el latn universtas, la universidad es una institucin de enseanza superior formada por

diversas facultades y que otorga distintos grados acadmicos. Estas instituciones pueden
incluir, adems de las facultades, distintos departamentos, colegios, centros de investigacin y
otras entidades.

El concepto puede hacer referencia tanto a la

institucin como al edificio o conjunto de edificios que se destinan a las ctedras. Por
ejemplo: Cuando termine el colegio secundario, voy a ir a la universidad para estudiar
medicina, La universidad pblica es la ms prestigiosa del pas, No pude llegar a la
universidad ya que haba paro de transporte.

Las caractersticas de las universidades dependen de cada pas y del periodo histrico en
cuestin. Los historiadores creen que la universidad ms antigua es la Escuela Superior que se
cre en China durante el periodo Yu (2257 a.C.-2208 a.C.). Ms parecidas a las universidades
actuales eran las escuelas persas de Edesa y Nsibis, desarrolladas entre el siglo IV y finales del
siglo V.

Muchas son las universidades que cuentan con un gran prestigio a nivel mundial. No obstante,
entre todas ellas podramos destacar, por ejemplo, la de Bolonia (Italia). Una de las ms
antiguas de Europa pues se fund en el ao 1088 y fue famosa durante la Edad Media por el
hecho de que contaba con una gran enseanza de Humanidades.

No obstante, no hay que olvidarse tampoco de otras universidades igualmente significativas

como sera el caso de la Universidad de Oxford (Reino Unido), que es una de las ms
prestigiosas y que tiene el privilegio adems de ser la ms antigua de habla inglesa de todo el
mundo.

Stephen Hawking, Albert Einstein, J.R.R. Tolkien, Lewis Carroll, John Locke o T.S. Eliot son
algunos de los ms ilustres estudiantes que ha tenido la citada entidad universidad britnica,
considerada una de las diez mejores de todo el planeta.

Junto a ellas tambin merece especial reconocimiento la Universidad de Salamanca (Espaa),

que data del siglo XIII. En el ao 1218 fue concretamente cuando se fund aquella que tuvo el
privilegio de ser la primera del continente europeo que consegua el ttulo de Universidad.

La de Cambridge (Reino Unido), la de Harvard (Estados Unidos), la de Yale (Estados Unidos), la

de San Marcos (Lima-Per) o la Nacional de Crdoba (Argentina) son otras de las universidades
que cuentan con ms proyeccin internacional y ms prestigio. De ah que anualmente
muchos sean los jvenes estudiantes que se esfuerzan notablemente para poder conseguir
una plaza en una de aquellas.
La nocin de universidad moderna est asociada al pensamiento emprico y a los
descubrimientos cientficos que llegaron tras la revolucin industrial comenzada en el siglo
XVIII.

El desarrollo de Internet permite pensar en una evolucin de las universidad, ya que la

educacin presencial en las aulas fsicas puede complementarse o hasta ser reemplazada por
las clases a distancia. Con la ayuda de videoconferencias, chat, el correo electrnico y otras
aplicaciones tecnolgicas, la universidad est en condiciones de digitalizarse. De esta forma, se
reducen los lmites fsicos (como la distancia geogrfica) para el acceso a la formacin
universitaria.

Lee todo en: Definicin de universidad - Qu es, Significado y Concepto

http://definicion.de/universidad/#ixzz319OMytCq

Una universidad (del latn universitas, universitatis) es un establecimiento o conjunto

de unidades educativas de enseanza superior e investigacin. Se puede ubicar en uno o
varios lugares llamados campus. Otorga grados acadmicos y ttulos profesionales.

ndice
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1 Definicin
2 Historia
3 Las universidades estadounidenses
4 Las universidades latinoamericanas
5 Las universidades hispanoafricanas
6 Siglo XXI
7 Galera de fotos
8 Vase tambin
9 Referencias
10 Bibliografa adicional
11 Enlaces externos

Definicin
El trmino universidad se deriva del latn universitas magistrorum et scholarium, que
aproximadamente significa comunidad de profesores y acadmicos. Estas
comunidades eran gremios medievales que recibieron sus derechos colectivos legales
por las cartas emitidas por los prncipes, prelados, o las ciudades en los que se
encontraban.1 Otras ideas centrales para la definicin de la institucin de la universidad
era la nocin de libertad acadmica y el otorgamiento de grados acadmicos. Muchas
universidades se desarrollaron de las escuelas catedralicias y escuelas monsticas que se
formaron desde el siglo VI d.C.2 Histricamente, la universidad medieval fue un
producto tpico de la Europa medieval y sus condiciones sociales, religiosas y polticas.3
45
Adoptado por todas otras regiones globales desde el comienzo de la Edad Moderna,
hay que distinguirla de las antiguas instituciones de altos estudios de otras civilizaciones
que no eran en la tradicin de la universidad y al que este trmino slo se aplica
retroactivamente y no en sentido estricto.

Historia
Artculo principal: Universidad medieval

Universidad de Bolonia (1088), conocida como Madre de la universidad.6

En el Sur de Italia, la Escuela Mdica Salernitana (Salerno) nacida en el siglo IX

actualiz la medicina clsica. En 1088 se inicia la Universidad de Bolonia (la
especialidad fue derecho, vase Glosadores), y se ensea medicina. Por entonces nacen
universidades a lo largo y ancho de Europa.

Las primeras fueron:

Universidad de Bolonia (Italia) en 1089, que recibe el ttulo de Universidad en

1317;
Universidad de Oxford (Inglaterra) en 1096;
Universidad de Pars (Francia) en 1150, que recibe el ttulo de Universidad en
1256;
Universidad de Mdena (Italia) en 1175;
Universidad de Cambridge (Inglaterra) alrededor de 1208;
Universidad de Palencia (Espaa) en 1208, precursora de la Universidad de
Valladolid;
Universidad de Salamanca (Espaa) en 1218 (su origen fueron unas Escuelas de
la Catedral cuya existencia puede rastrearse ya en 1130, y es la primera de
Europa que ostent el ttulo de Universidad por el edicto de 1253 de Alfonso X
de Castilla y Len);
Universidad de Padua (Italia) en 1223;
Universidad de Npoles Federico II (Italia) en 1224 (ms antigua universidad
estatal y laica del mundo);
Universidad de Toulouse (Francia) en 1229;
Universidad de Valladolid (Espaa), siglo XIII (posible resultado del traslado de
la Universidad de Palencia en torno a 1240);
 Universidad de Murcia (Espaa) en 1272;
Universidad de Combra (Portugal) en 1290;
Universidad de Lrida (Espaa) en 1300;
Universidad de Perugia (Italia) en 1308.

Universidad de Salamanca, el segundo centro de estudios generales ms antiguo de

habla hispana (1218).

Sern comunidades de maestros y estudiantes. En la Edad Media europea, la palabra

universidad (en latn universitas) designaba un gremio corporativo.7 Tanto poda ser la
universidad de los zapateros como la universidad de los herreros. Cuando se deca
Universidad de Salamanca, por ejemplo, no era ms que una simple abreviatura de la
Universidad de los Maestros y Estudiantes de Salamanca.7

La universidad es un conglomerado formado por la facultad de artes (filosofa), la

facultad de derecho (cannico y civil), la facultad de medicina y la facultad de teologa.
La originalidad de esta asociacin gremial, tan diferente a las otras, suscit ardientes
crticas ya en sus inicios.8

La Universidad de Cambridge, por ejemplo, crea su primera ctedra de investigacin

cientfica en 1794, pese a que los Principio Mathematica de Newton fueron escritos
ms de un siglo antes, en 1687.9 John Locke, en su obra Pensamientos acerca de la
educacin (1693), cuestiona la enseanza que imparte la Universidad de Oxford y las
universidades europeas, desaconseja contenidos como el latn, por intil, y promueve en
cambio como absolutamente necesario las cuentas y tenedura de libros.10 Darcy
Ribeiro seala que en la universidad europea germinan con lentitud los avances
cientficos y cambios culturales de la revolucin industrial y la sociedad tecnolgica del
siglo XVIII.7

Hasta el siglo XIX, las universidades en gran medida fueron centros elitistas en las que
slo un porcentaje testimonial de la poblacin tena estudios universitarios. Durante el
siglo XX los estudios universitarios se normalizaron en Europa llegando al 30% de
poblacin con estudios universitarios hacia finales de siglo. La siguiente tabla muestra
la relacin del nmero de matriculados en varios pases europeos:11

1861 1880 1900 1920 1940 1960 1970 1980 1987

Alemania
(Alemania Occ. 119412 49702 212021 411520 818000 1067000
desde 1960).
Austria 8043 13264 24140 21967b ___ 40815 57297 121000 184000
Espaa 7679 15732a 23508 33763 62105 168612 424000 646000
Francia 49931 76485 210900 651368 864000 985000
Italia 6504 11871 26033 53239 127058 191790 560065 764000 813000
Reino Unido 58952c 44034 130000 259000 340000 367000

Notas:a 1882,b 1921, c 1922.

En la actualidad, la Universidad europea se encuentra dentro del Espacio Europeo de

Educacin Superior.

El origen de la palabra universidad proviene del latn universtas, -tis) que a su vez proviene
del adjetivo universus cuyo significado es todo, entero, universal y que a su vez deriva de unos
cuyo significado es uno.

Segn la definicin de la R.A.E es una institucin de enseanza superior que comprende

diversas facultades, y que confiere los grados acadmicos correspondientes. Segn las pocas
y pases puede comprender colegios, institutos, departamentos, centros de investigacin,
escuelas profesionales, etc.

El origen o la historia de las universidades se remonta a principios del siglo V, cuando en las
iglesias , catedrales y monasterios los monjes y sacerdotes cultivaban la cultura y la escritura.
Estaban centrados en personas que se queran dedicar a la vida monstica.

A principios de la edad media es cuando verdaderamente nace la el concepto de universidad

que se acerca ms al modelo actual. En el siglo XII surgen las primeras universidades como
organizaciones entre maestros y discpulos. La universidad ms antigua que se conoce es la de
Bolonia en ao 1.119 especializndose en academias, derecho, matemticas, filosofa y
astronoma entre otras. Durante este siglo fueron apareciendo mas incrementndose con el
paso de los aos como; Paris (1.950), Oxford (1.167), Cambridge (1.209), Padua
(1.222), Salermo (1.224), Tolosa (1.229), Montpellier (1.259)

En Amrica la ms antigua fue la de Santo Domingo en 1.538, seguida de la de Lima (San

Marcos) y Mxico en 1.551. Es Espaa la primera fu la de Salamanca (1218) seguida de la
Complutense de Madrid (1293), Valladolid (1.295), Barcelona (1.430), Zaragoza (1.474),
Santiago de Compostela (1.495) etc.

La universidades ofrecen segn sus caractersticas distintos tipos de carreras universitarias

economa, medicina, biologa, diseo, arquitectura etc. Todos los aos se elaboran rakings por
instituciones como QS Quacquarelli Symonds donde valoran y clasifican a la mejores
universidades a nivel mundial, europeo, en latinoamrica y a nivel nacional como Espaa.

La universidades son el camino aunque no el nico hacia una formacin mucho mas
especializada para una incorporacin a un profesin deseada en el mundo laboral.

Cuando se rastrea diacrnicamente y desde sus orgenes la evolucin de las universidades de

Occidente, hallamos que, a pesar de la multiplicidad de formas con que se han adaptado a
diferentes circunstancias histricas, existen elementos comunes que permiten distinguir
aquellas instituciones realmente merecedoras de esa denominacin.

El pensamiento crtico

En la sociedad occidental la universidad ha sido, esencialmente, un mbito destinado a

la reflexin a propsito del conocimiento: el pensamiento crtico -el arte de la crtica, deca el
filsofo FICHTE en 1810- es el centro neurlgico de su actividad; sin su presencia ninguno de
los aspectos sustanciales de su quehacer: la docencia superior, que ha sido una constante en la
historia de las universidades, o la investigacin cientfica, tardamente incorporada, son
suficientes por s mismas para justificar el uso del trmino Universidad, si no constituyen una
consecuencia natural y lgica de aquel rol social de mxima trascendencia.

Cuatro aspectos de una misma realidad

Dentro de este contexto puede afirmarse que, a partir de la creacin de la Universidad

de Berln en 1810 -modelo de la moderna universidad occidental-, la generacin,
la transmisin, la aplicacin y la crtica del conocimiento, constituyen aspectos indisolubles de
la realidad universitaria.

La funcin crtica implica una profunda reflexin a propsito del conocimiento, la propia
universidad y la sociedad de la cual ella forma parte. Reflexin que brota desde una doble
vertiente axiolgica:epistemolgica, obviamente, pero tambin tica, especialmente en lo que
tiene que ver con el uso social del conocimiento.

En tal sentido es que el concepto de universidad conserva, an hoy, toda su frescura y

tiene plena vigencia, pues no existe ninguna otra institucin que se le aproxime en el
cumplimiento de sus objetivos.

La Universidad -por lo menos como propsito o como tendencia- no debe ser

comprendida como una mera instancia educativa, como una simple institucin de enseanza
superior: su funcin educativa -formacin de cientficos, profesionales y tcnicos- es, como se
dijo ms arriba, una consecuencia natural de aquellas funciones ms generales que la definen.

La Universidad genera, transmite, aplica y critica el conocimiento. Si resigna alguno de

estos cometidos, desnaturaliza su sustancia. Pero, en particular, si renuncia a la generacin o a
la crtica, compromete gravsimamente su real carcter universitario.

Autonoma y participacin

Es evidente que la sustancia del concepto de Universidad est en las funciones y no en

la forma institucional que se adopte; pero no es menos evidente que el marco institucional
puede ser determinante en cuanto a la eficacia con que aquellas funciones se cumplan.

Ellas exigen un particular clima de libertad intelectual, de pluralidad y abierta

confrontacin de las ideas, que slo es posible cuando los actores disfrutan de la ms amplia
autonoma y de reales posibilidades de participacin institucional.

Tal clima, en la sociedad contempornea, slo es concebible apoyado en normas y

procedimientos democrticos y participativos, nutrindose de la ms amplia libertad de
opinin, discusin y crtica y fundado en una autonoma cuyo lmite slo habr de fijarlo la
compatibilidad con el inters general.

La autonoma y la participacin de los rdenes -en particular docentes y estudiantes- en

las cuestiones acadmicas y de gobierno, son caractersticas tradicionales, inseparables del
concepto de Universidad, particularmente vivas en Amrica Latina y con una muy profunda y
antigua raz en el Uruguay.

La frmula clsica: Universitas magistrorum et scholarium (corporacin de maestros y

estudiantes), es la expresin concisa y acabada de esta particular forma de concebir la
Universidad, que se ha conservado intacta a travs del tiempo. En nuestro medio, la
incorporacin del orden de los egresados al gobierno universitario, pretende agregarle una
proyeccin social que enriquezca an ms su contenido.

Dardo REGULES (1), en 1920, proclamaba:

 El estatuto constituyente de la Universidad, y su reforma, es de incumbencia de una
Asamblea especial integrada por todos los poderes acadmicos.

As se organizaban las Universidades desde su fundacin en la Edad Media. Las

Universidades de Pars, de Salamanca, de Bolonia, de Oxford, etc., se organizan segn esta
pauta. La Universidad del tipo napolenico es la Universidad administrativa. Slo cuando la
Universidad es una oficina pblica de la misma jerarqua que una administracin de rentas o
un instituto de pesca, el Poder Ejecutivo y el Poder Legislativo dictan el Estatuto y organizan
todos los poderes acadmicos.

La verdadera Universidad no puede existir as. Sus bases son, como se est viendo:
unidad, autonoma, libertad, democracia. (pg. 82)

La amplitud gnoseolgica

Por otra parte, la trascendencia social, poltica, econmica, filosfica y tica que encierra el
concepto de Universidad, exige que coexistan en su seno las ms diversas reas del saber
humano; por lo menos como objetivo, cuando las circunstancias no fueran propicias para
concretar esa necesaria pluralidad.

Afirmaba Antonio M. GROMPONE en su Pedagoga Universitaria(2):

La Universidad en abstracto, en el momento actual, tiene como finalidad la

investigacin, enseanza y divulgacin de la ciencia y de las disciplinas intelectuales en su
totalidad y la formacin profesional que corresponda.

Comprende la totalidad del saber y de la tcnica de su tiempo, aunque por razones

circunstanciales o de posibilidad slo realice una parte de aquel contenido, al que tiende como
una aspiracin ideal.

()el concepto de universidad, y, desde luego, de enseanza superior est reido con la
formacin de especialistas que no contemplen la especialidad como una forma de actividad
dentro del complejo cultural de su poca. (pg. 156 - 157)

Y Alfredo PALACIOS, en una de sus brillantes intervenciones en el Consejo Superior de la

Universidad de Buenos Aires, en 1926, deca (3), invocando a GUYAU:

De la misma manera que las circunvoluciones cerebrales, dice GUYAU, se repliegan

sobre s mismas y llegan a formar el rgano del pensamiento, las diversas ciencias debe
relacionarse y reunirse en un solo haz. Las Facultades convergen en la Universidad para formar
el gran rgano de la ciencia. (pg. 34)

La idea de unidad acadmica implcita en el concepto de Universidad, significa asumir la

unicidad de la ciencia y del conocimiento todo, como presupuesto de cualquier formacin
superior, ms all de profesionalismos o especializaciones; y la exigencia de abarcar un amplio
espectro gnoseolgico que asegure una presencia equilibrada de las distintas ramas del
conocimiento, en armona con esa nocin irrenunciable de unicidad.

En particular, es importante que los aspectos humansticos y sociales se hallen

integrados a cualquier formacin universitaria, especialmente en el campo de las ciencias
exactas y naturales, revitalizando el papel de la Universidad como nico mbito capaz de
compendiar y armonizar ambos planos de la actividad intelectual.

As como el concepto de Universidad implica el de comunin acadmica en el plano de

las personas -Universitas magsitrorum et scholarium-, encierra, tambin, el de unidad en la
pluralidad del conocimiento: Universitas literarum (corporacin o conjunto de todas las
ciencias). No puede hablarse de Universidad all donde slo se cultiva una parcela muy
limitada del saber humano.

Universitas magistrorum et scholarium y Universitas literarum son dos caras

inseparables de una misma realidad; anverso y reverso, mutuamente condicionados.

Resumen

La exposicin precedente ha procurado sealar, escuetamente, aquellas caractersticas

que se entienden imprescindibles para definir el perfil de una institucin que, en el mundo
contemporneo, aspira a ser reconocida como Universidad.

A manera de compendio, podramos intentar su enumeracin, en forma muy abreviada:

* Constituir, ante todo y sobre todo, un mbito destinado al cultivo del conocimiento -en la
ms vasta acepcin imaginable- y a la reflexin crtica a propsito del mismo y de su uso social;
reflexin que aplica a s misma y a la sociedad de la cual forma parte, en un permanente
proceso de intercambio, transformacin y enriquecimiento mutuos.

* Integrar armnicamente la docencia superior a la generacin y a la aplicacin del

conocimiento, priorizando siempre la formacin plena del ser humano respecto a la exclusiva
preocupacin por aspectos tcnicos especficos.
* Mantener, desde una perspectiva laica y cientfica, una permanente actitud crtica -tanto en
el plano epistemolgico como en el tico- en el desempeo de sus funciones.

* Desarrollar su gestin en un marco de autonoma y coparticipacin, que asegure, mediante

procedimientos democrticos, la presencia de los rdenes en las instancias universitarias.

* Abarcar una amplia pluralidad de reas del conocimiento tendiendo -como objetivo ideal- a
integrarlas en una sntesis superior.

(1) REGULES, Dardo, Idealidades de la Enseanza, vol. I, ed. Poder Legislativo, 1989.

(2) GROMPONE, Antonio M., Pedagoga Universitaria, Universidad de la Repblica, 1963.

(3) PALACIOS, Alfredo, Universidad y Democracia, ed. MNR, Bs. As., 1984.
CONCEPTO DE EDUCACION SUPERIOR EN LA TRADICION NACIONAL

La Constitucin de la Repblica se refiere, en su Art. 202, a la Enseanza Pblica

Superior y otro tanto hace la Ley Orgnica N 12.549, en su Art. 2, cuando confiere a la
Universidad de la Repblica el monopolio de la enseanza pblica superior.

En ninguna parte de ambos textos se define el sentido preciso del trmino superior.

Opciones

A este respecto puede decirse que caben dos opciones:

En una amplia acepcin, la enseanza superior puede ser entendida como tal en el
sentido de que requiere -o debera requerir- un nivel de madurez y comprensin ms elevado
que el exigible para el acceso a otros niveles educacionales o, ms sencillamente, en el sentido
de que sucede en el tiempo a otros ciclos de enseanza necesariamente previos. (1)

Si se adoptase el segundo criterio, la cuestin se resuelve muy sencillamente, pues,

desde este punto de vista, resulta superior todo estudio que , en general, exija doce aos de
formacin previa. Esta sera para UNESCO la nica condicin para definir el nivel considerado -
indistintamente- como superior o terciario; UNESCO opt por este criterio por razones de
simplicidad, a los efectos de fijar patrones comparativos de aplicacin universal. Coincide con
el uso corriente del trmino superior en pases de tradicin anglosajona como los EEUU.

Posteriormente, en la CINE (Clasificacin Internacional Normalizada de la Educacin,

publicada en 1976), UNESCO prescinde del trmino superior, limitndose a establecer
categoras dentro del nivel terciario, haciendo referencia al carcter universitario o no, de los
estudios.

El sentido de las expresiones nivel primario o nivel secundario es indiscutible y del

dominio pblico. No debe serlo menos el de nivel terciario que. obviamente, no puede
referirse a otra cosa que al nivel que sucede al secundario.

Usos atpicos, como el que la primitiva Ley de Educacin (Ley Sanguinetti, N 14.101) le
diera a la expresin tercer nivel, para caracterizar al segundo ciclo de la enseanza
secundaria, no merecen ser tenidos en cuenta sino como excepciones que confirman una regla
de aplicacin general. (Recordemos que el rector Maggiolo, en ocasin de discutirse el texto
de la ley, impugnaba este uso por entender que induca a confusin y contrariaba los criterios
de UNESCO, ya ampliamente aceptados en ese entonces.
Nuestra realidad

El trmino superior, en nuestro medio, parece histricamente asociado a un criterio

que podramos calificar de clsico, que implica connotaciones de calidad que no permiten su
reduccin mecnica a lo simplemente terciario.

Sin embargo, el hecho de no haber existido en el Uruguay, durante mucho tiempo, otros
estudios post secundarios fuera de los universitarios, tendi a que se considerase como
equivalentes, o poco menos, lo terciario, lo superior y lo universitario, pero en un
sentido opuesto al de UNESCO: en lugar de reducir lo superior a lo terciario, de hecho se
jerarquiz lo terciario al identificarlo con categoras mucho ms ricas en contenido.

Podra pensarse, entonces, que superior, terciario y universitario fueran, de

hecho, denominaciones intercambiables, dada la inexistencia de otros estudios
postsecundarios que exigiesen distinciones ms precisas.

Sentido clsico

El uso tradicional en Occidente del trmino superior tiene que ver, sin duda, con las
ideas expresadas por FICHTE cuando, con motivo de la fundacin de la Universidad de Berln
en 1810 -paradigma de la moderna universidad occidental-, sealaba las diferencias existentes
entre los distintos niveles de la educacin:

() a la escuela inferior le corresponda la prctica del instrumento general de todo

entendimiento, el idioma, y del edificio cientfico, la armazn y esqueleto general del material
disponible, sin crtica; mientras que el colegio superior recibe como propiedad exclusiva el arte
de la crtica, la diferenciacin entre lo verdadero y lo falso, entre lo til y lo intil, y el
subordinar lo menos importante a lo importante; por lo que la primera se convertira en
escuela del uso cientfico del intelecto, con mera capacidad de asimilacin o de memoria; el
ltimo, en escuela del uso del intelecto como capacidad de apreciacin. (2)

Comprtase o no esta tajante distincin, est claro que el componente cualitativo que
impregna el trmino superior, lo diferencia, por algo ms que una simple ubicacin
cronolgica, de los otros niveles educacionales.

Lo superior, para FICHTE, prcticamente se identifica con lo universitario, pues, en todo

momento, el filsofo est refirindose a caractersticas propias de los estudios que deben
cursarse en una Universidad.

Nivel superior y carcter universitario

 Los estudios de nivel universitario -o superior, segn esta perspectiva clsica- se
caracterizan por su rigor, su profundidad epistemolgica, su ubicacin en un entorno
gnoseolgico particularmente extenso y rico. Ello les hace trascender el estrecho marco de un
tema puntual y les confiere fisonoma propia.

La Universidad, por su naturaleza, es el marco ms apropiado para los estudios

superiores. Como muy bien lo expusiera Antonio M. GROMPONE en su Pedagoga
Universitaria (3), la Universidad () es una institucin social que organiza la enseanza
superior (pg. 17), insertndola armnicamente -decimos nosotros- en el conjunto de sus
funciones naturales: la creacin, la transmisin y la crtica del conocimiento, indisolublemente
ligadas entre s, enriquecindose mutuamente y abarcando todas las dimensiones imaginables.

Esto no excluye, sin embargo, la posibilidad de que una institucin no universitaria

pueda brindar estudios de carcter superior, en todo equiparables a los que se realizan en
una Universidad.

Lo que no quiere significar, desde luego, que por esa sola circunstancia tal institucin pueda
aspirar a ser reconocida como Universidad, si no satisface, adems, otras exigencias que van
mucho ms all del mero dictado de cursos de nivel superior o

universitario.

En ese contexto los estudios profesionales de carcter universitario -que satisfacen los
requisitos de amplitud y hondura anotados ms arriba-, revisten, sin duda, la calidad de
superiores, al lado de aquellos que tienen que ver () con el pensamiento original, con la
produccin, con la cultura superior no interesada () (4), vale decir, con el cultivo no utilitario
del conocimiento, condicin que, segn Vaz Ferreira, debera distinguir aquellos estudios
realmente merecedores de la calificacin de superior.

Esta distincin de carcter teleolgico, que pone el nfasis ms en la intencin que preside los
estudios que en su contenido, fue compartida por los autores del Proyecto de Estatuto
Universitario, de la Asamblea General del Claustro de 1935, que separaban la enseanza
profesional de la superior propiamente dicha, considerndolas categoras netamente
diferenciables, incluso susceptibles de ser regidas por consejos independientes.

No fue ste, sin embargo, el criterio generalmente aceptado, habiendo predominado la

idea de que la enseanza profesional de nivel universitario debe considerarse incluida dentro
del concepto de superior.

Grompone, en la obra citada, intent definir con cierta precisin este concepto amplio
de enseanza superior, destacando, en particular, aquellos aspectos que permiten
diferenciarla sustancialmente de los niveles anteriores.

Deca, por ejemplo:

() la enseanza superior es la ltima etapa de un proceso de formacin educacional que se
origina en la enseanza secundaria o en el taller y culmina con la formacin tcnica, cientfica
o intelectual. (pg. 57)

En los dos primeros (nivel primario y secundario) se trata de adaptar a la mentalidad del nio
o adolescente, conocimientos que permitan una visin del mundo y le den instrumentos para
una preparacin posterior; el ltimo (nivel superior) debe ofrecer ya la preparacin para
utilizar directamente los conocimientos, es decir que, aunque no se forme un creador de
ciencia, se adquiera la capacidad para comprender en su pureza los principios fundamentales
de la ciencia o de la investigacin intelectual. Se trata, en una palabra, de ensear
conocimientos tales como se aceptan por una mentalidad cientfica o intelectual(...)(pg. 104)

Se trata de () formar espritus que puedan continuar por s mismos la profundizacin

y extensin de los conocimientos especializados. (pg. 104)

() la enseanza superior intenta crear ciencia o conocimientos intelectuales, inicia para la

investigacin en ese dominio, divulga los conocimientos y, generalmente es, adems de lo
indicado, una escuela de formacin profesional para todas las actividades tcnicas que se
fundamentan en las corrientes cientficas o intelectuales. (pg. 61)

Refirindose especficamente a la enseanza profesional, manifestaba:

La caracterstica de una profesin cientfica o intelectual, que corresponde a la antigua

profesin liberal, est en que se ha creado una aptitud o capacidad para la solucin de
problemas, que se ha enseado a pensar y a trabajar utilizando los conocimientos cientficos
puros() (pg. 87)

La enseanza superior no constituye un adiestramiento para ejercer actividades,

porque es una formacin espiritual. (pg. 82)

() tiende a metodizar el modo de adquirir una aptitud o capacidad tcnica que se

fundamente en un conocimiento cientfico o intelectual, capacidad de trabajo que exige el
dominio de una ciencia. (pg. 81)

Una preparacin profesional de nivel superior, debe abarcar () un conjunto de

disciplinas bsicas que forman el fundamento de la tcnica; la aplicacin de esas disciplinas a
tcnicas determinadas y la prctica profesional. (pg. 189)
 Esto corresponde a () los tres fundamentos de la formacin educacional superior:
pensamiento cientfico o intelectual al nivel del progreso humano que sirve de base a la
especializacin, para quitarle a sta el carcter de adiestramiento mecnico y, finalmente, la
posibilidad de realizacin prctica. (pg. 109)

Todo lo opuesto a un simple adiestramiento, que recurre a () un modo de aplicacin

automtico de los conocimientos, sin que haya una comprensin de la naturaleza y
fundamentos de la tcnica que se aplica. (pg. 75)

Reforzando esa idea: ()si bien el centro de Enseanza Superior forma especialistas,
esta formacin no significa un adiestramiento porque debe tender a que surjan hombres con
autonoma y capacidad de pensamiento, con la inventiva o imaginacin cientfica, que puedan
resolver, no problemas que ya se les han presentado, sino aquellos nuevos para los cuales se
requiere que adopten una solucin en virtud de su aptitud para pensar por s y de un modo
cientfico o racional.

La primera preocupacin consiste en determinar qu conocimientos son esenciales a

toda formacin cientfica o intelectual aunque no correspondan a la especializacin elegida.

El pensamiento humano tiene una unidad de formacin y de principios que son

necesarios en la adquisicin de la capacidad para alcanzar la especializacin sin que la
especializacin devore al hombre. (pg. 102)

Puede decirse, por lo tanto, que el sentido que se le ha dado en nuestro medio -por lo
menos en forma predominante- a la expresin enseanza superior, coincide con el criterio
clsico, ampliamente explicitado por FICHTE, quien, prcticamente, identificaba lo superior con
lo universitario.

De acuerdo con lo que hemos visto, podra decirse que las caractersticas principales de
los estudios superiores, seran las siguientes:

1. Son de carcter terciario, segn la acepcin obvia del trmino -oficializada por
UNESCO-: exigencia de haber completado los ciclos primario y secundario (habitualmente doce
aos de estudios previos).

2. Dicho requisito se fundamenta, no slo en la necesidad de una formacin y un acopio

informativo previos, sino tambin de un nivel de madurez y juicio personal acorde con la
profundidad y el carcter eminentemente reflexivo de los estudios.

3. La Universidad es el mbito ms propicio para los estudios superiores, pues en ella se

dan naturalmente las condiciones ms adecuadas para su desarrollo. No obstante, no es
rechazable a priori la hiptesis de que estudios de similar nivel puedan ser cursados en otras
instituciones, de carcter no universitario.
 4. Los estudios superiores pueden ser de carcter puramente cientfico, filosfico,
etctera, sin propsitos utilitarios inmediatos, o de carcter profesional, dirigidos, estos
ltimos, a la formacin de expertos en la aplicacin concreta de los conocimientos adquiridos.
En ambos casos, se comparte la exigencia de una amplia formacin que sirva de base a las
distintas especializaciones y faculte para un manejo creativo y no mecnico, de aquellos
conocimientos.

Amplio espectro gnoseolgico y profundizacin epistemolgica que permita un acceso

siempre crtico a las fuentes, son atributos sustanciales de los estudios superiores.

5. Esta acepcin de superior no coincide con la simplificacin originalmente

introducida por UNESCO al identificar superior con terciario. Sin embargo, UNESCO
renuncia posteriormente al uso del trmino superior y, en la CINE, se limita a establecer un
nivel terciario, subdividido en tres categoras, a saber:

a. Enseanza terciaria que conduce a un ttulo NO equivalente a un primer ttulo universitario.

b. Idem que conduce a un primer ttulo universitario o su equivalente.

c. Idem que conduce a un segundo ttulo universitario o a otros posteriores, o a sus

equivalentes (postgrados).

Resulta evidente que el uso que hemos hecho del trmino superior, no colide con el
esquema de la CINE, sino que, ms bien, lo complementa: la enseanza superior abarcara las
categoras 2 y 3 del nivel terciario, ambas correspondientes a los estudios de carcter
universitario -crsense o no en universidades propiamente dichas-.

La legislacin uruguaya

Cuando el trmino superior aparece en nuestra legislacin, resulta -por lo menos a

primera vista- curiosamente acotado. Esto nos obliga a un examen retrospectivo de la
legislacin, en procura de esclarecer el sentido de esa aparente restriccin.

La Ley No. 1825, del 14 de julio de 1885 (Vzquez Acevedo), en su Art. 10 dice
expresamente:
La enseanza superior tendr por objeto habilitar para el ejercicio de las profesiones
cientficas.

De acuerdo con esto el concepto de educacin superior resulta acotado por tres
condiciones restrictivas: terciaria (porque el Bachillerato es requisito
previo), universitaria (porque es la Universidad de la Repblica la encargada de dictarla)
y profesional; quedando excluidos, aparentemente, aquellos aspectos que, para muchos,
constituyen la parte ms noble y desinteresada de la educacin superior.

Si nos retrotraemos a los propios orgenes de la Universidad de la Repblica, tratando de

rastrear el sentido original del trmino superior, nos encontraremos con que ste recin
aparece en la Ley de 1885, que acabamos de mencionar:

* En la Constitucin del Instituto de Instruccin Pblica -cuerpo supletorio de la Universidad-

creado en 1847, se habla solamente de enseanza secundaria y cientfica.

* En el Plan de Estudios y Reglamento para la Universidad de la Repblica, puesto en

vigencia en 1849, se habla de enseanza cientfica y profesional (adems de la secundaria).

* A partir de la ley Vzquez Acevedo (1885) se introduce el trmino superior, que luego se
mantendr: en la ley No 2078 del 25 de noviembre de 1889, se hace referencia a los
estudios secundarios y superiores; la Ley Orgnica de 1908 (Williman) se refiere, en su Art.
13, a la enseanza secundaria y superior.

A la luz de nuestros conceptos actuales todo esto parece inslitamente restrictivo. Es

evidente que cien o ms aos atrs, los trminos ciencia y profesin tenan una latitud
mucho mayor que la actual.

As, por ejemplo, en el propio texto de la Ley Larraaga de 1833 (primer documento
fundacional) se hace referencia a la creacin de ctedras de Ciencia Sagrada.

Por otra parte, el trmino profesional tiene mucho que ver con los cometidos originales de
las primitivas universidades, una de cuyas misiones importantes era la de formar los
funcionarios eclesisticos y civiles que la sociedad de la poca requera.

La formacin teolgica era, desde este punto de vista, tambin una formacin
profesional y cientfica, que tena objetivos precisos de aplicacin, tan claros como los de
una licenciatura en Leyes.

El propio Grompone, en la obra citada, refirindose a las universidades medievales, nos

habla de la formacin profesional en Teologa, Derecho, Medicina.(pg. 82)
 Puede entenderse, entonces, que en el Reglamento de 1849, dentro del marco de
la enseanza cientfica y profesional, se incluya una Facultad de Teologa junto a las de
Jurisprudencia, Ciencias Naturales, y Medicina, Ciruga y Farmacia.

Debemos admitir, por lo tanto, que el sentido que para la poca tenan esos trminos
era ms amplio que el que hoy les atribuimos, pudiendo equiparrselo, sin mayor esfuerzo, al
de enseanza superior en la acepcin que hemos venido discutiendo.

El trmino cientfico posea una significacin genrica referida al conocimiento

sistematizado, distinta a la que hoy es comn a partir del desarrollo de las modernas ciencias
experimentales.

Podramos agregar, por otra parte, que si la ley Vzquez Acevedo hubiese sido tan
restrictiva como aparenta, la creacin de la Facultad de Humanidades y Ciencias, en 1945,
dentro del espritu de su principal gestor, hubiese sido imposible, por oponerse al mandato del
legislador.