los gestos de tal virtud puedan parecer muy valientes. En los pensadores ms
fuertes, mas llenos de vida, todava sedientos de vida, las cosas parecen ocurrir, sin
embargo, de otro modo: al tomar partido contra la apariencia y pronunciar ya con soberbia
la palabra perspectivista, al conceder a la credibilidad de su propio cuerpo tan poco
aprecio como a la credibilidad de la apariencia visible, la cual dice que la tierra esta
quieta, y al dejar escaparse as de las manos, con buen humor al parecer, la posesin mas
segura (pues .en que se cree ahora con ms seguridad que en el cuerpo propio?), .quien sabe
si en el fondo no quieren reconquistar algo que en otro tiempo fue posedo con una
seguridad mayor, algo perteneciente al viejo patrimonio de la fe de otro tiempo, acaso el
alma inmortal, acaso el viejo dios, en suma, ideas sobre las cuales se poda vivir
mejor, es decir, de un modo ms vigoroso y jovial que sobre las ideas modernas? Hay
en esto desconfianza frente a estas ideas modernas, hay falta de fe en todo lo que ha sido
construido ayer y hoy; hay quiz, mezclado con lo anterior, un ligero disgusto y sarcasmo,
que ya no soporta el bric-a-bric [baratillo] de conceptos de la ms diversa procedencia, que
es la figura con que hoy se presenta a s mismo en el mercado el denominado positivismo,
hay una nausea propia del gusto ms exigente frente a la policroma de feria y el aspecto
harapiento de todos estos filosofastros de la realidad, en los cuales no hay nada nuevo y
autentico, excepto esa policroma. En esto se debe dar razn, a mi parecer, a esos actuales
escpticos anti-realistas y microscopistas del conocimiento: su instinto, que los lleva a
alejarse de la realidad moderna, no est refutado, - !que nos importan a nosotros sus
retrgrados caminos tortuosos! Lo esencial en ellos no es que quieran volver atrs: sino
que quieran - alejarse. Un poco ms de fuerza, de vuelo, de valor, de sentido artstico: y
querran ir mas all, - !y no hacia atrs! -
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Perdneseme el que yo, como viejo fillogo que no puede dejar su malicia, seale con el
dedo las malas artes de interpretacin: pero es que esa regularidad de la naturaleza de
que vosotros los fsicos hablis con tanto orgullo, como si - - no existe ms que gracias a
vuestra interpretacin y a vuestra mala filologa, - !ella no es un hecho, no es un
texto, antes bien es tan solo un amao y una distorsin ingenuamente humanitarios del
sentido, con los que complacis bastante a los instintos democrticos del alma moderna!
En todas partes, igualdad ante la ley, - la naturaleza no se encuentra en este punto en
condiciones distintas ni mejores que nosotros: graciosa reticencia con la cual se
enmascara una vez ms la hostilidad de los hombres de la plebe contra todo lo privilegiado
y soberano, y asimismo un segundo y ms sutil atesmo. Ni dieu, ni maitre [ni Dios, ni
amo] tambin vosotros queris eso: y por ello !viva la ley natural! - ano es verdad?
Pero, como hemos dicho, esto es interpretacin, no texto; y podra venir alguien que con
una intencin y un arte interpretativo antitticos supiese sacar de la lectura de esa misma
naturaleza, y en relacin a los mismos fenmenos, cabalmente el triunfo tirnico,
despiadado e inexorable de pretensiones de poder, - un intrprete que os pusiese de tal
modo ante los ojos la universalidad e incondicionalidad vigentes en toda voluntad de
poder, que casi toda palabra, hasta la propia palabra tirana, acabase pareciendo
inutilizable o una metfora debilitante y suavizadora - algo demasiado humano -; y que, sin
embargo, afirmase acerca de este mundo, en fin de cuentas, lo mismo que vosotros
afirmis, a saber, que tiene un curso necesario y calculable, pero no porque en el
dominen leyes, sino porque faltan absolutamente las leyes, y todo poder saca en cada
instante su ultima consecuencia. Suponiendo que tambin esto sea nada ms que
interpretacin - .y no os apresurareis vosotros a hacer esa objecin? - bien, tanto mejor.

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El sentido histrico (o la capacidad de adivinar con rapidez la jerarqua de las valoraciones
segn las cuales han vivido un pueblo, una sociedad, un ser humano, el instinto
adivinatorio de las relaciones existentes entre esas valoraciones, de la relacin entre la
autoridad de los valores y la autoridad de las fuerzas efectivas): ese sentido histrico que
nosotros los europeos reivindicamos como nuestra peculiaridad lo ha trado a nosotros la
encantadora y loca semibarbarie en que la mezcolanza democrtica de estamentos y razas
ha precipitado a Europa, - el siglo XIX ha sido el primero en conocer ese sentido como su
sexto sentido. El pasado de cada forma y de cada modo de vivir, de culturas que antes se
hallaban duramente yuxtapuestas, superpuestas, desemboca gracias a esa mezcolanza en
nosotros las almas modernas, a partir de ahora nuestros instintos corren por todas partes
hacia atrs, nosotros mismos somos una especie de caos -: finalmente, como hemos dicho,
el espritu descubre en esto su ventaja. Gracias a nuestra semibarbarie de cuerpo y de
deseos tenemos accesos secretos a todas partes, accesos no posedos nunca por ninguna
poca aristocrtica, sobre todo los accesos al laberinto de las culturas incompletas y a toda
semibarbarie que alguna vez haya existido en la tierra; y en la medida en que la parte ms
considerable de la cultura humana ha sido hasta ahora precisamente semibarbarie, el
sentido histrico significa casi el sentido y el instinto para percibir todas las cosas, el
gusto y la lengua para saborear todas las cosas: con lo que inmediatamente revela ser un
sentido no aristocrtico. Volvemos a gozar, por ejemplo, a Homero: quiz nuestro avance
ms afortunado sea el que sepamos saborear a Homero, al que los hombres de una cultura
aristocrtica (por ejemplo, los franceses del siglo XVII, como Saint-Evremond, que le
reprocha el esprit vaste [espritu vasto], e incluso todava Voltaire, acorde final de aquella)
no saben ni han sabido apropirselo con tanta facilidad. El s y el no, muy precisos, de su
paladar, su nausea fcil de aparecer, su vacilante reserva con relacin a todo lo
heterogneo, su miedo a la falta de gusto que puede haber incluso en la curiosidad ms
viva, y, en general, aquella mala voluntad de toda cultura aristocrtica y autosatisfecha para
confesarse un nuevo deseo, una insatisfaccin en lo propio, una admiracin de lo extrao:
todo eso predispone y previene desfavorablemente a estos aristcratas aun frente a las
mejores cosas del mundo que no sean propiedad suya o que no puedan convertirse en presa
suya, - y ningn sentido resulta ms ininteligible a tales hombres que justo el sentido
histrico y su curiosidad sumisa, propia de plebeyos. Lo mismo ocurre con Shakespeare,
esa asombrosa sntesis hispanomoro-sajona del gusto, del cual se habra redo o con el cual
se habra enojado casi hasta morir un ateniense antiguo amigo de Esquilo; pero nosotros -
aceptamos precisamente, con una familiaridad y cordialidad secretas, esa salvaje
policroma, esa mezcla de lo ms delicado, grosero y artificial, nosotros gozamos a
Shakespeare considerndolo como el refinamiento del arte reservado precisamente a
nosotros, y al hacerlo dejamos que las exhalaciones repugnantes y la cercana de la plebe
inglesa, en medio de las cuales viven el arte y el gusto de Shakespeare, nos incomoden tan
poco como nos incomodan, por ejemplo, en la Chiaja de Npoles: donde nosotros seguimos
nuestro camino llevando todos los sentidos abiertos, fascinados y dciles, aunque el olor de
las cloacas de los barrios plebeyos llene el aire. Nosotros los hombres del sentido
histrico: en cuanto tales, poseemos nuestras virtudes, no puede negarse, - carecemos de
pretensiones, somos desinteresados, modestos, valerosos, llenos de autosuperacin, llenos
de abnegacin, muy agradecidos, muy pacientes, muy acogedores: - con todo esto, quiz no
tengamos mucho buen gusto. Confesmonoslo por fin: lo que a nosotros los hombres
del sentido histrico mas difcil nos resulta captar, sentir, saborear, amar, lo que en el
fondo nos encuentra prevenidos y casi hostiles, es justo lo perfecto y lo definitivamente
maduro en toda cultura y en todo arte, lo autnticamente aristocrtico en obras y en seres
humanos, su instante de mar liso y de autosatisfaccin alcionica, la condicin aurea y fra
que muestran todas las cosas que han alcanzado su perfeccin. Tal vez nuestra gran virtud
del sentido histrico consista en una necesaria anttesis del buen gusto, al menos del optimo
gusto, y solo de mala manera, solo con vacilaciones, solo por coaccin somos capaces de
reproducir en nosotros precisamente aquellas pequeas, breves y supremas jugadas de
suerte y transfiguraciones de la vida humana que ac y all resplandecen: aquellos instantes
y prodigios en que una gran fuerza se ha detenido voluntariamente ante lo desmedido e
ilimitado -, en que gozamos de una sobreabundancia de sutil placer en el repentino
domearnos y quedarnos petrificados, en el establecernos y fijarnos sobre un terreno que
todava tiembla. La moderacin se nos ha vuelto extraa, confesmoslo; nuestro prurito es
cabalmente el prurito de lo infinito, desmesurado. Semejantes al jinete que, montado sobre
un corcel, se lanza hacia delante, as nosotros dejamos sueltas las riendas ante lo infinito,
nosotros los hombres modernos, nosotros los semibarbaros - y no tenemos nuestra
bienaventuranza ms que all donde mas -peligro corremos.