La Cuenca de Tabernas

Rasgos geolgicos
 RASGOS GEOLGICOS Y EVOLUCIN
J. C. Braga - Jos M. Martn
MAPA GEOLGICO SIMPLIFICADO Y SERIE ESTRATIGRFICA DE LA CUENCA DE TABERNAS

Tomada de Weijermars et al 1985

EDAD LITOLOGA MEDIO DE DEPSITO

PLIO-PLEISTOCENO
ABANICOS ALUVIALES. Conglomerados y arenas
FILABRES

PLIOCENO
ABANICO DELTAICO Y DELTA. Conglomerados, y areniscas

Yeso CUENCA SEMIAISLADA

NO
s Tabernas
rna
abe Corte geolgico

MESSINIENSE
T
de CUENCA MARINA
mbla Sismita
Margas
Ra Filabres Desierto de Tabernas Alhamilla
Sismita Rambla de Tabernas Cerro
Corte geolgico Alfaro
Yesn alto CN-340
Alfaro (742 m) Arrecifes

ALHAMILLA Sismita
Corte geolgico
SERRAVALLIENSE - TORTONIENSE
(Gordo
SE Megabed
)
Baos ABANICO SUBMARINO. Margas, areniscas y turbidticas
Ro
An
da
rax

Pechina PLATAFORMA COSTERA. Conglomerados

GDOR

BASAMENTO BTICO
Esquistos, cuarcitas, filitas y mrmoles

137
 RASGOS GEOLGICOS Y EVOLUCIN

Hace unos ocho millones de aos (en el Mioceno)
la configuracin de tierras emergidas y
sumergidas bajo el mar en el litoral almeriense
era similar a la actual, pero no idntica: el mar
se extenda por el territorio del Desierto de
Tabernas hasta el pie de la Sierra de los Filabres,
en cuyos bordes permanecen arrecifes de coral
fsiles de esa edad marcando fielmente la
posicin de la antigua lnea de costa. En el talud
de ese viejo mar abanicos submarinos
depositaron extensos y potentes sedimentos
que los ros arrancaban al relieve emergido.
Estos materiales, consistentes en alternancias de
niveles de margas y arenas, son sobre los que hoy
se labra, en su mayor parte, el paisaje erosivo
del Desierto de Tabernas.
Ms tarde, hace unos 7 millones de aos (en el
Mioceno superior), se levant Sierra Alhamilla,
cerrando una estrecha y alargada cuenca marina
intramontaosa entre este nuevo relieve, al sur,
y Los Filabres, al norte.
En este ambiente de depsito, marino unas veces,
lacustre otras, continu el depsito de calizas,
margas, arcillas y arenas, e incluso yesos, hasta
que, hace unos 2 millones de aos (en el Plioceno,
casi al inicio del Cuaternario) el mar se retir
definitivamente, dejando expuestos los
sedimentos a la accin de los agentes erosivos.

DISTRIBUCIN DE TIERRAS EMERGIDAS HACE 8 MILLONES DISTRIBUCIN DE TIERRAS EMERGIDAS HACE 7 MILLONES DISTRIBUCIN DE TIERRAS EMERGIDAS HACE 4 MILLONES
DE AOS DE AOS DE AOS

1 2 3

Vlez-Rubio Guadix Huercal-Overa Vera Guadix

Alcal la Real Baza Corredor de Vera
Almanzora
Huercal Sorbas
-Overa Tabernas Sorbas
Tabernas
Guadix Carboneras
Granada Vera Carboneras

Alhama Berja Berja

Sorbas Almera

o
ne
Tabernas Carboneras Adra

rr
Adra Almera
Berja

ite
La Trtola

ed
Motril Almera

M
Adra Corredor de Andarax

ar
Nerja Lnea de costa actual Lnea de costa actual

M
Lnea de costa actual Cuenca del Poniente
Braga, Martn y Quesada
Arrecifes

138
RASGOS GEOLGICOS Y EVOLUCIN

La depresin de Tabernas se
configura desde entonces
como una depresin larga
y estrecha (de aproximadamente
RES
20 Km de largo y 10 Km de ILAB VERA
OS F
anchura mxima) situada al RA DE L
SIER
oeste de la de Sorbas y en
continuacin con la misma, entre SORBAS RER A
C AB
la Sierra de Filabres y la de
TABERNAS LA
Alhamilla. AMIL
ALH
CARBONERAS
NJAR
SIERRA DE GDOR

ALMERA

CABO DE GATA

Sedimentos negenos

Rocas volcnicas negenas

Sustrato btico

139
 EL PAISAJE EROSIVO
M. Villalobos

La naturaleza blanda de los sedimentos que modo casi instantneo, en fuertes tormentas,
desde hace ocho a dos millones de aos evacuan gran cantidad de agua y sedimentos.
rellenaron la Depresin de Tabernas, la lenta Por ello sus cauces son muy amplios
y continuada elevacin de las sierras que la y encajados, con taludes altos y verticales,
circundan, y el clima rido y torrencial que aunque permanezcan generalmente secos.
ha caracterizado a este territorio durante buena En las laderas, blandas y fcilmente
parte del Cuaternario ms reciente, han erosionables, la arroyada produce
propiciado el modelado de uno de los paisajes acanaladuras, que crecen hasta regueros
erosivos ms espectaculares del continente o surcos y terminan en crcavas, separadas por
europeo. agudas crestas. Este paisaje recibe el nombre
de Bad Lands (tierras malas), aludiendo a su
Paisaje geolgico de reminiscencias africanas dificultad para ser laboreadas y puestas en
que ha llamado durante generaciones la produccin agrcola. Secuencias turbidticas del Desierto de Tabernas.
atencin de gelogos, naturalistas, paisajistas,
fotgrafos y productores cinematogrficos:
el Corredor de Tabernas, el desierto ms
meridional de Europa. Este espectacular paisaje
erosivo no es, por tanto, atribuible a la accin
humana, sino a la concurrencia de una serie
de factores geolgicos y a su propia evolucin
natural, lo que le confiere la particularidad de
ser uno de los espacios de mayor valor
cientfico y didctico para el estudio y la
comprensin de los fenmenos naturales de
erosin y desertificacin en la cuenca
mediterrnea.

El carcter eventual y torrencial de las

precipitaciones gener un aparato fluvial tipo
Paisaje erosivo del Desierto de
ramblas, normalmente secas, pero que, de Tabernas.

140
Evolucin de la red de drenaje
Antonio Martn Penela

HACE 4 MILLONES DE AOS FILABRES

HACE 2 MILLONES DE AOS

El paisaje erosivo del Desierto de Tabernas es
consecuencia de la evolucin geolgica de la
regin a lo largo de los ltimos 4 millones de
aos y, ms especficamente, de su evolucin
tectnica y climtica en los pasados 150.000
aos.
Durante el final del Plioceno y el comienzo del
Tabernas Pleistoceno, hace unos 2 millones de aos,
continu la elevacin de los relieves
Lnea de costa montaosos y el descenso del nivel del mar,
Pliocena
ALHAMILLA quedando emergida, desde entonces,
prcticamente toda la provincia de Almera.

Mar Mediterrneo
En el Plioceno inferior, hace unos En esta poca se diferenciaron reas sometidas
4 millones de aos, tuvo lugar un a erosin y reas con sedimentacin.
descenso del nivel del mar Estas ltimas estaban representadas por
GDOR
simultneo a un fuerte levantamiento pequeos lagos, instalados en las zonas ms
Almera ea de cost a a
de los relieves circundantes, Sierra Ln ct u
a deprimidas, y abanicos aluviales, en los que

l
Alhamilla, Sierra de Gdor y Sierra de los se depositaban los materiales procedentes
Filabres, ya emergidos y en lenta elevacin. FILABRES
de la erosin de los macizos montaosos
Como consecuencia quedaron emergidas recientemente formados.
amplias superficies de la regin y se
desarrollaron importantes abanicos deltaicos El principal drenaje durante
que recolectaban las aguas procedentes de la Tabernas esta poca segua estando
Sierra de los Filabres. Uno de ellos es el constituido por un sistema fluvial
precursor del actual ro Andarax, que ya de trazado prximo al del actual
ALHAMILLA
ocupaba una posicin similar, aunque su Ro Andarax, que en su
desembocadura estaba desplazada bastante desembocadura al Mediterrneo
ms hacia el norte, hacia la posicin de La Rioja. formaba un importante delta.
Paleocosta

GDOR
Lnea de costa actual

Almera

141
 Evolucin de la red de drenaje

EN LA ACTUALIDAD
FILABRES
La instauracin de unas condiciones climticas
ms ridas en el Pleistoceno superior, suponen
la total desecacin de las reas lacustres y la Tabernas

casi total inactividad de los abanicos aluviales.

Es a partir de esta poca cuando los procesos
erosivos se hacen netamente dominantes en la
regin, inicindose el modelado del paisaje ALHAMILLA
Distribucin de cauces en un sector de la
actual y el desarrollo de la red fluvial, que Rambla de Tabernas. La alta densidad de
excava profundamente los sedimentos drenaje (elevado nmero de cauces por
unidad de superficie) es tpica de las reas de
negenos y cuaternarios de la Cuenca de crcavas.
Tabernas. El Ro Andarax contina como cauce
principal, al que vierten todas las aguas de la
GDOR
cuenca, si bien en la actualidad sus aportes de
agua y sedimentos al mar son bastante
escasos.

Desde el Pleistoceno superior, momento en que Almera

se inici la actual configuracin de la red fluvial,
los factores que han condicionado su fuerte
encajamiento, el desarrollo de bad lands, y su
evolucin en general han sido: la tectnica, la
naturaleza de los materiales, litologas blandas
fcilmente erosionables, y las condiciones
climticas.

Aspecto caracterstico del modelado

erosivo actual en el desierto de Tabernas.

142
Las ramblas
Antonio Martn Penela

Las ramblas constituyen las principales arterias
de la red de drenaje del Desierto de Tabernas.
A travs de ellas se realiza el transporte, e incluso
el depsito, de las partculas procedentes de la
erosin de la cuenca y sierras circundantes.
Constituyen sistemas fluviales trenzados,
caracterizados por el desarrollo de numerosas
barras arenosas entre las que se instalan
mltiples canales en las pocas de inundacin.
El flujo de agua por sus cauces es efmero, en la
mayora de los casos, circulando slo el agua de
la escorrenta superficial originada tras las
tormentas. La accin erosiva de las ramblas
tiene lugar durante las avenidas, excavando
lateralmente a lo largo de las mrgenes.
Durante los ltimos 100.000 aos, las ramblas
han evolucionado profundizando y ensanchando
sus cauces llegando a formar valles de casi 100
m de profundidad y cauces cuya anchura supera
la centena de metros. Este importante desarrollo
de los valles de las ramblas es consecuencia de
la combinacin de factores como el
levantamiento progresivo de la regin, el clima
rido y torrencial y la naturaleza blanda
y erosionable de los materiales.
Los cauces de la depresin de Tabernas excavan
permanentemente buscando alcanzar su
equilibrio con el nivel de base del mar. Las
ocasionales precipitaciones torrenciales y la escasa
cubierta vegetal propician una intensa erosin
hdrica que desencadena un fuerte proceso de
abarrancamiento, con una densa red de drenaje de
tipo dendrtico, y laderas abruptas e inestables.

1 2 3

NIVEL DE BASE NIVEL DE BASE

NIVEL DE BASE

Al final del Pleistoceno se inicia el encajamiento de la red fluvial. En el Holoceno los cauces excavan profundamente para alcanzar su equilibrio con el nivel de base.
Las ramblas adoptan trazados de morfologa meandriforme. Se produce un ensanchamiento generalizado de los cauces.

143
 Mecanismos de erosin en el desierto: escorrenta
Antonio Martn Penela

IMPACTOS DE GOTAS DE EROSIN LAMINAR

LLUVIA
El suelo endurecido
Las gotas de lluvia arrancan favorece el inicio de
partculas de suelo, que son escorrentas en
transportadas vertiente manto a favor de la
abajo por saltacin. Este pendiente, que
proceso endurece la remueven y arrastran
superficie. el material.

Suelo encostrado por el efecto del impacto de las gotas de lluvia. Chimeneas de hadas: pequeos montculos de suelo protegidos de la erosin lminar por
fragmentos de roca ms resistentes.

144
 Mecanismos de erosin en el desierto: Escorrenta

EROSIN EN SURCOS CRCAVAS Y BARRANCOS

A favor de leves La profundizacin de los

incisiones en la ladera, surcos aumenta la
tales como grietas de capacidad de excavacin
desecacin, el flujo se de los flujos concentrados,
canaliza originando alimentando el proceso
surcos o regueros (rills). hasta crear crcavas e
incluso barrancos.

Los surcos erosivos en laderas son un rasgo caracterstico de laderas blandas en regiones Tpico paisaje erosivo de crcavas, conocido como bad lands (tierras malas).
semiridas.

145
 Mecanismos de erosin en el desierto: evolucin de las laderas
A. Martn Penela

DESPLOMES POR RETROCESO DE LADERAS DESCALCE POR SOCAVAMIENTO BASAL

La erosin de los materiales ms blandos provoca cornisas inestables en La erosin lateral de la base del talud en reas de meandro provoca la
los materiales ms duros superiores, que se desploman por gravedad. inestabilidad y posterior cada de los bloques superiores.

146
Mecanismos de erosin en el desierto: evolucin de las laderas

DESPRENDIMIENTOS EN MASA ERSIN EN TUNEL (PIPING)

Diaclasas paralelas al talud favorecen su desplome parcial y el colapso El agua penetra en el terreno y genera una red de colectores por los que
de tneles verticales. evacua el material. Los conductos crecen progresivamente y el relieve
termina desplomndose originando morfologas pseudokrsticas.

Orificios de entrada de agua

Orificios de
desage

Diaclasa tensional en bode

de talud
Con
duc
tos
de c
ircu
laci
n

Desprendimiento en masa

147
La Cuenca de Tabernas

Itinerario didctico
1. La serie turbidtica del abanico submarino de Tabernas
Juan C. Braga - Jos M. Martn

TURBIDITAS Hace 8 millones de aos (durante el Tortoniense) la Cuenca de

Tabernas no estaba diferenciada como tal, al no existir relieves
que la limitasen por el Sur, como en la actualidad;
Uno de los rasgos sedimentarios ms
el levantamiento de la Sierra de Alhamilla es posterior,
significativos de la cuenca de Tabernas se inicia hace unos 7 millones de aos.
es la existencia de un conjunto potente
de materiales detrticos depositados
hace unos 8 millones de aos
(en el Tortoniense) en el fondo del mar, SIERRA DE LAS
ESTANCIAS Arrecifes
a varios cientos de metros de
profundidad, en contextos de talud, pi Paleocosta
SIERRA NEVADA-FILABRES
Granada
de talud y llanura submarina. Dos son
los principales tipos de depsitos Corredor del
Almazora
Almera
diferenciados: Costa actual

a) Los de abanico submarino,

Aparatos Punto prinpipal
localizados al pi de talud y asociados fluviales: de entrada de Basamento btico
a corrientes de turbidez, denominados ramblas sedimentos Nevado-Filbride
PAELOGEOGRAFA DE LA CUENCA DE TABERNAS HACE
turbiditas. UNOS 8 MILLONES DE AOS (TORTONIENSE)

Elaborada con datos de Kleverlaan, 1989 .

Plataforma
b) Los ligados a desplomes en el talud,
causados por movimientos ssmicos Abanico de
El abanico submarino de Tabernas ocupa una Tabernas Talud
(terremotos) de gran envergadura,
extensin de unos 100 Km2. En l cabe
denominadas sismitas. diferenciar como elementos ms distintivos los
Cuenca
canales de alimentacin, con rellenos
Sobre esta unidad sedimentaria,, conglomerticos (con clastos de hasta varios Situacin actual de Tabernas
caracterizada por la alternancia de metros cbicos), y los lbulos, que conforman
depsitos amonticulados localizados a la salida
capas decimtricas de areniscas
de los canales, constituidos por arenas y limos.
y margas, se labra, en su mayor parte, El rea fuente de todos estos sedimentos se
Direcciones Lbulo Cicatriz de desprendimiento
principales de
el caracterstico modelado erosivo localiza en el margen norte, Sierra de los distribucin
(badlands) del Desierto de Tabernas. Filabres. del sedimento Lnea de costa Borde plataforma

151
 1. La serie turbidtica del abanico submarino de Tabernas

La serie turbidtica que observamos en el barranco

ESTRUCTURA INTERNA DE
del poblado mejicano corresponde a la zona UNA CAPA TURBIDTICA
externa de abanico de Tabernas y est constituida (Secuencia de Bouma)

por capas de arena ligadas a corrientes de turbidez LIMO - ARCILLA Laminacin paralela
(suspensiones de arena y lodo con densidades Laminacin cruzada
comprendidas entre 1.5 y 2), que se intercalan ARENA Laminacin paralela
entre sedimentos finos de tamao de grano limo Granoclasificacin normal
y arcilla. Ambos tipos de sedimentos presentan
espesores de capas decimtricos. Las corrientes
de turbidez provienen de la parte alta del abanico,
Nevado - Filbride
y/o de las reas emergidas o de plataforma
situadas fuera del mismo. El sedimento que
transportan se deposita esencialmente en los
lbulos y en el borde del abanico. Las capas
de limo y arcilla son los depsitos que se producen
en el fondo de la cuenca marina entre cada dos
episodios turbidticos. Can submarino Abanico submarino

Debido a la erosin diferencial, las capas
turbidticas, lateralmente muy continuas,
resaltan en el paisaje. El conjunto se encuentra
actualmente inclinado hacia el norte, como
consecuencia del levantamiento posterior de
Sierra Alhamilla, aunque la inclinacin original
de las capas (muy suave) sera precisamente en
sentido contrario. Las capas turbidticas, en
detalle, estn constituidas por arena cuyo
tamao de grano disminuye progresivamente
hacia arriba, y algo de limo en su parte ms alta.
Su depsito es extraordinariamente rpido. Los tanto, muy lentamente por decantacin, en
intervalos ms gruesos (de arena) se depositan intervalos de tiempo de cientos a miles de aos
en el plazo de unas pocas horas. Los ms finos para cada capa.
(el limo) lo hacen, como mucho, en unas pocas
semanas. A escala geolgica el depsito de la Serie de margen de
turbidita se puede considerar pues, como abanico.
prcticamente instantneo. La frecuencia de Alternancia de
capas duras, de
repeticin del proceso en esta zona fue de arenas turbidticas,
aproximadamente un evento turbidtico cada y niveles blandos,
constituidos por
700 aos. El sedimento que intercala las capas sedimentos
turbidticas (arcilla - marga) se deposit, por lodosos.

152
1. La serie turbidtica del abanico submarino de Tabernas

SISMITAS A veces en estos deslizamientos slo se producen

pliegues por deformacin de las capas sin que
A lo largo de la serie turbidtica que se observa llegue a desorganizarse el sedimento afectado,
en el barranco se intercalan niveles de sismitas. generando unas estructuras conocidas con el
Internamente estn constituidas por dos tipos de nombre de slumpings. Existe en realidad toda una
materiales: (a) un conglomerado, en la base, con transicin entre ambas situaciones, ya que
cantos (en ocasiones de hasta varios metros muchos slumpings, si contina el proceso de
cbicos) empastados en una matriz de tamao deslizamiento, terminan por romperse y generan
arena a limo) y (b) una arena, en la parte superior una brecha (brecha intraformacional), en la que
de la capa, de carcter turbidtico (de hasta varios los clastos presentan con frecuencia geometras
metros de potencia). El origen de estas capas se irregulares, en forma de gancho, correspondientes
Deformacin de capas producidas por deslizamiento:
liga a desplomes de material en el talud de la a restos de pliegues. Slumpings.
plataforma marina, inducidos por terremotos.
El sedimento all existente, dbilmente
consolidado, es fcilmente movilizado en la
sacudida producida por la perturbacin ssmica,
si sta es lo suficientemente intensa Se desliza,
a favor de la pendiente frontal, al tiempo que se
desorganiza y mezcla con el fluido, generando un
flujo denso que es el que posteriormente va a dar
lugar al depsito conglomertico basal.
La turbidita superior corresponde a la arena que
se levanta en suspensin a techo del flujo denso,
que se deposita a continuacin. Las sismitas
corresponden a eventos instantneos a escala
geolgica. Muchas de ellas presentan extensiones
notables y son utilizables como niveles
de correlacin (niveles gua). Su envergadura da Uno de los niveles interpretados como sismitas ms
caractersticos de la Cuenca de Tabernas es el denominado
una idea indirecta de la intensidad del terremoto Gordo Megabed, cuyo espesor alcanza los 40 metros
que las gener. (Kleverlaan 1989).

153
 2. Los travertinos de las salinas del desierto de Tabernas
A. Mather - M. Stokes

Uno de los aspectos mas sorprendentes, y a la y espectacularidad se sita en el paraje

vez ms desconocidos, del conjunto de procesos
geolgicos recientes que se pueden observar
en el Desierto de Tabernas es la presencia de
formaciones travertnicas cuaternarias en
diferentes reas del mismo. Una de las zonas
donde adquieren mayor desarrollo
conocido como Las Salinas.
La edad precisa de estas formaciones es dudosa
por el momento. El proceso es activo en la
actualidad y muy probablemente lo fuese ya en
el Pleistoceno.

SITUACINDE LOS TRAVERTINOS DE LAS SALINAS EN RELACIN CON LAS LNEAS DE FRACTURA

A
Gr
an
ad
a

ho
de

elec
bla
Los travertinos son un tipo de roca de

Verd
R am
naturaleza caliza, formada por precipitacin
Pueblo
de carbonatos a partir de aguas

rnas
Mejicano
Las Salinas
Rambla de

superficiales y subterrneas. Los travertinos

de Tabe
actuales se generan en zonas muy
r
ja
Lan

Rambla localizadas asociadas a surgencias activas,

de

LAS SALINAS A Tabernas a saltos en cursos de agua fluviales y, en

bla

Rte. general, a cualquier punto donde se

R am

Alfaro
produzca un cambio en la velocidad del
Gasolinera Puente de los
Callejones flujo del agua, lo que favorece su
desgasificacin y la consecuente
precipitacin de carbonato clcico.
a
er
m
Al
A

Travertinos Lnea de fractura

154
2. Los travertinos de las salinas del desierto de Tabernas

En Las Salinas de Tabernas parece claro

ESQUEMA IDEALIZADO DEL PROCESO GENTICO DE LOS TRAVERTINOS DE LAS SALINAS, EN RELACIN CON EL DISPOSITIVO
que su funcionamiento actual se debe a la GEOLGICO DE FRACTURA Y LOS FLUJOS DE CIRCULACIN DE AGUA
circulacin de aguas a una cierta
profundidad, de origen pluvial y
subterrneo, que terminan por aflorar en
superficie a favor de una serie de fracturas
Recarga pluvial
de cierta importancia de direccin
aproximada este oeste.

A favor de esa lnea de debilidad tectnica

se vierte un flujo muy lento y continuado
de agua, con una gran concentracin
salina debida, probablemente, al lavado
de los materiales salinos del rea del Yesn
Alto y a la progresiva concentracin del
agua en su ascenso capilar. El carbonato
precipita a favor de la pendiente
originando tpicos depsitos travertnicos
con estructuras laminadas y
concrecionales, microgours, cortinas de Circulacin ascendente de flujo subterrneo
crecimiento pseudoestalactico, tubos
o microconductos exudantes, etc. Todo un Cuaternario reciente Travertinos Flujos de circulacin del agua
espectculo acutico en el interior de
un desierto. Secuencia turbidtica Zona de fractura

155
 2. Los travertinos de las salinas del desierto de Tabernas

Detalle de la estructura interna de los travertinos (foto, M. Detalle de los depsitos travertnicos y pseudoestalactticos en
Villalobos). sal de la cortina de acrecin (foto, M. Villalobos).

Cresta superficial de la zona de fractura asociada a la

formacin de los depsitos travertnicos (foto, M. Villalobos).

Vista general de la cortina de acrecin travertnica (foto, M. Villalobos).

156
3. Los relieves en cuesta del entorno de Cerro Alfaro
M. Villalobos

Unas morfologas muy caractersticas en el
paisaje erosivo del Desierto de Tabernas son
los relieves en cuesta, especialmente visibles
en el entorno de Cerro Alfaro. Consisten en
capas inclinadas de material duro,
normalmente areniscas y/o conglomerados
que, adems, protegen de la erosin a los
materiales inferiores ms blandos,
generalmente margas.
En el caso concreto del Desierto de Tabernas, los
ejemplos ms visibles y espectaculares tienen la
particularidad de que el sentido de la inclinacin
de las capas (hacia el norte) est invertido con
respecto al de la deposicin original de las capas
(hacia el sur), es decir, que se han levantado por el
sur y han basculado inclinndose hacia el norte.
Esta inversin tiene que ver con el levantamiento
de la Sierra Alhamilla, tal y como se refleja en la
figura adjunta.

EVOLUCIN DE UN RELIEVE EN CUESTA, CON UNA CAPA INCLINADA DE MATERIAL DURO SOBRE UNA SERIE DE MATERIALES BLANDOS QUE SON EROSIONADOS POR CRCAVAS

157
 3. Los relieves en cuesta del entorno de Cerro Alfaro

ESQUEMA EXPLICATIVO DE LOS RELIEVES EN CUESTA DEL ENTORNO DE CERRO ALFARO EN RELACIN CON LA HISTORIA EVOLUTIVA DE LA CUENCA Y EL LEVANTAMIENTO
DE SIERRA ALHAMILLA

Cuenca de Almera - Tabernas

Sierra de los Filabres
En el perodo comprendido entre hace unos 15 y 6 millones de aos (Serravaliense
Nivel del mar
- Messiniense), el mar baaba el pie de la sierra de Los Filabres. Extensos abanicos
submarinos, prolongacin de los cauces que drenaban la sierra, alimentaban de
sedimentos la cuenca marina, depositando potentes series turbidticas, alternancias
de capas de sedimentos blandos, margas, y duros, areniscas y conglomerados.

HACE UNOS 8 MILLONES DEAOS

Hace aproximadamente unos 7 millones de aos, al final del Tortoniense, reajustes

Sierra de Alhamilla Sierra de los Filabres
tectnicos hicieron que comenzara a emerger el bloque de Sierra Alhamilla,
Cuenca de Amera
individualizando la cuenca de Tabernas, hacia el norte de Sierra Alhamilla, de la de
Cuenca de Tabernas
Nivel del mar Almera, hacia el sur. Ambas continuaran siendo marinas un largo perodo de tiempo,
hasta hace unos 4 millones de aos. El levantamiento de la sierra arrastr y levant los
materiales turbidticos ya depositados, invirtiendo la inclinacin de las capas.
Los depsitos posmessinienses son sensiblemente diferentes en ambas cuencas.
HACE UNOS 2 MILLONES DEAOS

Sierra de Alhamilla Sierra de los Filabres Desde hace unos 4 millones de aos (Plioceno superior y Pleistoceno) el medio en
Cuenca de Almera Cerro de Alfaro, relieves en cuesta ambas cuencas est prcticamente continentalizado. Los agentes erosivos han
Nivel del mar Cuenca de Tabernas actuado sobre los materiales de relleno de la cuenca, especialmente en la de
Tabernas, generando el paisaje erosivo que observamos. Las capas ms duras del la
serie turbidtica generan tpicos relieves en cuesta inclinados, adems, en sentido
inverso al de su deposito.
EN LA ACTUALIDAD

Depsitos post-messinienses de la Cuenca de Almera Depsitos del Serravalense - Messiniense de la Cuenca de Almera-Tabernas
en verde oscuro niveles duros, en verde claro niveles ms blandos
Depsitos post-messinienses de la Cuenca de Tabernas Sustratos bticos: Complejos Nevado - Filbride y Alpujrride

158
4. La erosin en tnel (piping)
Antonio J. Martn Penela

La erosin en tnel (tambin denominada Se origina debido a la accin de flujos de agua

piping o sufosin) constituye un peculiar concentrados que circulan a travs de
mecanismo erosivo que en regiones semiridas materiales poco consolidados, produciendo un
puede alcanzan un importante desarrollo. Los lavado que da lugar a la formacin de
relieves resultantes, de gran espectacularidad conductos tubulares (tneles o pipes).
paisajstica, son denominados pseudokarst o
karst mecnico. En el Desierto de Tabernas estn
magnficamente representados.

DIFERENTES ETAPAS DE LA EROSIN EN TNEL

Colectores La evacuacin de las partculas slidas a travs de

1 2
Desage
los orificios de desage produce el aumento de
tamao de los macroporos y fisuras existentes,
originndose conductos continuos, ms o menos
complejos, que van desde los colectores o
sumideros hasta los desages. Estos tneles suelen
tener dimetros entre 10 y 40 cm, y unos pocos
metros de longitud.

Nivel de base local

La erosin en tnel se inicia al penetrar parte del agua de lluvia

en el terreno a travs de fisuras y grietas de la superficie.

Fisuras
y grietas de Colectores en una ladera, orientados a favor de Desage prximo al
la superficie. fracturas. nivel de base local.

159
 4. La erosin en tnel (piping)

DIFERENTES ETAPAS DE LA EROSIN EN TNEL

3 4

Los conductos crecen progresivamente hasta hacerse Progresivo desarrollo de la red de tneles, acompaado
inestables. El colapso parcial o total de sus paredes de abundantes colapsos de parte de ellos. Se inicia un
y techos se produce cuando se empapan con las lluvias sistema de barrancos en los que an se conservan
intensas, provocando el exceso de peso los desplomes. numerosos conductos colgados y valles ciegos con
El fenmeno tambin puede ocurrir tras una importante secciones en U, que rpidamente evolucionan a
sequa, al agrietarse intensamente el material, secciones en V. En conjunto tiene lugar un neto retroceso
produciendose un desprendimiento en seco. de las laderas.

Desage colgado y abandonado, resultado del descenso

de la red de tneles hasta el nivel de base local.

Colector o sumidero de gran tamao, originado por la Morfologa pseudokrstica ruiniforme, que evoluciona hacia
coalescencia de varios conductos verticales al colapsar las un sistema de crcavas.
paredes de los mismos.

160
5. El sistema cuaternario de abanicos aluviales - lagos
Una de las formas geolgicas ms visibles
y caractersticas en el modelado reciente del
Desierto de Tabernas son los abanicos aluviales.
El desarrollo de los abanicos aluviales tiene lugar
en la ruptura de pendiente que se produce en el
contacto entre un frente ms o menos
montaoso y una cubeta sedimentaria. En esta
situacin morfolgica, cuando los cursos de los
ros o ramblas confinados en la zona de montaa
alcanzan la cuenca sedimentaria, con muy baja
pendiente, sufren una repentina disminucin de
la capacidad de transporte del cauce, generando
extensos depsitos en forma de abanico.
TIPOLOGAS DE ABANICOS ALUVIALES
ABANICO ABIERTO Sierra
Dep
resi
n ABANICOS COALESCENTES
ABANICOS SUPERPUESTOS Dep
resi
A. M. Harvey
La superposicin lateral de abanicos en un
mismo frente genera un sistema de abanicos
coalescentes. En los abanicos aluviales, los
sedimentos ms gruesos se depositan en las
zonas proximales (ms cerca de los relieves),
mientras que los ms finos, al ser menos
pesados, pueden ser trasladados a zonas
distales (ms alejadas del relieve). En las partes
ms distales del abanico, prcticamente planas,
es frecuente que se generen zonas
encharcadas o palustres, e incluso pequeas
cuencas lagunares que son rellenadas por
sedimentos.
Sierra
ABANICOS ENCAJADOS Dep
resi
n
Sierra Sierra
Dep
resi
n n
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 5. El sistema cuaternario de abanicos aluviales - lagos

ESQUEMA IDEALIZADO DEL SISTEMA DE ABANICOS ALUVIALES - LAGO DURANTE

EL PLEISTOCENO EN EL SECTOR ORIENTAL DE LA CUENCA DE TABERNAS

Sierra de Alhamilla

Sierra de Filabres

Cuenca de Tabernas

Aunque las morfologas de abanicos aluviales son

frecuentes y patentes en toda la zona del desierto,
en el entorno de la localidad de Tabernas, es posible Sustrato btico
reconocer un sistema antiguo de abanicos aluviales Relleno sedimentario de la cuenca
an funcional, que en la actualidad alimenta el
principal drenaje de la zona, la rambla de Tabernas, Abanicos aluviales
arteria por la que es evacuada tanto el agua como Lago - Depsitos lacustres
los sedimentos que descarga la red fluvial en este
sector oriental de la cuenca. Direccin del drenaje principal de la cuenca

Vista de los depsitos

lacustres (foto J. C. Braga).

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5. El sistema cuaternario de abanicos aluviales - lagos

Los abanicos comenzaron a funcionar en el DEPSITOS CUATERNARIOS DEL SISTEMA DE ABANICOS ALUVIALES - LAGO EN EL ENTORNO DE TABERNAS
Pleistoceno, tras un perodo erosivo que
desmantel la parte alta de los sedimentos de la
Sustrato btico
cuenca. Rambla Honda
Rambla de Materiales de relleno de
los Nudos la depresin de Tabernas
Durante el funcionamiento de estos dispositivos
Sedimentos lacustres
aluviales el drenaje de la cuenca qued en
algn momento interrumpido, generndose una RES Abanicos aluviales
LAB
LO S FI
zona lacustre en la que se depositaron unos 20 E Cauces
RA D
metros de sedimentos. Estos depsitos son SIER
Puntos de observacin
visibles en las inmediaciones de Tabernas y del
Carretera
Puente de los Callejones (cruce de la autova Rambla de
la Galera Cantera
con la antigua carretera de Murcia).

Rambla de los Molinos

Rambla de Norias
Sierra del Marchante

En la figura se marcan algunos puntos tiles para

Rambla de
observacin en campo: TABERNAS
Tabernas
1. Vista general del dispositivo de abanicos aluviales
coalescentes de Rambla Honda Rambla de la Sierra
2. Sedimentos gruesos de canal tpicos de los depsitos ms
proximales del abanico aluvial, en relacin con el frente de
Bar SIERRA DE ALHAMILLA
alimentacin del relieve de Los Filabres
Alfaro
3. Sedimentos ms finos caractersticos de depsitos distales
(visibles en la zona de cantera)
4. Sedimentos lagunares, visibles en el propio entorno de la
Gasolinera de Alfaro

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