Impulso

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En mecnica, se llama impulso a la magnitud vectorial,

denotada usualmente como I, definida como la variacin en
el momento lineal que experimenta un objeto fsico en un
sistema cerrado. El trmino difiere de lo que
cotidianamente conocemos como impulso y fue acuado
por Isaac Newton en su segunda ley, donde lo llam vis
motrix, refirindose a una especie de fuerza del
movimiento.1

Animacin ilustrando un choque elstico, un

ndice impulso producido por la variacin de la cantidad
de movimiento.
1 Definicin
1.1 Formal
1.2 Ms simple
1.3 Unidades
2 Conservacin del momento lineal
3 Choques
3.1 Choque elstico
3.2 Choque perfectamente inelstico
4 Vase tambin
5 Notas y referencias
6 Enlaces externos

Definicin
Formal
La segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza. Nos dice que la fuerza neta aplicada
sobre un cuerpo es proporcional a la aceleracin que adquiere dicho cuerpo. Las constantes de proporcionalidad
es la masa del cuerpo, de manera que podemos expresar la relacin de la siguiente manera :

si multiplicamos ambos miembros por ,

lo que nos dice que la variacin de la cantidad de movimiento es proporcional a una fuerza aplicada sobre la
partcula durante un intervalo de tiempo:
A lo que llamamos impulso es ese valor de la integral de la fuerza en el tiempo:

(1)

Ms simple
El concepto de impulso se puede introducir mucho antes del conocimiento sobre el clculo diferencial e
integral con algunas consideraciones. Si consideramos una masa que no vara en el tiempo sujeta a la accin de
una fuerza tambin constante, la cantidad de movimiento se puede tomar como el simple producto entre la
velocidad ( ) y la masa ( ). Segn la segunda ley de Newton, si a una masa se le aplica una fuerza
aquella adquiere una aceleracin , de acuerdo con la expresin:

multiplicando ambos miembros por el tiempo en que se aplica la fuerza designada:

Como , tenemos:

y finalmente:

que es equivalente a (1) cuando la fuerza no depende del tiempo.

Unidades
Un impulso cambia el momento lineal de un objeto, y tiene las mismas unidades y dimensiones que el
momento lineal. Las unidades del impulso en el Sistema Internacional son kgm/s. Para deducir las unidades
podemos utilizar la definicin ms simple, donde tenemos:
considerando que , y sustituyendo, resulta

y efectivamente,

con lo que se ha comprobado que , por lo que el impulso de la fuerza aplicada es igual a la cantidad
de movimiento que provoca, o dicho de otro modo, el incremento de la cantidad de movimiento de cualquier
cuerpo es igual al impulso de la fuerza que se ejerce sobre el.

Conservacin del momento lineal

Como hemos visto, la variacin en la cantidad del movimiento y el impulso van estrechamente ligados. La
conservacin de la cantidad de movimiento lineal es una de las cantidades fsicas que en un sistema cerrado
aparecen inalterables. As, si sobre un sistema no se ejerce fuerza neta alguna, el momento lineal total del
sistema no puede variar. Y para nuestro caso: para hacer variar la cantidad de movimiento de un cuerpo es
necesario aplicarle un impulso producto de una fuerza.2

Choques
Los choques son interacciones de dos o ms cuerpos en el que existe contacto entre ellos durante un tiempo
tanto determinado como indeterminado. Existen distintos tipos de choque, los choques elsticos, inelsticos
y perfectamente inelsticos. Todos estos choques tienen la caracterstica de conservar su momentum o
cantidad de movimiento, pero no as su energa mecnica, que en la mayora de los casos solo se considera la
energa cintica. Los choques elsticos mantienen el momentum inicial del sistema al igual que la energa
cintica total del sistema. Dentro de este tipo de choque es importante mencionar un caso importante, que es el
choque de dos cuerpos de igual masa y uno de ellos inicialmente en reposo. Al impactar se transferir la energa
desde el cuerpo en movimiento hacia el que no se est moviendo, quedando el cuerpo inicialmente en
movimiento en reposo, mientras que el otro seguir en movimiento, el mismo que segua el primer cuerpo, un
ejemplo de este es el juego de pool o billar. Mientras dura el choque cabe sealar que en el contacto de ambos
cuerpos la energa se almacena en una deformacin mnima y no permanente.

Choque elstico
En fsica, en el caso ideal, una colisin perfectamente
elstica es un choque entre dos o ms cuerpos que no
sufren deformaciones permanentes debido al impacto. Choque elstico.
En una colisin perfectamente elstica se conservan
tanto el momento lineal como la energa cintica del sistema. Claro est que durante una colisin, aunque sean
de dos slidos, no se puede considerar perfectamente elstico ya que siempre hay una deformacin.

Las colisiones en las que la energa no se conserva producen deformaciones permanentes de los cuerpos y se
denominan colisiones inelsticas.

Colisiones elsticas son aquellas en las cuales no hay intercambio de masa entre los cuerpos que colisionan, sin
embargo, hay conservacin neta de energa cintica.

Choque perfectamente inelstico

En un choque inelstico (o choque plstico) los cuerpos
presentan deformaciones luego de su separacin, esto es
una consecuencia del trabajo realizado. En el caso ideal Choque perfectamente inelstico.
de un choque perfectamente inelstico, los objetos en
colisin permanecen pegados entre s. El marco de
referencia del centro de masas permite presentar una definicin ms precisa. En los choques inelsticos la
energa cintica no se conserva, ya que parte de ella es "usada" para deformar el cuerpo.

Es por esto que se puede decir que en el choque inelstico la energa se ve reducida debido a la incapacidad de
regresar a su estado original los cuerpos.

De tal manera que en el choque inelstico habr transformacin de energa mientras en contraste, el choque
elstico la mantendr constante.

Vase tambin
Impulso especfico
Cantidad de movimiento
Segunda ley de Newton

Notas y referencias
1. Newton, Isaac (1760). Philosophiae naturalis principia mathematica (http://books.google.com/books?id=TN9JAAAA
MAAJ&pg=RA1-PA21&hl=es). p. 21.
2. Juan Inzunza B. (2002).Fsica. Introduccin a la Mecnica. Talleres Direccin de Docencia.ISBN 956-8029-35-4.

Marcelo Alonso, Edward J. Finn (1976). Fsica. Fondo Educativo Interamericano. ISBN 84-03-20234-2.
Richard Feynman (1974). Feynman lectures on Physics Volume 1 (en ingls). Addison Wesley Longman.
ISBN 0-201-02115-3.

Enlaces externos
Wikiversidad alberga proyectos de aprendizaje sobre Impulso.

Wikilibros alberga un libro o manual sobre Impulso.

Wikcionario tiene definiciones y otra informacin sobre impulso.
Impulso y Cantidad de movimiento
Impulso

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Categoras: Magnitudes fsicas Mecnica

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